决力奋斗。又战了五十多回合，梁邱赐一摆大刀，拦腰斩来，刘仲横矛一隔， 正要还手，瞥见甄阜双锤，天旋地转的打了过来。刘仲将肩一偏，让过上一 锤，又将马头一带，让过下一锤，举起蛇矛认定甄阜的腕际刺去。甄阜两锤 不着，正自动怒，不防他这一矛刺来，将左手腕划断，大叫一声，右手擎锤， 正要打了过来，瞥见梁邱赐大刀从刘仲的后面飞了过来，他急用锤向刘仲的 马首打去。刘仲只顾带马，却不提防后面有人暗算，马头还未带起，可怜刀 光飞处，把一员热血的勇将登时死于非命，翻身落马。梁邱赐、甄阜，便领 兵来战刘縯和文叔。指挥众卒，将他兄弟两个，一重重的围困起来。
　　这时刘縯与刘文叔、刘伯姬兄弟妹妹，全已分开，各个不能兼顾，刘縯 见大家现都冲散，真个是心如火灼，也无心恋战，大吼一声，杀出重围，直 向棘阳而去。刘文叔这时杀得浑身血污，看不见一个哥哥妹妹，也没有心肠 厮杀，催马突出重围，在树林下，人疲马乏不能动弹，只得下马，坐在树根 旁边，仰天长叹。停了一会，猛听得喊声逼近，慌忙拉马要走，那马软摊在 地，再也不肯起来。他可急煞，掣出马鞭，一连打了数十下子，那马仍是不 肯起身。他无法可想，放下马鞭钻进树林。再说刘伯姬在乱军中，冲突了半 天，却不见几个哥哥的踪迹。她的芳心焦躁得莫可名状，舞动梨花枪，旋风 也似的杀了出来。迎面又撞见梁邱赐、甄阜二人，又大杀一阵。她明知不是 对手，长啸一声，撇下二人冲出重围。刘文叔正在树林里盼望，瞥见贼兵队 里，杀出一员女将来，将那些贼兵杀得东逃西散，魂落胆飞，只恨爷娘生短 腿，兔子是他们的小灰孙，没命的让出一条路来，杀到面前。他细一看，正 是他的妹妹伯姬，他忙喊道：“妹妹！快来教我！”伯姬闻声住马，见是文 叔，忙下马慰问。文叔便道：“妹妹！你可看见大哥和二哥到哪里去了？” 伯姬忙道：“我哪里知道他们的去处，我正要来问你呢。”文叔满眼垂泪道： “他们到这时不见，准是凶多吉少了。”伯姬也粉腮落泪。文叔道：“妹妹！ 你可知道伯父到哪里去了？”伯姬道：“他老人家已经到棘阳去了。”
他二人正自谈话，只见西边有一群妇女，披头赤足的奔来。伯姬一眼看
见她的姐姐刘元亦杂在其内，忙出林唤道：“姐姐！我们在这里！”刘元见 了她和刘文叔，抱头大哭，呜呜咽咽的说道：“你的姐夫已经和外公一道到 棘阳去了；你们赶紧去罢，不要再在这里留恋了！”伯姬道：“姐姐先请上 马！”刘元哪里肯听，她只是催他们快走，猛听见金鼓大震，向东边直掩了 过来，伯姬大惊道：“姐姐、兄弟，快请上马？我来步行夺路。”文叔忙道： “那如何使得？”说话时，那大队已到眼前，刘元哭道：“你们赶紧逃命去 吧！不要大家全将性命送掉！我此刻还能骑马么？”伯姬见贼兵已到面前， 不得已飞身上马，刘文叔也跟着坐在马后。这时贼兵和斩瓜切菜的一样，将 那一群逃难的妇女，立刻杀得精光，那一位刘元小姐，当然也不免殉难了。 伯姬和文叔眼见他姐姐被贼兵杀死，也没法去救，只好各顾生命。刘伯姬搅 动长枪，杀出一条血路，只向东南而去。再说到刘縯单骑奔至棘阳城外，早 见邓辰、刘良等开城迎接，大家都来问他究竟。刘縯仰天长叹，两泪交流， 大家便知不妙。邓辰前来解劝不已。无奈刘縯心中伤感过度，一时只是呆呆 的坐在马上出神。一会子瞥见刘伯姬和文叔二人骑着一匹秃马来到，他心中 稍为安慰一点，忙问文叔道：“二弟呢？”文叔答道：“我没有看见。”邓 辰插口问道：“你姐姐呢？”二人听问，不禁四目流泪。伯姬呜咽着将刘元 临死的情形，说了一遍。邓辰捶胸顿足，大放悲声，刘縯也禁不住泪落如珠。 大家正在悲伤的当儿，瞥见一人飞马而来，近前一看，不是别人，正是

李通。但见他浑身血迹，气喘喘的走近来，见了他们连忙滚鞍下马，放声大 哭道：“实在只望扶助明公，扫除强暴；谁知事机不密，不独舍间九族全诛， 累得明公如此狼狈，于心何安！
　　刘縯见李通赶来，满心欢喜，忙下马安慰道：“此事只怪刘某无能，不 能奋力去援救将军全家，致罹此难；心中惭愧，将军何必这样的引咎呢？” 李通忙道：“二将军阵亡了，不知明公知道否？”这正是：
千古难消今日恨，一身谁识雁行冤。 要知刘縯答出什么话来，且看下回分解。

第六回 捕影捉风深闺惊噩耗 焚香对月弱质感沉疴


　　刘縯听说刘仲阵亡，蓦地狂叫一声，向后便倒。慌得众人忙走近来，将 他扶起。但见他口流白沫，人事不省。刘文叔、伯姬、邓辰俱是泣不成声， 见刘縯这样，更加伤心。众人手忙脚乱一阵子，只见刘縯半晌才苏过一口气 来，说道：“天丧我也！”说了一声，才放声大哭。众人一齐劝解道：“将 军悲伤过度，何人复仇？目下且请保重要紧！何况二将军已经归天，岂能复 生呢？”刘縯哭得死去活来，半晌坐在地上叹道：“二弟！我和你实指望同 心协力，共除莽逆，恢复我家基业。谁知大志未伸，竟和你永诀了。”言罢， 泪落如雨。邓辰也在旁边拭泪劝道：“縯兄！现在仲弟已经弃世，你徒悲何 益！为今之计，火上眉梢的时候，还不想指挥应付吗？”刘縯含泪上马，便 和众人进城商量大事去了。
　　在下一枝笔，不能叙两边事，到了这个时候，只好将他们这里高高搁起， 专说阴丽华的情形了。我要是直接叙下去，列位要说小子抄袭后汉了。
　　闲话少说，再表阴丽华和明儿下得楼来，见过她的母亲。邢老安人因为 前几天感了一点风寒，这两天也就好了。见丽华来定省，自然是欢喜，将她 搂入怀里笑道：“我的儿，为娘病了几天，累得你日夜不安，我心中老大不 忍。”明儿笑道：“太太你还不晓得呢？小姐夜夜都要来伴你，却被我们劝 住了。因为你老人家面前，一者用人本来不少，二者大主人二主人俱在这里， 什么事还怕不周到吗？所以我们劝小姐不要烦神。而且小姐的贵体，又薄弱； 假若劳累出什么来，岂不教你老人家加倍不安么？”邢老安人笑道：“好孩 子！你的话极有见识，果然一些儿也不错。但是你们小姐她这样的孝心，我 可不是修得出来么？”丽华在她母亲的怀里，仰出粉脸笑道：“你老人家有 了贵恙，理应我们亲自服侍，才是个道礼；那些不晓得道理的丫头，她们偏 要说起她们的歪理来，兀自不肯放我前来服侍你老人家。”邢老安人忙道： “我儿，明儿这话，你倒不要看错，她实在合我的心理。”明儿笑道：“罢 呀！你老人家不要说罢；我们为着不准她来，不知道被她骂了多少不知礼节 的丫头了。”邢老安人笑道：“明儿！你这孩子深明大义，我素昔最欢喜你 的。你可要原谅你们小姐的孝心才好。”明儿笑道：“我们是奴才，小姐是 主人，小姐纵有千桩错，难道我们还敢去和小姐扳驳么？休要说小姐是一片 的孝心，愈是我们留得不是，论理我今天要请太太责罚我呢。”丽华笑着对 邢老安人道：“你老人家听见吗？这蹄子的嘴愈说愈刁刻得厉害了。”邢老 安人笑道：“这个你倒不要怪她，她原是一片好意，不料你反来说她不知礼， 可不是白白的冤枉她了吗？”丽华微笑点首道：“太太不要讲，这事原是我 错；我回楼去给这蹄子陪罪如何？”邢老安人笑道：“那倒不必，你也不算 错。”明儿笑道：“太太还不晓得呢，小姐陪罪，不是嘴里陪罪。”邢老安 人插口笑道：“不是嘴里陪罪，是什么陪罪呢？”明儿做起手势向邢老安人 笑道：“原来她用竹板子来陪罪啊！”邢老安人摇头笑道：“明儿，你不要 乱说，你们小姐她从来没有过动手动脚的，拿出做主子的派子来。”丽华笑 道：“这蹄子越发来呕我了，好好！我今天就拿一回做主子的派头出来，给 个厉害你尝尝。”明儿笑道：“我不怕，有太太呢！”丽华笑对邢老安人道： “你老人家听见吗？都是你老人家将这些蹄子庇护上头了。”
　　她刚刚说罢，瞥见阴兴神色仓皇的走进来，对邢老安人说道：“不好了， 不好了！”邢老安人见他这样，吓得一跳，忙问道：“什么事这样大惊小怪
　　
的？”阴兴说道：“你老人家还不知道吗？”后面白水村刘家昆仲起兵复汉， 联合宛城李轶、李通，教他们做内应。不料事机不密，李通、李轶的全家四 十余口，全被杀了，只逃去他们弟兄两个。现在宛城王莽的贼兵，正向白水 村开进来，剿灭刘氏兄弟。我想滔天大祸，就在眼前了。”
　　他说到这里，丽华抢着问道：“你这话果真么？”他急道：“这事非寻 常可比，难道还来骗你们不成？”她登时吓得玉容失色，星眼无光。邢老安 人也吓得抖做一团，口中说道：“刘家兄弟，太也不自量力，他们有多大本 领，就存这样的妄想，岂不是自己讨死么？”丽华道：“太太哪里话来？莽 贼暴虐，万民侧目，敢怒而不敢言。刘氏昆仲，乃汉家嫡派，此番起义名正 言顺，谁不附和呢？说不定，将可成其大事的。”邢老安人道：“你这话， 原属不错；但是他们这一来，却又不知杀了多少无辜的百姓呢。”阴识此时 也走了进来，但见他急急地说道：“兄弟，贼兵马上就要杀到眼前了，要想 法子来预备才好。”阴兴道：“我们这里又不去帮助谁，料他们不会来的， 至多我们出去躲避躲避罢。”丽华道：“你这是什么话呢？贼兵如果到了白 水村，难保不来扰搅的。还是去预备的好，好免得后悔莫及呀！邢老安人也 插口说道：“儿呀！”你们千万不可大意。他们这班贼兵，还讲什么道理呢！ 管你帮助不帮助，他们只晓得抢掠烧杀，赶紧去预备才好呢！”阴识、阴兴 兄弟两个，满口答应道：“太太不须忧虑，我们就去预备就是了。”
他们就出了门，点齐乡勇，将四周的吊桥撤了，四处的屯口埋伏着强弓
硬弩。阴识带了五百名乡勇，在东半边巡阅；阴兴带了五百名乡勇在西半边 巡阅。不到巳牌的时候，就听得北边喊杀连天，旌旗蔽野，阴家兄弟加倍留 神。在四周的壕河边，像走马灯一样，不住脚的团团巡阅。此时只见一班逃 难的百姓，扶老携幼，哭声震地，十分凄惨。是在白水村四周一带的村落， 被那些贼兵抢动一空，放起火来，登时红光直冲霄汉，隐隐的听得兵器响声， 叮当不绝。
没多时，果然见了一队贼兵，向他们的壕边蜂拥而来。为首一个贼将手
执方天戟，跃马到了壕边，用剑一指，向阴兴说道：“那个汉子，快将吊桥 放下，让我们进去搜查贼人！”阴兴答道：“我们这里没有贼人，请你们到 别处去搜查罢！”那贼将剔起眼睛说道：“你是什么话，凭你说没有，难道 就算了吗？我们奉了命令来的；你越是这样，我们偏要查的。识风头，快些 将吊桥放下！要惹得咱家动火，冲进庄去，杀得你个玉石俱焚，那时就悔之 晚矣！”阴兴正要答话，只见阴识跃马赶去，问他究竟。阴兴便将以上的事 告诉阴识。阴识陡然心生一计，对贼将说道：“你们不要在此乱动，你们的 主将是谁？”那个贼将喝道：“我们的主将难道你不晓得吗？你站稳了，洗 耳听清，乃甄阜、梁邱赐两个大将军便是！”阴识听了，呵呵大笑道：“我 道是谁，原来是他们两个；他们现在哪里？”那个贼将说道：“他们带着后 队兵还没到呢？”阴识笑道：“既如此，放下吊桥，让我们去会会他们，多 年不见的老朋友，今朝恰巧碰着了，大家也好叙叙。”他说罢，便令乡勇放 下吊桥，缓辔出来，笑容可掬的对那贼将说道：“烦尊驾带我一同去瞧瞧老 朋友。”那个贼将听他是甄阜、梁邱赐的好朋友，只吓得张口结舌，半晌才 答道：“那那那倒不必，他他他们还未到呢，我我我去替你老人家转达就是 了。”他说着，便领着士卒离开杨花坞。临走的时候，还向阴识道歉一阵子。 阴识见自己的计策已售，还不乐于敷衍吗，便放马过了吊桥，随即令人 撤起。阴兴笑道：“你这法子好倒好，但是甄阜、梁邱赐如果真个来，那便

怎样应付呢？”阴识笑道：“兄弟你只知其一，不知其二；这班狗头，你估 量他，他回去还敢和甄阜、梁邱赐去提起这件事么？真个过虑了。你细细的 想想看，难道甄阜、梁邱赐不教他们打仗，教他们出来掠劫烧杀无辜的百姓 吗？恐怕没有这种道理吧！我虽然撒下这个瞒天大谎，料瞧他们一定不敢回 去提起的。”阴兴沉吟了片晌，拍手笑道：“你这条计，真是好极了！马上 如果再有贼兵来滋扰，简直就用这话去对付他，岂不太妙！”阴识摇手道： “动不得，这条计，万不可再用。适才那个贼将，我见他呆头呆脑的，故想 出这样的计来去吓骗他。凡是须随机应变才好。要是一味的抱着死题做去， 岂不偾事么？”
　　话犹未了，只见南面又是一队贼兵冲到濠河边，为首一员贼将手执鹰嘴 斧，怪叫如雷，连喊放下吊桥，让咱家进去搜查不止。阴识、阴兴慌忙带着 众乡勇飞也似的赶过来，说道：“我们这里没有敌人，请向别处去搜查罢！” 那个贼奖大怒喊道：“好贼崽子，胆敢抗拒王命，手下人，与我冲进去！” 说时迟，那时快，一队贼兵，一齐发喊起来，便要冲了过来。阴识见了这种 情形，晓得这个贼将的来势不讲道理，只得大声说道：“好贼子，谁教你们 出来搜查的，这分明是你们这班狗头，妄作妄为罢了；识风头，趁早走，不 要惹得老爷们生气，将你们这些狗头的脑袋，一个个揪下来，那时才知杨花 坞的老爷厉害呢！”那个贼将只气得三光透顶，暴跳如雷，忙令一众贼兵， 下水过濠。那些贼兵扑通扑通的跳了十几个下水。谁知水里早就埋藏着铁蒺 藜三面匁等，那跳下去的贼兵，没有一个活命，都是皮开肉绽，腹破如流， 一齐从水里浮了起来。那时村里的乡勇，一齐大笑。那个贼将，又惊又怒， 仍不服气。又叫贼兵运土填濠。阴识右手一挥，登时万弩齐发，冲在前面的 贼兵，早被射倒数十个，贼将才知道厉害，挥着贼兵，没命的逃去了。阴兴 道：“这岔子可不小，这个贼将回去，一定要说我们拒抗王兵。假使大队的 贼兵全来，那便怎么办呢？”阴识也踌躇半晌道：“事到如此，只好硬头做 下去，别无办法；如果让这班鸟男女进来，试问还堪设想么？”
这时忽然众乡中走出一个人来，对阴识说道：“为今之计，最好将这班
贼兵的尸首先埋了。如果没有人来便罢，假若有人来责问，我们一口不认， 他们没有见证，也无奈何我了。”阴兴拍手道：“妙！”忙令乡勇将吊桥放 下，拥出去，七手八脚将那些贼兵的尸首掩埋了，赶着进来，撤起吊桥，仍 然向四处去巡阅。谁知一直等到天晚，竟没有一个贼兵前来。北面喊杀的声 音，渐渐也没有了，大家方才放心。又巡守了一夜，到了第二天早上，见那 一班逃难的陆续不断的回来，知道贼兵已去，阴识、阴兴才卸甲进庄。
　　到了家里，先到邢老安人面前请安，只见房里空洞洞的一个人也没有， 忙问仆妇，谁知一个仆妇也没有，弟兄两个，一直寻到后花园的书房里，才 见邢老安人和丽华以及明儿；碧儿等一班人，都在里面，一个个愁眉苦脸的。 阴识忙请了安，接着阴兴也过去请安。邢老安人见他们弟兄两个，好好的回 来，心中自然欢喜，忙问道：“现在你们回来，大约贼兵已经退去了？”阴 识道：“母亲不要惊慌吧，现在贼兵确已退去了。”丽华插口问道：“两家 的胜负如何？”阴兴道：“还要问呢，方才听见一班逃难的百姓说的，刘家 兄弟，大败亏输，全军覆没了！听说弟兄三个之中，还被贼兵杀了一个呢！” 丽华听得，芳心一跳，忙问道：“死的是第几个？”阴兴道：“大约是个最 小的吧！”她听得这话，陡然觉得心中似乎戳了一刀，眼前一黑，扑的向前 栽去。慌得众人连忙将她扶起。只见她星眼定神，樱口无气，吓得邢老安人
　　
大哭起来。阴识、阴兴也莫名其妙。谁也不知她和刘文叔有了这重公案，一 个个面面相觑，手慌脚乱。邢老安人更是儿天儿地的哭个不住。过了半晌， 才见她微微的舒了一口气，哇的哭出声来，大家方才放心。这时只有明儿一 个人肚里明白。到了这时，邢老安人只是追问明儿。明儿晓得安人溺爱小姐， 说出来料也无妨，便将以前的公案，一五一十的说个究竟。邢老安人方才明 白，正要开口，阴识是个孝子，晓得母亲一定要怪兄弟出言不逊的，忙道： “这是兄弟听错了，昨天被贼兵杀的原是刘仲，不是刘文叔。”邢老安人却 并不怪丽华做出这样不端的事来，反尔怪阴兴有意妒嫉他妹子，便将阴兴骂 得狗血喷头。可怜阴兴有冤难诉，只得满脸陪笑道：“安人！请不要动气， 只怪我没有听真，得罪了妹子。”邢老安人骂道：“不肖的畜生，还在这里 噜嗦什么，还不给我滚出去。”
　　阴兴被他母亲骂得垂头丧气，张口不得，连忙退了出来。阴识也随后出 来，向阴兴笑道：“兄弟你今天可是冤枉死了！”阴兴笑道：“说来真奇怪 极了，想不到妹妹竟有这样见识；往日东家来说亲，她也不要，西家来作伐， 她也不准。料不到她竟看上了这个刘文叔，我倒不解。”阴识正色说道：“妹 妹的眼力，果然不错。刘文叔这人，你会过面没有？”阴兴道：“没有。” 阴识道：“啊！”这个刘文叔，我在十村会操的时候，见过他一次，不独气 宇轩昂，而且恢廓大度，将来一定可以出人头地的；而且他又是汉室的嫡派， 他此番起义，一定能够恢复汉家基业。”阴兴道：“如果他果真死了，那么 汉家岂不是同归于尽么？”阴识道：“道路之言，不可轻听。”
话犹未了，外边探事的儿郎，走进一个来禀道：“现在贼兵已经退守宛
城，刘縯领兵到棘阳了。”阴识忙问道：“刘家兄弟听说阵亡一个，不知是 谁？”那探事的说道：“阵亡的差不多就是刘仲。我听说刘仲是员勇将，当 他们失败时候，他一个人独战四将，临死还将一个贼将的手腕戳伤，你道厉 害么？”阴识一摆手，那探事的退出。他忙与阴兴兄弟两个，一同进来，对 邢老安人说道：“请母亲放心罢，现在刘文叔果然未死，和他的哥哥到棘阳 去了。”邢老安人听了这话，忙去告诉丽华。丽华才稍展愁容。
大家便到前面楼上，邢老安人一面又差人出去打探究竟。数日后，得了
回音，说刘文叔果然未死，丽华自然欢喜。 光阴似箭，年复一年，丽华深闺独处，倍觉无聊，常闻人言沸沸，说刘
文叔现已封为汉大将军，现在洛阳。但言人人殊，她的芳心，转难自信。有
一天晚上，她晚妆初罢，只见一轮明月从东方高高升起，她寸心有感，便命 明儿捧香伺候。明儿便捧着宝鸭香炉，内盛着沉降，用火引起。明儿便对她 说道：“姑娘要爇香，有何用处？”丽华微颌螓首，答道：“此刻无须你问， 我自有用处。”明儿早已料着八九分，也不便再问，只得捧着香盘，静悄悄 的立在旁边听她吩咐。她将罗裙一整，粉脸一匀，婷婷袅袅的走下楼来。明 儿也捧香盘跟她下了楼。转楼过阁，不多时进得园来，她走到牡丹亭的左边， 亭亭立定，便命明儿去取香案。明儿忙将手中的香盘，安放在牡丹亭里，她 一径向书房而来。到了书房门口，只见里面灯光已熄，鼾声大作，她敲门喊 道：“小才，小才！快点将门开放，我有事呢！”喊了半天，小才听得有人 叫门，冒冒失失的爬起问道：“谁敲门呀？”明儿答道：“我。”小才听见 是明儿的声音，心中大喜，没口的答应道：“来了，来了，好姐姐！劳你等 一等？”说着，他一骨碌爬了起来，将门开了，劈面将明儿往怀中一搂，说 道：“好姐姐，你今天可是和我干那勾当么？”明儿被他一搂，不禁心中一

动。后来又想丽华教训她的一番话，不觉用手将小才往旁边一推，怒道：“谁 和你来混说，小姐现在这里，仔细着你的皮。”小才听说小姐在此，吓得倒 抽一口冷气，忙放了手，说道：“不肯就罢了，何必要这样的大惊小怪呢？” 明儿道：“赶快搬一张香案到牡丹亭旁边去，休要再讲废话了。”
　　小才见她这样与往日大不相同，当然不敢再去嘻皮笑脸的了，忙搬了一 张湘妃竹的香案，跟着明儿径向牡丹亭而来。这正是：
神女无心出去岫，襄王乏术到阳台。 要知后事如何，且看下回分解。

第七回 娇娇娃老妪烹野雉 见仙婆医士想天鹅


　　那一轮皎洁的明月，从东方含羞带愧慢慢地现了出来。她的可爱的光 华，照遍大千世界。她最能助人清兴，而且又能引人的愁思和动人的感触。 那一群小鸟见她出来，似乎受了感触的样子，反舌歙翼闭着眼睛，一声也不 响。那园里的花儿似乎动了清兴，展开笑靥，静悄悄的度它的甜蜜地生活。 亭右的她，似乎引动愁思，拂袖拈香，仰起粉脸，朝着月亮微吁了两口气， 玉手纤纤的将香插到炉中，展起罗裙，盈盈的拜了下去，深深的做了四个万 福，樱唇微微的剪了几剪，便退到牡丹亭里，懒洋洋的往倚子上一坐，斜首 望着天空；可是她的一颗芳心，早就沉醉了。那个善伺人意的明儿走到香案 跟前，端端正正的拜了几拜，跪在地上，口中说道：“我们小姐随便什么心 事，全要和我说的；今天她不告诉我，我已经明白了，我要替小姐祷祝，过 往神祗，但愿姑老爷封王为帝，扫平暴乱，四海清宁的时候，用香车宝马， 将我们小姐接了去，做一品夫人，我也沾光得多了。”她说到这里，丽华嗤 的笑了一声，也不言语。明儿便站起来，跑到丽华的身边笑道：“姑娘，我 说的话，错么？”她也不答应。明儿笑道：“我晓得了，我刚才祷祝，还少 两句；因为小姐和他已经分别好久了，姑老爷现在得志，就来将小姐接去， 早成佳偶吧！”丽华笑道：“好不要脸的蹄子，任何没脸的话，你都嚼得出。 谁要你在这里捣鬼？”明儿笑道：“嘴里说不要我在这里，可是心里不知怎 样的欢喜呢。”丽华笑道：“这蹄子越来胆越大了。”明儿笑道：“罢呀！ 姑娘你不要这样装腔做势的；像我明儿这样的体贴你，恐怕没有第二个了。” 丽华笑骂道：“嘴不怕烂了么，只管噜嗦不了。少要嚼舌头，跟我到园中去 闲步一回罢！”明儿点首答应，便喊小才将香案收去。
小才高高兴兴的起来，只当明儿喊他去做那个勾当的呢，后来被明儿一
拒绝，又加上一个迎头二十五，只弄得垂头丧气。见明儿喊他搬香案回去， 碍着丽华在这里不敢多讲，只得将香案搬起。临走的时候，向明儿下死劲盯 了一眼，口中叽咕道：“你不记得那天百般的哄我和你??”他刚刚说到这 里，明儿羞得无地可容。丽华早已明白，忙向小才喝道：“蠢才！她叫你将 香案搬去，难道还不依从么？怎的嘴里叽咕什么，还不给我快点搬去，迟一 些，我回去告诉太太，马上就将你赶了出去，看你倔强不倔强咧！”小才叽 咕道：“姑娘不要怪我，原是她惹我的。”丽华喝道：“她惹你做什么？男 女大了，难道还不知回避吗？”明儿还恐他再说，忙向丽华道：“这东西出 口不知一些轻重，还是让我去告诉太太，请他立刻动身的好。”她说罢，故 意要走，吓得小才连忙跪下哭道：“好姐姐！我下次可不敢了；你如去告诉 太太，我就没有性命了。”丽华见他这样，禁不住笑将起来，忙道：“还不 快些搬了去！”小才从地下爬起来，搬起香案飞也似的去了。
　　丽华向明儿笑道：“这真奇了！我讲的话，倒没有你的话有用，可不是 反了天了吗？”明儿羞容满面，低着头半晌答不出一句话来，搭讪的说道： “小姐不要笑我罢！只怪我一着之错。”丽华忙道：“你不用见疑，我本来 和你说的一句玩话。一个人谁没有错处呢？不过错了以后，千万不能再错就 好了。我们主婢，也比不得别人，你就是有一点错儿，现在已经改过自新。 我难道还来追寻你吗？我们去散步罢！”她说罢，和明儿手携手到各处去闲 逛一回。
这时，正是新秋天气，河内的荷花，已经半萎，亭旁木樨，早结蓓蕾；

野虫唧唧的叫个不住。她徘徊了一回，究竟乏味，便欲和明儿回去。明儿笑 道：“今天的月亮真是难得，我们停一会子回去吧。”她说道：“还是早一 些儿回去的好，免得太太盼望。”明儿点头道是，便和她顺着花径走了出来。 还未到园门，蓦地起了一阵微风，习习吹来，丽华不禁打了一个寒噤，当时 倒也没有介意，便和明儿出得园来，回到楼上，只见雪儿笑道：“你们到哪 里去的？太太一连着人来问过几次了。”明儿笑道：“你怎么回的？”雪儿 笑道：“我说小姐到后花园里去散步了。”明儿笑道：“看不出你倒有些会 隔壁算呢，真的我和小姐方才从花园里来的。”她们俩正在谈话，碧儿跑进 来说道：“太太不放心，打发我来望望小姐回楼不曾。”明儿笑道：“这蹄 子，想是眼睛跑花了，小姐坐在这里，难道没有看见吗？”碧儿一掉头见了 丽华，忙笑道：“原来小姐回来，我还没看见呢；你到太太那里去吗？”明 儿见她懒懒的，只当她疲倦已极，忙向碧儿道：“你去到太太那边，就说小 姐在后园里逛了一会，现已回来。因为身体疲倦，已经睡了。”碧儿答应去 了。明儿又向雪儿道：“你还在这里发什么呆，天不早了，也该去睡了。” 雪儿道：“不等小姐睡了，我就好去睡的吗？”明儿道：“这里用不着你， 小姐自有我来服侍，你早点去挺尸罢，省得到明天早上，教人喊得舌枯喉干 的，还是不肯起来。”雪儿果然瞌睡，巴不得的明儿这两句呢，忙起身下楼 睡觉去了。
明儿走近来，向丽华问道：“姑娘还吃点东西么？如果要吃，我就去办。”
她摇头说道：“不需不需。我此刻不知怎的，好端端的头晕起来，你快来扶 我到床上去躺一下子。”明儿忙扶她立起。谁知她刚才站起，哇的一口，接 着一连呕了十几口，复又坐下，只是呻吟不止。明儿忙去倒了一杯开水，与 她嗽口，然后扶她上床，用被子替她盖好。自己又不敢离开，先用扫帚将楼 板上扫得清洁，过来低声问道：“小姐！你现在觉得怎样？”她呻吟着答道： “别的倒不要紧，只是头昏得十分厉害，像煞用刀劈开的一样。”明儿那敢 怠慢，脚不点地的飞奔下楼，告诉邢老安人。她听了这话，滚罗卜似的扶着 碧儿赶到丽华的楼上，进了房门，就发出颠巍巍的声音问道：“我的儿！你 觉怎样？”说着，已到她的床前。邢老安人坐在床沿上，又问了一遍。丽华 见母亲到了，忙免强答道，“请母亲放心，我只不过有些头晕，别的倒不觉 得怎样。”邢老安人伸出手来，在她的身边一摸，竟像火炭一样的炕热，不 禁慌了手脚，大骂明儿不当心服侍姑娘。明儿一声也不敢响，满肚子委屈。 丽华忙对邢老安人说道：“娘呀！你老人家不要去乱怪她们；一个人头疼伤 风，原是当有的事呢。”邢老安人说道：“假若她们服侍周到，你又何能感 受寒凉呢？”
　　说话时，阴识、阴兴听说妹妹生病，忙着一齐赶来慰问。阴识向邢老安 人说道：“母亲！你老人家放心，妹妹差不多是受了一些寒凉了，所以才这 样发热头晕。买一些苏散的方子来，疏化疏化自然就会好了。”邢老安人道： “可不是么，这都是些丫头不当心，弄出来的。”说着，便问阴识道：“买 些什么苏散的方子？你快些儿用笔写好，就叫小厮去配罢！”阴识答应着， 退了出来，蘸墨铺纸，写着：荆芥、防风、白芷、苏叶、麻黄五样，便叫一 个小厮配去。小厮拿着单子，飞也似的向宛城去了。
　　没多时，小厮将药买好回来，送到楼上，明儿忙接过来，一样一样的放 在药炉里，对匀了水。一会子，将药煎好，将渣滓剔下，盛在碗里，明儿捧 着便进房来。
　　
　　邢老安人见了骂道：“痴货，那药刚刚煎好，就忙不了捧来，怪烫的， 教她怎样吃法？还不先摆在茶几稍为冷冷。”丽华忙道：“烫点好，就给我 吃罢！”邢老太太说道：“乖乖！你不用忙，那药刚才从炉子里倒出来，滚 开的怎样吃法？等得稍减一点热气，再吃罢！”丽华也不言语。明儿此时真 个是啼笑不得，进退不可。
　　停了一会，邢老安人喝道：“你那小蹄子，难道听我说了两句，就动气 了么？痴呆呆的站在那里，药也不捧过来，还等我去捧不成？”明儿忙将药 捧了过来。丽华就向明儿的手中，将药吃完。明儿放下药碗，用被子替她重 重盖好。阴识对她说道：“妹妹！你好生睡一会子，等到出了些汗，马上就 要好了。”丽华一面答应着，一面向她母亲说道：“母亲，你老人家请回去 安息，我没有什么大要紧，出了汗就好了。”邢老安人忙道：“是的，我就 睡觉去，夜间千万自己留神，出汗的时候，不要再受风要紧！”她满口答应， 邢老安人又教雪儿起来，帮着明儿服侍小姐。雪儿一骨碌爬起来，没口的答 应。邢老安人又叮嘱一番，才扶着碧儿下楼去了。接着阴识、阴兴也自下楼 去安寝了。
　　雪儿揉揉睡眼悄悄的向明儿笑道：“姐姐！你今朝可碰着钉子了。”明 儿笑道，悄悄的答道：“还要问呢！蹄子蹄子，直骂了一大堆儿，也是我合 当倒霉晦气罢了。”她二人见丽华已经睡着，便对面赶围棋儿。弄了一会子， 不觉疲倦起来，伏着桌子，只是打瞌盹。一会子，两个人都睡着了。再等她 们醒来，已是天色大亮。二人忙到丽华的床前，见她已醒了，粉面烧得胭指 似的，紧锁柳眉呻吟不住。明儿低声问道：“小姐，今天好些么？”她呻吟 着答道：“汗可是夜来出得倒不少，只是热怎的不肯退”明儿伸手进被一探， 不觉大吃一惊，周身炕热到十二分火候，忙又问道：“小姐，你还觉得怎样？” 她勉强答道：“头晕倒好一些，可是身子恍恍惚惚的，像在云端里一样。” 明儿正要再问时，邢老安人扶着碧儿，后面跟着一个七十多岁的婆子， 径进房来。明儿、雪儿忙去搬两张椅子，靠着床前摆下。邢老安人和那个老 婆子，一齐坐下，邢老安人靠着丽华的耳边，悄悄的问道：“乖乖，你今朝 可好些么？”她呻吟着答道：“头觉得不大晕了，只是精神恍惚得厉害，身 子轻飘，像煞在云雾里一样。”邢老安人用手在她的头上摸了一把，不觉皱 眉说道：“热倒像反增加了许多。”那个婆子问道：“小姐的病是几时觉得 的？”邢老安人道：“啊也！张太太，我竟忘了。”忙向丽华道：“儿呀， 东邻张太太，特地来望你的。”她忙说道：“烦老人家的驾，罪过罪过！” 邢老安人对张太太说道：“她的病，就是昨天晚上到后园里去散步觉得的。” 张太太道：“哦！我晓得了，这不是病，一定碰见什么捉狭鬼了；大凡人家 的儿女，越是娇着，这些捉狭鬼前后就跟着她，一得个空子马上就揪她一把， 或是推她一交，都要将她弄出病来，才放手呢！”邢老安人忙问道：“照这 样说来，还有解救么？”张太太道：“怎么没有呢？我回去请个人来替她解 救解救。”邢老安人问道：“你老人家去请什么人？”张太太道：“就是马 奶奶啊！她专门医治这些怨鬼缠身的毛病。”邢老安人喜道：“那就好极了！
就烦你老人家去将她请来吧！” 张太太满口答应，起身下楼。一刻儿，带来了一个老太婆，身穿黄布袄，
腰系八卦裙，手执擎香蟠龙棒，见邢老安人，打个大喏，便走近床边，向丽 华脸上熟视了一会，便命人摆设香案。马太婆将头发打散，坐在椅子上巍巍 不动。阖宅的人都立在旁边，肃静无声，一齐望着她做作。阴识焚过香，磕

过了头，刚刚站起，但见马太婆狂叫一声，连椅子往后一倒，吓得众人一跳。 阴兴忙要过来扶她，张太太连忙摇手止住道：“不用不用！她这时入阴曹和 捉狭鬼去谈话了。”
　　阴识心中有些不大相信，但是老安人的命令又不好去反对，只是含笑不 语。一刻儿，只见马太婆微微的苏回了一口气。张太太忙对众人说道：“赶 快焚香叩头，她回来了。”阴识只得又去焚香叩头。马太婆慢慢的从地下爬 起来，对老安人说道：“恭喜太太！小姐碰见的黄鼠狼的神，我方才下去和 他争论了半天。他兀的要追小姐的性命，他说小姐是狗投胎的，在前世曾将 他咬死，他要报仇。我又向他劝解一会子，准他猪头三牲，香烛纸马，一只 野雉，他才答应。太太可快点预备罢！”老安人道：“猪头三牲是敬他的， 但要野雉做什么用呢？”马太婆道：“买一只来，须你老人家亲自动手烹调， 先敬神后与小姐吃，不上三天，就会要好了。”老安人满心欢喜，忙差人去 买野雉，一面又取出五十两银子，赏给马太婆。马太婆还谦辞了一阵子才收 下银子，告别走了。
　　张太太对邢老安人说道：“你可照办罢！我也要回去。”她说罢告辞， 也走了。
　　一会子，买野雉的小厮回来说道：“宛城、春陵都跑到了，买不着野雉。” 邢老安人勃然大怒，骂道：“叫你们这些狗头办这一点事，都办不到，可见 就是吃饭罢。”阴识见邢老安人动怒，忙前来说道：“请你老人家暂息雷霆， 让别个再去买一趟看。如果买着了，将这些狗头一个个重打一顿，赶出去便 了。”说着，向那几个小厮喝道：“还不给我滚出去！站在这里发什么呆！” 那几个小厮，抱头鼠窜的下楼去了。阴识明知野雉买不到，下了楼，带了十 几个家丁到郊外去打猎；也是他的孝心感动上苍，果然打到一只野雉。忙回 来对邢老安人说道：“到四处的乡镇上寻了好久，果然没有野雉，孩儿没法， 只得带了几个家丁，到郊外去打猎，才打到一只。”邢老安人大喜，忙教拿 进来，亲自动手，将野雉杀了，竟弄了半天，才将雉毛挦去。阴识听得马太 婆说过，不准别人动手，只得望着邢老安人一个人弄着，也不敢去喊别人来 帮助。邢老安人将毛挦得干净，又用刀将鸡肉一块一块的切开，方才放下锅， 和着油盐酱醋之类，将雉肉烹好，用碗盛起来。众人七手八脚的，早将猪头 三牲预备停当。邢老安人将野雉恭恭敬敬捧到桌上，嘴里又祷祝了一会，亲 自点烛焚香，叩了头，将雉肉捧到丽华面前说道：“儿呀，你将这碗里的雉 肉吃了下去，毛病马上就会好了。”丽华也不敢重违母意，只得免强喝了一 口汤，吃了一块肉，放头倒下。老安人还教她吃，她呻吟着答道：“母亲， 请老人家不要烦神了，孩儿实在不能再吃，恶心得好不难受。”阴识插口说 道：“母亲！不必尽管教她吃，只要吃过了就算了。”老安人便命人将碗拿 下去，满望她就此好了。
　　谁知到了第二天，再来瞧看，俗语有一句道，外甥打灯笼照舅。老安人 可是没了主意，整日价愁眉苦脸的。阴识道：“母亲！你老人家做的事，论 理本不应我们多嘴；但是人生了毛病，当然要去请医生来诊视才好。没的听 着风，就是雨，妖魔鬼怪，鸟乱得一天星斗。你老人家想想，到如今妹妹的 病，不独没有好一些，反而加重了。”邢老安人叹一声，片晌无语。阴兴道： “我听得人家说，宛城东门外，有一个医生很好。名字叫什么万病除，不论 百样的病，只要经他的手一诊，马上就好。我看妹妹的病，现在愈来愈重， 何不将他请来看看呢？”邢老太太骂道：“你这个畜生！明知有个好医生，
　　
为什么不早些说出呢？一定要挨到这会，才告诉人。”阴识忙差人飞马去请 万病除。
　　不一刻，万病除到了。阴识、阴兴忙将他接到大厅上，献茶，问了名姓。 阴识便将万病除请到丽华的绣楼上。明儿忙将帐子放下。邢老安人坐在旁边 问道：“这就是万先生么？”阴识道：“正是。”万病除斯斯文文的走到丽 华的床前，往椅子上一坐。明儿将丽华的玉手慢慢的拉出来。他见这只玉手， 早以野心大动，急切要一见帐里的人。他握着丽华的手腕，觉得软如棉絮， 滑如凝脂。停了一会子，他徒然心生一计，向阴识道：“请将帐子揭开，让 我看一看虚实寒热。”阴识忙叫明儿将帐子揭开。他伸头一张，不觉神魄失 据，大了胆在丽华粉腮上摩了一会，才缩手离位，把手拍着胸脯，拍得震天 价响的对阴识说道：“大世兄，请太太放心，小姐的病，不过重受寒凉，没 什么要紧。”这正是：
狼子野心真可恨，佳人病势入危途。 要知后事如何，且看下回分解。

第八回 癞犬登门屠户吃粪 痴猫守窟小子受笞


　　却说万病除满口担保道：“不是我万某夸口，照小姐这点细些小病，不 消三剂药，管教她好就是了。”邢安人听他这话，自然欢喜，说道：“只要 先生肯替我们小姐将病看好，要谢什么有什么。”万病除笑道：“太太！老 人家不须客气，晚生用心就是了。”
　　说着，阴识将他送到外边的明间里。小厮早就将砚台笔纸预备停当。万 病除靠着桌子坐下，摇首摆尾的想了一会子，便拿起笔来，装腔做势的又停 了半天，嘴里叽咕道：“太阳入于少阳，有火伤心，太阳入于少阳，无火伤 肠。”七搭八搭的哼个不了。
　　阴兴悄悄的向阴识道：“这先生如何？不要说别样，你看他开一张单子， 何等郑重！”阴识点头暗暗的佩服。他听见有人赞成他，愈是牵丝不了，一 张单子，直开了半天，才算开好。老安人忙拿出五两纹银，教家丁送他回去。 万病除哪里肯收，口中说道：“请太太无须客气，等我将小姐的病看好之后， 再说。”老安人再也不准。无奈他一百二十个不受，老安人却也无法，只得 命人送他回去。
　　他在马上一路胡思乱想的说道：“这也是天缘巧遇了，你看她的那副模 样儿，可不是天下独一吗？她一定是有心于我，如果没心于我，我用手去摸 她的粉庞儿，难道一声不做吗？只要我将她的毛病看好，怕她不给我吗？凭 我这个样儿，在宛陵的四乡，不是我说句麻木话，谁有我这样的威风呢？” 他想到这里，不禁点头晃脑，险些颠下马来。
那个跟马的小厮见他这样，也不觉好笑，暗道：“这位先生有些神经病
吗？”他自己哪里觉得，一味的嘻皮癞脸的，一会子到他的家门口。小厮忙 将马头一带，那马便立住不动，等他下马。谁知他正自想得出神，见马不走， 举起鞭子在马屁股上着力打了一下子。那马霍的向前一跳，将他往下一掀， 一个倒栽葱，只跌得个发昏章第十一。可巧刚刚天雨才晴，路上的泥泞，完 全被他沾去，浑身斑斑点点，好像泥牛一般。他又羞又气，忙从地上爬起来， 指着马骂道：“你这个王八蛋，岂不是有意和我寻开心么？”他痛骂了一阵， 便对小厮说道：“烦你回去罢，我现在也不要骑马了，就是步行回去咧。” 他说罢，低着头，一径向西走去，那个小厮不禁诧异的说道：“先生， 你不是已经到家了吗，又向西到哪里？”他听得这话，忙立住脚步，回头一 看，不禁自己也好笑，忙道：“几时到这里的，怎么我一些也没有介意？既
如此，更好了，你赶快回去罢。”小厮笑着跳上马，一径回去不提。
　　再说阴识见他走后，忙拢近来朝他的单子上，仔细看了一会子，只见脉 案上开的是：大受寒凉，身体不安，火热厉害，头又晕眼又花，用一方以治。 下面写着：附片五钱、肉桂三钱、羌活三钱、白芍三钱、茯苓三钱、细辛五 分、防风三钱、前胡三钱、桔梗一钱、冬瓜皮一钱、灯薪五钱做引子。阴识 对医药一道原有些三脚猫，见他这张单子只吓得目瞪口呆，半晌说不出话来。 阴兴问道：“如何？”阴识抿嘴道：“万先生这方子，未免胆太大了。”阴 兴听他这话，很不以为然的说道：“怎见得胆大？”阴识道：“什么病可以 用五钱附片，三钱肉桂呢？”阴兴道：“你晓得什么，人家既然能用这两味， 想必别有用意的。”
　　阴识忙教小才拿着这个单子，到宛城药材铺子里去配。小才那敢怠慢， 就出得门，上了大骡，一骡放到宛城一家药店门口停下，将骡子拴好，进了
　　
店，将单子往柜台上一放，说道：“替我配一帖药。”里面走出一个老相公， 将单子接到手中，撑起老光眼镜仔细看了一遍，挠起胡子说道：“这单子上 面的药，我们这里不全，请到别人家去配罢！”小才子拿单起子，便到东面 一家药铺子里去配。一个小学徒的，正站在柜台旁边打盹。小才将柜台一拍， 喝道：“伙计，你夜里没有困觉吗！生意来了。”那个小学徒的被他冒冒失 失的一嚷，吓得一怔，忙将睡眼揉开，没住口的答应道：“来了来了！”说 着，伸手将他的单子接过，往戒尺底下一压，拿起药盘便去配药。这时里面 老板，听得小才的呼唤，他正在小便，裤子也来不及束，就赶到外边。见学 徒已经动手配了，他便先将腰裤束好，走进来朝药单子仔细一看，不禁倒抽 了一口冷气，忙伸手将学徒打了一个耳光，骂道：“你这个混蛋！连眼睛都 瞎了，这样的单子，你就配了吗？”他说罢，将单子还与小才说道：“这单 子上的药，我们小店里配不全，请换一家罢！”小才听他这话，心中十分诧 异的问道：“你这是什么话？药不全，难道就开药店了吗？”那店老板说道： “委实不全，请换一家罢！”小才深怕耽搁辰光，回去又要挨打，急得向店 老板大声说道：“呔，你说没有，怎么你家相公又配呢？想必是有的，没有 他就配了吗？”那店老板说道：“这倒不要说，他是才来的一个学徒，晓得 什么，你不看我方才打他吗？”小才说道：“我晓得了，莫非怕我不给你钱 吗？”店老板笑道：“你这是什么话，我们既然开一爿药铺子，你不给钱他 不给钱，难道我们吃西北风吗？”小才道：“既然这样，为什么又见生意不 做呢？那店老板对他说道：“老实对你说一句，你这单子，不问拿到谁家去 总不见得配给你的。”小才听了这话，更是惊异问道：“照你说，我这单子 竟没有地方配了？”店老板摇首说道：“没有没有。”小才道：“难道配这 单子就犯法了么？”店老板道：“不是犯法，恐怕要招人命。”小才益发不 放心的问道：“难道我们这单子上有杀人刀么？”那店老板被他逼得不得已 的问道：“你这单子究竟是人吃的，还是牛吃的？”小才听他问得蹊跷，忙 转问道：“人吃怎么？牛吃怎么呢？”他道：“牛吃还可以，如果是人吃的， 包管今天吃下，明日送终。”小才说道：“什么药这样的厉害呢？”他道： “什么病能用三钱肉桂，五钱附片呢？”小才道：“你不用管，好歹这单子 又不是你开的，怕什么呢？”他道：“这是不可以的，人命关天，岂能乱动？” 小才道：“那么你将这两样厉害的药少配些罢。”他答道：“如果这样办， 还可以。”他便动手，一味一味的配了半天，才将这一副药配好。小才付了 钱，跳上骡子，连打几鞭。那骡子两耳一竖，腾云价的回来了。跑到半路上， 小才方想起药没有携取，忙兜转骡子，重到这家药铺子里，取药便回。待得 到家时，已是申牌时候。他跳下骡子，将药送进去。
　　阴识问道：“为什么到这会才来？”小才便将以上的话说了一遍。阴识 也不答话，就将药送到楼上。邢老安人正是守得心焦，见药配来，忙叫明儿 去煎。明儿一会子将药煎好与丽华吃下。大家全坐在她的房里，静悄悄的候 着。但见她吃下药，没一会子，汗出如雨，额上直是滚个不住。阴识对邢老 安人说道：“你老人家快些到被窝里探探看，汗出到什么样子了？”邢老安 人便伸手入被一摸，那被褥上完全被汗湿透了，忙叫明儿将上面的被子揭去。 但见她面色惨白，娇喘微微，一句话也不能说了。阴识走到她面前，用手在 她的额上一按，跌足叹道：“这便怎生是好？狂热一分也没有退去。”阴兴 道：“再去请万先生来看看，究竟出汗不退热，是什么道理？”阴识忙着人 去请万先生。
　　
　　一刻儿万病除脚打屁股的进来。阴识忙迎上去，首先问道：“舍妹服先 生的药，汗是出得不少，但是狂热有增无已，究竟不个什么缘故呢？”他之 乎者也的答道：“夫狂热不肯退者，定是大汗未出也；若夫再以出汗之剂服 之，大汗一出，周身无病矣。”
　　阴识便领他到丽华的房中。邢老安人忙问道：“小姐汗是出得和洗沐的 一样，怎的狂热简直一分不退呢？”万病除笑道：“请太太放心！在我手里 看的病，不会不好的，小姐出汗不解热，一定是还是汗没有出透的缘故吧！ 再将药煎与她吃，等汗出透了，自然就会好了。”邢老安人忙叫明儿将药再 煎。明儿忙又去煎药，给小姐吃了。
　　万病除又问道：“现在她怎么样了？”邢老安人忙将帐子揭开说道：“请 先生来看看！”他巴不得这一声，忙走到她的床前，睁开那一双贼眼，向她 望了一会，猛的伸出那一双又粗又大的黑手来，摸她的颊额，可是把个丽华 羞得欲避不能，欲喊无力，任他摸了半天。可恨这万病除野心勃发，竟由她 的粉颈下面，一直探到她的胸前，只觉得双峰高耸，宛如新剥鸡头。他可心 花大放，把手缩了出来，对邢老安人笑道：“别的医生看病，他奉旨不肯替 人家摸胸口的；他们这些装腔做势的派子，我可学不来；我看病无论何人， 总要探一探虚实寒热的。”老安人哪里知道他的念头，满口称是。他又笑吟 吟的向丽华问道：“小姐的月经是几时当期？”丽华此刻，又羞又愧，又气 又恼，哪里还去答他的话儿，强将身子一掉，面孔朝里，呻吟不住。邢老安 人忙道：“先生！你不要去问她，我晓得的，出了房细细的告诉你。她们女 孩子家，将这些光明正大的事，都是怪难为情的，不肯说出来？”万病除笑 道：“原是原是。我看了无数的小姑娘毛病，问她们的月经，总是吞吞吐吐 的难说出来。最后还是她的母亲，或是嫂子代说出来。她们还羞得无地可容 哩！”他说罢，起身出来。
邢老安人也就跟了出来，将丽华的经期一五一十的告诉他，他点头笑
道：“我晓得了，太太请放心罢。这一剂药，将二次吃下去，马上就转机了。 我现在还有许多事，无暇再耽搁了。”他说罢，起身下楼。阴识忙叫人拉出 一匹马，送他回去，不提。
再说丽华见万病除走了之后，只气得泪流满面，嘤嘤的哭道：“哪里请
来的这个混帐医生？我宁可死，也不要他看了！”邢老安人忙道：“儿呀！ 你不要误会，医生有割股之心，他问你都是他留神之处。”她不回答，只是 哭个不住。邢老安人也无法劝慰。这时明儿已经将药捧了过来，她哪里肯吃。 慌得邢老安人哄道：“乖乖，这药是你哥哥开的单子；那个王八已经打走了。” 她哭道：“妈妈，不要哄我！不过吃了他的药，心中像火烧的一样，所以不 愿再吃了。妈妈既然教我吃，我还能违抗么？”她说罢，一口气将药吃下去。 这一来，可不对了，没一会，只见她从床上劈头跳起来，青丝撩乱，一双星 眼，满暴红筋，大声说道：“好好好！你们想害刘文叔么？恭喜你们，我跟 他一同死了！谁能留住我？十万赤眉强盗已经被你捉住了么？”众人吓得手 忙脚乱，大家全抢过来，将她按住。争奈她大力无穷，一挥手，将明儿、雪 儿推得跌到三尺以外。邢老安人更是心肝肉儿哭个不住。
　　这时阴识、阴兴正在楼下议论万病除的方子，忽听得楼上沸反盈天，大 闹起来。二人一惊不小，一齐飞奔上楼，只见丽华披头散发，满口胡言。阴 识抢过来，一把将她按住。丽华还要挣扎，阴识死力将她压住。阴兴也过来 帮忙，才将她扳倒睡下。阴识一面按着，一面埋怨阴兴道：“这都是你招来
　　
的。我早就说过了，姓万的方子，万不可吃，你偏要替他扯顺风旗。昨天小 才将单子拿去配，药铺里没有一家肯配，后来将肉桂附片减去三分之二，才 将药配来。如今妹妹这个样子，还想活么？”
　　老安人听见这话，一头撞在阴兴的怀里，大哭大骂道：“好孽障！你究 竟和你妹妹有多少深仇大怨，三番两次的盘算她？现在她要死了。你总算安 心了。畜生！你不如将我的命也算去吧，省得见我的必肝死得可怜！”邢老 安人说了一阵，忽的往下一倒，双
目直视，竟昏厥过去。明儿、雪儿吓得走投无路。 阴识忙向她喝道，“还不过去，将太太扶起来，发什么呆呀！”阴兴一
面哭，一面和众人将邢老安人扶起来，在背上轻轻的用手抚个不住。一会子， 邢老安人才舒过一口气来。
　　阴识到此时，也由不得别人做主，忙差人到春陵去请李雪梅医生，没多 时，李雪梅到了。阴识命明儿等将小姐按住，自己下楼，将李雪梅请上楼来， 到床前略一诊视。
　　李雪梅捋着胡子，沉吟了一会，退出房来。阴识躬身问道：“敢问老先 生，舍妹可有回生之望么？”李雪梅摇头咋舌道：“不容易，不容易！只好 尽我的力量。如其再不中用，那也无法可想。小姐的贵恙，可曾请先生看过 吗？”阴识道：“请过万病除看过了。”李雪梅道：“可有单子？”阴识忙 去将单子拿与李雪梅。他仔细一看，拍案大惊道：“该死！该死！这分明是 伤寒化火，还能任意用这些附片肉桂吗？真是奇谈！”阴识道：“晚生也是 这样的设想，无奈家母等一厢情愿的脾气，不喜别人多嘴的，弄到现在，才 后悔迟呢！”李雪梅叹道：“这等医生，不知白送了多少人命了！”他拿起 笔来，酌量半天，开了一张单子，上面写着：羚羊角三分、金钗、石斛五钱。 他对阴识道：“叫人去配，估量这羚羊角要磨半天呢，快点就去罢！”阴识 忙差小才，拿着单子指名到保和堂去配了。
这时楼下有个小厮上来禀道：“万先生来了。”阴识听了，把那无名的
业火高举三千丈，捺按不下，忙辞了李老先生匆匆的下得楼来。劈面就看见 万病除笑嘻嘻向他问道：“大世兄，小姐的病势如何？”阴识也不和他客气， 冷笑一声道：“先生的妙药，真是手到回春！舍妹现已好了，到后园里去顽 耍了，请先生就到后边去看看，也好教先生喜欢喜欢。”万病除听得他这话， 真是乐不可支的笑道：“非是万某空夸大口吧。”阴识道：“果然果然。” 说着，便将他一径带向后面而来。
走到腰门旁边，阴识喊道：“走出几个来！”话犹未了，里面厢房里跑
出四五个家丁来，阴识喊道：“将这个狗头，先捆起再说。”那几个家丁， 不由分说，虎扑羊羔似的将他捆起。阴识掣出皮鞭上下抽个不住，口中骂道： “你这个杂种！登门来寻死，可不要怪我。今天将你生生的打死，好替我妹 妹偿命！”万病除打得怪叫如柴，满口哀告。阴识哪里肯息。打了半天，忽 然心生一计，便叫人将他抬到后门口，用溺器盛了满满的一下子臭粪，硬将 他的嘴撬开，灌了一个畅快，才将他放下来。
　　他抱头鼠窜，一蹒一跚的走了。一会子，到了自己家里，浑身全是粪汁， 臭不可当。许多人掩着鼻子来问他。他只得说是行路不慎，失足落下毛厕的。 他将衣服一换，带了家小，连夜搬家逃得不知去向了。
　　再说阴识将万病除摆布了一阵，才算稍稍的出口恶气。带了众人回来， 他便上楼对阴兴说了究竟。阴兴也很快活。阴识忙问阴兴道：“小才去配药
　　
回来没有？”阴兴道：“不曾回来呢。”阴识诧异道：“怎的去了好久，还 不回来呢？”他便喊了一个小厮前去催他。
　　这小厮就跳上大骡，一口气跑到保和堂门口停下。小厮跳下骡子，但见 小才倚着柜台外边，闭着眼睛，只管在那里打盹。小厮也不去喊他，竟向店 伙问道：“阴府上的药配好没有？”伙计答道：“早已配好。喊他数次，这 个家伙睁开眼睛，开口就要骂人，我们气得也不去喊他了。”这个小厮素来 和他不睦。他眉头一皱计上心来，忙对店伙说道：“请你将药先交给我带回 去，让他在这里打一会瞌睡罢。”店伙也不知就理，忙将一个羊脂玉的杯子 取出来，里面盛着羚羊角磨的汁，又将金钗、石斛用红绿绒绳系好，一起交 与小厮。
　　那小厮上了骡子，飞也似的回来了，将两样药送到楼上。阴识忙问道： “小才呢？”那小厮撒谎道：“我去人家早以将药配好了，摆在那里。我问 他到哪里去了，那店里的先生都不肯说。后来被我再三追问，才告诉我，说 他去看把戏了。我想小姐这样危险，还能再耽搁么？就将药拿回来。”阴识 听得，气得一佛出世，二佛升天。这正是：
无名业火三千丈，可怖皮鞭五尺长。 要知后事如何，且看下回分解。

第九回 出奇制胜智勇冠三军 触景生情缠绵书一纸


　　却说阴识听得那小厮的话，勃然大怒，也不言语，忙将羚羊汁和金钗、 石斛送进去，关照明儿怎生弄法。明儿一面答应，一面将药接了过去。
　　阴识退了出来。没多时，小才在药店里打盹打得醒了，再问药方，已经 被人拿去，只吓得倒抽一口冷气。没奈何骑上骡子，没精打彩的回来。才下 骡子，劈面就和阴识撞个满怀，吓得倒退数步，忙想要走。
　　阴识喝道：“叫你去配药，药配到哪里去了？”小才抿着嘴也不敢回嘴。 阴识气冲冲的骂道：“好狗头，越来越不像个模样了！是我教你去办事，都 不在心上了。你们给我将这畜生捆起来，重打一顿，给我赶出去！”有几个 家丁，忙走过来将他按住，着实的打了数十下子。只打得小才像蛇游的一样 满地乱滚，只是央告不止。
　　阴识倒底是个面恶心善的人，见他这样，不由的心软起来，忙道：“放 下来。”那些家丁连忙住手，将他放下。小才直挺挺的跪在地上，央告道： “求大主人开恩，我下次无论做什么事情，不敢再怠慢了；如果再犯这个毛 病，尽你老人家打死了，也是情愿的。”阴识道：“果然改过么？”小才叩 头道：“再不改过，随大主人怎么办我就是了。”阴识见他说得可怜，而且 平日又不是个刁钻的，便说道：“如能改过，且饶你个下次！”小才听了这 话，忙叩了几个响头，爬起来一溜烟向后面去了。
阴识便回到丽华的楼上。李雪梅站起来问道：“大世兄，令妹服药的情
形怎样？请你带我进去看看！”阴识忙领着李老先生进得房来，但见邢老安 人只是向他们摆手示意，教他们不要吵闹，悄悄的说道：“她吃下了药，停 了一会，便不吵了，现在已经睡着。”李老先生忙退出来，对阴识笑道：“恭 喜恭喜！小姐的病，有几分希望了。”阴识谢道：“全仗先生妙手，能够将 舍妹看好，阖家就感恩不尽了。”李雪梅又谦逊了一阵子，提起笔来，仔仔 细细的开了一张转手的方子，汤头是用的竹叶石膏汤。阴识忙又差人去配了 来，煎好了，等候着。
一直到天晚，她才慢展秋波醒了，邢老安人真个是喜从天降，静悄悄的
问道：“我儿，你现在觉得怎样呢？”她吟呻着说道：“清爽得多了。”明 儿忙捧了药过来给她吃。她又将第二剂药吃下去，一直酣睡到第二天巳牌的 时候，翻身叫饿。邢老安人便出来问李雪梅道：“请问你老人家，小女现在 饿了要吃，可能吃一些薄粥吗？”李雪梅点首说道：“可以可以。”明儿顺 手随便盛了一碗薄粥，捧到床前。她吃下去，没一刻儿，又酣呼睡去。
　　李雪梅道：“小姐的贵恙，料可无妨了，老汉要回去了。”他又留下一 张单子，给阴识道：“这单子是善后的，你教她多吃几剂，就可大好了。” 阴识连连称是，忙教四个家丁抬一乘小轿，送他回去。临走的时候，又恭恭 敬敬的送上五百两纹银。兄弟两个，一直送出大门外，方才回来。由此向后 丽华的病势，日见轻减。不到三月，已经大好了，按住不表。
　　却说刘縯等自从失败之后，东奔西走，四处活动，不上数月，已将新市、 平林的两路贼兵收伏了；又数日，又将下江的兵马联合停当，一个个摩拳擦 掌，预备厮杀。刘縯令兵马共分六部，以备调用。休息了几天，大排筵席， 上至诸首领，下至士卒，俱欢呼畅饮。酒后，刘縯和各将领申立盟约。到了 第二天，北风怒吼，大雪纷飞，正是残冬的时候，诸将领纷纷请令出兵。刘 縯也是跃跃欲动。
　　
　　正要发兵，刘文叔即忙止住道：“此刻天寒地冻，出兵征伐，十九不利。 时机未到，不可乱动！”王常听他这话很不以为然，忙道：“趁他不备的当 儿，猛的发兵，杀得他个片甲不回，岂不大妙；三将军何故反而违抗众议呢？” 刘文叔笑道：“诸君的高见，并非不佳；但是如此冷天，一旦发令动兵，他 们士卒，一定是畏寒怕冷，容易气馁，而且蓝乡、宛城各处，未见没有防备 的。依我的拙见，不如等到除夕那一天，他们准没有预备的，何妨潜师进袭， 谅这小小的蓝乡和宛城两处，还怕不到手么？”诸将领听他这番话，一个个 毫无言语，都是暗暗的佩服不止。
　　好容易等到大除夕那一天，所喜天气晴和，微风不动。一天早上，刘縯 升帐，就要出兵。刘文叔忙再止住道：“凡事岂可性急，急则岔事；今天发 兵，以夜里为最好；现在出兵，你想有什么益处呢？”刘縯沉吟了一会道： “果然不错！”只得又忍耐等到晚，约在二更相近，才调动全队。刘文叔和 刘伯姬、李通、成丹四人带领一队兵，径向泚水出发；刘縯、王常、李轶、 邓辰等，带了全部的兵直捣蓝乡。差不多到三鼓的时候，大家偃旗息鼓；直 等将蓝乡周近完全围起，一声令下，登时金鼓震天，灯球火把，照耀得和白 日一样。
　　原来这蓝乡是莽贼的手下将士屯粮之所，并非没有守兵。怎奈那些守 兵，因为到了岁末的一天，准也不肯去防范。你吃酒，我猜拳，十分热闹。 到了这时，差不多大半都到睡乡中度生活去了。猛的一阵大乱，把那些贼兵 从梦中惊醒。揉开睡眼，只见灯光火亮，照耀得和白日一样，只吓得三魂落 地七魄升天，连裤子也来不及穿，赤身露体的逃走，霎时，东奔西散，跑个 精光。刘縯和诸将，不费一些气力，竟将无数的粮草夺到手。士气大振，诸 首领俱有进兵泚水的念头。刘縯也不加阻止。便令邓辰、李轶带一队兵，在 这里守住。自己和诸首领，带兵星夜向泚水进发。
再说刘文叔等带兵到了泚水城下，东方已经发白，忙令李通搦战。城内
守将甄阜、梁邱赐闻报大怒，赶紧披挂出城接战。忽见探事的进来报说：“蓝 乡失守！”二人听得这话，真个是半天里打了一个霹雳，面面相觑，半晌无 语。梁邱赐大叫道：“事已如此，不如开城和这班鸟男女决一死战。我们若 是打胜了，趁势去将蓝乡夺回，岂不大妙。”甄阜听他这话，拍手道是。二 人全身披挂，带兵出城。两边列成阵势。梁邱赐跃马横刀，用手指着刘文叔 骂道：“杀不尽的草寇，快来纳命。”刘文叔大怒，正要遣将迎敌。瞥见李 通一马闯到核心，摇动豹尾枪，也不答话，便奋勇大杀起来。战了五十多个 回合，不见胜负。刘伯姬仇人相见，分外眼明，拍动桃花驹，便来夹攻梁邱 赐。甄阜正在后面压阵，见对方双将出马，深恐梁邱赐有失，忙教杜生出马。 这杜生在甄阜的部下原是一员勇将，只见他将双绸舞起，飞马出阵。成丹更 不怠慢，摧马摇枪，出阵接住。这时刘縯的大队已到，合在一处。刘縯一眼 望见梁邱赐，不禁将那无名的业火，高举三千丈，捺按不下，一拍乌锥挥动 双鞭，三战梁邱赐。好个梁邱赐大战三人，毫无怯惧的情形，展开全身的本 领，兀自转战不衰。可是甄阜见对面来了三个，战梁邱赐一个，不禁暗暗的 替梁邱赐吃惊，由不得飞马出来。王常见对面有人出马，大吼一声挥动龙舌 枪，闯到核心，挡住甄阜，大战起来，一时金鼓大震，喊杀连天，只索得目 眩心骇。
　　刘文叔看了多时，猛然见贼兵的阵脚纷纷扰动，才想起贼阵无人压阵， 用马鞭一挥，从左右两边抄出两支兵，直向贼阵直抄过去。贼兵登时大乱，
　　
纷纷乱窜。甄阜见自己的阵势已动，大惊失色，忙弃了王常，飞马回阵来弹 压，谁知军心一乱，任你怎样来弹压，终归没有用处。王常见甄阜回阵，哪 里肯舍，紧紧的赶来。甄阜见兵心已乱，料想不能弹压，只得回身，又和王 常大战了数十合，虚晃一锤，便想逃走。王常早知就理，展开龙舌枪，将他 紧紧的逼住。甄阜见没有空子可逃，也下了决心，摆动双锤耍起来，足可应 付王常。南面杜生和成丹已战了八十多回合，杜生虽然猛勇，哪里是成丹的 对手，剑法散乱。成丹觑个破绽手起一枪，刺杜生于马下。这时阵里早跑出 两个小卒，枭下首级，跑回阵去，成丹却不回阵，拍马来助王常，双战甄阜。 这里梁邱赐又和三人战了多时，仍然毫不在意。
　　刘伯姬见兀的战不倒他，她柳眉一锁，计上心来，虚晃一枪，拍马回阵。 梁邱赐见去了一个劲敌，心中稍放下一点。刘伯姬向文叔道：“我们将这两 个贼将困住，你还不趁此袭城，等待何时。”这句话，提醒了刘文叔，忙领 了一队兵，抄过贼兵的背后，向泚水而去。
　　刘伯姬霍的翻转柳腰，攀弓搭箭，飕的一箭，直向梁邱赐的咽喉射来。 梁邱赐正在酣战的当儿，猛的听得弓弦声响，晓得厉害，忙将头一偏。说时 迟，那时快，右耳已穿去半边，血流如注。正要拨马逃走，听得弦声又响， 他连忙用刀尖一拨，将第二枝箭拨落，不敢恋战，大吼一声，拨马直向泚水 而逃。刘縯、李通并马追来，一直追到城边，只见吊桥已经撤起，城头上站 着一员大将。梁邱赐抬头一看，不是别人，正是刘文叔。他不禁倒抽一口冷 气，忙回马欲向宛城逃走。劈面刘縯、李通一齐拦住，他只得下个死心，和 二人又恶斗起来。
再说甄阜和成、王二将，大战了八十多回合，见手下的兵卒，逃散一空，
杜生阵亡，梁邱赐也逃走了，自己不敢再战，丢了一个架子，拨马落荒而走。 刘伯姬闪着星眼，见他逃走，一提辔环，弯弓一箭射去。甄阜心慌意乱，哪 里还顾后面的暗算，一刹那间翻身落马，被王、成两将生擒过来。
刘伯姬和二人领着大队，直向泚水而来。刚到城下，见梁邱赐正与刘縯、
李通战得难分难解之际，王常、成丹哪里肯休，双马飞来，加入战涡。梁邱 赐战了半天，精神已经不济，哪里再能加上两个呢？走又走不掉，逃又逃不 了，只得死力的应付。刘伯姬看得仔细，飕的一箭。梁邱赐听得弓弦声响， 忙将马头一带，让过一箭。刘伯姬见一箭未中，接着又是第二箭上弦。这时 刘縯的双鞭，已逼近他的胁下。王常的龙舌枪，也逼到他的颈际。梁邱赐忙 用大刀来拦架。这时第二箭恰巧中在他的手腕，梁邱赐大吼一声，连刀抛去。 刘縯手起一鞭，正打中他的马头。那马忽痛一跃，将梁邱赐掀落地上。李通 连忙下马，双手锁住他的盘膝，冷不提防梁邱赐飞起一脚，正中李通的肩头。 李通一放手，险些将他放走。王常跃马前来手起一枪，将梁邱赐的右手刺断。 成丹飞身下马，帮助王常、李通，才将梁邱赐擒住。
　　大家见大事已定，便合兵一处，大唱凯歌。刘文叔忙令人大开城门，让 大队进城。安民已毕，大家互相道贺。刘文叔对众将言道：“目下可慢道贺； 宛城未破，是吾等第一劲敌。我看我们的士气正盛，何不一鼓而下呢？”诸 首领一齐称是，忙传令下去关照，不要卸甲，饱饭一顿，便下令直向宛城进 攻。单留王常守着泚水。
　　刘縯带了兵马，到了宛城城外。刘縯正要出马挑战，忽见探事官飞马报 道：“贼将严尤、陈茂，现在清阳摆阵以待。”刘縯料想宛城非智取不可， 急忙领兵，来到清阳。早见贼兵摆好阵势，严尤、陈茂并马立在阵门之下，
　　
耀武扬威。刘縯舞动双鞭，身先士卒，冲到垓心。陈茂摇枪拍马，来敌刘縯， 大战了三十回合。刘伯姬飞马出阵，替回刘縯，搅动梨花枪，和陈茂大战起 来。
　　陈茂瞥见对阵飞出一个如花似玉的女将军来，不禁邪心大动，暗想道： “若能将她擒住，带回去做一房妻室，不枉为人一世。”他正在胡思乱想的 当儿，瞥见她的梨花枪已到面前，忙用矛一架，顺手一矛，向她的马首刺来。 她手灵眼快，急将马一带，那马凭空一跳。陈茂的矛刺了一个空，身子往前 一倾。二马相近，她一伸玉手，揪住陈茂的腰绦，用力一拖，竟将他拖离马 鞍。陈茂心中一慌，一放手，将矛丢在地上。刘伯姬将他往腰里一夹。陈茂 还不知死活，伸手去摸伯姬的下颊。伯姬大怒，掣出宝剑，飕的一剑，将陈 茂的手腕斫去。陈茂大喊一声，不能动弹。严尤见陈茂被擒，只吓得魂飞天 外，忙驱兵逃去。刘縯指挥兵士，赶上去，大杀一阵，把那些贼兵杀得十死 八九，尸横遍野，血流成渠。刘縯忙收兵来攻宛城。
　　哪知到了城下，瞥见刘文叔立在城头大笑道：“兄长来迟，小弟却早经 夺得也！”刘縯大喜，诸首领无一个不暗暗惊奇，都道他的妙计出人意料之 外。原来刘文叔见他们和贼将交兵的当儿即带了一队人马，到了宛城，诡称 是陈茂派来守城的。城里的贼兵哪知就理，连忙下城大开城门。刘文叔带着 士卒，一拥而进，将城内的贼兵完全杀尽。
闲话少说，刘縯见宛城已得，真是喜不自胜，带队进城，点查降兵，不
下四万，合自己的部下二万，再连新市、平林的三大部，已足有十五万人， 此外尚有陆续投附，今日数十，明日数百，真是多多益善，如火如荼。刘縯 下令命各军分扎城外，把一座宛城保守得铁桶一般。各首领纷纷议论，都道 军中无主，不便统一。南阳诸首领一个个出席议论，要保举刘縯为帝。独王 常、成丹诸将，惧縯威明，不敢附和，意欲立刘玄为帝。原来这刘玄是个庸 弱无能之辈，一旦将他立起，以便自己任所欲为了。这刘玄本与刘縯同宗兄 弟，王常又买通李轶，大家俱选刘玄为帝。
停了几天，诸首领对刘縯将来意说明。刘縯慨然对众将说道：“诸君欲
推立汉裔，盛情原属可感，惟愚见略与诸君微有不同。目下赤眉数十万众， 啸聚青、徐要害，听说南阳选立新主，必然一样施行，彼一汉帝，我一汉帝， 两帝不能并立，怎能不争？况王莽未灭，宗室先自相攻，坐失威权，何能再 破莽贼呢？自古以来，首先为尊，往往不能成事；陈胜、项羽的行为，诸君 也好明瞭了。今春陵去宛三百里，尚未攻克，便想尊立，是使后人得乘吾敝， 宁非失策么？愚意不如暂立为王，号令三军。若赤眉所立果贤，不妨去投他， 不至夺我爵位。否则西破王莽，东扫赤眉，岂非万全之策吗？”南阳诸将听 了刘縯这番话，当然十分赞成。可是新市、平林的首领一定要立刘玄为帝。 尤其有一个党徒张印拔剑击地，非立刘玄不可。刘縯只好随声附和，让他们 将刘玄立起。这时南阳诸将领，一个个怒目咬牙，跃然欲动，刘縯多方劝解， 总算将诸将敷衍过去。
　　刘文叔另有定见，点了三万人马到刘玄面前请令攻颖川。刘玄准如所 请，又令王常、李通随往协助。不到三日，已将颖川攻下，乘胜长驱，直捣 昆阳。说也奇怪，未上半日，又将昆阳攻下，势如知竹。未上三天，进克郾 县来窥定陵，一路上秋毫无犯。一班百姓，莫不歌仁颂德，欢腾四野。
　　刘文叔屯兵定陵城外，正欲发令进攻，瞥见一个守门的兵卒，进来报道： “帐外有一个人，自称姓阴，要见将军！”刘文叔心中一动，暗道：“莫非
　　
丽华么？”忙问道：“是个什么样子的人？”那守门士卒道：“是个二十多 岁的汉子。”刘秀忙道：“带进来！”
　　那守门的士卒，打了一个千，走出去，不多时，带进一个人来，手里执 着一封信，恭恭敬敬的呈到刘文叔的面前，口中说道：
　　“别来已久，明公无恙否？”刘文叔仔细一看，见这人有些面善，无奈 一时想不起来。那人道：“明公尚记得春陵十五村会操的阴识吗？”刘文叔 忙道：“啊啊！我竟忘了！请坐请坐。”他一面招待，一面将信拿到手中一 看，但见上面写着面呈汉大将军文叔麾下，下面写着名内详。他从容将信拆 开，但见里面写着：
妾丽裣衽于 大汉将军文叔麾下：别后蓂荚屡更，誊念之忱，无时去诸怀抱。近闻旌旗指处。小丑
全消；逖听之余，不胜雀跃！家兄识有志从戎，妾特申函座右，祈录用麾下。天下兴亡，匹 夫有责，惟将军图之。