替他同格子的同格子，调墨浆的调墨浆。唐卿替他挖补，菶如替他拿蜡台， 寿香半真半草地胡乱写完了，已是上灯时候。大家同出东华门，各自回家歇 息去了。
　　过了数日放出榜来，却是庄仑樵考了一等第一名，雯青、唐卿也在一 等，其余都是二等。仑樵就授了翰林院侍讲学士，雯青得了侍讲，唐卿得了 侍读。寿香本已开过坊了，这回虽考得不高，倒也无荣无辱。
　　却说雯青升了官，自然有同乡同僚的应酬，忙了数日。这一日，略清 静些，忽想到前日仑樵来贺喜，还没有去答贺，就叫套车，一径来拜仑樵。
他们本是熟人，门上一直领进去，刚走至书房，见仑樵正在那里写一个好像 折子的样子，见雯青来，就望抽屉里一摔，含笑相迎。彼此坐着，讲些前天 考试的情形，又讲到寿香狼狈样子，说笑一回。看看已是午饭时候，仑樵道： “雯青兄，在这里便饭吧！”雯青讲得投机，就满口应承。仑樵脸上却顿了
一顿，等一回，就托故走出，去叫着个管家，低低说了几句，就进来了。仑
樵进来后，却见那个管家在上房走出，手里拿着一包东西出去了。雯青也不 在意，只是腹中饥炎上焚，难过得很，却不见饭开上来。仑樵谈今说古，兴 高采烈，雯青只好勉强应酬。直到将交未末申初，始见家人搬上筷碗，拿上 四碗菜，四个碟子。仑樵让坐，雯青已饿极，也不客气，拿起饭来就吃，却
是半冷不热的，也只好胡乱填饱就算了。正吃得香甜时，忽听得门口大吵大
闹起来，仑樵脸上忽红忽白。雯青问是何事，仑樵尚未回答，忽听外面一人 高声道：“你们别拿官势吓人，别说个把穷翰林，就是中堂王爷吃了人家米， 也得给银子！”你道外面吵的是谁？原来仑樵欠了米店两个月的米帐，没钱 还他，那店伙天天来讨，总是推三宕四，那讨帐人发了急，所以就吵起来。
仑樵做了开坊的大翰林，连饭米钱都还不起，说来好象荒唐。哪里知道仑樵
本来幼孤，父母不曾留下一点家业，小时候全靠着一个堂兄抚养。幸亏仑樵 读书聪明，科名顺利，年纪轻轻，居然巴结了一个翰林，就娶了一房媳妇， 奁赠丰厚。仑樵生性高傲，不愿依人篱下，想如今自己发达了，看看妻财也 还过得去，就胆大谢绝了堂兄的帮助，挈眷来京，自立门户。请知命运不佳，
到京不到一年，那夫人就过去了。仑樵又不善经纪，坐吃山空，当尽卖绝；
又不好吃回头草，再央求堂兄。到了近来，连饭都有一顿没一顿的。自从大 考升了官，不免有些外面应酬，益发支不住。说也可怜，已经吃了三天三夜 白粥了。奴仆也渐渐散去，只剩一两个家乡带来的人，终日怨恨着。这日一 早起来，喝了半碗白粥，肚中实在没饱，发恨道：“这瘟官做他干吗？我看
如今那些京里的尚侍、外省的督抚，有多大能耐呢？不过头儿尖些、手儿长
些、心儿黑些，便一个个高车大马，鼎烹肉食起来！ 我那一点儿不如人？就穷到如此！没顿饱饭吃，天也太不平了！”越想
越恨。忽然想起前两天有人说浙、闽总督纳贿卖缺一事，又有贵州巡抚侵占 饷项一事，还有最赫赫的直隶总督李公许多骄奢罔上的款项，却趁着胸中一
团饥火，夹着一股愤气，直冲上喉咙里来；就想趁着现在官阶可以上折子的
当儿，把这些事情统做一个折子，着实参他们一本，出出恶气，又显得我不 畏强御的胆力；便算因此革了官，那直声震天下，就不怕没人送饭来吃了， 强如现在庸庸碌碌的干瘪死！主意定了，正在细细打起稿子，不想恰值雯青 走来，正是午饭时候，顺口虚留了一句。谁知雯青竟要吃起来。仑樵没奈何，
拿件应用的纱袍子叫管家当了十来吊钱，到饭庄子买了几样菜，遮了这场面，
却想不到不做脸的债主儿竟吵到面前，顿时脸上一红道：“那东西混账极了！

兄弟不过一时手头不便，欠了他几个臭钱。兄弟素性不肯恃势欺人，一直把 好言善语对付他，他不知好歹，倒欺上来了。好人真做不得！”说罢，高声 喊着：“来！来！”就只见那当袍子的管家走到。仑樵圆睁着眼道：“你把那 混账讨账人给我捆起来，拿我片子送坊去，请坊里老爷好重好地办一下子， 看他还敢硬讨么！”那管家有气没气慢慢地答应着，却背脸儿冷笑。雯青看 着，不得下台，就劝仑樵道：“仑樵兄，你别生气！论理这人情实可恶，谁 没个手松手紧？欠几个钱打甚么紧，又不赖他，便这般放肆！都照这么着， 我们京官没得日子过了，该应重办！不过兄弟想现在仑兄新得意，为这一点 小事，办一个小人，人家议论不犯着。”一面就对那管家道：“你出去说，叫 他不许吵，庄大人为他放肆，非但不给钱，还要送坊重办哩！我如今好容易 替他求免了，欠的账，叫他到我那里去取，我暂时替庄大人垫付些就得了。” 那管家诺诺退下。仑樵道：“雯兄，真大气量！依着兄弟，总要好好儿给他 一个下马威，有钱也不给他。既然雯兄代弟垫了，改日就奉还便了。”雯青 道：“笑话了，这也值得说还不还。”说着，饭也吃完，那米店里人也走了。 雯青作别回家，一宿无话。
　　次日早上起来，家人送上京报，却载着“翰林院侍讲庄佑培递封奏一 件”，雯青也没很留心。又隔一日，见报上有一道长上谕，却是有人奏参浙、 闽总督和贵州巡抚的劣迹，还带着合肥李公，旨意很为严切，交两江总督查 办。下面便是接着召见军机庄佑培。雯青方悟到这参案就是仑樵干的，怪不 得前日见他写个好象折子一样的，当下丢下报纸，就出门去了。
　　这日会见的人，东也说仑樵，西也说仑樵，议论纷纷，轰动了满京城。 顺便到珏斋那里，珏斋告诉他仑樵上那折子之后，立刻召见，上头问了两个 钟头的话才下来，着实奖励了几句哩！雯青道：“仑樵的运气快来了。”这句 话，原是雯青说着玩的，谁知仑樵自那日上折，得了个采，自然愈加高兴。 横竖没事，今日参督抚，明日参藩臬，这回劾六部，那回劾九卿，笔下又来 得，说的话锋利无比，动人听闻。枢廷里有敬王和高扬藻、龚平暗中提倡， 上头竟说一句听一句起来，半年间那一个笔头上，不知被他拔掉了多少红顶 儿。满朝人人侧目，个个惊心，他到处屁也不敢放一个。就是他不在那里， 也只敢密密切切地私语，好象他有耳报神似的。仑樵却也真厉害，常常有人 家房闱秘事，曲室密谈，不知怎地被他囫囫囵囵地全探出来，于是愈加神鬼 一样地怕他。说也奇怪，人家愈怕，仑樵却愈得意，米也不愁没了，钱也不 愁少了，车马衣服也华丽了，房屋也换了高大的了，正是堂上一呼，堂下百 诺；气焰熏天，公卿倒屣；门前车马，早晚填塞。雯青有时去拜访，十回倒 有九回道乏，真是今昔不同了。还有庄寿香、黄叔兰、祝宝廷、何珏斋、陈 森葆一班人跟着起哄，京里叫做“清流党”的“六君子”，朝一个封奏，晚 一个密折，闹得鸡犬不宁，烟云缭绕，总算得言路大开，直臣遍地，好一派 圣明景象。话且不表。
　　却说有一日黄叔兰丁了内艰，设幕开吊。叔兰也是清流党人，京官自 大学士起，哪一个敢不来吊奠。衣冠车马，热闹非常。这日雯青也清早就到， 同着唐卿、菶如、公坊几个熟人，聚在一处谈天。一时间，寿香、宝廷陆续 都来了，大家正在遍看那些挽联挽诗，评论优劣。寿香忽然喊道：“你们来 看仑樵这一付，口气好阔大呀！”唐卿手里拿着个白玉烟壶，一头闻着烟，
走过去抬头一望，挂在正中屏门上一付八尺来长白绫长联，唐卿就一字一句
地读出来道：

看范孟博立朝有声，尔母曰教子若斯，我暝目矣！

　　郊张江陵夺情夫忍，天下惜伊人不出，如苍生何？唐卿看完，摇着头 说：“上联还好，下联太夸大了，不妥，很不妥！”宝廷也跟在唐卿背后看着， 忽然叹口气道：“仑樵本来闹得太不像了，这种口角都是惹人侧目的。清流 之祸，我看不远了！”正说着，忽有许多人招呼叫别声张。一会儿，果然满 堂肃静无哗，人丛中走出四个穿吉服的知宾，恭恭敬敬立在厅檐下候着。雯 青等看这个光景，知道不知是那个中堂来了。原来京里丧事知宾的规矩有一 定的：王爷中堂来吊，用四人接待；尚书侍郎；用二人；其余都是一人。现 在见四人走出，所以猜是中堂。谁知远远一望，却见个明蓝顶儿，胖白脸儿， 没胡子的赫赫有名的庄大人，一溜风走了进来。四个知宾战兢兢地接待了迭。 庄大人略点点头儿，只听云板三声，一直到灵前行礼去了。礼毕出堂，换了 吉服，四面望了望，看见雯青诸人都在一堆里，便走过来，作了一个总揖道： “诸位恭喜，兄弟刚在里头出来，已得了各位的喜信了。”大家倒愣着不知 所谓。仑樵就靴统里抽出一个小小护书，护书里拔出一张半片的白折子，递 给雯青手里。雯青与诸人同看。
　　原来那折上写着：某日奉上谕，江西学政着金汮去；陕甘学政着钱端 敏去；浙江学政着祝溥去。
　　其余尚有多人，却不相干，大家也不看了。仑樵又向寿香道：“你是另 有一道旨意，补授了山西巡抚了。”寿香愕然道：“你别胡说，没有的事。” 仑樵正色道：“这是圣上特达之知，千秋一遇，寿香兄可以大抒伟抱，仰答 国恩。兄弟倒不但为吾兄一人私喜，正是天下苍生的幸福哩！”寿香谦逊了
一回。仑樵道：“今日在里头还得一个消息，越南被法兰西侵占得厉害，越
南王求救于我朝，朝旨想发兵往救呢！”唐卿道：“法兰西新受了普鲁士战祸， 国力还未复元，怎么倒是他首先发难，想我们的属地了？情实可恶！若不借 此稍示国威，以后如何驾驭群夷呢！”雯青道：“不然，法国国土，大似英吉 利，百姓也非常猛鸷。
数十年前有个国王叫拿破仑，各国都怕他，着实厉害。近来虽为德国
所败，我们与他开衅，到底要慎重些，不要又像从前吃亏。”寿香道：“从前 吃亏，都见自己不好，引虎入门，不必提了。至于庚申之变，事起仑卒，又 值内乱，我们不能两顾，倒被他们得了手，因此愈加自大起来。现在事事想 来要挟，我们正好趁着他们自骄自满之时给他一个下马威，显显天朝的真威
力，看他们以后者敢做夜郎吗！”仑樵拍着手道：“着啊，啊！目下我们兵力
虽不充，还有几个中兴老将，如冯子材、苏元春都是百战过来的。我想法国 地方，不过比中国二三省，力量到底有限，用几个能征惯战之人，死杀一场， 必能大振国威，保全藩属，也叫别国不敢正视。诸位道是吗？”大家自然附 和了两句。仑樵说罢，道有事就先去了。雯青、寿香回头过来，却不见了菶
如、公坊。公坊本不喜热闹，菶如因放差没有他，没意思，先走了，也就各
自散回。雯青回到家来，那报喜的早挤满一门房，“大人升官”、“大人高发” 的乱喊。雯青自与夫人商量，一一从重发付。接着谢恩请训，一切照例的公 事，还有饯行辞行的应酬，忙的可想而知。
　　这日离出京的日子近了，清早就出门，先到龚、潘两尚书处辞了行。 从潘府出来，顺路去访曹公坊，见他正忙忙碌碌地在那里收拾归装。原来公
坊那年自以为臭不可当的文章，竟被霞郎估着，居然掇了巍科。但屡踏槐黄，

时嗟落叶，知道自己不是金马玉堂中人物，还是跌宕文史，啸傲烟霞，还我 本来面目的好，就浩然有南行之志。这几天见几个熟人都外放了，遂决定长 行，不再留恋软红了。当下见了雯青，就把这意思说明。雯青说：“我们同 去同来，倒也有始有终。只是丢了霞郎，如何是好？”公坊道：“筵席无不 散，风情留有余。
　　果使厮守百年，到了白头相对，有何意味呢？”就拿出个手卷，上题 “朱霞天半图”，请雯青留题道：“叫他在龙汉劫中留一点残灰吧！”雯青便 写了一首绝句，彼此说明，互不相送，就珍重而别。雯青又到菶如、肇廷、 珏斋几个好友处话别，顺路走过庄寿香门口，叫管家投个帖子，一来告辞， 二来道贺。帖子进去，却见一个管家走来车旁，请个安道：“这会儿主人在 上房吃饭哩！早上却吩咐过，金大人来，请内书房宽坐，主人有话，要同大 人说呢。”雯青听着，就下了车。这家人扬着帖子，弯弯曲曲，领雯青走到 一个三开间两明一暗的书室。那书室却是外面两间很宽敞，靠南一色大玻璃 和合窗，沿窗横放一只香楠马鞍式书桌，一把花梨加官椅，北面六扇纱窗， 朝南一张紫檀炕床，下面对放着全堂影木嵌文石的如意椅，东壁列着四座书 架，紧靠书架放着一张紫榆雕刻杨妃醉酒榻，西壁有两架文杏十景橱，橱中 列着许多古玩。橱那边却是一扇角门虚掩着，相通内室的。地下铺着五彩花 毯，陈设极其华美。雯青到此就站住了。那家人道：“请大人里间坐。”说着， 打起里间帘子，雯青不免走了进来，看着位置，比得外间更为精致。雯青就 在窗前一张小小红木书桌旁边坐下，那家人就走了。雯青把自己跟人打发到 外边去歇歇。等了一回，不见寿香出来，一人不免焦闷起来，随手翻着桌上 书籍，见一本书目，知道还是寿香从前做学台时候的大著作。正想拿来看着 消闷，忽然坠下一张白纸，上头有条标头，写着“袁尚秋讨钱冷西檄文”， 看着诧异。只见上头写的道：钱狗来，告尔狗！尔狗其敬听！我将剸狗腹， 刳狗肠，杀狗于狗国之衢，尔狗其慎旃！
　　雯青看了，几乎要笑出来，晓得这事也是寿香做学台时候，幕中有个 名士叫袁旭，与龚和甫的妹夫钱冷西，在寿香那里争恩夺宠闹的笑话，也就 丢在一边。正等得不耐烦，要想走出去，忽听角门呀的一声开了，一阵笑话 声里，就有一男一女，帖帖达达走出南窗楠木书桌边。忽又一阵脚声，一个 人走回去了；一人坐在加官椅上，低低道：“你别走呀，快来呢！”一人站在 角门口跺脚道：“死了，有人哩！”一人忽高声道：“没眼珠的王八，谁叫你 来？还不滚出去！”雯青一听那口音，心里倒吓一跳，贴着帘缝一张，见院 子里那个接帖的家人，手里还拿着帖子，踉踉跄跄往外跑；角门边却走出个 三十来岁、涂脂抹粉大脚的妖娆姐儿。那人涎着脸望那姐儿笑，又顺手拥着 姐儿，三脚两步推倒在书架下的醉杨妃榻上。
　　雯青被书架遮着，看不清楚，心里又好气又好笑。逼得饿不可当，几 番想闯出来，到底不好意思，仿佛自己做了歹事一般，心毕卜毕卜地跳，气 花也不敢往外出。忽听一阵吃吃的笑，也不辨哪个。又一会儿，那姐儿出声 道：“我的爷，你书，招呼着，要倒！”语还未了，硼的一声，架上一大堆书 都望着榻上倒下来。正是：风宪何妨充债帅，书城从古接阳台。
　　到底倒下来的书压着何人？欲明这个哑谜，待我喘过气来，再和诸位 讲。
　　
第六回　献绳技唱黑旗战史　听笛声追白傅遗踪




　　话说雯青在寿香书室的里间，听见那姐儿上气不接下气地说话，砰的 一声，架上一大堆书望榻上倒下来。在这当儿，那姐儿趁势就立起来，嗤的 一笑，扑翻身飞也似地跑进角门去了。那人一头理着书，哈哈作笑，也跟着 走了。顿时室中寂静。雯青得了这个当儿，恐那人又出来，倒不好开交，连 忙蹑手蹑脚地溜出房屋，却碰着那家人。那家人满心不安，倒红着脸替主人 道歉，说主人睡中觉还没醒哩，明儿个自己过来给大人请安吧。雯青一笑， 点头上车。豪奴俊仆，大马高车，一阵风地回家去了。到了家，不免将刚才 听见告诉夫人，大家笑不可仰。雯青想几时见了寿香，好好地问他一问哩。 想虽如此，究竟料理出京事忙，无暇及此。
　　过了几日，放差的人纷纷出京：唐卿往陕甘去了；宝廷忙往浙江去了； 公坊也回常州本籍，过他的隐居生活去了；雯青也带了家眷，择吉长行，到 了天津。那时旗昌洋行轮船，我中国已把三百万银子去买了回来，改名招商 轮船局。办理这事的，就是菶如在梁聘珠家吃酒遇见的成木生。这件事，总 算我们中国在商界上第一件大纪念。这成木生现在正做津海关道，与雯青素 有交情，晓得雯青出京，就替他留了一间大餐间。雯青在船上有总办的招呼， 自然格外舒服。不日就到了上海，关防在身，不敢多留，换坐江轮，到九江 起岸，直抵南昌省城，接篆进署，安排妥当，自然照常地按棚开考。雯青初 次冲交，又兼江西是时文出产之乡，章、罗、陈、艾遗风未沫，雯青格外细 心搜访，不敢造次。
　　有话即长，无话即短。不觉春来秋往，忽忽过了两年。那时正闹着法、 越的战事，在先秉国钧的原是敬亲王，辅佐着的便是大学士包钧、协办大学 士吏部尚书高扬藻、工部尚书龚平，都是一时人望的名臣。只为广西巡抚徐 延旭、云南巡抚唐炯，误信了黄桂兰、赵沃，以致山西、北宁连次失守，大 损国威。太后震怒，徐、唐固然革职拿问，连敬王和包、高、龚等全班军机 也因此都撤退了。军机处换了义亲王做领袖，加上大学士格拉和博、户部尚 书罗文名、刑部尚书庄庆藩、工部侍郎祖钟武一班人了。边疆上主持军务的 也派定了彭玉麟督办粤军、潘鼎新督办桂军、岑毓英督办滇军，三省合攻， 希图规复，总算大加振作了。然自北宁失败以后，法人得步进步，海疆处处 戒严。又把庄佑培放了会办福建海疆事宜，何太真放了会办北洋事宜，陈琛 放了会办南洋事宜。这一批的特简，差不多完全是清流党的人物。以文学侍 从之臣，得此不次之擢，大家都很惊异。在雯青却一面庆幸着同学少年，各 膺重寄，正盼他们互建奇勋，为书生吐气；一面又免不了杞人忧天，代为着 急，只伯他们纸上谈兵，终无实际，使国家吃亏。谁知别人倒还罢了，只有 上年七月，得了马尾海军大败的消息，众口同声，有说庄仑樵降了，有说庄 仑樵死了，却都不确。原来仑樵自到福建以后，还是眼睛插在额角上，摆着 红京官、大名士的双料架子，把督抚不放在眼里。闽督吴景、闽抚张昭同， 本是乖巧不过的人，落得把千斤重担卸在他身上。船厂大臣又给他面和心不 和，将领既不熟悉，兵士又没感情，他却忘其所以，大权独揽，只弄些小聪 明，闹些空意气。那晓得法将孤拔倒老实不客气地乘他不备，在大风雨里架 着大炮打来。仑樵左思右想，笔管儿虽尖，终抵不过枪杆儿的凶；崇论宏议
　　
虽多，总挡不住坚船大炮的猛，只得冒了雨，赤了脚，也顾不得兵船沉了多 少艘，兵士死了多少人，暂时退了二十里，在厂后一个禅寺里躲避一下。等 到四五日后调查清楚了，才把实情奏报朝廷。朝廷大怒，不久就把他革职充 发了。雯青知道这事，不免生了许多感慨。在仑樵本身想，前几年何等风光， 如今何等颓丧，安安稳稳的翰林不要当，偏要建什么业，立什么功，落得一 场话柄！在国家方面想，人才该留心培养，不可任意摧残，明明白白是个拾 遗补阙的直臣，故意舍其所长，用其所短，弄得两败俱伤。况且这一败之后， 大局愈加严重，海上失了基隆，陆地陷了谅山。若不是后来庄芝栋保了冯子 材出来，居然镇南关大破法军，杀了他数万人，八日中克复了五六个名城， 算把法国的气焰压了下去，中国的大局正不堪设想哩！只可惜威毅伯只知讲 和，不会利用得胜的机会，把打败仗时候原定丧失权利的和约，马马虎虎逼 逼着朝廷签定，人不知鬼不觉依然把越南暗送。
　　总算没有另外赔款割地，已经是他折冲樽俎的大功，国人应该纪念不 忘的了！如今闲话少说。
　　且说那年法、越和约签定以后，国人中有些明白国势的，自然要咨嗟 太息，愤恨外交的受愚。但一班醉生梦死的达官贵人，却又个个兴高采烈， 歌舞升平起来。那时的江西巡抚这兴，便是其中的一个。达兴本是个绔袴官
僚，全靠着祖功宗德，唾手得了这尊荣的地位，除了上谄下骄之外，只晓得
提倡声技。他衙门里只要不是国忌，没一天不是锣鼓喧天，笙歌彻夜。他的 小姐，姿色第一，风流第一，戏迷也是第一。当时有一个知县，姓江，名以 诚，伺候得这位抚台小姐最好，不惜重资，走遍天下，搜访名伶如四九旦、 双麟、双凤等，聘到省城。他在衙门里专门做抚台的戏提调，不管公事。省
城中曾有嘲笑他的一副对联道：以酒为缘，以色为缘，十二时买笑追欢，永
朝永夕酣大梦；诚心看戏，诚意听戏，四九旦登场夺锦，双麟双凤共消魂！ 也可想见一时的盛况了。 话说雯青一出江西，看着这位抚院的行动，就有些看不上眼。达抚台
见雯青是个文章班首，翰苑名流，倒着实拉拢。雯青顾全同僚的面子，也只 好礼尚往来，勉强敷衍。有一天，雯青刚从外府回到省城，江以诚忽来禀见。
雯青知道他是抚台那里的红人，就请了进来。一见面，呈上一副红柬，说是 达抚台专诚打发他送来的。雯青打开看时，却是明午抚院请他吃饭的一个请 帖。雯青疑心抚院有什么喜庆事，就问道：“中丞那里明天有什么事？”江 知县道：“并没甚事，不过是个玩意儿。”雯青道：“什么玩意呢？”江知县
道：“是一班粤西来的跑马卖解的，里头有两个云南的苗女，走绳的技术非
常高妙，能在绳上腾踏纵跳，演出各种把戏。最奇怪的，能在绳上连舞带歌， 唱一支最长的歌，名叫《花哥曲》。是一个有名人替刘永福的姨太太做的。‘花 歌’，就是那姨太太的小名。曲里面还包含着许多法、越战争时候的秘史呢， 大人倒不可不去赏鉴赏鉴！”雯青听见是歌唱着刘永福的事，倒也动了好奇
之心，当时就答应了准到。一到明天，老早的就上抚院那里来了。达抚台开
了中门，很殷勤地迎接进来，先在花厅坐地。达抚台不免慰问了一番出棚巡 行的辛苦，又讲了些京朝的时事，渐渐讲到本题上来了。雯青先开口道：“昨 天江令转达中丞盛意，邀弟同观绳戏，听说那班子非常的好，不晓得从哪里 来的？”达抚台笑道：“无非小女孩气，央着江令到福建去聘来。那班主儿，
实在是广西人，还带着两个云南的倮姑，说是黑旗军里散下来的余部，所以
能唱《花哥曲》。‘花哥’，就是他们的师父。”雯青道：“想不到刘永福这老

武夫，倒有这些风流故事！”这抚台道：“这支曲子，大概是刘永福或冯子材 幕中人做的，只为看那曲子内容，不但是叙述艳迹，一大半是敷张战功。据 兄弟看来，只怕做曲子的另有用意吧！
　　好在他有抄好的本子在那边场上，此时正在开演，请雯兄过去，经法 眼一看，便明白了。”说着，就引着雯青迤逦到衙东花园里一座很高大的四 面厅上来。雯青到那厅上，只见中间摆上好几排椅位，两司、道、府及本地 的巨绅已经到了不少，看见雯青进来，都起来招呼。江知县更满面笑容，手 忙脚乱地趋奉，把雯青推坐在前排中间，达抚台在旁陪着。雯青瞥眼见厅的 下首里，挂着一桁珠帘，隐隐约约都是珠围翠绕的女眷。大约著名的达小姐 也在里面。
　　绳戏场设在大厅的轩廊外，用一条很粗的绳紧紧绷着，两端拴在三叉 木架上。那时早已开演。只见一个十七八岁的女子，面色还生得白净，眉眼 也还清秀，穿着一件湖绿色密纽的小袄，扎腿小脚管的粉红裤，一对小小的 金莲，头上包着一块白绸角形的头兜，手里拿着一根白线绕绞五尺来长的杆 子，两头系着两个有黑穗子的小球，正在绳上忽低忽昂地走来走去，大有矫 若游龙、翩若惊鸿之势。堂下胡琴声咿咿哑哑的一响，那女子一壁婀娜地走 着，一壁啭着娇喉，靡曼地唱起来。那时江知县就走到雯青面前，献上一本 青布面的小手折，面上粘着一条红色签纸，写着“花哥曲”三字。雯青一面 看，一面听她很清楚的官音唱道：我是个飞行绝迹的小倗狠，我是黑旗队里 一个女领军；我在血花肉阵里过了好多岁，我是刘将军旧情人。
　　（一解）刘将军，刘将军，是上思州里的出奇人！太平军不做做强盗， 出了镇南走越南。（二解）保胜有个何大王，杀人如草乱边疆；将军出马把 他斩，得了他人马，霸占了他地方。
　　（三解）将军如虎，儿郎如兔，来去如风雨，黑旗到处人人怕。（四解） 法国通商逼阮哥，得了西贡，又要过红河；法将安邺神通大，勾结了黄崇英 反了窝，在河内立起黄旗队，啸聚强徒数万多！（五解）慌了越王阮家福， 差人招降刘永福，要把黑旗扫黄旗，拜了他三宣大都督。（六解）精的枪， 快的炮，黄旗军里夹洋操，刀枪剑戟如何当得了！如何当得了！（七解）幸 有将军先预备，军中练了飞云队，空中来去若飞仙，百丈红绳走倗妹。（八 解）我是飞云队里的女队长，名叫做花哥身手强，衔枚夜走三百里，跟了将 军到宣光。敌营扎在大岭的危崖上，沉沉万帐月无光。（九解）将军忽然叫 我去，微笑把我肩头抚，你若能今夜立奋功，我便和你做夫妇。（十解）我 得了这个稀奇令，英雄应得去拼性命，刀光照见羞颜红，欢欢喜喜来承认。
（十一解）大军山前四处伏，我领全队向后崖扑，三百个蛮腰六百条臂，蜿 蜒银蛇云际没。（十二解）一声呐喊火连天，山营忽现了红妆妍，鸾刀落处 人头舞，枪不及肩来炮不及燃。（十三解）将军一骑从天下，四下里雄兵围 得不留罅；安邺丧命崇英逃，一战威扬初下马。（十四解）我便做了他第二 房妻，在战场上双宿又双飞，天天想去打法兰西，偏偏我的命运低，半路里 犯了驸马爷黄佐炎的忌，他私通外国把赵王欺！暗暗把将军排挤，不许去杀 敌搴旗！
　　（十五解）镇守了保胜、山西好几年，保障了越南固了中国的边！惹 得法人真讨厌，因此上又开了这回的大战！（十六解）战！战！战！越南大 乱摇动了桂、粤、滇。可恶的黄佐炎，一面请天兵，一面又受法兰西的钱， 六调将军，将军不受骗。（十七解）三省督办李少荃，广东总督曾国荃。李
　　
少荃要讲和，曾国荃只主战，派了唐景菘，千里迢迢来把将军见。（十八解） 面献三策：上策取南交，自立为王，向中朝请封号。
否则提兵打法人，做个立功异域的汉班超，总胜却死守保胜败了没收
梢。（十九解）将军一听大欢喜，情愿投诚向清帝，纸桥一战敌胆落，手斩 了法国大将李威利。（二十解）越王忽死太妃垂了帘，阮说辅政串通了黄佐 炎，偷降法国把条约签，暗害将军设计险！
　　（二十一解）我有个倗狠洞里的旧夫郎，刁似狐狸狠似狼，他暗中应 了黄佐炎的悬赏，扮做投效人，来进营房。（二十二解）虽则是好多年的分
离，乍见了不免惊奇！背着人时刻把旧情提，求我在将军处，格外提携！（二 十三解）将军信我，升了他营长，谁知道暗地里引进了他的羽党！有一天把 我骗进了棚帐，醉得我和死人一样。（二十四解）约了法军来暗袭山西，里 应外合的四面火起，直杀得黑旗兵辙乱旗靡，只将军独自个走脱了单骑。（二
十五解）等我醒来只见战火红，为了私情受了蒙，恶汉逼得我要逃也没地缝，
捆上马背便走匆匆。（二十六解）走到半路来了一支兵，是冯督办的部将叫 潘瀛，一阵乱杀把叛徒来杀尽，倒救了我一条性命。（二十七解）问我来历 我便老实说，他要通信黑旗请派人来接，我自家犯罪自家知，不愿再做英雄 妾。（二十八解）我害他丧失了几年来练好的精锐，我害他把一世英名坠！
我害了山西、北宁连连的溃，我害了唐炯、徐延旭革职又问罪！（二十九解）
我害他受了威毅伯的奏参，若不是岑毓英、若不是彭雪琴权力的庇荫，军饷 的担任，如何会再听宣光、临洮两次的捷音！（三十解）我无颜再踏黑旗下 的营门，我愿在冯军里去冲头阵！
　　我愿把弹雨硝烟的热血，来洗一洗我自糟蹋的瘢痕！（三十一解）七十 岁的老将冯子材，领了万众镇守镇南来，那时候马江船毁谅山失，水陆官兵
处处败。（三十二解）将军誓众筑长墙，后有王孝祺，前有王德榜，专候敌 军来犯帐。（三十三解）果然敌人全力来进攻，炮声隆隆弹满空；将军屹立 不许动，退者手刃不旋踵。（三十四解）忽然旗门两扇开，掀起长须大叫随 我来！两子随后脚无鞋。（三十五解）我那时走若飞猱轻过了燕，一瞥眼儿
抄过阵云前。我见炮火漫天好比繁星现，我连斩炮手断了弹火的线。（三十
六解）潘瀛赤膊大辫蟠了颈，振臂一呼，十万貔貅排山地进！孝祺率众同拼 命，跳的跳来滚的滚。德榜旁山神勇奋，突攻冲断了中军阵，把数万敌人杀 得举手脱帽白旗耀似银，还只顾连放排枪不收刃。（三十七解）八日夜追奔 二百里，克复了文渊、谅山一年来所失的地，乘胜长驱真快意，何难一战收
交趾！（三十八解）威毅伯得了这个消息，不管三七二十一，草草便把和议
结。（三十九解）战罢亏了冯将军，战功叙到我女倗狠。我罪虽大，将功赎 罪或许我折准，且借饶歌唱出回心院，要向夫君乞旧恩！（四十解）这一套
《花哥曲》唱完，满厅上发出如雷价的齐声喝采，震动了空气。雪白的赏银， 雨点般撒在红氍毹上，越显出红白分明。雯青等大家撒完后，也抛了二十个
银饼。顿时，那苗女跳下绳来，袅袅婷婷，走到抚台和雯青面前，道了一声
谢。雯青问她道：“你这曲子真唱得好，谁教你的？”苗女道：“这是一支在 我们那边最通行的新曲，差不多人人会唱，况且曲里唱的就是我们做的事， 那更容易会了。”达抚台道：“你们真在黑旗兵里当过女兵吗？”苗女点了点 头。雯青道：“那么你们在花哥手下了，你们几时散出来的呢？”苗女道：“就
在山西打了败仗后，飞云队就溃散了。”达抚台道：“现在花哥在哪里呢？”
苗女道：“听说刘将军把她接回家去了。”雯青道：“花哥的本事，比你强

吗？”苗女笑道：“大人们说笑话了！我们都是她练出来的，如何能比？黑 旗兵的厉害，全靠盾牌队；盾牌队的精华，又全在飞云队。花哥又是飞云队 的头脑，不但我们比不上，只怕是世上无双，所以刘将军离不了她了。”正 回答间，厅上筵席恰已摆好：中间一席，上首两席，下首是女眷们，也是两 席。抚台就请雯青坐了中间一席的首坐，藩、臬、道、府作陪。上首两席的 首位，却是本地的巨绅。一时觥筹交错，谐笑自如，请君且食蛤蜊，今夕只 谈风月。迨至酒半，绳戏又开，这回却与上次不同，又换了一个苗女上场， 扎扮得全身似红孩儿一般。在两条绳上，串出种种把戏，有时疾走，有时缓 行，有时似穿花蝴蝶，有时似倒挂鹦哥；一会竖蜻蜓，一会翻筋斗，虽然神 出鬼没的搬演，把个达小姐看得忍俊不禁，竟浓装艳服地现了庄严宝相。在 雯青看来，觉得没甚意味，倒把绳上的眼，不自觉地移到帘上去了。须臾席 散，宾主尽欢。雯青告辞回衙，已在黄昏时候。
　　歇了几日，雯青便又出棚，去办九江府属的考事，几乎闹了一个多月。 等到考事完竣，恰到了新秋天气，忽然想着枫叶荻花、浔江秋色，不可不去 游玩一番，就约着几个幕友，买舟江上，去访白太傅琵琶亭故址。明月初上， 叩舷中流，雯青正与几个幕友飞觥把盏，论古谈今，甚是高兴。忽听一阵悠 悠扬扬的笛声，从风中吹过来。雯青道：“奇了，深夜空江，何人有此雅兴？”
就立起身，把船窗推开，只见白茫茫一片水光，荡着香炉峰影，好象要破碎
的一般。幕友们道：“怎地没风有浪？”雯青道：“水深浪大，这是自然之理。” 停一回，雯青忽指着江面道：“哪，哪，哪，那里不是一只小船，咿咿哑哑 地摇过来吗？笛声就在这船上哩！”又侧着耳听了一回道：“还唱哩！”说着 话，那船愈靠近来，就离这船不过一箭路了，却听一人唱道：莽乾坤，风云
路遥；好江山，月明谁照？天涯携着个玉人娇小，畅好是镜波平，玉绳纸，
金风细，扁舟何处了？雯青道：“好曲儿，是新谱的。你们再听！”那人又唱 道：痴顽自怜，无分着宫袍；琼楼玉宇，一半雨潇潇！落拓江湖，着个青衫 小！灯残酒醒，只有侬相靠，博得个白发红颜，一曲琵琶泪万条！
　　雯青道：“听这曲儿，倒是个愤世忧时的谪室。是谁呢？”说着，那船 却慢慢地并上来。雯青看那船上黑洞洞没有点灯，月光里看去，仿佛是两个
人，一男一女。雯青想听他们再唱什么，忽听那个男的道：“别唱了，怪腻 烦的，你给我斟上酒吧！”雯青听这说话的是北京人，心里大疑，正委决不 下，那人高吟道：
宗室八旗名士草，江山九姓美人麻。 只听那女的道：“什么麻不麻？你要作死哩！”那人哈哈笑道：“不借重
尊容，哪得这付绝对呢？”雯青听到这里，就探头出去细望。那人也推窗出 来，不觉正碰个着，就高声喊道：“那边船上是雯青兄吗？”雯青道：“咦， 奇遇！奇遇！你怎么会跑到这里来呢？”那人道：“一言难尽，我们过船细 谈。”说罢，雯青就教停船，那人一脚就跳了过来。这一来，有分教：
一朝解绶，心迷南国之花；
千里归装，泪洒北堂之草。 不知来者果系何人，且听下回分解。



第七回　宝玉明珠弹章成艳史　红牙檀板画舫识花魁




却说雯青正在浔阳江上，访白傅琵琶亭故址，虽然遇着一人，跳过船
来，这人是谁呢？仔细一认，却的真是现任浙江学台宗室祝宝廷。宝廷好端 端地做他浙江学台，为何无缘无故，跑到江西九江来？不是说梦话么！列位 且休性急，听我慢慢说与你们听。原来宝廷的为人，是八面玲珑，却十分落 拓，读了几句线装书，自道满洲名士，不肯人云亦云，在京里跟着庄仑樵一
班人高谈气节，煞有锋芒。终究旗人本性是乖巧不过，他一眼看破庄仑樵风
头不妙，冰山将倾，就怕自己葬在里头。不想那日忽得浙江学政之命，喜出 望外，一来脱了清流党的羁绊；二来南国风光，西湖山水，是素来羡慕的， 忙着出京。一到南边，果然山明川丽，如登福地洞天。你想他本是酪浆毡帐 的遗传，怎禁得莼肥鲈香的供养！早则是眼也花了，心也迷了。可惜手持玉
尺，身受文衡，不能寻苏小之香痕，踏青娘之艳迹罢了。
　　如今且说浙江杭州城，有个钱塘门，门外有个江，就叫做钱塘江。江 里有一种船，叫做江山船，只在江内来往，从不到别处。如要渡江往江西， 或到浙江一路，总要坐这种船。这船上都有船娘，都是十七八岁的妖娆女子， 名为船户的眷属，实是客商的钩饵。老走道儿知道规矩的，高兴起来，也同
苏州、无锡的花船一样，摆酒叫局，消遣客途寂寞，花下些缠头钱就完了。
若碰着公子哥儿蒙懂货，那就整千整百的敲竹杠了。做这项生意的，都是江 边人，只有九个姓，他姓不能去抢的，所以又叫“江山九姓船”。闲话休提。 话说宝廷这日正要到严州一路去开考，就叫了几只江山船，自己坐了 一只最体面的头号大船。宝廷也不晓得这船上的故事，坐船的规例，糊糊涂
涂上了船。看着那船很宽敞，一个中舱，方方一丈来大，两面短栏，一排六
扇玻璃蕉叶窗，炕床桌椅，铺设得很为整齐洁净，里面三个房舱。宝廷的卧 房，却做在中间一个舱，外面一个舱空着，里面一个舱，是船户的家眷住的。 房舱两面都有小门，门外是两条廊，通着后艄。上首门都关着，只剩下首出
入。
　　宝廷周围看了一遍，心中很为适意，暗忖：怪道人说“上有天堂，下 有苏杭”；一只船也与北边不同，所以天随子肯浮家泛宅。原来怎地快活！ 那船户载着个学台大人，自然格外巴结，一回茶，一回点心，川流不断。一 把一把香喷喷热毛巾，接着递来，宝廷已是心满意足的了。开了船，走不上 几十里，宝廷在卧房走出来，在下首围廊里，叫管家吊起蕉叶窗，端起椅子，
靠在短栏上，看江中的野景。正在心旷神怡之际，忽地里扑的一声，有一样
东西，端端正正打上脸来，回头一看，恰正掉下一块橘子皮在地上。正待发 作，忽见那舱房门口，坐着个十七八岁很妖娆的女子，低着头，在那里剥橘 子吃哩，好像不知道打了人，只顾一块块地剥，也不抬头儿。那时天色已暮， 一片落日的光彩，反正照到那女子脸上。宝廷远远望着，越显得娇滴滴，光
滟滟，耀花人眼睛。也是五百年风流冤业，把那一脸天加的精致密圈儿遮盖
过了，只是越看越出神，只恨她怎不回过脸儿来。忽然心生一计，拾起那块 橘皮，照着她身上打去，正打个着。宝廷想看她怎样，忽后艄有个老婆子， 一迭连声叫珠儿。那女子答应着，站起身来，拍着身上，临走却回过头来， 向宝廷嫣然地笑了一笑，飞也似地往后艄去了。宝廷从来眼界窄，没见过南
朝佳丽，怎禁得这般挑逗，早已三魂去了两魂，只恨那婆子不得人心，劈手
夺了他宝贝去，心不死，还是呆呆等着。那时正是初春时节，容易天黑，不

一会，点上灯来，家人来请吃晚膳，方回中舱来，胡乱吃了些，就踅到卧房 来，偷听间壁消息，却黑洞洞没有火光，也没些声儿，倒听得后艄男女笑语 声，小孩啼哭声，抹骨牌声，夹着外面风声，水声；嘈嘈杂杂，闹得心烦意 乱，不知怎样才好。在床上反复了一个更次，忽眼前一亮，见一道灯光，从 间壁板缝里直射过来。宝廷心里一喜，直坐起来，忽听那婆子低低道：“那 边学台大人安睡了？”那女子答着道：“早睡着哩，你看灯也灭了。”婆子道： “那大人好相貌，粉白脸儿，乌黑须儿，听说他还是当今皇帝的本家，真正 的龙种哩。”那女子道：“妈呀，你不知那大人的脾气儿倒好，一点不拿皇帝 势吓人。”婆子道：“怎么？你连大人脾气都知道了！”那女子笑道：“刚才我 剥橘皮，不知怎的，丢在大人脸上。他不动气，倒笑了。”婆子道：“不好哩！ 大人看上了你了。”那女子不言语了，就听见两人屑屑索索，脱衣上床。那 女子睡处，正靠着这一边，宝廷听得准了，暗忖：可惜隔层板，不然就算同 床共枕。心里胡思乱想，听那女子也叹一口气，咳一回嗽，直闹个整夜。好 容易巴到天亮，宝廷一人悄地起来，满船人都睡得寂静，只有两个水手，咿 哑咿哑的在那里摇橹。宝廷借着要脸水，手里拿个脸盆，推门出来，走过那 房舱门口，那小门也就轻轻开了，珠儿身穿一件紧身红棉袄，笑嘻嘻地立在 门槛上。宝廷没防她出来，倒没了主意，待走不走。那珠儿笑道：“天好冷 呀，大人怎不多睡一会儿？”宝廷笑道：“不知怎地，你们船上睡不稳。”说 着，就走近女子身边，在她肩上捏一把道：“穿的好单薄，你怎禁得这般冷！ 我知道你也是一夜没睡。”珠儿脸一红，推开宝廷的手低声道：“大人放尊重 些。”就挪嘴儿望着舱里道：“别给妈见了。”宝廷道：“你给我打盆脸水来。” 珠儿道：“放着多少家人，倒使唤我。”嗤的一笑，抢着脸盆去了。宝廷回房， 不一会，珠儿捧着盆脸水，冉冉地进房来。宝廷见她进来，趁她一个不防， 抢上几步，把小门顺手关上。这门一关，那情形可想而知。却不道正当两人 难解难分之际，忽听有人喊道：“做得好事！”宝廷回过头，见那老婆子圆睁 着眼，把帐子揭起。宝廷吃一吓，赶着爬起来，却被婆子两手按住道：“且 慢，看着你猪儿生象，乌鸦出凤凰，面儿光光嘴儿亮，像个人样儿，到底是 包草儿的野胚，不识羞，倒要爬在上面，欺负你老娘的血肉来！老娘不怕你 是皇帝本家，学台大人，只问你做官人强奸民女，该当何罪？拼着出乖露丑， 捆着你们到官里去评个理！”宝廷见不是路，只得哀求释放道：“愿听妈妈处 罚，只求留个体面。”珠儿也哭着，向他妈千求万求。那婆子顿了一回道：“我 答应了，你爹爹也不饶你们。”珠儿道：“爹睡哩，只求妈遮盖则个。”婆子 冷笑道：“好风凉话儿！怎么容易吗？”宝廷道：“任凭老妈妈吩咐，要怎么 便怎么。”那婆子想一想道：“也罢，要我不声张，除非依我三件事。”宝廷 连忙应道：“莫说三件，三百件都依。”老婆子道：“第一件，我女儿既被你 污了，不管你有太太没太太，娶我女儿要算正室。”宝廷道：“依得，我的太 太刚死了。”婆子又道：“第二件，要你拿出四千银子做遮盖钱；第三件，养 我老夫妻一世衣食。三件依了，我放你起来，老头儿那里，我去担当。”宝 廷道：“件件都依，你快放手吧！”婆子道：“空口白话，你们做官人翻脸不 识人，我可不上当。你须写上凭据来！”宝廷道：“你放我起来才好写！”真 的那婆子把手一推，宝廷几乎跌下地来，珠儿趁着空，一溜烟跑回房去了。 宝廷慢慢穿衣起来，被婆子逼着，一件件写了一张永远存照的婚据。婆子拿 着，扬扬得意而去。这事当时虽不十分丢脸，他们在房舱闹的时候，那些水 手家人那个不听见！宝廷虽再三叮咛，哪里封得住人家的嘴，早已传到师爷

朋友们耳中。后来考完，回到杭州，宝廷又把珠儿接到衙门里住了，风声愈 大，谁不晓得这个祝大人讨个江山船上人做老婆！有些好事的做《竹枝词》， 贴黄莺语，纷纷不一。宝廷只做没听见。珠儿本是风月班头，吹弹歌唱，色 色精工。宝廷着实地享些艳福，倒也乐而忘返了。一日，忽听得庄仑樵兵败 充发的消息，想着自己从前也很得罪人，如今话柄落在人手，人家岂肯放松！ 与其被人出首，见快仇家，何如老老实实，自行检举，倒还落个玩世不恭， 不失名士的体统。打定主意，就把自己狎妓旷职的缘由详细叙述，参了一本， 果然奉旨革职。宝廷倒也落得逍遥自在，等新任一到，就带了珠儿，游了六 桥、三竺，逛了雁荡、天台，再渡钱塘江到南昌，游了滕王阁，正折到九江， 想看了匡庐山色，便乘轮到沪，由沪回京。不想这日携了珠儿，在浔阳江上 正“小红低唱我吹箫”的时候，忽见了雯青也在这里，宝廷喜出望外，即跳 了过来。原来宝廷的事，雯青本也知些影响，如今更详细问他，宝廷从头至 尾述了一遍。雯青听了，叹息不置，说道：“英雄无奈是多情。吾辈一生， 总跳不出情关情海，真个有情人都成了眷属。功名富贵，直刍狗耳！我当为 宝翁浮一大白！”宝廷也高兴起来，就与幕友辈猜拳行令，直闹到月落参横， 方始回船傍岸。到得岸边，忽见一家人手持电报一封，连忙走上船来。雯青 忙问是哪里的，家人道：“是南昌打来的。”雯青拆看，见上面写着：九江府 转学宪金大人鉴：奉苏电，赵太夫人八月十三日辰时疾终，速回署料理。
　　雯青看完，仿佛打个焦雷，当着众人，不免就嚎啕大哭起来。宝廷同 众幕友，大家劝慰，无非是“为国自重”这些套话。雯青要连夜赶回南昌， 大家拗不过，只好依从。宝廷自与雯青作别过船，流连了数日，与珠儿趁轮 到沪。在沪上领略些洋场风景，就回北京做他的满洲名士去了。
话分两头。却说雯青当日赶回南昌，报了丁忧，朝廷自然另行放人接
替。雯青把例行公事料理清楚，带了家眷，星夜奔丧。回到了苏州，开丧出 殡，整整闹了两个月，尽哀尽礼，自不必说。过了百日，出门谢客，还要存 问故旧，拜访姻徜。富贵还乡，格外要敬恭桑梓，也是雯青一点厚道。只是 从那年请假省亲以来，已经有十多年不踏故乡地了。山邱依然，老成凋谢，
想着从前乡先辈冯景亭先生见面时，勉励的几句好言语，言犹在耳，而墓木
已拱。
　　自己虽因此晓得了些世界大势，交涉情形，却尚不能发抒所学，报称 国家，一慰知己于地下，不觉感喟了一回。自古道：“欢娱嫌夜短，寂寞恨 更长。”你想雯青是热闹场中混惯的人，顶冠束带，是他陶情的器具；拜谒 宴会，是他消闲的经论，哪里耐得这寂寞来！如今守制在家，官场又不便来
往，只有个老乡绅潘胜芝，寓公贝效亭，还有个大善士谢山芝，偶然来伴伴 热闹，你想他苦不苦呢？正是静极思动，阴尽生阳，就只这一念无聊，勾起 了三生宿业，恰正好“素幔张时风絮起，红丝牵动彩云飞”。话休烦絮。
　　却说雯青在家，好容易捱过了一年。这日正是清明佳节，日丽风和， 姑苏城外，年年例有三节胜会，倾城士女如痴如狂，一条七里山塘，停满了
画船歌舫，真个靓妆藻野，炫服缛川，好不热闹！雯青那日独自在书房里， 闷闷不乐，却来了谢山芝。雯青连忙接入。正谈间，效亭、胜芝陆续都来了。 效亭道：“今天闾门外好热闹呀，雯青兄怎样不想去看看，消遣些儿？”雯 青道：“从小玩惯了，如今想来也乏味得很。”胜芝道：“雯青，你十多年没
有闹这个玩意儿了，如今莫说别的，就是上下塘的风景，也越发繁华，人也
出色，几家有灯船的，装饰得格外新奇，烹炮亦好。”山芝不待说完，就接

口道：“今日兄弟叫了大陈家的船，要想请雯青兄同诸位去热闹一天，不知 肯赏光吗？”雯青道：“不过兄弟尚在服中，好象不便。”效亭向山芝作个眼 色。山芝道：“我们并不叫局，不过借他船坐坐舒服些，用他菜吃吃适口些， 逢场作戏，这有何妨！”胜芝、效亭都撺掇着。雯青想是清局，也无碍大礼， 就答应了。一同下船，见船上扎着无数五色的彩球，夹着各色的鲜花，陆离 光怪，纸醉金迷；舱里却坐着袅袅婷婷花一样的人儿，抱着琵琶弹哩。效亭 走下船来，就哈哈大笑道：“雯兄可给我们拖下水了。”雯青正待说话，山芝 忙道：“别听效亭胡说！这是船主人，我们不能香火赶出和尚，不叫别个局， 还是清局一样。”胜芝道：“不叫局也太杀风景。雯青自己不叫，就是完名全 节了，管甚别人。”雯青难却众意，想自己又不是真道学，不过为着官体， 何苦弄得大家没趣，也就不言语了。于是大家高兴起来，各人都叫了一个局。 等局齐，就要开船。那当儿里，忽然又来了一个客，走进舱来，就招呼雯青。 雯青一看，却是认得的，姓匡，号次芳，名朝凤，是雯青同衙门的后辈，新 近告假回籍的，今日也是山芝约来。过时见名花满坐，翠绕珠围，次芳就向 众人道：“大家都有相好，如何老前辈一人向隅！”大家尚未回言，次芳点点 头道：“喔，我晓得了，老前辈是金殿大魁，必须个蕊官榜首，方配得上。 待我想一想。”说着，仰仰头，合合眼，忽怕手道：“有了，有了。”众人问： “是谁？”次芳道：“咦，怎么这个天造地设、门当户对的女貌郎才，你们 倒想不到？”众人被他闹糊涂了，雯青倒也听得呆了。在坐的妓女也不知道 他葫芦里卖的甚药，正要听他下文，次芳忽望着窗外一手指着道：“哪，哪， 那岸上轿子里，不是坐着个新科花榜状元大郎桥巷的傅彩云走过吗？”雯青 不知怎的听了“状元”二字，那头慢慢回了过去。谁知这头不回，万事全休， 一回头时，却见那轿子里坐着个十四五岁的不长不短、不肥不瘦的女郎，面 如瓜子，脸若桃花，两条欲蹙不蹙的蛾眉，一双似开非开的凤眼，似曾相识， 莫道无情，正是说不尽的体态风流，丰姿绰约。雯青一双眼睛，好像被那顶 轿子抓住了，再也拉不回来，心头不觉小鹿儿撞。说也奇怪，那女郎一见雯 青，半面着玻璃窗，目不转睛地盯在雯青身上。直至轿子走远看不见，方各 罢休。大家看出雯青神往的情形，都暗暗好笑。次芳乘他不防，拍着他肩道： “这本卷子好吗？”雯青倒吓一跳。山芝道：“远观不如近睹。”就拿一张薛 涛笺写起局票来，吩咐船等一等开，立刻去叫彩云。雯青此时也没了主意， 由他们闹，一言不发了。等了好一回，次芳就跳了出来道：“你们快来看状 元夫人呀！”雯青抬头一望，只见颤巍巍、袅婷婷的那人儿已经下了轿，两 手扶在一个美丽大姐肩上，慢慢地上船来了。这一来，有分教：
五洲持节，天家倾绣虎之才； 八月乘槎，海上照惊鸿之采。 不知来者是否彩云，且听下回分解。



第八回　避物议男状元偷娶女状元　借诰封小老母权充大老 母

　　话说彩云扶着个大姐走上船来，次芳暗叫大家不许开口，看她走到谁 边。彩云的大姐正要问那位叫的，只说得半句，被彩云啐了一口：“蠢货！ 谁要你搜根问底？”说着，就撇了大姐，含笑地捱到雯青身边一张美人椅上 并肩坐下。大家哗然大笑起来。山芝道：“奇了，好像是预先约定似的！”胜 芝笑道：“不差，多管是前生的旧约。”次芳就笑着朗吟道：“身无彩凤双飞 翼，心有灵犀一点通。”雯青本是花月总持、风流教主，风言俏语，从不让 人，不道这回见了彩云，却心上万马千猿，又惊又喜。听了胜芝说是前生的 旧约，这句话更触着心事，任人嘲笑，只是一句话挣不出。就是彩云自己， 也不解何故，踏上船来，不问情由，就一直往雯青身边。如今被人说破，倒 不好意思起来，只顾低头弄手帕儿。雯青无精打采地搭讪着，向山芝道：“我 们好开船了。”山芝就吩咐一面开船，一面在中舱摆起酒席来。众人见中舱 忙着调排桌椅，就一拥都到头舱去了，有爬着栏杆上看往来船只的，有咬着 耳朵说私语的。雯青也想立起来走出去，却被彩云轻轻一拉，一扭身就往房 舱里床沿上坐着。雯青不知不觉，也跟了进去。两人并坐在床沿上，相偎相 倚，好像有无数体己话要说，只是我对着你、你对着我地痴笑。歇了半天， 雯青就兜头问一句道：“你知道我是谁么？”彩云怔了一怔道：“我很认得 你，只是想不起你姓名来。”雯青就细细告诉了她一遍。彩云想一想，说：“我 妈认得金大人。”雯青道：“你今年多少年纪了？”彩云道：“我今年十五岁。” 雯青脸上呆了半晌，却顺手拉了彩云的手，耳鬓厮磨地端相的不了，不知不 觉两股热泪，从眼眶中直滚下来，口里念道：“当时只道浑闲事，过后思量 总可怜。”彩云看着，暗暗吃惊，止不住就拿着帕子替他拭泪，说道：“你怎 的没来由哭起来。口虽如此说，却自己也一阵透骨心酸，几乎也哭出来。雯 青对着彩云，只是上下打量，低低念道：“愁到天地翻，相看不相识。”一面 道：“彩云，我心里只是可怜你，你知道么？”彩云摸不着头脑，却趁势就 靠在雯青身上道：“你只管伤心做什么？回来等客散了，肯到我那里去坐坐 么？我还有许多话要问你呢！”雯青点头。只听外面次芳喊道：“请坐吧，讲 话的日子多着哩！”雯青、彩云只好走出来，见席已摆好，山芝正拿着酒壶 斟酒，让效亭坐首座。效亭不肯，正与胜芝推让。后来大家公论，效亭是寓 公，仍让他坐了，胜芝坐二座，雯青坐三座，次芳挨雯青坐下，山芝坐了主 席。大家叫的局，也各归各座。彩云自然在雯青背后坐了。
　　正是钏动钗飞，花香鸟语，曲翻白纻，酒卷回波，其时船已摇到了白 公堤下、真娘墓前一带柳荫下泊着。一轮胭脂般的落日，已慢慢地沉下虎邱 山下去了。船上五彩绢灯一齐点起，照得满船如不夜城一般。大家搳拳猜谜， 正闹得高兴，次芳道：“今日这会，专为男女两状元作合，我倒想个新鲜酒 令，好多吃两杯喜酒。”大家问是何令？次芳指着彩云道：“就借着女状元的 芳名，叫做彩云令。用《还魂记》曲文起句，第二句用曲牌名，第三句用《诗 经》，依首句押韵。韵不合者罚三杯。佳妙者各贺一杯。再用唐诗一句，有 彩云两字相连的飞觞，照座顺数，到“彩云”二字各饮一杯，云字接令。” 大家听毕道：“好新鲜雅致的令儿！只是烦难些。”彩云道：“谁要你们称名 道姓的作弄人。”次芳道：“你别管，酒令如军令，违者先罚！”彩云笑了笑， 就低头不语了。次芳道：“我先说一个吧！”念道：
　　甚蟾宫贵客傍雯霄，集贤宾，河上乎逍遥。大都都哗然道好。效亭道： “应时对景，我们各贺一杯，你再说飞觞吧！”次芳道：“彩云箫史驻。”顺 着数去，恰是雯青、效亭各一杯。次芳先斟雯青一杯道：“请箫史饮个成双
　　
杯儿、添些气力，省得骑着龙背，跌下半天来。”雯青正要举杯，却被彩云 劈手夺过去道：你倒高兴喝，我偏不许你喝！”次芳笑道：“嗄，一会儿就怎 地肉麻！”效亭道：“别闹，人家要接令哩！”一面就念道：
迤逗的彩云偏，相见欢，君子万年。 大家道：“吉祥艳丽，预卜状元郎夫荣妻贵，该贺该贺！”效亭道：“快
喝贺酒，我要飞觞哩！”接着就念句“学吹凤箫乘彩云”。“彩”写数到雯青， “云”字次芳。次芳道：“贺酒还没全喝，倒要喝令酒了。”大家照喝了。次
芳道：“作法自毙，这回可江郎才尽了！”彩云道：“做不出，快罚酒！”次芳
耸肩道：“好了，有了，你们听听，稍顿一顿，人家就要罚酒，险呀！”雯青 笑道：“你说呢！”次芳念道：
昨夜天香云外，谒金门，鸾声哕哕。 飞觞是“断续彩云生”。效亭一杯，雯青一杯，接令。山芝道：“次芳
这句话，是明明祝颂雯翁起服进京升官的预兆，快再饮贺酒一杯！”雯青道：
“回回硬派我喝酒，这不是作弄人吗？”彩云低声道：“我替你喝了吧！”说 着，举杯一饮而尽，大家拍掌叫好。雯青道：“你们是玩呢，还是行令？” 就念道：
　　又怕为雨为云飞去了，念奴娇，与子偕老。大家道：“白头偕老，金大 人已经面许了，彩云你须记着。”彩云背着脸，不理他们。雯青笑念道：“化
作彩云飞。”次芳笑道：“老前辈不放心，只要把一条软麻绳，牢牢结住裙带 儿，怕她飞到哪儿去！”彩云瞅了一眼。雯青道：“该山芝、效亭各饮一杯。” 效亭道：“又捱到我接令。”他说的是：
他海天秋月云端挂，归国遥，日月其迈。 胜芝道：“你怎么说到海外去了？不怕海风吹坏了人，金大人要心痛的
呢！”山芝道：“胜翁你不知道雯翁通达洋务，安知将来不奉使出洋呢？这正 是佳谶。”大家催着效亭飞觞，效亭道：“唐诗上‘彩云’两字连的，真说完 了！”低头想了半天，忽然道：“有了，碧箫曲尽彩云动。”雯青暗数，知道 又临到自己了，便不等效亭说完，就执杯在手道：“我念一句收令吧！”就一
面喝酒，一面念道：
　　美夫妻图画在碧云高，最高楼，风雨潇潇。就念飞觞道：“彩云易散玻 璃薄。”应当次芳、胜芝各一杯。次芳道：“这句气象萧飒，做收令不好，况 且胜翁也没说过，请胜翁收令吧！”胜芝道：“我荒疏久了，饶恕了吧！”山 芝道：“快别客气，说了好收令。”胜芝不得已，想一想念道：
雨迹云踪才一转，玉堂春，言笑晏晏。
　　又说飞觞，“桥上衣多抱彩云”。于是合席公饮了一杯。雯青道：“我们 酒也够了，山翁赏饭吧！”次芳在身上摸出一只十二成金的打簧表，按了一 按，却铛铛的敲了十下，道：“可不是，该送状元归第了，快叫开船回去， 耽误了吉日良时，不是耍处。”彩云带嗔带笑地指着次芳道：“我看匡老，只
有你一张嘴能说会道，我就包在你身上，叫金大人今晚到我家里来，不来时
便问你！”次芳说：“这个我敢包，不但包他来，还要包你去。”彩云道：“包 我到哪里去？”次芳道：“包你到圆峤巷金府上去。”彩云啐了一口。大家说 说笑笑，饭也吃完，船也到了阊门太子码头了，各妓就纷纷散去。效亭、胜 芝先上岸回家去了。彩云轿子也来，那大姐就扶着彩云走上船头。彩云忽回
头叫声：“金大人，你来，我有话给你说。”雯青走出来道：“什么话？”彩
云望着雯青，顿了一顿，笑道：“不要说了，到家里去告诉你吧！”说着，就

上轿走了。次芳道：“这小妮子声价自高，今日见了老前辈，就看她一种痴 情，十分流露，倒不要辜负了她。”雯青微笑，就谢了山芝，也自上岸。你 想：雯青、彩云今日相遇的情形，这晚哪有不去相访的理呢！既去访了，彩 云哪有不留宿的理呢！
　　红珠帐底，絮语三生；水玉帘前，相逢一笑。韦郎未老，凄迷玉箫之 声；杜牧重来，绸缪紫云之梦。双心一抹，盒誓钗盟，不消细表。
　　却说匡次芳当日荐了彩云，见雯青十分留恋，料定当晚雯青决不能放 过的。到了次日清早，一人赶到大郎桥巷，进后门来。相帮要喊客来，次芳
连连摇手，自己放轻脚步，走上扶梯，推门进去，却见中间大炕床上躺着个 大姐，正在披衣坐起，看见次芳，就低声叫：“匡老爷，来得怎早！”次芳连 忙道：“你休要声张，我问你句话，金大人在这里不在？”那大姐就挪嘴儿， 对着里间笑道：“正做好梦哩！”次芳就在靠窗一张书桌边坐下。那大姐起来，
替次芳去倒茶。次芳瞥眼看见桌上一张桃花色诗笺，恭恭楷楷，写着四首七
律诗道：山色花光映画船，白公堤下草芊芊。 万家灯火吹箫路，五夜星辰赌酒天。 凤胫烧残春似梦，驼钩高卷月无烟。 微波渺渺尘生袜，四百桥边采石莲。
吴娘似水艳无曹，貌比红儿艺薛涛。
烧烛夜摊金叶格，定春春拥紫檀槽。 蝇头试笔蛮笺腻，鹿爪拈花羯鼓高。 忽忆灯前十年事，烟台梦影浪痕淘。 胡麻手种葛鸦儿，红豆重生认故枝。
四月横塘闻杜宇，五湖晓网荐西施。
灵箫辜负前生约，紫玉依稀入梦时。 只有伤心说不得，凭栏吹断碧参差。 龙头劈浪凤箫哀，展尽芙蓉向月开。 细雨银荷中妇镜，东风铜雀小乔台。
青衫痕渍隔年泪，绛蜡心留未死灰。
肠断江南歌子夜，白凫飞去又飞回。 次芳看着这几首诗，顽艳绝伦，觉得雯青寻常没有这付笔墨。正在诧
异，忽见诗尾题着“谶情生写诗彩云旧侣慧鉴”一行小字，暗忖：雯青与彩
云尚是初面，如何说是旧侣呢？难道这诗不是雯青手笔么？心里惑惑突突的 摸拟，恰值那大姐端茶上来，次芳就微笑地问道：“昨夜金大人是几时来 的？”那大姐道：“我们先生前脚到家，金大人后脚就跟了来，吃了半夜的 酒，讲了一夜的话。”次芳道：“你听见讲些什么呢？”大姐道：“他们讲的
话，我也不大懂。只听金大人说，我们先生的面貌，活脱像金大人的旧相好。 又说那旧相好，为金大人死了。死的那一年，正是我们先生养的那一年。” 那大姐正一五一十地说，就听里间彩云的口声喊道：“阿巧，你咭哩咕罗同 谁说话哟？”阿巧向次芳伸伸舌头答道：“匡老在这里寻金大人哩！”只听里 面好像两人低低私语了几句，又屑屑索索一回，彩云就云鬓蓬松，开门出来， 见了次芳，就笑道：“请匡老里面坐，金大人昨夜被你们灌醉了，今日正害 着酒病哩！”说着，就往后间梳洗去了。次芳一面笑，一面就走进来，看见 雯青，却横躺在一张烟榻上，旁边还堆着一条锦被，见次芳来，就坐起来招 呼。次芳走上去道：“恭喜！恭喜！”雯青笑道：“别取笑人，次兄请坐着，

我想托你办一件事，不晓得你肯不肯？”次芳道：“老前辈不用说了，是不 是那红儿、薛涛的事吗？”雯青愕然道：“怎么这几首歪诗，又被你看见了？ 我的心事，也不能瞒你了。”次芳道：“这种事，门子里都有一定规矩的，须 得个行家去讲，才不致吃龟鸨的亏。我有个熟人叫戴伯孝，极能干的，让我 去托他办便了。”雯青道：“只是现在热孝在身，做这件事好象于心不安，外 面议论又可怕得很！”次芳道：“那个容易。只要现在先讲妥了，做个外室， 瞒着尊嫂，到服满进京，再行接回，便两全其美了。”雯青点头说：“既如此， 这事只有请次兄替我代托戴先生罢！兄弟昨夜未归，今日必须早些回去，安 排妥密，免得人家疑心。”说着就穿衣，别了次芳，又低低托咐了几句，一 径下楼走了。次芳只好去找了戴伯孝，托他去向老鸨交涉。老鸨自然有许多 做作，好说歹说，才讲明了身价一千元，又叫了彩云的生身父来。原来彩云 本是安徽人，乃父是在苏州做轿班的，恐怕将来有枝节，爽性另给了那轿班 二百块钱，叫他也写了一张文契。
　　费了两日工夫，才把诸事办妥，就由戴伯孝亲来雯青处告诉明白。雯 青欢喜，自不必说。从此大郎桥巷就做了雯青的外宅，无日不来，两人打得 如火的一般热。
　　光阴似箭，转瞬之间，雯青也满了服，几回要将此告诉张夫人，只是 自己理短，总说不出口。心想不如一人先行到京，再看机会吧，就将这个办
法与彩云商量，彩云也没别话，就定见了，自己一人到京，起服销假。这日 宫门召见下来，就补授了内阁学士。雯青自出差到今，已离京五六年了，时 局变更，沧桑屡改，朝中歌舞升平，而海外失地失藩，频年相属，日本灭了 琉球，法国取了安南，英国收了缅甸。中国一切不问，还要铺张扬厉，摆出
天朝空架子。记得光绪十三年，翰林院里还有人献了一篇《平法颂》，文章
辞藻，比着康熙年代的《平漠颂》、乾隆年代的平定《金川颂》，还要富丽哩！ 话虽如此，到底交涉了几年，这外交的事情，倒也不敢十分怠慢，那些通达 洋务的人员，上头不免看重起来。恰好这年出使英、俄大臣吕萃芳，要改充 英、法、义、比四国大臣；出使德、俄、荷、奥、比五国大臣许镜澂，三年
任满，要人接替，而斯时一班有名的外交好手，如上回雯青在上海认得的云
仁甫，已派过了美、日、秘副使；李台霞已派署过德国正使，现在又有别事 派出；徐忠华派充参赞；马美菽也出洋游历；吕顺斋派充日本参赞。朝廷正 恐没人应选。也是雯青时来运来，又有潘八瀛、龚和甫这班大帽子替他揄扬 帮衬，声誉日高一日，廷旨就派金汮出使俄罗斯、德意志、荷兰、奥大利亚
四国。旨意下来，好不荣耀！雯青赶忙修折谢恩，引见请训，拜会各国公使，
一面奏调参赞、随员、翻译，就把次芳奏保了参赞，做个心腹。又想着戴伯 孝凑合彩云的功劳，也保了随员，派他做了会计。且请假两月，还苏修墓， 奉旨俞允。
　　那时同乡京官，菶如也开了坊了；唐卿却从陕、甘回来了；珏斋也因 公在京；只有肇廷改了外官，不在那里。这班人合着轮流替雯青饯贺。这日
席间，大家谈起交涉的方略，雯青发议道：“兄弟不才，谬膺使节，此去方 略，还是诸君临别赠言。依兄弟愚见，第一是联络邦交；第二是检查国势。 语云：‘知彼知己，百战百胜。’我国交涉吃亏，正是不知彼耳！
　　不知国情，固是大害；不知地理，为害尤烈！远事不必说，就是伊犁 一案，彼趁着白彦虎造反就轻轻占据了，要不是曾继湛力争，这块地面就不
知不觉地送掉了！兄弟向来留心西北地理，见那些交界地方，我们中国记载，

影响都模糊得很。俄国素怀蚕食之心，不知暗中被占了多少去了！只苦我国 不知地理，哑子吃黄连，说不出的苦。兄弟这回出去，也不敢自夸替国家争 回什么权利，不过这地理上头，兄弟数十年苦功，总可考究一番，叫他疆界 井然，不能再施鬼蜮手段罢了。”菶如等听了，自然十分佩服。珏斋道：“可 不是么？所以兄弟前回到吉林，实在没法，只好仿着马伏波的故事，立了一 个三丈来高的铜柱，刻了几句铭词，老远望着，就见巍巍云表。那铜柱拓本， 看着倒很古雅，明日兄弟送一分去。雯兄留着，倒可参考参考。”雯青道：“珏 斋兄的《铜柱铭》，将来定可与《阙特勤碑》、《好大王碑》并传千古了！”当 日欢饮一天，雯青心里只记挂着彩云，忽忽已一年多不见了，忙着出京。
　　那时上海县先期得信，赶紧打扫天后宫行辕，以备使节小驻。这日船 抵金利源码头，不免有文武官员晋见许多仪节，自己复要拜会各国领事。入 城答拜道县回来，恰值次芳带着戴伯孝来见，当面谢了保举。雯青把行辕一 切公事，全行托付了次芳；把定出洋的公司船以及部署行李等琐事，都交给 戴会计。诸事安排妥了，归心如箭，就叫心腹俊童阿福，向上海道借了一只 小轮船，连夜回苏。
　　到得家中，夫妻相见，自有一番欢庆，不消说得。坐定，说着出洋的 事来，雯青笑说：“这回倒要夫人辛苦一趟了。但是夫人身弱，不知禁得起 波涛跋涉否？”夫人笑道：“这个不消老爷担心，辛苦不辛苦，倒在其次。 闻得外国风俗，公使夫人，一样要见客赴会，握手接吻。妾身系出名门，万 万弄不惯这种腔调，本来要替老爷弄个贴身伏侍的人。”说到这里，却笑了 一笑。雯青心里一跳，知道不妙。只听夫人接道：“好在老爷早已讨在外头， 倒也省了我许多周折。我昨日已吩咐过家人们，收拾一间新房，只等老爷回 来，择吉接回。稍停两日，就叫她跟随出洋，妾身落得在家过清闲日子哩！” 雯青忸怩了半天道：“这事原是下官一时糊涂，??”下句还未说出，夫人 正色道：“你别假惺惺，现在倒是择日进门是正经。
　　你是王命在身的人，哪里能尽着耽搁！”雯青得了夫人的命，就放了胆， 看了明日是黄道吉日，隔夜就预备了酒席，邀请亲友，来看新人。到了这日， 夫人就命安排一顶彩轿，四名鼓乐手，去大郎桥巷迎接傅彩云。不一时，门 前箫鼓声喧，接连鞭炮之声、人声、脚步声，但见四名轿班，披着红，簇拥 一肩绿呢挖云四垂流苏的官轿，直入中堂停下。夫人早已预备两名垂鬟美婢， 各执大红纱灯，将新人从彩轿中缓缓扶出。却见颤巍巍的凤冠、光耀耀的霞 帔，衬着杏脸桃腮、黛眉樱口，越显得光彩射目，芬芳扑人，真不啻嫦娥离 月殿、妃子降云霄矣。那时满堂亲友杂沓争先，喝采声、诧异声，交头接耳， 正议论这个妆饰越礼。忽人丛中夫人盛服走出，大家倒吃一惊。正是：
名花入手消魂极，艳福如君几世修。 不知夫人走出何事，且听下回分解。



第九回　遣长途医生试电术　怜香伴爱妾学洋文




　　却说诸亲友正交头接耳，议论彩云妆饰越礼，忽人丛中夫人盛服走出， 却听她说道：“诸位亲长，今日见此举动，看此妆饰，必然诧异，然愿听妾
　　
一言：此次雯青出洋，妾本该随侍同去，无奈妾身体荏弱，不能前往；今日 所娶的新人，就是代妾的职分。而且公使夫人是一国观瞻所系，草率不得， 所以妾情愿从权，把诰命补服暂时借她，将来等到复命还朝时，少不得要一 概还妾的。诸尊长以为如何？”言次，声音朗朗，大家都同声称赞。于是传 齐吹手，预备祭祖。雯青与夫人在前，傅彩云在后。行礼毕，彩云叩见雯青 夫妇，大家送入洞房。雯青这一喜，直喜得心花怒放，意蕊横飞，感激夫人 到十二分，自己就从新房出来，应酬外客。那潘胜芝、贝效亭、谢山芝一班 熟人，摆擂台、寻唐僧，翻天覆地的闹起酒来，想要叫局，只碍着雯青如今 口衔天语，身膺使旄，只好罢休。雯青陪着畅饮，到漏静更深，方始散去。 雯青进来，自然假意至夫人房中，夫人却早关了门。雯青只得自回新房，与 彩云叙旧。久别重逢，绸缪备至，自不消说。
　　正是芳时易过，倏满假期，便别了夫人，带了彩云，出了苏州城，一 径到上海。其时苏沪航路还没有通，不像现在有大东、戴生昌许多公司船， 朝来暮往的便捷。雯青因是钦差大臣，上海道特地派了一只官轮来接，走了 一夜，次早就抵埠头。雯青先把家眷安排上岸，自己却与一班接差道县，酬 应一番。行辕中又送来几封京里书札，雯青一一检视，也有亲友寻常通贺的； 也有大人先生为人说项的；还有一班名士黎石农、李纯客、袁尚秋诸人寄来 送行诗词，清词丽句，觉得美不胜收。翻到末了一封，却是庄小燕的，雯青 连忙拆开，暗想此人的手笔倒要请教。你道雯青为何见了庄小燕姓名，就如 此郑重呢？这庄小燕，书中尚未出现过，不得不细表一番。原来小燕是个广 东人，佐杂出身，却学富五车，文倒三峡，而且深通西学，屡次出洋，现在 因交涉上的劳绩，保举到了侍郎，声名赫赫，不日又要出使美、日、比哩！ 雯青当时拆开一看，却是四首七律道：诏持龙节度西溟，又捧天书问北庭。
神禹久思穷亥步，孔融真遣案丁零。 遥知汄极双旌驻，应见神州一发青。 直待车书通绝徼，归来扈跸禅云亭。 声华藕藕侍中君，清切承明出入庐。 早擅多闻笺豹尾，亲图异物到邛虚。 功名儿勒黄龙舰，国法新衔赤雀书。 争识威仪迎汉使，吹螺伐鼓出穹闾。 竹枝异域词重谱，敕勒风吹草又低。 候馆花开赤璎珞，周庐瓦复碧琉璃。 异鱼飞出天池北，神马徕从雪岭西。 写入夷坚支乙志，杀青他日试标题。 不嫌夺我凤池头，谭思珠玲佐庙谋。 敕赐重臣双白璧，图开生绢九瀛洲。 茯苓赋有林牙诵，苜蓿花随驿使稠。 接伴中朝人第一，君家景伯旧风流。
　　雯青看罢，拍案叫绝道：“真不愧白衣名士，我辈愧死了！”遂即收好， 交与管家。一面喊伺候上岸。坐着双套马车，沿途还拜各官，并德、俄诸领 事，直到回天后宫行辕，已在午牌时候。
　　早有自己的参赞、翻译、随员等等这一班人齐集着，都要谒见。。手本 进去，不一时，就见管家出来传话：“单请匡朝凤匡大人、戴伯孝戴老爷进
去，有公事面谈。其余老爷们，一概明日再见吧。”大家听见这话，就纷纷

散了。只剩匡次芳、戴伯孝二人，低着头，跟那管家往里边去。到了客厅， 雯青早在等着，见他们进来，连忙招呼道：“次兄，伯兄，这几日辛苦了！ 快换了便服，我们好长谈。”次芳等上前见了，早有阿福等几个俊童，上去 替他们换衣服。次芳一面换，一面说走：“这里分内的事，算什么辛苦。”说 着，主宾坐了。雯青问起乘坐公司船，次芳道：“正要告诉老前辈，此次出 洋，既先到德国，再到俄、奥诸国，自然坐德公司的船为便。前十数日德领 事来招呼，本月廿二日，德公司有船名萨克森的出口，这船极大。船主名质 克，晚生都已接头过了。”伯孝道：“卑职和匡参赞商量，替大人定的是头等 舱，匡参赞及黄翻译、塔翻诗等坐二等，其余随员学生都是三等。”雯青道： “我听说外国公司船，十分宽敞，就是二等舱，也比我们招商局船的大餐间 大得多哩。其实就是我也何必一定要坐头等呢！”次芳道：“使臣为一国代表， 举动攸关国体，从前使德的刘锡洪、李葆丰，使俄的嵩厚、曾继湛，使德、 意、荷、奥的许镜澂，我们的前任吕萃芳，晚生查看过旧案，都是坐头等舱， 不可惜小费而伤大体。”次芳说时，戴会计凑近了雯青耳旁，低声道：“好在 随员等坐的是三等，都开报了二等，这里头核算过来差不多，大人乐得舒服 体面。”雯青点点头。次芳顺手在靴统里拔出一个折子，递到雯青手里道：“这 里开报启程日期的折子，誊写已好，请老前辈过目后，填上日子，便可拜发 了。”雯青看着，忽然面上踌躇了半晌道：“公司船出口是廿二，这天的日 子??”这句话还没有说出，戴伯孝接口道：“这不用大人费心，卑职出门 就是一、二百里，也要拣一个黄道吉日。况大人衔命万里，关着国家的祸福， 那有轻率的道理！这日子是大人的同衙门最精河图学的余笏南检定的，恰好 这日有此船出口，也是大人的洪福照临。”雯青道：“原来笏南在这里，他拣 的日子是一定好的，不用说了。”看看天色将晚，次芳等就退了出来。当日 无话。
　　次日，雯青不免有宴会拜客等事，又忙了数日，直到廿二日上午，方 把诸事打扫完结。
　　午后大家上了萨克森公司船，慢慢地出了吴淞口，口边俄、德各国兵 轮，自然要升旗放炮的致敬。出口后，一路风平浪静，依着欧、亚航路进行。
彩云还是初次乘坐船，虽不颠簸，终觉头眩眼花，终日的困卧。雯青没事， 便请次芳来谈谈闲天，有时自己去找他们。经过热闹的香港、新加坡、锡兰 诸埠头，雯青自要与本埠的领事绅商交接，彩云也常常上去游玩，不知看见 多少新奇的事物，听见了多少怪异的说话，倒也不觉寂寞。不知不觉，已过
了亚丁，入了红海，将近苏彝士河地方。
　　这日雯青刚与彩云吃过中饭，彩云要去躺着，劝雯青去寻次芳谈天。 彩云喊阿福好好伺候着，恰好阿福不在那里，雯青道：“不用叫阿福。”就叫 三个小童跟着，到二等舱来，听见里面人声鼎沸，不知何事。雯青叫一个小 童，先上前去探看，只听里面阿福的口声，叫着这小童道：“你们快来看外
国人变戏法！”正喊着，雯青已到门口，向里一望，只见中间一排坐着三个
中国人，都垂着头，闭着眼，似乎打盹的样子；一个中年有须的外国人，立 在三人前头，矜心作意地凝神注视着；四面围着许多中西男女，仰着头望， 个个面上有惊异之色。次芳及黄、塔两翻译也在人丛里，看见雯青进来，齐 来招呼。次芳道：“老前辈来得正巧，快请看毕叶发生的神术！”雯青茫然不
解。那个外国人早已抢上几步来，与雯青握着手，回顾次芳及两翻译道：“这
便是出使敝国的金大人么？”雯青听这外国人会说中国话，便问道：“不敢，