以外送给先生的见面礼。[三四]代茶——不送礼物致敬，而送钱代替， 称所送的钱为“代茶”，有自谦微薄的意思。[三五]晚生——后辈对前 辈的自称，社会地位低些的对地位高些的，也自称“晚生”，不一定论 年龄。[三六]户下册书——对官署认下包收若干户钱粮的任务的一种税 吏，名为“册书”。王举人户下的钱粮归这姓顾的包收，在他口中，姓 顾的就是他的“户下册书”。[三七]拜盟——拜把子。[三八]硃卷—— 乡、会试中，为了防止阅卷官徇私舞弊，规定考试人用墨笔写试卷，叫 做“墨卷”，而后由誊录人另用硃笔誊出来，送给阅卷官批阅，叫做“硃 卷”；考中的人把自己中式的文章刻印为一本赠人，也叫“硃卷”，这 里是指后者。[三九]头场——应乡、会试的，规定要接连进场考三回， 第一场叫“头场”。[四○]号板——考乡试的地方名“贡院”（会试场 也叫“贡院”），内分若干巷舍，按《千字文》上的字编号，每一号有 只可容一人身子的小房几十间、百间不等，考生各占一间，有木板两块， 一块支起来做写字的几，一块支着做坐具，叫做“号板”。[四一]大主 考座师——被录取的举人对乡试主考官认师生，称“座师”。主考官下， 设同考官若干人，分房阅卷；举人对荐举本人卷子的同考官称“房师”
（第三回）。[四二]仿——学生习字作业。[四三]发过的——中举一称 “发解”（举人第一名叫做“解元”），“发过的”，意思就是中过举 的。[四四]春台——食桌。[四五]同年——在同一年获中的进士彼此称 “同年”（举人和举人同）。因为文科和武科是在同一年举行的，文武 之间又可互拉关系称“文武同年”（第二十六回）。[四六]封翁——对 官僚人家的尊长的一种尊称。因为封建时代，家有子孙做官，自身也可 以按子孙的官阶受封之故。[四七]盒子——逢年、节、喜庆事或送行、 问病馈送的食品，致送时多装以盒，叫做“盒子”。[四八]将就——勉 强敷衍，凑合。[四九]差（Chà）—— 缺少的意思。[五○]龙门——贡院 里的第三道门。这个名称，含有祝贺考生们过此就会象龙一样飞黄腾达 的意思。[五一]高悬月旦——东汉时人许劭、许靖，欢喜分析当时社会 人物才德的高下，给以评比排队，评比的内容逐月更换，时称为“月旦 评”，后人也借来比喻考试。这里说的“高悬月旦”，是隐指周进后来 做学政主持考试的事。

第三回

周学道校士拔真才 胡屠户行凶闹捷报


　　话说周进在省城要看贡院，金有余见他真切，只得用几个小钱同他 去看。不想才到天字号，就撞死在地下。众人多慌了，只道一时中了恶。 行主人道：“想是这贡院里久没有人到，阴气重了，故此周客人中了恶。” 金有余道：“贤东，我扶着他，你且去到做工的那里借口开水来灌他一 灌。”行主人应诺，取了水来，三四个客人一齐扶着，灌了下去，喉咙 里咯咯的响了一声，吐出一口稠涎来。众人道：“好了！”扶着立了起 来。周进看着号板，又是一头撞将去。这回不死了，放声大哭起来。众 人劝着不住。金有余道：“你看，这不是疯了么？好好到贡院来耍，你 家又不死了人，为甚么这‘号咷痛’也是的？”周进也不听见，只管伏 着号板哭个不住；一号哭过，又哭到二号、三号；满地打滚，哭了又哭， 哭的众人心里都凄惨起来。金有余见不是事，同行主人一左一右架着他 的膀子。他那里肯起来，哭了一阵，又是一阵，直哭到口里吐出鲜血来。 众人七手八脚将他扛抬了出来，贡院前一个茶棚子里坐下，劝他吃了一 碗茶，犹自索鼻涕，弹眼泪，伤心不止。内中一个客人道：“周客人有 甚心事？为甚到了这里，这等大哭起来？却是哭得利害。”金有余道： “列位老客有所不知。我这舍舅，本来原不是生意人。因他苦读了几十 年的书，秀才也不曾做得一个，今日看见贡院，就不觉伤心起来。”自 因这一句话道着周进的真心事，于是不顾众人，又放声大哭起来。又一 个客人道：“论这事，只该怪我们金老客。周相公既是斯文人，为甚么 带他出来做这样的事？”金有余道：“也只为赤贫之士，又无馆做，没 奈何上了这一条路。”又一个客人道：“看令舅这个光景，毕竟胸中才 学是好的；因没有人识得他，所以受屈到此田地。”金有余道：“他才 学是有的，怎奈时运不济！”那客人道：“监生[一]也可以进场。周相 公既有才学，何不捐他一个监进场？中了，也不枉了今日这一番心事。” 金有余道：“我也是这般想，只是那里有这一注银子！”此时周进哭的 住了。那客人道：“这也不难。现放着我这几个弟兄在此，每人拿出几 十两银子借与周相公纳监进场，若中了做官，那在我们这几两银子。就 是周相公不还，我们走江湖的人，那里不破掉了几两银子。何况这是好 事。你众位意下如何？”众人一齐道：“‘君子成人之美。’又道：‘见 义不为，是为无勇。’俺们有甚么不肯。只不知周相公可肯俯就？”周 进道：“若得如此，便是重生父母，我周进变驴变马，也要报效！”爬 到地下就磕了几个头，众人还下礼去。金有余也称谢了众人。又吃了几 碗茶，周进再不哭了，同众人说说笑笑，回到行里。
　　次日，四位客人果然备了二百两银子，交与金有余。一切多的使费， 都是金有余包办。周进又谢了众人和金有余。行主人替周进备一席酒， 请了众位。金有余将着[二]银子，上了藩库[三]，讨出库收[四]来。正 值宗师来省录遗[五]，周进就录了个贡监首卷。到了八月初八日进头场， 见了自己哭的所在，不觉喜出望外，自古道：“人逢喜事精神爽”，那 七篇文字，做的花团锦簇一般。出了场，仍旧住在行里。金有余同那几 个客人还不曾买完了货。直到放榜那日，巍然中了。众人各各欢喜，一
　　
齐回到汶上县。拜县父母、学师，典史拿[六]晚生帖子上门来贺，汶上 县的人，不是亲的也来认亲，不相与的也来认相与。忙了个把月。申祥 甫听见这事，在薛家集敛了分子，买了四只鸡，五十个蛋和些炒米、欢 团[七]之类，亲自上县来贺喜。周进留他吃了酒饭去。荀老爹贺礼是不 消说了。看看上京会试，盘费、衣服都是金有余替他设处。到京会试， 又中了进士，殿[八]在三甲，授了部属[九]。荏苒三年，升了御史[一○]， 钦点[一一]广东学道。
　　这周学道虽也请了几个看文章的相公，却自心里想道：“我在这里 面吃苦久了，如今自己当权，须要把卷子都要细细看过，不可听着幕客[一 二]，屈了真才。”主意定了，到广州上了任。次日，行香挂牌[一三]。 先考了两场生员。第三场是南海、番禺两县童生。周学道坐在堂上，见 那些童生纷纷进来：也有小的，也有老的，仪表端正的，獐头鼠目的， 衣冠齐楚的，蓝缕破烂的。落后点进一个童生来，面黄肌瘦，花白胡须， 头上戴一顶破毡帽。广东虽是地气温暖，这时已是十二月上旬，那童生 还穿着麻布直裰，冻得乞乞缩缩，接了卷子，下来归号。周学道看在心 里，封门进去。出来放头牌[一四]的时节，坐在上面，只见那穿麻布的 童生上来交卷，那衣服因是朽烂了，在号里又扯破了几块。周学道看看 自己身上，绯袍金带，何等辉煌。因翻一翻点名册，问那童生道：“你 就是范进？”范进跪下道：“童生就是。”学道道：“你今年多少年纪 了？”范进道：“童生册上写的是三十岁，童生实年五十四岁。”学道 道：“你考过多少回数了？”范进道：“童生二十岁应考，到今考过二 十余次。”学道道：“如何总不进学？”范进道：“总因童生文字荒谬， 所以各位大老爷不曾赏取。”周学道道：“这也未必尽然。你且出去， 卷子待本道细细看。”范进磕头下去了。
那时天色尚早，并无童生交卷。周学道将范进卷子用心用意看了一
遍，心里不喜道：“这样的文字，都说的是些甚么话！怪不得不进学！” 丢过一边不着了。又坐了一会，还不见一个人来交卷，心里又想道：“何 不把范进的卷子再看一遍？倘有一线之明，也可怜他苦志。”从头至尾， 又看了一遍，觉得有些意思。正要再看看，却有一个童生来交卷。那童 生跪下道：“求大老爷面试。”学道和颜道：“你的文字已在这里了， 又面试些甚么？”那童生道：“童生诗词歌赋都会，求大老爷出题面试。” 学道变了脸道：“‘当今天子重文章，足下何须讲汉唐！’像你做童生 的人，只该用心做文章，那些杂览[一五]，学他做甚么！况且本道奉旨 到此衡文，难道是来此同你谈杂学的么？看你这样务名而不务实，那正 务自然荒废，都是些粗心浮气的说话，看不得了。左右的，赶了出去！， 一声吩咐过了，两傍走过几个如狼似虎的公人，把那童生叉着膊子，一 路跟头，叉到大门外。
　　周学道虽然赶他出去，却也把卷子取来看看。那童生叫做魏好古， 文字也还清通。学道道：“把他低低的进了学罢。”因取过笔来，在卷 子尾上点了一点，做个记认。又取过范进卷子来看，看罢，不觉叹息道： “这样文字，连我看一两遍也不能解，直到三遍之后，才晓得是天地间 之至文！真乃一字一珠！可见世上糊涂试官，不知屈煞了多少英才！” 忙取笔细细圈点，卷面上加了三圈，即填了第一名；又把魏好古的卷子 取过来，填了第二十名。将各卷汇齐，带了进去。发出案来，范进是第
　　
一。谒见那日，着实赞扬了一回。点到二十名，魏好古上去，又勉励了 几句“用心举业，休学杂览”的话，鼓吹送了出去[一六]。
　　次日起马，范进独自送在三十里之外，轿前打恭[一七]。周学道又 叫到跟前，说道：“龙头属老成。本道看你的文字，火候[一八]到了， 即在此科，一定发达。我复命之后，在京专候。”范进又磕头谢了，起 来立着。学道轿子，一拥而去。范进立着，直望见门枪[一九]影子抹过 前山，看不见了，方才回到下处，谢了房主人。他家离城还有四十五里 路，连夜回来，拜见母亲。家里住着一间草屋，一厦披子，门外是个茅 草棚。正屋是母亲住着，妻子住在披房里。他妻子乃是集上胡屠户的女 儿。
　　范进进学回家，母亲、妻子，俱各欢喜。正待烧锅做饭，只见他丈 人胡屠户，手里拿着一副大肠和一瓶酒，走了进来。范进向他作揖，坐 下。胡屠户道：“我自倒运，把个女儿嫁与你这现世宝穷鬼，历年以来， 不知累了我多少。如今不知因我积了甚么德，带挈你中了个相公，我所 以带个酒来贺你。”范进唯唯连声，叫浑家把肠子煮了，烫起酒来，在 茅草棚下坐着。母亲自和媳妇在厨下造饭。胡屠户又吩咐女婿想：“你 如今郎中了相公，凡事要立起个体统来。比如我这行事[二○]里都是些 正经有脸面的人，又是你的长亲，你怎敢在我们跟前装大？若是家门口 这些做田的，扒粪的，不过是平头百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐， 这就是坏了学校规矩，连我脸上都无光了。你是个烂忠厚没用的人，所 以这些话我不得不教导你，免得惹人笑话。”范进道：“岳父见教的是。” 胡屠户又道：“亲家母也来这里坐着吃饭。老人家每日小菜饭，想也难 过。我女孩儿也吃些，自从进了你家门，这十几年，不知猪油可曾吃过 两三回哩！可怜！可怜！”说罢，婆媳两个都来坐着吃了饭。吃到日西 时分，胡屠户吃的醺醺的。这里母子两个，千恩万谢。屠户横披了衣服， 腆着肚子[二一]去了。
次日，范进少不得拜拜乡邻。魏好古又约了一班同案的朋友，彼此
来往。因是乡试年，做了几个文会[二二]。不觉到了六月尽间，这些同 案的人约范进去乡试。范进因没有盘费，走去同丈人商议，被胡屠户一 口啐在脸上，骂了一个狗血喷头道：“不要失了你的时了！你自己只觉 得中了一个相公，就‘癞虾蟆想吃起天鹅肉’来！我听见人说，就是中 相公时，也不是你的文章，还是宗师看见你老，不过意，舍与你的。如 今痴心就想中起老爷[二三]来！这些中老爷的都是天上的‘文曲星’！ 你不看见城里张府上那些老爷，都有万贯家私，一个个方面大耳。像你 这尖嘴猴腮，也该撒抛[二四]尿自己照照！不三不四，就想天鹅屁吃！ 趁早收了这心，明年在我们行事里替你寻一个馆，每年寻几两银子，养 活你那老不死的老娘和你老婆是正经！你问我借盘缠，我一天杀一个猪 还赚不得钱把银子，都把与你去丢在水里，叫我一家老小嗑西北风！” 一顿夹七夹八，骂的范进摸门不着。辞了丈人回来，自心里想：“宗师 说我火候已到，自古无场外的举人，如不进去考他一考，如何甘心？” 因向几个同案商议，瞒着丈人，到城里乡试。出了场，即便回家。家里 已是饿了两三天。被胡屠户知道，又骂了一顿。
　　到出榜那日，家里没有早饭米，母亲吩咐范进道：“我有一只生蛋 的母鸡，你快拿集上去卖了，买几升米来煮餐粥吃，我已是饿的两眼都
　　
看不见了。”范进慌忙抱了鸡，走出门去。才去不到两个时候[二五]， 只听得一片声的锣响，三匹马闯将来。那三个人下了马，把马拴在茅草 棚上，一片声叫道：“快请范老爷出来，恭喜高中了！”母亲不知是甚 事，吓得躲在屋里；听见中了。方敢伸出头来说道：“诸位请坐，小儿 方才出去了。”那些报录人[二六]道：“原来是老太太。”本家簇拥着 要喜钱。正在吵闹，又是几匹马，二报、三报到了，挤了一尾的人，茅 草棚地下都坐满了。邻居都来了，挤着看。老太太没奈何，只得央及一 个邻居去寻她儿子。
　　那邻居飞奔到集上，一地里[二七]寻不见；直寻到集东头，见范进 抱着鸡，手里插个草标，一步一踱的，东张西望，在那里寻人买。邻居 道：“范相公，快些回去。你恭喜中了举人，报喜人挤了一屋里。”范 进道是哄他，只装不听见，低着头，往前走。邻居见他不理，走上来， 就要夺他手里的鸡。范进道：“你夺我的鸡怎的？你又不买。”邻居道： “你中了举了，叫你家去打发报子哩。”范进道：“高邻，你晓得我今 日没有米，要卖这鸡去救命，为甚么拿这话来混我？我又不同你顽，你 自回去罢，莫误了我卖鸡。”邻居见他不信，劈手把鸡夺了，掼在地下， 一把拉了回来。报录人见了道：“好了，新贵人回来了。”正要拥着他 说话。范进三两步走进屋里来，见中间报帖已经升挂起来，上写道：“捷 报贵府老爷范讳[二八]进高中广东乡试第七名亚元[二九]。京报连登黄 甲[三○]。”
范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把两手拍了一下，笑了
一声道：“噫！好了！我中了！”说着，往后一交跌倒，牙关咬紧，不 省人事。老太太慌了，慌将几口开水灌了过来。他爬将起来，又拍着手 大笑道：“噫！好！我中了！”笑着，不由分说，就往门外飞跑，把报 录人和邻居都吓了一跳。走出大门不多路，一脚踹[三一]在塘里，挣起 来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水，众人拉他不住，拍 着笑着，一直走到集上去了。众人大眼望小眼，一齐道：“原来新贵人 欢喜疯了。”老太太哭道：“怎生这样苦命的事！中了一个甚么举人， 就得了这个拙病[三二]！这一疯了，几时才得好？”娘子胡氏道：“早 上好好出去，怎的就得了这样的病！却是如何是好？”众邻居劝道：“老 太太不要心慌。我们而今且派两个人跟定了范老爷。这里众人家里拿些 鸡蛋酒米，且管待了报子上的老爹们，再为商酌。”
当下众邻居有拿鸡蛋来的，有拿白酒来的，也有背了斗米来的，也
有捉两只鸡来的。娘子哭哭啼啼，在厨下收拾齐了，拿在草棚下。邻居 又搬些桌凳，请报录的坐着吃酒，商议：“他这疯了，如何是好？”报 录的内中有一个人道：“在下倒有一个主意，不知可以行得行不得？” 众人问：“如何主意？”那人道：“范老爷平日可有最怕的人？他只因 欢喜狠了，痰涌上来，迷了心窍。如今只消他怕的这个人来打他一个嘴 巴，说：‘这报录的话都是哄你，你并不曾中。’他吃这一吓，把痰吐 了出来，就明白了。”众邻都拍手道：“这个主意好得紧，妙得紧！范 老爷怕的，莫过于肉案子上胡老爹。好了！快寻胡老爹来。他想是还不 知道，在集上卖肉哩。”又一个人道：“在集上卖肉，他倒好知道了； 他从五更鼓就往东头集上迎猪[三三]，还不曾回来。快些迎着去寻他。” 一个人飞奔去迎，走到半路，遇着胡屠户来，后面跟着一个烧汤的

二汉[三四]，提着七八斤肉，四五千钱，正来贺喜。进门见了老太太， 老太太大哭着告诉了一番。胡屠户诧异道：“难道这等没福！”外边人 一片声请胡老爹说话。胡屠户把肉和钱交与女儿，走了出来。众人如此 这般，同他商议。胡屠户作难道：“虽然是我女婿，如今却做了老爷， 就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的！我听得斋公[五三]们说：打 了天上的星宿，阎王就要拿去打一百铁棍，发在十八层地狱，永不得翻 身。我却是不敢做这样的事！”邻居内一个尖酸人说道：“罢么！胡老 爹！你每日杀猪的营生，白刀子进去，红刀子出来，阎王也不知叫判官 的簿子上记了你几千条铁棍；就是添上这一百棍，也打甚么要紧？只恐 把铁棍子打完了，也算不到这笔帐上来。或者你救好了女婿的病，阎王 叙功，从地狱里把你提上第十七层来，也不可知。”报录的人道：“不 要只管讲笑话。胡老爹，这个事须是这般，你没奈何，权变一权变。” 屠户被众人局[三六]不过，只得连斟两碗酒喝了，壮一壮胆，把方才这 些小心[三七]收起，将平日的凶恶样子拿出来，卷一卷那油晃晃的衣袖， 走上集去。众邻居五六个都跟着走。老太太赶出来叫道：“亲家，你只 可吓他一吓，却不要把他打伤了！”众邻居道：“这自然，何消吩咐！” 说着，一直去了。
来到集上，见范进正在一个庙门口站着，散着头发，满脸污泥，鞋
都跑掉了一只，兀自拍着掌，口里叫道：“中了！中了！”胡屠户凶神 似的走到跟前，说道：“该死的畜生！你中了甚么？”一个嘴巴打将去。 众人和邻居见这模样，忍不住的笑。不想胡屠户虽然大着胆子打了一下， 心里到底还是怕的，那手早颤起来，不敢打到第二下。范进因这一个嘴 巴，却也打晕了，昏倒于地。众邻居一齐上前，替他抹胸口，捶背心， 舞了半日，渐渐喘息过来，眼睛明亮，不疯了。众人扶起，借庙门口一 个外科郎中“跳驼子”板凳上坐着。胡屠户站在一边，不觉那只手隐隐 的疼将起来；自己看时，把个巴掌仰着，再也弯不过来。自己心里懊恼 道：“果然天上‘文曲星’是打不得的，而今菩萨计较起来了。”想一 想，更疼的狠了，连忙问郎中讨了个膏药贴着。
范进看了众人，说道：“我怎么坐在这里？”又道：“我这半日，
昏昏沉沉，如在梦里一般。”众邻居道：“老爷，恭喜高中了。适才欢 喜的有些引动了痰，方才吐出几口痰来，好了。快请回家去打发报录人。” 范进说道：“是了。我也记得是中的第七名。”范进一面自绾了头发， 一面问郎中借了一盆水洗洗脸。一个邻居早把那一只鞋寻了来，替他穿 上。见丈人在跟前，恐怕又要来骂。胡屠户上前道：“贤婿老爷，方才 不是我敢大胆，是你老太太的主意，央我来劝你的。”邻居内一个人道： “胡老爹方才这个嘴巴打的亲切，少顷范老爷洗脸，还要洗下半盆猪油 来！”又一个道：“老爹，你这手明日杀不得猪了。”胡屠户道：“我 那里还杀猪，有我这贤婿，还怕后半世靠不着也怎的？我每常说，我的 这个贤婿，才学又高，品貌又好，就是城里头那张府、周府这些老爷， 也没有我女婿这样一个体面的相貌！你们不知道，得罪你们说，我小老 这一双眼睛，却是认得人的，想着先年，我小女在家里长到三十多岁， 多少有钱的富户要和我结亲，我自己觉得女儿像有些福气的，毕竟要嫁 与个老爷，今日果然不错！”说罢，哈哈大笑，众人都笑起来，看着范 进洗了脸。郎中又拿茶来吃了，一同回家。范举人先走，屠户和邻居跟

在后面。屠户见女婿衣裳后襟滚皱了许多，一路低着头替他扯了几十回。 到了家门，屠户高声叫道：“老爷回府了！”老太太迎着出来，见儿子 不疯，喜从天降。众人问报录的，已是家里把屠户送来的几千钱打发他 们去了。范进拜了母亲，也拜谢丈人。胡屠户再三不安道：“些须几个 钱，不够你赏人！”范进又谢了邻居。正待坐下，早看见一个体面的管 家，手里拿着一个大红全帖[三八]，飞跑了进来：“张老爷来拜新中的 范老爷。”说毕，轿子已是到了门口。胡屠户忙躲进女儿房里，不敢出 来。邻居各自散了。
　　范进迎了出去，只见那张乡绅下了轿进来，头戴纱帽，身穿葵花色[三 九]员领[四○]，金带、皂靴。他是举人出身，做过一任知县的，别号静 斋，同范进让了进来[四一]，到堂屋内平磕了头，分宾主坐下。张乡绅 先攀谈道：“世先生[四二]同在桑梓，一向有失亲近。”范进道：“晚 生久仰老先生，只是无缘，不曾拜会。”张乡绅道：“适才看见题名录[四 三]，贵房师高要县汤公，就是先祖的门生，我和你是亲切的世弟兄。” 范进道：“晚生侥幸，实是有愧。却幸得出老先生门下，可为欣喜。” 张乡绅四面将眼睛望了一望，说道：“世先生果是清贫。”随在跟的家 人手里拿过一封银子来，说道：“弟却也无以为敬，谨具贺仪五十两， 世先生权且收着。这华居，其实住不得，将来当事拜往[四四]，俱不甚 便。弟有空房一所，就在东门大街上，三进三间，虽不轩敞，也还干净， 就送与世先生；搬到那里去住，早晚也好请教些。”范进再三推辞，张 乡绅急了，道：“你我年谊世好，就如至亲骨肉一般，若要如此，就是 见外了。”范进方才把银子收下，作揖谢了。又说了一会，打躬作别。 胡屠户直等他上了轿，才敢走出堂屋来。
范进即将这银子交与浑家打开看，一封一封雪白的细丝锭子，即便
包了两锭，叫胡屠户进来，递与他道：“方才费老爹的心，拿了五千钱 来。这六两多银子，老爹拿了去。”屠户把银子揝在手里紧紧的，把拳 头舒过来。道：“这个，你且收着。我原是贺你的，怎好又拿了回去？” 范进道：“眼见得我这里还有这几两银子，若用完了，再来问老爹讨来 用。”屠户连忙把拳头缩了回去，往腰里揣，口里说道：“也罢，你而 今相与了这个张老爷，何愁没有银子用？他家里的银子，说起来比皇帝 家还多些哩！他家就是我卖肉的主顾，一年就是无事，肉也要用四五千 斤，银子何足为奇！”又转回头来望着女儿说道：“我早上拿了钱来， 你那该死行瘟的兄弟还不肯，我说：“姑老爷今非昔比，少不得有人把 银子送上门来给他用，只怕姑老爷还不希罕。’今日果不其然！如今拿 了银子家去骂这死砍头短命的奴才！”说了一会，千恩万谢，低着头， 笑迷迷的去了。
　　自此以后，果然有许多人来奉承他：有送田产的，有人送店房的， 还有那些破落户，两口子来投身为仆图荫庇的。到两三个月，范进家奴 仆、丫环都有了，钱、米是不消说了。张乡绅家又来催着搬家。搬到新 房子里，唱戏、摆酒、请客，一连三日。到第四日上，老太太起来吃过 点心，走到第三进房子内，见范进的娘子胡氏，家常戴着银丝■髻[四五]
——此时是十月中旬，天气尚暖——穿着天青缎套，官绿的缎裙，督率 着家人、媳妇、丫环，洗碗盏杯箸。老太太看了，说道：“你们嫂嫂、 姑娘们要仔细些，这都是别人家的东西，不要弄坏了。”家人媳妇道：

“老太太，那里是别人的，都是你老人家的。”老太太笑道：“我家怎 的有这些东西？”丫环和媳妇一齐都说道：“怎么不是？岂但这个东西 是，连我们这些人和这房子都是你老太太家的。”老太太听了，把细磁 碗盏和银镶的杯盘逐件看了一遍，哈哈大笑道：“这都是我的了！”大 笑一声，往后便跌倒。忽然痰涌上来，不省人事。只因这一番，有分教： 会试举人，变作秋风[四六]之客；多事贡生[四七]，长为兴讼之人。不 知老太太性命如何，且听下回分解。
　　[一]监生——明、清最高学府，名“国子监”（别称“太学”）， 在监肄业的叫“监生”。清朝制度：秀才因品行优良被保举入监的叫“优 监”。不拘资格，由皇帝恩赐的叫“恩监”。凭上代勋劳资历取得的叫 “荫监”。向政府缴纳一笔钱捐得的叫“例监”。监生不一定到监就学， 具有了这资格，虽非秀才也可以同秀才一样参加乡试。[二]将着——拿 着，带着。[三]藩库——藩台衙门即布政使衙门里管收付银钱的库房。[四] 库收——官厅收银后发给的一种临时收据。[五]录遗——学政在三年任 期内，依次到本省各地举行院试（称“案临”），有“岁考”、“科考” 两种名目，收考童生，从中录取秀才，是次要的任务，主要任务是考验 一般秀才的平时学业。科考并具有给乡试做准备工作的作用，考得好的 即册送参加乡试。“录遗”是各地科考完毕后集中在省城举行的一次补 考。[六]典史拿——原作“典史那”，据滂喜斋旧藏潘世恩抄本并参考 清同治十三年申报馆本校改。“典史”，知县的辅佐官。[七]欢团—— 也叫做“欢喜团”，用炒熟的糯米和糖搓成毬形的一种食物。[八]殿—
—这里的意思是“殿试录缺”的省略。“殿在三甲”，就是殿试取在三
甲的意思。[九]部属——在六部里面各司署办事的官员。第七回说到的 主事、员外（员外郎），职位约相当于后来各部的科长、副司长，就都 是部属。[一○]御史——明、清设在中央执行纠察弹劾等职的机关名都 察院，主官是左都御史、左副都御史，下设各道监察御史，简称“御史”。
[一一]钦点——“钦”是专制时代尊敬皇帝的词语，皇帝直接点派臣下
差使，叫“钦点”，皇帝交办的案件叫“钦案”，案内有关人犯、赃证， 叫“钦犯”、“钦赃”（第八回、第七回）。[一二]幕客——般指的是 受地方官私人聘请，帮助官办理公事的人（参看第二十六回“刑名”、 “钱穀”注）。学政聘请的幕客，只管看考生的文章，就是前面说过的 “看文章的相公”。[一三]行香挂牌——“行香”，到文庙（孔子庙） 拈香；“挂牌”，这里指出牌公告考试地点、日期、条规，并宣布接受 民人对不法生员的控诉。[一四]放头牌——科举时代，考场中每过几个 时辰，把已交卷的考生做一批放出，叫做“放牌”或“放排”，放出第 一批就叫做“放头牌”。[一五]杂览——意同“杂学”。科举时代，举 业以外的文艺学术往往被看做是不纯正的，被称为“杂学”。[一六]鼓 吹送了出去——由官厅的司乐人打着鼓、吹奏着唢呐等乐器送了出去， 是学政给新进学的秀才的一种礼遇。[一七]打恭——深深地弯下身子作 揖。也可写做“打躬”，[一八]火候——指功夫，修养。[一九]门枪—
—就是“旗枪”，高级官员出行仪仗中的一种。[二○]行事——行业。[二 一]腆（tiǎn）着肚子——挺着肚子。第四回的“腆着脸”；是说厚着脸， 涎着脸。[二二]文会——秀才们为了准备应乡试而自由集合举行的一种 补习会。文会里做的文章就叫做“会文”（第四十四回）。[二三]老爷

——指举人。中举就可以做官，称为“老爷”，是承认他已具有官的身 分的意思。又明、清在各地设有管理僧、道的机关，由各寺院的当家僧、 道兼任，俗称为“僧官”、“道官”，也称为“老爷”，后并成为对一 般僧、尼、道的尊称。[二四]抛——同“泡”。[二五]两个时候——这 里指两个时辰。[二六]报录人——把考中科举或升授官职的消息写成喜 报送给当事人，从而需索报酬为其营生的人。一般称为“报子”。头报 之外，有二报、三报，是表示隆重的意思。[二七]一地里——一路上， 到处。[二八]讳——这是做“名”讲，含有尊敬这个人，讳避着不敢直 称其名的意思。[二九]亚元——报子对第一名以下的举人的一种恭维的 称呼。[三○]京报连登黄甲——是科举时代专写在中试喜报上的一句祝 贺的话，表示会试、殿试连捷的京报就要送到的意思。殿试等第分三甲， 榜是用黄纸书写的，所以叫做“黄甲”，一般也称为“金榜”。[三一] 踹——踩，踏。[三二]拙病——难治的病。[三三]迎猪——赶猪回家。[三 四]二汉——佣工。[三五]斋工——在家吃长斋、念经、会做简单佛事的 佛教徒，叫“斋公”；庙里打杂的人也叫“斋公”。[三六]局——软逼。
[三七]小心——这里是顾虑的意思。[三八]全帖——拜客或互通礼意用 的红纸名柬，单幅的名为“单帖”，横阔十倍于单帖而摺为十面的，名 为“全帖”。用全帖拜客，是最恭敬的表示。[三九]葵花色——黄灰色。
[四○]员领——就是“圆领”，明朝官员的常礼服。胸前背后加有不同
图案的“补子”（绣章）以识别官阶的，名“补服”（第十回）。[四一] 同范进让了进来——进门、升阶时，对范进做出谦让不肯先走的姿势， 一路让了进来。这是旧日士大夫的虚伪礼节。[四二]世先生——对有世 交的平辈人的称呼。下文说到：范进的房师是张静斋祖父的门生，在旧 社会这就算是两家世代有交情，是“世弟兄”，是“年谊世好”了。第 四回，汤知县称张静斋做“世兄”，是居长而表示谦虚的称呼。[四三] 题名录——乡、会试发榜后编辑散布的人名录。有官刻的，有报子刻印 沿街叫卖的，多用红纸印，一般称为“红录”。[四四]当事拜往——同 地方官来往。称本地官员为“当事”，是当时社会流行的口头语。[四五]
■（ｄí）髻—— 假髻。[四六]秋风——一作“抽丰”，意同分肥。利用
某种身分或关系，和人交际联络以取得赠与，叫做“打秋风”，被称为 “秋风客”。[四七]贡生——从秀才里选拔出来贡献到国子监肄业的， 叫“贡生”。清有六贡：“■“岁贡”，每岁循序推出，用不着考，挨 到谁就是谁，一般称为“挨贡”，第四回严贡生说的“倖叨岁荐”，就 指的岁贡。■“恩贡”，因国有庆典而特给的（这一年的岁贡转作恩贡， 就将本额让给下面的人提前贡）。■“功贡”，对从军有功的生员特给 的。■“副贡”,乡试附取的“副榜”。■“优贡”，每三年由学政举报 优行，通过考试取得，第六回严贡生吹牛说的“举了弟的优行，又替弟 考出了贡”，就指的优贡。■“拔贡”，身分略高于以上诸贡，每十二 年通过考试取得。贡生不一定到监就学，按各贡不同待遇，在一定的条 件下可以做官。

第四回

荐亡斋和尚吃官司 打秋风乡绅遭横事


　　话说老太太见这些家伙什物都是自己的，不觉欢喜，痰迷心窍，昏 绝于地。家人、媳妇和丫环、娘子都慌了，快请老爷进来。范举人三步 作一步走来看时，连叫母亲不应，忙将老太大抬放床上，请了医生来。 医生说：“老太太这病是中了脏，不可治了。”连请了几个医生，都是 如此说，范举人越发慌了。夫妻两个，守着哭泣，一面制备后事；挨到 黄昏时分，老太太淹淹一息，归天去了。合家忙了一夜。
　　次日，请将阴阳[一]徐先生来写了七单[二]，老太太是犯三七，到 期该请僧人追荐。大门上挂了白布球，新贴的厅联都用白纸糊了。合城 绅衿[三]都来吊唁。请了同案的魏好古，穿着衣巾，在前厅陪客。胡老 爹上不得台盘，只好在厨房里，或女儿房里，帮着量白布、秤肉，乱窜。 到得二七过了，范举人念旧，拿了几两银子，交与胡屠户，托他仍 旧到集上庵里请平日相与的和尚做揽头[四]，请大寺八众僧人来念经， 拜“梁皇忏”[五]，放焰口，追荐老太太生天。屠户拿着银子，一直走 到集上庵里滕和尚家，恰好大寺里僧官慧敏也在那里坐着。僧官因有田 在左近，所以常在这庵里起坐。滕和尚请屠户坐下，言及：“前日新中 的范老爷得病在小庵里，那日贫僧不在家，不曾候得，多亏门口卖药的 陈先生烧了些茶水，替我做个主人。”胡屠户道：“正是，我也多谢他 的膏药。今日不在这里？”滕和尚道：“今日不曾来。”又问道：“范 老爷那病随即就好了，却不想又有老太太这一变。胡老爹这几十天想总 是在那里忙，不见来集上做生意。”胡屠户道：“可不是么？自从亲家 母不幸去世，合城乡绅，那一个不到他家来！就是我主顾张老爷、周老 爷，在那里司宾[六]，大长日子，坐着无聊，只拉着我说闲话，陪着吃 酒吃饭；见了客来，又要打躬作揖，累个不了。我是个闲散惯了的人， 不耐烦作这些事！欲待躲着些，难道是怕小婿怪，惹绅衿老爷们看乔[七] 了，说道：‘要至亲做甚么呢？’”说罢，又如此这般把请僧人做斋的 话说了。和尚听了，屁滚尿流，慌忙烧茶，下面；就在胡老爹面前转托
僧官去约僧众，并备香、烛、纸马、写疏[八]等事。胡屠户吃过面去。
　　僧官接了银子，才待进城，走不到一里多路，只听得后边一个人叫 道：“慧老爷，为甚么这些时不到庄上来走走？”僧官忙回过头来看时， 是佃户何美之。何美之道：“你老人家这些时这等财忙！因甚事总不来 走走？”僧官道：“不是，我也要来，只因城里张大房里想我屋后那一 块田，又不肯出价钱，我几次回断了他。若到庄上来，他家那佃户又走 过来嘴嘴舌舌，缠个不清。我在寺里，他有人来寻我，只回他出门去了。” 何美之道：“这也不妨。想不想由他，肯不肯由你。今日无事，且到庄 上去坐坐；况且老爷前日煮过的那半只火腿，吊在灶上，已经走油了， 做的酒，也熟了，不如消缴了他罢。今日就在庄上歇了去，怕怎的？” 和尚被他说的口里流涎，那脚由不得自己，跟着他走到庄上。何美之叫 浑家煮了一只母鸡，把火腿切了，酒舀出来烫着。和尚走热了，坐在天 井内，把衣服脱了一件，敞着怀，腆着个肚子，走出黑津津一头一脸的 肥油。
　　
　　须臾，整理停当，何美之捧出盘子，浑家拎着酒，放在桌子上摆下。 和尚上坐，浑家下陪，何美之打横，把酒来斟。吃着，说起三五日内要 往范府替老太太做斋。何美之浑家说道：“范家老奶奶，我们自小看见 他的，是个和气不过的老人家。只有他媳妇儿，是庄南头胡屠户的女儿， 一双红镶边的眼睛，一窝子黄头发，那日在这里住，鞋也没有一双，夏 天靸着[九]个蒲窝子，歪腿烂脚的，而今弄两件‘尸皮子’穿起来，听 见说做了夫人，好不体面！你说那里看人去！”正吃得兴头，听得外面 敲门甚凶，何美之道：“是谁？”和尚道：“美之，你去看一看。”何 美之才开了门，七八个人一齐拥了进来，看见女人、和尚一桌子坐着， 齐说道：“好快活！和尚妇人大青天白日调情！好僧官老爷！知法犯法！” 何美之喝道：“休胡说！这是我田主人！”众人一顿骂道：“田主人！ 连你婆子都有主儿了！”不由分说，拿条草绳，把和尚精赤条条，同妇 人一绳捆了，将个杠子穿心抬着；连何美之也带了。来到南海县前一个 关帝庙前戏台底下，和尚同妇人拴做一处，候知县出堂报状。众人押着 何美之出去，和尚悄悄叫他报与范府。
　　范举人因母亲做佛事，和尚被人拴了，忍耐不得，随即拿帖子向知 县说了。知县差班头将和尚解放，女人着交美之领了家去；一班光棍带 着，明日早堂发落。众人慌了，求张乡绅帖子在知县处说情。知县准了， 早堂带进，骂了几句，扯一个淡，赶了出去。和尚同众人倒在衙门口用 了几十两银子。僧官先去范府谢了，次日方带领僧众来铺结坛场，挂佛 像，两边十殿阎君。吃了开经面，打动铙、钹、叮?[一○]，念了一卷 经，摆上早斋来。八众僧人，连司宾的魏相公，共九位，坐了两席。才 吃着，长班[一一]报：“有客到！”魏相公丢了碗出去迎接进来，便是 张、周两位乡绅，乌纱帽，浅色员领，粉底皂靴。魏相公陪着一直拱到 灵前去了。内中一个和尚向僧官道：“方才进去的，就是张大房里静斋 老爷。他和你是田邻，你也该过去问讯一声才是。”僧官道：“也罢了！ 张家是甚么有意思的人！想起我前日这一番是非，那里是甚么光棍！就 是他的佃户，商议定了，做鬼做神，来弄送[一二]我；不过要簸掉我几 两银子，好把屋后的那一块田卖与他！使心用心，反害了自身！落后县 里老爷要打他庄户，一般也慌了，腆着脸，拿帖子去说，惹的县主不喜 欢。”又道：“他没脊骨[一三]的事多哩！就像周三房里，做过巢县家 的大姑娘，是他的外甥女儿。三房里曾托我说媒，我替他讲西乡里封大 户家，好不有钱！张家硬主张着许与方才这穷不了的小魏相公，因他进 个学，又说他会作个甚么诗词。前日替这里作了一个荐亡的疏，我拿了 给人看，说是倒别了三个字。像这都是作孽！眼见得二姑娘也要许人家 了，又不知撮弄与个甚么人！”说着，听见靴底响，众和尚挤挤眼，僧 官就不言语了。两位乡绅出来，同和尚拱一拱手，魏相公送了出去。众 和尚吃完了斋，洗了脸和手，吹打拜忏，行香放灯，施食散花，跑五方， 整整闹了三昼夜，方才散了。
　　光阴弹指，七七之期已过，范举人出门谢了孝。一日，张静斋来候 问，还有话说。范举人叫请在灵前一个小书房里坐下，穿着衰絰[一四]， 出来相见，先谢了丧事里诸凡相助的话。张静斋道：“老伯母的大事， 我们做子侄的理应效劳。想老伯母这样大寿归天，也罢了；只是误了世 先生此番会试。看来想是祖茔安葬了？可曾定有日期？”范举人道：“今
　　
年山向不利，只好来秋举行，但费用尚在不敷。”张静斋屈指一算：“铭 旌[一五]是用周学台的衔。墓志[一六]托魏朋友将就做一篇，却是用谁 的名？其余殡仪、桌席、执事、吹打，以及杂用、饭食、破土、谢风水[一 七]之类，须三百多银子。”正算着，捧出饭来吃了。张静斋又道：“三 载居庐，自是正理；但世先生为安葬大事，也要到外边设法使用，似乎 不必拘拘。现今高发之后，并不曾到贵老师处一候。高要地方肥美，或 可秋风一二。弟意也要去候敝世叔，何不相约同行？一路上舟车之费， 弟自当措办，不须世先生费心。”范举人道：“极承老先生厚爱，只不 知大礼上可行得？”张静斋道：“礼有经，亦有权[一八]，想没有甚么 行不得处。”范举人又谢了。
　　张静斋约定日期，雇齐夫马，带了从人，取路往高要县进发。于路 上商量说：“此来，一者见老师；二来，老太夫人墓志，就要借汤公的 官衔名字。”不一日，进了高要城。那日知县下乡相验去了，二位不好 进衙门，只得在一个关帝庙里坐下。那庙正修大殿，有县里工房在内监 工，工房听见县主的相与到了，慌忙迎到里面容位内坐着，摆上九个茶 盘来。工房坐在下席，执壶斟茶。
　　吃了一回，外面走进一个人来，方中阔服，粉底皂靴，蜜蜂眼，高 鼻梁，落腮胡子。那人一进了门，就叫把茶盘子撤了，然后与二位叙礼 坐下，动问那一位是张老先生，那一位是范老先生。二人各自道了姓名。 那人道：“贱姓严，舍下就在咫尺。去岁宗师案临幸，叨岁荐，与我这 汤父母是极好的相与。二位老先生想都是年家故旧？”二位各道了年谊 师生，严贡生不胜钦敬。工房告过失陪，那边去了。
严家家人掇了一个食盒来，又提了一瓶酒，桌上放下，揭开盒盖，
九个盘子，都是鸡、鸭、糟鱼、火腿之类。严贡生请二位老先生上席， 斟酒奉过来，说道：“本该请二位老先生降临寒舍，一来蜗居恐怕亵尊， 二来就要进衙门去，恐怕关防有碍，故此备个粗碟，就在此处谈谈，休 嫌轻慢。”二位接了酒道：“尚未奉谒，倒先取扰。”严贡生道：“不 敢，不敢。”立着要候干一杯，二位恐怕脸红，不敢多用，吃了半杯放 下。严贡生道：“汤父母为人廉静慈祥，真乃一县之福。”张静斋道： “是；敝世叔也还有些善政么？”严贡生道：“老先生，人生万事，都 是个缘法，真个勉强不来的。汤父母到任的那日，敝处阖县绅衿，公搭 了一个彩棚，在十里牌迎接。弟站在彩棚门口。须臾，锣、旗、伞、扇、 吹手、夜役，一队一队，都过去了。轿子将近，远远望见老父母两朵高 眉毛，一个大鼻粱，方面大耳，我心里就晓得是一位岂弟君子[一九]。 却又出奇：几十人在那里同接，老父母轿子里两只眼只看着小弟一个人。 那时有个朋友，同小弟并站着，他把眼望一望老父母，又把眼望一望小 弟，悄悄问我：‘先年可曾认得这位父母？’小弟从实说：‘不曾认得。’ 他就痴心，只道父母看的是他，忙抢上几步，意思要老父母问他甚么， 不想老父母下了轿，同众人打躬，倒把眼望了别处，才晓得从前不是看 他，把他羞的要不的。次日，小弟到衙门去谒见，老父母方才下学回来[二
○]，诸事忙作一团，却连忙丢了，叫请小弟进去，换了两遍茶，就像相 与过几十年的一般。”张乡绅道：“总因你先生为人有品望，所以敝世 叔相敬，近来自然时时请教。”严贡生道：“后来倒也不常进去。实不 相瞒，小弟只是一个为人率真，在乡里之间，从不晓得占人寸丝半粟的

便宜，所以历来的父母官，都蒙相爱。汤父母容易[二一]不大喜会客， 却也凡事心照。就如前月县考，把二小儿取在第十名，叫了进去，细细 问他从的先生是那个，又问他可曾定过亲事，着实关切！”范举人道： “我这老师看文章是法眼，既然赏鉴令郎，一定是英才可贺。”严贡生 道：“岂敢，岂敢。”又道：“我这高要，是广东出名县分，一岁之中， 钱粮、耗羡[二二]，花、布、牛、驴、渔船、田房税，不下万金。”又 自拿手在桌上画着，低声说道：“像汤父母这个做法，不过八千金；前 任潘父母做的时节，实有万金。他还有些枝叶，还用着我们几个要紧的 人。”说着，恐怕有人听见，把头别转来望着门外。一个蓬头赤足的小 使走了进来，望着他道：“老爷，家里请你回去。”严贡生道：“回去 做甚么？”小厮道：“早上关的那口猪，那人来讨了，在家里吵哩。” 严贡生道：“他要猪，拿钱来！”小厮道：“他说猪是他的。”严贡生 道：“我知道了。你先去罢，我就来。”那小厮又不肯去。张、范二位 道：“既然府上有事，老先生竟请回罢。”严贡生道：“二位老先生有 所不知，这口猪原是舍下的??”才说得一句，听见锣响，一齐立起身 来说道：“回衙了。”
　　二位整一整衣帽，叫管家拿着帖子，向贡生谢了扰，一直来到宅门 口投进帖子去。知县汤奉接了帖子，一个写“世侄张师陆”，一个写“门 生范进”，自心里沈吟道：“张世兄屡次来打秋风，甚是可厌；但这回 同我新中的门生来见，不好回他。”吩咐快请。两人进来，先是静斋见 过，范进上来叙师生之礼。汤知县再三谦让，奉坐吃茶同静斋叙了些阔 别的话，又把范进的文章称赞了一番，问道：“因何不去会试？”范进 方才说道：“先母见背，遵制丁忧[二三]。”汤知县大惊，忙叫换去了 吉服[二四]；拱进后堂，摆上酒来。席上燕窝、鸡、鸭，此外就是广东 出的柔鱼[二五]、苦瓜，也做两碗。知县安了席坐下，用的都是银镶杯 箸。范进退前缩后的不举杯箸，知县不解其故。静斋笑道：“世先生因 遵制，想是不用这个杯箸。”知县忙叫换去，换了一个磁杯，一双象箸 来，范进又不肯举。静斋道：“这个箸也不用。”随即换了一双白颜色 竹子的来，方才罢了。知县疑惑他居丧如此尽礼，倘或不用荤酒，却是 不曾备办。落后看见他在燕窝碗里拣了一个大虾元子送在嘴里，方才放 心，因说道：“却是得罪的紧。我这敝教，酒席没有什么吃得，只这几 样小菜，权且用个便饭。敝教只是个牛羊肉，又恐贵教老爷们不用，所 以不敢上席。现今奉旨禁宰耕牛，上司行来牌票甚紧，衙门里都也莫得 吃。”掌上烛来，将牌拿出来看着。一个贴身的小厮在知县耳跟前悄悄 说了几句话，知县起身向二位道：“外边有个书办回话，弟去一去就来。” 去了一时，只听得吩咐道：“且放在那里。”回来又入席坐下，说 了失陪；向张静斋道：“张世兄，你是做过官的，这件事正该商之于你， 就是断牛肉的话——方才有几个教亲，共备了五十斤牛肉，请出一位老 师夫来求我，说是要断尽了，他们就没有饭吃，求我略松宽些，叫做‘瞒 上不瞒下’，送五十斤牛肉在这里与我，却是受得受不得？”张静斋道： “老世叔，这话断断使不得的了。你我做官的人，只知有皇上，那知有 教亲？想起洪武年间，刘老先生??”汤知县道：“那个刘老先生？” 静斋道：“讳基的了。他是洪武三年开科的进士[二六]，‘天下有道’ 三句中的第五名。”范进插口道：“想是第三名？”静斋道：“是第五
　　
名。那墨卷是弟读过的。后来入了翰林[二七]。洪武私行到他家，就如
‘雪夜访普’[二八]的一般。恰好江南张王[二九]送了他一坛小菜，当 面打开看，都是些瓜子金[三○]。洪武圣上恼了，说道：‘他以为天下 事都靠着你们书生！’到第二日，把刘老先生贬为青田县知县，又用毒 药摆死了。这个如何了得！”知县见他说的口若悬河，又是本朝确切典 故，不由得不信；问道：“这事如何处置？”张静斋道：“依小侄愚见， 世叔就在这事上出个大名。今晚叫他伺候，明日早堂，将这老师夫拿进 来，打他几十个板子，取一面大枷枷了，把牛肉堆在枷上，出一张告示 在傍，申明他大胆之处。上司访知，见世叔一丝不苟，升迁就在指日。” 知县点头道：“十分有理。”当下席终，留二位在书房住了。
　　次日早堂，头一起带进来是一个偷鸡的积贼，知县怒道：“你这奴 才，在我手里犯过几次，总不改业！打也不怕，今日如何是好！”因取 过硃笔来，在他脸上写了“偷鸡贼”三个字，取一面枷枷了，把他偷的 鸡，头向后，尾向前，捆在他头上，枷了出去。才出得县门，那鸡屁股 里■喇的一声，痾出一抛稀屎来，从额颅上淌到鼻子上，胡子沾成一片， 滴到枷上。两边看的人多笑。第二起叫将老师夫上来，大骂一顿“大胆 狗奴”，重责三十板，取一面大枷，把那五十斤牛肉都堆在枷上，脸和 颈子箍的紧紧的，只剩得两个眼睛，在县前示众。天气又热，枷到第二 日，牛肉生蛆，第三日，呜呼死了。
众回子心里不伏，一时聚众数百人，鸣锣罢市，闹到县前来，说道：
“我们就是不该送牛肉来，也不该有死罪！这都是南海县的光棍张师陆 的主意！我们闹进衙门去，揪他出来，一顿打死，派出一个人来偿命！” 不因这一闹，有分教：贡生兴讼，潜踪来到省城；乡绅结亲，谒贵竟游 京国。未知众回子吵闹如何，且听下回分解。
[一]阴阳——阴阳生。替丧家推算殓、葬日辰，也替喜事人家择日
的一种迷信职业者。[二]七单——旧俗，人死后四十九天内，每七天祭 一次，叫做“理七”；最后一次七叫“尽七”（第四十八回）“七单” 是揭示死者入殓时辰、冲犯禁例和七七日期的单子。[三]绅衿——就是 绅士。“绅”指做过官的，“衿”指秀才以上的士人。[四]揽头——承 揽一件事务或一笔买卖的为头的人。[五]拜“梁皇忏”——延请僧道念 经超度死者而规模较大的一种仪式，叫“拜忏”。南北朝流传下来的“梁 皇忏”是忏法的一种。“梁皇”，指南朝梁武帝萧衍。[六]司宾——招 待员。这里指的是在执行招待职务。[七]乔——假伪。[八]写疏（shū）
——这里指的是“疏头”，黄纸折成的四角方的纸筒。丧家延僧、道超 度死者，例有祈词，叫“疏词”，就装在纸筒里在神前焚化。[九]靸（t ā）着——靸拉着，拖着的意思。[一○]叮?——和尚做佛事时用的一种 打击乐器，形如铜锣，有木把，打的东西是个丁字形细木棒。第十六回 的“叮?”是仿制的玩具。[一一]长班——又称为“长随”，是雇佣关 系的仆人，和卖身的奴仆有别。[一二]弄送——算计。[一三]没脊骨—
—不成器、不正经。[一四]衰（cūi）绖（dié）—— 麻衣、麻带。封建 丧礼规定的子女为父母所服的丧服。[一五]铭旌——丈许长的红绫直幅 或青布直幅，请由一个有名望、有地位的人，书写死者的姓名、年岁、 封职，支起来作为丧仪中的仪仗物。[一六]墓志——叙述死者生平事迹 的文章，刻在方石上，埋在墓里面作为纪念的。封建习俗：铭旌和墓志，

要由有地位有名望的人具名为题写人和撰作人，表示荣耀。[一七]风水
——封建迷信习惯，为死人选择葬地时要讲究地脉、土壤、山向和水流 的位置，认为这是和子孙的命运有关的，这种说法叫“风水”。这项专 业和从事这一行业的人也都叫“风水”。第三十六回说到的“地理”， 第四十五回说到的“堪舆”，意同。[一八]礼有经，亦有权——“经”， 常法；“权”，变通。这两句话的意思是说礼有必守的常法，也有例外 的变通。[一九]岂（kǎi）弟（tì）君子—— 安详和善的好人。“岂弟”， 也可写做“恺悌”。[二○]下学回来——知县到任第二日，例须到县学里去 谒拜孔子的牌位，并召集秀才讲书。“下学回来”，就指从县学里举行 了这仪式回来。[二一]容易——轻易。[二二]耗羡——地方官征收钱粮 时借口发补公费而额外多征的部分。[二三]遵制丁忧——“丁”，遭遇。 “丁忧”，是遭遇父母丧事。封建丧制：亲丧三年（实为二十七个月） 内不得做官（已做官的解职回籍），不得应考，不得举行婚嫁筵宴，应 着孝服，遵守这种丧制就叫“遵制丁忧”，或单称“遵制”、“守制”。
[二四]忙叫换去了吉服——忙叫范进换去了吉服。科举时代，门生谒见 老师，例穿吉服或公服，表示恭敬；范进在母丧中不穿孝，穿吉服，在 当时是违制的事，所以汤知县大惊，忙叫换了。[二五]柔鱼——鱿鱼。[二 六]他是洪武三年开科的进士——刘基是元朝进士，入明就担任要职，没 有中进士、入翰林、贬知县等事，这段描写是作者讽刺张、范、汤缺乏 常识，信口开河。[二七]入了翰林——在中央文学机关“翰林院”里做 官或学习的，一般称为“翰林”，被选入院就叫做“入翰林”。一甲进 士照规定立即实授翰林院官员，自二甲以下的，如在会试、复试、朝考 里的等次都是一等（或有两种是一等），也可以选进翰林院里做学习性 质的“庶吉士”。本书说到的“侍读”、“编修”，都是翰林院官名。[二 八]“雪夜访普”——指宋太祖赵匡胤雪夜私访大臣赵普，在他家里商谈 国事的一段故事。后来有些人认为赵匡胤私行的目的是在侦察赵普行 动。[二九]江南张王——指元末曾占据江南地方也称为吴王的张士诚。
[三○]瓜子金——形如香瓜子的金块。赵匡胤又一次私行到赵普家里，
正遇到吴越王钱俶派人送海味给赵普，打开瓶看，都是瓜子金，赵普惶 恐谢罪，赵匡胤说：“你放心收下好了，他不过以为国家事都是你们书 生做主罢了。”张静斋把这段故事说到朱元璋、张士诚和刘基身上去了。

第五回

王秀才议立偏房 严监生疾终正寝


　　话说众回子因汤知县枷死了老师夫，闹将起来，将县衙门围的水泄 不通，口口声声只要揪出张静斋来打死。知县大惊，细细在衙门里追问， 才晓得是门子[一]透风。知县道：“我至不济，到底是一县之主，他敢 怎的我？设或闹了进来，看见张世兄，就有些开交不得了。如今须是设 法先把张世兄弄出去，离了这个地方上才好。”忙唤了几个心腹的衙役 进来商议。幸得衙门后身紧靠着北城，几个衙役，先溜到城外，用绳子 把张、范二位系了出去，换了蓝布衣服，草帽草鞋，寻一条小路，忙忙 如丧家之狗，急急如漏网之鱼，连夜找路回省城去了。
　　这里学师、典史，俱出来安民，说了许多好话，众回子渐渐的散了。 汤知县把这情由细细写了个禀帖，禀知按察司[二]。按察司行文书檄[三] 了知县去。汤奉见了按察司，摘去纱帽，只管磕头。按察司道：“论起 来，这件事你汤老爷也忒孟浪了些，不过枷责就罢了，何必将牛肉堆在 枷上！这个成何刑法！但此刁风也不可长。我这里少不得拿几个为头的 来尽法处置，你且回衙门去办事，凡事须更斟酌些，不可任性。”汤知 县又磕头说道：“这事是卑职不是。蒙大老爷保全，真乃天地父母之恩， 此后知过必改。但大老爷审断明白了，这几个为头的人，还求大老爷发 下卑县发落，赏卑职一个脸面。”按察司也应承了。知县叩谢出来，回 到高要。过了些时，果然把五个为头的回子问成奸民挟制官府，依律枷 责，发来本县发落。知县看了来文，挂出牌去。次日早晨，大摇大摆出 堂，将回子发落了。
正要退堂，见两个人进来喊冤，知县叫带上来问。一个叫做王小二，
是贡生严大位的紧邻。去年三月内，严贡生家一口才过下来[四]的小猪， 走到他家去，他慌送回严家。严家说：猪到人家，再寻回来，最不利市。 押着出了八钱银子，把小猪就卖与他。这一口猪在王家已养到一百多斤， 不想错走到严家去，严家把猪关了。小二的哥子王大走到严家讨猪，严 贡生说，猪本来是他的，“你要讨猪，照时值估价，拿几两银子来，领 了猪去。”王大是个穷人，那有银子，就同严家争吵了几句，被严贡生 几个儿子，拿拴门的闩，赶面的杖，打了一个臭死，腿都打折了，睡在 家里。所以小二来喊冤。知县喝过一边，带那一个上来问道：“你叫做 甚么名字？”那人是个五六十岁的老者，禀道：“小人叫做黄梦统，在 乡下住。因去年九月上县来交钱粮，一时短少，央中向严乡绅借二十两 银子，每月三分钱[五]，写立借约，送在严府，小的却不曾拿他的银子。 走上街来，遇着个乡里的亲眷，说他有几两银子借与小的，交个几分数， 再下乡去设法，劝小的不要借严家的银子。小的交完钱粮，就同亲戚回 家去了。至今已是大半年，想起这事来，问严府取回借约，严乡绅问小 的要这几个月的利钱。小的说：‘并不曾借本，何得有利？”严乡绅说 小的当时拿回借约，好让他把银子借与别人生利；因不曾取约，他将二 十两银子也不能动，误了大半年的利钱，该是小的出。小的自知不是， 向中人说，情愿买个蹄酒上门取约。严乡绅执意不肯，把小的的驴和米 同稍袋[六]都叫人短[七]了家去，还不发出纸[八]来。这样含冤负屈的

事，求太老爷做主！”知县听了，说道：“一个做贡生的人，忝列衣冠， 不在乡里间做些好事，只管如此骗人，其实可恶！”便将两张状子都批 准，原告在外伺候。早有人把这话报知严贡生。严贡生慌了，自心里想： “这两件事都是实的，倘若审断起来，体面上须不好看。‘三十六计， 走为上计’！”卷卷行李，一溜烟急走到省城去了。
　　知县准了状子，发房出了差[九]，来到严家，严贡生已是不在家了， 只得去会严二老官。二老官叫做严大育，字致和，他哥字致中，两人是 同胞弟兄，却在两个宅里住。这严致和是个监生，家有十多万银子。严 致和见差人来说了此事，他是个胆小有钱的人，见哥子又不在家，不敢 轻慢，随即留差人吃了酒饭，拿两千钱打发去了，忙着小厮去请两位舅 爷来商议。
　　他两个阿舅姓王，一个叫王德，是府学廪膳生员[一○]；一个叫王 仁，是县学廪膳生员。都做着极兴头的馆，铮铮有名；听见妹丈请，一 齐走来。严致和把这件事从头告诉一遍，“现今出了差票在此，怎样料 理？”王仁笑道：“你令兄平日常说同汤公相与的，怎的这一点事就吓 走了？”严致和道：“这话也说不尽了；只是家兄而今两脚站开，差人 却在我这里吵闹要人，我怎能丢了家里的事，出外去寻他？他也不肯回 来。”王仁道：“各家门户，这事究竟也不与你相干。”王德道：“你 有所不知。衙门里的差人，因妹丈有碗饭吃，他们做事，只拣有头发的 抓，若说不管，他就更要的人紧了。如今有个道理，是‘釜底抽薪’之 法。只消央个人去把告状的安抚住了，众人递个拦词[一一]，便歇了。 谅这也没有多大的事。”王仁道：“不必又去央人，就是我们愚兄弟两 个去寻了王小二、黄梦统，到家替他分说开；把猪也还与王家，再折些 须银子给他养那打坏了的腿；黄家那借约，查了还他；一天的事，都没 有了。”严致和道：“老舅怕不说的是！只是我家嫂也是个糊涂人，几 个舍侄，就像生狼一般，一总也不听教训。他怎肯把这猪和借约拿出 来？”王德道：“妹丈，这话也说不得了。假如你令嫂、令侄拗着，你 认晦气，再拿出几两银子，折个猪价，给了王姓的，黄家的借约，我们 中间人立个纸笔与他，说寻出作废纸无用。这事才得落台[一二]，才得 个耳根清静。”
当下商议已定，一切办的停妥，严二老官连在衙门使费共用去了十
几两银子，官司已了。过了几日，整治一席酒，请二位舅爷来致谢。两 个秀才，拿班做势[一三]，在馆里又不肯来。严致和吩咐小厮去说：“奶 奶这些时心里有些不好，今日一者请吃酒，二者奶奶要同舅爷们谈谈。” 二位听见这话，方才来。严致和即迎进厅上，吃过茶，叫小厮进去说了。 丫环出来请二位舅爷。进到房内，抬头看见他妹子王氏，面黄肌瘦，怯 生生的，路也走不全，还在那里自己装瓜子，剥栗子，办围碟[一四]。 见他哥哥进来，丢了过来拜见。奶妈抱着妾出的小儿子，年方三岁，带 着银项圈，穿着红衣服，来叫舅舅。二位吃了茶，一个丫环来说：“赵 新娘进来拜舅爷。”二位连忙道：“不劳罢。”坐下说了些家常话，又 问妹子的病，“总是虚弱，该多用补药。”说罢，前厅摆下酒席，让了 出去上席。
　　叙些闲话，又题起严致中的话来。王仁笑着问王德道：“大哥，我 倒不解，他家大老那宗笔下，怎得会补起廪来[一五]的？”王德道：“这
　　
是三十年前的话。那时宗师都是御史出来，本是个吏员出身，知道甚么 文章！”王仁道：“老大而今越发离奇了，我们至亲，一年中也要请他 几次，却从不曾见他家一杯酒。想起还是前年出贡竖旗杆[一六]，在他 家扰过一席。”王德愁着眉道：“那时我不曾去。他为出了一个贡，拉 人出贺礼，把总甲、地方[一七]都派分子，县里狗腿差是不消说，弄了 有一二百吊钱，还欠下厨子钱，屠户肉案子上的钱，至今也不肯还，过 两个月在家吵一回，成甚么模样！”严致和道：“便是我也不好说。不 瞒二位老舅，像我家还有几亩薄田，日逐夫妻四口在家里度日，猪肉也 舍不得买一斤，每常小儿子要吃时，在熟切店[一八]内买四个钱的哄他 就是了。家兄寸土也无，人口又多，过不得三天，一买就是五斤，还要 白煮的稀烂；上顿吃完了，下顿又在门口赊鱼。当初分家，也是一样田 地，白白都吃穷了。而今端了家里花梨椅子，悄悄开了后门，换肉心包 子吃。你说这事如何是好！”二位哈哈大笑；笑罢说：“只管讲这些混 话，误了我们吃酒。快取骰盆来。”当下取骰子送与大舅爷：“我们行 状元令[一九]。”两位舅爷，一个人行一个状元令，每人中一回状元吃 一大杯。两位就中了几回状元，吃了几十杯。却又古怪：那骰子竟像知 人事的，严监生一回状元也不曾中。二位拍手大笑。吃到四更尽鼓，跌 跌撞撞，扶了回去。
自此以后，王氏的病，渐渐重将起来。每日四五个医生用药，都是
人参、附子，并不见效。看看卧床不起，生儿子的妾在旁侍奉汤药，极 其殷勤；看他病势不好，夜晚时，抱了孩子在床脚头坐着哭泣，哭了几 回。那一夜道：“我而今只求菩萨把我带了去，保佑大娘好了罢。”王 氏道：“你又痴了，各人的寿数，那个是替得的？”赵氏道：“不是这 样说。我死了值得甚么，大娘若有些长短，他爷少不得又娶个大娘。他 爷四十多岁，只得这点骨血，再娶个大娘来，各养的各疼。自古说：‘晚 娘的拳头，云里的日头。’这孩子料想不能长大，我也是个死数，不如 早些替了大娘去，还保得这孩子一命。”王氏听了，也不答应。赵氏含 着眼泪，日逐煨药煨粥，寸步不离。一晚，赵氏出去了一会，不见进来。 王氏问丫环道：“赵家的那去了？”丫环道：“新娘每夜摆个香桌在天 井里哭求天地，他仍要替奶奶，保佑奶奶就好。今夜看见奶奶病重，所 以早些出去拜求。”王氏听了，似信不信。次日晚间，赵氏又哭着讲这 些话。王氏道：“何不向你爷说，明日我若死了，就把你扶正做个填房[二
○]？”赵氏忙叫请爷进来，把奶奶的话说了。严致和听不得这一声，连
三说道：“既然如此，明日清早就要请二位舅爷说定此事，才有凭据。” 王氏摇手道：“这个也随你们怎样做去。”
　　严致和就叫人极早去请了舅爷来，看了药方，商议再请名医。说罢， 让进房内坐着，严致和把王氏如此这般意思说了，又道：“老舅可亲自 问声令妹。”两人走到床前，王氏已是不能言语了，把手指着孩子，点 了一点头。两位舅爷看了，把脸本丧着[二一]，不则一声。须臾，让到 书房里用饭，彼此不提这话。吃罢，又请到一间密屋里。严致和说起王 氏病重，吊下泪来道：“你令妹自到舍下二十年，真是弟的内助！如今 丢了我，怎生是好！前日还向我说，岳父岳母的坟，也要修理。他自己 积的一点东西，留与二位老舅做个遗念。”因把小厮都叫出去，开了一 张橱，拿出两封银子来，每位一百两，递与二位老舅：“休嫌轻意。”
　　
二位双手来接。严致和又道：“却是不可多心。将来要备祭桌，破费钱 财，都是我这里备齐，请老舅来行礼。明日还拿轿子接两位舅奶奶来， 令妹还有些首饰，留为遗念。”交毕，仍旧出来坐着。外边有人来候， 严致和去陪客去了，回来见二位舅爷哭得眼红红的。王仁道：“方才同 家兄在这里说，舍妹真是女中丈夫，可谓王门有幸。方才这一番话，恐 怕老妹丈胸中也没有这样道理，还要恍恍忽忽，疑惑不清，枉为男子。” 王德道：“你不知道，你这一位如夫人关系你家三代。舍妹殁了，你若 另娶一人，磨害死了我的外甥，老伯老伯母在天不安，就是先父母也不 安了。”王仁拍着桌子道：“我们念书的人，全在纲常上做工夫，就是 做文章，代孔子说话，也不过是这个理；你若不依，我们就不上门了！” 严致和道：“恐怕寒族多话。”两位道：“有我两人做主。但这事须要 大做，妹丈，你再出几两银子，明日只做我两人出的，备十几席，将三 党亲[二二]都请到了，趁舍妹眼见，你两口子同拜天地祖宗，立为正室， 谁人再敢放屁！”严致和又拿出五十两银子来交与，二位义形于色的去 了。
　　过了三日，王德、王仁，果然到严家来写了几十副帖子，遍请诸亲 六眷，择个吉期，亲眷都到齐了，只有隔壁大老爹家五个亲侄子一个也 不到。众人吃过早饭，先到王氏床面前写立王氏遗嘱。两位舅爷王于据、 王于依都画了字。严监生戴着方巾，穿着青衫，披了红绸；赵氏穿着大 红，戴了赤金冠子。两人双拜了天地，又拜了祖宗。王于依广有才学， 又替他做了一篇告祖先的文，甚是恳切。告过祖宗，转了下来，两位舅 爷叫丫环在房里请出两位舅奶奶来，夫妻四个，齐铺铺请妹夫、妹妹转 在大边[二三]，磕下头去，以叙姊妹之礼。众亲眷都分了大小。便是管 家的管事、家人、媳妇[二四]、丫环、使女，黑压压的几十个人，都来 磕了主人、主母的头。赵氏又独自走进房内拜王氏做姐姐。那时王氏已 发昏去了。行礼已毕，大厅、二厅、书房、内堂屋，官客并堂客，共摆 了二十多桌酒席。吃到三更时分，严监生正在大厅陪着客，奶妈慌忙走 了出来说道：“奶奶断了气了！”严监生哭着走了进去，只见赵氏扶着 床沿，一头撞去，已经哭死了。众人且扶着赵氏灌开水，撬开牙齿，灌 了下去，灌醒了时，披头散发，满地打滚，哭的天昏地暗。连严监生也 无可奈何。管家都在厅上，堂客都在堂屋候殓，只有两个舅奶奶在房里， 乘着人乱，将些衣服、金珠、首饰，一掳精空；连赵氏方戴的赤金冠子， 滚在地下，也拾起来藏在怀里。严监生慌忙叫奶妈抱起哥子来，拿一搭 麻替他披着。那时衣衾棺椁，都是现成的。入过了殓，天才亮了。灵柩 停在第二层中堂内，众人进来参了灵，各自散了。次日送孝布，每家两 个。第三日成服，赵氏定要披麻戴孝[二五]，两位舅爷断然不肯道：“‘名 不正则言不顺’。你此刻是姊妹了，妹子替姐姐只带一年孝，穿细布孝 衫，用白布孝箍。”议礼已定，报出丧去。自此，修斋、理七、开丧、 出殡，用了四五千两银子，闹了半年，不必细说。赵氏感激两位舅爷入 于骨髓，田上收了新米，每家两石；腌冬菜，每家也是两石；火腿，每 家四只；鸡、鸭、小菜不算。
　　不觉到了除夕，严监生拜过了天地祖宗，收拾一席家宴，严监生同 赵氏对坐，奶妈带着哥子坐在底下。吃了几杯酒，严监生吊下泪来，指 着一张橱里，向赵氏说道：“昨日典铺内送来三百两利钱，是你王氏姐
　　
姐的私房。每年腊月二十七八日送来，我就交与他，我也不管他在那里 用。今年又送这银子来，可怜就没人接了！”赵氏道：“你也莫要说大 娘的银子没用处，我是看见的。想起一年到头，逢时遇节，庵里师姑送 盒子，卖花婆换珠翠，弹三弦琵琶的女瞎子不离门，那一个不受他的恩 惠？况他又心慈，见那些穷亲戚，自己吃不成，也要把人吃；穿不成的， 也要把人穿。这些银子，够做甚么！再有些也完了。倒是两位舅爷从来 不沾他分毫。依我的意思，这银子也不费用掉了，到开年替奶奶大大的 做几回好事，剩来的银子，料想也不多，明年是科举年，就是送与两位 舅爷做盘程，也是该的。”严监生听着他说。桌子底下一个猫就扒在他 腿上，严监生一靴头子踢开了。那猫吓的跑到里房内去，跑上床头，只 听得一声大响，床头上掉下一个东西来，把地板上的酒坛子都打碎了。 拿烛去看，原来那瘟猫把床顶上的板跳蹋一块，上面吊下一个大篾篓子 来；近前看时，只见一地黑枣子拌在酒里，篾篓横睡着。两个人才扳过 来，枣子底下，一封一封，桑皮纸包着；打开看时，共五百两银子。严 监生叹道：“我说他的银子那里就肯用完了！像这都是历年聚积的，恐 怕我有急事好拿出来用的。而今他往那里去了！”一回哭着，叫人扫了 地，把那个干枣子装了一盘，同赵氏放在灵前桌上，伏着灵床子，又哭 了一场。因此，新年不出去拜节，在家哽哽咽咽，不时哭泣，精神颠倒， 恍惚不宁。过了灯节后，就叫心口疼痛，初时撑着，每晚算帐，直算到 三更鼓，后来就渐渐饮食不进，骨瘦如柴，又舍不得银子吃人参。赵氏 劝他道：“你心里不自在，这家务事就丢开了罢。”他说道：“我儿子 又小，你叫我托那个？我在一日，少不得料理一日。”不想春气渐深， 肝木克了脾土，每日只吃两碗米汤，卧床不起。及到天气和暖，又强勉 进些饮食，挣起来家前屋后走走。挨过长夏，立秋以后病又重了，睡在 床上。想着田上要收早稻，打发了管庄的仆人下乡去；又不放心，心里 只是急躁。
那一日，早上吃过药，听着萧萧落叶打的窗子响，自觉得心里虚怯，
长叹了一口气，把脸朝床里面睡下。赵氏从房外同两位舅爷进来问病， 就辞别了到省城里乡试去。严监生叫丫环扶起来强勉坐着。王德、王仁 道：“好几日不曾看妹丈，原来又瘦了些——喜得精神还好。”严监生 请他坐下，说了些恭喜的话，留在房里吃点心，就讲到除夕晚里这一番 话，叫赵氏拿出几封银子来；指着赵氏说道：“这到是他的意思，说姐 姐留下来的一点东西，送与二位老舅添着做恭喜的盘费。我这病势沉重， 将来二位回府，不知可会的着了？我死之后，二位老舅照顾你外甥长大， 教他读读书，挣着进个学，免得像我一生，终日受大房里的气！”二位 接了银子，每位怀里带着两封，谢了又谢，又说了许多的安慰的话，作 别去了。
　　自此，严监生的病，一日重似一日，再不回头。诸亲六眷都来问候。 五个侄子穿梭的过来陪郎中弄药。到中秋已后，医家都不下药了。把管 庄的家人都从乡里叫了上来。病重得一连三天不能说话。晚间挤了一屋 的人，桌上点着一盏灯。严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声 的[二六]，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄 子走上前来问道：“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面？”他就把 头摇了两三摇。二侄子走上前来问道：“二叔，莫不是还有两笔银子在
　　
那里，不曾吩咐明白？”他把两眼睁的的溜圆，把头又狠狠摇了几摇， 越发指得紧了。奶妈抱着哥子插口道：“老爷想是因两位舅爷不在跟前， 故此记念。”他听了这话，把眼闭着摇头，那手只是指着不动。赵氏慌 忙揩揩眼泪，走近上前道：“爷，别人都说的不相干，只有我晓得你的 意思！”只因这一句话，有分教：争田夺产，又从骨肉起戈矛；继嗣延 宗，齐向官司进词讼。不知赵氏说出甚么话来，且听下回分解。
　　[一]门子——一般指衙门里的小当差。[二]按察司——省的司法和 检查官员纪律的机关。长官叫“按察使”，一般称为“臬司”、“臬台”。
[三]檄——本指一种文书，这里是提、传的意思。[四]过下来——生下 来。[五]每月三分钱——指月息三分。[六]稍袋——捎袋。装粮食的厚 粗布口袋。[七]短——这里是中途截阻的意思。第三十八回所说的“短 路”，指拦路打劫。[八]纸——字据。下文“纸笔”，同。[九]发房出 了差——将案子发交书办派出经办的差人。[一○]廪膳生员——在秀才 总称之下，按资格分有三种名目，最优的是“廪膳生员”（简称“廪生”）， 次为“增广生员”（简称“增生”），都有定额；又次为“附学生员”
（简称“附生”），无定额。廪生每月可以从儒学领到六斗米（数字各 时期不同），叫做“食廪”，在儒学名册上，也就是在资历方面，廪生 名次居前，又可以优先被选为“岁贯”。[一一]拦词——拦请官厅不追 究，准许自行和息的状子。[一二]落台——下台，了结。[一三]拿班做 势——装腔作势。[一四]围碟——摆在席面上的装干果的小碟。[一五] 补起廪来——非廪生的秀才递补廪生缺额，一般称为“补廪”，要凭岁、 科试中的考试成绩，也就是要凭好一些的笔下（文笔）。[一六]出贡竖 旗竿——秀才一经成为贡生，就不再受儒学管教，俗称“出贡”。“竖 旗竿”是在宗祠或家宅前面竖根旗竿，表示改换门庭，是科举时代一种 夸耀的举动。[一七]地方——地保。[一八]熟切店——附带出售熬熟了 的猪头肉、猪舌、猪肚之类的肉铺。[一九]状元令——酒令的一种。排 列六只杯子，一只大的，代表四；五只小的，代表一、二、三、五、六。 用一颗骰子轮流摇，见四满斟大杯，叫状元杯，摇出他点，也依序斟满。 凡再摇得某点的就饮某杯，饮状元杯的名为中状元。[二○]填房——妻 死后续娶的妻。[二一]把脸本丧着——把脸嘣着。[二二]三党亲——三 党指父族、母族、妻族，三党亲就是指的本家、亲戚。[二三]大边—— 旧日行礼、宴坐，以左边为大，称为“大边”。[二四]媳妇——这里指 家人的妻子，也是仆人。[二五]赵氏定要披麻戴孝——指赵氏定要照妾 给主母服丧的规矩给王氏披麻戴孝。[二六]一声不倒一声的——一声接 着一声的，一声一声地不断的。