法聪听到了，说道：“老大爷，你尽管放心，自古以来，还没有听说过 强盗抢和尚的。孙飞虎虽然穷凶极恶，也不至于丧尽天良，到佛地来造孽， 可能他是过境的，不用害怕。”
　　哪知说曹操，曹操就到。孙飞虎的人马已经到了普救寺前。孙飞虎的军 马一到，就在寺前的广场上扎下营盘。孙飞虎把人马列成阵势，设立旗门， 压住阵脚，就命一个嗓门大的小喽罗到山门前来叫阵。用孙飞虎的后来说， 因为是抢压寨夫人，也要有一点礼数，叫做“先礼后兵”。
　　五千人马，声势也不算小，早惊动了寺内的人们。法聪刚好在山门前， 发现山门外人喊马叫，一看，不得了，孙飞虎果然来了！连忙把山门关得紧 紧的，自己将脸紧贴着山门，从门缝里往外瞧。
　　小喽罗走到台阶下，对着山门吼道：“呔！寺里的和尚们听着！快快把 崔莺莺献出来，万事皆休，若有半个不字，我们大王说，就要放火烧掉寺院 了！”后边还有不少喽罗一齐喊道：“不把莺莺献出，我们冲进来，就要放 火烧寺了！”
　　法聪听了，大吃一惊，心想，不好了，赶快去禀告师父，就脚不点地的 直奔到方丈来。他气喘嘘嘘地踏进方丈，只见长老正在蒲团上打坐，闭目入 定，忙提高了喉咙喊道：“师父，大事不好啦！”
长老睁开眼睛，说道：“法聪，你就是大惊小怪的，何事惊慌？”
　　法聪喘息着说道：“师父，祸事到了，山门外来了雷首山的强盗孙飞虎， 带了五千人马，把寺院团团围住，口口声声说快把莺莺小姐献出，如若不然， 就要放火焚烧寺院，不分僧俗老小，全要化为灰烬！师父，快想想办法吧！”
长老听了吃惊不小，说道：“此话当真？”
　　法聪道：“师父，这是什么时候了，徒儿还会瞎说吗？不信，你听声音 好了。”
长老凝神细听，果然外面传来喊杀之声。长老年纪高，经验足，十分镇
静，知道碰上了这种事，着急也没有用，只有冷静对付才可能脱险，说道： “法聪，你快到外面去告诉僧俗人等，叫他们不必惊慌，为师自有退兵之策。” 法聪一听师父有办法退兵，非常高兴，连忙出去安定人心。法本长老真的有 什么妙计良策吗？非也。他实际上一点办法都没有，只不过让法聪去暂时稳 定人心而已。其实，他是一寺之主，心里比任何人都要着急。他静下心来， 全面思考了一下，觉得孙飞虎是冲着莺莺小姐来的，此事一定要报知老夫人， 商量一个解围之法。于是长老急急忙忙直奔西厢而来。
崔家的老总管崔安刚从长安回来，他在长安并未找到姑爷郑恒，不敢在
外多耽搁，急急忙忙赶回，和孙飞虎的队伍前后脚到了普救寺，寺外发生的 事他也清楚，便急急奔进来禀告。老夫人在内堂也听到外面人声鼎沸，不知 出了什么事，正要命人出去查看，却见两位老人家上气不接下气地奔进来， 看样子一定有什么急事，否则不会如此模样。
长老道：“老衲参见夫人。” 总管道：“夫人在上，老奴叩见夫人！”
　　夫人道：“长老少礼，老人家罢了。你们此等模样，到此何事？”总管 气喘着说道：“禀报夫人，祸事到了！外面草寇孙飞虎兵围寺院。”
　　夫人听了，吃惊不小，强盗上门，确是祸事，说道：“强盗抢劫，这便 如何是好？”
长老此时喘息略定，说道：“抢劫还在其次，还有更大的祸事哩！”

夫人问道：“什么祸事？” 长老道：“贼寇是为了莺莺小姐而来的！” 夫人道：“怎么说是为了我的女儿呢？”
　　长老道：“贼人孙飞虎听得小姐貌美，所以包围寺院，高声叫喊立即把 小姐献出，否则就要放火焚烧寺院了！请夫人拿个主意，以免玉石俱焚！” 夫人听了，好像五雷轰顶，几乎晕了过去，已经急得六神无主，还能想 得出什么良策，只有痛哭流涕，哀哀哭道：“啊哟！我的老相公啊！你为什 么去得那么早呵！想你在世之日，何等的显赫，小小的河中府，也踏不上我 家相府的台阶，更别说河东县了！现在你去世了，人一走，茶就凉，这些当 官的近在咫尺，竟坐视不救，不肯发一兵一卒前来解围。老相公啊，你丢下 了我们这些孤儿寡母，叫我怎么办呢？”一把眼泪，一把鼻涕，不住啼哭。 老夫人一哭，法本长老也被哭昏了，一个劲地念叨：“阿弥陀佛，这便 如何是好？阿弥陀佛，南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨！保佑阖寺平安，
贼人速退，阿弥陀佛！”真是“急来抱佛脚”。 还是老总管镇静些，对老夫人说道：“夫人暂勿啼哭，依老奴之见，何
不请小姐出来商量商量？小姐是才女，或许能够想出退兵之策。” 老夫人一想不错，女儿聪明，这事又与她有关，也应该让她知道，就对
身边一个小丫环说道：“荷花，快到楼上去请小姐立即出来！”
　　荷花是老夫人到了普救寺以后买的小丫头，模样长得还看得过去，就是 嘴巴快一点，听得老夫人吩咐，应声道：“是！”转身就要走。
老夫人道：“慢着！千万不可说强盗之事，当心急坏了小姐！”
荷花道：“小婢知道了！”连忙走出内堂，往小姐的闺楼而来。 将近闺楼，刚巧红娘从楼梯上下来，见是荷花，问道：“荷花，急匆匆
到此有什么事？”
　　荷花见了红娘，急忙说道：“红娘姐，不得了啦，出了大祸事了！老夫 人命我来请小姐下楼，又叮嘱我不能说给小姐听，小姐听了要急坏的。”
红娘道：“究竟出了什么事？不能告诉小姐，我红娘不是小姐，说给我
红娘听没有关系。” 荷花道：“我不能说的，就是强盗孙飞虎带了五千喽罗兵围困了寺院，
老夫人再三嘱咐我不能说，那狗强盗要来强抢小姐，我不说了，那强盗说如
果不把小姐献出去，就要放火烧寺院，大家一起烧死。红娘姐，你说像这样 的大事，我能说出来吗？”
红娘一听，大吃一惊，心想，你一口一个不说，我可全知道了。像你这
样的快嘴，见了小姐，还不是竹筒倒豆子？小姐突然得到这消息，不急死也 得急出病来，还是让我去。就说道：“荷花，你先去复命，我和小姐随后就 到。”
　　荷花道：“好吧，我先走了，可你要小心一些，千万别露出口风。赶快 来，老夫人等着哩。”
　　红娘见荷花已走，心里直如压了一块大石头，急得喘不过气来，连忙上 楼，踏一步，想一想，想起和小姐从小在一起长大，名为主仆，情同姊妹， 一步也没有离开过，现在是“闭门家中坐，祸从天上来”。强盗是没有什么 理好讲的，眼看小姐就要被抢去了。干脆，强盗抢小姐时，连我红娘也一起 抢了去，要死就和小姐死在一起，倒也一了百了。好不容易爬完了这几步楼 梯，到得房门口，先把眼泪擦干了，免得小姐起疑。把门帘一掀，推开房门，
　　
只见小姐站在窗口，向外眺望，似乎也觉察到外面发生了什么事。 再说莺莺小姐，自从在功德堂见了张生以后，回到闺房，神魂荡漾，情
思不定，一直在思念张生，弄得茶饭不思，懒洋洋的有气无力。况且又是在 这暮春天气，更让人伤神劳心，身上的罗衣，忽然宽大了许多，一个黄昏已 经忍受不了，怎么能挨得了几个黄昏！
　　想起了隔墙吟诗唱和，是何等的融洽！现在则是帘儿垂得低低的，门儿 关得紧紧的，你的身影已经像袅袅篆烟被风吹得见不到了。我只有暗暗哭泣， 好比雨打梨花，这正是“好句有情怜夜月，落花无语怨东风”。默默地斜靠 在阑干上，凝望着天尽处那飘流不定的白云。唉！院子里花儿都谢了，花瓣 儿纷纷飘落，激起了无限的伤感。春天已经悄悄地走了，蝴蝶的粉翅，轻轻 地沾上了白雪似的柳絮；燕子衔的巢泥，染上了落花尘土的香气。长长的柳 丝太短，系不住春心，那心上人只隔个花阴那么近，却和天涯海角一般远！ 憔悴了花容，清减了精神。牙床上翠缎的被子，绣锦的褥子，越睡越冷，也 别拿兰麝香木来薰，就是把兰麝香木薰光了也不见得会热，只好自己温存自 己了。昨夜晚隔墙的诗句分明是在打动我，今天在道场上心上人又不得亲近， 害得我坐又不安，睡又不稳，要想登临又提不起劲，要想散步又闷得发慌， 整天的情思恹恹，昏昏欲睡。也不知怎么的，往常只要看见了外人，早就生 气了，看见了客人，也讨厌得不行。自从见了那个人，顿时觉得格外亲密。 想起了昨夜的诗篇，我依照他的前韵，酬和得那么清新；他的诗做的意境高 远，念得腔圆字正，那首咏月新诗，的确要比织锦回文强得多！不知谁肯来 穿针引线，替我向东邻去说一声。想起了这个读书人，实在爱煞人！他的脸 儿清秀，身儿英俊，性儿温文，心儿多情，不由得叫人口儿里念叨，心儿里 刻印。
小姐正在独自胡思乱想，仿佛听到外面有喧闹之声，所以走到窗前去观
望。
　　红娘此时已经进了房门，说道：“小姐，夫人叫你立刻下楼，快些走吧！” 小姐感到今天的红娘有点不大对头，怎么这样惊慌失措的，可能这小丫 头做错了什么事，有点作贼心虚。这丫头，你尽管当面直说好了，难道我能
把你吃了不成？于是问道：“红娘，究竟为了什么事？”
　　红娘道：“小姐，不必问了，见了老夫人就会明白的。快走吧，快走， 快走！”
小姐见红娘如此着急，心里老大不忍，想着别把她急坏了，道：“红娘，
些些小事，不必惊慌！” 红娘差一点眼泪又要掉下来了，强忍在眼眶里，心想，如此大事，还说
“些些小事”。强盗的贼手快要抓到你身上来了，还说“不必惊慌”。好像 吃了定心丸似的。又一想，也别怪小姐像个没事人，她还不知实情哩。想到 这里不由地说道：“小姐，这不是小事，有天大的事，快会见老夫人吧！我 求求你了，快走，快走！”一边说一边拉住了小姐的衣袖，拖了就走。
　　小姐平常日子里走路是斯斯文文，袅袅婷婷，脚尖都不可以露出裙幅之 外。现在给红娘拖着下楼，急行快步，那三寸金莲如何受得了？连连说道： “红娘慢些，红娘慢些！”
　　小姐被红娘连拉带拖，到得内堂门口，只听得里面一片哭声，就知道确 是出了大事，便把裙裾一提，跨进屋里，两腿不由自主地簌簌发抖，踉踉跄 跄到得老夫人身边，扑在老夫人的膝盖上，叫声“母亲！”眼泪就滚滚流下
　　
来了。
　　老夫人正在悲悲切切、痛哭流涕地诉说：“唉！完了，一切都完了！我 们崔家从未作过孽，老相爷在世时，为国为民，赤胆忠心，谁料到会有此等 飞来横祸？老天爷啊，你太不公平了！”一见女儿来到，哭得更加伤心了， 一把抱住了莺莺不放，好像这一抱强盗就抢不去了，哭着说道：“儿啊！你 知道吗？狗强盗孙飞虎带领了半万贼兵围住寺门??”
小姐问道：“是否抢我家的财物而来？” 老夫人道：“如若来抢我家的财物，倒也罢了，那狗强盗是看上了你啊！
说你眉黛青颦，莲脸生春，好像是捧心的西子，倾国倾城的杨太真，要抢你 去做压寨夫人！儿啊，这可怎么办呢？”
　　小姐听罢，吓的魂灵儿顿时离了身躯，晕死过去。红娘连忙扶住，并用 手不住地在小姐的胸口轻轻揉搓，叫道：“小姐醒醒，小姐醒醒！”
老夫人放声大哭，叫喊道：“儿啊，我的苦命儿啊！” 小姐经过红娘的一阵揉搓，悠悠地苏醒过来。低声叫了一声“娘啊！”
眼泪就像泉水一般涌出来，用衣袖也抹不完。想想母亲经常说我长得好看， 将来一定有福气，哪里知道现在却是个祸根！我是进退无门，叫我到哪儿去 找一个能够保护我的亲人？最关键的是偏偏亡过了老父亲这个有福之人，丢 下了孤儿寡母无处投奔！耳边听得寺外锣鼓震天响，料想是战云弥漫，尘土 飞扬，可怕煞人！那家伙不知从哪儿听到的，胡说什么奴家生得“眉黛青颦， 莲脸生春，好像捧心的西子，倾国倾城的扬太真”，如果我真的是倾国倾城， 岂不要把这里的三百个和尚送了命，连那外面的五千贼兵，一眨眼就可以斩 草除根，杀个干净，这些没有人性的家伙，对国对家没有忠信，肆无忌惮地 掳掠人民，现在还要来焚烧这盖造得像天宫般的普救寺，真是无法无天了！ 你们又不是诸葛孔明，这里也不是博望坡，用不着来烧屯！
小姐悲伤过度，一时站立不起来，就靠在红娘身上，席地而坐，一面在
思考如何应付这个严峻的局面。 老夫人见女儿已经醒过来了，哭着说道：“老身已是快六十岁的人了，
就是死了也不算寿夭，就是苦了孩儿，年纪轻轻的还没有出嫁，老身和先相
爷未了向日之愿。死不瞑目，却如之亲何？” 小姐听到母亲说“寿夭”两字，就想到了死，想我堂堂相国千金，如何
肯从贼？被强资抢去也是一个死，倒不如自己死还可以保住一个清白之躯，
今天只有一死才可以了之。就说道：“母亲，不必悲伤，孩儿有一计，可退 贼兵，或许可以保全一家人的性命。”
　　大家一听小姐说有计可退贼兵，悬着的心都放下来了，无不钦佩小姐终 究是才女，临危不乱，一下子就想出了妙计，所以大家都侧着耳朵静听。
老夫人听得女儿已有妙计，很是高兴，说道：“儿啊，快把妙计说说！” 小姐道：“母亲，让孩儿死了吧！强盗要抢的是孩儿活人，死人是不会
要的。待孩儿死后，只要把孩儿的尸体交给强盗，他们一定会退兵的。” 众人一听全都泄了气，这是什么妙计，比馊主意还要馊，不死而能退贼
兵，才是妙计！不过这也是没有办法的办法，可谁愿意眼睁睁看着聪明善良、 如花似玉的小姐去死呢？一时大家都默不作声了。老夫人哭着说道：“儿啊， 为娘怎么能舍得你去死呢？”
　　小姐道：“死了孩儿一人，可以保全一家，保全寺庙，这是万全之策。 娘亲你不必爱惜女儿，就让孩儿死了吧！母亲你白白养育了女儿十九年，就
　　
譬如当初没有生这个女儿，娘亲的养育之恩，孩儿只有来生再报答了！”说 罢，哀哀痛哭，泣不成声。
　　老夫人听了，心如刀绞，说道：“女儿你如一死，为娘也不想活了。” 小姐想，我要死，娘舍不得，看来在家里是死不成的了。小姐此时已经 横下了一条心，在家里死不成，就死到外面去，一到贼营，自尽不迟，母亲 也可以眼不见为净了。意志已决，说道：“母亲，孩儿还有一计，可退贼兵。”
老夫人道：“计将安出？” 小姐道：“只要把女儿献给那贼首，他达到了目的，就不会再为难无辜
的人了。” 大家听了，比得知孙飞虎来到还要吃惊。什么？小姐自己出主意要把她
献给强盗，这怎么成呢？小姐甘愿自我牺牲，感动了大家，那是万万不能的！ 但是他们都作不得主，且看老夫人的意见吧。
　　老夫人听了忙道：“儿啊，这是万万不能的！想我们崔家，没有犯法之 男，更没有再婚之女，怎么能把你献给贼寇为妻，岂不辱没了崔家的门第， 败坏了崔家的声誉！这是万万不行的！”
　　小姐想，事情已经到了生死关头，还念念不忘“门第”、“声誉”，老 娘亲啊，你也太糊涂了！于是说道：“母亲，何须考虑得那么远，如果把女 儿献出去，其利有五。”
老夫人道：“怎么说其利有五，你且讲来。”
小姐道：“第一条，可以免得摧残老母亲。” 老夫人听了，心里像灌了蜜糖似的，女儿第一条就想到了母亲，一片孝
心，可见我没有白养了她，问道：“那第二条呢？”
小姐道：“免得寺院殿堂化为灰烬。” 长老听了，很觉安慰，说道：“阿弥陀佛，多谢小姐！” 老夫人道：“第三呢？” 小姐道：“父亲的灵柩可以保全。”
老夫人很是感动，说道：“好女儿，你在紧要关头，不仅顾到了在世的
娘，还不忘去世的爹，有孝心的好女儿！那第四呢？” 小姐道：“可以免得寺内僧俗人等白送性命。” 老夫人道：“第五条呢？” 小姐道：“欢郎弟弟还没有成人??” 欢郎插嘴道：“姐姐，我没有关系，我不怕！”
小姐继续说道：“他是崔家的继承人。我莺莺如果爱惜自己的声誉，不
肯从贼，那么许多僧俗都要被屠杀，寺院要被烧毁，父亲的灵柩也要化为灰 尘，爱弟之情，慈母之恩，全部玉石俱焚，我们崔家大大小小不留一个，这 又何苦来呢？都是做女儿的不孝！”
老夫人道：“把你送给强盗，为娘是坚决不愿的！” 小姐哭着说道：“娘啊！你这也舍不得，那也不愿，又没有别的妙计，
还是让女儿死了的好！” 正在此时，法聪小和尚奔得上气不接下气，从外面直闯进来，喘着大气
说道：“禀报师父，不好了！强盗说，再不把小姐献出，马上就要放火烧寺 院了！师父，快些想办法吧！”
　　长老听报，更加着急，现在火已经快烧到眉毛上了，再不想办法，将要 不可收拾。于是转向老夫人道：“老夫人，快想妙计，救救寺院吧！”
　　
老夫人道：“长老，老身乃女流之辈，已经没有主意了。” 长老道：“夫人，我们何不一起到大雄宝殿去，传示两廊僧俗人等，古
人说过：‘十步之间，必有芳草；十室之邑，必有俊士。’老衲认为一定有 能人出来出谋划策。另外，老夫人可以立下重赏，常言道：‘重赏之下，必 有勇夫。’说不定会有人出来退贼解围，不知老夫人意下如何？”
　　老夫人道：“长老言之有理，我们一起到外边商议商议吧！”又回头对 女儿道：“孩儿，你先回去，听候消息，一切有为娘作主。”
　　小姐含着眼泪，由红娘扶着，到了绣楼上，小姐往绣床上一躺，默不作 声，只是流泪。
　　红娘可唠叨开了，她对张生有一肚皮的意见，自言自语地说道：“唉！ 人心难测呵！在太平的时候，一个劲来套近乎，什么‘年方二十三岁，正月 十七日子时建生，尚未娶妻’啦，什么爬在墙上吟诗啦，什么在道场上痛哭 啦，多么亲近！现在到了紧要关头，倒好，连个人影儿都见不到，不知躲到 哪个旮旯里去了！真是知人知面不知心啊！”小姐躺在床上，红娘的话句句 听见，想道：红娘责怪张生，毫无道理，我要替他辩护。于是说道：“红娘， 你怎么可以随便埋怨人家呢？你不想想，那秀才能随意到我家的内堂来吗？ 也许他现在正在思考妙计良策哩！”红娘道：“小姐，你又在帮那个秀才了！ 小婢实在替小姐着急，恨不得他能来替我们出出主意，想想办法。小姐，你 且躺一会儿，我到前边去看看，有什么好消息，即刻回报。”
小姐道：“你去吧。”
　　于是红娘又到前边来了。夫人带了一些丫环仆妇，跟着长老来到大雄宝 殿。大殿两廊下挤满了人，大哭大喊，十分嘈杂，又传来了寺外强盗们的喊 杀之声，真令人心惊肉跳。
老夫人颤抖着说道，“长老，有劳你向廊下传言：倘若有人能退贼解围，
必有重谢！” 长老想，到了此刻辰光还许空头愿，“重谢”，究竟多少重？那是要落
实的。于是说道：“如何重谢，请老夫人明示。”
　　老夫人虽则是女流，却跟着丈夫学了一套官场圆滑经，也有点老奸巨猾。 她所说的所谓“重谢”，是有伸缩性的，到时候可重可轻，支配权攒在自己 手心里。今见老和尚要问个水落石出，心里不免责怪老和尚多口，但是，又 不能不落实，可又说不出一个确切的数字来，我总不能倾家荡产地去重谢吧！ 好吧，就这样，便说道：“我愿拿出崔家的一半财产来酬谢，但等强盗退去， 一定兑现，决不反悔。如若有人信不过，就请法本长老作个证人。”长老想 这还不错，金钱人人喜爱，虽说这个“一半家财”还是个囫囵数，崔家的财 产总不至于只有十两八两银子。外边传说崔家富可敌国，这个“一半”，足 可以打动人心，一定有能人出来退贼。长老到得大雄宝殿门口，外边人声暄 哗，议论纷纷，长老由法聪扶着，对着两廊的僧俗人等高声说道：“大家肃 静！”两廊僧俗立刻停止议论，鸦雀无声，瞪着眼，侧着耳，都在用心听老 和尚要说些什么。长老依旧提高了嗓门说道：“大家听了！相国夫人特地命 老僧传话，谁人有能耐退得强盗，夫人说，不论僧俗，情愿把崔府的家财对 半均分，作为酬金！有人应者，请往前来。”
　　长老宣说完毕，下面一片寂静，毫无反应。长老恐怕众人没有听清，就 再说一遍，一连说了三遍，还是不见有动静。只听得有一个声音说道：“我 们如果有退贼的本领，也不会逃到普救寺来了。”
　　
又有一位道：“我们也是被强盗围困的，能够退贼，也不会要钱。” 又有一个人说道：“一半财产倒是不少，可惜我们没有退贼的本领！” 正在此时，外面又是一阵喊杀叫骂之声。只见在山门的门缝里了望的法
空奔进来说道：“禀报师父，那强盗说，再不把小姐献出，就要攻打山门， 杀进来了！”
　　长老听了，更加着急，说起来钱可通神，现在连人也通不了啦！赶紧进 殿，回复老夫人。
　　老夫人正在大殿上等候回音，见长老进来，神色有点不大好，预感到有 些不妙，就问道：“长老，可有人退贼么？”
　　长老道：“没有人退贼。”老夫人道：“那你是否说清楚了家财是对半 分的？”
　　长老道：“说了，没有用！谁都没有这个能力退贼，现在强盗又在叫嚷 着再不献出小姐，就要杀进寺来了！请老夫人定夺。”
　　老夫人一听，完了！总以为有钱能使鬼推磨，哪料到如此重赏，还没有 勇夫，可叹呀可悲！我已经是智穷力竭，无计可施了，真是叫天天不应，叫 地地不灵，普救寺的诸佛菩萨也保佑不了我们崔家了，还是自己救自己吧。 强盗的目的是来抢女儿的，我也顾不得中表联姻，亲上加亲了，把女儿送给 一个普通人，总比弄一个强盗女婿要光彩一些，为了一家，就把女儿作筹码 吧。把心一横，对长老说道：“长老，再麻烦你去传话，如果有哪位英雄， 不拘僧俗，只要能退强盗，我愿将女儿莺莺许配与他，倒赔妆奁，待等太平 无事，立即完婚。我言出如山，决不反悔！”
长老道：“是是是，老衲马上去传言。”
　　其时红娘在旁，一切都看在眼里，见用金钱也打动不了人心，心里也很 着急。又见老夫人想出个下策，用小姐作为赏格，心想，小姐嫁给平民老百 姓，尽管门不当，户不对，总比去当强盗的压寨夫人要强得多，这也是没有 办法的办法。不过，老夫人不应该说“不拘僧俗”。银钱可以不拘僧俗，和 尚一样要钱用的，女儿可不行，能嫁个和尚吗？世界上不怕一万，只怕万一， 万一那位退贼的英雄是个和尚，堂堂相府，招一个和尚女婿，到那时，看你 老夫人有何面目去见九泉之下的老相爷！老夫人大概急昏了头，病急乱投医。 但愿那个二十三岁尚未娶妻的书呆子能当一下退贼的英雄就好了。你内堂不 能去，这大殿上你还不肯露面吗？下回再跟我罗嗦，非要给他一个难堪不可！ 却说长老领了老夫人之命，又来到大殿上，高声说道：“大家安静！”
众人一听，都在想不知又有什么新的解围办法了。
　　长老道：“老僧奉了老夫人之命传言，老夫人说，不拘僧俗，谁能够退 去贼兵，老夫人愿意倒赔妆奁，把莺莺小姐许配给英雄。”
　　话音方落，犹如一石激起千层浪，引起了僧俗人等的极大兴趣，一时议 论纷纷。
　　俗人们说，莺莺小姐生得美如天仙，人见人爱，可惜本事不济，别老婆 没有捞到，先搭上一条小命，还是让有能耐的人去享受吧！
　　和尚们说，怎么，我们和尚也有份？这是强盗孙飞虎作成我们的。机会 倒是不错，就是没有本事打跑强盗，最好去跟强盗商量商量，叫他们自己退 了吧。唉！强盗是不讲理的，我只好不还俗了。
　　其中有一个和尚对这一份赏格发生了兴趣，那就是小和尚法聪。他倒不 是自己想当英雄，捞这份赏格，而是为张生着想，这是一个绝好的机会，怎
　　
么看不见读书人的影儿？是不是个胆小鬼，吓得在书房里不敢出来了？ 却说张生，自从在功德堂道场上见了小姐，见小姐对他含情脉脉，着实
有点飘飘然。但是听到法聪告说小姐已经中表联姻，名花有主了，他又犹如 跌进了冰窖，浑身冰凉，万念俱灰。回到书房里，就往床铺上一躺，不住地 长吁短叹，正在迷迷糊糊地似睡非睡，却被外面的金鼓喊杀声给惊醒了，想 让琴童出去看看，就叫道：“琴童，琴童！”
　　琴童旱就被外面的金鼓喊杀声吵醒了，来问主人，却见张生睡得正香， 就不想叫醒他，一个人悄悄地到外边来打探情况。一到大殿上，正当长老在 宣布崔家愿用一半财产募人退贼的时候，他立即返回书房，来向主人禀报。 刚踏进书房门，听得张生在叫唤，就说道：“相公，不得了啦！大祸事到了！”
张生问道：“何事惊慌？” 琴童道：“寺外强盗孙飞虎带领了五千喽罗把寺院团团围住，“强抢莺
莺小姐做压寨夫人哩！” 张生道：“果有此事？啊哟！我家小姐呀！”说罢，眼泪就掉了下来。 琴童道：“相公且慢啼哭，小??主母还没有被抢去，不过，强盗说，
如若不把主母献出，就要放火烧寺院了！”张生惊叫道：“啊哟，这便如何 是好？看来要玉石俱焚了！”琴童道：“现在崔老夫人出了赏格，说不管是 谁，只要能够退贼，崔府的财产与他对半均分。”
张生道：“这就好了！可曾有人出来领赏否？”
　　琴童道：“我紧跑回来禀报相公，后边的情况还不知道。”正在此时， 法聪小和尚来了。一进门，见张生半倚半躺在床上，说道：“张先生，你好 悠闲！外边的事你知道吗？”张生道：“小生已经知道了。”
法聪道：“你既然已经知道了，就该想个妙计良策来解围。”
张生道：“小生无计可施！” 法聪道：“张先生，你太不仗义了！你难道不肯为普救寺想想，不肯为
小僧我法聪想想，难道也不为自己想想？”
张生道：“小生已把生死置之度外，有什么可想的？” 法聪道：“先生，你学富五车，满腹经纶，难道一个计策都想不出来？” 张生道：“小生实在无计可施。” 法聪道：“你难道能眼看着小姐献给强盗吗？” 张生道：“我家小姐是万万不能献出的！” 法聪道：“那么，你就忍心让小姐被烧死吗？” 张生道：“我家小姐是万万不能烧死的！” 法聪道：“小姐不能献出，也不能烧死，那是要救她的了。” 张生道：“那是自然！小生可以不救自己，我家小姐是万万要救的！” 法聪道：“那好，赶快拿出退贼的妙计来！” 张生道：“我心己乱，有计也想不出了。” 法聪道：“张先生，不必心乱，刚才老夫人叫我师父向大家传言，说道：
‘如有那位英雄，不拘僧俗，只要能退强盗，我愿将女儿许配与他，倒赔妆 奁，待等太平无事，立即完婚，言出如山，决不反悔。’老夫人当殿许婚， 还怕什么中表联姻，这是一个千载难遇的机会，千万不可放过，一解了围， 小姐就是你的了。”
张生道：“此话当真？” 法聪道：“出家人不打诳语，再说我法聪对你张先生一直是赤胆忠心的，

什么时候骗过你了？” 张生道：“既然如此”，说到此，他忽然惊叫起来，说道：“啊哟不好！
不拘僧俗！” 法聪倒被他吓了一跳，问道：“先生何事惊慌？”
　　张生道：“我家小姐万万不能被强盗抢去，也不能被俗人得去，更万万 不能给你们和尚得去！我家小姐万万是小生的！”
法聪道：“为了小姐，还不赶快用心想计。” 张生眉头都没有皱一下，就说道：“哈哈，小生有计了！” 法聪有点不大相信，那么快就有计，此计大概不妙，道：“先生，你的
妙计来得那么神速，恐怕不是鸡（计），是鸭吧？” 张生道：“休得胡言！这叫做急中生计。” 法聪道：“既然有了妙计，救兵如救火，快去见老夫人吧。” 张生道：“小师父不必性急，且慢去见老夫人，稍等片刻，待小生写一
封书信来。” 法聪道：“先生，大火已经烧到屁股上了，怎么还有闲功夫写信呢？算
了吧！” 张生道：“小师父你哪里知晓，退兵妙计尽在其中。琴童，速速备纸磨
墨！”
　　琴童马上铺好八行薛涛笺，打开墨盒，端砚中的宿墨尚未洗去，稍微注 上一点水，不一会，已把墨磨浓了。
张生从笔筒里抽出一支象牙管长锋小楷羊毫，蘸得笔饱，文不加点，一
挥而就。信上是这样写的： 珙顿首再拜大元帅将军契兄纛下：伏自洛中，拜违犀表，寒暄屡隔，积
有岁月，仰德之私，铭刻如也。忆昔联床风雨，叹今彼各天涯。客况复生于
肺腑，离愁无慰于羁怀。念贫处十年藜藿，走困他乡；羡威统百万貔貅，坐 安边境。故知虎体食天禄，瞻天表，大德胜常；使贱子慕台颜，仰台翰，寸 心为慰。辄禀：小弟辞家，欲诣帐下，以叙数载间阔之情；奈至河中府普救 寺，忽值采薪之忧。不期有贼寇孙飞虎，领兵半万，围困山寺，欲劫故臣崔 相国之女，小弟之命，亦危在旦夕。兄长倘不弃旧交之情，提一旅之师，以 推天子之恩，以解苍生之危，使故相国虽在九泉，亦不泯将军之德矣！鹄候 来旄，造次干渎，不胜惭愧！伏乞台照不宣！张珙再拜。二月十八日书。
张生把信写好，从头细看了一遍，并无差错，就放进信封内，带在身边，
说道：“法聪师父，请吧！” 于是两人来到大殿，琴童跟在后面，一路上，法聪嚷道：“诸位，请闪
过一旁，退贼的英雄来了！” 众人一听，纷纷闪过一边，让出一条道来。
　　张生一边向前挤去，耳朵里听到长老还在传命：“老僧奉了老夫人之命， 廊下传话，不拘偕俗，谁能退得强盗，愿将小姐许配与他，倒赔妆奁！”果 然如此，法聪没有撒谎，不仅有希望，而且我家小姐已是稳稳地到手了。张 生不觉心花怒放，哈哈大笑，鼓掌说道：“妙啊！妙极了！”
　　法本长老正在为已悬重赏却仍无回音而发愁时，忽然听得有人在哈哈大 笑，在这种生死存亡关头，居然还有人笑得出，是否该人的神经出了毛病？ 听听这笑声很耳熟，往笑声处一看，原来是“老衲的一房亲戚”来了。这时， 张生已经到了长老跟前，长老问道：“相公何故发笑？”
　　
张生道：“长老，小生见你这般高声叫喊，觉得有些好笑。” 长老道：“相公难道还不晓得强盗孙飞虎兵围山寺的祸事么？” 张生道：“小生已经知道了。” 长老又道：“你可知晓，强盗扬言，要献出莺莺小姐。不献出莺莺小姐，
强盗就要放火烧寺了！” 张生道：“小生也知道了。”
　　长老道：“既然你都知道，事情已经大火烧到眉毛上了，还有么可笑的 呢？”
张生道：“长老，我且问你，崔老夫人是怎样说的？” 长老道：“老夫人言道，有人退贼，愿将小姐许配给他。” 张生道：“果真是这么说的？” 长老道：“还有一句‘倒赔妆奁’。” 张生道：“小生有一事不明，请教长老。” 长老道：“相公请讲。”
　　张生道：“据小生所知，莺莺小姐早已中表联姻，怎么现在又要佛殿许 婚了？”
　　长老有点迟疑了，说道：“这个嘛，这个嘛，也许，大概，可能，可能 是为了救命要紧，顾不得中表联姻，也是合乎情理的。”
张生道：“既然如此，就烦请长老通报老夫人，说张珙求见。”
长老说道：“相公果真能退强盗？” 张生胸有成竹地说道：“长老不必多虑，不用骑战马，不必拿刀枪，也
不要对阵打仗，看一看管叫那半万贼兵化为一滩肉酱和鲜血。小生自有锦囊
妙计，事不宜迟，速去通报就是了。” 长老道：“老衲知道了，请相公稍候。”说罢，兴冲冲地回到大雄宝殿。 老夫人正在大殿上急得脑子发胀，恐怕佛殿许婚这一招不灵，只好大家
同归于尽。现在看见老和尚走进来，脸上春风得意，一副考上了进士的样子，
觉得似乎心宽了一些，问道：“啊，长老，事情怎样了？” 长老道：“老夫人，不用担心了，已经有人挺身而出，能退贼兵，真是
吉人天相啊！”
　　老夫人大喜，双手合十，对空膜拜，说道：“佛天保佑！菩萨保佑！长 老，不知这位恩公高姓大名？”
长老道：“此人与老夫人有一面之识，乃老衲的亲戚，昨日附斋追荐的
秀才，姓张名珙，双字君瑞的张相公。” 老夫人听了，说道：“原来就是此人！想不到一介书生，有此谋略，我
无优矣！” 长老道：“张相公在外面，等候拜见老夫人。”
老夫人连忙道：“长老，赶快出去，说老身有请！” 长老道：“遵命！”说罢，就到大殿外，见了张生，说道：“相公，老
夫人有请！” 张生说声“来了！”便潇洒自如地踏进了大殿，整理了一下衣冠，趋步
上前，说道：“老夫人在上，晚生有礼了！” 老夫人这次不同于在功德堂，还有点摆相国夫人的架子，这次是有求于
人，所以当张生进来的时候，已经站起来迎接。见张生风度翩翩、神采飞扬 地走进来，向自己行礼，连忙用手虚扶一扶，说道：“不敢，不敢，老身还

礼了。先生请坐。” 张生道：“请老夫人先坐。”
　　老夫人坐下了，见张生坐在那里，神色自若，好像没事人一般，真有点 泰山崩于前而色不变的气概，看样子我们一家子的性命要寄托在他身上了。 心里一阵宽慰，但仍然流着泪说道：“先生，家门不幸，祸从天降，孙飞虎 贼人兵围寺院，要抢小女莺莺，可怜我们孤儿寡母，无依无靠。古人云，恻 隐之心，人皆有之。万望先生施展子房、卧龙之才智，伸手救援，则老身一 家，感恩戴德，没齿不忘！”
　　张生听了老夫人的一席话，心想，这些全是空洞的客套，为何不提许婚 之事？从古以来，婚姻都是父母之命，老和尚的传话终究有点靠不住，必须 由老夫人亲口说出，方为稳妥。但是自己却不好意思去问，只好坐在那里不 吭声，装作洗耳恭听的样子。
　　老夫人见张生不搭腔，明白大概他没有听到我的传话，于是说道：“先 生，刚才老身曾托长老传话。”
张生连忙接口道：“不知如何传的？” 老夫人道：“但有退得贼兵的，将小女莺莺许与为妻，再倒赔妆奁，以
报大恩。” 张生道：“夫人果真是这样传话的么？”
老夫人道：“是老身亲口许下的，先生若能退贼，老身决不食言，待得
太平，便立即完婚，更有法本长老为媒作证。” 长老一听，连忙摇着双手说道：“夫人，想老衲乃出家之人，作媒恐怕
不妥吧？”
　　老夫人想，现在到了什么时候，有关生死存亡的紧要关头，还谈什么妥 不妥！就说道：“长老此言差矣！想《诗经》上有言：‘伐柯如何？匪斧不 克；取妻如何？匪媒不得。’老身在佛殿许婚，长老作伐为媒，乃是顺理成 章之事，不必推辞了！”
长老道：“如此说来，老衲遵命就是。”
　　老夫人道：“先生，今日危在旦夕，所以佛殿许婚。先生若能退却强盗， 老身一言既出，驷马难道！”
张生听了，心中大喜，当即起身，抢上一步，倒身下拜道：“承蒙老夫
人抬爱，晚生张珙敢不从命，请受晚生一拜！” 老夫人忙道：“先生请起，请起！” 这时，红娘一直在旁边，一切场面都看得一清二楚，心里说不出的高兴，
难得这秀才一片好心，与我们崔家非亲非故，却能够挺身而出，来管这份闲 事。但愿他能有诸葛亮之才，横扫了这五千贼兵。那时，不但贼兵可退，而 且小姐也可了却一桩心愿，我红娘也可以得到一个好姑爷。刚才我在小姐面 前错怪了他，真不好意思，现在得赶快向小姐报喜去。走了几步，又站下了， 心想且慢，这傻角有没有退贼的本领，不要说嘴郎中无好药，看看再说。于 是又返回原地。
长老道：“相公请起，请起！” 老夫人道：“先生请坐，请教退贼之计。”张生起身坐定，说道：“老
夫人但请放心，不用害怕，不是晚生夸口，只要略施小计，管教扫除贼兵， 保存寺院，免去众僧俗的灾祸，老夫人一家大小不叫伤害一个！”
老夫人听了，心想这都是空话，退不了贼兵，仍是枉然，于是道：“有

先生筹划，老身极为放心，请教良谋。” 张生道：“晚生有一故人，同乡同学，又有八拜之交。此人姓杜名确，
双字君实，也是官宦子弟，乃太宗皇帝驾前宰相杜如晦的重孙。他壮志凌云， 不袭门荫，考中了贤良科举，能开六石之弓，熟习八阵之法，文韬武略，满 腹经纶，内怀信义之心，外有威严之色。初任郡城，地方盗贼绝迹；后守边 疆，胡骑不敢来犯。武备德修，将士归心。临阵使一柄大刀，冠绝古今，爱 骑一匹雪白龙驹宝马，人称‘白马将军’。目前在蒲关镇守，威名远震，敌 不敢犯。晚生已修书一封，只要送往蒲关，兄长定会前来救助。”
　　老夫人道：“多谢先生仗义相助。杜将军确是当世名将，令人敬佩，有 他出兵，何愁贼人不灭。不过，此法虽好，无奈贼人威逼得紧，蒲关离此尚 远，只怕远水救不了近火，蒲关大军未到，强盗已经放火杀进来了，又将如 何？”
张生道：“请老夫人不必担忧，晚生还有一条缓兵之计。” 老夫人听了，心想，这秀才足智多谋，我把女儿送给他也值得。说道：
“如此，请教先生那缓兵之计？” 张生道：“老夫人，这一条缓兵之计嘛，要用着长老了。”说着就向法
本长老拱拱手。 长老一听，吓了一大跳，忙摇手说道：“相公，你弄错了！想老衲年事
已高，手无缚鸡之力，哪里会冲锋陷阵？还是另请高明吧！阿弥陀佛！”说
着，向张生合十顶礼。 张生道：“长老不必惊慌，并非要你出去和强盗厮杀，是要借重你鬓发
如霜的法相，一寺之主的身份，请你去和强盗说几句话。”
　　长老道：“阿弥陀佛！老衲只会诵经念佛，没有苏秦、张仪的口，陆贾、 郦生的舌，怎么能做得了说客？”
张生道：“长老，岂不闻‘生公说法，顽石点头’。你在讲经说法时，
可以说得天花乱坠，一定会成功。” 长老道：“这些强盗比石头都不如，点不了头，老衲难以胜任。” 张生道：“长老不必惧怕，又不要你去和强盗面对面说。请问长老，在
寺内有没有可以登高了望的地方，能够和寺外的强盗对话？”
长老道：“有呵，就是在头山门内的钟楼。” 张生道：“长老，你只须登上钟楼，对强盗如此如此说，强盗绝对不会
伤害你，而且还会暂时退出一箭之地。长老，可以吗？”
长老道：“计策是不错，要老衲一人前往，尚无此胆量。” 张生道：“无妨，小生陪同你前往就是了。” 长老道：“如此甚好！有相公在旁助威壮胆，老衲遵命就是。” 于是两人告辞了老夫人，直奔钟楼，撩衣拾级而上。已经听得人声喧哗，
马匹嘶叫，开窗一望，只见寺外旗幡招展，刀枪生光，军容不整，阵法零乱， 好一群乌合之众。喽罗们个个横眉竖目，恶狠狠的好似凶神恶煞一般，正在 摇旗呐喊，虚张声势。长老见了，两腿不由自主地抖动起来。
　　张生见状，安慰长老道：“长老休怕，你在楼上，他们伤不了你，赶紧 和他们对话！”
　　再说寺外的强盗们，见寺内一直没有动静，不由得焦躁起来，正想叫阵， 忽见寺里钟楼上的窗子打开了，从窗口探出一个光头来。靠近山门的值哨喽 罗见了，以为寺内有人偷看军情来了，就大声喝道：“呔！钟楼上的人听着：
　　
速把窗门关闭，否则要开弓放箭啦！” 张生连忙道：“长老，赶快答话！”
长者慌忙答道：“好汉们且莫放箭，老僧有话，请大王前来答话。” 喽罗们听了，就把弓箭放下，到大帐禀报孙飞虎道：“禀报大王！” 孙飞虎正在帐篷里发怒，按他的性子，就要立刻杀进寺内，把莺莺小姐 抢了就走，岂不痛快。无奈要抢的是相国千金，不得不客气一些，真是强盗
学斯文！见小喽罗来报，问道；“何事报来？” 小喽罗道：“普救寺里有一个老和尚，在钟楼上请大王爷到寺前答话。” 孙飞虎听了，说道：“闪开了！带马！”他踏镫上马，一抖丝缰，直往
寺前，对着钟楼大叫道：“呔！和尚听着：速把莺莺小姐献出，万事皆休， 若有半个不字，本大王要放火烧寺，把僧俗人等杀一个鸡犬不留！”
　　长老往下一看，见孙飞虎生的那般模样，吓得胆战心惊。只见那孙飞虎 腆着一个似妇女十月怀胎样的大肚子，三角眼，大鼻子，粗嘴唇，阔脑门， 竖眉毛，宽下颏，海下一部刺猬毛般的红胡子，简直是人怕鬼摇头。头戴一 顶红彪彪的纱巾，身披一领云雁金缕蓝战袍，护心镜耀日生光，套一双抹绿 狼皮战靴；腰间右边挂一张铁胎弓，左边挂一壶狼牙箭，手拿一柄簸箕来大 的开山斧，胯下一匹青鬃战马，装作威风凛凛，实则猥琐非凡。长老倒吸了 一口凉气，道：“好怕人也！吓死老僧了也！”
张生见了孙飞虎，也微微吃了一惊，心想这狗强盗长得如此丑陋，妄图
强抢我家小姐，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，有我张珙在，狗强盗休想得逞！听 得长老叫怕，心想这不是害怕的时刻，忙道：“长老休得害怕，速速答话！” 长老定了一定神，壮着胆子说道：“大王，请暂息雷霆之怒，且听老僧 说来：相国夫人听得大王虎驾前来，本待早把小姐献与大王，无奈她们母女 情深，小姐嫁给大王以后，不知何年何月再能见面，一时难舍难分。大王你 若是鸣锣击鼓，大叫大嚷，把小姐给吓死了，岂不可惜！老夫人言道：“大 王若要做女婿，请按兵束甲，退出一箭之地，让她们母女叙别一番，然后再
献与大王。”
孙飞虎道：“本大王已经等得不耐烦了，要马上成亲，时间不能太久！” 长老又说道：“再说莺莺小姐现有父丧在身，目前正在做除服道场，等
三日功德圆满，脱了孝服，换上大红吉服，倒赔妆奁，一定献与大王。”
孙飞虎大叫道：“不行！三天不行！” 长老道：“大王息怒，若是今天就把小姐送出，小姐穿了一身孝服来到
军中和大王成亲，恐怕对大王不利。大王请三思！”
　　孙飞虎听了，觉得很有道理，最近军情确是很不顺利，别再惹些晦气来， 弄成一个光杆大王，那就糟了！想到此处，道：“既然如此，限你三日。老 秃驴听着，是连今天三日，三日之后若不送来，我要你们人人皆死，个个不 存！你对夫人说去，像这样好性儿的女婿，打了灯笼也找不到，教她就招了 俺这个好女婿吧。”说罢，转身发号令道：“儿郎们，后退一箭之地！”就 领了喽罗们回大帐去了。
　　长老抹了一把汗，对旁边的张生说道：“相公，强盗已经骗走了，你也 听到，三日后不送出去，大家便都是没命的了！相公，这三日时光易逝，还 望相公速速退贼。”
　　张生道：“这倒不妨。我这里有一封给杜确将军的书信，此地离蒲关只 有四十五里。请问大师，寺院内可有能人敢到蒲关去送书信？”
　　
　　长老道：“若是白马将军肯出兵，怕什么孙飞虎！若说是送书信的人， 寺里倒有一个。老衲有一个徒弟，法名惠明，平日不念经文，就喜欢喝酒打 架，老衲也拿他没奈何。这个徒儿，生性戆直，你如果求他去，那是杀了他 也不去的，一定要用言语去激他，不让他去，他就是死也一定要去的。相公， 你会激将法吗？”
　　张生道：“有这个人选就好，一切就看小生的手段吧！”说罢，和长老 一起下了钟楼，来到大雄宝殿，对着满殿的僧俗人等说道：“强盗孙飞虎围 困了寺院，我等岂能坐以待毙？小生有一故友，人称白马将军，现在镇守蒲 关，我已修书一封，要寄给杜将军，请他带兵前来解救，这是生死存亡的大 事，你们僧俗人等有谁敢突围前去蒲关投书？有谁敢去？”
　　众人听了，你看看我，我望望你，都不吭声。他们也都知道，这位书生 忙进忙出，是为了大家的身家性命，无奈自己没有这份能耐去突围送信，只 有闷声大发财了。
　　张生见大家默不作声，也并不怪罪大家，他知道此事关系重大，并非随 便什么人都能胜任。一旦用非其人，书信落到了孙飞虎手里，其后果不堪设 想。何况他已经有了人选了，那就是莽和尚惠明。现在这和尚不知躲到哪里 去睡大觉去了？要设法把他给激出来，于是又说道：“小生曾听说本寺之内 有一位师父，武功盖世，是个爱打抱不平的仗义之人，今天为何一言不发？ 是否没有到场？还是没有胆量前往？”
再说那惠明和尚，原是胡族后裔，自幼喜欢舞枪弄棒，走马打猎，又长
得魁梧剽悍，力大无穷。后来父母双亡，他觉得世道险恶，就看破红尘，到 这普救寺出家来了，他人是出了家，可心没有出家，他不念法华经，不礼梁 王忏，不清不净，只有一个泼天大的胆。又爱打抱不平，动不动就要拔拳相 向，所以全寺的和尚都怕他三分，对他敬而远之。虽说是佛门弟子，却从不 遵守三皈五戒，最喜欢偷吃酒肉，常说：“酒肉穿肠过，佛祖心中坐。”喝 醉了酒就撒酒疯，长老也拿他没办法，就派他在香积厨烧火。今天他喝了三 大碗老白干，微微有点醉意，正躺在灶前柴草堆里睡大觉，现在刚给外边的 吵嚷之声惊醒，一问在厨下值日的小沙弥，知道强盗孙飞虎围困了寺院，要 洗劫佛地，残害百姓。他听了以后，真是“怒从心上起，恶向胆边生”，杀 人心逗起了英雄胆。他丢掉了僧伽帽，脱下了黑僧衣，拿起了一直闲置多年 诛龙斩虎的戒刀，挂在腰间，两手提起了经年不曾打磨的乌龙铁棍，撒腿就 往大殿而来。刚到大殿，就听到了张生的话语，这不是分明对我惠明叫阵吗？ 气得他哇哇直叫，人未到，声先至，“哇呀呀，阿弥陀佛，气死我也！”这 一声吼叫如同焦雷一般，震得众人耳朵嗡嗡直响，只见他两手一分，排开众 人，直冲到张生面前，伸出蒲扇般的大手，说道：“相公，拿来！”
　　张生听得一声吼，就知道惠明被激出来了。等到惠明来到跟前，一看， 唷！好一个莽和尚！豹头环眼，八尺身躯，好似出了家的子路，削了发的金 刚，威风凛凛，杀气腾腾。长老说的一点不错，这送信的任务一定是非他莫 属了。不过，长老说的，此人是吃激不吃请的，有必要再激他一激，于是说 道：“小师父，拿什么来啊？”
惠明道：“拿书信来，让洒家投送到蒲关去！” 张生道：“此事非同小可，小师父，你有这个能耐送去吗？敢不敢去啊？” 惠明道：“相公，不是我贪，不是我敢，大踏步杀出那虎窟龙潭；也不
是我抢夺，也不是我包揽，实在这几天吃菜馒头，嘴巴里淡出鸟来，举戒刀

今日开斋，那五千人也下需要煎炒烹炸，腔子里的热血可以解渴，胸膛内的 心肺可以解馋。再备好一万来斤黑面，和合些酸黄齑、烂豆腐，我把这五千 人做一顿馒头馅，包剩下来的馀肉就把青盐蘸着吞。”
　　张生道：“小师父勇武可嘉，你能挺身而出，一定能够冲出重围。不过， 贼寇厉害，孙飞虎骁勇，你要留神才是！”
长老也说道：“张相公命你去蒲关寄信，你真的敢去？” 惠明道：“师父，相公，你们问我敢不敢，我要问你们用我还是不用我？
你们怕孙飞虎的本事大，我说他能淫欲，会贪婪，身体淘空，已经不堪一击 了！老实说，别的人都是僧不僧，俗不俗，女不女，男不男，只会撑饱了肚 皮躺在僧房里装聋卖傻，哪管他焚烧了寺院，杀尽了生灵。小僧是为了你这 仗义的张相公和那善文能武的杜将军，凭着这济困扶危的一封信，用我的本 领，一定要闯他一个人仰马翻！”
张生道：“如果贼寇不放你过去。则将如何？” 惠明道：“相公，你放心，他怎敢不放？如若不放啊，哼！远的就破开
步用铁棍扫，近的就顺着手拿戒刀砍；有小的提起来把脚尖踢，有大的扳下 来将他的骷髅头铲。我瞅一瞅古都都翻江倒海，晃一晃厮琅琅震山动岩；脚 踏得赤力力地轴摇，手扳得忽刺刺天关撼。我从来是暴烈莽撞，不懂得心虚 恐慌，磨练就的天不怕地不怕的胆壮。我欺硬，最怕软，能吃苦，不爱甜， 拚着命提刀仗剑，那怕他阻挡不放！”
张生道：“小师父勇力过人，侠肝义胆，愿往蒲关冒险投书，小生代表
全寺人等拜谢小师父的救命之恩！”说着，一躬到地，就把书信拿了出来， 交给惠明。
惠明道：“张相公言重了，救人亦是救己。”说罢，接过书信，在怀里
藏妥，提了铁棍，背了戒刀，拜别了师父，再到香积厨去饱餐了一顿。此时 已经天黑，惠明开了后山门，悄悄地没入夜色中去了。
却说惠明出了后山门，趁着天黑，一溜风地往外冲去。贼军的主力大都
在前山门的广场上，分派在后山门的不多。巡哨喽兵见从寺内冲出一个和尚， 便放了一阵乱箭，并未射中，仍被惠明逃脱了。小喽罗连忙去禀报孙飞虎， 孙飞虎认为逃脱个把小和尚，无关大局，所以并不介意。哪知道就是这个无 关大局的小和尚，偏偏断送了孙飞虎的黄粱美梦。
惠明逃过强盗的封锁线，不敢怠慢，撒开大步，直奔蒲关而去。刚刚天
亮，已到蒲关，恰巧杜元帅操兵点卯。惠明到得辕门，对守军说道：“普救 寺僧人惠明，有天大急事求见元帅。”
守军入内禀报，道：“启禀元帅，辕门外有一僧人求见。” 元帅道：“命他进来。” 不一会儿，守军领了惠明进入大帐。 惠明上前打个问讯，道：“河中府普救寺僧人惠明稽首。” 元帅问道：“小师父到此何事？”
　　惠明答道：“启禀元帅，今有贼寇孙飞虎作乱，带了五千贼兵，围困寺 院，欲抢劫故臣崔相国之女为压寨夫人。有游客张君瑞，奉书令小僧拜投麾 下，欲求将军以解倒悬之危。”
元帅道：“把书信拿来。” 惠明从怀里掏出书信，双手呈上。
元帅接过书信，观看以后，说道：“既然如此，小师父你可先走一步，

本帅点齐兵将，随后就到。” 惠明道：“时间紧迫，请元帅务必火速发兵。”
　　元帅道：“那是自然。我虽然没有圣旨发兵，但将在外，君命有所不受。 大小三军，应我号令：速点五千人马，人尽衔枚，马皆勒口，星夜出发，直 至河中府，剿灭孙飞壳，解救众百姓！”
　　五千人马在杜元帅的率领下，疾如流星，不到半日，已经到了普救寺。 元帅一声令下，把孙飞虎和他的喽罗们团团围住，众将士高声叫道：“贼兵 速速弃械投降，免尔等一死！”
　　孙飞虎本来稳坐在大帐内做美梦，专等莺莺小姐来成亲。忽听得帐外金 鼓齐鸣，喊杀连天，立刻从迷梦中醒来，披挂提刀上马。出帐一看，只见对 面一彪军马，旌旗招展，甲仗鲜明，一杆认军帅旗上，写着斗大一个“杜” 字。他大吃一惊，暗暗叫苦道：“啊哟不好！白马将军到了！这便如何是好？” 说来也叫人不相信，孙飞虎强狠霸道，天王老子都不怕，就怕白马将军，这 也所谓一物降一物。那些喽罗们，见了白马将军的军队，也都吓得魂胆俱丧， 因为他们都是白马将军手下的败军之将。来军好似爷爷，贼兵如同孙子；来 军势如龙，贼兵好像虫。贼兵一个个都把弓箭解，刀斧撇，旌旗鞍马都不顾， 回头来看着白马将军，听候发落。有的则弃刀丢甲，趁乱逃走。孙飞虎原是 杜元帅的手下败将，如今仓皇应战，战不几个回合，被元帅轻舒猿臂，从马 上生擒活捉过来，丢于地下，命小军绑上了。
杜元帅高声说道：“尔等原来都是浑瑊太师的部下，自从浑太师去世以
后，无人统制，丁文雅又只知酒色，放松训练，未加管束，想来你们只不过 是为了抢掠一些财物，并无反叛朝廷之心。你们的父母妻子都在旧营，你们 一旦忘记了国恩，势必全部要被杀戮。我现在亲自带领了大军前来征剿，杀 你们这些无主乱军，容易得好比割草。但恐怕在你们中间大多不是叛逆，只 是胁从，不忍心把你们不分好坏，一概诛杀。现在你们听着：你们不是反叛 的，可放下兵仗，靠东边坐地；要反叛的，到西边去列队，准备决一死战。” 杜元帅话音刚落，贼兵们都放下兵仗，跑到东边坐在地上。杜元帅命令
把孙飞虎推出斩首，其他喽罗们全都宽大处理。
　　话说普救寺内，自从惠明连夜突围以后，寺内的人都在提心吊胆，不论 僧俗，都在口宣佛号，求菩萨保佑。其中最为忧虑的就是张生，他担心惠明 的安危，如果惠明有什么差错，后果不堪设想；倘若已经冲了出去，计算路 程，救兵也得明日中午才能赶到。思前思后，也只好听天由命了。这晚，张 生并来回书房，他哪能睡得着，只在大殿上踱来踱去。天亮以后，老夫人和 法本长老都到大殿上来了。
老夫人道：“书信已经送去好久了，怎么还没有一点动静，真是急死人！” 长老道：“阿弥陀佛！真是令人担忧，但愿菩萨保佑。” 张生见老夫人和长老一起来到，上前施了一礼，说道：“二位老人家不
必担忧，那白马将军与晚生情同骨肉，一定会来相救的。计算惠明小师父投 书的时间，想来用不了多久，即可有好消息了。”
　　正在议论之际，忽听得寺外金鼓大震，喊杀连天。张生喜出望外，不禁 大笑道：“哈哈，我家大哥来也！长老，你我速去钟楼眺望。”说罢，拉了 法本长老急忙爬上钟楼，登高远望，只见烟尘滚滚，旌旗蔽天，军中一杆认 军帅旗上显出斗大的一个“杜”字，果然是白马将军到了。再看贼营中人仰 马翻，乱作一团。少时，又见贼兵们一个个缴械投降，孙飞虎被处斩，五千
　　
贼兵。不到半个时辰，全部解决。合寺僧俗人等，无不兴高采烈，额手称庆。 众难民纷纷离寺回家，不一一细表。
　　张生和长老在钟楼上见社元帅已经得胜，连忙走下钟楼，到山门外迎接 虎驾，把杜确邀进寺里。兄弟见面，格外亲切。
　　张生道：“自别兄长台颜，一向有失听教；今日一见，如拨云见日，快 何如之！更蒙救援，恩同再造！”
元帅道：“贤弟见外了！敢问贤弟，为何不到为兄营中来？” 张生道：“请大哥恕罪，小弟本来是要前来拜谒的，无奈偶得小病，行
动不便，所以失礼了。” 崔老夫人得知贼兵溃灭，已经解围，激动得眼泪直流，真是佛天保佑，
也是崔门积德，方能逢凶化吉，遇难呈佯。就吩咐摆筵，为白马将军庆功。 元帅见了老夫人，行了一个军礼，说道：“杜确甲胄在身，不克以大礼
拜见，请老夫人鉴谅。” 老夫人道：“将军，如此多礼，折煞老身了！”回头对张生说道：“今
日聊备小酌，为将军庆功。张先生，请陪令兄入席。” 张生道：“晚生遵命！”于是陪同元帅入席.分宾主坐定。席间，元帅道：
“杜确有关防御，以致让老夫人受惊，切勿见罪是幸！” 老夫人道：“将军言重了！想老身母子的性命，都是将军所赐，真不知
怎么来补报哩！”
元帅道：“不敢不敢，这是小将的职责所在，何用言报！” 张生道：“这次请兄长来，因见老夫人受困，言道：谁能退得贼兵的，
即以小姐许亲。故此斗胆作书。”
　　元帅道：“贤弟，既然有此姻缘，可喜可贺！”就对老夫人说道：“贤 弟建退贼的计策，夫人佛殿许婚，如果说了作数，那是淑女配君子，美满的 一对儿！”
老夫人道：“只恐怕小女配不上君子。”
　　张生道：“兄长现在有功于国，有义于友，有恩于蒲州的老百姓，朝廷 一定会即刻封赏。到那时，一定前来拜贺。”
元帅道：“你我弟兄，何用客套、他日大喜，当来庆贺。”说罢，起身
离坐，说道：“愚兄军务在身，不能久离蒲关，况且贼人尚有馀党未除，未 便在此久留。告辞了，请老夫人和贤弟勿罪！”
张生道：“大哥军务繁忙，小弟也不敢久留，有劳台候了！”
　　老夫人道：“将军救命之情，老身一家感恩戴德，没齿难忘！小女于归 之日，请将军不弃，来舍间喝杯喜酒。”
元帅道：“多谢老夫人盛情！后会有期。” 元帅离席，张生和老夫人也起身相送，行至滴水檐下，元帅说道：“请
老夫人留步！” 老夫人道：“恕老身不远送了。”
张生则把元帅直送至山门外台阶下，大家各道珍重，挥泪而别。

第七章 夫人赖婚


　　话说莺莺小姐，自从孙飞虎兵围寺院，由内堂回到妆楼以后，忧心忡忡， 眼泪不曾干过。尽管有两个小丫环在旁边劝解，仍然一夜没有合眼，一直在 自思自叹。自古红颜多薄命，自己想想却不能算是红颜，为什么如此命薄？ 自己一个人死了，倒也并不可惜，将来要我去嫁给一个无赖子，倒不如死了 的干净。但是要连累一家大小，要连累寺院和寺院中的许多僧俗人等，他们 都是我害的，我成了罪魁祸首！难道女人真的是祸水吗？年迈的老母亲将为 我而死，年幼的小弟将为我而死，胜如姊妹的红娘将为我而死，最对不起的 是那英俊多情的张秀才，我知道他是为了我才留在普救寺的，现在是“城门 失火，殃及池鱼”，和我一起遭难，多么痛心啊！不过这也好，我和他生不 能同罗帐，也许死后可以做夫妻，倒也是一件美事。小姐昏昏沉沉，迷迷糊 糊，一直到大天亮，忽听得外边金鼓喧天，杀声震地，吓得小姐几乎晕了过 去。她想，一定是强盗放火烧寺，杀进来了，昨晚拖过去了，今日一定难逃 此动，大概我莺莺命中注定要横死！
　　正当小姐悲痛的时候，红娘却满面春风地上楼报喜来了。昨天红娘离开 了小姐，到外边看看情况，主要看看这个傻角究竟仗义不仗义。她一直在老 夫人身边，跟着到大雄宝殿，听着老大人两次让老和尚传话，看着张生挺身 而出，老夫人当面亲口许婚，惠明送信，白马将军领兵破贼，一天乌云，全 都吹散，心里说不出的高兴。更为开心的却是替小姐高兴，老夫人在佛殿亲 口许婚，小姐从此再也不必为中表联姻而愁闷了。小姐如果知道了，还不知 有多高兴哩！那张相公我错怪了他，他不是傻角，想不到他不仅多情，还是 胸怀奇才的义士，如果没有他那封书信，我们崔府一家，合寺僧俗，全都变 作刀头之鬼！红娘眉飞色舞，喜气洋洋地踏进内房，却见小姐泪流满面，闷 坐在床沿上，心想，小姐啊小姐，你现在哭哭啼啼，我要马上让你笑出声来， 于是说道：“啊，小姐！”
小姐正在悲痛欲绝的时候，听得有人在叫，抬头一看，见是红娘，虽然
只有一夜未见，却觉得比一年还长。现在红娘回来，感到格外亲切，连忙拉 住红娘的手，说道：“红娘，我害苦你们了！”说着，又痛哭起来。
红娘道：“小姐休要悲伤，你怎么会害苦我们呢？”
　　小姐道：“强盗是为我而来，马上就要放火烧寺，那时玉石俱焚，同归 于尽，岂不是我害苦你们了？”
红娘道：“小姐，别哭了，大家不是好好的吗？红娘来，是来向小姐报
喜的。” 小姐一听，什么！报喜！红娘是不是被吓昏了，在胡言乱语，说道：“想
我死在眼前，喜从何来？” 红娘笑嘻嘻地说道：“小姐，你在楼上光顾了悲伤啼哭，其他什么都不
知道，外边的情况大变了，小姐，要听吗？” 小姐连忙道：“红娘，快些讲来！” 红娘道：“红娘和小姐分手以后，一直跟着老夫人，到了大雄宝殿，老
夫人先命法本长老传言：不论僧俗，谁人能退强盗，赏给我们崔家的一半财 产。”
小姐问道：“可曾有能人否？” 红娘道：“大殿两廊人山人海，竟无一个能人！”

小姐忧愁地说道：“这便如何是好！” 红娘道：“老夫人没法，第二次让长老传言：谁人能退得强盗，愿把小
姐许配给他，叫做恩上联姻，还倒赔妆奁哩！” 小姐一听，不禁呆住了，心想娘啊，怎么可以把女儿当作赏格呢？大概
被强盗给吓昏了，不然，不会出此下策的。再一想，这也好，总比被孙飞虎 抢去当强盗婆要强得多。就问道：“可有能人否？”
红娘道：“有的！” 小姐听了，半喜半忧，喜的是总算有人出来退贼了。忧的是不知是何等
样人，别离了虎口，又入狼窝，那才糟呢！不无担心地问道：“但不知是何 等样人？”
红娘道：“是法聪小和尚??” 红娘的话还没有说完，小姐突然哭着说道：“啊哟，我好命苦呵！”她
想我免嫁了强盗，却嫁给和尚，我还能见人吗？我们崔家的颜面何存！ 红娘笑着说道：“小姐你别急嘛，红娘的话还没有说完哩！是法聪小和
尚的朋友啊！” 小姐白了红娘一眼，说道：“死丫头，说话不吞不吐的，看我不捶你！” 红娘道：“小姐，别生气，这个人红娘包你称心如意！” 小姐听了，不禁心中痒痒的，说道：“究竟如何。快说！快说！” 红娘说道：“此人是一位文质彬彬的秀才，长得风流多情，一表人才。
他胸怀锦绣，足智多谋，先用缓兵之计，骗得强盗退去一箭之地，延期三日。
然后写了一封书信，命惠明和尚闯出重围，连夜到蒲关请了白马将军到来， 剿灭了贼兵，杀了孙飞虎。现在太平无事了。这不是天大的喜事吗？红娘恭 喜小姐，贺喜小姐了！”
小姐听了，不觉笑逐颜开，说道：“红娘，这是真的吗？”
红娘一本正经地说道：“这等大事，岂可胡说！” 小姐问道：“红娘，那位大恩人姓甚名谁？”小姐现在最关心的就是这
个了，自己一直不满意中表联姻，这恩上联姻听红娘的口气，那个人似乎蛮
不错，这有关我的终身大事，所以要问问清楚。 红娘露出一丝狡黠而又神秘的笑容说道：“嗯，这个嘛，这个嘛??小
姐，此人的姓名，不知道也罢。”
　　　　　　　　　小姐一听，好啊，小丫头卖关子了，我非问出来不可！说道：“红娘， 这般的大恩人，他的姓名，怎么可以‘不知道也罢’呢？” 红娘道：“此人嘛，小姐你不久就可以知道了。”
　　小姐道：“哎，红娘，早些知道比晚知道好。你再不说，我要生气了。” 红娘见小姐急了，说道：“小姐，此人其实你也认得的。”
小姐觉得有点奇怪，说道：“我一直在妆楼，怎么会认得他呢？” 红娘道：“小姐，你不仅认得，而且见过三次面，一次比一次亲。” 小姐道：“红娘，你又胡说了！我怎么一点也记不得。” 红娘道：“小姐，让红娘来提醒你吧。第一次是在大雄宝殿上无心相遇，
第二次是月夜隔墙吟诗，小姐你不是还和了他一首诗吗？他在墙头上露出了 半个身子，你不是也看到的吗？第三次是道场附斋，陪着小姐你一起痛哭的， 他就是那个大恩人。”
小姐听了不禁心花怒放，说道：“噢，原来是他！” 红娘笑着说道：“小姐，这回可心满意足了吧！”

　　小姐羞得满面通红，低头不语，但心中却如倒海翻江，她想，佛殿许婚 是一件无奈的事，所幸有情人能成眷属。不过她很了解母亲的为人，她是一 心一意要中表联姻的，佛殿许婚也许是一个权宜之计，口说无凭，不要危难 一过，就要变卦，倒也拿她没办法。想到这里，原来的喜气洋洋不由得变成 了忧心忡忡。小姐的这种担心，倒不是杞人忧天，换句话来说，也许就是“知 母莫若女”吧！
　　却说崔老夫人，自从解围以后，心头压着的一块大石落地，不知有多轻 松！但轻松过后。心事又来了。现在一女许了两家，这可怎么办呢？一家是 老相爷的遗言，也是她一力促成的，女婿又是自己的侄儿，老相爷的遗言不 能违背，她本人的主意不能放弃，又是中表联姻，亲上加亲，门当户对，所 以这一门亲事是万万不能退的。现在这家是大恩人，受恩必报，又是在大庭 广众之中自己亲口所许，长老为证，再看看张生的人品、学问、智谋样样都 胜过自己的宝贝侄儿，为了女儿的终身幸福着想，实在也难以反悔。但她心 中却认为侄儿终究是自己人，门第又高。张生是个什么东西？好煞也是外头 人，尽管也是尚书门第，却是败落了的，门不当，户不对，将有损崔家的声 誉！她权衡轻重，横下心来，决心赖婚。但是用什么方法去赖呢？老夫人终 究不愧为相国夫人，也算得上一只老奸巨猾的老狐狸，她眉头一皱，计上心 来，已经胸有成竹了。第一步，她决定先让张生搬到院内来住，以此制造“亲 近”的气氛，让大家和张生不提防有赖婚这一着狠棋。
话说张生送走兄长白马将军杜确以后，因为尚未向崔老夫人告辞，故仍
旧回到崔家大院。 老夫人对张生道：“先生的大恩，永世难忘，从今以后，你不要住在寺
里了，就搬来家里西厢书院安歇。老身立即命人去收拾，请即日就搬过来！”
　　张生听了，心里非常高兴，终究是自己人了，应该住在一起。从此和我 家小姐见面的机会更多了，越想越美，几乎要手之舞之，足之蹈之了。但哪 敢在未来的丈母娘面前放肆，所以在表面上下露一点声色，很坦然地说道： “晚生遵命。多谢老夫人厚爱，晚生告辞了。”说罢，一揖到地，很潇洒地 走了。
老夫人望着张生的背影，脸上闪过了一丝冷笑。
　　张生飘飘然地从崔府出来，心里美滋滋的。未来的岳母大人已经把他当 作自己人，要他搬进去同住，这事儿得和长老说一声，于是往方丈而来。
长老正在蒲团上打坐，紧张了几天的神经也得放松放松，见张生进来，
长老忙从蒲团上站起来，说道：“相公，请坐，辛苦了！阖寺生灵，全仗相 公得救，老衲谨此致谢了！”说罢，双手合十顶礼。
张生一边还礼，一边说道：“长老不必客气，救人自救而已，不足挂齿。” 长老道：“相公过谦了！”
张生道：“长老，小生的亲事，你看如何？” 长老道：“莺莺小姐，不用怀疑，肯定是相公的娇妻了！” 张生道：“刚才老夫人要小生搬到她家西厢书院去住，看来这门亲事确
是不用怀疑的了。” 长老道：”这是好事的先兆。相公，老衲恭喜你了！” 张生说道：“托长老的福！小生去收拾行李，告辞了！”
　　西厢书院的环境十分幽静。原是当年老相爷在正屋西边另外建造的一座 小院落，作为读书养性的地方。它和正房有围墙分隔，崔府处在普救寺内，
　　
是寺中院，而西厢书院则处在崔府大院之内，是院中院。现在张生搬了来， 一看这个地方，十分满意，确实比容膝山房强得多。那小院的月门上方嵌一 块小横匾，上写“退思”二字。进入书房，陈设更为高雅，粉墙上挂一幅中 堂，是玄宗朝大诗人王维画的山水，画意取梁朝诗人王籍“蝉噪林逾静，鸟 鸣山更幽”的诗意。中堂两边配了一副对联，上联是“闭门即是深山”，下 联是“读书随处净土”。周围放着不少书柜书架，上面摆满了书籍，三坟五 典，八索九丘，诸子百家，四书五经，琳琅满目，应有尽有。那珍宝架上， 陈列着夏鼎商彝，秦砖汉瓦，各种古玩，全是稀世之珍。张生看了这些陈设， 心里非常感激老夫人，她确实是把自己当作女婿看待了。张生此时感到一切 都称心如意，心想，从此以后，近水楼台先得月，虽不能和小姐朝夕相处， 至少见面的机会是不会少的，更何况不久的将来就要结为连理，白头偕老， 我张珙也不虚此生了！
　　第二天，老夫人带了欢郎一起来到西厢。她来的目的是让欢郎拜张生为 师，表面上是要造就儿子，实则只要你张生一接受下这个学生，那么，婚事 已经差不多赖掉了。因为在古代，伦常观念特别重要，在社会上，最受尊重 的是“天地君亲师”。如果张生收了这个学生，就是老师，在辈分上就上升 一级，和老夫人平辈欢郎和莺莺小姐是姊弟。张生于是不知不觉成了小姐的 长辈了。按照“五伦”中“长幼有序”的原则，长辈是绝对不能娶小辈的。 这样，张生如果是个知书达礼的人，就会自动取消这门亲事。老夫人的这一 招棋十分恶毒。且看张生是否上当。
老夫人到了西厢，张生接进书房，分宾主坐定。
老夫人道：“先生，来此习惯否？照看不周，还请鉴谅！” 张生道：“多谢老夫人关怀，晚生不胜感激！” 老夫人道：“先生，老身有一事相求，不知先生答应否？” 张生道：“老夫人，但请吩咐，只要晚生能办到的，当尽绵薄。” 老夫人道：“小儿欢郎，今年七岁，天资尚佳，因家道变故，久失帅教。
先生才高八斗，欲命他从先生为师，幸勿推辞为盼！”
　　张生听了，不觉沉吟起来。按理说，以张生的才学，教个把小学生是绰 绰有馀，简直是屈才，也没有什么不可以的，何况欢郎又是未来的小舅子。 更应该出把力教寻教导。还可以在丈母娘面前讨好。但是一旦当了欢郎的老 师。自己就成了莺莺小姐的长辈。哪还能成亲？这老师是万万当不得的。一 定要推辞掉。于是道：“老夫人，晚生才疏学浅，不足以为人师表，请老夫 人原谅！”
老夫人道：“先生过谦了！欢郎，过来！拜见师尊！” 欢郎的奶娘立刻把带来的红毡毯铺在张生的面前，欢郎像傀儡一般，不
管三七二十一就在红毡毯上趴下叩起头来。 张生一看，怎么，要霸王硬上弓？这是不能接受的！我跟欢郎是平辈，
即使要我教，我也只能当一个不挂名的老师。所以他连忙侧身让开，说道： “老夫人，晚生万万不能受此大礼！至于欢郎的学业，晚生一定尽力辅导就 是，当先生则万万不敢！”
　　老夫人见张生不上钩，也没有办法，如果再要逼得急了。恐怕露了赖婚 的馅，将会前功尽弃，这书生确实不能小看他！现在要赶快补救这一疏忽。 说道：“既然如此，欢郎，就拜见哥哥。”
欢郎刚才跪在红毡毯上还没有站起来，也就趋势向张生拜了一拜，张生

也回了个半礼，双手把欢郎扶了起来。 老夫人说道：“先生，你安心在此，不必见外，和在家里一样，欢郎的
学业就拜托了！至于和小女的亲事，本该早日成婚，但有一事，也许先生已 经知道，先相爷在世之时，小女已中表联姻，现在必须去退亲。老身已命总 管前往办理，等到有了回音，即可和小女成亲。”其实这老婆子根本没有去 退亲，总管是到博陵去的。她之所以这么说，不过是缓兵之计而已。
　　时光过得飞快，一眨眼已经到了八月。这些日子里，张生除了教欢郎读 书以外，老夫人从未请他去过内堂，小姐也无法见面，心里有点不是滋味， 但也无计可施。
　　老夫人的心里也没有踏实过，一直在周密策划赖婚之事，心想此事不可 再拖了，现在所要考虑的是如何赖才能赖得体面一些。经过深思熟虑，觉得 可以开始实施她的计划了。通知张生的差事则要派给红娘，因为红娘是小姐 身边的人，可以起迷惑、麻痹作用，让张生想不到有赖婚的阴谋。为了赖婚 老夫人真可谓煞费苦心了。只听她吩咐身边的秋菊，说道：“秋菊，去妆楼 上把红娘叫来！”
秋菊领命而去，不一会儿，红娘到了，道：“红娘参见老夫人！” 老夫人道：“罢了！红娘，命你去书院，对张先生说，我在明日特备小
酌，有要事商议，请张先生一定要来赏光！”
　　红娘道：“是，红娘就去！”说罢，转身就走。不一会儿，红娘来到书 院，这里地处偏僻，少有人到，青苔上点点的露水还没有于。到得书房门口， 红娘咳嗽一声，说道：“先生在家吗？”
张生听得有人，说道：“在家，你是谁啊？”
红娘答道：“是我，红娘。” 张生一听是红娘，心里说不出的高兴，她是小姐的贴身丫环，她来了，
就能打听得到小姐的情况了。还要对她尊敬一些，对红娘的尊敬，也就是对
小姐的尊敬。故连忙起身，亲自开门，见了红娘，就一揖到地，说道：“不 知红娘姐姐驾到.有失远迎，敬请恕罪！”
红娘也还了一个万福，说道：“先生，红娘还礼了！”
张生道：“不知红娘姐姐到此有何贵干？请坐！看茶！” 红娘道：“多谢先生，不用啦！我家老夫人命红娘来说，明日特备小酌，
有要事商量，请先生一定要赏光！”
　　张生听了，十分高兴，忙说道：“是是是！请姐姐上复你家老夫人，小 生谨遵台命！敢问姐姐，明日小酌，有小姐否？”
　　红娘道：“这个嘛，红娘现在还不清楚。不过，老夫人特地派红娘来知 照先生，很可能小姐也要来。”
张生道：“如此嘛，小生就放心了。” 红娘道：“红娘还有别的事，不便久留，告辞了！” 张生道：“恕不远送！” 到了次日，老夫人精心安排好了一席酒筵，一切都准备就绪，叫 秋菊道：“秋菊，去把红娘叫来！” 秋菊应命而去，不一会儿，红娘到了，道：“参见老大人！” 老夫人道：“罢了！命你去书院，把张先生请来，说我特备小酌，有要
事商议，请他一定要来！” 红娘想，昨天要我去了，今天还要我去。昨天说了一遍，今天还要说上