上 下——对差役的尊称。
司 户吏与刑曹吏——古代县衙门里分设司功、司仓、司户、司兵、司法、司土等司（或称“曹”）。“司 户吏”，就是“司户司”的吏，“刑曹吏”，就是“司法司”的吏。
好 怕人子——就是好怕人的意思；“子”，语尾词，无意义。
有 因——佛教称修行的人为“因人”。“有因”，就是有道行的人。

只是已死二十多日的人，要他依旧又活转来，虽则老君庙里许下愿的，从无 不验之人；但是阎王殿前投到过的，那有退回之鬼！正是：
须知作善还酬善，莫道无神定有神。 却说是夜道士在醮坛上面，铺下七盏明灯，就如北斗七星之状。元来北
斗第七个星，叫做斗杓，春指东方，夏指南方，秋诣西方，冬指北方，在天 上旋转的；只有第四个星，叫做天枢，他却不动。以此将这天枢星上一灯， 特为本命星灯。若是灯明，则本身无事，暗则病势淹缠，灭则定然难救。其 时道士手举法器，朗诵灵章灵，虔心禳解，伏阴而去伏，亲奏星官，要保护薛 少府重还魂魄，再转阳间。起来看这七盏灯时，尽皆明亮。觉得本命那一盏 尤加光彩，显见不该死的符验。便对夫人贺喜道：“少府本命星灯，光彩倍 加，重生当在旦夕，切不可过于哀泣，恐惊动他魂魄不安，有难回转。”夫 人含着两行眼泪谢道：“若得如此，也不枉做这个道场，和那昼夜看守的辛 苦。”得了这个消息，心中少觉宽解。岂知朦胧睡去，做成了一梦。明明见 少府慌慌忙忙，精赤赤的跑入门来，满身都是鲜血，把两只手掩着脖子叫 道：“悔气，悔气！我在江上帆舟，情怀颇畅，忽然狂风陡作，大浪掀人， 把舟覆了，却跌在水去。幸遇江神怜我阳寿未绝，赠我一领黄金锁子甲，送 得出水。正待寻路入城，不意遇着剪径的强人，要谋这领金甲，一刀把我杀 了。你若念夫妻情分，好生看守魂魄，送我回去。”夫人一闻此话，不觉放 声大哭，就惊醒了。想道：“适间道士只说不死，如何又有此恶梦？我记得 梦书上有一句道：梦死得生。莫非他眼下灾悔脱害，故此身上全无一丝一 缕，亦未可知。只是紧紧的守定他尸骸便了。”到次日，夫人将醮坛上牺牲 诸品，分送三位同僚。这个叫做“散福”。其日就是裴县尉作主，会请各 衙，也叫做“饮福”。因此裴县尉差张弼去到渔户家取个大鱼来做鲊，好配 酒吃。终是邹二衙为着同年情重，在席上叹道：“这酒与平常宴会不同，乃 为薛公祈祷回生，半是醮坛上时品物。今薛公的生死，未知何如，教我们食 怎下咽？”裴五衙便道：“古人临食不叹，偏是你念同年，我们不念同僚 的？听得道士说他回生，不在昨晚，便是今日。我们且待鱼来做鲊下酒，拚 吃个酩酊，只在席上等候他一个消息，岂不是公私两尽？”当日直到未牌时 分，张弼方才提着鱼到阶下。元来裴五衙在席上作主，单为等鱼不到。只得 停了酒，看邹二衙与雷四衙打双陆双。自己在傍边吃着桃子。忽回转头看见 张弼，不觉大怒道：“我差你取鱼，如何去了许久？若不是飞签催你，你敢 是不来了么？”张弼只是叩头，把渔户赵干藏过大鱼的情节，备细禀上一 遍。裴五衙便教当直的把赵干拖翻，着实打了五十下皮鞭，打得皮开肉绽、 鲜血迸流。你道赵干为何先不走了，偏要跟着张弼到县，自讨打吃？也只恋 着这几文的官价，思量领去，却被打了五十皮鞭，偿又不曾领得，岂不与这 尾金色鲤鱼为贪着香饵上了他的钩儿一般！正是：



灵 章——指道教的经典、咒语。
伏 阴而去——即过阴；一种迷信的禳解方式：道士或巫婆烧纸、敬神、念咒，作出种种仪式之后，据说， 这个道士或巫婆的魂魄就离开躯壳到神那里去，听取神的指示：然后再把指示转告病人。这种方式，叫做 “伏阴”。
双 陆——一名“谱双”，古代的一种棋名。把木盘左右各画十二路，叫做“梁”；用木头做成三寸多长、 上细下粗、形如棒槌的棋子，叫做“马”，黑白各十五枚。两人对下，用两粒或三粒骰子掷彩而行：白马 从右到左，黑马从左到右，先出完的得胜。

　　世上死生皆为利，不到乌江不肯体不。 裴五衙把赵干赶了出去，取去来看，却是一尾金色鲤鱼，有三尺多长。
喜叹：“此鱼甚好，便可付厨上做鲊来吃！”当下薛少府大声叫道：“我那 里是鱼？就是你的同僚，岂可不认得我了？我受了许多人的侮慢，正要告诉 列位与我出这一口恶气，怎么也认我做鱼，便付厨上做鲊吃？若要作鲊，可 不屈我杀了！枉做这几时同僚，一些儿契分安在！”其时同僚们全然不礼。 少府便情极了，只得又叫道：“邹年兄，我与你同登天宝未年进士，在都下 往来最为交厚，今又在此同官，与他们不同。怎么不发一言，坐视我死？” 只见邹二衙对裴五衙道：“以下官愚见，这鱼还不该做鲊吃。那青城山上老 君祠前有老大的一个放生池，尽有建醮的人买着鱼鳖螺蛤等物投放池内。今 日之宴，既是薛衙送来的散福，不若也将此鱼投于放生池内，见我们为同僚 的情分，种此困果。”那雷四衙便从旁说道：“放鱼甚善！因果之说，不可 不信。况且酒席美肴馔尽勾多了，何必又要鲊吃？”此时薛少府在阶下，听 见叹道：“邹年兄好没分晓！既是有心救我，何不就送回衙里去，怎么又要 送我上山，却不渴坏了我？虽然如此，也强如死在庖人之手。待我到放生池 内，依还变了转来，重换冠带，再坐衙门。且莫说赵干这起狗才，看那同僚 扎甚嘴脸来见我？”正在踌躇，又见那裴五衙答道：“老长官要放这鱼，是 天地好生之心，何敢不听。但打醮是道家事，不在佛门那一教。要修因果， 也不在这上。想道天生万物，专为养人。就如鱼这一种，若不是被人取吃， 普天下都是鱼，连河路也不通了。人人修善，全在自己心上，不在一张口 上。故谚语有云：‘佛在心头坐，酒肉腑肠过。’又云：‘若依佛法，冷水 莫呷。’难道吃了这个鱼，便坏了我们为同僚的心？眼见得好鱼不作鲊吃， 倒平白地放了他去。安知我们不吃，又不被水獭吃了？总只一死，还是我们 自吃了的是。”少府听了这话，便大叫道：“你看两个客人都要放我，怎么 你做主人的偏要吃我？这等执拗！莫说同僚情薄，元来宾主之礼，也一些没 有的。”元来雷四衙是个两可的人，见裴五衙一心要做鱼鲊吃，却又对邹二 衙道：“裴长官不信因果，多分这鱼放生不成了。但今日是他做主人，故以 此奉客，怎么好固拒他？我想这鱼不是我等定要杀他，只算今日是他数尽之 日，救不得罢了。”当下少府大喝声，叫道：“雷长官，你好没主意，怎么 两边撺掇！既是劝他救我，他便不肯，你也还该再劝才是。怎么反劝邹年兄 也不要救我？敢则你衙斋冷淡衙，好几时没得鱼吃了，故此待他做鲊来，思 量饱餐一顿么？”只得又叫邹二衙道：“年兄，年兄！你莫不是乔做人情 么？假意劝了这几句，便当完了？你是再也不出半声儿！自古道得好：‘一 死一生，乃见交情。’若非今日我是死的，你是活的，怎知你为同年之情淡 薄如此！到底有个放我时节，等我依旧变了转来也罢，不得学翟廷尉的故事 翟，将那两句题在我衙门之上，与你看看！年兄，年兄，只怕你悔之晚 矣！”少府虽则乱叫乱嚷，宾主都如不闻。当时裴五衙便叫厨役叫做王士 良，因有手段，最整治得好鲊，故将这鱼交付与他，说道：“又要好吃，又



不 到乌江不肯休——项羽被围，自刎于乌江。这句活就是说，不到死不肯停止的意思。
衙 斋冷淡——衙门里很清苦的意思。
翟 廷尉的故事——翟公，汉代人。作廷尉时，宾客满门；罢官之后，就没有人到他家去了。后又作廷尉， 宾客又想去；他就在大门上写着：“一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃
见”。

要快当。不然，照着赵干样子，也奉承你五十皮鞭。”那王士良一头答应， 一头就伸过手提鱼。急得少府顶门上飞散了三魂，脚板底荡调了七魄，便大 声哭起来道：“我平昔和同僚们如兄如弟，极是交好，怎么今日这等哀告， 只要杀我？哎，我知道：他一定是妒忌我掌印，起此一片恶心。须知这印是 上司委我署的，不是我谋来掌的。若肯放我回衙，我就登时推印，有何难 哉！”说了又哭，哭了又说。岂知同僚都做不听见。竟被王士良一把提到厨 下，早取过一个砧头来放在上面。少府举眼看时，却认得是他手里一向做厨 役的。便大叫道：“王士良，你岂不认得我是薛三爷？若非我将吴下旧谱传 授与你，看你整治些甚样肴馔出来？能使各位爷这般作兴你？你今日也该想 我平昔抬举之恩，快去禀知各位爷，好好送回衙去。却把我来放在砧头上待 要怎的？”岂知王士良一些不理，右手拿刀在手，将鱼头着实按上一下。吓 得少府心中不胜大怒！便骂：“你这狗才！敢只会奉承裴五衙，全不怕我！ 难道我就没摆布你处？”一挣挣起来，将尾子向王士良脸上只一搧，就似打 个耳聒子一般，打得王士良耳鸣眼暗，连忙举手掩面不迭，将那把刀直抛在 地下去了。一边拾刀，一边却冷笑道：“你这鱼！既是恁的健浪，停一会等 我送你到滚锅儿里再游游去。”元来做鲊的，最要刀快，将鱼切得雪片也似 薄薄的，略在滚水里面一转，便捞起来，加上椒料，泼上香油，自然松脆鲜 美。因此王士良再把刀去磨一下。其时少府叫他不应，叹口气道：“这次磨 快了刀来，就是我命尽之日了。想起我在衙虽则患病，也还可忍耐。如何私 自跑出，却受这般苦楚！若是我不见这个东潭；便见了东潭，也不该去洗 澡；便洗个澡，也不思量变鱼！不思量变鱼，也不受那河伯的诏书，也不至 有今日！总只未变鱼之先，被那小鱼十分撺掇：既变鱼之后，又被那赵干把 香饵来哄我，都是命凑着，自作自受，怎好埋怨那个！只可怜见我顾夫人在 衙，无儿无女，将谁倚靠？怎么寄得一信与他，使我死也瞑目？”正在号咷 大哭，却被王士良将新磨的快刀，一刀剁下头来。正是：三寸气在，谁肯输 子子点便宜：七尺躯亡，都忖与一场春梦。眼见得少府这一番真个呜呼哀哉 了！
未知少府生回日，已见鱼儿命尽时。
这里王士良刚把这鱼头一刀剁下，那边三衙中薛少府在灵床之上，猛地 跳起来坐了。莫说顾夫人是个女娘家，就险些儿吓得死了；便是一家们在那 里守尸的，那一个不摇首咋舌，叫道：“好古怪！好古怪！我们一向紧紧的 守定在此，从没个猫儿在他身上跳过，怎么就把死尸吊了起来从？”只见少 府叹了口气，问道：“我不知人事有几日了？”夫人答道：“你不要吓我！ 你已死去了二十五日，只怕不会活哩。”少府道：“我何曾死！只做得一个 梦。不意梦去了这许多日！”便唤家人去看：“三位同僚，此时正在堂上， 将吃鱼鲊。教他且放下了箸，不要吃。快请到我衙里来讲话。”果然同僚们 在堂上饮酒，刚刚送到鱼鲊，正要举箸，只见薛衙人禀说：“少府活转来 了，请三位爷莫吃鱼鲊，便过衙中讲话。”惊得那三位都暴跳起来，说道： “医人李八百的把脉，老君庙里铺灯，怎么这等灵验的紧！”忙忙的走过薛 衙，连叫“恭喜，恭喜！”只见少府道：“列位可晓得么？适才做鲊的这尾



子 —— 疑是“半”字之误。
从 没个猫儿在他身上跳过，怎么就把死尸吊了起未——据说：猫在人尸体上跳过，阴电和阳电相吸引，尸 体就会起立。

金色鲤鱼便是不才。若不被王士良那一刀，我的梦几乎不醒。”那三位茫茫 不知其故。都说道：“天下岂有此事！请教薛长官试说一番，容下官们洗耳 拱听。”薛少府道：“适才张弼取鱼到时，邹年兄与雷长官打双陆，裴长官 在傍吃桃子。张弼禀渔户赵干藏了大鱼，把小鱼搪塞。裴长官大怒，把赵干 鞭了五十。这事有么？”三位道：“果是如此。只是老长官如何晓得恁详 细？”少府道：“再与我唤赵干、张弼和那把守迎薰门军士胡健，户曹刑曹 二吏，并厨役王士良来，待我问他。”那三位即便差人，都去唤到。少府问 道：“赵干，你在东潭钓鱼，钓得个三尺来长金色鲤鱼，你妻子教你藏在芦 苇之中，上头盖着旧蓑衣；张弼来取鱼时，你只推没有大鱼。反被张弼搜 出，提到迎薰门下。门军胡健说道：裴五爷到飞签叫你，你可走紧些。随到 县门，门内二吏东西相向，在那里下棋。一个说：‘鱼大得怕人子！作鲊来 一定好吃。’一个说：‘这鱼可爱，只该畜在后堂池里，不该做鲊。’王士 良把鱼按在砧头上，却被鱼跳起尾来，脸上打了一下。又去磨快了刀，方才 下手。这事可都有么？”赵干等都惊道：“事俱有的！但不知三爷何繇知 得？”少府道：“这鱼便是我做的。我自被钓之后，那一处不高声大叫，要 你们送我回衙，怎么都不听我，却是甚主意！”赵干等都叩头道：“小的们 实是不听见。若听见时，怎么敢不送回少府？”又问裴县尉道：“老长官要 做鱼鲊之时，邹年兄再三劝你放生，雷长官在傍边撺掇，只是不听。催唤王 士良提去。我因放声大哭，说：‘枉做这几时同僚，今日定要杀我！岂是仁 者所为！’莫说裴长官不礼，连邹年兄雷长官，也更无一言。这是何意？” 三位相顾道：“我们何尝听见些儿！”一齐起身请罪。少府笑道：“这鱼不 死，我也不生。已作往事，不必再题了。”遂把赵干等打发出去。同僚们也 作别回衙。将鱼鲊投弃水中，从此立誓再不吃鱼。元来少府叫哭，那曾有甚 么声响，但见这鱼口动而已。乃知三位同僚与赵干等，都不听见，盖有以 也。
且说顾夫人想起老君庙签诀的句语，无一字不验。乃将求签打醮事情，
备细说与少府知道。就要打点了愿。少府惊道：“我在这里几多时，但闻得 青城山上有座老君庙，是极盛的香火，怎知道灵应如此！”即便清斋七日， 备下明灯净香，亲诣庙中偿愿。一面差人估计木料，装严金像，合用若干工 价，将家财俸资凑来买办，择日兴工。到第七日早上，屏去左右，只带一个 十二三岁的小门子门，自出了衙门，一步一拜，向青城山去。刚至半山，正 拜在地，猛然听得有人叫道：“薛少府，你可晓得么？”少府不觉吃了一 惊。抬头观看，乃是一个牧童，头戴箬笠，横坐青牛，手持短笛，从一个山 坡边转出来的。当下少府问道：“你要我晓得甚么？”那牧童道：“你晓得 神仙中有个琴高琴,他本骑着赤鲤升天去的。只因在王母座上，把那弹云璈的 田四妃弹觑了一眼，动了凡心，故此两个并滴人世。如今你的前身，便是琴 高；你那顾夫人，便是田四妃。为你到官以来，迷恋风尘，不能脱离，故又 将你权充东潭赤鲤，受着诸般苦楚，使你回头。你却怎么还不省得？敢是做 梦未醒哩？”少府道：“依你说，我的前身，乃是神仙。今已迷惑，又须得



门 子——伺候官员、和官员比较亲近、常在内衙的年轻差役。
琴 高——神仙故事：琴高，周末赵国人。善鼓琴。他和弟子们相约：将入涿水中取龙子，某无可回。到 时，他果然坐着一条鲤鱼出来了。
弹 云璈的田四妃——云璈，乐器名。田四妃，神仙故事中的一位女仙人。

一个师父来提醒便好。”牧童道：“你要个提醒的人，远不远千里，近只在 目前。这成都府道人李八百，岂不是个神仙？他本在汉时叫做韩康，一向卖 药长安市上，口不二价。后来为一女子识破了，故此又改名为李八百。人只 说他传授得孙真人八百个秘术，正不知他道术还在孙真人之上，实实活过八 百多岁了。今你夫妻谪限将满，合该重还仙籍。何不去问那李八百，教他与 你打破尘障？”元来夫人止与少府说得香愿的事，不曾说起李八百把脉情 繇。因此牧童说着李八百名胜，少府一些也不晓得。心下想道：“山野牧童 知道甚么，无过信口胡谈，荒唐之说，何足深信！我只是一步一拜，还愿便 了。”岂知才回顾头来，那牧童与牛化作一道紫气，冲天而去。正是：
　　当面神仙犹不识，前生世事怎能知！ 少府因自己做鱼之事，来得奇怪。今番看见牧童化风而去，心下越发惶
惑。定道：“连那牧童也是梦中！好生委决不下。不一时拜到山顶老君座 前，叩谢神明保佑，再得回生。只在早晚选定吉日，偿还愿心。拜罢起来， 看那老君神像，正是牧童面貌。又见座傍塑着一头青牛，也与那牧童骑的一 般。方悟道：“方才牧童，分明是太上老君指引我重还仙籍，如何有眼无 珠，当面错过？”乃再拜请罪。回至衙中，备将牧童的话，细细述与夫人知 道。夫人方说起：“病危时节，曾请成都府道人李八百来看脉。他说是死而 不死之症。须待死后半月二旬，自然慢慢的活将转来。不必下药。临起身 时，又说：‘这签诀灵得紧。直到看见鱼时，方有分晓。’我想他能预知过 去未来之事，岂不真是个仙人！莫说老君已经显出化身，指引你去。便不是 仙人，既劳他看脉一回，且又这等神验，也该去谢他。”少府听罢，乃道： “元来又有这段姻缘！如何不去谢他。”又清斋了七日，徒步自往成都府 去，访那道人李八百。恰好这一日，李八百正坐在医铺里面。一见少府，便 问道：“你做梦可醒了未？”少府扑地拜下，答道：“弟子如今醒了。只求 师父指教，使弟子脱离风尘，早闻大道。”李八百笑道：“你须不是没根基 的，要去烧丹炼火烧。你前世原是神仙谪下，太上老君已明明的对你说破。 自家身子，还不省得，还来问人？敢是你只认得青城县主簿么？”当下少府 恍然大悟，拜谢道：“弟子如今真个醒了！只是老君庙里香愿，尚未偿还。 待弟子了愿之后，即便弃了官职，挈了妻子，同师父出家，证还仙籍，未为 晚也。”遂别了李八百，急回至青城县，把李八百的话述与夫人知道。夫人 也就言上省悟，前身元是西王母前弹云璈的田四妃。因动尘念堕落。当夜便 与少府各自一房安下，焚香静坐，修证前因。次日，少府将印送与邹二衙署 摄，备文申报上司。一面催趱工役，盖造殿庭，装严金像，极其齐整。刚到 工完之日，那邹二衙为着当时许愿，也要分俸相助，约了两个县尉，到少府 衙舍，说知此事。家人只道还在里边静坐，进去通报。只见案上遗下一诗， 竟不知少府和夫人都在那里去了。家人拿那首诗递与邹二衙观看，乃是留别 同僚吏民的，诗云：
鱼身梦幻欣无恙，若是鱼真死亦真。 到底有生终有死，欲离生死脱红尘。
邹二衙看了这诗，不胜嗟叹，乃道：“年兄总要出家修行，也该与我们 作别一声，如今觉道忒歉然了！谅来他去还未远。”即差人四下寻访，再也 没些踪迹。正在惊讶，裴五衙笑道：“二位老长官好不睹事！想他还掉不下



烧 丹炼火——道教说法：烧炼丹药，丹成了，人吃下就可成仙。

水中滋味，多分又去变鲤鱼玩耍去了。只到东潭上抓他便了。” 不题同僚们胡猜乱想，再说少府和夫人不往别处，竟至成都去见那李八
百。那李八百对着少府笑道：“你前身元是琴高，因为你升仙不远，该令赤 鲤专在东潭相候。今日依先还你赤鲤，骑坐上升，何如？”又对夫人道： “自你谪后，西王母前弹云璈的暂借董双成董。如今依旧该是你去弹了。” 自然神仙一辈。叫做会中人，再不消甚么口诀，甚么心法，都只是一笑而 喻。其时少府夫人也对李八百说道：“你先后卖药行医，救度普众，功行亦 非小可，何必久混人世！”李八百道：“我数数 合与你同升，故在此相 候。”顷刻间，祥去缭绕，瑞霭缤纷，空中仙音嘹亮，鸾鹤翱翔，仙童仙 女，各执■旛宝盖，前来接引。少府乘着赤鲤，夫人驾了紫霞，李八百跨上 白鹤，一齐升天。遍成都老幼，那一个不看见，尽皆望空瞻拜，赞叹不已。 至今升仙桥圣迹犹存。诗云：
茫茫荡荡事端新，人既为鱼鱼复人。 识破幻形不碍性，体形修性即仙真。













































董 双成——神仙故事中的仙女名；是西王母的侍女，会吹笙。
数 —— 宗教迷信的说法，数，定数，命运注定的。

第二十七卷 李玉英狱中讼冤


　　人间夫妇愿白首，男长女大无疾疚。男娶妻兮女嫁夫，频见森孙森 会行走。若还此愿遂心怀，百年瞑目黄泉台。莫教中道有差跌，前妻 晚妇情离乖。晚妇狠毒胜蛇蝎，枕边谮语无休歇。自己生儿似宝珍， 他人子女遭磨灭磨。饭不饭兮茶不茶，蓬头垢面徒伤嗟。君不见大舜历 山终夜泣，闵骞十月衣芦花大！ 这篇言语，大抵说人家继母心肠狠毒，将亲生子女胜过一颗九曲明珠，
乃希世之宝，何等珍重。这也是人之常情，不足为怪。单可恨的，偏生要把 前妻男女，百般凌虐，粪土不如。若年纪在十五六岁，还不十分受苦。纵然 磨灭，渐渐长大，日子有数。惟有十岁内外的小儿女，最为可怜。然虽如 此，其间原有三等。那三等？第一等，乃富贵之家，生时自有乳母养娘伏 侍，到五六岁便送入学中读书。况且亲族蕃盛，手下婢仆，耳目众多，尚怕 被人谈论，还要存个体面。不致有饥寒打骂之苦。或者自生得有子女，就要 独吞家财，也只在枕上挑拨唆弄。正是：
焚廪损阶事可伤，申生遭谤伯奇殃申。 后妻煽处从来有，几个男儿肯直肠。
第二等，乃中户人家，虽则体面还有，料道幼时，未必有乳母养娘伏
侍，诸色尽要在继母手内出放。那饥寒打骂就不能勾免了。若父亲是个硬挣 的，定然卫护儿女，与老婆反目厮闹，不许他凌虐。也有惧怕丈夫利害，背 着眼方敢施行。倘遇了那不怕天，不怕地，也不怕羞，也不怕死，越杀越上 的泼悍婆娘，动辄便拖刀弄剑，不是刎颈上弔，定是奔井投河，惯把死来吓 老公，常有弄假成真，连家业都完在他身上。俗语道得好，逆子顽妻，无药 可治。遇着这般泼妇，难道终日厮闹不成？少不得闹过几次，奈何他不下， 到只得诈瞎装聋，含糊忍痛。也有将来过继与人，也有送去为僧学道，或托 在父兄外家寄养。这还是有些血气的所为。又有等逆种，横肚腹，烂心肝， 忍心害理，无情义的汉子。前妻在生时，何等恩爱，把儿女也何等怜惜。到 得死后，娶了晚妻，或奉承他妆奁富厚，或贪恋颜色美丽，或中年娶了少 妇，因这几般上，弄得神魂颠倒，意乱心迷，将前妻昔日恩义，撇向东洋大 海儿女也渐渐做了眼中之钉，肉内之刺。到得打骂，莫说护卫劝解，反要加 上一顿，取他的欢心。常有后生儿女都已婚嫁，前妻之子，尚无妻室。公论 上说不去时，胡乱娶个与他。后母还千方百计，做下魇魅魇，要他夫妻不



森 孙——森，众多。森孙，许多孙子。
磨 灭——折磨。
大 舜历山终夜泣，闵骞十月衣芦花——舜，古代历史传说中的一个帝王。历山，是他曾经在那里耕种过田 地的地方。他的继母屡次想害他，他总是设法躲避、忍耐过去。“终夜泣”，是说他受了继母的陷害而整 夜哭泣。闵骞，即闵子骞，春秋时鲁国人。性孝友。后母虐待他，把丝绵装在亲生的两个儿子的衣服里， 把芦花装在闵子骞的衣服中。他父亲知道了，准备不要他的后母，他说：“母在一子寒，母去三子单”， 劝他父亲不要那样作。
申 生遭谤伯奇殃——申生，春秋时晋献公的太子。献公宠爱骊姬，骊姬想立她自己的儿子奚齐做太子，于 是设计陷害申生，申生被迫自杀。伯奇，周宣王的大臣尹吉甫的儿子。受后母的谗害，被逐；他悲伤自己 的遭遇，作《履霜操》曲。
魇 魅（ｙǎｎ ｍèí）——一种迷信的毒害人的方式。例如在木人或草人上，写着被害者的年月生辰，再用

睦。若是魇魅不灵，便打儿子，骂媳妇，撺掇老公告忤逆，赶逐出去。那男 女之间，女儿更觉苦楚。孩子家打过了，或向学中攻书，或与邻家孩子们顽 耍，还可以消遣。做了女儿时，终日不离房户，与那夜叉婆挤做一块，不住 脚把他使唤，还要限每日做若干女工。做得少，打骂自不必说。及至趱足 了，却又嫌好道歉，也原脱白脱不过。生下儿女，恰像写着包揽文书的，日 夜替他怀抱，倘若啼哭，便道是不情愿，使性儿难为他孩子。偶或有些病 症，又道是故意惊吓出来的。就是身上有个蚊虫疤儿，一定也说是故意放来 钉的。更有一节苦处，任你滴水成冰的天气，少不得向水孔中洗浣污秽衣 服，还要憎嫌洗得不洁净，加一场咒骂。熬到十五六岁，渐渐成人。那时打 骂，就把污话来肮脏了。不骂要趁汉，定说想老公。可怜女子家无处伸诉， 只好向背后吞声饮泣！倘或听见，又道装这许多妖势。多少女子当不起恁般 羞辱，自去寻了一条死路。有诗为证：
不正夫纲但怕婆，怕婆无奈后妻何！ 任他打骂亲生女，暗地心疼不敢诃。
　　第三等，乃朝趁暮食，肩担之家。此等人家儿女，纵是生母在时，只好 苟免饥寒，料道没甚丰衣足食。巴到十来岁，也就要指望教去学做生意，趁 三文五文帮贴柴火。若又遇着个凶恶继母，岂不是苦上加苦。口中吃的，定 然有一顿没一顿，担饥忍饿。就要口热汤，也须请问个主意，不敢擅专。身 上穿的，不是前拖一块，定是后破一片。受冻捱寒，也不敢在他面前说个冷 字。那几根头发，整年也难得与梳子相会。胡乱挽个角儿，还不是挦得披头 盖脸。两只脚久常赤着，从不曾见鞋袜面。若得了双草鞋，就胜如穿着粉底 皁靴。专任的是劈柴烧火，担水提浆。稍不如意，软的是拳头脚尖，硬的是 木柴棍棒。那咒骂乃口头言语，只当与他消闲。到得将就挑得担子，便限着 每日要赚若干钱钞。若还缺了一文，少不得敲个半死。倘肯撺掇老公，卖与 人家为奴，这就算他一点阴骘。所以小户人家儿女，经着后母，十个到有九 个磨折死了。有诗为证：
小家儿女受难辛，后母加添妄怒嗔。
　　打骂饥寒浑不免，人前一样唤娘亲。 说话的为何只管絮絮叨叨，道后母的许多短处？只因在下今日要说一个
继母谋害前妻儿女，后来天理昭彰，反受了国法，与天下的后母做个榜样，
故先略道其概。这段话文，若说出来时： 直教铁汉也心酸，总是石人亦泪洒！
你道这段话文，出在那里？就在本朝正德年间，北京顺天府旗手卫旗，
有个荫籍百户李雄。他虽是武弁出身，却从幼聪明好学，深知典籍。及至年 长，身材魁伟，膂力过人，使得好刀，射得好箭，是一个文武兼备的将官。 因随太监张永征陕西安化王张有功，升锦衣卫千户。娶得个夫人何氏。夫妻



种种的咒语邪术，据说就可使被害者精神失常，甚至死亡。
脱 白——推脱，解说。
旗 手卫——明代，于重镇要害的地方设“卫”；“上十二卫”中有“旗手卫”“锦衣卫”“羽林卫”等名 目。一卫约有五千六百个兵士，设“指挥”统率；“卫”下面设“所”，一千一百二十人为“千户所”， 设“千户”统率；一百一十二人为“百户所”，设“百户”统率。
张 永征陕西安化王——张永，明正德时的宦官，统率“神机营”的军队。安化王，即明宗室朱寘鐇。他于 正德五年（公元一五一○年）起兵反对明武宗（朱厚照），明武宗派张永领军攻讨，兵还未到，寘鐇已被

十分恩爱。生下三女一男：儿子名曰承祖，长女名玉英，次女名桃英，三女 名月英。元来是先花后果的。倒是玉英居长，次即承祖。不想何氏自产月英 之后，便染了个虚怯症候。不上半年，呜呼哀哉。可怜：
　　留得旧时残锦绣，每因肠断动悲伤。 那时玉英刚刚六岁，承担五岁，桃英三岁，月英止有五六个月。虽有养
娘奶子伏侍，到底像小鸡失了鸡母，七慌八乱，啼啼哭哭。李雄见儿女这般 苦楚，心下烦恼。只得终日住在家中窝伴。他本是个官身，顾着家里，便担 阁了公事。到得干办了公事，却又没工夫照管儿女。真个公私不能两尽。捱 了几个月日，思想终不是长法，要娶个继室。遂央媒寻亲。那媒婆是走千家 踏万户的，得了这句言语，到处一兜，那些人家闻得李雄年纪止有三十来 岁，又是锦衣卫千户，一进门就称奶奶，谁个不肯。三日之间，就请了若干 庚帖送来，任凭李雄选择。俗语有云：姻缘本是前生定，不许今人作主张。 李雄千择万选，却拣了个姓焦的人家女儿，年方一十六岁，父母双亡，哥嫂 作主。那哥哥叫做焦榕，专在各衙门打干，是一个油里滑的光棍。李雄一时 没眼色，成了这头亲事。少不得行礼纳聘。不则一日，娶得回家，花烛成 亲。那焦氏生得有六七分颜色，女工针指，却也百伶百俐：只是心肠有些狠 毒。见了四个小儿女，便生嫉妒之念。又见丈夫十分爱惜，又不时叮嘱好生 抚育。越发不怀好意。他想道：“若没有这一窝子贼男女，那官职产业好歹 是我生子女来承受。如今遗下许多短命贼种，纵挣得泼天家计，少不得被他 们先拔头筹。设使久后，也只有今日这些家业，派到我的子女，所存几何， 可不白白与他辛苦一世？须是哄热了丈夫，后然用言语唆冷他父子，磨灭死 两三个，止存个把，就易处了。”你道天下有恁样好笑的事！自己方才十五 六岁，还未知命短命长，生育不生育中，就算到几十年后之事，起这等残忍 念头，要害前妻儿女，可胜叹哉！有诗为证：
娶妻原为生儿女，见成儿女反为仇。
　　不是妇人心最毒，还因男子没长筹。 自此之后，焦氏将着丈夫百般殷勤趋奉。况兼正在妙龄，打扮得如花朵
相似。枕席之间，曲意取媚。果然哄得李雄千欢万喜，百顺百依。只有一件
不肯听。你道是那一件？但说到儿女面上，侵道，“可怜他没娘之子，年幼 娇痴。倘有不到之处，须将好言训诲，莫要深责。”焦氏撺咬了几次，见不 肯听，忍耐不住。一日趁老公不在家，寻起李承祖事过，揪来打骂。不道那 孩子头皮寡薄，他的手儿又老辣。一顿乱扫，那头上却如酵到馒头，登时肿 起几个大疙瘩。可怜打得那孩子无个地孔可钻，号淘痛哭。养娘奶子解劝不 住。那玉英年纪虽小，生性聪慧；看见兄弟无故遭此毒打，已明白晚母不是 个善良之辈；心中苦楚，泪珠乱落。在旁看不过，向前道声：“母亲，兄弟 年幼无知，望乞饶恕则个！”焦氏喝道：“小贱人！谁要你多言？难道我打 不得么？你的打也只就在头上滴溜溜转了，却与别人讨饶？”玉英闻得这 语，愈加哀楚。正打之间，李雄已回。那孩子抱住父亲，放声号恸。李雄见 打得这般光景，暴躁如雷，翻天作地，闹将起来。那婆娘索性抓破脸皮，反 要死要活，分毫不让。早有人报知焦榕，特来劝慰。李雄告诉道，“娶令妹 来，专为要照管这几个儿女，岂是没人打骂，娶来凌贱不成！况又几番嘱 付，可怜无母娇幼。你即是亲母一般，凡事将就些。反故意打得如此模



人所擒获。

样！”焦榕假意埋怨了妹子几句，陪个不是，道：“舍妹一来年纪小，不知 世故；二来也因从幼养娇了性子，在家任意惯了。妹丈不消气得！”又道： “省得在此不喜欢，待我接回去住几日，劝喻他下次不可如此。”道罢，作 别而去。少顷，雇乘轿子，差个女使接焦氏到家。那婆娘一进门，就埋怨焦 榕道：“哥哥，奴总有甚不好处，也该看爹娘分上访个好对头匹配才是，怎 么胡乱肮脏送在这样人家，误我的终身？”焦榕笑道：“论起嫁这锦衣卫千 户，也不算肮脏了。但是你自己没有见识，怎么抱怨别人？”焦氏道：“那 见得我没有见识？”焦榕道：“妹夫既将儿女爱惜，就顺着他性儿，一般着 些痛热。”焦氏嚷道：“又不是亲生的，教我着疼热，还要算计哩！”焦榕 笑道：“正因这上，说你没见识。自古道：‘将欲取之，必固与之将。’你 心下越不喜欢这男女，越该加意爱护。”焦氏道：“我恨不得顷刻除了这几 个冤孽，方才干净，为何反要将他爱护？”焦榕道：“大抵小儿女，料没甚 大过失，况婢仆都是他旧人，与你恩义尚疏。稍加责罚，此辈就到家主面前 轻事重报，说你怎地凌虐。妹夫必然着意防范，何繇除得？他存了这片疑 心，就是生病死了，还要疑你有甚缘故，可不是无丝有线！你若将就容得， 落得做好人。抚养大了，不怕不孝顺你。”焦氏把头三四摇道：“这是断然 不成！”焦榕道：“毕竟容不得，须依我说话。今后将他如亲生看待，婢仆 们施些小惠，结为心腹，暗地察访。内中倘有无心向你，并口嘴不好的，便 赶逐出去。如此过了一年两载，妹夫信得你真了，婢仆又皆是心腹，你也必 然生下子女，分了其爱。那时觑个机会，先除却这孩子，料不疑虑到你。那 几个丫头，等待年长，叮嘱童仆们一齐驾起风波，只说有私情勾当。妹夫是 有官职的，怕人耻笑，自然逼其自尽。是恁样阴唆阳劝做去，岂不省了目下 受气？又见得你是好人。”焦氏听了这片言语，不胜喜欢道：“哥哥言之有 理！是我错埋怨你了。今番回去，依此而行。倘到紧要处，再来与哥哥商 量。”
不题焦榕兄妹计议。且说李雄因老婆凌贱儿女，反添上一顶愁帽儿，想
道：“指望娶他来看顾儿女，却到增了一个魔头！后边日子正长，教这小男 女怎生得过？”左思右算，想出一个道理。你道是什么道理？元来收拾起一 间书室，请下一个老儒，把玉英、承祖送入书堂读书。每日茶饭俱着人送进 去吃。直至晚方才放学。教他远了晚娘，躲这打骂。那桃英、月英自有奶子 照管，料然无妨。常言：夫妻是打骂不开的。过了数日，只得差人去接焦 氏。焦榕备些礼物，送将回来。焦氏知得请下先生，也解了其意，更不道 破。这番归来，果然比先大不相同，一味将笑撮在脸上，调引这几个小男 女，亲亲热热，胜如亲生。莫说打骂，便是气儿也不再呵一口。待婢仆们也 十分宽恕，不常赏赐小东西。但凡下人，肚肠极是窄狭，得了须微之利，便 极口称功诵德，欢声溢耳。李雄初时甚觉奇异，只道惧怕他闹吵，当面假意 殷勤，背后未必如此。几遍暗地打听，冷眼偷瞧，更不见有甚别样做作。过 了年余，愈加珍爱。李雄万分喜悦，想道：“不知大舅怎生样劝喻，便能改 过从善。如此可见好人原容易做的，只在一转念耳。”从此放下这片肚肠。 夫妻恩爱愈笃。那焦氏巴不能生下个儿子。谁知做亲二年，尚没身孕。心中



将 欲取之，必固与之——语见《老子》。意思是说：将要占有这件东西，必须先表示自己不要；然后再瞅
着机会占取过来。这里的意思是，要毒害前妻的子女，就事先故意对他们亲切，关心，以便将来达到毒害 的目的。

着急，往各处寺观庵堂，烧香许愿。那菩萨果是有些灵验。烧了香，许过 愿，真个就身怀六甲。到得十月满足，生下一个儿子，乳名亚奴。你道为何 叫这般名字？元来民间有个俗套，恐怕小儿养不大，常把贱物为名，取其易 长的意思。因此每每有牛儿狗儿之名。那焦氏也恐难养，又不好叫恁般名 色，故只唤做亚奴，以为比奴仆尚次一等，即如牛儿狗儿之意。李雄只道焦 氏真心爱惜儿女，今番生下亚奴，亦十分珍重。三朝满月，遍请亲友吃庆喜 筵宴，不在话下。常言说得好：只愁不养，不愁不长。睫眼间，不觉亚奴忽 又已周岁。那时玉英已是十龄，长得婉丽飘逸，如画图中人物。且又赋性敏 慧，读书过目成诵，善能吟诗作赋。其他描花刺绣，不教自会。兄弟李承 租，虽然也是个聪明孩子，到底赶不上姐姐，会咏绿萼梅，诗曰：
并是调羹种，偏栽碧玉枝。 不夸红有艳，兼笑白无奇。 蕊绽万忘彖，宛香作沐建。 陇头羌笛奏，芳草碧云山。蕊
　　因有了这般才藻，李雄倍加喜欢。连桃英、月英也送入书堂读书。又尝 对焦氏说道：“玉英女儿，有如此美才，后日不舍得嫁他出去。访一个有才 学的秀士入赘家来，待他夫妇唱和，可不好么？”焦氏口虽赞美，心下越增 妒忌。正要设计下手。不想其年乃正德十四年，陕西杨九儿据皋兰山起事。 累败官军，地方告急。朝廷遣都指挥赵忠充总兵官，统领兵马前去征讨。赵 忠知得李雄智勇相兼，特荐为前部先锋。你想军情之事，火一般紧急，可能 勾少缓？半月之间，择日出师。李雄收拾行装器械，带领家丁起程。临行时 又叮嘱焦氏，好生看管儿女。焦氏答道：“这事不消分付！但愿你阵面上神 灵护祐，马到成功，博个封妻荫子。”夫妻父子正在分别，外边报：“赵爷 特令教场相会。”李雄洒泪出门。急急上马，直至教场中演武厅上与诸将参 谒已毕，朝廷又差兵部官犒劳，三军齐向北阙谢恩，口称万岁三声。赵爷传 令李雄带领前部军马先行。李雄领了将令，放起三个轰天大炮，众军一声呐 喊，遍地锣鸣，离了教场，望陕西而进。军容整肃，器仗鲜明，一路上逢山 开径，遇水叠桥，不则一日，已至陕西地面，安营下寨，等大军到来，一齐 进发。与杨军连战数阵，互相胜负。到七月十四，杨军挑战。赵爷令李雄出 阵。那李雄统领部下精兵，奋勇杀入。杨军抵挡不住，大败而走。李雄乘胜 追逐数里。不想杨军伏兵四起，团团围住，左冲右突，不能得脱。外面救兵 又被截断。李雄部下虽然精勇，终是众寡不敌。鏖战到晚，全军尽没。可怜 李雄盖世英雄，到此一场春梦！正是：
　　正气千寻横宇宙，孤魂万里占清寒。 赵忠出征之事，按下不题。却说焦氏方要下手，恰好遇着丈夫出征，可
不天凑其便。李雄去了数日，一乘轿子，抬到焦榕家里，与他商议。焦榕 道：“据我主意，再缓几时。”焦氏道：“却是为何？”焦榕道：“妹夫不 在家，死了定生疑惑。如今还是把他倍加好好看承。妹夫回家知道，越信你 是个好人。那时出个不意，弄个手脚，必无疑虑。可不妙哉！”焦氏依了焦 榕说话，真个把玉英、姊妹看承比前又胜几分。终日盼望李雄得胜回朝。谁 知已到八月初旬，陕西报到京中，说七月十四日与贼交锋，前部千户李雄恃 勇深入，先胜后败，全军尽没。焦榕是幼在各衙门当干的，猛然却得这个消



蕊 绽万忘象四句——文义不明，韵亦不叶，疑有脱误。

息，吃了一惊，如飞报与妹子。焦氏闻说丈夫战死，放声号哭。那玉英姊妹 尤为可怜，一个个哭得死而复苏。焦氏与焦榕商议，就把先生打发出门，合 家挂孝，招魂设祭，摆设灵座。亲友尽来吊唁。那时焦氏将脸皮翻转，动辄 便是打骂。又过了月余，焦氏向焦榕道：“如今丈夫已死，更无别虑。动了 手罢。”焦榕道：“到有个妙策在此，不消得下手。只教他死在他乡外郡， 又怨你不着。”焦氏忙问有何妙策。焦榕道，“妹夫阵亡，不知尸首下落。 再捱两月，等到严寒天气，差一个心腹家人，同承祖到陕西寻觅妹夫骸骨。 他是个孩子家，那曾经途路风霜之苦。水土不服，自然中道病死。设或熬得 到彼处，叮嘱家人撇了他，暗地自回。那时身畔没了盘缠，进退无门，不是 冻死，定然饿死。这几个丫头，饶他性命，卖与人为妾作婢，还值好些银 子。岂非一举两得！”焦氏连称有理。耐至腊月初旬，焦氏唤过李承祖说 道：“你父亲半世辛勤，不幸丧于沙场，无葬身之地。虽在九泉，安能瞑 目！昨日闻得舅舅说，近日赵总兵连胜数阵，敌兵退去千里之外，道路已是 宁静。我欲亲往陕西寻觅你父亲骸骨归葬，少尽夫妻之情。又恐我是个少年 寡妇，出头露面，必被外人谈耻。故此只得叫家人苗全服事你去走遭。倘能 寻得回来，也见你为子的一点孝心。行囊都已准备下了，明早便好登程。” 承祖闻言，双眼流泪道：“母亲言之有理！孩儿明早便行。”玉英料道不是 好意，大吃一惊，乃道：“告母亲：爹爹暴弃沙场，理合兄弟前去寻觅。但 他年纪幼小，路途跋涉，未曾经惯。万一有些山高水低，可不枉送一死？何 不再差一人，与苗全同去，总是一般的。”焦氏大怒道：“你这逆种！当初 你父在日，将你姐妹如珍宝一般爱惜。如今死了，便忘恩背义，连骸骨也不 要了！你读了许多书，难道不晓得昔日木兰代父征西，缇萦木上书代刑？这 两个一般也是幼年女子，有此孝顺之心。你不能够学他恁般志气，也去寻觅 父亲骸骨，反阻当兄弟莫去！况且承祖还是个男子汉，一路又有人服事，须 不比木兰女上阵征战，出生入死。那见得有什么山高水低，枉送性命！要你 这般样不孝女何用！”一顿乱嚷，把玉英羞得满面通红，哭告道：“孩儿岂 不念爹爹生身大恩，寻访骸尸归葬？止因兄弟们年纪尚幼，恐受不得辛苦。 孩儿情愿代兄弟一行。”焦氏道：“你便想要到外边去游山玩景快活，只怕 我心里还不肯哩。”当晚玉英姊妹挤在一处言别，呜呜的哭了半夜，李承祖 道：“姐姐，爹爹骸骨暴弃在外，就死也说不得。待我去寻觅回来，也教母 亲放心。不必你忧虑。”到了次早，焦氏催促起程。姊妹们洒泪而别。焦氏 又道：“你若寻不着父亲骸骨，也不必来见我。”李承祖哭道：“孩儿如不 得爹爹骨殖，料然也无颜再见母亲。”苗全扶他上生口了，经出京师。你道 那苗全是谁？乃是焦氏赠嫁的家人中第一个心腹，已暗领主母之命，自在不 言之表。主仆二人离了京师，望陕西进发。此时正是隆冬天气，朔风如箭， 地上积雪有三四尺高。往来生口，恰如在绵花堆里行走。那李承祖不上十岁 孩子，况且从幼娇养的，何曾受这般苦楚！在生口背上把不住的寒颤，常常 望着雪窝里颠将下来。在路晓行夜宿，约走了十数日。李承祖渐渐饮食减 少，生起病来。对苗全道：“我身子觉得不好，且将息两日再行。”苗全 道：“小官人，奶奶付的盘缠有限，忙忙趱到那边，只怕转去还用度不来。 路上若再阻阁两日，越发弄不来了。且勉强捱到省下，那时将养几日罢。”



木 兰、缇萦——木兰，古诗《木兰辞》中的女主角。她女扮男装，代替父亲当兵打仗。缇萦，汉太仓令淳
于意的少女。意有罪关在牢里，缇萦向皇帝上书，愿作官婢以赎父罪。

李承祖又问：“到省下还有几多路？”苗全笑道：“早哩！极快还要二十个 日子。”李承祖无可奈何，只得熬着病体，含闷而行。有诗为证：
可怜童稚离家乡，匹马迢迢去路长！ 遥望沙场何处是？乱云衰草带斜阳。
　　又行了两日。李承祖看看病体转重，生口甚难坐。苗全又不肯暂停，也 不雇脚力，故意扶着步行。明明要送他上路的意思。又捱了半日，来到一个 地方名唤保安村。李承祖道：“苗全，我半步移不动了，快些寻个宿店歇 罢。”苗全闻言，暗想道：“看他这个模样，料然活不成了。若到店客中住 下，便难脱身。不如撇在此间，回家去罢。”乃道：“小官人，客店离此尚 远。你既行走不动，且坐在此，待我先去放下包裹，然后来背你去，何 如？”李承祖道：“这话说得有理。”遂扶到一家门首，阶沿上坐下。苗全 拽开脚步，走向前去，问个小路抄转，买些饭食吃了，雇个生口，原从旧路 回家去了。不在话下。
　　且说李承祖坐在阶沿上，等了一回，不见苗全转来。自觉身子存坐不 安，倒身卧下，一觉睡去。那个人家却是个孤孀老妪，住得一间屋儿，坐在 门口纺纱。初时见一汉子扶个小厮，坐于门口，也不在其意。直至傍晚，拿 只桶儿要去打水，恰好拦门熟睡，叫道：“兀那小官人快起来！让我们打 水。”李承祖从梦中惊醒，只道苗全来了。睁眼看时，乃是那屋里的老妪。 便挣扎坐起道：“老婆婆有甚话说？”那老妪听得语言不是本地上人物，问 道，“你是何处来的，却睡在此间？”李承祖道，“我是京中来的。只因身 子有病，行走不动，借坐片时。等家人来到，即便去了。”老妪道：“你家 人在那里？”李承祖道：“他说先至客店中，放下包裹，然后来背我去。” 老妪道：“哎约！我见你那家人去时，还是上午。如今天将晚了，难道还走 不到？想必包裹中有甚银两，撇下你逃走去了。”李承祖因睡得昏昏沉沉， 不曾看天色早晚，只道不多一回。闻了此言，急回头仰天观望，果然日已矬 西。吃了一惊，暗想道：“一定这狗才料我病势渐凶，懒得伏侍，逃走去 了。如今教我进退两难，怎生是好！”禁不住眼中流泪，放声啼哭。有几个 邻家俱走来观看。那老妪见他哭的苦楚，亦觉孤恓，倒放下水桶，问道： “小官人，你父母是何等样人？有甚紧事，恁般寒天冷月，随个家人行走？ 还要往那里去？”李承祖带泪说道：“不瞒老婆婆说，我父亲是锦衣卫千 户，因随赵总兵往陕西征讨，不幸父亲阵亡。母亲着我同家人苗全到战场上 寻觅骸骨归葬。不料途中患病，这奴才就撇我而逃。多分也做个他乡之鬼 了。”说罢，又哭。众人闻言，各各嗟叹。那老妪道：“可怜，可怜！元来 是好人家子息，些些年纪，有如此孝心，难得，难得！只是你身子既然有
病，还在这冷石上，愈加不好了。且�怇廅徠鹄矗�到我铺上去睡睡。或者你 家人还来也未可知。”李承祖道：“多谢婆婆美情！恐不好打搅。”那老妪
道：“说那里话！谁人没有患难之处。”遂向前扶他进屋里去。邻家也各自
散了。承祖跨入门槛，看时，侧边便是个火炕，那铺儿就在炕上。老妪支持 他睡下，急急去汲水烧汤，与承祖吃。到半夜间，老妪摸他身上，犹如一块 火炭。至天明看时，神思昏迷，人事不省。那老妪央人去请医诊脉，取出钱 钞，赎药与他吃，早晚伏侍。那些邻家听见李承祖病凶，在背后笑那老妪着


�� ?（ｚｈèｎｇ ｃｈùａｉ）——有两义：一、同“挣扎”，勉强支持；二、同“挣”，出力图谋，用
力取得。这里是用第一义。

甚要紧，讨这样烦恼！老妪听见，只做不知，毫无倦怠。这也是李承祖未该 命绝，得遇恁般好人。有诗为证：
家中母子犹成怨，路次闲人反着疼！ 美恶性生天壤异，反教陌路笑亲情。
　　李承祖这场大病，捱过残年，直至二月中方才稍可。在铺上看着那老妪 谢道：“多感婆婆慈悲，救我性命！正是再生父母。若能挣扎回去，定当厚 报大德。”那老妪道：“小宫人何出此言！老身不过见你路途孤苦，故此相 留，有何恩德，却说厚报二字！”光阴迅速，倏忽又三月已尽，四月将交。 那时李承祖病体全愈，身子碍挣碍，遂要别了老妪，去寻父亲骸骨。那老妪 道：“小官人，你病体新痊，只怕还不可劳动。二来前去不知尚有几多路 程，你孤身独自，又无盘缠，如何去得。不如住在这里，待我访问近边有入 京的，托他与你带信到家，放个的当亲人来同去方好。”承祖道：“承婆婆 过虑。只是家里也没有甚亲人可来。二则在此久扰，于心不安。三则恁般温 和时候，正好行走。倘再捱几时，天道炎热，又是一节苦楚。我的病症，觉 得全妥，料也无妨。就是一路去，少不得是个大道，自然有人往来。待我慢 慢求乞前去，寻看了父亲骸骨，再来相会。”那老妪道：“你纵到彼寻着骸 骨，又无银两装载回去，也是枉然。”李承祖道：“那边少不得有官府。待 我去求告，或者可怜我父为国身亡，设法装送回家，也未可知。”那老妪再 三苦留不住，又去寻凑几钱银子相赠。两下凄凄惨惨，不忍分别，到象个嫡 亲子母。临别时，那老妪含着眼泪嘱道：“小官人转来，是必再看看老身， 莫要竟自过去！”李承祖喉间哽咽，答应不出，点头泣涕而去。走两步，又 回头来观看。那老妪在门首，也直至望不见了，方才哭进屋里。这些邻家没 一个不笑他是个痴婆子：“一个远方流落的小厮，白白里赔钱赔钞，伏侍得 才好，急松松就去了。有甚好处，还这般哭泣！不知他眼泪是何处来的？” 遂把这事做笑话传说。看官，你想那老妪乃是贫穷寡妇，倒有些义气。一个 从不识面的患病小厮，收留回去，看顾好了，临行又赉赠银两，依依不舍。 像这班邻里，都是须眉男子，自己不肯施仁仗义，及见他人做了好事，反又 攧唇簸嘴。可见人面相同，人心各别。闲话休题。
且说李承祖又无脚力，又不认得路径，顺着大道，一路问讯，捱向前
去。觉道劳倦，随分庵堂寺院，市镇乡村，即便借宿。又亏着那老妪这几钱 银子，将就半饥半饱，度到临洮府。那地方自遭兵火之后，道路荒凉，人民 稀少。承祖问了向日争战之处，直至臯兰山相近，思想要祭奠父亲一番。怎 亲身边止存着十数文铜钱，只得单买了一陌纸钱，讨个火种，向战场一路跑 来。远远望去，只见一片旷野，并无个人影来往，心中先有五分惧怯。便立 住脚，不敢进步。却又想道：“我受了千辛万苦，方到此间。若是害怕，怎 能够寻得爹爹骸骨？须索拚命前去。”大着胆飞奔到战场中。举目看时，果 然好凄惨也！但见：
　　荒原漠漠，野草萋萋：四郊荆棘交横，一望黄沙无际。髑髅暴露， 远胜昔日英雄；白骨抛残，可惜当年壮士！阴风习习，惟闻鬼哭神 号；寒露濛濛，但见狐奔兔走。猿啼夜月肠应断，雁唳秋云魂自消。 李承祖吹起火种，焚化纸钱，望空哭拜一回。起来仔细寻觅，团团走
遍，但见白骨交加，并没一个全尸。元来赵总兵杀退杨军，看见尸横遍野，



碍 挣——“硬挣”的音转；强健的意思。

心中不忍，即于战场上设祭阵亡将士，收拾尸骸焚化，因此没有全尸遗存。 李承祖寻了半日，身子困倦，坐于乱草之中，歇息片时，忽然想起：“征战 之际，遇着便杀，即为战场。料非只此一处。正不知爹爹当日死于那个地 方？我却专在此寻觅，岂不是个騃子？”却又想道：“我李承祖好十分懵 憧！爹爹身死已久，血肉定自腐坏，骸骨纵在目前，也难厮认。若寻认不 出，可不空受劳碌！”心下苦楚，又向空祷告道：“爹爹阴灵不远：孩儿李 承祖千里寻访至此，收取骸骨。怎奈不能厮认！爹爹，你上前尽忠报国，死 后自是为神。乞显示骸骨所在，奉归安葬，免使暴露荒丘，为无祀之鬼。” 祝罢，放声号哭。又向白骨丛中，东穿西走一回。看看天色渐晚，料来安身 不得，随路行走，要寻个歇处。行不上一里田地，斜插里林子中，走出一个 和尚来。那和尚见了李承祖，把他上下一相，说道：“你这孩子，好大胆！ 此是什么所在，敢独自行走？”李承祖哭诉道：“小的乃京师人氏，只因父 亲随赵总兵出征阵亡，特到此寻觅骸骨归葬。不道没个下落，天又将晚，要 觅个宿处。师父若有庵院，可怜借歇一晚，也是无量功德！”那和尚道： “你这小小孩子，反有此孝心，难得，难得！只是尸骸都焚化尽了，那里去 寻觅！”李承祖见说这话，哭倒在地。那和尚扶起道：“小官人，哭也无 益。且随我去住一晚，明日打点回家去罢。”李承祖无奈，只得随着和尚， 又行了二里多路，来到一个小小村落。看来只有五六家人家。那和尚住的是 一座小茅庵。开门进去，吹起火来，收拾些饭食，与李承祖吃了。问道： “小官人，你父亲是何卫军士？在那个将官部下？叫甚名字？”李承祖道： “先父是锦衣卫千户，姓李名雄。”和尚大惊道：“元来是李爷的公子！” 李承祖道：“师父，你如何晓得我先父？”和尚道：“实不相瞒，小僧原是 羽林卫军人，名叫曾虎二，去年出征，拨在老爷部下。因见我勇力过人，留 我帐前亲随，另眼看承。许我得胜之日，扶持一官。谁知七月十四，随老爷 上阵，先斩了数百余级，敌人败去。一时恃勇，追逐十数里，深入重地。敌 人伏兵四起，围裹在内。外面救兵又被截住，全军战没。止存老爷与小僧二 人，各带重伤。只得同伏在乱尸之中。到深夜起来逃走，不想老爷已死。小 僧望见傍边有一带土墙，随负至墙下，推倒墙土掩埋。那时敌兵反拦在前 面，不能归营。逃到一个山湾中，遇一老僧，收留在庵。亏他服事，调养好 了金疮。朝暮劝化我出家。我也想：死里逃生，不如图个清闲自在。因此依 了他，削发为僧。今年春间，老师父身故。有两个徒弟道我是个■来僧，不 容住在庵中。我想既已出家，争甚是非？让了他们，要往远方去，行脚经过 此地，见这茅庵空闲，就做个安身之处，往远近村坊抄化度日。不想公子亲 来，天遣相遇。”李承祖见说父亲尸骨尚在，倒身拜谢。和尚连忙扶住，又 问道：“公子恁般年娇力弱，如何家人也不带一个，独自行走？”李承祖将 中途染病，苗全抛弃逃回，亏老妪救济前后事细细说出。又道：“若寻不见 父亲骨殖，已拚触死沙场。天幸得遇吾师，使我父子皆安。”和尚道：“此 皆老爷英灵不泯，公子孝行感格，天使其然。只是公子孑然一身，又没盘 缠，怎能够装载回去？”公子道：“意欲求本处官府设法，不知可肯？”和 尚笑道：“公子差矣！常言道：官情如纸薄。总然极厚相知，到得死后，也 还未可必；何况素无相识？却做恁般痴想！”李承祖道：“如此便怎么 好？”和尚沉吟半晌，乃道：“不打紧！我有个道理在此。明日将骸骨盛在 一件家伙之内，待我负着，慢慢一路抄化至京，可不是好么？”李承祖道： “吾师若肯用情，生死衔恩不浅！”和尚道：“我蒙老爷识拔之恩，少效犬

马之劳，何足挂齿！” 到了次日，和尚向邻家化了一只破竹笼，两条索子，又借柄锄头，又买
了几陌纸钱，锁上庵门，引李承祖前去。约有数里之程，也是一个村落，一 发没个人烟。直到上墙边放下竹笼。李承祖就哭啼起来。和尚将纸钱焚化， 拜祝一番，运起锄头，掘开泥土，露出一堆白骨。从脚上逐节儿收置笼中， 掩上笼盖，将索子紧紧捆牢。和尚负在背上。李承祖掮了锄头，回至庵中。 和尚收拾衣钵被窝，打个包儿，做成一担，寻根竹子，挑出庵门。把锄头还 了，又与各邻家作别，央他看守。二人离了此处，随路抄化，盘缠尽是有 余。不则一日，已至保安村。李承祖想念那老妪的恩义，经来谢别。谁知那 老妪自从李承祖去后，日夕挂怀，染成病症，一命归泉。有几个亲戚，与他 备办后事，送出郊外，烧化久矣。李承祖问知邻里，望空遥拜，痛哭一场， 方才上路。共行了三个多月，方达京都。离城尚有十里之远，见旁边有个酒 店。和尚道：“公子且在此少歇。”齐入店中，将竹笼放于桌上，对李承祖 说道：“本该送公子到府，向灵前叩个头儿才是。只是我原系军人，虽则出 家，终有人认得。倘被拿作逃军，便难脱身。只得要在此告别，异日再图相 会。”李承祖垂泪道：“吾师言虽有理，但承大德，到我家中，或可少尽。 今在此处，无以为报，如之奈何？”和尚道：“何出此言！此行一则感老爷 昔日恩谊，二则见公子穷途孤弱，故护送前来。那个贪图你的财物？”正说 间，酒保将过酒肴。和尚先摆在竹笼前祭奠，一连叩了四五个头，起来又与 李承祖拜别。两下各各流泪。饮了数杯，算还酒钱，又将钱雇个生口，与李 承祖乘坐。把竹笼教脚夫背了。自己也背上包裹，齐出店门，洒泪而别。有 诗为证：
欲收父骨走风尘，千里孤穷一病身。
　　老妪周旋僧作伴，皇天不负孝心人。 话分两头。却说苗全自从撇了李承祖，雇着生口赶到家中，只说已至战
场，无处觅寻骸骨。小官人患病身亡。因少了盘缠，不能带回，就埋在彼。
暗将真信透与焦氏。那时玉英姊妹一来思念父亲，二来被焦氏日夕打骂，不 胜苦楚。又闻了这个消息，愈加悲伤。焦氏也假意啼哭一番。那童仆们见家 主阵亡，小官人又死，各寻旺处飞去。单单剩得苗全夫妻和两个养娘，门庭 冷如冰炭。焦氏恨不得一口气吹大了亚奴，袭了官职，依然热闹。又闻得兵 科给事中兵上疏，奏请优恤阵亡将士。圣旨下在兵部查覆。焦氏多将金银与 焦榕，到部中上下使用，要谋升个指挥之职。那焦榕平日与人干办，打惯了 偏手，就是妹子也说不得也要下只手儿。一日，焦榕走来回覆妹子说话。焦 氏安排酒肴款待。元来他兄妹都与酒瓮同年，吃杀不醉的。从午后吃起直至 申牌时分，酒已将竭，还不肯止。又教苗全去买酒。苗全提个酒瓶走出大 门，刚欲跨下阶头，远远望见一骑生口，上坐一个小厮，却是小主人李承 担。吃这惊不小！暗道：“元来这冤家还在！”掇转身跑入里边，悄悄报知 焦氏。焦氏即与焦榕商议停当，教苗全出后门去买砒礵。二人依旧坐着饮 酒。等候李承祖进来，不题。
且说李承祖到了自家门首，跳下生口，赶脚的背着竹笼，跟将进来。直 至党中，静悄悄并不见一人。心内伤感道：“爹爹死了，就弄得这般冷 落！”教赶脚的把竹笼供在灵座上，打发自去。李承祖向灵前叩拜，转念去



兵 科给事中——官名。明代有吏、户、礼、兵、刑、工六科给事中，掌侍从、规谏，稽察六部百官的事。

时的苦楚，不觉泪如泉涌，哭倒在拜台之上。焦氏听得哭声，假意教丫头出 来观看。那丫头跑至堂中，见是李承祖，惊得魂不附体，带脚而奔。报道： “奶奶，公子的魂灵来家了！”焦氏照面一口涎沫，道：“啐！青天白日这 样乱说！”丫头道：“见在灵前啼哭。奶奶若不信，一同去看。”焦榕也假 意说道：“不信有这般奇事！”一齐走出外边。李承祖看见，带着眼泪向前 拜见。焦榕扶住道：“途路风霜，不要拜了。”焦氏挣下几点眼泪，说道： “苗全回来，说你有不好的信息。日夜想念。懊悔当初教你出去。今幸无 事，万千之喜了！只是可曾寻得骸骨？”李承祖指着竹笼道：“这个里边就 是。”焦氏捧着竹笼，便哭起天来。玉英姊妹，已是知得李承祖无恙，又惊 又喜。奔至堂前，四个男女，抱做一团而哭。哭了一回，玉英道：“苗全说 你已死，怎地却又活了？”李承祖将途中染病，苗全不容暂停，直至遇见和 尚送归始末，一一道出。焦榕怒道：“苗全这奴才恁般可恶！待我送他到 官，活活敲死，与贤甥出气。”李承祖道：“若得舅舅主张，可知好么！” 焦氏道：“你途中辛苦了，且进去吃些酒饭，将息身子。”遂都入后边。焦 榕扯李承祖坐下，玉英妹妹，自避过一边。焦氏一面教丫头把酒去热，自己 踅到后门首。恰好苗全已在那里等候。焦氏接了药，分付他停一回进来。焦 氏到厨下，将丫头使开，把药倾入壶内。依原走来坐下。少顷，丫头将酒镟 汤得飞滚，拿至桌边。焦榕取过一只茶瓯，满斟一杯，递与承祖道：“贤 甥，借花献佛，权当与你洗尘。”承祖道：“多谢舅舅！”接过手放下，也 要斟一杯回敬，焦榕又拿起，直推至口边道：“我们饮得多了，这壶中所存 有限，你且乘热饮一杯。”李承祖不知好歹，骨都都饮个干净。焦榕又斟过 一杯道：“小年人家须要饮个双杯。”又推到口边。那李承祖因是尊长相 劝，不敢推托，又饮干了。焦榕再把壶斟时，只有小半杯，一发劝李承祖饮 了。那酒不饮也罢，才到腹中，便觉难过。连叫肚痛。焦氏道：“想是路上 触了臭气了。”李承祖道：“也不曾触甚臭气。”焦氏道：“或者三不知， 那里觉得！”须臾间药性发作，犹如钢枪攒刺，烈火焚烧，疼痛难忍。叫 声：“痛死我也！”跌倒在地。焦榕假惊道：“好端端地，为何痛得恁般利 害？”焦氏道：“一定是绞肠沙绞了。”急教丫头扶至玉英床上睡下，乱攧 乱跌，只叫难过。慌得玉英姊妹手足无措。那里按得他住。不消半个时辰， 五脏迸裂，七窍流红，大叫一声，命归泉府。旁边就哭杀了玉英姊妹，喜杀 了焦氏婆娘，也假哭几声。焦榕道：“看这模样，必是触犯了神道的，被丧 煞打了。如今幸喜已到家里，还好。只是占了甥女卧房，不当稳便。就今夜 殓过，省得他们害怕。”焦氏便去取出些银钱。那时苗全已转进前门，打探 听得里边哭声鼎沸，量来已是完帐。径走入来。焦氏恰好看见，把银递与苗 全，急忙去买下一具棺木，又买两壶酒，与苗全吃够一醉。先把棺木放在一 门厢房里，然后揎拳裸臂，跨入房中，教玉英姊妹走开。向床上翻那尸首， 也不揩抹去血污，也不换件衣服，伸着双手，便抱起来。一则那厮有些蛮 力，二则又趁着酒兴，三则十数岁孩子，原不甚重，轻轻托在两臂，一直到 厢房内盛殓。玉英姊妹，随后哭泣。谁知苗全落了银子，买小了棺木，尸首 放下去，两只腿露出了五六寸。只得将腿儿竖起，却又顶浮了棺盖。苗全扯 来拽去，没做理会。玉英姊妹看了只个光景，越发哭得惨伤。焦氏沉吟半 晌，心生一计。把玉英妹妹并丫头都打发出外，掩上门儿，教苗全将尸首拖



绞 肠沙——即乾霍乱。

在地上，提起斧头，砍下两只小腿，横在头下，倒好做个枕儿。收拾停当， 钉上棺盖，开门出来。焦榕自回家去。玉英觑见棺已钉好，暗想道：“适来 放不下，如何打发我姊妹出来了，便能钉上棺盖？难道他们有甚法术，把棺 木化大了，尸首缩小了？”好生委决不下。过了两日，焦氏备起衣衾棺椁， 将丈夫骸骨重新殓过。择日安葬祖茔。恰好优恤的覆本已下：李雄止赠忠勇 将军，不准升袭指挥。焦氏用费若干银两，空自送在水里。到了安葬之日， 亲邻齐来相送。李承祖也就埋在坟侧。偶有人问及，只说路上得了病症，到 家便亡。那亲戚都不是切己之事，那个去查他细底。可怜李承祖沙场内倒
�怇幍眯悦�，家庭中反断送了残生。正是： 非故翻如故，宜亲却不亲。
万般皆是命，半点不由人。
　　常言道：痛定思痛。李承祖死时，玉英慌张慌智慌，不暇致详。到葬后 渐渐想出疑惑来。他道：“如何不前不后，恰恰里到家便死，不信有恁般凑 巧！况兼口鼻中又都出血；且又不拣个时辰，也不收拾个干净；棺木小了， 也不另换，哄了我们转身，不知怎地，胡乱迭入里面。那苗全应说要送他到 官，今半句不题，比前反觉亲密，显系是母亲指使他的。看起那般做作，我 兄弟这死，必定蹊跷！”心中虽则明白，然亦无可奈何。只索付之涕泣而 已。那焦氏谋杀了李承祖之后，却又想道：“这小杀才已除，那几个小贱 人，日常虽受了些磨折，也只算与他拂养。须是教他大大吃些苦楚，方不敢 把我轻觑。”自此日逐寻头讨脑，动辙便是一顿皮鞭，打得体无完肤。却又 不许啼哭。若还则一则声则，又重新打起。每日止给两餐稀汤薄粥，如做少 了生活，打骂不消再说，连这稀汤薄粥也没有得吃了。身上的好衣服，尽都 剥去。将丫头们的旧衣旧裳，换与穿着。腊月天气，也只得三四层单衣，背 上披一件旧绵絮。夜间止有一条藁荐，一条破被单遮盖，寒冷难熬，如蛆虫 般，搅做一团，苦楚不能尽述。玉英姊妹捱忍不过，几遍要寻死路。却又指 望还有个好日，舍不得性命，互相劝解。真个求生不能，求死不得。
看看过了残岁，又是新年。玉英已是十二岁了。那年二月间，正德爷晏
驾，嘉靖爷嗣统。下速诏遍选嫔妃。府司着令民间挨家呈报。如有隐匿，罪 坐邻里。那焦氏的邻家，平日晓得玉英才貌兼美，将名具报本府。一张上选 的黄纸帖在门上。那时焦氏就打张了做皇亲国戚的念头，掉过脸来，将玉英 百般奉承，通身换了绫罗锦绣，肥甘美味，与他调养。又将银两教焦榕到礼 部使用。那玉英虽经了许多磨折，到底骨格犹存。将息数日，面容顿改。又 兼穿起华丽衣服，便似画图中人物。府司选到无数女子，推他为第一。备文 齐送到礼部选择。礼部官见了玉英这个容仪，已是万分好了。但只年纪幼 小，恐不谙侍御，发回宁家。那焦氏因用了许多银钱，不能够中选，心中懊 悔气恼。原翻过向日嘴脸，好衣服也剥去了，好饮食也没得吃了，打骂也更 觉勤了。常言说得好：坐吃山空，立吃地陷。当初李雄家业，原不甚大。自 从阵亡后，焦氏单单算计这几个小儿女，那个思想去营运。一窝子坐食，能 够几时。况兼为封荫选妃二事，又用空了好些。日渐日深，看看弄得罄尽。 两个丫头也卖来，完在肚里。那时没处出豁，只得将住房变卖。谁知苗全这 厮，见家中败落，亚奴年纪正小，袭职日子尚远，料想目前没甚好处。趁焦


慌 张慌智——慌里慌张。
则 一则声——作一作声；哭叫一声的意思。

氏卖得房价，夜间捵入卧房，偷了银两，领着老婆，逃往远方受用去了。到 次早，焦氏方才觉得。这股闷气无处发泄，又迁怒到玉英姊妹，说道：“如 何不醒睡，却被他偷了东西去？”又都奉承一顿皮鞭。一面教焦榕告官缉 押。过了两月，那里有个踪迹。此时买主又来催促出房。无可奈何，与焦榕 商议，要把玉英出脱。焦榕道：“玉英这个模样儿，慢慢的觅个好主顾，怕 道不是一大注银子。如今急切里寻人，能值得多少？不若先把小的胡乱货一 个来使用。”焦氏依了焦榕，便把桃英卖与一个豪富人家为婢。姊妹分别之 时，你我不忍分舍，好不惨伤！焦氏赁了一处小房，择日迁居。玉英想起祖 父累世安居，一旦弃诸他人，不胜伤感。走出堂前，抬头看见梁间燕子，补 缀旧垒，旁边又营一个新巢，暗叹道：“这燕儿是个禽鸟，秋去春来，倒还 有归巢之日！我李玉英今日离了此房，自没个再来之期了！”抚景伤心，托 物喻意，乃作《别诗》一首。诗云：
新巢泥落旧巢欹，尘半疏帘欲掩迟。 愁对呢喃终一别，画堂依旧主人非。
　　元来焦氏要依傍焦榕，却搬在他侧边小巷中，相去只有半箭之远。间壁 乃是贵家的花园。那房屋止得两间，诸色不便。要桶水儿，直要到邻家去 汲。那焦氏平日受用惯的，自去不成。少不得通在玉英、月英两个身上。姊 妹此时也难顾羞耻，只得出头露面。又过了几时，桃英的身价渐渐又将摸 完。一日傍晚，焦氏引着亚奴在门首闲立。见一个乞丐女儿，止有十数岁， 在街上求讨，声音叫得十分惨伤。有个邻家老妪对他说道：“这般时候，那 个肯舍！不时回去罢。”那叫化女儿哭道：“奶奶，你那里晓得我的苦楚！ 我家老的，限定每日要讨五十文钱。若少了一文，便打个臭死。夜饭也不与 我吃。又要在明日补足，如今还少六七文，怎敢回去！”那老妪听说得苦 恼，就舍了两文。旁边的人，见老妪舍了，一时助兴，你一文，我一文，登 时到有十数文。那叫化女儿，千恩万谢，转身去了。焦氏听了这片言语，那 知反拨动了个贪念，想道：“这个小化子，一日倒讨得许多钱。我家月英那 贱人，面貌又不十分标致，卖与人，也直得有限。何不教他也做这桩道路， 倒是个永远利息？”正在沉吟，恰好月英打水回来。焦氏道：“小贱人，你 可见那叫街的丫头么？他年纪比你还小，每日倒趁五十文钱。你可有处寻得 三文五文哩？”月英道：“他是个乞丐，千爷爷，万奶奶，叫来的。孩儿怎 比得他！”焦氏喝道：“你比他有甚么差！自明日为始，也要出去寻五十文 一日，若少一文，便打下你下半截来。”玉英姊妹见说要他求乞，惊得他面 面相觑，满眼垂泪，一齐跪下，说道：“母亲，我家世代为官，多有人认 得，也要存个体面。若教出去求乞，岂不辱抹门风，彼人耻笑！”焦氏道： “现今饭也没有得吃了，还要甚么体面，怕甚么耻笑！”月英又苦告道： “任凭母亲打死了，我决不去的。”焦氏怒道：“你这贱人，恁般不听教 训！先打个样儿与你尝尝。”即去寻了一块木柴，揪过来，没头没脑乱敲。 月英疼痛难忍，只得叫道：“母亲饶恕则个！待我明日去便了。”焦氏放下 月英，向玉英道：“不教你去，是我的好情了，反来放屁阻挠？”拖翻在 地，也吃一顿木柴。到次早，即赶逐月英出门求乞。月英无奈，忍耻依随。 自此日逐沿街抄化。若足了这五十文，还没得开口。些儿欠缺，便打个半 死。光阴如箭，不觉玉英年已一十六岁。时直三月下旬，焦榕五十寿诞，焦 氏引着亚奴同往祝寿。月英自向街坊抄化去了。止留玉英看家。玉英让焦氏 去后，掩上门儿，走入里边，手中拈着针指，思想道：“爹爹当年生我姊
　　
妹，犹如掌上之珠，热气何曾轻呵一口。谁道遇着这个继母，受万般凌辱。 兄弟被他谋死，妹子为奴为丐，一个家业弄得瓦解冰消。沦落到恁样地位， 真个草菅不如！尚不知去后，还是怎地结果？”又想道：“在世料无好处， 不如早死为幸。趁他今日不在家，何不寻个自尽，也省了些打骂之苦？”却 又想道：“我今年已十六岁了。再忍耐几时，少不得嫁个丈夫，或者有个出 头日子。岂可枉送这条性命？”把那前后苦楚事，想了又哭，哭了又想。直 哭得个有气无力，没情没绪。放下针指，走至庭中，望见间壁园内，红稀绿 暗，燕语驾啼，游丝斜袅，榆英乱坠。看了这般景色，触目感怀。遂吟《送 春诗》一首。诗云：
柴扉寂寞锁残春，满地榆钱不疗贫。 云鬓衣裳半泥土，野花何事独撩人。
　　玉英吟罢，又想道，“自爹爹亡后，终日被继母磨难，将那吟咏之情， 久已付之流水。自移居时，作了《别燕诗》，倏忽又经年许。时光迅速如 此！”嗟叹了一回，又恐误了女工，急走入来趱赶。见桌上有个帖儿，便是 焦榕请妹子吃寿酒的。玉英在后边裁下两折，寻出笔砚，将两首诗录出，细 细展玩。更叹口气道：“古来多少聪明女子，或共姊妹赓酬，或是夫妻唱 和，成千秋佳话。偏我李玉英恁般命薄！埋没至此，岂不可惜可悲！”又伤 感多时，愈觉无聊。将那纸左折右折，随手折成个方胜儿，藏于枕边。却将 所做针指，忙忙的赶完。看看天色傍晚，刚是月英到家。焦氏恰好撞着。见 他泪痕未干，便道：“那个难为了你，又在家做妖势？”玉英不敢回答。将 做下女工与他点看。月英也把钱交过，收拾些粥汤吃了。又做半夜生活，方 才睡卧。到了明日，焦氏见桌上摆着笔砚，检起那帖儿，后边已去了几折。 疑惑玉英写他的不好处，问道：“你昨日写的是何事？快把来我看。”玉英 道：“偶然写首诗儿，没甚别事。”焦氏嚷道，“可是写情书约汉子，坏我 的帖儿？”玉英被这两句话，羞得彻耳根通红。焦氏见他脸涨红了，只道真 有私情勾当，逼他拿出这纸来。又见折着方胜，一发道是真了。寻根棒子， 指着玉英道：“你这贱人恁般大胆！我刚不在家，便写情书约汉子。快些实 说是那个？有情几时了？”玉英哭道：“那哩说起！却将无影丑事来肮脏！ 可不屈杀了人！”焦氏怒道：“赃证现在，还要口硬！”提起棒子，没头没 脑乱打。打得玉英无处躲闪。挣脱了往门首便跑。焦氏道：“想是要去叫汉 子，相帮打我么？”随后来赶。不想绊上一交，正磕在一块砖上，磕碎了头 脑，鲜血满面，嚷道：“打得我好！只教你不要慌！”月英上前扶起，又要 赶来。到亏亚奴紧紧扯住道：“娘，饶了姐姐罢。”那婆娘恐带跌了儿子， 只得立住脚，百般辱骂。玉英闪在门旁啼哭。那邻家每日听得焦氏凌虐这两 个女儿，今日又听得打得利害，都在门首议论。恰好焦榕撞来，推门进去。 那婆娘一见焦榕，便嚷道：“来得好！玉英这贱人偷了汉子，反把我打得如 此模样！”焦榕看见他满面是血，信以为实，不问情由，抢过焦氏手中棒 子，赶近前，将玉英揪过来便打。那邻家抱不平，齐走来说道：“一个十五 六岁女子家，才打得一顿大棒，不指望你来劝解，反又去打他！就是做母舅 的，也没有打甥女之理！”焦榕自觉乏趣，撇下棒子，径自去了。那邻家又 说道：“也不见这等人家，无一日不打骂这两个女儿！如今一发连母舅都来 助兴了。看起来，这两个女子也难存活。”又一个道：“若死了，我们就具 个公呈，不怕那姓焦的不偿命！”焦氏一句句听见，邻家发作，只得住口。 喝月英推上大门。自去揩抹血污，依旧打发月英出去求乞。玉英哭了一回，
　　
忍着疼痛，原入里边去做针指。那焦氏恨声不绝。到了晚间，吞声饮位。想 道：“人生百岁，总是一死，何苦受恁般耻辱打骂！”等至焦氏熟睡，悄悄 抽身起去，扯了脚带，悬梁高挂。也是命不该绝。这到亏了晚母不去料理他 身上，不但衣衫褴褛不堪，就是这脚带不知缠过多少年头，因因所以玉英才 一用力，就断了。刚刚上吊，扑通的跌下地来。惊觉月英，身边不见了阿 姐，情知必走这条死路。叫声：“不好了！”急跳起身，救醒转来。兀自呜 呜而哭。那焦氏也不起身，反骂道：“这贱人！你把死来诈我么？且到明日 与你理会。”
至次早，分付月英在家看守，叫亚奴引着到焦榕家里，将昨日邻家说 话，并夜来玉英上吊事说与。又道：“倘然死了，反来连累着你。不如先送 到官，除了这个根罢。”焦榕道：“要摆布他也不难。那锦衣卫堂上，昔年 曾替他打干，与我极是相契。你家又是卫籍卫，竟送他到官，这个衙门谁个 敢来放屁！”焦氏大喜，便教焦榕央人写下状词，说玉英奸淫忤逆，将那两 首诗做个执证，一齐至锦衣卫衙门前。焦榕与衙门中人，都是厮熟的，先央 进去道知其意。少顷升堂，准了焦氏状词，差四个校尉前去，拘拿玉英到 来。那问官听了一面之词，不论曲直，便动刑具。玉英再三折辩，那里肯 听。可怜受刑不过，只得屈招，拟成剐罪，发下狱中。两个禁子扶出衙门， 正遇月英妹子。元来月英见校尉拿去阿姐，吓得魂飞魄散，急忙锁上门儿， 随后跟来打探。望见禁子扶了出来，月英正要钻赶过去问，只见旁边转过焦 氏，一把扯开道：“你这贱人，家里也不顾了，来此做甚！”月英见了焦 氏，犹如老鼠见猫，胆丧心惊，不敢不跟着他走。到家又打勾半死。恨道： “你下次若又私地去看了这贱人，查访着实，好歹也送你到这所在去！”月 英口虽答应，终是同胞情分，割舍不下。过了两三日，多求乞得而十文钱 多，悄地踅到监门口，来探望不题。再说玉英下到狱中，那禁子头见他生得 标致，怀个不良之念，假慈悲，照顾他。住在一个好房头，又将些饮食调 养。玉英认做好人，感激不尽。叮嘱他：“有个妹子月英，定然来看，千万 放他进来，相见一面。”那禁子紧紧记在心上。至第四日午后，月英到监门 口道出姓名，那禁子流水开门引见玉英。两下悲号，自不必说。渐至天晚， 只得分别。自此月英不时进监看觑。不在话下。且说那禁子贪爱玉英容貌， 眠思梦想，要去奸他。一来耳目众多，无处下手，一则恐玉英不从，喊叫起 来，坏了好事。提空就走去说长问短，把几句风话撩拨。玉英是聪明女子， 见话儿说得蹊跷，已明白是个不良之人，留心提防，便不十分招架。一日， 正在槛上闷坐，忽见那禁子轻手轻脚走来，低声哑气，笑嘻嘻的说道：“小 娘子可晓得我一向照顾你的意思么？”玉英知其来意，即立起身道：“奴家 不晓得是甚意思。”那禁子又笑道：“小娘子是个伶俐人，难道不晓得？” 便向前搂抱。玉英着了急，乱喊“杀人！”那禁子见不是话头，急忙转身。 口内说道：“你不从我么？今晚就与你个辣手。”玉英听了这话，捶胸跌脚 的号哭。惊得监中人俱来观看。玉英将那禁子调戏情由，告诉众人。内中有 几个抱不平的，叫过那禁子说道：“你强奸犯妇，也有老大的罪名。今后依 旧照顾他，万事干休；倘有些儿差错，我众人连名出首，但凭你去计较。”