再续两句道：

万事劝人休碌碌，举头三尺有神明。


请观作业尤厨子，九月雷诛不顺情。

第五十五回 狄员外饔飧食店 童奶奶怂恿庖人


凡事非容易，尤称行路难。 严霜凋客鬓，苦雨湿征鞍。 野饭如冰冷，村醪若醋酸。 店婆凶万状，过卖恶千端。 泥灯浑是垢，漆著尽成瘢。 臭虫沿榻走，毒蝎绕墙盘。 若逢佳馆主，逆旅作家看。
　　尤厨子作恶欺人，暴珍天物，被那天雷殛死。狄周瞒了主人，反与歹人 合成一股，撒泼主人的东西，也被天雷震的七死八活；虽然救得回头，还是 发昏致命。这狄员外父于一连五六日都是童奶奶那边请过去吃饭，狄员外甚 是不安，每日晌午同狄希陈多往食店铺里吃饭。童奶奶道：“狄爷这们多计 较！能费甚么大事哩，只不肯来家吃饭？这食店里的东西岂是干净的？离家 在外的人，万一屈持在心，这当顽的哩？况又待不的一个月，就好满了监起 身哩。”狄员外道：“时来暂去的就罢了，怎好扯长的扰起来？况且童奶奶 你家里也没有人，凡事也都是童奶奶你自己下手，叫我心里何安？算着也还 得一个多月的住，不然，还仗赖童爷替俺且寻个做饭的罢。”童奶奶道：“我 听见大相公说，家里也没有甚么人做活，听说大婶是不上厨房的，有些甚么 事件，也还都是狄奶奶上前。狄爷，你寻个全灶罢。”狄员外道：“怎么叫 是全灶？”童奶奶道：“就是人家会做菜的丫头。象狄爷你这们人家，极该 寻一个！好客的人常好留人吃饭，就是差不多的两三席酒，都将就拿掇的出 来了，省了叫厨子，咱早晚那样方便哩。”
狄员外道：“买了来家，可怎么方略他？”童奶奶道：“狄爷，你自己
照管着更好；要不，配给个家人，当家人娘子支使也好。只是这个不大稳当： 一个全灶使好些银子哩，拐的走了，可惜了银子。”狄员外道：“也大约得 多少银可以买的？”童奶奶道：“要是手段拿的出去，能摆上两三席酒来， 再有几分颜色，得三十两往下、二十五两往上的数儿；若只做出家常饭来， 再人材不济，十来两、十二三两就买一个。”狄员外道：“不然，没人做饭， 咱寻他一个罢；只是没得合家里商议商议。”童奶奶道：“这却我不得晓的， 狄爷你自己拇量着。要是狄奶奶难说话，快着别要做，好叫狄奶奶骂我么？” 狄员外道：“这骂倒是不敢的，只是怎么童奶奶你家不买一个？”童奶 奶道：“我家有来，刚子赶狄爷到半月前边，叫我打发了。十八两银子寻的， 使了八年，今年二十六岁了。人材儿也不丑，脚也下甚么大，生的也白净， 象留爷坐我们寻常的一桌酒儿都也摆出来。那几年好不老实的个孩子，如今， 一来，这臭肉的年纪也忒大了；二来，也禁不的我们爷和他挤眉弄眼的，我 看拉不上。那一日赶着他往铺子里去，做了八两银子，嫁与个屠子去了。我 们爷后晌从铺子里回来；叫我也没合他说，我们小姑娘端了酒菜来，他爹说：
‘灶上的那里去了，叫姑娘端菜哩？’我说：‘灶上的跟了个宰猪的走了。’ 我们爷说：‘有这等的事？怎么不早合我铺于里说去？’叫我说：‘人已去 了，合你说待怎么？’我们爷说：‘没拐甚么去么？’我说，‘没拐甚么， 那屠子倒撩下八两银子去了。’我们爷说：‘呵！你可不说卖了，叫我还瞎 乱。其实留着指使也罢了。’叫我说：‘一个丫头指使到二十六岁，你待指 使他到老么？’他说：‘我有其么指使？只怕没人替你上灶。’叫我说：‘你

别要管，我情愿做，不难。’虽这们说，可不也忙手忙脚的。我家也还要寻 一个哩。狄爷，你寻一个，且别要动手，等到家里，可狄奶奶许了，你就收 他；要是狄奶奶不许，使他七八年，寻个汉子给他，也折不多钱。——那尤 厨子也是雇的么？”
　　狄员外道：“可不是雇的？一年四石粮哩。那几年粮食贱，四石粮食值 二两银子罢了。这二年，四石粮食值五六两银子哩。这还是小事。这一年受 他的那气，叫他洒泼的那东西，虽是雷劈了他，咱容他这们等的，也是咱的 罪过！看不见狄周么？与他甚么相干，只为他合尤厨子拧成一股，看他洒泼 不管他，也就差一点没劈杀了哩！”
　　童奶奶道：“可又来！狄爷，你听我主张，买一个不差。你只原封不动 的交付与狄奶奶，那狄奶奶赏赐了，这是夭恩；要不赏赐，别要只管絮絮叨 叨的胡缠，这便一点帐也没有。我们爷要不是眉来眼去，兴的那心不好，我 也舍不的卖他，好不替手垫脚的个丫头哩么！”狄员外道：“主意定了罢。 仰仗童奶奶就速着些寻，好叫他做饭吃。”童奶奶道：“只怕做媒的马嫂儿 待来呀，要不来，我着人叫他去。狄爷，你寻个中等的罢。”狄员外说：“要 寻人，爽利寻个好的罢，要叫他做菜哩；若龌龌龊龊的，走到跟前，看了那 脏模样，也吃不下他那东西去。”
童奶奶正站在角门口合狄员外说话，寄姐走来说：“妈妈呀，俺舅舅来
了。”童奶奶随关过门去，与他哥哥骆校尉说了会话，又吃了些点心，别得 去了。童奶奶说：“忘了一件要紧的事！玉儿，你快着赶上舅爷，你说住房 子的马嫂儿，叫他快来。你说俺奶奶待他说说甚么哩。多上复舅爷，千万别 要忘了。”玉儿跑到外头，正好骆校尉没曾去远，还合一个人站着说话哩， 小玉儿一一的说了，骆校尉道：“你上复奶奶，你说道：舅爷知道了，到家 就叫他来。”
事有凑巧，骆校尉转了条胡同，恰好马嫂儿骑着个驴子过来，看见骆校
尉，连忙跳下驴来，说道：“爷往那里去？怎么不骑马，自家步行？”骆校 尉道：“我从姑奶奶那里来，不远，走走罢。你来的正好，姑奶奶有要紧事 合你说，叫你就去哩。”马嫂儿道：“我且不到家，先往姑奶奶家去罢。” 骆校尉道：“这好。”替他打发了两个驴钱，叫他还骑上那驴，改路竟到童 家。见了，说道：“舅爷说姑奶奶叫我，是与姑提亲哩？”童奶奶道：“不 是价，另有话说。我待叫你还寻两个灶上的丫头，要好的，那歪辣脏丫头不 消提。”马嫂儿道：“姑奶奶，你要好的，只怕卒急寻不着。你怎么又要两 个呀？”童奶奶道：“我自家要一个，你山东狄爷也要一个。”
　　马嫂儿道：”狄爷还没去哩么？他有带的厨子，怎么又寻上灶的？这是 待两当一房里指使么？”童奶奶道：“你只管替他寻灶上的，他房里不房里， 咱别管他。他那里尤厨子昨日九月九下那雹子，叫雷劈杀了，如今通没人做 饭，我这里管待他，又嫌不方便。”马嫂儿道：“哎哟！这九月里的雷还劈 杀人？我听见人说，只当是说谎来，原是真个么？雷劈的身上有红字，写他 那行的罪恶。这尤厨子可是为甚么就雷诛了？”童奶奶道：“可不有红字怎 么？我还过那边看了看，烧的象个乌木鬼儿似的，雌着一口白牙，好不怪疢 的！他批的字说他抛米洒面，作践主人家的东西。”马嫂儿道：“可惜了的， 好个活动人儿！那日我从这边过去看看，狄爷合相公都没在家，锅里熬着京 米粥儿，叫我说：‘怎么荒的年成这们等的了，大锅里熬着粥儿，也不让人 让儿？’他说：‘要不嫌，可任凭请用，没吃了我的。’拿过个碗来，没好
　　
吃，足足的吃了他五碗。我说：‘可吃的叫你们不够了？’他说：‘你只顾 吃，由他，多着哩！’”童奶奶道：“只这就不是个好人，怎么拿着主人家 的贵米，多多的做下粥，给不相于的人吃？你说他那低心，天爷为甚么不劈 他？”马嫂儿道：“好奶奶，他这不是积福么？”童奶奶道：“我只说这是 堕孽！要把自家的米粮口里挪，肚里攒的，舍些儿给那看看饿杀的人吃，这 才叫是积福哩。他这明是蛆心狡肚，故意的要洒泼主人家东西哩！你快听我 说，好好的替你狄爷寻个好灶上的，补报他那几碗粥，要不然，这叫是无功 受禄，你就那世里也要填还哩！”马嫂儿道：“我这就往门外头去，只怕那 里有。我就去罢。”童奶奶道：“这天多咱了，你去？等着吃晌午饭。”
　　马嫂儿果然等吃了饭，去了。到日西时分，回来说：“我到了门外头， 周嫂儿那老蹄下又出去了。他媳妇儿，那淫妇，通是个傻瓜，问着他，连东 南西北也不晓的，问说：‘你妈哩？’他说：‘俺妈不知往那里去了。’叫 我呆呆的坐着等他。等到那咱晚才来，说有儿个哩，他明日清早叫我在家里 等他罢。我趁明快往家去，明日来回姑奶奶的话。”童奶奶道：“你替狄爷 打听要紧！他又不肯来咱家吃饭，只买饭吃，岂是长远的么？我且有要没紧， 慢慢的仔细寻罢了。”马嫂儿去了。
　　明日晌午，同了周嫂儿来到。童奶奶问说：“寻的有了？”周嫂儿道： “有两三个哩：一个是海岱门里头卖布的冉家，一个是金猪蹄子家的，还一 个是留守卫李镇抚家的。”童奶奶问说：“这三家子的，那家子的出色？” 周嫂儿说道：“这手段，咱可知不道他的好歹。要只据着他口里说，他谁肯 说手段不济？要看中了，只得要试他。”童奶奶道：“这手段要好，是不消 说第一件了。可也还要快性，又要干净。要空做的中吃，半日做下出一样子 来。诓的客们冷板凳上坐着，这也是做哩？再要不龌哩龌龊的；这也叫是做 哩？”周嫂儿道：“奶奶说的可是哩。但这个毕竟是咱守着看见的孩子们才 好，这生帐子货。咱可不知他的手段快性不快性。他既叫咱发脱，岂有个不 梳梳头、不洗洗脸的？也定下住他是龌龊不龌龊来。难为这三家子都不是俺 两个的主顾！”
童奶奶道：“这二个，你两个都见过了没？”马嫂儿道：“我部没见，
周嫂儿都见来。”周嫂儿道：“要看外相儿，倒都不丑。冉家的那个还算是 俊模样子，脚也不是那十分大脚，还小如我的好些，白净，细皮薄肉儿的。 他说是十七，象十八九二十的年纪。要图人材，单讲这一个罢。”童奶奶道： “还是看本事要紧，咱光选人材，娶看娘于哩么？咱要成，务必领了他来， 待我看看，留他两日，叫他做菜、做饭试试，交银子不迟。”周嫂儿道：“待 我合他说去。只怕他说丫头大了，不教领出来也不可知的。”
　　童奶奶数了二十个黄钱，催他快去，“来回骑了驴来。”周嫂儿飞也似 去了。马嫂儿没去，在这里等他。周嫂儿去不多时，领了那丫头来到，还有 一个老妈妈子跟着。那丫头怎生样的？有《西江月》一首：
　　　厚脸丰颐塌鼻，浓眉阔口粗腰。脚穿高底甚妖娆，青褂蓝裙颇俏。前看胸间乳大， 后观腿上臀高。力强气猛耐动劳，正好登厨上灶。 童奶奶看那丫头粗粗蠢蠢，倒不是雕儿豹儿的人，说道：“这孩子倒茁
壮，有十几了？”那丫头说：“今年十八了。”童奶奶问说：“这寻你专是 为炒菜做饭，你都去的么？”那丫头道：“小人家的饭食，我倒都做过来。 只怕大人家的食性不同，又大人家的事多，一顿摆上许多菜，我只怕挝挠不 上来。”

　　童奶奶道：“不是我要，是山东的一个狄爷同他大相公来坐监，带着个 厨子，昨日九月九下雹子的那一日叫雷劈死了。急忙里要寻个人做饭；要回 到家时，或是留客吃饭，或是一两席酒，这值不的叫厨子的事，都要叫你做 做。自己拇量，可做的来做不来？”那丫头道：“我刚才不说过了，一两席 酒，我自己也曾做来，可只是人家有大小不等，看将就不将就哩。就是一碗 肉罢，也有几样的做，也有几样的吃哩。”
　　童奶奶道：“你这前后的话说的倒都是哩。你住两日儿，主人家试试你 的手段，你也试试主人家的性格，看那缘法对与不对。”那跟的老妈妈子道： “住两日只管住，这倒不碍哩。要说做甚么，这位姐姐可是去的。家里有这 们四个哩，都是调理着卖这个的。家里奶奶子说：‘老爷子，你要留下指使 就留下，既不留下，就趁早儿给了人家，耽误了人家待怎么？’打发了这一 个，还要打发两个出去哩。”
　　童奶奶道：“那两个比这个哩？”老妈妈子道：“那三个里头，有一个 的模样比这个好，白净，脚也小；要论手段，都不如这一个。”童奶奶道： “这说，要多少银子？”老妈妈子说，“要三十两银子哩。”童奶奶道：“你 说的就是那顶尖全灶的价了。手段还且不知道，他这人才，已就不是那全灶 的人才。待两日试得果然是那全灶的本事，也不肯少与你，足足的兑上二十 四两老银；若本事不济，再往下讲。玉儿，你到那边看看狄爷合狄大叔在家 请过来，你说奶奶请狄爷合狄大叔说话哩。”
玉儿开了门，请过狄员外爷儿两个过来。作了揖，童奶奶道：“清早我
们爷出门的时节，就分付伺候爷吃饭，叫我紧着出去，爷合大叔己是吃过饭 了。”狄员外道：“这每日扰奶奶已是不安，又劳奶奶自己下厨房，这怎么 当的起？”童奶奶道：“这是刚才领来的一个孩子，爷，你看看好么？咱留 下他，试他两日，合他讲钱成事。”
狄员外上下看了两眼，说道：“倒也是个壮实孩子。童奶奶看中了，可
咱留下他罢。这马嫂儿我认的，这二位媒妈妈高姓呀？”童奶奶指着说：” 这一个是媒人，姓周；那一个老妈妈是跟这孩子来的，我也还没问姓甚么哩。” 那老妈妈说：“奶奶，我姓吕。”狄员外道：“就是老吕。你们都到我那边 去。”
童奶奶说：“你们说停当了，都过这边来吃饭。”狄员外说：“童奶奶，
你不费心罢。我叫人买几个子儿火烧，买几块豆腐，就试试这孩子的本事。 要是煴的豆腐好，可这就有八分的手段了。咱这小人家儿勾当，待逐日吃肉 哩？”说着，三个妈妈子合那丫头都过去了。狄员外道：“童奶奶也到那边 坐会子去，咱好大家合他说。”童奶奶道：“爷先请着，我就过去。”
　　狄员外叫人拾的火烧，买的豆腐合熟肉、黄牙白菜，那丫头没等分付， 进到厨房，卷起胳膊，刷了吊锅，煴上豆腐合黄芽白菜，切切那肉，共盛了 六塾浅，两盘火烧，搬到厨房炕矮桌上与众人吃；又盛了一塾浅豆腐，一塾 浅黄牙菜，一碟子四个火烧，端到上房与狄员外、狄希陈吃。狄员外尝那做 的菜，咸淡的滋味，甚是可口；又叫他切碗肉来，又切的甚是方正。
　　刚吃着，童奶奶过来了，笑道：“由咱试手段了。”看着那肉说道：“这 孩子倒动的手，我只见他这切的肉，就看出好几分来了。”媒婆们吃了饭， 每人与了二十四个驴钱，叫他后日来定夺，众人辞的去了。狄员外合童奶奶 说了一会子话，起来回去。狄员外叫那丫头：“你跟跟童奶奶过去。”丫头 果然跟过去了。童奶奶又合他说了前后的话，又问说：“你那家子曾收用过
　　
了不曾？”丫头道：“收过久了。”童奶奶问：“没生下甚么？”丫头说： “也只稀哩麻哩的勾当，生下甚么？”
　　狄员外叫狄周买办肴品，要试全灶的手段，摆酒请童爷、童奶奶。那丫 头说着，写了单帐，买了物件。那丫头不慌不忙，一顿割切停当，该煴的煴， 该炒的炒，到了晌午，置办的一切完备。从铺子里请了童七回家，将酒席搬 到童家那院，按道数上来，只见做的颜色鲜明，滋味甚美。狄员外那心里极 喜，童七合童奶奶都齐称赞，童奶奶道：“这手段倒也罢了，还没试试家常 饭的手段哩。”童七道：“家常饭只比酒席少做了几样，有两样么？”童七、 童奶奶。狄员外、狄希陈、寄姐五个围着八仙方桌，传杯弄盏，吃至一更多 天，方从角门散的去了。次日起来，叫那丫头做了早饭。接连做了午、夜两 餐，又甚爽快，又极洁净，这狄员外定了主意要寻。
　　第三日清早，马嫂儿、周嫂儿齐来讨下落，童奶奶一口价许定二十四两， 周嫂儿道：“奶奶，你许的这是中等的价钱，这孩子可是上等的手段哩。” 童奶奶道：“你合狄爷这们说罢了，你这话合我说哩？再要手段不济，可拿 着这们些银子，是买他人才哩，是买他的真女儿哩？”周嫂儿道：“奶奶， 你主张个二十七两银子罢，要是二十四两，这丫头成不下来。”童奶奶道： “一分银子添不上去。我的性儿你是知道的，我是合你磨牙费嘴的人么？” 周嫂儿道：“我的奶奶呀！你就这们执古性儿，就真个一口价儿？俺两个的 媒钱，奶奶，你可赏俺多少哩？”童奶奶道：“你两个我也不少，圆成了， 我叫狄爷共称一两细丝银子给你。”周嫂儿道：“走，咱拿着银子合他说着 去。合谁去哩？”童奶奶道：“狄爷，你就拿着银子自己去。”狄员外走过 自己那边，兑足了二十四两文银，又封了一两媒钱，雇了四个驴，合狄周骑 着。
周嫂儿见狄员外要的外甜，故意说道：“你老人家只怕还是空走这遭！
童奶奶许了这一口价儿，分文不肯添。他老人家性儿乔乔的，俺们又不敢合 他多说话，只得来了。那家子定是不依！”狄员外道：“怎么不依？我不知 道你京里的浅深罢了，你童奶奶甚么是不晓的，肯少还了你们价儿？你要拇 量着，这事成不的，我就不消去了，别说那瞎诓着我空走一遭的话！你要就 是这们成了，我分外你每人再加二钱银子，你两个吃酒；要是不成，这驴钱 我认。你休想于那欺瞒夹帐的营生！”两个媒人道：“爷哟，怪道童奶奶合 爷说的上话来，都是一样性儿！”
说着，将次走到。狄员外下了驴，说道：“你两个先去，说妥了，来叫
我；要不妥，我好往家走。若进他家里，要说不上来，羞羞的不好出来。我 在这香铺里坐坐，等着你。”马、周两个媒人道：“你老人家怕到了那家子， 当面不好阻却的，又叫你老人家添银子的意思？”狄员外道：“神猜！就是 为这个！我在这里等着你。叫他写了文书，定了银子数儿．看了，我才到那 里交银于哩。”马、周两人道：“爷呀，人还说我们京师人乖哩，这把京师 人当炒豆儿罢了。”笑的去了。通常说了前后的话。
　　原来两个媒婆已是先与冉家讲定了是二十四两，分外多少的，都是两个 媒人的偏手。这童奶奶还了个一定的价钱，再还那里腾挪？若是跳蹬去了， 卖与本地的人，也是不过如此，还没人肯出这们些媒钱。所以也就不做张智， 写了二十四两的文书。拿到间壁狄员外看了，狄员外方辞了香铺，同到冉家 布铺后边。三间齐整客舍，摆设的当的着实华丽。献过了茶，问了些来历。 取出天秤，足足的兑了二十四两财礼，双手交将过去。那冉老头把文书画了
　　
押，叫两个媒人都画了“十”字，交付狄员外收了。狄员外取出一两银来， 又叫狄周数上四钱银子的黄钱与了两个媒人。那个端茶的管家，趴倒地替狄 员外磕了头，狄员外知是讨赏之情，忙叫狄周数上二钱银子的黄钱与管家买 酒。冉老头再三要留坐、狄员外苦辞，方肯送了出门。
　　狄员外袖了文书，同狄周回到下处。往那院里谢了童奶奶费心，又叫过 那丫头替童奶奶磕了头。又与狄员外、狄希陈都磕头相见。童奶奶道：“爷 还替他起个名字，好叫他。”狄员外说：“你家里叫你甚么？”他说：“我 家里叫是调羹。”童奶奶笑道：“这倒也名称其实的哩。”狄员外道：“这
‘调羹’就好，不消又另起名字。”狄员外又与他扎括衣裳，到故衣铺内与 他买了一副没大旧的布铺陈，问童七换了一副乌银耳坠、四个乌银戒指。把 狄周侈在北房西间宿卧，将厨房挪与调羹居住。
　　京中妇人是少不得要人照管的，况调羹又是经主人照管过的，到了这边， 狄员外不曾奉过内旨，怎敢矫诏胡行？这调羹虽是有童奶奶开说得明白，说 过“老爷子是个数一数二的元帅，断是不敢欺心。直待回家，毕竟奶奶许了， 方敢合你成事。你也不可冒失，休说在千里之外奶奶不晓的。但是做女人的 那心窍极灵，不消私行，也不消叫番子手?访，凡汉子们有甚么亏心的事， 一拿一个着！休要大家没了主意，叫狄奶奶怨我。”又背地里嘱付狄希陈道： “狄大叔，我有件事合你说：这灶上的调羹，是狄爷算计要留着房里使用的， 这却不可合他凄凄离离的。”狄希陈雌着牙笑。童奶奶道：“我说的是好话， 你可不笑甚么？”说的调羹心里甚是明白，虽是孤恓冷净、枕冷衾寒，但有 了盼头，却也死心塌地的做饭。
自从有了调羹，这狄员外下处饮食甚是方便，比那尤厨子的时节，受他
那拗东别西的狨气甚觉不同。住的坐满了监，辞了童奶奶，跟了狄员外要回 山东。童奶奶又教导了他许多服事主母的道理，说道：“你要肯听我的话， 你自有好处。”说完话，方才大家作别。童七又递了几盏上马杯，拱手而散。 调羹后来结局，狄员外到家怎么光景，再等后回接说。

第五十六回 狄员外纳妾代庖 薛素姐殴夫生气


妒妇寻常行处有，狠毒同狮吼。击残溺器碎揉花，即使恁般，奇绝不如他。此是蛾 眉争爱宠，不觉心情懂。最奇吃醋到公房，抵死怕添丁，分产狠分张。
右调《虞美人》
　　狄员外陪着狄希陈坐完了监，看定了日子起身。童七家预先摆酒送行， 借了调羹做菜。狄员外将前后房钱都一一找算清结，将合用的家伙，借用的， 都一一交还，并无失损，将自己买添的并多余的煤米，都送了童奶奶用。童 七回送了三两赆仪、两匹京绿布、一封沉速香、二百个角子肥皂、四斤福建 饴糖。狄员外返璧了那赆仪，止收了那四样的礼。狄员外又与了玉儿二钱银 子、一条半大的手中。狄希陈梯己送了寄姐一对玉瓶花、两个丝绸汗中；寄 姐回送了狄希陈一枝乌银古折簪。童奶奶赏了狄周三钱银，赏了调羹一双红 缎子裤腿、三尺青布鞋面。
　　狄员外雇了四个长骡。那时太平年景，北京到绣江明水镇止九百八十里 路，那骡子的脚价每头不过八钱；路上饭食，白日的饭，是照数打发，不过 一分银吃的响饱；晚间至贵不过二分。夜住晓行，绝无阻滞。若是短盘驴子， 长天时节，多不过六日就到；因是长生口，所以走了十日方才到家。
狄员外合狄希陈在前，调羹在后，狄周还在外边看卸行李。进到中门里
边，不见老狄婆子的模样，只有狄周媳妇接着出来，狄员外爷儿两个一齐问 说，“娘哩？”狄周媳妇口说：”在屋里哩。”狄员外心里想道：“不好！ 这是知道调羹的事了！”口里问说：“怎么在屋里？身上下自在么？”一边 随即进去。只见老狄婆子也没梳头，围着被在床上坐的，说道：“来了罢？ 盼望杀人！路上不十分冷么？”狄员外朝着床作了个揖，狄希陈磕了头，然 后调羹叩见。狄员外说：“这是咱买的个做饭的，叫是调羹。”老狄婆子把 脸沉了一沉，旋即就喜欢了。
狄员外问说：“你是怎么身上下自在？从几时没起来？”狄婆子道：“我
没有甚么不自在，就只这边的胳膊合腿动不的。”狄员外说：“这是受了气 了。为甚么不早稍个信去？京里还有明医。好问他求方，或是请了他来。这 可怎么处哩？”狄婆子道：“你躁他怎么？只怕待些时好了。”
狄员外坐在床沿上，说不了的家长里短。狄希陈到了自己那院，见门是
锁的，知道素姐往娘家去了。恰好狄周媳妇走过，狄希陈问说：“你大嫂从 多咱家去了？”狄周媳妇道：“从你起身的那一日就接了家去，到今九个多 月，就只来往了一夜半日，把娘气的风瘫了就回去，再也没来。”狄希陈跺 了两跺脚，叫了两声“皇天”，又仍往狄婆子屋里去了。狄周收了行李，也 进屋里与主母磕了头。
　　狄婆子问说：“尤厨于怎么不见他哩？”爷儿两个齐把那九月九下雹子 雷劈的事说了一遍。狄婆于咤异的极了，说道：“天老爷！这小人们知道甚 么好歹，合他一般见识？有多少那大人物。该劈不劈的哩！叫我这心里想， 有个尤厨子做饭吃罢，又买个老婆待怎么？原来有这们的古怪事！雷劈的身 上有字，他有字没有？”狄员外说：“有八个大红字。陈儿，你念念与你娘 听。”狄希陈道：”尤厨子的字是‘欺主凌人，暴殄天物’。狄周的字是‘助 恶庇凶’。”狄婆子惊问道：“怎么狄周的身上也有字哩？”狄员外说：“狄 周也着雷劈杀了，是还省过来的。尤厨于劈在天井里，狄周劈在厨屋里。” 狄婆子说：“你把他那字讲讲我听。”狄希陈道：“欺主凌人，是因他欺主
　　
人家，又眼里没有别人；暴殄天物，是说他作践东西，抛撒米面。狄周的字 是说他助着尤厨子为恶，合他一溜子，庇护他。”狄婆子说：“这天矮矮的， 唬杀我了！”狄员外合狄希陈到家不提。
　　再说素姐自从狄希陈上京那日，薛夫人怕他在家合婆婆呕气，接了他回 家。薛教授因他不听教训，也甚是不喜欢他。他自从梦中被人换了心去，虽 在自己家中，爹娘身上，比那做女儿的时节着实那强头别脑，甚是不同，吃 鸡蛋，攘烧酒，也绝不象个少年美妇的家风。
　　明水镇东头有三官大帝的庙字，往时遇着上、中、下三元的日子，不过 是各庄的男子打醮祭赛、享福受胙而已。近来有了两个邪说诬民的村妇，一 个叫是侯老道，一个叫是张老道，这两个老歪辣，专一哄骗人家妇女上庙烧 香、吃斋念佛，他在里边赖佛穿衣，指佛吃饭，乘机还干那不公不法的营生。 除了几家有正经的宅眷禁绝了不许他上门，他便也无计可施，其余那混帐妇 人，瞒了公婆，背了汉子，偷粮食作斋粮，损管环作布施。渐哄得那些混帐 妇人，聚了人，成群合队，认娘女、拜姊妹，举国若狂。这七月十五日是中 元圣节，地官大帝的生辰，这老侯、老张又敛了人家布施，除勉落了剩的， 在那三官庙里打三昼夜兰盆大醮；十五日夜里，在白云湖内放一千盏河灯。 不惟哄得那本村的妇女个个出头露面，就是那一二十里外的邻庄，都挈男拖 女来观胜会。
素姐住在娘家，那侯道、张道伯那薛教授的执板，倒也不敢上门去寻他。
他却反要来寻那二位老道，狠命的缠薛夫人，要往三官庙里看会，白云湖里 看放河灯。薛夫人道：“这些上庙、看会的都不是那守闺门、有正经的妇人。 况你一个年小女人，岂可轻往庙里去？”素姐说：“娘陪了我去，怕怎么的？” 薛夫人道：“我虽是七八十的老婆子，我害羞，我是不去的！再要撞见你婆 婆，叫他说道：好呀！接了闺女家去，是图好上庙么？’你婆婆那嘴，可是 说不出来的人？”素姐说：“娘不合我去，罢，我自己合俺爹说去。”薛夫 人道：“你说去，且看你爹叫你去呀不。就是你爹叫你去，我也说他老没正 经，不许你去！”素姐撅着那嘴，好拴驴的一般。姓龙的说道：“怕怎么的？ 孩子闷的慌，叫他出去散散心。在婆婆家又行动不的，来到娘家又不叫他动 弹，你逼死他罢！那人山人海的女人，不知多少乡宦人家的奶奶、宫儿人家 的小姐哩。走走没帐，待我合他说去。”薛夫人道：“极好！只怕你说，他 就叫他去也不可知的。”龙氏叫小玉兰：“你到铺子里请爷进来。”玉兰出 去说道：“后头请爷哩。”
薛教授只道是薛夫人说甚么要紧的话，慌忙进来问薛夫人：“你待说甚
么？”夫人道：“我没请你。谁请你去来？”玉兰道：“俺龙姨待合爷说句 话。”薛夫人晓得是说这个，口里没曾言语。薛教授道：“他待说甚么？他 有甚么好话说？”薛夫人道：“他打哩有好话说可哩，你到后头看他说甚么。” 薛教授走到后边，龙氏不慌不忙从厨房里迎将出来，笑容可掬的说道： “我有句活合你说：素姐姐这几日通吃不动饭，你可也寻个人看他看。他嫌 闷的慌，他待往三官庙里看看打醮的哩。你叫他去走走罢。”薛教授道：“你 娘必定不合他去，可叫谁合他去哩？”龙氏道：“叫两个媳妇子跟了他去。 你要不放心，我合他去也罢。”薛教授道：“还是你合他去好。”龙氏喜得 那心里，不由的抓抓耳朵，挠挠腮的。素姐在后门外逼着听，也甚是喜欢。 薛教授说龙氏道：“你看，那脸上的灰也不擦擦。”龙氏拿着袖子擦那 脸上。薛教授说：“你靠近些，我替你擦擦。”龙氏得意的把头摇了两摇，

仰着脸走向前来等着擦灰。薛教授就着势，迎着脸括辣一个巴掌，一连又是 两个，骂说：“我把你这个贼臭奴才！甚么不是你鼓令的？小女嫩妇的，你 挑唆他上庙？你合他去罢！”龙氏道：“你不叫去罢呀，打我怎么？娘叫我 合你说，我待合你说来么？”薛教授道：“贼嘴的奴才！该说的，你娘岂有 不说，叫你来说哩？”
　　薛夫人听见后头嚷乱，走到后边。薛教授道：“这贼嘴臭奴才，他待合 小素姐往庙里看打醮的，说是你叫他合我说来？”薛夫人道：“是我叫他合 你说来。素姐合我说待往庙里去，我没许他。素姐待自家合你说去，我说：
‘就是你爹老没正经许你去。我也不许你去！’姓龙的说：‘走走没帐，待 我合他说去。’我说：‘极好！只怕你说，他就叫他去也不可知的事。’他 就支使小玉兰往外头叫你去了。你听不听罢了，打他做甚么？他也好大的年 纪了，为这孩子开手打过三遭了。可也没见你这们个老婆，一点道理不知， 又不知道甚么眉眼高低，还站着不往后去哩！”
　　素姐见打了龙氏，知道往庙里去不成的，眉头一整，计上心来，说道： “俺爹睃拉我不上，我也没脸在家住着，我待回去看看俺婆婆哩。”薛夫人 道：“你听他哩！他可不是想婆婆的人，怎么？这到家不知算计待作甚么孽 哩？别要叫他家去。”薛教授道：“他说出这们冠冕的题目来，怎么好拦他？ 也只是待跟了他婆婆往庙里去。他到了他家，叫去不叫去，咱可别要管他。” 叫了薛三省娘子送到家中。薛三省娘子再三撺掇着到了婆婆屋里，使性蹦气 的磕了两个头，回自己的房里来了，吃了晚饭，睡了一夜。
明日起来——正是七月十五——素姐梳洗已毕，吃了早饭，打扮的甚是
风流。叫玉兰跟着，顺路一边走，一边使玉兰对狄婆子道：“俺姑待往三官 庙里去看打醮哩。”狄婆子说：“少女嫩妇的，无此理，别要去。”素姐佯 佯不睬，竟自出门，同玉兰步行而往。又叫狄周媳妇赶上拦阻他，不惟不肯 回来，且说：“你叫他休要扯淡！情管替他儿生不下私孩子！”狄周媳妇回 来说了，把狄婆子已是气的发昏。他在庙里寻见了侯、张二位老道，送了些 布施，夹在那些柴头棒杖的老婆队里，坐着春凳，靠着条桌， 吃着麻花。馓 枝、卷煎馍馍，喝着那川芎茶，掏着那没影子的话。无千大万的丑老婆队里， 突有一个妖娆佳丽的女娘在内，引惹的那人就似蚁羊一般。他旁若无人，直 到后晌，又跟了那伙婆娘；前边导引了无数的和尚、道士，鼓钱喧天，往湖 里看灯。约有二更天气，一直竟回娘家，还说：“你们不许我去，我怎么也 自己去了？”
狄婆子、薛教授两下里气的一齐中痰，两家各自乱哄，灌救转来，都风
瘫了左边的手腿。薛教授与狄婆子同是七月十五日起，半夜得病，从此都不 起床。婆婆因他气成了瘫症，他也从不曾回去看婆婆。只有薛夫人和两个管 家娘子时常往来问候。直至狄希陈这日从京中回家，薛夫人使了薛三省媳妇 送他来到，好歹劝着见了见狄员外合狄婆子，也不问声安否，也不说句家常 话。竟回自家房内。狄希陈就象戏铁石引针的一般，跟到房中。久别乍逢， 狄希陈不胜绪恋。素姐虽还不照往时严声厉色，却也毫无软款温柔。狄希陈 尽把京中买了来的连裙绣袄、乌绫首帕、蒙纱膝裤，玉结玉花、珠子宝石、 扣线皮金、京针京剪，摆在素姐跟前进贡，素姐着尽收了，也并不曾有个温 旨。只是这一晚上不曾赶逐，好好的容在房中睡了。狄希陈也并不敢提问娘 是因甚得病。
薛教授是不能起床，薛夫人是个不戴巾的汉子，薛如卞又是个少年老成，

媳妇连氏又甚是驯顺，龙氏也不甚跳梁，薛三省合薛三槐两个也都还有良心， 布铺的货又都是直头布袋，倒也还不十分觉苦。只是狄员外是个庄户人家， 别人又无甚生意，间壁的客店不过戏而已矣。狄希陈是个不知世务的顽童， 这当家理纪。随人待客、做庄农，把家事都靠定了这狄婆子是个泰山，狄员 外倒做了个上八洞的纯阳仙子，这狄婆子睡在床上，动弹不得，就如塌了大 的一般。狄周是尤厨子的合伙，教天雷劈死的人，岂是个忠臣？他那娘子虽 也凡百倚他，但不知其妇者视其夫，这等一个狄周，“刑于”出甚么好妻子 来？只是当初有这样一个雷厉风行的主母，他还不敢妄为，如今主母行动不 得，他还怕惧何人？
　　幸得这个调羹绝不象那京师妇人的常态：第一不馋，第二不盗，第三不 淫，第四爱惜物件，第五勤事主母，第六不说舌头，第七不里应外合，第八 不倚势作娇，第九不偷闲懒惰，第十不百拙无能。起先初到的时节，狄婆子 也不免有些拈酸吃醋之情，虽是勉强，心里终是不大快活。密问狄希陈，知 道狄员外与他一毫没帐，又闻得童奶奶许多的好言，又因他有这十件好处。 起先这狄婆子病了，上前服事，都是巧姐应承，自从有了调羹，就替了巧姐 一半。除做了大家的饭食，这狄婆子的茶水，都是调羹照管。狄婆子故意试 他，把那银钱付托与他收管，过十朝半月，算那总撒，分文不差。故意寻他 不是，伤筋动骨的骂他，他也绝无使性。这等寒夜深更，半宿的伺候，夜间 起来一两次的点灯扶着解手，顿茶煎药，与巧姐争着向前，也绝不抱怨。狄 婆子不止一日，屡屡试得他是真心，主意要狄员外收他为妾。狄员外略略的 谦了一谦，也再拜登受。狄婆子叫人在重里间与他收拾卧房，打了煤火热炕， 别做了铺陈，新制了红绢袄裤，又做了大红上盖衣裳，择了吉日，上头成亲。 狄希陈倒也似有如无的不理，只是素姐放下脸来，发作说道：“没廉耻 老儿无德，鬓毛也都白了，干这样老无廉耻的事！爷儿两个伙着买了个老婆 乱穿靴，这们几个月，从新又自己占护着做小老婆，桶下个孩子来，我看怎 么认？要是俺的该子，分俺的家事，这也还气的过，就是老没廉耻的也还可 说；只怕还是狄周的哩！”这话都句句的听在狄员外耳朵，狄员外只叫别使 狄婆子知道，恐他生气着恼。又亏不尽调羹有个大人的度量，只当是耳边风 一般。狄周娘子故意把话激他，他说：“凭他，有气力只管说，理他做甚么？
你知道有孩子没有孩子？待桶下孩子来再辨也不迟。”
　　只素姐惟恐调羹生了儿子，夺了他的家私，昼夜只是算计，几次乘公公 睡着时，暗自拿了刀，要把公公的鸡巴割了，叫他绝了育不生儿子，免夺他 的产业，又好做了内官，再挣家事与他。亏得天不从人，狄员外每次都有救 星，不得下手。又千方百计处置调羹。狄员外惟恐家丑外扬，千万只有一个 独子，屈心忍耐。
　　这狄婆子平日性子真是雷厉风行、斩钉截铁的果断，叫他得了这们动弹 不得的病，连自己溺泡尿、屙泡屎，都非人不行。狄员外不曾回来的时节， 嫌那丫头不中用，巧姐又还身小人薄，狄周媳妇，一来又要抱怨，二来又要 回避他，怕他对了汉子败坏。媳妇素姐这通是不消提起的了，所以也甚是苦 恼。自从有了这调羹进门，这些一应服侍，全俱倚仗他。他起五更。睡半夜 与主母梳头、缠脚、洗面，穿衣、端茶、掇饭，再也没些怨声，说道：“娘， 你身上又没甚别的病，不过是这半边的手脚不能动弹。我当面明间安了一把 醉翁椅，上面厚铺了褥子。”每日替他光梳净洗，穿着了上盖衣裳。他的身 量又大，气力又强，清晨后晌，轻轻的就似抱孩子一般。三顿吃饭，把桌子
　　
凑在椅前，就象常时一样与狄员外。狄希陈同吃。外边的事，狄婆子也可以 管得着，也可以看得见，去了许多闷气，便就添了许多饭食。狄婆子说：“千 亏万亏，亏不尽寻了这个人，只怕也还可以活得几年！若不是这等体贴，就 生生的叫人别变死了！”
　　又待了许久，狄婆子见的调羹至诚忠厚，可以相托，随把家事与房中箱 柜的钥匙尽数都交付他掌管。他虽也不能如主母一了百当，却也不甚决裂。 凡事俱先到主母前禀过了命，他依了商议行去，也算妥帖。且是薛如兼一过 新年，与巧姐俱交十六岁，薛夫人恐怕巧姐跟着素姐学了不好，狄婆子又因 自己有病，一家要急着娶亲，一家要紧着嫁女，狄婆子自己不能动手，全副 都是调羹料理。
　　家中有了这等一个得用的人，狄婆子也不甚觉苦，狄员外也不甚着急。 只是素姐气得腹胀如鼓，每日间，奴才老婆，即是称呼；歪辣淫妇，只当平 话。且说：“把我的家财都抵盗贴了汉子。”又说：“公公宠爱了他，纵容 他，把我个强盗般的婆婆生生被他气成瘫痪，与我百世之仇，我不是将他杀 害，我定是将他药死！”又说：“他挑唆那病老婆把家财都陪嫁了那个小淫 妇，到后来养活发送，我都要与那小窠子均出，偏了一些，我也不依！”与 巧姐做的八步大床、描金衣柜、雕花斗桌，都用强将自己陪嫁的旧物换了他 新的。狄员外都瞒了婆子，只得与巧姐另做。因那大床无处另买，别了二十 两银子，问他回了出来。
一日，调羹在房里与狄员外商议，说他夺换巧姐的妆奁：“如今要打首
饰、做衣裳，他若都夺得去了，一来力量不能另制，二则日期也迫，不如悄 悄合娘说声，或在相家舅舅那边，或在崔姨娘那里，托他置办停当。等铺床 的吉日，不消取到里边，就在外边摆设了去。”狄员外道：“这也却好。不 然，那得这许多淘气！”不料房中密语，窗外有人，句句都被他听得去了， 不消等得转背，就在窗外发作起来，骂说：“扯辰淡的淫妇！臭歪辣骨私窠 子！不知那里拾了个坐崖豆顶棚子的滥货来家，野鸡戴皮帽儿——充鹰哩！ 我换不换，累着那臭窠子的大辰事，你挑唆拿到别处去做去？你就拿到甚么 相家、骆驼家，我就跑不将去拿了来么？我倒一个眼睁着，一个眼闭着，容 过你去罢了，你倒来寻我？我要看体面，等到老没廉耻的挺了脚，我卖你这 淫妇！我要不看体面，我如今提溜着脚，叫个花子来赏了他去！”
狄员外合狄婆子，一个气的说不出话来，一个气得抬不起头来。这调羹
欢喜乐笑的道：“这娘不是没要紧，生那闲气做甚么？这疯子的话也人得人 耳朵么？为甚么合疯子一般见识？有爹有娘的，这嫁妆还说是换；你公母两 个气的没了，可说连换也不消换了。”狄婆子听了调羹这话，倒也消了许多 的气。素姐在窗外站着，大骂小骂，站的害腿疼了，回到自己屋里，坐在椅 上，数落着找零。
　　却说狄希陈真是个不识眉眼高低。不知避凶趋吉的呆货！那母虎正在那 里剪尾发威、张爪扑人的时候，你躲藏着还怕他寻着你哩，你却自家寻进房 内！一只腿刚刚跨进房门，这素姐起的身，一个搜风巴掌打在狄希陈脸上， 外边的人都道是天上打了个霹雳，都仰着脸看天。听见素姐骂说：“你这贼 杂种羔子！你就实说，你或是拾或是买的，或是从觅汉短工罗的？你就实说， 我就安分罢了；你要不实说，我不依！”狄希陈忍着疼，擦着眼。逼在那门 后头墙上，听着素姐骂，一声也不敢言语。素姐又一连两个巴掌，骂说：“我 把你这秦贼忘八羔子！苟?堵住你嗓子了，问着你不言语？你要是自己捅答
　　
下来的，拿着你就当个儿，拿着我就当个媳妇儿。为甚么倒把家事不交给你， 倒交与个杂毛贼淫妇掌管，叫他妆人？你那种子不真正罢了，可为甚么骗了 好人家的闺女来做老婆？俺薛家那些儿辱没你？你没娶过我门来，俺兄弟就 送了你儿的一个秀才。你那儿戴着头巾，穿着蓝衫，摇摆着支架子，可也该 寻思寻思，这荣耀从那里来的？如今倒恩将仇报，我换件把嫁妆，我就有不 是了？我听说寻个秀才分上得二百两银子哩！贼忘八羔子！你就好好的问你 爹要二百两银子给我才罢！要不，照着小巧妮子的嫁妆，有一件也给我一件！ 再不，叫你爹也给俺小再冬子个秀才，我就罢了！”狄希陈趑趄着脚才待时 外走，素姐说：”贼忘八羔子！你敢往那去？”狄希陈揉着眼道：“我可问 爹要银子给你去。”素姐说：“你且站着！我气还没出尽哩，等我消了气， 你就把二百两银子交到我跟前，少我个字脚儿，我合你到学道跟前讲讲！” 却说素姐的言语，又不是轻低言悄语说的，那一句不到狄员外两口子的 耳内？就是泥塑木雕的人，也要有些显应。况且要好的人家有气，只是暗忍， 不肯外扬。狄老头也就将次生病，狄婆子越发添灾。后来还不知怎生结局，
再看后来衍说。

第五十六回 孤儿将死遇恩人 凶老祷神逢恶报


善恶从来显报真，影随身，鬼无亲，来今去往，直捷不因循。巧令足恭愚耳目，天 有眼，暗生嗔。众生造孽彻苍旻，祸相浸，自有神，谁教侪类手斧拨同根？剩得身亡财复 散，妻落寞，妾逃奔。
右调《江神子》
　　再说晁思才是晁家第一个的歪人，第一件可恶处：凡是那族人中有死了 去的，也不论自己是近枝远枝，也不论那人有子无子，倚了自己的泼恶，平 白地要强分人的东西。那人家善善的肯分与他便罢，若稍有些作难，他便拿 了把刀，要与人所杀拼命。若遇着那不怕拼命的人，他又有一个妙计：把自 己的老婆厚厚的涂了一脸蚌粉，使墨浓浓的画了两道眉，把那红土阔阔的搽 了两片嘴，穿了那片长片短的衫裙，背了一面破烂的琵琶，自己也就扮了个 盖老的模样，领了老婆在闹市街头撞来撞去胡唱讨钱，自己称说是晁某的或 叔或祖，不能度日，只得将着老婆干这营生。那族里人恐怕坏了自己的体面， 没奈何，只得分几亩地或是分两间房与他。
　　后来，又有了晁无晏这个歪货拧成了一股，彼此都有了羽翼，但凡族里 没有儿子的人家，连那“分”之一字也不提了，只是霸住了不许你讲甚么过 嗣，两个全得了才罢，所以这晁思才与晁无晏都有许些的家事。晁近仁无子， 他明白有堂侄应该继嗣，两个利他的家产，不许他过继侄儿，将他的庄田。 房舍都叫晁无晏掐了个精光，逼得个半伙子老婆从新嫁了人去。
晁无晏并吞了晁近仁的家财，正当快活得意的时节，那晓得钻出一个奚
笃的老婆郭氏来，不惟抵盗的他财物精光，且把个性命拐得了去。这真是” 螳螂捕蝉，黄雀随后”。这晁思才若是个有些知识的人，看了这等的报应， 岂不该把这没天理的心肠快忙改过，把这贪黩的算计一旦冰冷才是？谁知那 糊涂心性，就如那做强盗响马的一样，你割头只管割头，我做贼只管做贼， 那得有些悔悟。
那日赶郭氏不转，被那蛮子捆打了回来，到家呷了晁夫人送的一大瓶酒，
烧了个热炕，烙了一夜。次早，仍到晁夫人家说道：“天地间的人只该行些 好事，做个好人，天老爷自然看顾看顾。这小二官子半世地里，嫂子，你想 想他干了那点好事？怎么不积泊得你们等的！一个老婆跟的人走了，家里的 些东西拐的没了，这老天爷往下看着，分明是为晁近仁的见报！我那日若不 是听了嫂子的好话，几乎叫他鼓令的没了主意，却不也就伤了天理？”
看官，你听他这些话，若是心口如一，这晁思才却不是个好人？谁知道
口里只管是这般说，他心里另是一副肚肠：因晁无晏城里的房子。乡里的地 土，虽被郭氏典了与人，不过半价，或找或卖，还有许多所入，故捏出这片 瞎话，好哄骗晁夫人。不料晁夫人就信以为真，回说：“老七，你终是有年 纪，老练的人，可不这天爷近来更矮，汤汤儿就是见报。”晁思才道：“这 小琏哥，得一个可托的人抚养他成立，照管他那房产，庶不绝了小二官这一 枝。嫂子一象避不得这劳苦似的。”晁夫人道：“我这往八十里数的人了， 小和尚自己还得别人照管哩，怎么照管的他？放着晁无逸不是他亲叔伯大爷 么？他就该照管哩，怎么不照管？”晁思才道：“哎哟！哎哟！这晁无逸两 口儿，没的嫂子你知不道他为人？两口子都成个人么？这孩子到他手里，不 消一个月，打的象鬼似的；再待一个月，情管周了生！典出去的几亩地、几 间房子，找上二两银子扁在腰里。这小二官儿可只是孤魂坛享祭去了！没奈

何，只得做我不着，这义气的事，除了我，别人不肯做，还得我领了这孩子 去照管。我倒也不专为小二官儿，千万只是为咱晁家人少，将帮起一个来是 一个的！”晁夫人道，“你养活他也罢。况且你又没个孩子，叫这孩子合你 做伴也极好。你叫了晁无逸来，同着他支付给你将了去。”晁思才道：“我 不好叫他。这事该是他赶着我的。嫂子，你差个人叫他声罢。”晁夫人说。 “我待使人叫他去。”随即差了晁鸾去。
　　不多时，把晁无逸请了来到。大家把那照管小琏哥的事与他说知，他说： “俺自己几口子还把牙叉骨吊得高高的打梆子哩。招呼他家去，可也算计与 他甚么吃？”晁夫人道：“他几个哩么？脱不过一个五六岁的孩子，城里放 着房，乡里放着地，待干吃你的哩？”晁无逸道：“三奶奶，你不知道么？ 他那里还有甚么地，还有甚么房哩？叫那贼老婆都卖了钱，扁在腰里走了！” 晁夫人道：“他也没卖，是半价子典了，乡里也还有三十多亩没典出去的地 哩。”晁无逸说：“他有地没地，我不敢招架他。第二的那是个好人，他的 儿有好的么？养活一造子，落出个好来哩？三奶奶，你养活着他罢。”晁夫 人道：”你是他叔伯大爷，不养活他，叫我养活哩？”晁思才道：“嫂子， 我说的何如？这尚义气的事，还是我晁老七，别人干不的！小琏哥，过来， 跟了我家去！”晁无逸道：“七爷，你待养活他极好。你可把他的房子合地， 可也同着俺众人立个帖儿，待孩子大了，或是怎么交给他才是。这等不明不 白的就罢了？”晁恩才道：“你看么！你说他没一指地，没一间房，你不养 活他；及至我看拉不上，将了他去，你又说他有地、有房了？”晁夫人说： “有合没，待瞒得住谁哩？老七，你且将了他去，看怎么的同着众人立个字 儿也不差。”
那小琏哥听见晁恩才待将了他去，扯着晁夫人叫唤，他说：“只跟着老
三奶奶罢，我不往老七爷家去，他恶眉恶眼的，我害怕他！”越发抱住了晁 夫人的腿，甚么是肯走？晁夫人说：“你且叫他这里住些时再去。可怜人拉 拉的，你看他的腔儿！”晁思才说：”孩子这里住着罢了，他那地土、房子 可该趁早合人说说明白，或是转换了咱的文书。既说是孩子我养活，这就以 我为主了。况我又是咱家的个族长。嫂子在上，没的我说得不是？”晁夫人 道：“是不是我管不的，你们自己讲去。孩子叫他待儿日。慢慢的哄着叫他 去，守着他那地合房子去。”留晁思才、晁无逸两个都吃了饭。
晁思才回到家中，老婆子问说：”事体怎样的了？”晁思才道：“小琏
哥甚么是肯来？抱着他老三奶奶的腿乔叫唤，他说我恶模恶样的害怕。”老 婆子说：“可也没见你这老砍头的！你既是要哄那孩子来家，你可别要瞪着 那个屄窟窿好哩！这孩子不肯来，咱可拿甚么名色承揽他的房产？”晁思才 道：“房子合地，我已是都揽来了。三嫂合晁无逸都说同着众人立个字儿， 王皮我不理他，立甚么字儿？”老婆说：“不是家。你养活着孩子，承受他 的产业，这可有名；如今孩子叫别人家养活，他的地土你可揽了来？晁无逸 可是个说不出话来的主子？你就是个爷爷人家，也要不越过‘理’字才好。” 晁恩才道：“你说的是呀！我过两日再去叫他，他来便罢；他要不来，我门 口踅着，等他出来，我拉着他就跑。”老婆子说：“休惯了他，投信打给他 两个巴掌，叫他有怕惧。”晁思才果然一连去晁夫人门上等了好几日。
　　一日，小琏哥恰好走到外边，看见晁思才，撩着蹶子往后飞跑，说道： “那日瞪着眼的那恶人又来了！”晁夫人道：”是那个瞪着眼的人？”琏哥 说：“他那日没待将了我去么？”晁夫人道：“呵！是你老七爷么？他来罢
　　
呀，你唬的这们等的是怎么？”琏哥说：“他瞪着个眼往前凑呀凑的，是待 拉我的火势哩。”晁夫人道：“你往后见了他，你可别要害怕，他还待养活 你哩。”琏哥说：“我在老三奶奶这里罢，我不叫他养活。”
　　又过了几日，忽然一伙说因果的和尚，敲着鼓钹击子经过，晁思才料得 琏哥必定要出来看，故意躲过一边。只见小琏哥果然跑在门外，把一双小眼 东一张西一望，没见晁思才在跟前，放开心走在街上。正待听那和尚衍说， 只见晁思才从背后掐着琏哥的脖子就走。琏哥回头，见是他那个有仁有义的 老七爷，倒下就打滚，那里肯跟着走？晁思才狠狠的在脊梁上几个巴掌，提 溜着顶搭飞跑。小琏哥似杀狼地动的叫唤，走路撞见的，都道是老子管教儿 哩，说道：“多大点孩子，看提溜吊了似的顶脖揪！”不由分说，采到家里， 叫他跪着。
　　小琏哥唬的象鬼呀似的跪在地下。晁思才说：“我把这不识抬举、不上 芦苇的忘八羔子！你那老子挺了脚，你妈跟的人走了，我倒看拉不上，将了 你来养活，你扯般不来，说我恶眉恶眼的！我恶杀了你娘老子来？”那老婆 予道：“哎！可是个不知好歹、没造化的孩子羔子！你还摸不着哩，叫着还 不肯来！也罢，我说个分上，叫他起来罢。他要再不知好歹，可凭你怎么打， 我一劝也不劝。”晁思才道：“既是你老七奶奶说，我且饶你起去。”琏哥 眼里噙着泪，口里又不敢哭，起来站着。晁思才老婆说：“你不该与老七爷 磕头么，就起去了？过来磕头！”琏哥也只得过来与晁思才磕了两个头。晁 思才叱喝道：“怎么？不该与老七奶奶磕头么？”琏哥又跪下磕头。这时可 怜小琏哥：
本是娇生惯养子，做了奴颜婢膝人！
　　日间直等吃剩的饭与他两碗，也不管甚么冷热；晚间叫他在厨房炕上睡 觉，也没床被盖。六七岁的个孩子，叫他大块的扫地，提夜壶、倒尿盆子， 牵了个驴子沿了城墙放驴，作践的三分似人，七分似鬼，打骂的肚里有了积 气。
晁思才把他那房子合乡间典出去的地都向典主找了银子，将那不曾典的
地都卖吊了与人，把银子都扣在手内。两口子齐心算计，要把小琏哥致死， 叫是斩草除根，免得后来说话。
再说晁恩才那日揪把了小琏哥来家，晁夫人绝不晓得。不见了小琏哥到
家，人只知道他出来看那些和尚就不曾回去，大家都说那和尚必定是放花打 细泊的，看得孩子伶俐，拐的去了。晁书、晁凤、晁奉山、晁鸾又叫了许多 住房的佃户，四散开寻那些僧人。
　　寻到次日，方才寻见，逼住了问他们要人。哄了地方总甲，拿出绳来， 正要拴锁。毕竟晁凤有些主意的人，说道：“事还没见的实，且休卒急。但 这孩子看你说因果，人所共见，今不见了，你岂不知？”那些和尚道：“那 日我们曾见一个孩子，约有七八岁的模样，穿着对襟白布褂子，蓝单裤，白 靸鞋，正在那里站着。有一个长长大大六十多岁的个老头子，掐着脖子，往 东行走。那孩子喊叫，地下打滚，那老头儿提溜着那孩子的顶脖，揪去了。” 众人问说：“那老头子怎么个模样？穿甚么衣裳？”那些和尚说道：“那人 惨白胡须，打着辫子，寡骨瘦脸，凸暴着两个眼，一个眼是瞎的。穿着海蓝 布挂肩，白毡帽，破快鞋。”晁凤道：“说的这不象七爷么？你在这里守着， 我到那里看看去。”
晁凤跑到那里，正见晁思才手拿着一根条子，喝神断鬼的看着小琏哥拔

那天井里的草。晁凤道：“七爷将了他来，可也说声，叫俺那里没寻？要不 是我拦着，地方把那些说因果的和尚拿到县里问他要人，这不是屈杀人的事 么？”小琏哥认得晁凤，跟着晁凤就跑。晁思才将小琏哥拉夺回去，把手里 拿的条子劈头劈脸的乱打，打的那小琏哥待往地下钻的火势。晁凤将那条子 劈手夺下，说道：“多大的孩子，这们下狠的打他？你待叫他住下，还是哄 着他；打的他害怕，越发不肯住了！”
　　晁凤跑到那里，掣回了众人。对晁夫人说了，又说那晁思才将小琏哥怎 么打，说的晁夫人眼中落泪。
　　后来晁恩才两口子消不的半年期程，你一顿，我一顿，作祟的孩子看看 至死，止有一口油气，又提溜着个痞包肚子。大凡人该死不该死，都有个天 命主宰，绝不在人算计。若那命不该死，他自然神差鬼使，必有救星。小琏 哥已是将死的时候，晁恩才两口子还撵他在门外街上看着摊晒烧酒的酵子， 恰好晁梁往他大舅子的连妗家吊孝回来，骑着马，跟着晁奉山两三个人。小 琏哥这个模样，晁梁合晁奉山也都认不得了；他却认得晁梁，唤道：“二爷 呀，你往那里去？”晁梁勒住马，认了一认，说：”这是小琏哥么？你怎么 这等模样了？”小琏哥痛哭。晁梁叫晁奉山数五十个钱给他，好买甚么吃， 他说：“我不要钱。我心里只怪想老三奶奶的，我只待看看老三奶奶去。” 晁梁说：“你原来想老三奶奶么？这有甚么难，你就跟了我去。晁奉山，你 合七爷说声。”晁奉山道：“待去就合他去罢，说他怎么？他将了来时，他 也没合咱说！”晁梁道：“你将着他慢慢的走，不消跟着马，看他没本事跟。” 晁梁先到家，合晁夫人说了。小琏哥待他不多一会，也就进去，看见晁 夫人怪哭。晁夫人不由的甚是恓惶，说：“我儿，你怎么来？”小琏哥只说： “老三奶奶，你藏着我罢，再别叫我往他家去了！”晁夫人道：“怪孩子， 我叫你去来么？谁叫你专一往街上跑，叫他撩着了？你肚子大大的是有病 么？你这央央跄跄的是怎么？”他说：“也是为病，也是饿的。”晁夫人说： “你拿肚子来我摸摸。”晁夫人摸他的肚子，说道：“可不是有积气怎么？ 亏了还不动弹，还好治哩。”晁梁娘子道：“俺那头有极好的狗皮膏药，要 一贴来与他贴上，情管好了。”晁夫人叫晁书娘子说：“你看着去替他洗刮 洗刮。”又叫春莺说：“你去寻寻，还许有他二爷小时家穿的裤子台布衫子， 寻件给他换上。”晁书娘子看着他洗了澡，替他梳了头，换上了晁梁穿旧的 一条青布单裤，一件大襟蓝布衫，晁书娘子又把他自己儿子小二存的一双鞋， 叫他穿上。登时把个小琏哥，改换得又似七分人了。晚间也叫他在厨房炕上
睡卧，只是有得铺盖，又有上宿的管家娘子照管。
　　次日，姜小姐叫人家主要狗皮膏药。姜乡宦与了膏药一个，又与丸药一 丸，名为“烂积九”，是个海藏里边的神方，用：芦荟一钱五分，天竹黄三 钱，穿山甲面炒黄三钱，白砒七分，巴豆霜去油六钱，硼砂一钱，真番硇一 钱，共为细未。明净黄蜡一两四钱，化开，将药未投入蜡内，搅匀作一大块， 油纸包裹。用时为九，绿豆大。每服五九，温烧酒送下。忌葱韭，发物不食。 晁夫人看着，叫人与他将肚子使皮硝水洗了，用生姜擦过，然后将膏药 贴上；每日又服那“烂积丸”。不上五日，肚腹渐次消软，脸上的颜色也都 变得没了青黄。又过了几时，发变得红白烂绽的个学生，送到学堂读书。十
八岁上，还低低进了学，靠了晁梁过日。此是后事，不必说他。 且说那日晁思才叫小琏哥在街上看那晒的酒酵，不料他跟得晁梁去了。
晁思才偶然出来，只见许多叫化子在那里把酵糖一边吃一边妆，晁思才气了

个挣，一顿喝打的去了。回进家里前后找寻小琏哥，那有踪影？老婆子说： “这一定倒在那里睡觉，被人把酵子都拿将去了。寻着他老实打他几下，也 叫他知有怕惧。”两口子齐寻，只寻他不见。晁思才说：“一定跑到他老三 奶奶家去了。”老婆道：“他不认的路，断乎不去。他若去时，三嫂见他待 死象鬼一般，也定是不留他的。”晁思才道：“只怕他不认得路，去不的； 若是他能到那里，三嫂不嫌他，还拿药治他哩。我说紧紧儿断送了罢，只这 们歇淡留下这条根，后来叫他说话！待我往那里看他看去。”一直跑到晁夫 人家内。
那小琏哥已是洗面梳头，换了衣服鞋脚，另是一个模样了。 晁思才狠命的要领他回去，说：“管教得才收了些心，不要叫他再放荡
了。”晁夫人道，“这孩子脱不了一肚子痞，也活不久，教他在这里住几日 罢，可怜人拉拉的。”晁夫人拿定了主意，凭晁思才怎说，只是不与他将了 回去，晁思才只得回家去了。后来打听得小琏哥病都好了，人也胖了，晁思 才把这条肠子越发吊紧。
　　日日来门前想等，还要指望他出来，捉他回去。谁料小琏哥自己也再不 敢出门外，晁夫人又送他到了书房，都从仪门里便门出入。晁思才急的那一 个眼越发凸暴出来，几次家叫人魇镇，又绝无灵验。
一日，六月初，一早去城隍庙内烧纸祷告，若把小琏哥拿得死了，许下
猪羊还愿。出得庙门，刚到文庙门首，“扑”的绊了一交，即时直瞪了眼， 口中说不出话来。有熟人说与他老婆知道。那老婆来到跟前，见他挺在地上 流沫，搀抉不起，雇了一个花子，拉狗的一般，背在家内，灌滚水。棰脊梁、 使鸡翎子往喉咙里探，那得一些转头？哮喘得如吴牛向日的一般。明间安了 一叶门板，挺放了三四日，断气呜呼！
一个小老婆，乘着人乱，卷了些衣裳，并卖小琏哥的地价，一溜烟走了。
这几家族人，恨他在世的时节专要绝人的嗣，分人的房产，只因他是个无赖 的族长，敢怒而不敢言；乍闻得他死了，都说，“我们今日也到他家分分绝 产！”大家男男女女，都蜂拥一般赶去，将他家中的衣裳器皿，分抢一空， 只剩了停他的一叶门板，一个六十多岁的老婆。
大暑天气，看看的那尸首发变起来。众人分了东西，各自散去，也没人
替他料理个棺木。老婆子待要把那住房当了与人，人都知他是个绝户老婆， 他那些族人不可轻惹，没人来揽帐。渐渐的那尸首臭街烂巷，走路的人合那 四邻八舍，熏得恶心掩鼻，无般不咒骂的。后来直待传到晁夫人耳内，叫晁 凤与他三两二钱银，买了一个松板棺材，里外都替他灰布得坚固，叫人替他 人了殓，挂了桶门幡，叫了六个和尚念了一日经，停放了三日，仍邀了合族 的人与他送殡。那抬材掘墓、上下使用，都是晁夫人，也大约费了七两银子。 出殡回来，众人又要分他的房屋、地土。议将晁夫人原先的五十亩地仍 归还晁夫人管业；将晁思才自己置添的地，与那城里宅都卖了，众人均分； 还坐那出殡买材的七两银子补还晁夫人原数。晁夫人道：“你们都分的净了， 这个老婆子放在那里安插？”众人齐说：“老七在世，专好主张卖人的老婆。 晁近仁的媳妇子也是半世的人了，也逼着他改嫁。虽是晁无晏顶了缸，那个 不是他的主意？他又没有儿女，又没有着己的亲人，就使有地有房，也是不 能守的，叫他寻一个老头子跟了人去。”晁思才老婆道：“我今年六七十的 人，两根毛也都白了，谁家少人发送，叫我去挡凶哩？你众人既是分了我的
房产，说不的众人轮流养活着我。”

　　晁夫人道：“这们个待死的老婆子，谁肯寻他，你们叫他嫁人？你们既 是分了他的房业，说不的要轮流替着养活。”晁无逸道：“俺众人分了他这 点子，就要养活他；他得了晁无晏的全分家事，一个六七岁的孩子，他还要 摆制杀他哩！这养活他还是小事，谁家挪不出两碗稀饭与他吃？这们个搅家 不良、挑三豁四、丈二长的舌头，谁家着的他罢？三奶奶，你是个极好的善 人，人都说你是成佛作祖的，再有待族人厚的似你老人家么，你说你敢招架 他不？家有贤妻，男儿不遭横祸哩。汉子们外头干那伤天害理的事，做家里 老婆的人情早后晌的劝着些，难说道不听？老七还没等怎么样的，挑唆到头 里！可说我也不是个好人，亏不尽俺那老婆肯苦口的劝我，那会子听着也难 受，过后寻思着，有意思多着哩。这养活的话，在别人跟前说，我是断不依 的！”晁夫人笑道：“打仔你媳妇儿教你养活他可哩，你没的也不听？”晁 无逸道：“他劝的有理才听；要没有理，可难道也听他罢？”后来晁思才这 老婆无处投奔，人人都不敢招架他。晁夫人想那晁无逸评论的一点不差：若 叫他到家，不消几日，便搬挑的叫你嫡庶不和、母子相怨、上下离心、家翻 宅乱。又不忍教他恁般流落，只得叫看雍山庄的吴学颜与他收拾了一座独院 的房，每月与他一斗五升米、五升绿豆、一斗麦子，按月支给；园里的菜， 场里的柴火，任他足用。吴学颜一一遵命，不敢怠慢。晁夫人合该少欠他的 恩债，足足的养了十二年。他还对着雍山庄上的人说道：他的地土连晁夫人 也分了他的五十亩，他吃的都是他自己的东西。后来老病善终，晁梁都遵了 母命，以礼殡埋，开了晁思才的坟茔合葬。
这许多年来方结局了晁无晏的孽帐，族人已觉得有好几分清净安宁，谁
知待不多时，又有晁思才朝露之庆。
当是晁家应转运，天教族蠹一时亡。

第五十八回 多心妇属垣着耳 淡嘴汉圈眼游营


南园红瘦绿肥时，风乍暖，晚霞垂。鱼鲜蟹熟酒初酾，招剧饮，把尊移。传杯直到 醉如泥，相浪谑，怕谁知？不料美人窗外听，来梦里，画双眉。
右调《醉红妆》
　　再说薛家小冬哥看定了日子，要娶狄家巧姐过门，狄员外紧着制办妆奁 散碎物件。巧姐自己也会动手，调羹又极是体贴，老狄婆子不过是使口而已， 倒也不甚操心。其余衣眼、首饰之类。
　　听了调羹的条陈，俱托了舅舅相栋字家打造裁制。相栋宇的夫人又都是 大有意思的人，免了狄员外许多的照管。
　　一日，相栋字使了儿子相于廷来与他姑娘商量事体。又因薛素姐合了两 场大气，每日吵闹不止，狄婆子不由得别着暗恼，手脚一日重如一日，相于 廷因此也要来看望姑娘。来到，见了狄员外夫妇，说完了正经的话，相于廷 要别了回去。狄员外道：“你且别去。你哥我指使做甚么去了，也待回来的 时节。今日咱家烧新烧酒哩，我今又买了几个螃蟹，又买了两个新到的活洛 鱼，咱再叫他拍椿芽，畦里寻蒜苔去，再着人去请了你爹来，咱爷儿四个在 葡萄架底下尝酒。再把你姑娘也抬了他去，叫他听着咱说话。看着咱可吃酒。” 相于廷说：“俺爹还等着我回话哩，我到家再来罢。”老狄婆子道：“你姑 夫留你，住下罢。你爹待不来哩么？”相于廷便就住下。狄希陈也回来了， 狄员外叫他到园内葡萄架下看着叫人收拾，又叫调羹做鱼炒蟹，理料晌饭。 又着人去请相栋字。
将次近午，调羹的鱼也做完，螃蟹都剁成了块，使油酱豆粉拿了，等吃
时见炒；又剁下馅子等着烙盒子饼，煮了绿豆撩水饭。请事完备，小菜果碟 都已摆在石桌上面，只单等相栋宇不来，一连请了好几遍。狄周回说，“大 舅家里陪着学里门子吃酒哩，打发门子去了才来。”相于廷说：“门子下来 是有甚事？待我回家看看去。”狄员外道：“不消去，情管是往那里做甚么， 顺路访访你，好扰你的酒饭。要有甚要紧的事，愁你爹不来叫你？”
直待了晌午大转，相栋字吃的脸红馥馥的从外来了，见了老狄婆子，说
了话，才到后边园内合狄员外、狄希陈相见了。相于廷问说：“门子来做甚 么？”相栋字道：”门子来说，廪缺出来了、叫你明日到学哩。”相于廷道： “这一定是沈太宇的缺、但这缺该算着是薛大哥补，还到不的我跟前哩。” 相栋字道：“门子说，不是沈太宇的缺；沈太宇的缺已是薛大哥补了，文书 也待中下来。这又另是个飞缺，他说是谁的来？我就想不起来了！是荆甚么 的缺？”相于廷道：“阿！是了！是荆在鄗保举了。”狄员外问说：“沈太 宇是怎么出了缺？”相栋宇道：“沈太宇贡了。”狄员外道：“他多咱贡了？ 我通不晓的，失了他的礼。昨日陈哥进了学，他出了人情，还自家又另贺。 这失节了是什么道理？小陈哥想着些儿，别要再忘了。”说着，一边斟酒上 菜。头一道端上活洛鱼来。狄婆子坐在旁边一把学士椅上，另放着一张半桌， 也上了一块鱼尝新。都说是几年的新活洛，通不似往年的肉松，甜淡好吃， 新到的就苦咸，肉就实拍拍的，通不象似新鱼。狄婆子道：“我村，我吃不 惯这海鱼，我只说咱这湖里的鲜鱼中吃。”狄员外道：“人是这们羊性：他 那里看着咱这里的湖鱼，也是一般希罕。”
　　第二道端上炒螃蟹来。相栋宇说：“咱每日吃那炉的螃蟹，乍吃这炒的， 怪中吃！我叫家里也这们炒，只是不好。”狄员外道：“这炒螃蟹只是他京
　　
里人炒的得法，咱这里人说他京里还把螃蟹外头的那壳儿都剥去了，全全的 一个囫囵螃蟹肉，连小腿儿都有，做汤吃，一碗两个。”相栋宇道：“这可 是怎么剥？他刘姐也会不？”狄员外道：“怕不也会哩。叫人往厨房里看还 有蟹没。要有，叫他做两个来。”丫头子说道：“没有蟹了。他刚才说炒还 不够哩。”狄员外说：“想着买了蟹，可叫他做给你舅看。”接连着都吃了 饭，狄婆子先着人抬到前边房里去了。又吃了一会子酒，相栋宇辞了回去， 狄员外也在前边住下了。
　　狄希陈说：“大舅合爹都去了、咱可没拘没束的顽会子。”狄希陈说： “昨日打涿州过来，叫我背着爹买了一大些炮仗，放了一年下没放了，还剩 下有好几个哩，咱拿来放了罢。”相于廷说：“极好！你取了来咱放。”狄 希陈取出那炮仗来，有一札长，小鸡蛋子粗，扎着头子，放的就似铳那一般 怪响。狄希陈说：“咱把这炮仗绑在那狗头上，拿着他点上，可放了他去， 响了，可不知怎么样着？”相于廷道：“咱试试。咱可拣一个可恶的狗来叫 他试，要是好狗，万一震杀了，可惜的。”狄希陈说：“有理。咱叫了那灰 色母狗来，极可恶他，只看见我就咬。”相于廷道：“这咬主人家的狗极该 叫他试，就是震杀了也不亏他。没的雷不该劈他么？”随叫觅汉哄了那灰色 狗来，先拿了一根带子把他嘴来捆住，然后拣了一个大炮仗，缚在那狗头上， 用火点上信子，猛可里将狗放了开去。跑不上几步，“澎”的一声，把个狗 震的四脚拉叉，倒在地下。二人拍手大笑。替他解了嘴上的带子。那狗死过 去了半日，蹬?蹬?的渐渐的还性过来，趴起，一■一跌的走了。
相于廷道：“我夜来拿了个老鸹、捆着翅子哩，咱拿了来、头上也绑个
炮仗，点上撒了他去，看震得怎么样的。”狄希陈喜道：“极妙！在那里放 着哩？叫觅汉取去。”相于廷嘱付那差去的觅汉道：“你到家寻着小随童问 他要。”觅汉去了不一会，从外边拿着一个焌黑傻大的铁嘴老鸽往后来。狄 希陈道：“好大东西！你怎么拿住了？”相于廷道：“他可恶多着哩！在那 树上清早后晌的对着我那书房窗户乔声怪气的叫唤。叫小随童撵的去了，待 不的一屁，脂拉子又来了。叫我弄了个番弓下上，快多着哩，当时就拿住了。” 觅汉使两只手掐着他的身子，狄希陈拿着头，相于廷绑炮仗，用火点上药线， 把手往上一撒。老鸹飞在半空，就如霹雳一声，震的那老鹞从空坠地，看那 脑袋，震的两半个，脑子也都空了。那老鸹大不如那灰色狗有些耐性。
相于廷说：“谁知这炮仗这们利害！我想嫂子这们不贤惠，搅家不良的，
咱拿个炮仗，绑在他头上，点了药线，与他一下子，看他还敢不敢？”狄希 陈道：“你说不该么？只是咱不敢轻意惹他。狗合老鸽不会回椎，只怕他会 回椎哩。倒是他婶子仔本，咱把他绑上个炮仗震他下子试试，看怎么着？” 相于廷道：“为甚么？他又不气婆婆，又不打汉子，又温柔，又标致，我割 舍不的震他。”狄希陈道：“你割舍不的，敢任我也割舍不的。”
　　相于廷道：“你割舍不的震俺嫂子，我也割舍不得气俺姑娘、打俺表兄 哩。”狄希陈道：“他嫂子倒也是个没毒的，不大计恨人。我要有甚么惹着 他，我到了黑夜陪陪礼，他就罢了。他就只是翻脸的快，脑后帐又倒沫起来。” 相于廷说：“这怎么是脑后帐？这叫是抽了鸡巴变了脸。我教你一个妙法： 你就完了事，你也别拿出来，只是放着，他浑深且不变脸哩。”狄希陈道：” 不由的睡着了，就要吊出来。”相于廷道：“你搂着脖子，鳔的腿紧紧的， 再也吊不出来：不止于他不变脸，你还可乘机变脸哩。还有个风流报复的妙 法，只怕你没这们本事，可惜了瞎头子传给你。”狄希陈说：“我有本事哩，
　　
你传我罢。”相于廷道：“他倒沫寻趁你，你白日里躲着些儿，别大往屋里 去，象那死蛇似的缠腿。你要在家，他着丫头叫你，你不敢不来，你只别要 在家，往那头寻我去不的么？后晌来家，到姑娘屋里挨摸会子，拇量着中睡 觉的时节才进屋里去，看那疯犯儿的紧慢。要不大紧，他没大发恶，流水的 脱了衣裳，进到被窝子里头去；要是他发恶的紧了，这就等不的上床，按在 床沿上，流水扛起腿来，挺硬的攮进去，且堵住了他的嗓子，叫他且骂不的， 再流水的从根拔梢一二十扯，且叫他软了手打不的。他只口合手先动不的， 你可投信给他一顿。你一边干着，一边替他脱了衣裳，剥吊了裤，解了膝裤 子，换上睡鞋，他还下的来哩？要再治的他丢两遭，叫他软瘫热化，象死狗 似的，你这一宿没的还怕他哩？岂不睡一夜平安觉？”狄希陈道：“这法倒 也好。只是天长地久的日子，怎么是长法？”
　　相于廷说：“怎么不是长法？这苦着你甚么来？这白日就躲，黑夜就干， 他还有点空儿哩？”狄希陈说：“这法也不好。我听说女人的身子比金子还 贵哩，丢一遭，待好些时保养不过来。会丢的女人，那脸是焦黄的，劳病了， 极是难治哩。叫他一宿丢两遭，他万一死了，怎么样着？”相于廷道：“我 说你干不的么！这们不贤惠的人，你留着他做甚么？不丢死他呀！”狄希陈 说：“这法只是不好，罢么。就不为他，可没的咱每日黑夜淘碌，死不了入 么？”相于廷道：“看俺这混帐哥么！你可过的是甚么日子？恋着你那疼你 的老婆哩！你可说怕死，这下地狱似的，早死了早托生，不利亮么？”狄希 陈笑说：“砍头的！我碍你吃屎来，你送我这们绝命丹？”相于廷道：“要 不，我再与哥画一策：嫂子鸡、猫、狗不是的，无非只为你不听说。你以后 顺脑顺头的，不要扭别，你凡事都顺从着，别要违悖了他的意旨。他说待上 庙，你就替他收拾轿，或是备下马；待叫你跟着，你就随着旅旅道道的走； 待不用你跟着，你就墩着屁股，家里坐着等。他待那庙里住下，你就别要催 他家来；他待说那个和尚好，你就别要强揣给他道士；他待爱那个道士，你 就别要强揣给他和尚。你叫他凡事都遂了心，你青他喜你不？”狄希陈笑道： “你合他婶子这们好，原来都有这等的妙法！我就不能如此，所以致的你嫂 子不自在。”
相于廷笑道：“是呀，你兄弟媳妇儿待怎么样着就怎么样着，我敢扭别
一点儿么？头年七月十五，待往三官庙看打醮，我就依着他往三官庙去，跟 着老侯婆合老张婆子坐着连椅，靠着条桌，吃着那杂油炸的果子，一栏面的 馍馍，对着那人千人万的扑答那没影子的瞎话，气的你在旁里低着头飞跑， 气的俺娘合俺丈人都风瘫了，我再不生一点气。到了后晌，又待看放河灯哩。 前头道士、和尚领着，后头无千带万的汉子追着，那脚又小，跟着一大些瘸 瞎的婆娘?呀?的。这们许多婆娘们，就只俺媳妇儿又年少、又脚小、又标 致，万人称赞，千人喝彩！”狄希陈笑道：”你说的狗屁！”相于廷笑道： “咱这寡烧酒怎么吃？我兼着说书你听，倒不好来？”狄希陈笑道：“那么， 你只造化，没撞着哩，可不叫你说嘴说舌的怎么？你要撞见这们个辣拐子， 你还不似我哩！”相于廷笑道：“是实，我不如你有好性子，会挨。”
　　狄希陈道：“好生吃酒，另说别的罢，再不许提这个了。咱行个令吃， 堵住你那口。再提这个，拿酒罚你。”相于廷道：“咱就行个令，咱今日不 都吃个醉不许家去。”狄希陈说：“这新烧酒利害，咱打黄酒吃罢。”相于 廷道：“吃酒不论烧、黄才是量哩。咱既吃了这半日的烧酒，又吃黄酒，风 搅雪不好，爽利吃烧酒到底罢。”
　　
狄希陈催着相于廷行令。相于廷道：“脱不了咱两个人，怎么行令？咱
‘打虎’罢。我说你打，你说我打，咱一递一个家说。我先说起：‘遍游净 土访阇黎’，常言四字。”狄希陈道：“你说的这番语，我先不省的，可怎 么打？”相于廷道：“凡庵观寺院俱是‘净土’，‘土’字念‘度’字，‘阇 黎’就是‘和尚’，‘遍游’是各处都要游到。”狄希陈说：“这是‘串寺 寻僧’。”相于廷道：“就是这四个字！该你出，我打你的。”狄希陈道： “‘鸡屁股拴线’，常言两字打。”相于廷笑道：“这有甚难解？是‘扯淡’ 二字。我再出你打：‘惧内掌团营’，人物七字打。”狄希陈想了一会，说 道：“我没处去打，我吃钟，你说了罢。”相于廷道：“是‘怕老婆的都元 帅’。”狄希陈笑说：“我也出与你打：‘孩子跑在哥前面’，‘四书’五 字打。”相于廷道：“这是‘幼而不逊弟’。”狄希陈说：“我不合你‘打 虎’，你哨起我来了！我合你‘顶真绩麻’，顶不上来的一钟。”相于廷道： “这也好，你就先说。”狄希陈道：“你是客，你还先说。”相于廷道：“我 就起：‘两好合一好’。”狄希陈道：“好教贤圣打。”相于廷说：“打翁 骂婆。”狄希陈道：“胡诌！甚么‘打翁骂婆’？这是你杜撰的！何不说‘打 爷骂娘’？”相于廷道：“你没打爷骂娘，我为甚么屈说你？”狄希陈说： “不准，罚一钟，另说。”相于廷吃了一杯酒，另说道：“打了牙，肚里咽。” 狄希陈说：“验实放行。”相于廷说：”念出路引来了！这不是那个‘咽’ 字，该罚一杯。”狄希陈道：”咱说过也许续麻，音同字不同的，也算罢了。” 相于廷道：“阿，咱就算了。我也说个：“刑于寡妻’。”狄希陈道：“妻 贤夫祸少。”相于廷道，“正是！哥知道就好讲话了。”
狄希陈道：“你行动就是哨我，我也不合你做这个，咱一递一个说笑话
儿，咱使一个钟儿轮着吃。”相于廷道：“就依着哥说，咱就说笑话儿。我 就先说：咱这绣江县里有几个惧内的人，要随一道会，算计要足十个人，己 是有了九个，只少一个，再寻不着，只得往各乡里去寻。寻到咱明水地方， 只见一个二十岁年纪的人，拿着一双女人的裹脚、一双膝裤子，在湖边上洗。 那人说：‘这人肯替老婆洗裹脚合裤腿子的，必定惧内，何不请他入会，以 足十人之数？’向前说道：‘俺城中齐了一道怕老婆的会，得十个人，已是 有了九人，单少一个。今见老兄替令正洗裹脚，必定是俱内，敬请老哥入会， 以足十人之数。’那人说：‘我不往城里去。我为甚不在明水做第一个惧内 的，倒往城里去做第十的？’”
狄希陈道：“我说你没有好话，果不然！咱只夯吃，不许多话。我合你
说：你嫂子惯会背地里听人，这天黑了，只怕他来偷听，万一被他听见了， 这是惹天祸，你么跑了，可拿着我受罪哩！”相于廷道：“那么，跑一步的 也不是人！咱拿出陈阁老打高夫人的手段来，替哥教诲教诲！兜奶一椎，抠 定两脚，脊梁一顿拳头，我要不治的他赶着我叫亲亲的不饶他！”狄希陈道： “小爷，你住了嘴，不狂气罢！这他是待中出来的时候了！”相于廷道：“你 唬唬谁哩？我是你么？谁家嫂子也降伏小叔儿来？他不出来寻我，是他造 化；他要造化低，叫他??”
　　这句话没说了，只见素姐一大瓢泔水，猛可的走来，照着相于廷劈头劈 脸一泼，泼的个相于廷没头没脸的那泔水往下淌。相于廷把脸抹了一抹，蹬 开椅子，往外就赶，素姐撩着蹶子就跑。相于廷直赶到素姐天井门口，素姐 把门“砰”的声闩了进去。相于廷方才站住，说道：“好汉子，你出来么！ 我没的似俺哥，你掐把我？”素姐说：“小砍头的！我叫你这一日嘴象没了
　　
皮的一般，一些正经话也不说，只讲说的是我！你有这们本事，家去管自家 老婆不的。这天多咱了，还不家去，在人家攮血刀子叨瞎话？我不合你这小 砍头的说话，我只合你哥算帐！”相于廷道：“你撵我，我偏不去。我吃到 明日，明日又吃到后晌，只是说你。我得空子赶上，浑深与你个没体面！你 只开门试试，我这里除着一木掀屎等着你哩！”狄希陈说：“他已是关上门 了，你待怎么？你到后头脱了这湿衣裳，擦刮擦刮，吃咱那酒去罢。”二人 从新又到后边吃酒。
　　狄希陈说：“何如？我说你再不听，这当面领过教了！你道是替我降祸， 我要吃了亏，你看我背地里咒你呀不？”相于廷道：“他要难为你，你快去 请我，等我与你出气。那安南国一伙回子往北京，进了一个大象。那象行至 半路，口吐人言，说：‘我是个象王，我不愿往京里去，只待在这里叫土人 替我建祠立庙，我能叫风调雨顺．扶善罚恶。’土人们见他能说话，知他不 是个凡物，果然攒了钱，替他盖了极齐整的大庙，人山人海的都来进香。果 然是好人就有好处，恶人就拿着，就教他自己通说。一日，有夫妻二人同来 进香。这个女人，谁知他平日异常的凌虐丈夫，开手就打，绝不留情。刚才 进的殿门，只见那女人唇青脸白，通说他平日打汉子的过恶，捆得象四马攒 蹄一般。他汉子再三与他祷告，方才放他回来。他汉子说道：‘你刚才不着 我再三哀恳，你必定是死！你以后再不可打我，你若再要打我，我就叫象爷 哩。’”狄希陈笑着，在相于廷胳膊上扭了两把。说说笑笑。二人不觉吃的 烂醉，就倒在葡萄架下芦席上面。相于廷枕着个盒盖，狄希陈枕着相于廷的 腿，呼呼的睡熟，如泥块一般。
素姐待了一更多时候，不听见后边动静，又开出门来，悄悄的乘着月色
走来张探，只见二人都睡倒席上，细听鼻息如雷。又走到跟前，低下头细看 了详细，知道不是假妆睡着。回到房内。将狄希陈的砚池浓浓的磨了些墨， 又拿了一盏胭脂，翻回走到那里。先在相于廷脸上左眼污了个黑圈，右眼将 胭脂涂了红圈，又把他头发取将开来，分为两股，打了两个髻子，插了两面 白纸小旗；也在狄希陈面上一般图画。都把他各人的衫襟扯起来，替他盖了 面孔，然后悄悄的自己回去，关上房门睡了。
相于廷睡到黎明时候方才醒转，知道昨晚酒醉不曾回去，恐被爹娘嗔怪，
趁天未大明，连忙起来，回家梳洗。狄家此时已经开了前门。相于廷出门家 去，路上也还不大有人行走；就有一二人撞见的，扬起头来看着笑，一面就 过去了。相于廷走回家内。恰好爹娘已经开了房门，正要梳洗，猛然看见， 着实唬了一惊。相于廷见了父母惊惶，自也不知所以，相栋字道：“因甚将 脸涂得这等模样？亏你怎在街上走得回家？”相于廷连忙取镜来照，也只道 是狄希陈捉弄。
　　再说狄希陈醒了转来，天已大亮，不见了相于廷，知道他已回家去。恰 好园里又再无别人经过，自己天并门口门尚未开，要且往爹娘房去，撞见调 羹出来，又见狄周媳妇走过，二人拍手大笑。狄希陈挣挣的不知二人大笑是 何缘故。狄员外听见窗外喧嚷，也慌忙跑了出来，见了狄希陈这个形状，不 胜诧异。
　　狄希陈取出他娘的镜来照了一照，说道：“再不必提，这一定是相于廷 干的勾当！涂沫了我的脸，偷走回家去了。”狄婆子说：“是甚么东西抹的？ 你近前来，待我看看。”狄希陈走到面前。狄婆子道：“瞎话！这黑的是墨， 红的是胭脂，相于廷在后边园内，那讨有这两件东西？”狄希陈道：“他吃
　　
酒不肯家去，是待算计捉弄我了，家中预先带了来的。”狄婆子道：“这也 或者有的。亏了没往外去，若叫外人撞见，成甚么模样？这孩子这等刁钻可 恶！”狄员外道：“昨日我合他大舅散了，弟兄两个吃到那咱晚，我倒怪喜 欢的，这们顽皮起来了！虽是也不该，可也顽的聪明，好笑人的。”狄婆子 道：“把人的脸抹的神头鬼脸是聪明？还好笑哩？我只说是小孩促狭，你看 等他来我说他不？”
　　狄希陈吃过饭，只见相于廷从外边走来，刚作完揖，对狄婆子道：“姑 娘，你看俺哥干的好事：哄得我醉，睡着了，替我污了红眼黑眼，把头发握 了两个髽髻，插上两杆白纸旗。叫我不知道往家里跑，街上人看着我乱笑， 到家把爹合娘都唬的不认得我，这的促狭！姑夫合姑娘不说他说么？”狄希 陈说：“亏了爹合娘看着，我还没得合你说话哩，他倒给人个翻戴网子？你 是个人？嗔道你突突抹抹的不家去，是待哄我睡着了干这个！”相于廷道： “干甚么？你说的是那里话？”狄婆子道：“你哥污的两眼，神头鬼脑的打 着两个髻，插着白纸旗。是你干的营生，你还敢说哩？”相于廷道：“姑娘， 是真个么？”狄婆子道：“可不是真个怎么？我正待要上落你哩！”相于廷 道：“这不消说，必定是俺嫂子干的营生。”把昨日后晌泼水赶打的事详细 说了。狄员外只是笑。狄婆子说：“你爹合你姑夫来了，你两个这们作了一 顿业，我这前头似做梦的一般。”素姐门外头说道：“不干我事，我没污你 两个的眼，是天为你两个欺心，待污了眼，插上旗，伺候着叫雷劈哩！还敢 再欺心么？”二人方知真是素姐所为，笑了一阵开手。
这虽也没甚要紧，也是素姐小试行道之端。至于大行得志之事，再看后
回续说。