相反的，他完全同意这些计划而没有作丝毫改动，然后他谦恭有礼地 把律师和代书送到大门口。
“你们打算什么时候开始动工？”在大门口他问他们。
　“穆尔先生吩咐只要爵士您同意，礼拜四下午两点钟有六十个木匠、水 泥匠、油漆工将到庄园里面来。”
　　韦恩汉爵士不禁紧张起来，因为这时候正是他在教堂里举行结婚仪式 的时候。
“他们会在草地上扎营或者就住在阁楼里！”一位设计师解释道：“他们
会卖力地从早上做到晚上直到全部完工时为止。”
“谢了。” 他费力地挤出这么两个字来。
　　当他们的马车走远之后，韦恩汉爵士走回屋里凝视着空荡荡的大厅。 墙壁上是雨水浸湿的痕迹，长长的落地窗上尽是破玻璃，从前挂人像和绣帷
的地方，如今则是空空的一片。 于是他沉重地叹了一口气，摇摇头想把这一切都忘掉。不过他想到他
得好好做个准备，因为不久他的动物就要运来了。一想到此，他的情绪才转 好一点儿。
他打算将庄园的南边厢房留待最后才整理，因为那儿是艾比庄园主人
的卧室。 那曾是他的祖父使用过的房间，它的对面是另外一间房子，同样的宽
敞、豪华，是他祖母使用的。
　　数张宽阔有罩盖的床是非卖品，好几个世纪以来，它们就一直放在原 来设计的地方。
　　家具剩下的为数不多，因为所有值钱的桌子、橱柜和椅子，长久以来 就被他的伯父卖给李柏穆尔了。
不过由于从其他房间收集了许多剩余的家具，因此这两间卧室看起来
还不会显得太空旷。韦恩汉爵士相信，即使他未来的妻子看了也不会认为它 太寒酸的。
他不禁苦笑地想，让她吃点儿苦对她或许也有好处。 然后他又想到，假如她和他一样不得不在沙漠的帐篷里，或是偏僻乡
村的草寮，甚至就在丛林的大树底下待上几夜时，她不知将何以自处。
　　他知道自己一直担心嘉莉塔可能会象她父亲一样，以致他一看到她就 不太喜欢，如同对穆尔先生的感觉一样。
　　话又说回来，仅仅看到她那低垂的脑袋、白皙的前额、苗条的身材， 又怎能判断她的好坏。
　　他告诉自己，假如她和她父亲一样想要控制他，或者用暴君的姿态把 他压得扁扁的，那么，一开始他就要给她点颜色看，让她晓得谁是庄园的主
人。
　　他接着又想，由于自己用了这个女人的钱，或许她便会成天唠叨个没 停地尽找他麻烦，想到此，他就浑身不自在，有一股抑郁之情充塞于心中。 看来，只有劳动劳动身体，他才能强迫自己忘掉那些即将横亘于眼前 的困难，或者集中精神来准备动物们的吃食。他们马上就要运到他身边了，
动物才是他最大的安慰。
他走到村庄里，果不出他所料，许多他祖父时代就在庄园里工作的老

家人，不是被解雇就是离开了，因为他伯父付不出工资。 他们全都迫不及待地想要回到庄园工作，由于他十分希望旧人能回到
他身边，韦恩汉爵士甚至连那些已经没有多大工作能力的老人也谙了回去。
　　不过，他们之中的园丁管家却是老当益壮。而且手下更有好几个能干 的年轻园丁。
　　那些年纪比较轻的人，其实在他孩提时代就待在庄园里了，他们也都 迫不及待地想要回到庄园里来。
有一大堆人愿意回来帮他建围墙关狮子，另外还要建一个栅栏关印度
豹。
　　他一一说明需要的材料，于是有些人被派到木料场买木头、有些人去 买钉子，就在礼拜一的中午，大伙儿就开始动工了。
　“艾瓦力先生，你为什么把这些野兽带回来呢？”一个各叫李蒙的老人 问道，他过去曾任林务官。
　“据我所知，他们不是野兽，”韦恩汉爵士回答：“那些狮子从小就跟在 我身边，它们就和猫儿一样温顺；至于印度豹也被我训练得能够帮我打猎 呢！”
“打猎？艾瓦力先生，这怎么可能呢？” 韦恩汉爵士微微一笑。
“在亚洲，好几百年以来，豹子就被当家禽给饲养着哪！” 老人很感兴趣地继续追问着。 “它们比世界上任何动物都跑得快，实际上，有人估计一只豹子比骏马
跑得还要快两倍！” 每一个倾听的人全都露出惊讶的表情，韦恩汉爵士又耐着性子解释：
　“大约一百年前，英国的贵族还使用印度豹和野豹来帮忙打猎，有许多 图片上画的就有豹子跟在马儿后面狩猎的情形呢。”
韦恩汉爵士微笑了一下补充说：
　“历史课本上告诉我们，远在忽必烈汗时代就有这种事发生。不过，我 想我们现在若想让一头印度豹来帮忙马儿打猎，还得要好好训练一番才行。”
“话是不错！”李蒙说：“可是这些野兽到这儿来要猎什么呢？”
　“野兔是最普通的猎物。当然，在它们的故乡，任何一种驯鹿或山羊都 是最佳的果腹之物。”
　　在他说话的当儿，韦恩汉爵士一眼望见公园处有几只花鹿，他记得从 前那儿有一大堆野动物的。
　　不少的母红鹿刚刚生了小鹿，小鹿们正踢着细长的小腿，努力地想站 起来。
　“希望你们不要让印度豹跳出来才好。”他说，“千万别忘了。它们能够 爬上树梢和高高的围培，我们一定要盖得它们跳不出来才行。”
他一面教他们如何建栅栏，一面监督村子里的木匠为狮于建造平顶房
子。
　“它们习惯坐在房子顶上观赏外界的景象，”他对他们说：“任何野兽都 喜欢观赏它周围的大地。”
　　他知道工人们一定都非常奇怪他如此关心和注意动物们的安全与需 要。
那些栅栏全都非常宽敞，因此它们不会感到拘束。当韦思汉爵士脱掉

外套和那些埋地桩的工人一块儿工作时，他们全都瞪着他。 只有年龄较老的，好比李蒙等人，却呵呵地笑了起来。 “爵士，您一点也没变啊！”他们之中一人说道：“您还是和小孩子时候
一样。您总是乐意帮助别人，一点儿也不怕把手弄脏。” “我希望自己也能尽点力。”韦恩汉爵士微笑地说。 后来，他在一间有百年历史的酒店招待大家喝啤酒和饮料时，他们全
都为他欢呼起来。 不过，今天却没有许多他可以工作的机会，他泪丧地想，这么一来时
间就过得太慢了，他只好无聊地等待进教堂的那一天了。 他以为婚礼决定得如此仓促一定不会有铺张的场面，谁知到了最后两
天，他看到了别人送来的通知，才知道那里每一个有地位的人都被邀请来了。 通知上明显地写着欢迎他回来的句子，不过，他们却一点儿也不惊讶
他要娶李柏的女儿。
　　韦恩汉爵士有一种感觉，他被别人操纵了，他身不由己地被迫往别人 安排好的路上走去，计策设计得巧妙又霸道，令他没有一点儿挣脱的余地。
“我这一生从来没有如此吃鳖过！”他恨恨地喃喃自语。 他父亲的仆人，现在仍然住在村子里，也回来服侍他了，何登更为他
设计了结婚礼服，至于棉布领带则是托人火速从圣阿巴思郡买回来的。
　　韦恩汉爵士冷漠地注视着这些行头，耸耸肩，他又穿上旧衣服走下楼 吃早餐。
小小的餐所里，只有一张桌子、两张椅子和一个大餐具架，他决定在
巴洛尼大厅整修的时候，就在这儿用餐。 椅子的颜色一点儿也不调和，有一张椅背还弄坏了，他心想，伯父也
许就因为这个原因而没有把它卖给李柏穆尔吧！ 餐桌上的桌布十分清洁，但却有好几处地方都有缝补过的痕迹，餐具
也是东拼西凑的，自然也没有银盘装火腿蛋了。
侍候他的何登抱歉地说：
　“爵士，很抱歉，每天都只是这几样莱，不过下午马匹就会运来了，马 夫明天就会去选购我们需要的东西。”
韦恩爵士没有回答。
　　早先他来来的岳父就告诉过他，克莱瑞马厩里的一群马将运到庄园里 来供他使用，直到他有能力自个儿买马为止。
虽然他可以先向别人借贷，不过自尊心却不容许他开口。
“这正是我喜欢吃的，谢谢你，何登。”他礼貌地说。 “爵士，我有一个感觉，你等侯中的动物随时都会运到呢。” 韦恩汉爵土诧异地坐直身子问道：
“你这话是什么意思？”
“小比尔，他是一个樵夫的儿子，几分钟前曾到厨房来对我说，村子里
有三部大货车正在询问往庄园的路该怎么走。” “它们来了，何登，真是太好了！”韦恩汉爵士高兴地大叫。 他把自己盘中最后一片火腿吃完，然后从桌边站起来飞快地朝屋前走
去。
　　从屋前他可以望见湖泊尽头的石桥，石桥的另一端是老橡树夹道的大 马路，马路旁则是碧绿如茵的草原。
　　
　　他等候了几秒钟，终于瞧见了四匹运货马儿拖着一辆敞蓬马车，在一 个大铁笼中，他瞥见了他心爱的动物。
“它们来了，何登！”他掩不住心中的兴奋嚷道。
　　当韦恩汉爵士坐在克莱瑞餐厅新娘子的身边时，他脸上的表情十分冷 漠。
　　在教堂仪式举行之后，一大群贺客在他眼中看来，似乎尽是陌生的脸 孔和好奇的眼光，不过当他再一搜寻，他发现实际上其中有许多是他的老朋
友，只不过在国外多年几乎都快忘了。
　　他一看到他们，就把自已的痛苦全抛到脑后。他们亲切地谈到他父亲、 热情地和他打招呼。
　“真高兴你回到艾比来，”几乎每一个向他致贺的人都这么说，韦恩汉爵 士则以热情的握手回报他们。
吃结婚早点时，自然早点准备得相当丰盛，韦恩汉爵士意识到自己仍
然没有机会和他的新娘子说一句话。 在教堂里，当她的父亲挽着她走上通道时，她的头上不仅罩着面纱，
同时一如他初次见到她时一样，把头垂得低低的。 当他握住她的手套上戒指时，虽然外面天气暖和阳光普照，她的手却
冷得和冰一样，他的心中不免微微一动。
　　他自已则觉得热不可当，因为整个早上他都忙着把动物们赶进笼子里， 然后才匆匆忙忙地换了衣服准时赶到教堂里来。
很幸运的，他想，在忙乱中何登居然没忘记帮他把领结系上，他希望
自己看起来不会失去贵族的气派。 同时，他意识到自己这几天都在努力作工，他的指甲裂开了，手背上
的皮肤也变得粗糙起来，大部分的贵族都会引以为耻呢。 不过，他最感安慰的就是，在这次的长程旅行当中，他的印度豹并没
有受到任何影响，仍然是活泼异常，甚至连他的母狮贝拉，虽然最近生了只
小狮子，也没有受到特别的骚扰。 它们一看到他，全都高兴得手舞足蹈，鹦鹉也从小笼里放了出来。他
在小笼子里放了灌木和羊齿植物，让它看起来有家的气氛。 养动物的乐趣已经使他忘了横亘于眼前的难题。 只有当他在婚礼仪式中复述神圣的誓言时，韦恩汉爵士的心中涌起了
一股叛逆之意，因为他是被迫的。 他的叔父，艾敏斯特教堂的主教梅尔，为他们证婚，他似乎知道自己
侄子的感受，当他们抵达克莱瑞庄园主持结婚宴时，他悄悄地跟他说：
　“我非常以你为荣，艾瓦力，我敢说，假如你父亲在世的话，他一定也 会以你为荣的。”
　　艾瓦力听了，忍不住微笑起来，不过，当李柏穆尔站起来提议为新郎 新娘干杯时，他的笑容就冻结了。他说了一番冠冕堂皇的话，只是词中充满
自夸，令韦恩汉爵士听了浑身不自在。 这些还只是次要的问题。当众人望着他转头和自己妻子说话的时候，
她却以单音回答他，甚至，连眼皮也没有抬起过一次。 他心想，以后的日子该怎么过哪？他怎能受得了她加给他的窝囊气啊？
不过，他又自我安慰地想，也许她太年轻太害羞了，也许，当他们单
独在一块时，事情就好办了。

自然，他们没有任何交谈的机会。 仪式结束之后，他们花了两个钟头招呼宾客，当然免不了许多赞文缛
节和俗套的致辞。
　　最后，当新郎新娘准备离开克莱瑞田庄返回艾比庄园的时候，已经是 晚上八点钟光景了。
　　两家相距虽只有二里远，但是他们必须经过一些村镇，韦恩汉爵士惊 讶地发现欢迎的仪式简直盛况空前，完全出乎他的想象之外。
不仅村道两旁竖立了欢迎的彩牌，一路上更是旗帜招展，同时克莱瑞
整个居民都在村道商旁列队向他们致意。在他们出现的一刹那，绿色的原野 上响起了劈劈拍拍的鞭炮声。
韦恩汉爵士心想，不知他们是否得了他岳父的好处？ 他觉得这种问题还是不问为妙，他停下马车，站起身来代表妻子向群
众致意感谢。
群众给予他们热烈的欢呼和恳切的祝福。 在群众纷纷向他们抛掷花瓣和小米之后，他们再度登上等候的马车朝
艾比庄园的大门驶去。 他们驶在夹道的林荫下，韦恩汉爵士望见远处的大厦灯火通明。
打从他回家的那一天开始，每当太阳落山之后，他看到的庄园尽是冷
冷清清漆黑一片。而今，似乎每一扇窗户都洋溢着欢迎的光彩。 他先是吓了一跳，继而才想到，当他替嘉莉塔戴上戒指，使她成为他
妻子的同一刹那，工人们也搬进庄园整修房舍了。
　“不知道里面会不会很吵，”他说：“你父亲已经开始他修复的计划，我 唯一的希望就是我们睡觉的南厢房装好了隔音设备。”
她没有回答，只是抬起头来朝庄园的方向望了一眼。 她仍然穿着结婚礼服，虽然头上的面纱已经掀到戴着钻石头饰的发后，
不过脸颊两旁仍然有面纱落下来。
　“我不晓得你以前有没有来过这儿？”韦恩汉爵士继续说：“我们家很古 老，将来有空我会告诉你一些我的祖先们的历史故事。”
　　她似乎震动一下，虽然他希望能听到她的回答，不过直到马匹在庄园 的大门口停住时，她仍然没有开口。
现在，不仅何登出来迎接他们，还有一群穿着韦家制服的仆人在门口
恭候着。韦恩汉爵士心想，这一定又是他的伯父卖给李柏穆尔的杰作。 单是衣服上的盾形纽扣就很有价值，因为其中大部分是乔治一世时代
的产品，不过他已经忘了戴着假发穿着制服的仆人看起来有多英挺多神气 了。当然，管家的制服就更特出了。
一个仆从打开了马车的门，韦恩汉爵士跨了出来。 他伸手牵着嘉莉塔，他惊讶地感到她的手指在他手中冰冷地颤抖着。
第一次，他为她感到难过。因为这对她也是相当大的考验哪！
　“欢迎您回来，爵士和夫人！”管家逢迎地说：“他们要我代表祝福爵士 和夫人幸福愉快，百年合好。”
“谢谢各位。”韦恩汉爵士回答，一面私心希望他们不要再打扰他。 当他跨进大厅的时候，一大群仆人排成一列向他们握手道贺，他发现
其中大部分是他自己雇用的人员，不禁稍稍松了一口气。
他曾经惊恐地想到，他的岳父不知是否会独断独行令他雇用的人没有

立脚的余地呢。 在他认识的男女当中，他们不但向他道贺，同时还唤起他对父亲母亲
的记忆与怀念，他们同时向他数说他孩提时代的顽皮趣事。
　　当最后一个帮工的男孩握过手后，他们全都回到各自的工作岗位，一 位在他父亲时代就在他家工作的仆人领班说道，
“餐厅里有香槟，爵士，大厨子将为您和夫人准备丰富的餐点。”
　“我们刚刚吃过饭，”韦恩汉爵士说：“不过来一杯香槟或许会很开胃 的。”
　　其实在李柏穆尔家的结婚宴上，他不但吃饱也喝足了。因为穆尔家不 但酒是陈年佳酿，食物更是山珍海味。只不过他觉得，假如自己拒绝了所有 的点心，他的仆人一定会很失望的，因此他挽着嘉莉塔的手臂步向小小的餐 厅。
当他碰到她的时候，他意识到她颤抖了一下，然后迅速地往旁边挪开
了一步。 他楞了一下，不过一句话也没有说。在他们走进餐厅的时候，他心想，
不知她是否注意到室内的餐具缺少摆设。 还好，桌上有两座明亮的烛台，他认得这是他们韦家珍藏的古董。
每一座烛台上熊熊地燃烧着六根蜡烛，他喜悦地注视着，没有想到自
己还能再看到它们。 他机械地举起仆人倒给他的香槟酒，朝站在身边的嘉莉塔扬了扬： “欢迎加入艾比庄园 I”他轻轻地说：“希望你在这里过得愉快。” “谢??谢你。” 她声音细小得几乎听不见，然后浅浅地抿了一口香槟就把杯子放在桌
上了。
韦恩汉爵士纳闷地想，在她放酒杯的时候，身子似乎晃动了一下。
　“我想你可能疲倦了，”他怜悯地说：“现在休息似乎早了点儿，不过你 一定乐于休息。今天我们两人都够累了。
他本来打算待会儿告诉她一些动物的趣事；不过他刚一开口，她马上
就朝门口走去。 管家为她打开房门，当她穿过大厅的时候，韦恩汉爵士问着： “谁带夫人到她的卧室去？”
“威廉太太在楼上，爵士。”
“她会很称职的。”韦恩汉爵士说。
　　威廉太太曾经服侍过他的母亲，前些日子当他发现她仍然住在村子的 时候，真是高兴异常，她告诉他六十岁就退休，实在很无聊。
　“爵士，请让我回去，”她要求着：“当我还是小孩子的时候，我就知道 艾比庄园了，我从十二岁开始就到那儿工作了。”
“我最关心的就是，威廉太大，”韦恩汉爵士回答：“希望能把每一个人
都请回庄园里来，假如可能的话，只要他和庄园的田地沾上一点儿关连，我 都会把他们全请回来的。”
　“这没问题，爵士，虽然大部分的老手现在都已经结婚生孩子了，不过 我会很快再训练起一批年轻的女孩，不知爵士您愿不愿意？”
“我非常乐意，威廉太太。”韦恩汉爵士回答说。
此刻，他想到威廉太太正是照顾他妻子的最佳人选，也许她可以帮助

嘉莉塔不再如此害羞。他做梦也没有想到李柏穆尔的女儿居然如此文静、如 此柔弱。
室内只有他一个人，他信步走到窗边眺望窗外的景色，心中暗庆幸一
天终于过去了，不过他隐约地感觉到新的问题也许即将开始。 公园远处，树林后面的落日异常绚丽，他决定到外面去看看他心爱的
动物，不知它们在新的环境能不能适应呢。 他转身想朝门口走去，不过，当他瞥见地板上有一样东西闪闪发光时，
不禁停了脚步。
他弯身将它拾起来，却发现原来是一颗非常名贵的钻石。 它一定是从嘉莉塔的头饰上绰下来的，他心想，要不然就是从她手腕
或者胸前掉到地上。 他并没有特别注意到它们，不过他想到，每当她移动的时候全身就闪
闪发光，由此可见她相当富有呢。
　　在她换衣服的时候，可能会发现钻石不见而焦急万分，于是他决定先 把它送到她手上让她安心，再去看他的宠物。
　　他穿过大厅爬上楼梯，然后走在长长、空旷的走廊上走廊从庄园的中 央直通南面的厢房。
这段路相当长，韦恩汉爵士心想，假如屋子里装上了图画和家具，脏
西席的地板上铺上了地毯，那么景现就会完全不一样了。 南厢有一扇门完全和外界隔绝，他打开了门发现有一个小小的走廊，
走廊上有两扇门，一扇通到他自己卧室，另一扇通往嘉莉塔的房间。
他敲敲后面一间房门，房门立刻应声而开，威廉太太出现在门口。 “爵士！”她一面微笑一面鞠躬说。 “晚安，威廉太太，我拣到夫人掉在地上的头饰，我想她一定很着急。” 他一边说一边打开手掌，威廉太太看到一颗大钻石在他手中闪耀着。 “爵士，一颗钻石哪！”
“不错！”韦恩汉爵士回答。
“等夫人回来上楼时我再还给她。”威廉太太一面说一面接过钻石：“我
以为她和您在一块儿哪！” “和我？”韦恩汉爵士惊讶地说。 “刚才你不是在楼梯口遇到她的吗？”
　“是的，爵士。我领她到这个房间来，夫人就把头饰和面纱脱下来交给 我。然后，她一句话也不说就离开了房间，我以为她又到楼下了！我以为??
爵士??” 威廉太太停住了口。
“你以为如何？”韦恩汉爵士问道。
　“当然也许我看错了，不过，刚才我望了；窗户外面一眼，我看到一个 白色的影子穿过草地朝湖边走去。我还以为您带着夫人在散步呢。”
韦恩汉爵士静默了一会儿，然后开口说： “我去找夫人，威廉太太，你先睡吧。不必等我们了。” “您找得到她吗？爵士。”
“没有问题的，威廉太大！” 韦恩汉爵士转身穿过走廊，然后一把带上身后的门。
他匆匆走下长长的甬道，当他抵达楼梯口的地方，就开始奔跑起来。




第四章




韦恩汉爵士跑到湖边根本没看到嘉莉塔的影子。 即使天色漆黑他也很容易看到她的白色长袍，他心想，也许威廉太太
看错了，可能她还待在屋于里某一个地方。 随即他在湖水远远的一端，也就是在湖泊的中央，看到了一个白白的
东西。
　　他迅速跑过长满杂草的小径，于是他看到了一条小船；塔莉塔蜷曲在 其中，双手抱着面颊。
他立刻明白了她在做什么。 小船正在漂流，而且缓缓地摇摇摆摆，无情地朝湖泊尽头的小瀑布地
方漂过去，瀑布的下方正有一个可怕的漩涡。 他立刻脱下婚礼时穿的华丽紧身上装，飞快地跃入湖中，然后奋不顾
身地朝着小船游过去。
　　他抓住了接近急流正在打转的小船，当他伸手抓住船板时，惊醒了船 中的嘉莉塔。
她站直身子愤怒地瞪视着他。
他刚刚准备开口警告她，她尖叫了一声从船的另一边纵身跳入水中。 韦恩汉爵士花了几秒钟就游到船的另一边。他发现她的手脚在水中乱
动，这才知道她根本不会游泳。 当他接近她的时候，她胡乱地朝他身上乱抓，他感觉得到瀑布顶上水
流的强烈拉力，此刻他们两人都处于千钩一发之际。
　　他在万般无计可施的情况下，只好把嘉莉塔的头按入水中直到她不再 挣扎为止，然后才奋力地朝岸上游去。
　　他游起来相当吃力，因为他必须一面紧紧拉住嘉莉塔，一面抗拒瀑布 的强大吸力，因此简直费尽了他所有吃奶的力量。
有一刻他想自己恐怕不行了，两个人都会被急流冲到漩涡里头。
　　然后，凭籍一种超人的毅力，他终于游到了岸边，他左手划水，右手 则拖着一动也不动的嘉莉塔。
最后，他气喘吁吁地把她拉出湖水拖到草地上。 他把她脸朝下平放在草地上，一等到他喘过气来之后，他开始有节奏
地拉动她的四肢。 这方法是从前他从一位船长那儿学来的，那一次，他们的船在合恩角
遇上暴风雨，两个人落海失踪，第三个人从海里救起来之后就是用这种法子
救活的。 工作了一会儿，她开始发出呓语和呻吟，他这才松了一口气。
　　他继续为她施行了一会儿人工呼吸，然后才坐直身子把额前的湿发拂 到脑后，把湿透的领结解下来。
当他跃入湖中的时候，把两只鞋子都弄丢了，不过他一点儿也不在意，
他关心的是他那平躺在地上、浑身湿透的妻子。

　　她仍然脸朝下地躺在地上，现在他站起身来把两手放在她的臂膀下， 然后把她的两手往脚跟的方向拉。
“只要你换上乾的衣服就会好一点儿。”他一边做一边说道。
　　当他说话的当儿，她转过头头来似乎象在注视着他，然后发出了一声 一半似呻吟、一半似哭泣的声音。
他意识到她又昏迷了，于是他将她抱在臂弯里朝庄园走去。 他一面往家里走去一面望见原本灯火通明的窗户一个一个地慢慢熄掉
了，仆人们都已经忙完了一天的工作准备休息了。
幸好如此，他心想。 四周没有碰到任何人，他不必多费唇舌解释到底发生了什么事情。 他十分清楚韦思汉夫人在新婚之进企图自杀的消息假如传了出去，那
就象野火燎原一般，不到片刻工夫就会传遍整个乡村和整个郡内。 他心想，当他告诉威廉夫人不用等他们回来时似乎就预感到会发生某
些事情，此刻抱着嘉莉塔他才知道自已是多久迟钝啊。 他早就该想到原先她的害羞实际上是恐惧呢。 他应该比别人更清楚，因为他常常和野兽待在一起，应该比较容易懂
得恐惧的征象。 她那冰凉的小手，她那在他手中颤抖的手指，当他碰到她时她的躲闪，
以及她对他的畏缩，即使一个缺乏经验的男人也会懂得她的感受的。 嘉莉塔很轻巧，要不了多久时间他就走到家门口了。 她一动也不动地躺在他怀中，他想，这对她倒是件好事。 他记得有一个房间的锁是损坏的，因此他把嘉莉塔放在草地上，一探
手拉开了推窗。
他跳进房中，然后走到隔壁的大厅打开了一扇落地窗户。 他知道在夜晚这个时候，唯一可能遇到的只有值夜的仆人或是在大厅
工作的工人。
走上楼梯之后，他安全地来到南厢。 他抱着嘉莉塔，费力地打开外面的一扇门，然后再拧开她卧室的门。 威廉太太在床边留着一盏点燃的蜡烛，于是整个房间都沉浸在柔和的
金色光辉中，自然也遮蔽了简陋的家具和磨损的窗帘。 韦恩汉爵士把嘉莉塔放在壁炉前的地毯上，然后拿了两条柔软的毛巾
走到她跟前。 籍着蜡烛柔和的光辉他仔细地打量着她。
　　她的脸色和她身上的礼服一般的苍白，她的头发远比他想象中的还要 长，直直地湿湿地披在肩旁。
　　原本华丽昂贵的长裙，如今就象一堆压皱的破布，衣服上沾满了湖水 中的杂草和草地上的草屑。
她的眼睛紧紧地闭着．他不晓得她是仍然在昏迷中，还是因为不愿再
度面对现实而自愿昏睡不醒？ 不管怎样，他对自己说，他必须把她的湿衣裳换掉，否则她会得肺炎
的。
　　于是他用毛巾温柔地磨擦她的头发，然而他自己衬衣上的水滴却把她 的衣服打得更湿。
他烦躁地把上衣脱了，然后光着上身把嘉莉塔的脸和头发擦干，接着

再把她翻转过来脱掉她的礼服。 他一面解纽扣一面微笑地心想，从前自个儿曾经为许多女人脱过衣服，
不过从来没有一个是浑身湿透昏迷不醒的。
　　纽扣一下子就解开了，当他将衣服退下她的肩膀时，他因为惊恐过度 而楞住了。
　　起先他以为是自己的眼睛看花了，当他贴近看个清楚，她的背上竟是 一条又一条的鞭痕，他不禁倒抽了一口冷气。
在他一生当中，从来没有看过一个女人如此残酷地被鞭打过。
　　鞭痕一条又一条地交错着，有些因为和衣服摩擦如今都渗出血来了。 有些地方则结了疤，由此他判断她在前几天就受到了毒打。
　　他发现从她的肩膀到她的滕益尽是伤痕，他知道即使用毛巾轻轻地擦 拭也会令伤痛加剧。
于是他把两块干毛毯铺在床上，然后小心冀翼地把她抱到毛毯上，再
在她身上盖上毛毯、被子。 当他忙完了这一切，就站在床边低头凝视着她，他发现自己仍然不相
信眼前所看到的景象竟然会是真的。 嘉莉塔恐惧地低喊了一声，一个声音轻柔地在她耳畔响起：
“不要紧了，你现在安全了。”
　　她睁开了眼睛，藉着烛光望见一个男人坐在床边望着她，她不禁发出 一声模糊的呼喊。
同时，她费力地往后挪动身子，鞭挞的伤痕令她痛苦地尖叫起来。
“你不用害怕，”韦恩汉爵士说：“你最好先把这杯酒喝了。” 他一手托住她后脑，一手把杯子递到她唇边。 他才一碰到她，就令她颤抖不已，因此她的牙齿碰得杯子格格地响，
不过他轻轻地把杯子举高一点儿，于是她只好身不由已地把酒吞入口中。 白兰地的热力似乎贯穿了她全身，虽然她不喜欢它的味道，不过她觉
得自己的脑袋似乎不再那么昏昏沉沉了。现在她不仅知道自己身在何处，同 时知道谁待在她身边。
　“把酒全都喝掉。”韦恩汉爵士说，由于嘉莉塔一向习惯服从命令，因此 她依言把酒都喝光了。
当她把酒喝光之后，他才将她的头放回枕头上。
　　然后他坐在床垫上注视着她，而她则瞪着他，觉得自己的心跳得这么 大声他一定都听到了。
　　凝视着她，韦恩汉爵士心想，他从来没有看过一个女人的眼睛流露如 此生动的恐惧。
实际上，她的眼睛在她那白皙的小脸上显得特别突出。 她看起来和他想象中的完全不一样。此刻她的头发已经干了，温暖的
烛光更平添了它的美丽色泽，她那长长的漆黑睫毛在白皙的脸蛋上显得分外
迷人。
　　此刻，虽然他并不关心他妻子的外表，然而她的美是如此惊人，简直 不能用言语形容出来。
她仍然颤抖着，他看得出来她并非由于怕冷而发抖。 他已经把壁炉里的火点了起来，室内相当暖和，然而当嘉莉塔的手在
毛毯下移到胸前时，觉得仍然万分冰冷。

当她碰到自己的身体她才知道自己是赤裸的。 她的眼睛似乎睁得更大了，然后她用一种蚊子般的声音问道： “你怎么??把我??弄到这儿来的？” “我把你从漩涡的边缘救了回来，”韦恩汉爵土平静地说：“也许你不清
楚，不过就在湖泊的尽头处有一个非常危险的漩涡，那儿淹死过好几个人。” 他特别加重语气向她强调漩涡的危险，不过从她那眨动的眼睛他看得
出来，其实她根本不了解漩涡是危险的。
“你现在这么年轻不能死，”他说：“此外，现在你没有什么好害怕的。” 他特别强调“现在”，希望她能了解他的意思，过了一会儿他才问道： “为什么你父亲会打你？” 他以为她不会回答他。然后她才细声细气地说： “假如我告诉你??你会生气的。”
韦恩汉爵土望着她微笑。
“我向你保证现在或任何时候我都不会跟你生气。” “你一定会??生气??当你知道我的立场之后。” 他很惊讶，她居然能洞悉他的心意。 然后他告诉自己她是非常敏感的，他想自己没有必要在她面前提起她
父亲。
　“假如说，今天下午我在生气，我告诉你我不是和你生气。不管你现在 告诉我什么我都不会生气。”
她把眼光调往别处，过了一会儿才说道，
“我??我不想??嫁给你。”
“这一点我了解，”韦恩汉爵士说：“我向你保证，嘉莉塔，在我们结婚
之前没有机会互相认识并不是我的错。” “爸爸??不准??是吗？” 他点点头。
“他不准。”
“那你怎么??不让我??死呢。”
　“因为你还年轻，生命是一件很美好的事情。在未来的岁月当中，你将 发现许多新奇有趣的冒险，错过了不是很可惜吗？”
“我??我是??你的妻子。”
“这件事如此可怕吗？” 他望见她脸上出现了一种表情，他只能将它解释为恐惧。
“他们对你说了些什么？你所听到的有关我的评语如何？”他问道。 她没有回答，过了一会儿他说： “你是不是把我和吉瓦西看成同一类的人了？” 他知道这正是最好的解释，而嘉莉塔脸上的表情告诉他。自己的推测
没有错。
　“我的堂哥，”他谨慎地说，“我一向不喜欢他，同时他的行为我也不表 赞同；也许我有许多缺点，嘉莉塔，时间久了你就会发现的，不过实际上我 和吉瓦西的个性完全不一样。”
　　他试图扭转她的现念，不过恐惧和害怕的表情仍然停留在她脸上，过 了一会儿他以一种近乎严厉的声音问道：
“吉瓦西对你做了些什么事？”

“不是??对我，”她喃喃地说：“而是对贝茵??和小玛丽。” 她知道他并不认识她们，过了一会从她仍然以低得几乎听不见的声密
说道：
“贝茜投到??漩涡里自杀了。”
“那么小玛丽呢？” 虽然他无意探究吉瓦西的隐私，韦恩汉爵士知道他必须找出使嘉莉塔
心生恐惧的原因。
“玛丽只有??十一岁??她后来发疯了！” 她话一出口就胆怯地叫了一声． “你??生气了??我就知道你会??生气的！”
　“我不是和你生气；”韦恩汉爵士迅速地说：“我是和我那坏事做尽的堂 哥生气，自然你听到他的流言心理就会受到影响了。”
“爸爸??不晓得我??我听说过这种事情，”嘉莉塔解释说：“可??
可是我知道自己绝不能嫁给他??然而???一个人要自杀也??也很困难 呢。”
“这就是你父亲鞭打你的原因？”
　“不不??我??离家出走了，”她解释说：“我想跑到别的地方藏起 来??可是??他骑着马从后面追来??他总是独断独行??他一心??想
要我成为书思汉夫人。”
“现在你已经是了，你一点儿也不用怕我！” 她的眼光停留在他脸上；他看得出来她已不象先前那么。害怕了。 只是她的眼光仍然是小心冀翼的，就好象她是他极欲捕捉的野兽，他
那过分的友善似乎是个陷阱似的。
　“我们今天都累了，”书思汉爵士说：“今天早上我有事忙了一上午，明 天我再带你去看它们。你今天一定也累了。”
他顿了一下然后说：
　“假如晚上你一个人睡，你能不能向我保证不再逃跑，明天我再来看 你？”
“你??你打算??回到自己的房间睡觉？” 韦恩汉爵士了解这是一个很重要的问题，虽然她担心他的答案，然后
她还是勉强地问了。
　“我就睡在隔壁；”他回答说：“在我们两个房间当中有一扇门。假如晚 上你觉得害怕，或者觉得不好服，你只要叫一声我就会马上赶过来！此外， 我想我们两个人都需要清静一下。”
她似乎考虑了一下然后说：
“你难道??不愿意??娶我？”
　“我不想和任何人结婚，”韦恩汉爵士坦白地说：“尤其是一个在婚前不 准和她说话，直到套上结婚戒指才能交谈的人。”
“爸爸??强迫你??和我结婚？” “你一点儿都不知道原因吗？”韦恩汉爵士问道。 嘉莉塔沉默了一会儿然后说， “是不是因为??你想要把阿拉丁洞穴的东西要回去？”
她看见他的脸上闪过惊异的神色，于是解释说：
“我的意思是说，所有曾经属于??艾比庄园的东西爸爸把它们保藏在

家里的贮藏室申。我想??虽然没有一个人告诉我??你伯父把它们卖给我 爸爸了。”
“我伯父不仅把家里所有值钱的东西都卖掉了，”韦恩汉爵士回答说：“他
还向你父亲借了一大笔钱，我堂哥吉瓦西也是如此。” “这么说，你现在一分钱??也没有，你还是韦思汉爵士哪？” “这就是整个故事的经纬。”’ “现在我有点儿??懂了，”她说：“我曾经考虑了好久，我猜也许这就
是原因，可是没有人告诉我发生了??什么事，也没有人告诉我为什么要??
嫁给你。” 她的脸上飞上一片红晕，然后很快地加了一句： “当然，我知道爸爸??对我的期望。”
　“我想我们两个人最好把许多不愉快的事情忘掉，我们能不能尝试成为 好夫妻呢？”
“可??可是你??不喜欢??我成为你的妻子。” “你一定也不喜欢我成为你的丈夫。” “不??这倒是真的??’
　“我不会投到漩涡里自尽，也不会从庄园的塔顶跳下来，”韦恩汉爵士说： “我对未来还有许多美好的计划。此外，即使你不想念我，贝拉和艾佳斯、
史库比和米娜也会想念我的。” “他们??是谁？” 他又笑了起来。
　“有商位是非常迷人的女士，”他回答说，“不过你不用担心她们会和你 竞争。米娜是一只印度豹，贝拉是一只母狮子。”
嘉莉塔惊异地睁大了眼睛。
“你是说??它们就在这儿??就在庄园里？”
　“它们就在公园里，我今天早上所以这么忙的原因就是因为它们在我进 教堂之前几个钟头才运来。我从非洲回来的时候，把它们一块儿运了回来。”
“它们不??危险吗？”
　“一点儿也不！我从小一手把它们带大。明天我介绍它们和你认识；你 将了解我是如何把它们视为家庭的一份子，它们对我又是如何的重要。”
“我有一次在伦敦塔看过狮子和老虎，”嘉莉塔说：“它们被关在小笼子
里，看起来一点儿也不快乐的样子。”
　“我的狮子被关在公园里的大铁笼里，”韦恩汉爵士说，“自然这和在丛 林里的舒适环境大不相同，不过我想它们定很愉快，因为它们和我在一块儿 呀！”
“真奇怪??你把狮子和印度豹当成宠物??
　“在我之前就有许多人把它们当成宠物了，”韦恩汉爵士微笑说：“明天 我再详细告诉你，嘉莉塔，我要你现在去睡觉，你要答应我明天早晨你仍然
待在这儿。”
“好??，我答应。” 她很快地回答，他知道她是真心的。
　“我不是告诉过你有许多有趣、刺激的事情等待我们去发掘吗？同时， 我们可以利用机会彼此了解。”
韦恩汉爵士注视着她的眼睛说，

　“嘉莉塔，虽然我们的结合诚如别人所说是‘错误的开始’，我却真心的 希望我们能成为朋友。”
“你是指??朋友？我从来没有一个??朋友??”
　“我是诚心诚意的，”他回答说：“你说，对于壁炉前的湿地毯和湿透的 结婚礼服，我们可有什么好的借口？”
　　嘉莉塔从枕头上稍稍抬起身来注视着它，同时皱了一下眉头。韦恩汉 爵士知道这是由于她背痛的关系。
他想自己还是不要再提为妙，过了一会儿她说，
　“我们??能不能说晚上我看不清楚掉到湖泊里面??”而你把我救了 起来？”
　“我想似乎是最合理的解释，而且威廉太太比较容易接受，因为她看见 你在花园里。”
“我可以说你到公园里看狮子而我到那边找你??”
　“这么说更合理了，”韦恩汉爵士同意，“假如你把事情解释得合情合理， 就不会有闲言闲语发生，我们两人都不喜欢谣言的，是吗？”
　“我忘了我的所作所为会引起??你的不便，”嘉莉塔说：“我??我很 抱歉。”
“还好我们没有被别人发现，”韦恩汉爵士回，答说：“现在我要处理我
的湿衣物了。我真祖心我的、外套礼服报销了。” 她本想再道歉的，不过看看他的眼睛正一眨一眨的，满脸堆满了微笑
因而作罢。
“没关系的，”他补充说：“因为我不想再结婚。一次就足够了！” 嘉莉塔柔弱地勉强一笑。 他从床边站起身来，静悄悄地移动免得惊吓了她。 “晚安，嘉莉塔，”他低沉的声音说道：“别忘了，假如你需要任何东西
只要叫我一声就行了。” 他走到壁炉边把木头加入炉火中，他知道她一直望着自己。然后他转
过身把他们两个房间之间的暗门打开。
“好好睡。”他说完之后就离开了。 嘉莉塔静静躺了好一会儿，倾听他在邻室内走动的声音。最后他一定
吹熄了蜡烛，因为他的房间内一片漆黑，于是她也转身把床边的蜡烛吹熄了。
当她坐起身来，每一转身背就痛得不得了，同时意识到自已是赤裸的。 当她想到是谁把自己的衣服脱光之后，不禁又脸红起来！她几乎不敢
相信居然是一个男人把她的衣服脱光看见了她背上的鞭痕。 她想到自己的身子被别人看到，觉得真是羞得无地自容，她的第一个
反应就是把自己藏起来永远不要再看到韦恩汉爵士。 然后她敏感地告诉自己，他绝不会把她看成女人的。
他居然和自己一样有不愿意结婚的念头。
　　当初她怀着恐惧的心情遵照父亲的命令嫁给他，她从来没有考虑到他 的感受，直到刚才她才对他有了新的看法。
　　由于听到吉瓦西的传言，使得她以为所有贵族子弟都一样，只要看到 他自己中意的女人，不管对方的家世如何，就盲目地爱上了。
嘉莉塔非常纯洁，直到现在关于男人的嗜好、感情，她还是从爱玛那
儿听来的。

　　不过，从书本上她知道男人和女人在一块儿会生小孩，她认为这种事 非常亲蜜，十分隐秘，假如要她和吉瓦西韦尼做这种事，那是多么可怕呀！ 不过韦思汉爵士不一样，很不一样，他不是说过他希望他们成为朋友
吗？
“我就是希望他这个样子。”她心想。 虽然她已经吹熄了蜡烛，不过室内仍然有壁护的火光，因而不会显得
太黑暗。
　“我不用再害怕了，”她告诉自己：“假如害怕，我只要叫一声他就会过 来了。”
她沉思了好一会儿，最后她认为自己实在没有必要再怕他。 实在说，他长得相当高大，不过她研究过他的脸庞，她知道从他的言
行举止他是个可以信赖的人。
“我是他的妻子??我已经??结婚了。”她悄悄地自言自语着。 和往日他父亲提到“结婚”的字眼时候一样，而今想起，她又不禁微
微颤抖起来。 不过此刻，在一室火光的室内，并没有象她预期中的那么可伯呢。 “明天他会带我去看他的狮子。”她心想，直到睡着之后她还梦见它们哩。
“只要静静地站在我身边，”韦恩汉爵士说：“不要显出惊慌的样子，它
们就会慢慢习惯你了。” 他把通往狮子园的大门打开了，虽然嘉莉塔的心中七上八下，她还是
勇敢地走了进去，免得让韦思汉爵士看出她心里害怕。
他们一出现，艾佳斯就远从笼子的另一端扑了过来。
　“它不会伤害你的。”韦恩汉爵士说，显然，艾佳斯除了对他的主人之外， 对任何人都不感兴趣。
它用后脚站起来，然后把前爪搁在韦恩汉爵士的肩膀上，他热情地拍
打它，用手抚摸它的鬃毛，然后说： “坐下，艾佳斯！” 狮子顺从地依言坐下。然后他对嘉莉塔说： “把你的手伸出来。”
虽然她心中仍然不免有点儿害怕，她还是听从了他。 “艾佳期，她是你的朋友，”韦恩汉爵士说：“而且是我们很重要的朋友。” 就象听懂他的话似的，狮子注视着嘉莉塔，然后舔舔她的手。它的舌
头在她柔软的手中显得异常粗糙。
　“现在你们认得了，”韦恩汉爵士说：“你可以拍拍它就象拍一条狗似 的。”
“我从来没有养过狗。” 韦恩汉爵士扬起眉毛。
“为什么不养一只？”
“爸爸认为这么一来我就不用功了，功课是非常重要的。”
“为什么？” 她长长的睫毛眨了一下羞怯地望着他。
“我受过高深的教育，他们想训练我成为一个??有名??望的女人。”
“现在你不是得到了一个头衔？”
“我发现我对狮子的常识少得可怜，真该打。”她突然冒出一句俏皮话来，

令他惊讶不已。
　“这种情形可以补救。我想你现在还不能和贝拉见面，因为它刚刚生了 小狮子，它们是在旅途中出生的，它甚至连我都不准看它的小家伙。”
　　他眼睛凝视着远处栅栏那头的灌木丛，仿佛那只美丽的母狮就要从树 丛中冒出来似的。
“你不出来和我说说话吗，贝拉？”韦思双爵土问道。 母狮子慢慢地朗他走去，然后用身子亲热地摩擦他的腿。
嘉塔有点紧张地注视着艾佳斯，由于她不愿被人看出她的胆怯，就勉
强地伸出手抚摸它的的鬃毛。 它静静地接受她的抚摸，过了一会儿才朝着主人纵身一跃。 满身斑纹、弯曲尾巴的印度豹更是精灵无比。在韦恩汉爵士的指挥下，
它们爬上一棵大树，然后以优雅的姿态跳上它们的平顶房屋。 米娜撒娇地缠在他身边，两只印度豹友善地接纳了嘉莉塔，因此她的
恐惧心也随之大大地减少了。 她注视着它们的“家”四周筑有高高的围墙。
　“当它们比较适应新环境之后，”韦恩汉爵士解释说，我们就把它们带到 客厅里。
不过我又考虑到它们可能会吓着工人，真为难呢。”
　“我敢说工人一向会害怕，”嘉莉塔说道：“你常常把它们放开来吗？” “在非洲，它们一向跟着我到处跑，”韦恩汉爵士回答：“不过在这儿， 假如把它们放齐来它们就会攻击鹿群的。攻击是它们的本性。它们从小到大
一向如此，我猜它们一定觉得无趣——吃的食物竟然不劳而获。”
“它们很漂亮！”嘉莉塔衷心地赞美。
　“对于古代的埃及人来说，它们象征勇气，”韦恩汉爵士解释说：“狮子 象征王室与权威，古书上只有二则记载，说印度豹后来成为皇家的宠物。”
“谁有如此高的雅兴？”嘉莉塔问道。
“成吉思汗和查理曼大帝。”
“你倒是见多识广！”她微笑地说。
印度豹仰身躺在地上，因此嘉莉塔和韦思汉爵士爱怜地为它们抓痒。 在他们为印度豹抓痒的时候，它们的整个身躯都颤动起来，并且大声
地呼吸着，韦恩汉爵土解释说，这就是有名的豹子吼。
　　最后，米娜轻轻咬着他的耳朵，他对嘉莉塔说明这是一种极度友好的 表示。
　　当他们和动物们说再见的时候，嘉莉塔瞥见印度豹眼中流露出抱怨的 神色，因为它们又得被锁在笼子里不能陪伴它们敬爱的主人了。
　　橘子园里另有一座鹦鹉房，嘉莉塔看见五颜六色的美丽羽毛不禁兴奋 地轻颤起来。
他们刚刚走进园中坐定，一只金刚鹦鹉就冷不防地飞到韦恩汉爵士的
肩膀上。
“它长得真漂亮！”嘉莉塔注视着它那蓝红相间的羽毛说。 “你是个傻瓜！”鹦鹉粗鲁地说了一句，嘉莉塔忍不住笑了起来。 “它会说话呢！” “它们和我在一块儿的时候，大部分都会说话，”韦恩汉爵士回答：“这
个老家伙，它名叫何拉提，假如看到任何一个他顺眼的人它会乱讲话，它实

在很没有礼貌呢！” 他把何拉提从橘子园抱回大厅，将它放在大厅的栖柏木上。
“在这里它会更愉快，它喜欢人多的地方，更喜欢对仆人们发号施令。
它会模仿我，或者管家的声音叫人，常常搅得那些年轻人莫名其妙，不知道 到底谁在发命令！”
“我现在就想听听它的声音。”嘉莉塔兴奋地说。
　“那你要等到它把英文熟练了再说，“韦恩汉爵士说：“它在非洲叫的仆 人是些黑人男孩，他们全都对它火得不得了！”
　　韦恩汉爵士注意到，当他们走进餐厅的时棱，嘉莉塔看起来比他从前 所看到的都要活泼、愉快些。
　　在他们结婚的那一天，他把她留在床上，而且睡了一个安稳的觉，他 知道自己的决定是聪明的。
威廉太大和其他的人都相信她是为了寻找和狮子在一块儿的丈夫，因
而不小心在黑暗中掉入湖泊中。
“我实在太笨了。”嘉莉塔说。 “您一定吓了一大跳，夫人，”威廉太太回答说：“尤其是在新婚的晚上。” 虽然嘉莉塔还想参观许多事，然而第二天她却觉得两腿无力，同时她
的背也痛得不得了。
　　她知道，自从自已获悉结婚的消息之后，整个心灵就一直为恐惧所缠 绕。
这种想法日夜缠绕在她心头，甚至在她父亲鞭打她之前她就睡得很少
了。
自从被他父亲鞭打之后，她就无法睡觉，因为她的背碰都不能碰一下。 达森小姐用了各种膏药和药水，可是却丝毫不起作用，因为疤痕不是
变硬就是结疤了。
　　尤其令嘉莉塔不安的是，她的父亲不但对她发泄怒气，同时更对达森 小姐发脾气。
“当我经婚的时候你打算怎么办，达茜？”她问道。
“在你婚礼结束之后，我打算立刻离开。”达森小姐回答。 “爸爸这么对你说吗？” “他一定会在你结婚之前把我遣走的，不过他把你打得这么重，我想他
可能担心你在结婚那一天会站不稳。”
“他把你解雇了？”嘉莉塔恐惧地问。
　“他不仅把我解雇了，”达森小姐回答；“同时还扣了我这个月的薪水， 而且还不开给我介绍书。”
她轻轻地叹了一口气。
　“亲爱的，你知道不开给我介绍信会有什么后果？我很难找到别的工作 了。”
“爸爸怎么做事都这么不讲情义哪？”嘉莉塔哭泣着说。 这是个愚蠢的问题；她知道父亲一向喜欢独断独行，假如有人反对他，
他就会暴跳如雷，加以报复。 突然她想到一个好主意。
“你不用担心介绍信，亲爱的达茜，”她惊喜地喊着：“我可以为你写一
封！”

达森小姐不禁笑了起来，然后坐在她旁边的椅子上． “你也可以呀——我怎么从来没有想到这一点。” 她们彼此互相注视着，心理想着，这么一来就杉办法对付穆尔先生了。 “一等到我结婚之后，我就为你写一封最棒的介绍信。”嘉莉塔向她保证。 她一面吃午饭一面回想这些事情，当他们站起身来的时候，她以紧张
的语调说： “我??有件事情要请你??帮个忙。” 他等待着。
　“可能你会??拒绝，”她说：“不过，假如可能??我能不能给我从前 的家庭老师一点儿钱??一点就好了？”
她的眼睛恳求地注视着他：
　“因为我??离家出走，爸爸把她解雇了，也不给她写介绍信，同时还 扣押了她上个月的薪水呢！”
韦恩汉爵士紧紧闭着嘴唇； 他对李柏穆尔了解越多，就益加痛恨轻视他，因为他连亲生的嘉莉塔
都下得了手，用马鞭那么狠毒地抽她，同时对一个没有犯错的下人也毫无情 理地处罚她。
“你生气了！”嘉莉塔惊慌地说：“我??我很抱歉??要求你。我不
是??有意让你生气。”
“我想和你谈谈，嘉莉塔。”韦恩汉爵土说。 他牵着她离开餐厅，因为这儿也许仆人会偷听到他们的谈话。他带她
来到起居室，当他第一天回到庄园的时候，就是在这里和他的叔父谈天的。 此刻，它看起来和从前完全不一样了。
从前被卖掉的家具现在又搬回来了，同时还罩上深红色的锦缎。 格子窗的上方也挂起许多韦家历代先人的画像，此外，还有许多古色
古香的胡桃木和花梨木制的家具。
　　当韦恩汉爵士关上他们身后的门，他意识到嘉莉塔忧郁的大眼睛正一 瞬不解地盯注在他的脸上。
“你坐下好了。”他说。 她顺从地依言坐下，他知道她双手交握放在膝盖上正是掩饰心中的不
安。
　“在我们结婚的头一天晚上，”他开口说：“我就对你说永远不用怕我。 嘉莉塔，我要你记住，而且不论你对我说什么，对我要求什么，我永远不会 对你生气。”
“你你??看起来??在生气。”
　“我生气的原因，坦白地说，是我实在看不惯你父亲的许多作为，他太 穷凶极恶。
嘉莉塔，我从前没有对你说过，不过，我实在忍不住了，我不喜欢你
父亲。”
“那么，我跟你??要钱，你没有??生气？”
　“还有一件事我要你明白；”韦恩汉爵士说：“我现在在庄园里花的钱都 是你的。
我知道在法律上我有绝对的权利，因为我是你的丈夫。不过你父亲为
你安排了一个商业婚姻，我想这一点我们两人都不该忘记。”

嘉莉塔满脸迷惑的神色，于是他又说： “我以自己的爵位头衔来交换你的金钱。” 他微笑了一下再补充：
　“我个人以为这不是一件好交易，想想看，你们家太有钱了！不过你父 亲很满意，因此我仔细地考虑之后，每一样和庄园有关的东西，都是属于我 们两个人的——一半是我的，一半是你的，嘉莉塔。”
现在他了解她相当聪明，反应灵敏。 当她了解他话中的含义，她的眼中露出新的光彩，而她那紧张、恐惧
的表情也转而变为欢欣的神色。
“你说的是真的吗？”她问道。
　“当然，我是真心的，”他回答，“我要你永远记住这件事情，尤其是关 于金钱方面的事。别忘了。”
“那么可以送给达茜一点儿钱了？”
“你喜欢给多少就给多少。” 嘉莉塔注视着他，看看他是否在开玩笑，然后她迟疑的又问： “一百镑??会不会太多？” “我想两百镑好了，想想看她照顾了你这么多年，”韦恩汉爵士回答说：
“假如你愿意，你可以把每一年为你服务的代价都算给她。”
　“我想达茜收到两百镑会很高兴的，”嘉莉塔回答：“假如我给她更多的 钱，她会不肯接受的。”
“假如她是这种人，我想她很可能会不接受。”韦恩汉爵士表示同意地说。
“我现在能不能??送去给她？” 他摆摆手；
“没有理由阻止你呀。” “噢，你真好??我应怎么谢你呀？” “你不必道谢。我刚刚已经解释过——那是你的钱。” “许多难人和你的作风不一样。”
他知道此刻她又想起了吉瓦西，于是他严肃地回答：
“我已经告诉过你，我和别人是不一样的——至少我希望如此。” 那天晚上当他们吃过晚饭之后，何登走进来在韦恩汉爵士的耳边低语
了一阵。
他注意倾听着，然后立刻站起身来。 “我有事先出去一下好吗？嘉莉塔。”他一边说一边走出餐厅。 她对他突然地离去感到有点困惑，同时私心希望他会约她一块儿去。 到底发生了什么事情呢？是不是有工人需要他的帮助？或者工作出了
什么差错？ 有这么多的工作需要韦恩汉爵士的监督、指导，嘉莉塔心想，一天的
时间对他来说，一定是不够用的。
　　那天下午，他们曾骑马到一处农庄巡视。他们发现新的屋顶已经盖好 了，工人们正在忙碌地油漆门窗。
他们把房子盖得如此迷人，她真希望他们也能住在里面。
“我喜欢当一个农人的妻子。”当他们一块儿骑马回家时她说。 “那你就得努力工作了。”韦恩汉爵士微笑地说。 “我想，有工作比没有事做来得好些，你每天工作忙碌，我想这就是你

这么愉快的原因。”
　“你的观察力不错，”韦恩汉爵士回答：“我一生当中多半都在努力工作。 我曾经遭遇最困难的工作就是牵着一群顽固的野牛在阿富汗境内爬上一座高 山，那些牛硬是不肯爬山，一路上都是我们把它们推上去的。”
他微笑地继续回忆说：
　“当时我还雇不少挑夫，他们相信在高山顶上住着食尸鬼和恶魔，会对 爬山的人们施加报复，因而他们害怕得不得了。”
嘉莉塔如他所预期地笑了起来。
他觉得每当她笑一次，她眼中蕴藏的恐惧就减少千分。 虽然她开始信任他，但他无意中碰到她时，她仍会象受惊的兔子一般
跳了起来，所有的不安忧虑全又回到了她眼中。 这和训练一个天性服从的小兽不同，他对自己说。这就好比把一只野
兽从丛林中拖出来，要它适应陌生的人群一样。
　　嘉莉塔吃完了晚餐回到起居室，她心里纳闷不知发生了什么事——是 什么事情使韦恩汉爵士分不开身？她突然有一种失落和不安的感觉。
　　不知不觉地，她开始依赖他了，致使他一离开，她就有一种失落的感 觉。
她偶尔瞥见镜中的自己，头一次，她想到不知他有没有发现自已很迷
人。
不知道在男人的眼中，她是何等模样？ 当然，她的眼睛很大，尤其是自己瘦削的脸庞一定使它们看起来显得
更大。
　　她的皮肤白白净净的，头发以前虽然又干又粗，如今由于心情畅快， 情绪平静，已显得光滑柔润无比。
“也许，他不喜欢皮肤白的人，”嘉莉塔思忖着：“长久以来，他不是待
在东方就在非洲当然他喜欢黑头发的女人。了。” 这种念头愈想愈伤心。当她仍然胡思乱想的时候，韦恩汉爵士走了进
来。
　　他的腋下挟着一堆东西。她静静地等候他走到自己身边，然后抬眼注 视着他。
他低头对她微笑。
“我带了一些工作来给你。” 嘉莉塔惊异地看见他臂中抱着一只小狮子。它比小猫大不了多少，只
是头和身体似乎不成比例罢了。 她伸出双手，小狮子立即依偎在她身上，好象需要她保护的样子。 “何登正在冲奶粉，你可以喂它。”韦恩汉爵士说。 “可是贝拉？”嘉莉塔问道。
“你听我说，”他解释着：“母狮通常一次生四只小狮子。不可避免的，
一只在生下后不久就死了，另外一只则营养不足，非常虚弱。因此我们往往 看到一只母狮身边仅跟着两只小狮子。现在你手上的这一只就是因为太小了 不会吃东．西，除非我们喂它，要不然它不久就会饿死的。”
嘉莉塔专心地倾听着。
　“我训练丹恩专门负责照顾狮子，他说其他的小狮子尽把它往旁边推， 它一整天都吃不到东西。”
　　
“可怜的小东西！”嘉莉塔喃喃地说。 她抱紧小狮子，它则紧紧靠在她怀中，一面呜呜地鸣叫着。它双眼半
开，看起来就象一个小小的绒毛球。
　“我猜你一定乐意照顾它，”韦恩汉爵士说：“虽然这样你会相当辛苦， 不过，你不是要我派一些工作给你做吗？”
　　当小狮子喝完她手中的热牛奶之后，就沉沉地睡着了。嘉莉塔心想， 这倒是一件很愉快的差事。
“今晚你要不要它陪你？”韦恩汉爵士问道。
“当然好了！”嘉莉塔立刻说。
　“假如晚上它闹起来，”他说：“你就把手指放到它的嘴巴里，它就会安 静地吸你的手指，然后你再拉铃要何登送一瓶牛奶来。你把他吵醒他不会生 气的。”
“你要到哪里去？”当他朝门口走去时，她问。
　“去看看贝拉，”他回答说：“我想，虽然艾佳斯陪在它身边，有时候它 也会需要我的。”
他开玩笑地说。当他离开之后，嘉莉塔突然觉得自己也很需要他。



第五章




韦恩汉爵士注视着起居室内。 嘉莉塔正坐在地板上和波波戏耍。
经过几天的调养，它看起来和刚刚从狮子笼里抱出来的瘦弱模样完全
不一样了。 嘉莉塔回头笑着说：
“今天早上我们好浪费。波波把我的一只手套咬坏了，撕毁了两双拖鞋，
把床单弄破了一个大洞，威廉太太气得不得了。” 韦恩汉爵土笑了起来。 “你应该给它牢固点的玩具。” “那它们必须是由花岗石造成的。”
“我要带一个农夫到榆树农场去，”韦恩汉爵士说；“等我回来我们带印
度豹去散步。” 嘉莉塔的脸上洋溢着光彩。
　“我好喜欢，链子今天早上运来了，我当时就想：可以牵着豹子出去玩 了。”
“好极了！”韦恩汉爵士回答，“我马上回来。”
　　他带上门出去了。嘉莉塔抱起小狮子紧紧地偎在脸颊上，它身上散发 出牛奶的香味，她没有想到自己会爱上一个小动物。
　　她自己从来没有养过小动物，而波波处处依赖她，令她觉得拥有一只 小动物实在是很奇妙的事。
同时她也爱上了印度豹。
韦恩汉爵士一直担心它们缺乏运动，所以他想，当自己和嘉莉塔骑马

出去时，可以顺便牵着它们一块儿去散步。 印度豹一定得用链子拴起来，因为它们会追捕野鹿。 同时，不论它们接受多好的训练，它们也可能因为跑得太远而惊吓了
在田里工作的大人和小孩。 因此他和嘉莉塔打算用长链子牵着豹子散步。这么一—来，即使它们
想要跑快，也得受到马儿的速度限制。 唯一困难的方法在于只要马儿放慢速度或者停下来，豹子就会咬脱绳
子逃跑了。
　　因此韦思汉爵士买了许多细铁链，他和嘉莉塔都迫不及待地想带豹子 出去兜风。
“这儿有好多好玩的事对不对？”嘉莉塔对波波说。 当他们单独在一块儿的时候，她习惯和它说话。
“好有趣，”她继续说：“房屋每天都有不同的变化，长长的画廊现在是
我最向往的美妙地方。” 波波紧紧挨在她身边，好象在倾听她讲话。
“来，我们到外面透透新鲜的空气。让我们看看花园里有什么新鲜事。” 她牵着它来到大厅。当她朝前面走去时，她看见桌子上有一大碗胡萝
卜和苹果。
　　原来是韦恩汉爵士命人放在这儿的，因此，假如他们当中有人要到马 厩去，就可以顺便喂喂马。
“来，我们先到马厩去，波波，”嘉莉塔说：“我想去看看金费雪。”
　　金费雪是韦思汉爵士在两天前刚买下的一匹名驹，专门供她个人乘坐 的。
　　它是一匹黄棕色的马，长长的尾巴、飘垂的马鬃，嘉莉塔非常喜欢， 因为它是特别训练给女士骑用的，所以脾气很好，很容易驾驭。
她挑了几根胡萝拨，把波波挟在腋下，然后走到外面的阳光下。
　　不一会儿，他们就来到马厩了。当他们走到庭院时，发现没有出去运 动的马儿全都从栏内抬起头注视着她。
　　附近没有一个马童，因为在清晨这个时候，他们都牵着马到公园活动 去了。
嘉莉塔把波波放在草地上，一只手拍拍金费雪的背，另一只手则递胡
萝卜给它吃。 它似乎也认得了她，想到它是韦思汉爵士亲自为她挑选的马儿，她觉
得特别兴奋。 “我想买一大堆马儿，”他曾说：“不过我想应该先为你买一匹。” “你会把我宠坏的！”她抗议地说。
　“不会的，”他回答：“我晓得你从前没有被人宠过，我要弥补你过去所 受到的冷落。”
　　他这句话令她感到异常激动，因为以前从来没有人对她说过如此体贴 的话。
　　她父亲对她总是用命令的口吻，而且他给她的感觉一向是要利用她攀 附一门显赫的亲家，完全没有丝毫的情感可言。
她颖悟到韦恩汉爵士有意要她分享他的每一样快乐。
每天，当他们巡视完庄园内的一切工作，他都会询问她的意见，同时

采纳她的见解。 这种事她以前从来没有碰到过，起初她不好意思说出自己的意见。 后来，当她了解他是真心要听她的意见时，她才害羞地说出自己的见
解，然后小心翼翼地注视着他，唯恐触怒了他。 每一次，她知道自己的意见获得他的同意之后，她就会有一种满足的
感觉。 关于田庄，他也让她知道每天的作业和进展情形。
他唯一独个儿从事的作业，只是约谈申请重新翻修农场的佃农。
　“当他们把妻子也带来的时候，我会让你和她们见面的，”韦恩汉爵士说： “否则还是我们男人单独商谈来得方便。”
“当然，”嘉莉塔表示同意：“而且我承认关于播种稻谷我是完全外行。”
“它们的学问才大哩，”韦恩汉爵士开玩笑地说。 她对他扮了一个鬼脸。
　“假如你知道我花了无数的时间在功课上，以及倾听老师的无聊演说和 在庞大的课业中挣扎，你就知道我的学术不精是可以原谅的。”
“谢天谢地，”他回答说：“我最怕聪明的女人了。”
“我也是小地方聪明，而你??” 她做了一个手势。
“我怎么样？”他好奇地问。
“你知道的事情都很重要，”她喃喃地说：“关于人——我认得的人不多
——关于野兽、经营农场、整顿庄园，我全部一窍不通。”
“你真的有这种感觉？”他以低沉的声音问道。 “我从来没有如此愉快过。” 她看到他眼中的疑问，脸蛋不禁羞红了起来。
　“我从来不知道，也没有想到，”她低低地说：“你和我所害怕的那一类 型人完全??不一样。”
她以紧张的语调说，他却轻松地回答她：
　“你可以因此得到一个教训：不要对一个人轻下结论，”他说：“假如你 曾经仔细读过童话故事，你就会知道，野兽往往是英俊王子的化身。”
说着说着他笑了起来。那天晚上，当她一个人独处的时候，她告诉自
己他是对的，因为她曾经将他想象成和他的堂兄一样，是头可怕的野兽。 完全出乎她的意料之外，他竟是那么温和体贴，因此，她对他的恐惧
也就一天天地减少了。
她拍拍金费雪的颈子，它爱娇地摩擦着她，想索取更多的红萝卜吃。
　“你真贪心！”她对它说：“你必须等到下午运动之后才能吃，到时候我 会多给伤一点儿。”
她再拍拍它的头，然后弯下身子想抱起波波，却发现它不在了。 一抬眼，她望见它远在马厩的另一头。
“波波！”她呼唤着，然后跑向它。 它从她身边跑开，然后调皮地回头注视着她。 马厩的另一头是一大堆杂草，他们本来打算过一段时间再要园丁清理
整齐的。 波波凭着天生的本能一溜烟地躲进长长的草丛中。
嘉莉塔几乎快要抓住它了，她看见它在莠草与苎麻之间穿梭，忽然，

一阵刺耳的劈拍声传了过来，接着波波恐惧地叫了一声就消失不见了。 嘉莉塔谅慌地向前走了几步，才看到了真相。 碎瓦砾当中，有一个圆形的木头盖子，盖子当中破了一个洞。 波波就是从这个洞口掉下去的。 她跪下身子拉开木头，木头下还盖着另一个大洞。 她把木头扔到一边，露出了一口井。 显然这口井已经废弃了很久，和庄园其他的东西一样，它的盖子已经
残破不堪，好久没有修理了。 她弯身伏在井上，然后以颤抖的声音呼唤： “波波！波波！”
　　她听到小狮子咆哮和哀鸣的声音。它没有死，更幸运的是，井里似乎 没有多少水或者根本没有水。
她焦急地四下张望想要求救，然后望见砖墙边上放着一把梯子。
“不要紧的，波波，”她大声地说：“我马上下来救你了，别害怕。” 嘉莉塔并不怕爬梯子。 实际上，达森小姐以前常常指责她不该爬到高高的围墙上，在她还没
有结婚之前，她就经常沿着克莱瑞厨房边的围墙爬上屋顶去看风景。 不过，她从没有爬到井底下过，但是她想，既然波波的声音听得这么
清楚，井一定不会太深的。 于是她一脚踏上梯蹬，立刻朝井底慢慢地爬下去。
当她爬到约莫一半的时候，她忽然听到顶上传来一声巨大的爆裂声，
她紧紧地抓住梯子，结果还是重心不稳地跌了下去。 在她掉下黑暗井底的一刹那，她发出一声恐怖的惊呼。然后她只觉得
自己一直不停地往下掉、往下掉，然后什么也不知道了?? 韦恩汉爵士心满意足地回到庄园，因为他刚刚雇用了一个佃农为他整
理榆树农庄。
　　他是个苏格兰人，背景资料很好。韦恩汉爵士确信他就是他们需要的 人，因为农庄荒废得太久了，实在需要一个能干的人手来整顿一番。
　“你可以带太太来看看房屋，以便决定是否喜欢这项工作。”韦恩汉爵士 提议说。
苏格兰人摇摇头。
　“我太太一定会很高兴，主人，因为我们碰到您这么好的地主，同时还 有好房子供我们居住。”
这种恭维话，韦恩汉爵士听了很受用。 他心想，假如能够再找到六个和这苏格兰人一样能干的佃农，那么韦
家的田庄一定很快就能恢复旧观了。 他用二轮马车把苏格兰人送到榆树农庄，当他把绝绳递给守候在前门
的马夫时说道：
　“在十五分钟之内把金费雪和鲁福斯的鞍子套好，夫人和我在午餐之前 要骑用。”
“好的，爵士。”
“顺便告诉丹思，我要带印度豹一块儿去。” 韦恩汉爵士走进屋内，当他把帽子和手套递给仆人时，不禁微笑地思
付着，毕竟很少女人能在十五分钟内换好骑马装呢。

不过他清楚嘉莉塔的动作很快，实际上她从来没有让他等过。 他以为她在客厅，不过客厅却不见她的踪影，于是他回到客厅问一个
仆役：
“你有没有看到夫人？” “她大约在半个钟头之前出去了，爵士。” “她可能在花园里。”韦恩汉爵士说。
　　花园里有许多工人在忙碌着，有的人在修剪草地，使它恢复往日的美 观，有的则在砍伐长得又乱又高的灌木。
　　另外一半的人在种植盆栽，因为现在若要撒种，时间上显然是来不及 了。
　　如此短暂的时间能有如此好的成绩，实在很令人满意，不过韦思汉爵 士知道仍然有许多地方有待建设。
他记得祖母曾经说过这么一句话：
“人永远争不过大自然。” 这话的确不错，他心想，等到明年春初，花园将成为艾比庄园的一大
特色。
“你有没有看到夫人？”他问一个正在修剪灌木丛的人。 “没有，爵士，今天早上都没有看到。” “她可能在马厩里。”韦恩汉爵士对自己说。 他早该想到，嘉莉塔会去喂她的金费雪。 很幸运的，他碰到有人告诉他，一匹名驹正待价而沽，当他几经周折
买了回来之后，看到嘉莉塔眼中闪着兴奋的光彩，他的疲倦不禁一扫而空。 他一面往马厩走去，一面想着实在是波波改变了她。 他庆幸自己幸好是送了一只小动物给她照顾。在他们刚刚结结婚之时，
她的眼中所流露的恐惧如今已经消失了，他衷心祝祷她永远如此愉快。 他又想，而今嘉莉塔的背伤应该好多了。 现在，她可以轻轻松松地倚在沙发椅上，当初，她则显得很拘束。 最大的解脱因素在于这儿看不到李柏穆尔的影子，也听不到他的声音。 韦恩汉爵士心想。将来他一定要让李拍穆尔知道他在庄园是不受欢迎
的人物。 自然，他不可能禁止他来访，只是他的出现对嘉莉塔会有不良影响，
因此他打算不惜一切代价阻止他的光临。 韦恩汉爵士来到了马厩，这时候，一群马夫也骑着马儿远远赶了回来。
他淡然地望了他们一眼． 大部分的马儿都是他岳父借给他的，他打算一等到自已有能力兴建马
厩，就把马儿还给他。 同时他需要利用马儿为他拉车，供嘉莉塔乘坐，以及供马夫传递消息。
此外，马儿可以拉货，运送家中需要的日用品、食物，以及输送工人
每天需要的材料。
“打肿脸充胖子是没有用的。”韦恩汉爵士自言自语着。 他想，当有一天马厩里的马全都属于嘉莉塔和自己的时。候，该有多
美好啊！ 一位下马的马夫立刻朝他这边赶来。
“早安，爵士。有没有我可以为您效劳的地方？”

　“我想夫人一定在这儿，”韦恩汉爵士回答：“我已经通知他们把金费雪 和鲁福斯准备好，我和夫人要出去。”
马夫朝马厩内望了一下。
“它们都准备好马鞍了，爵士。” “那么，也许夫人和她的马儿在一块儿。”韦恩汉爵士说。 然而他却哪儿也找不着嘉莉塔的影子，他查遍了每一间，厩房，都找
不着她。于是他急转回屋里。 他猜想，嘉莉塔会不会去看工人的工作情形呢？不过这又不象她平日
的作风，她总是等他回来，两人再一块儿骑马出去兜风。 没有一个人看到她的影子，他找过画廓和图书室，也找遍了椅子园，
他甚至到兽栏去看看她是否在和狮子或印度豹谈天。 丹思正在为印度豹套项圈、挂铁链。
它们兴奋地纵身扑向主人，韦恩汉爵士立刻说：
“我现在不想带它们出去，丹思，我正在找夫人。” “爵士，她今天早上没到这儿来。” 当他走回屋里的时候，韦恩汉爵士开始担心起来。 难道说，嘉莉塔又逃跑了？ 他不相信她会做这种事，因为他确信当她说她的一生中从来没有象在
庄园里这么愉快时，她是真心实意的。 那么，她到底上哪儿去了？ 她一定有非比寻常的理由。
他相信，假如她因一时的冲动想要逃饱，她不会带波波一道走的。
“他们两个一定出事了。”他自言自语地说。 他们也不可能因为被关在房子里而逃不出来。 庄园里的每一间房间几乎都需要配新锁和钥匙了。 他再度走回马厩，他自己也不知道为什么总是觉得嘉莉塔就是在这儿
失踪的。 金费雪和鲁福斯现在都上好了马鞍在院子中等着，马夫和马童则围绕
在四周谈天。 韦恩汉爵士知道他们在讨论嘉莉塔神秘失踪的事。
当他朝他们走过去的时候，他们突然静默无声，有几个人立刻散开，
唯恐他责备他们工作不力。 这时候，他注意到马夫们不远的地方站着一个矮小的白痴男孩。 有一个马夫经过他身边，他口中说着一些话，他一面用手指点着一面
用另一只手拉住马夫，似乎想引起他的注意。 “他是谁？”韦恩汉爵士问马夫头。 “那是白痴比利，爵士。他从村子到这儿来看马儿，我们赶也赶不走他。
有些马童很同情他，因为有些村童常常欺侮他。”
　　韦恩汉爵士不经意地朝他望了一眼，忽然，他听到男孩说的一句话， 不觉朝他走了过去。
“告诉我，你刚刚说什么，比利？”他温和地间。 他有好一会儿答不出话来。
他以恐惧的表情注视着韦恩汉爵士，然后结结巴巴地说：
“猫猫??大猫猫！”

“你在哪儿看到一只大猫的？”韦恩汉爵土继续问。 比利再度指着马厩院子的另一头，于是韦恩汉爵士柔声地说： “指给我看，比利，带我去看你在哪儿看到一只大猫的？” 男孩好象楞了一会才知道别人在问他什么。他走得慢慢地、摇摇晃晃
地，因为他的一条腿比另一条腿短。 他朝建筑物当中的缝隙走过去，韦恩汉爵士跟在他后头，马厩院子中
的人都不发一言地屏息站立着。
“指给我看大猫往哪儿跑走的？”韦恩汉爵士坚持地再问一遍，这时候， 他们已经来到草长及膝的地方，比利指指草原的当中部分。 韦恩汉爵士不要几秒钟就意识到发生了什么事情。
　　他不仅看到了断裂的梯子，同时还听到波波在黑暗的井底下呜呜地叫 着。
他叫喊了一声，马夫立刻跑了过来。
“我要一盏灯笼和粗绳子，快点儿！”他命令着。 马童依言立刻跑开，韦恩汉爵士转身问马夫头说： “这口井里边有没有水？” “我不太清楚，爵士，我以前没有看过。自从我们到这儿来以后没有多
少时间做别的事，因为我们要为马儿清洗马厩，马厩实在脏得不得了。”
“我知道。”韦恩汉爵士回答说。 他烦躁地等候别人把灯笼拿来。 他把灯笼用绳子绑上然后垂到井里，他则伏在井边往下瞧。
　　井底下朦朦胧胧的看不清楚，不过他看到了一线白光，于是他推测这 口井实际上不会很深，一等到绳子拿来之后，他要马夫头在水井一边拿着灯
笼，他则沿着粗绳索慢慢地滑下井底。 当他滑到一半的时候，必须把水井另一边的断梯子移开。 韦恩汉爵士要上面的人再把他放低一点儿，当灯笼和他同时垂下时，
他一眼就看到嘉莉塔。 她四平八稳地跌在井底，她的眼睛紧紧地闭着，两手平伸在两旁。
紧紧偎在她身旁的是波波，正在害怕地低低鸣叫着。 当韦恩汉爵士一脚踏到井底的时候，他庆幸井底只是厚厚的一层干草
和粗叶．
波波和嘉莉塔似乎都跌得不轻，不过还好骨头都没有跌断。 自然波波双脚着地的掉到井里，因为狮子是天生的走绳索家，不过嘉
莉塔就不同了。 她跌得不省人事，韦恩汉爵士藉着闪烁不定的灯笼里透出的亮光仔细
地端详她，她不仅没有受伤，而且四肢也完好无伤。 他大声叫喊需要绳索，声音在高而狭的空间里微弱地回响着，他脱下
领带包住波波的身体，免得绳索弄伤了它的皮肤。
　　上面的仆人把小狮子拉了上去，于是韦思汉爵士把注意力转到嘉莉塔 身上。
　　他轻轻地把她抱在臂弯里，她相当瘦小，他知道系住他的绳索可以同 时把他们两人拉上去。
他紧紧地把她搂贴在胸前，使她的头刚好靠在他的肩膀上。
他低下头来注视她，心中奇怪她怎么仍然昏迷不醒，他不禁暗自祈祷