东汉故事

绿林好汉


　　公元 9 年，汉朝的大臣王莽改汉朝为“新朝”，自己做了皇帝。他一心 要把汉朝的制度改革改革。怎么改呐？照他的想法，以前的周朝就比秦汉好， 他要按照古代的办法改革一番。这就奇了。改革，一般总是向前看，把旧的 改为新的，使社会越来越进步，那才是道理，哪儿能往后倒退呐？王莽可不 管社会的发展和老百姓的需要，一心要恢复古代的制度。这哪儿能不失败呐？ 王莽复古改制的一件大事是把天下的田地改为“王田”，归朝廷所有， 不准私人买卖。还叫田多的富户把多余的田交给无田人去种。这就引起了豪 门、地主、贵族的反对。王莽把“王田”一下子交给农民去种，可农民一向 受着沉重的剥削，他们没有农具，没有牲口，没有本钱，怎么能把硬派给他 们的“王田”种好呐？结果，农业生产还不如以前了。王莽只好又下一道命 令：王田又可以买卖了。他自己打自己的嘴巴，弄得威信扫地。国内人心不
安，生产受到损失。 王莽还想显显新朝的威力，招募了三十万人马去打匈奴。名义上是招募，
实际上是拉伕。为了打仗，还得向老百姓征军粮、征牲口。谁要是稍慢一步， 就拿来办罪，动不动就处死刑或者没收为官奴。老百姓给闹得实在没法活， 只有起来反抗。这么着，天下就大乱了。
西北边境五原、代郡接近匈奴这一带的老百姓，捐税和官差的负担特别
重。他们首先起义了。接着，东方和南方也都有大批农民起来反抗官府。
　　公元 17 年，荆州［湖北、湖南一带］闹饥荒，野菜都挖光了。有人在城 外挖到了一些野荸荠［bí-qi］，消息一传开，人们成群结队地都赶到那边去 了。开头还各挖各的，后来互相争夺，打起架来。有几个老年人出来劝架， 反倒挨了几拳。他们赶紧请出两个人来调解。
这两个都是新市人［新市，在湖北省京山县］，一个叫王匡，一个叫王
凤。他们在农民当中威信很高，谁都乐意听他们的。他俩一露面，大伙儿都 围了上来，那些打架的人也住了手，请他们评个理儿。
王凤维持秩序，叫王匡给打架的人排解排解。王匡站在土岗子上，挥着
手，提高了嗓门对大伙儿说：“乡亲们，为了挖这么一点儿野荸荠，自个儿 跟自个儿打架，太不值了。就靠这点儿东西，今儿填了肚子，明儿怎么办呐？ 咱们还是核计核计，找条活路才好哇！”
大伙儿嚷着说：“对呀！找条活路才好哇！”有的说：“王大哥，您说
吧，咱们听您的！”王匡接着说：“是谁害得咱们没有饭吃？是谁把咱们的 粮食全搜刮去了？就是那些做官的狗东西！只要咱们心齐，官府也不用怕。 打开粮仓，就有饭吃，大伙儿说对不对？”
　　“对呀！打开粮仓，就有饭吃！”他们就公推王匡、王凤为首领，一下 子跟他们的就有好几百人。这支农民起义军在王匡、王凤的带领下，抢了一 些粮食，占领了一个山头，叫绿林山［在湖北省当阳县］。打这儿起，他们 上打官府，下打恶霸，劫富救贫，除暴安良，没几个月工夫，就有了七八千 人。后世的人就称他们为“绿林好汉”。
　　绿林好汉在荆州出了名，南方的另外几支农民起义军，象南郡的张霸［南 郡，在湖北省江陵县］、江夏的羊牧［江夏，在湖北省黄岗县西北］，各有 一万来人，也都和他们互相联络，彼此接应，声势就更大了。
农民起义的消息到了长安，王莽召集大臣们，问他们怎么办。大臣当中

奉承王莽的人多。他们说：“皇上不必操心。这些人既然活得不耐烦，发大 军去把他们剿灭，不就结了吗？”王莽理着胡子，点点头。可有个将军站出 来说：“这不行啊，千万不能发兵去打老百姓！”王莽一看，原来是左将军 公孙禄，就皱着眉头问他：“为什么不行？”
　　公孙禄说：“大臣当中有不少人报喜不报忧，所以下情不能上达。他们 有意蒙蔽皇上，有的乱划田地，叫农民没法耕种；有的不顾老百姓的痛苦， 只知道加重捐税。百姓造
反，罪在官吏。只要皇上惩办这些贪污的官吏，向天下赔不 是，再派贤良的大臣去安抚全国，国内就能够安定下来。进攻匈奴的军
队应当赶快撤回来，再跟匈奴讲和。从今天的形势看来，可忧虑的不是塞外 的匈奴，而在中原！”
　　王莽只准别人顺着他说话，公孙禄那样顶撞他，他一听就有气。他叫卫 士们把公孙禄轰了出去。接着下了命令，吩咐荆州的长官快去剿灭绿林。荆 州的长官不敢怠慢，马上召集了两万官兵，浩浩荡荡杀奔绿林而来。
　　绿林的首领们立刻带领着弟兄们迎了上去。跟大队的官兵交战，他们还 是第一次。官兵一向欺压老百姓，要打就打，要杀就杀，反正他们手里有刀， 老百姓没有刀。没防到绿林好汉跟他们拚起命来，越打越精神。官兵招架不 住，开头还慢慢地后退，后来连爬带滚，四散逃跑，还死伤了好几千人。兵 器和粮草，扔得沿路都是。
王匡、王凤趁着机会，攻进竟陵［在湖北省天门县西北］、安陆［在湖
北省应山县南］两个城，打开监狱，放出囚犯，打开粮仓，把粮食分了一些 给城里的贫民，大部分都搬上了绿林山。
他们回到绿林，人数增加到五万多。想不到第二年［公元 22 年］，绿林
发生了疫病，一天当中就死了几百人，两个月下来，五万人死了快一半。其 余的人只好分成几路，离开绿林。其中一路占领了南阳［在河南省］，称为 “新市兵”；一路占领了南郡，称为“下江兵”，一路占领了平林［在湖北 省随县东北］，称为“平林兵”。这三路起义军，还统称“绿林军。”
平林有个避难的原汉室贵族子弟，叫刘玄。他正隐姓埋名，藏在他姥姥
家。这会儿，听说农民们起来反抗官府了，想着自己这么躲躲藏藏，总不是 个了局，就投奔了绿林的“平林兵”，还当了一名首领。
这时候，除了荆州一个地方，东方、西方、北方的老百姓也纷纷起义，
弄得王莽应付不了啦。

赤眉起义


　　东方的琅邪郡海曲县［在山东省日照县］有个公差，叫吕育。他没依着 县官的命令去打那些交不出捐税的穷哥儿们。县长硬说他勾结刁民，反抗官 府，把他办成死罪，杀了。这就激起了公愤。吕育的妈妈挺有魄力，约会了 一百多个穷苦农民替她儿子报仇，杀了那个狗官。穷哥儿们跟着吕妈妈来到 黄海一个小岛上，瞅着机会就上岸攻打官府，打开监狱，打开粮仓。等到大 队的官兵调到那儿，他们早就下了海了。吕妈妈的名声越来越大，没多少日 子，跟着吕妈妈的就有一万多人。
　　第二年［公元 18 年］，莒县［在山东省，莒［jǔ］又出现了一支农民起 义军，首领名叫樊崇。莒县官兵多，防守严，樊崇他们没能打进去。他们就 以泰山为根据地，在青州和徐州之间来回打击官府。不到一年工夫，各地投 奔樊崇的就有一万多人。后来，吕妈妈害病死了。她手下的一万多人都上了 泰山，归附樊崇。这支起义军的声势也大了起来。
　　公元 21 年，王莽派大将景尚带兵去围剿，打了个大败仗，连景尚也叫起 义军给杀了。
　　王莽得到消息，眼睛往上一翻，差点儿背过气去。他对太师王匡［和绿 林起义军的首领王匡是同名同姓的另一个人］说：“荆州的盗贼还没消灭， 琅邪的盗贼又起来了，不给他们点儿严厉的，那还了得！”太师王匡说：“只 要集中兵马，先打一头，看他们活得了活不了。”王莽很赞成先打一头的打 法，他说：“好，先去剿灭琅邪的盗贼。要多带兵马，两万不够，五万，五 万不够，十万。”他就派太师王匡亲自出马，再派更始将军廉丹当副手，率 领十万大军，浩浩荡荡地又去围剿樊崇军。
樊崇他们听到了风声，准备跟官兵大战一场。他们怕打起仗来，人马混
杂，自己不认识自己人，就想了一个办法，叫起义的农民都在眉毛上涂上红 颜色作为记号，二来也好显出起义军的威严。为了这个缘故，这支东方起义 军就得了个外号，叫“赤眉”。
赤眉军只是反抗官府，不伤害老百姓。他们立了两条公约：第一条，杀
害老百姓的定死罪；第二条，打伤老百姓的受责打。赤眉军很守纪律，真的 到了哪儿，哪儿的老百姓都欢迎。太师王匡和更始将军廉丹的官兵正好相反， 他们别的本领没有，欺压老百姓可到了家了。他们沿路奸淫掳掠，无恶不作。 老百姓都说：
宁可碰到赤眉，
不要碰到太师； 碰到太师已经糟糕， 碰到更始性命难保。
　　赤眉兵不怕死，纪律又好，老百姓向着他们。他们的人数比官兵少，力 量可比官兵大。开头的时候，廉丹还占上风，以后越打越不行。他们跟赤眉 军在须昌［在山东省东平县］大战一场。太师王匡做梦也没想到涂着红眉毛 的庄稼人还敢跟他对敌，竟把官兵团团包围住了。官兵不愿意拚命，赤眉军 可拚着命攻上来了。樊崇是个大力士，枪头“出出出”地对着太师王匡直扎 过来，猛极了。太师王匡举起大刀朝樊崇的肩膀横劈过去，樊崇用枪只一架， 就震得他双手发麻。他心想：“哎呀，这么厉害！”拉转马头就往回逃。樊 崇的枪头“出出出”地又直逼过来，太师王匡的大腿上给他扎了一枪。樊崇
　　
拔出枪来，准备再扎过去，太师王匡仗着马快，一眨巴眼儿跑远了。更始将 军廉丹好容易杀出重围，又碰上了一支农民军，末了儿，死在乱军之中。
　　十万官兵，逃了太师，死了大将，没有个发号施令的将官，还卖的什么 命啊，乱哄哄地散了一大半，有一部分投降了赤眉军。赤眉军越打越强，人 数增加到十多万了。
　　兵荒马乱且不说，还到处都闹饥荒，关东又有不少人活活地饿死了。逃 荒的，逃难的，听说京城长安有粮食，一批一批地往关中拥过去。守关的没 法拦阻，慌忙往上报，说进关的难民有几十万。王莽只好下令开仓发粮，派 官吏去救济难民。官吏们层层克扣［Kè-kòu］ ，粮食哪会到得了难民嘴里。 难民上千上万地死去，长安街上每天都有路倒的。消息传到王莽的耳朵里， 他就把管理长安市政的王业叫来，问他：“听说有几十万难民进了关，我马 上下令开仓救济。怎么到了今天，据说还有人饿死。这是怎么回事？你是管 理京城的朝廷命官，知道不知道？”王业心里早有了底儿，他不慌不忙地说： “这些人都是流氓，不是真正的难民。”他拿了些从菜馆子里买来的米饭和 肉羹［gēng］给王莽看，对王莽说：“这是他们吃的东西，不太坏吧！”王 莽不相信，吩咐左右再拿些难民的伙食让他看个清楚。这管什么用啊，底下 的人早布置好了，叫他不能不信。他透了一口气，说：“这些人吃得这么好， 怎么能是难民呐？”经过了这样一番“调查”，他放了心，就派使者分头去 催促各路官兵加紧围剿，一定要消灭绿林和赤眉。
绿林军在荆州，赤眉军在东海，打败了王莽的两路大军。别的地方的起
义农民听到消息，更加活跃起来，单黄河两岸，就有大小起义军几十路。声 势最大的，要数铜马。可是各地的起义军彼此没有联络，都自个儿打自个儿 的。
那些地主、豪强和倒了霉的汉朝贵族，趁着机会也混进了农民起义军的
队伍。在南阳的舂陵县［舂 chōng］，有一家刘家宗室的子孙，也野心勃勃， 发动起来了。

刘氏举兵


　　南阳舂陵县住着汉朝的一个远房宗室叫刘钦。他有三个儿子，老大叫刘 縯［yǎn］，老二叫刘仲，老三叫刘秀。他们一直痛恨王莽，老想恢复刘家汉 朝的天下。大哥刘縯性情刚强；小兄弟刘秀生性谨慎，态度沉着。刘縯老讽 刺刘秀，笑他没有多大出息。刘秀听了也无所谓。他觉得要成大事，非得跟 那些当官的结交一下。他就到了长安，进了太学，拜了老师，结识了一些名 人。后来从太学回来，就做起粮食买卖，成了个大商人。
　　有一天，刘秀运着一些谷子到宛县［在南阳市］去卖，在街上碰到了好 朋友李通和李轶［yì］。李通和李轶把刘秀请到家里，跟他说：“现在四方乱 糟糟的，王莽眼看着不行了，咱们南阳地方就数你们哥俩最能干，你们又是 宗室，何不趁此机会，召集人马，夺取天下，也好恢复汉室。”刘秀一听，正 合了自己的心愿。三个人谈得挺对劲儿，就约定在南阳发兵。李通在宛县很 有势力，他一发动，召集几百个人并不困难。李轶就叫李通留在宛县，自己 跟着刘秀到舂陵去见刘縯。
　　刘縯有了李通和李轶两人做助手，就召集了一百来个豪强，对他们说： “王莽暴虐，老百姓都起兵了。这是上天叫新朝灭亡的时候，也是我们平定 天下，恢复高帝事业的时候了。”大伙儿都很赞成，马上分头到附近的各县 去发动自己的亲戚、朋友，一同起兵。
刘縯在舂陵公开号召南阳豪强们起兵反抗王莽。有几家害怕了，有的干
脆躲着他，还说：“造反可不是闹着玩儿的。跟着刘縯莽里莽撞地出去，豁 出一条命还是小事，弄不好了还得灭门呐！”后来他们瞧见那个一向小心谨 慎的刘秀也穿上军装，拿着刀，不由得改变了主意，一下子就来了七八千人， 就等着李通那一边到这儿来会齐了。
等了几天，李通那边还没有人来，刘縯只好派人去打听。派去的那个人
到了宛县城里，在大街上就听见有人嘁嘁喳喳地议论。他挤在中间探问了一 下，才知道李通还没发动，就给官府发觉了。李通逃了，李家一门来不及逃 的全都给抓了去，一共死了六十四个人。
李通那一头吹了。刘縯这儿只有七八千人，成不了大事。正好新市兵和
平林兵已经到了南阳。刘縯就派人去见新市兵的首领王凤和平林兵的首领陈 牧，劝他们共同去进攻长聚，他们同意了。三路人马联合起来往西打去，这 第一仗，旗开得胜，长聚打下来了。接着又打下了棘阳［在河南省新野县东 北］，就把军队驻扎下来。
　　刘縯又打算进攻宛县，半道上碰上了王莽的大将甄阜［zhēn—fù］和梁 邱赐的大军。刘縯他们都是步兵，连刀枪也不齐全，简直没法对打。这第二 仗，南阳兵败了，还败得挺惨，只得退到棘阳，守在那儿。甄阜和梁邱赐不 肯放松，他们把粮食和军用物资留在兰乡［在泌阳县］，率领着十万大军过 了沘水［即泌阳河］，把桥都毁了，放出话来说，不消灭“绿林盗贼”决不 回头。
　　新市兵和平林兵的两个首领来见刘縯和刘秀。他们说：“甄阜和梁邱赐 有十万兵马，叫我们怎么抵挡得了？还不如扔了棘阳，暂时退到别处去吧！” 刘縯嘴上叫他们不要怕，心里可也挺着急的。正在为难的时候，忽然进来一 个人，说：“下江兵到了宜秋［在河南省唐河县西南］。我们联合起来，一 定能够打败敌人。”刘縯哥儿俩一看，原来是李通。刘秀高兴地说：“这就
　　
好了！你怎么到了这儿？”李通说：“我从家里逃出来，四处奔波。听说你 们在这儿很为难，棘阳也许守不住，刚巧下江兵到了宜秋，我才赶来报信。 下江兵的首领王常挺了不起，你们去请他帮助，他准肯出力。”
　　刘縯马上带着刘秀和李通亲自跑到宜秋去见王常。刘縯跟他说明两路人 马联合起来的好处。王常挺痛快地说：“王莽暴虐，失了民心。现在你们起 来，我愿意做个助手。”刘縯说：“如果大事成功，难道我刘家独享富贵吗？” 刘縯跟王常当下就订了盟约。
王常送走了刘縯他们，回来就把这件事跟另外两个首领成丹和张卬
［áng］说了一遍。成丹和张卬不大同意，说：“大丈夫起兵，就该自己作主， 何必去依靠别人，受人家的节制？”可是，他们一向佩服王常，最后还是听 了他的话。打这儿起，农民起义军跟地主武装就混合在一起了。
　　王常、成丹、张卬他们带着下江兵赶到棘阳，跟南阳兵、新市兵、平林 兵合在一起，准备跟甄阜他们干一下子。刘縯跟各路将士订了盟约，大摆酒 席，休息三天。到了十二月三十那天，刘縯提出他的作战计划。就在当天晚 上先去袭击兰乡，断了官兵的粮草。
　　把守兰乡的官兵怎么也不会想到兰乡会遭到袭击，他们大吃大喝地过除 夕，大伙儿都醉了，睡得死死的。半夜里人家已经偷偷地到了跟前，他们还 没醒，怎么还能抵抗呐？四路起义人马杀散了兰乡的士兵，把甄阜、梁邱赐 留在那儿的粮草能搬的都搬到棘阳去，来不及搬的，放一把火，全都烧了。 第二天就是元旦，起义军进攻沘水。沘水那边，甄阜和梁邱赐听说丢了 兰乡，早就慌了神，想不到起义军已经到了跟前。大伙儿手忙脚乱地抵挡了 一阵，死的死，逃的逃，甄阜和梁邱赐都给杀了，士兵死伤了两万多。王莽
另一路大军赶来教授，也给打得一败涂地。起义军趁势把宛县团团围住。
　　这时候，四路人马合起来已经有十多万人了，该有个最高首领，才能够 统一号令。四路起义军的首领们这就商量开了。贵族、地主出身的一些将士 利用农民的正统观念，提出了一个口号，叫“人心思汉”。他们说：“人心 思汉，已经不是一天了。必须立个姓刘的人做皇帝，才符合人们的愿望。” 可是军队里姓刘的人多着呐，立哪一个好呐？南阳兵和下江兵的首领王常主 张立刘縯。新市兵和平林兵的首领怕刘縯的势力大，主张立没有实权的刘玄， 连下江兵的张卬也同意。最后，立刘玄这一派占了多数。
刘縯不服气，可他的兵力不够，只好绕着弯儿反对。他说：“诸君要立
汉朝的后代，我们刘家的子孙万分感激。现在赤眉军也有十多万人在青州和 徐州，要是他们听到南阳立了个宗室做皇帝，他们也立个宗室做皇帝，那怎 么办呐？王莽还没消灭，宗室跟宗室倒先对立起来，叫天下人怀疑，又削弱 了自己的力量。咱们不如先立个王。有了王，也可以统一号令了。如果赤眉 立了个贤明的天子，咱们就去归附他，他决不会废去咱们的爵位。要是他们 没立，咱们先消灭了王莽，再回到东边去收服赤眉。到那时候再立天子，也 不晚呐。”
　　别人谁也不说话。张卬拨出宝剑来往地下一剁，大声地说：“三心二意 的，不能成大事。今天已经这么决定了，不应该再有第二句话！”刘縯不敢 再反对。这么着，当时就决定立刘玄为皇帝。
　　公元 23 年二月初一日，在清水［就是河南省白河］举行了皇帝登基仪式， 改元为“更始”。刘玄拜王匡、王凤为“上公”，朱鲔［wěi］为“大司马”， 刘縯为“大司徒”，陈牧为“大司空”［大司马、大司徒、大司空就是以前
　　
的太尉、丞相、御史大夫，总称“三公”，三公之上还有个名位更高、没有 实权的“上公”］。刘秀为“太常偏将军”，其余的将士各有各的职位。打 这儿起，绿林起义军称为“汉军”。汉军的大权掌握在新市和平林将士们的 手里，舂陵的刘家军很失望，表面上不说什么，心里已另作打算了。

昆阳大战


　　更始皇帝刘玄派王凤、王常、刘秀他们去进攻昆阳［在河南省叶县］， 派刘縯再去围攻宛县。镇守宛县的将军叫岑彭［岑 cén］，十分厉害，刘縯 没法儿打进去。昆阳兵力薄弱，很快地就给王凤、王常、刘秀他们打下了。 接着，他们又打下了临近的定陵［在河南省郾城县西北］和郾城［就是河南 省郾城县］两个县。
　　王莽听到了汉军立刘玄为皇帝，又打下了昆阳，围攻宛县，急得坐也不 是，站也不是，可还装作满不在乎的样子。就在这么紧急的时候，他还搜罗 天下美女，娶个小姑娘做皇后。王莽已经六十八岁了，头发、胡子全都白了。 他把头发和胡子染黑，又做了新郎，还在搜罗来的美女当中挑选不少人做妃 子。后宫的大事办完了，他才派司徒王寻和司空王邑去各地征调兵马，到洛 阳会齐，先去平定南阳这一头。王寻、王邑集合了四十二万人马，号称一百 万，浩浩荡荡直奔昆阳。
　　昆阳的汉军将士站在北门的城门楼子上往远处一望，只见没结没完的全 是王莽的军队。有的人害怕了，准备散伙。刘秀对他们说：“这是最紧要的 关头，必须顶得住。咱们兵少粮少，全靠同心协力才行，要是见了敌人就散 伙，那就什么都完了。大丈夫，英雄汉，万万不能灭自己的志气。”他把怎 么到外面去调军队，怎么布阵怎么打，跟大伙儿说了一遍。将士们这才安定 下来，愿意听他的指挥。昆阳城里当时只有八九千人，王寻、王邑的头一批 人马就有十万。刘秀请王凤和王常只守不战。自己带着李轶他们十三个人骑 上快马，趁着黑夜冲出南门，往定陵和郾城去调兵。昆阳城虽然不大，城墙 可又高又结实，王寻、王邑一时打不进去。
这时候，刘縯已经把宛县打下来了。刘秀可还没得到信儿。他到了定陵
和郾城，要把这两个地方的兵马都调到昆阳去，暂时放弃这两个城。将士们 可不大愿意。刘秀就对他们说：“现在咱们到昆阳去，把所有的人马都用上， 打败
了敌人，就可以立大功，成大事。要是让敌人打过来，咱们
　　打了败仗，连命都保不住呐！大丈夫做事，得站得高，看得远。”为了 鼓舞士气，他虽然还没得到刘縯那边的信儿，却故
意说：“宛县已经打下了，大司徒的大军就快到了，还怕什么
呐？”将士们这才勇气百倍，放弃了定陵和郾城，跟着刘秀直 奔昆阳。
刘秀带着步兵和骑兵一千多人作先锋。到了离王寻、 王邑的大营四五里地，他们布置了阵势。王寻和王邑一瞧， 前面才这么一丁点儿人，只派了几千士兵去对敌。刘秀突 然冲过去，一连杀了几个敌人。将士们见了，高兴得直蹦。 他们说：“刘将军先前碰到小队的敌人，好象胆儿挺小似的，今儿见了
强大的敌人，就这么勇敢，真怪！他还打头呐！来呀，咱们大伙儿冲啊！” 这一来，汉兵一个抵得上敌人十个。王寻、王邑的兵连着往后退。汉军赶上 来，杀了上千的人。刘秀带着敢死队直冲过去，专打中军大营。王寻、王邑 自己带着一万兵马跟刘秀的三千人交战，还真打不过，不一会儿就乱了队伍。 各地征调来的兵马各守各的阵营，互不相救。汉兵越打越有劲儿。王寻想显 点本领，还要往前冲。汉兵知道他是大将，立刻把他围上，乱砍，乱刺，结

果了他的性命。 王邑瞧见王寻被杀，慌忙逃跑。城里王凤、王常他们一瞧城外打赢了，
开了城门打出来。两面夹攻，喊声震动了天地。王莽的大军听到主将被杀， 副将逃了，全都慌了神，乱奔乱跑，自相践踏，沿路一百多里地都有尸首倒 着。
　　汉兵正杀得高兴，忽然瞧见一个怪人带着一群猛兽冲过来了。那个怪人 叫巨毋霸，据说有一丈来高，身子象公牛那么粗。这么笨拙的巨人有什么用 呐？他可有一种特别的本领，能够训练老虎、豹、犀牛、大象。王莽拜他为 校尉，让他带着几只猛兽和一批扮作猛兽的士兵出来助威。汉兵哪儿见过虎 豹出来打仗的，只好躲开了。没想六月的天气变化无常，突然“哗喇喇”一 声响雷，接着大豆似的雨点象天塌了似地往下直倒。那些身上涂着颜色扮作 老虎和豹的士兵给浇得直打哆嗦，不但不往前冲，反倒窜到后面去了，巨毋 霸也只好往后退。一群猛兽净向巨毋霸挤过去，挤得他立不住脚，仰面一倒， 头重脚轻，就这么掉在河里，说什么也起不来了。
　　汉军一看可高兴了。他们认为这是天帮助他们消灭敌人，个顶个都生龙 活虎似地直往前追。王莽的大军好象决了口子的大水向后倒去，把人都挤到 河里，淹死了一万多人，连那些猛兽也都夹在里面。各地征调来的兵将也都 四散逃跑了。
昆阳大战消灭了王莽的主力。这个消息传到各地，鼓舞了各地起义军。
有不少人杀了当地的官府，自称为将军，用汉朝的年号，等待着刘家皇帝的 命令。
可就在这个时候，刘家皇帝与刘家将军发生了矛盾。宛县和昆阳打了胜
仗，刘縯哥儿俩的名声大了起来，更始皇帝刘玄对他们有点儿不放心，他们 手下的人也不把刘玄放在眼里。有一个叫刘稷［jì］的，是刘縯的心腹，就 这样说刘玄：“他算老几？哪儿轮得到他！”话传到刘玄耳朵里，他就把刘稷 拿下，说他违抗命令，定了死罪。刘縯急忙跑来替刘稷争理，刘玄没主意了。 站在一旁的朱鲔大喝一声说：“刘稷对抗命令，还不是刘縯主使的吗？他也 不能免罪！”刘玄把脑袋一顿，使出了做皇帝的威风，把刘縯和刘稷一块儿 都杀了。
刘秀这时候不在宛县。他听到哥哥给杀了，痛哭了一场。然后擦干眼泪
跑到宛县来见刘玄，承认自己的不是，向刘玄表示忠心。人家问起昆阳大战 的情形，他说：“这全是
皇上的洪福和将士们的功劳，我不过跟着大家沾了些光。”
他也不给他哥哥穿孝，有说有笑的，完全象没事人一样。刘 玄反倒觉着过意不去，拜他为破虏大将军，封为武信侯。

死守黄金


　　刘玄派上公王匡去进攻洛阳，大将军申屠建和李松去进攻武关［在陕西 省商南县西北］。王莽急得要命，他核计一下，能打仗的一些将军大多还在 塞外对付匈奴，一时撤不回来，留在国内的主力已经给消灭了。主要的地盘 只剩下长安和洛阳两个大城，这怎么能叫他不着急呐？他临时拜了几个将 军，把囚犯都放出来作为士兵，凑成了一支军队，往东去抵抗汉兵。
　　这些临时凑合起来的士兵，刚一出发，有的就逃散了。剩下的好容易到 了战场，勉勉强强跟汉兵打了一仗，几个将军死的死，逃的逃，士兵大多数 不愿卖命，都一哄而散。
　　弘农［在河南省灵宝县南］郡长王宪干脆投降了汉军，做了校尉。这一 来，有不少豪强大族也都起兵，自称为汉朝的将军，跟着王宪去打长安。他 们到了长安城下，争着要进城去，有的就在城外放起火来。城外烧着大火， 照到城里，城里也有人放起火来。火烧到未央宫，众人闹闹嚷嚷地都拥了进 去。王宪他们也进了宫。新朝的将军王邑、王林、王巡这几个王家将带着宫 里的士兵四面抵抗。
　　王莽穿着礼服，手里拿着一把短刀，坐在宣室前殿，死守着六十万斤黄 金和别的珍宝。朝廷上的公卿大臣跟着他在一起。王莽自己安慰自己说：“天 理在我这儿，汉兵能把我怎么样？”别的人又是流泪，又是叹气，心里只想 着：“什么天理不天理，能不死就好！”这么挨过了一个晚上。第二天，火 烧到前殿来了。大臣们扶着王莽离开了六十万斤黄金，躲到太液池里的一座 楼台上去。那楼台叫“渐台”，四面都是水，只有一座桥可通，火是烧不到 这儿来的。在渐台陪着王莽的还有一千多人。
王邑、王林、王巡他们日夜不停抵抗，累得有气无力，手底下的士兵死
的死，伤的伤，差不多全完了。王邑他们听说王莽在渐台，就到水池子那边 去保护他。可是士兵们没了，光杆儿将军双拳难敌对手，全给杀了。渐台周 围全是人，围了好几层。台上的将士还往下射箭，大伙儿没法上去。直到台 上的箭射完了，下面的人才拥上去。长枪、短刀、铁耙、木棍都使上，肉搏 开始了。
太阳下山的时候，众人进了台上的内室，保护着王莽的几个大臣都死了。
大家拥上去，咔嚓一刀，就把王莽杀了。王莽死的时候，头发和胡子都是半 截黑半截白的。有个校尉割下王莽的脑袋，拿去向王宪报功。王宪又找到了 那颗镶了一只角的玉玺。他就不再做校尉，自封为“汉大将军”。拥到长安 城里的几十万人没有头儿，一听说王宪是汉大将军，就都算是他的部下。王 宪的势力突然大了起来。
　　王宪把自己的一部分士兵留在宫里作为卫队，吩咐别的将士和小兵都驻 扎在外边。他拿着玉玺，穿上王莽穿过的龙袍，戴上王莽戴过的冠冕，把王 莽的后宫都收下来作为自己的后宫。他就这么得意忘形地做起皇帝来了。
　　过了两天，刘玄派来的申屠建和李松到了。他们听说玉玺在王宪那儿， 就向他要，他可不肯给。他们查出王宪使用天子的旗子和车马，就把他拿来 办罪，收了玉玺，向刘玄报告接收长安的情况。
　　刘玄觉得王莽一死，全国没有第二个皇帝，他的江山可以坐定了。小小 的宛县不能作为都城，他就打算迁都到长安去。这时候，王匡已经打下了洛 阳，还把那个跟他同名同姓、伤了一条腿的太师王匡也杀了。刘玄手下的将
　　
士都是关东人，一听到洛阳也给打下了，那份高兴就不用提了。他们说：“长 安太远，不如迁都到洛阳吧。”刘玄本来没有一定的主张，就听了将士们的 话，决定迁都洛阳。可是洛阳刚打过仗，宫殿破坏得实在太厉害，得先修理 一下才好。刘玄不敢重用刘秀，不让他再去打仗，这修理房子的碎烦事儿不 妨让他去办。他就派刘秀为司隶校尉，带着一些人到洛阳去修理宫殿。
　　刘秀到了洛阳，还是象在宛县那样，做事很有精神，天天有说有笑的。 可是到了晚上，他喜欢清静，一个人一间屋子，不让别人进去，只有冯异是 个例外。这个冯异原是新朝的一个将军，昆阳大战以后，归附了刘秀。刘秀 看他能力出众，把他当做心腹。有一天冯异发现刘秀的枕头湿着一大片，就 猜出了刘秀的心事，他苦苦地劝告刘秀别太伤心。刘秀急忙摆摆手，对他说： “请你千万别说出去！”
　　新朝被推翻了，各地方的人马互相攻打，各抢各的地盘，害得老百姓叫 苦连天。这么乱糟糟的天下怎么能够统一起来呐？刘玄本来是个傀儡皇帝， 也没有平定天下的才干。刘秀是他的臣下，无权无势，能干出什么大事来呐？ 正在这时候，有个太学生来找刘秀，说愿意帮助他平定天下。这个太学生是 谁呐？他真有这个本领吗？
　　
豆粥麦饭


　　那个太学生名叫邓禹，南阳新野人。他跟刘秀在长安同过学，比刘秀小 七岁。两个人挺合得来，成了知心朋友。邓禹听说刘秀在洛阳修理宫殿，就 赶去找他。到了洛阳，才知道刘秀已经走了。
　　原来，刘玄要安抚河北的各路兵马，把这个差使交给了刘秀。刘秀拿着 大司马的节杖，到河北去了。邓禹就沿路追上去，一直追到邺城［在河南省 临漳县西］，才把刘秀追上。


　　同学好友见了面，那份高兴劲儿就不用提了。刘秀说：“老朋友跑了这 么多的路赶来，为的什么呀？”邓禹说：“我想替您出点力，将来也好留个 名。”刘秀就留着他在一间屋子里睡。邓禹挺正经地说：“现在山东还没安 定下来，象赤眉那样各占地盘的多得很。刘玄庸庸碌碌，自己没有主张。他 手底下的将士光知道贪图财帛，没有远大的志向。你这么下去，也成不了大 事。依我说，不如搜罗人才，争取民心，创立高帝的事业。”刘秀一听，这 话正说到了他的心眼里。第二天，他就吩咐手下人称邓禹为邓将军。还叫邓 禹跟他住在一个屋子里，有事情好一块儿商量。他们两个的心思给另一个有 心人琢磨出来了。那个人就是冯异。他也对刘秀说：“人心思汉，已经不是 一天了。现在刘玄的将士们乱打一气，老百姓很失望。一个人挨饿挨得久了， 有点儿东西吃，就够满足的了。应当赶快派人分头到各地去给老百姓伸冤， 宣扬汉家的恩德。”刘秀听了很同意，就让冯异他们到附近各县去考察官吏， 安抚百姓，释放受冤的囚犯。自己带着部下，往北到了邯郸。
邯郸有个汉朝宗室的子弟叫刘林，他见到刘秀向他献计说：“赤眉在河
东［黄河东边］，只要掘开了河堤，把水灌到河东去，赤眉非淹死不可。” 刘秀一想，掘开了河堤，老百姓不也得遭殃吗？用这种办法，怎么能夺取天 下呐？就没去理他。过了几天，刘秀又带着人到真定［在河北省正定县］姓
去了。
　　刘林碰了一鼻子灰，越想越别扭，就打算自己起兵。他找了一个算卦先 生，叫王郎，请他算个卦，看是凶是吉。王郎看刘林撅着嘴，知道他有心事， 就细细盘问起来。刘林把自己的打算说了出来。王郎说：“我有个主意。头 些日子长安有个人自称是汉成帝的儿子，名叫子舆，王莽说他是冒名顶替， 把他杀了。你不妨冒充刘子舆，就可以号召天下了。”刘林说：“你自己去 冒充，不是一样吗？我来帮你登基。”王郎一听甭提多高兴了，连忙说：“行！ 咱们说在头里，有福同享，有祸同当。”这么着，两人就对天明了誓。
　　刘林联络了一些人，打起刘子舆的幌子，没几天工夫，召集了好几千人。 他们就立王郎为天子，刘林为丞相，向邻近的州郡发了通告。赵国以北，辽 东以西，许多州县都起来响应，王郎的势力就突然强大起来。刘林还出了十 万户的赏格，要捉拿刘秀。
　　刘秀知道自己力量单薄，没法跟王郎拚，回去的道又给截断了，只好再 往北走，到了蓟州［在河北省蓟县，蓟 jì］。蓟州有个叫刘接的，他贪图那 十万户的赏格，起兵响应王郎，要捉拿刘秀。刘秀他们慌慌忙忙跑出了南门， 往饶阳［在河北省安平县东］方面走去。走到半路，大伙儿都饿得肚子咕咕 直叫。冯异向老百姓讨来半碗豆粥，送到刘秀跟前。刘秀捧起碗来，几口就 吞下去了，好象从来没吃过这么香的东西。好容易磨蹭到饶阳，大伙儿饿得
　　
头昏眼花，都支持不住了。 刘秀看到路边有一座传舍［就是驿站］，有了主意，就叫大伙儿大模大
样地走进去，冒充是王郎的使者，吩咐传舍里的官员赶快摆饭。饭摆上了， 随从的人一瞧见有了吃的，大伙儿就抢开了。传舍里的官儿起了疑，心想： “哪儿有这号使者？怕是冒充的吧？”他就一边敲鼓一边喊：“邯郸将军到 了。”大伙儿一听，脸都白了。刘秀一想，逃也逃不了啦，索性壮着胆子对 那个官员说：“请邯郸将军进来见我！”那个官员哪儿去找邯郸将军呐，只 好糊里糊涂敷衍了几句了事。刘秀他们吃完了饭，又大模大样地离开了传舍。 刘秀听说信都［在河北省冀县东北］太守不肯投降王官郎，就向信都方
面走去。 他们一路跑到南宫［在河北省新河县东南］，下起大雨来，衣服全湿了。
刚巧瞧见道旁有个空的传舍，就躲进去避一避。冯异抱来了一大捆柴火，又 找吃的去了。邓禹见屋里有现成的灶，就忙着生起火来。一会儿，火着旺了， 刘秀给大伙儿烘衣服。冯异找来了一点麦子，大伙儿七手八脚地煮成麦饭， 半生不熟地就这么吃了点儿。又歇了一会儿。雨停了，他们赶紧动身，象难 民似地又走了一百来里地，才到了信都。信都太守任光跟和成太守［和城， 是以前巨鹿郡的一部分］邳彤［pī－tóng］都不肯投降王郎。他们也有点军 队，可是已经成了孤军，正担心着呐。一听到刘秀他们到了，不由得都高兴 起来。

“铜马皇帝”


　　任光和邳彤把刘秀他们接进信都，大伙儿商议怎样对付王郎。邳彤说： “只要大司马登高一呼，召集信都、和城两郡各县的兵马，一定能打败王郎。” 刘秀就用大司马的名义，召集人马，果然得到了四千精兵。任光发出通 告说：“王郎冒充刘氏宗室，诱惑人民，大逆不道。大司马刘公从东方调百 万大军前来征伐。一切军民人等，反正的，既往不咎；抗拒的，决不宽客！” 他派骑兵把这个通告分发到巨鹿和附近各地。老百姓看到了通告，纷纷议论，
把消息越传越远，王郎手下的兵将听了都害怕起来，好象大祸临头似的。 刘秀带着四千精兵，又打下了邻近几个县城，声势慢慢地大起来。没过
多少日子，又有不少地方首领起兵来投靠他。刘秀慷慨得很，不但封他们为 将军，有的还封为列侯。这么七拼八凑，他总算有了十几万人马。他就率领 这些人马去进攻巨鹿。
　　正好，刘玄也派兵来攻打王郎。两路大军联合起来，连着攻打了一个多 月，还不能把巨鹿城打下来。有几个将领说：“咱们何必在这儿多耗日子呐？ 不如直接去攻打邯郸。打下了邯郸，杀了王郎，还怕巨鹿不投降么？”刘秀 采纳了他们的意见，留下一部分人马继续围攻巨鹿，自己带领着大军去攻打 邯郸，接连打了几个胜仗。王郎的部下支持不住，开了城门，把汉军迎进城 去。刘秀占领了邯郸，杀了王郎，刘林可逃得不知去向了。
刘秀进了邯郸宫殿，检点公文，都是各郡县的官吏和大户人家跟王郎来
往的文书，其中大多是奉承王郎，说刘秀坏话的。刘秀特意在将士们面前把 这些文书全都烧了。有人说：“哎呀，反对咱们的人都在这里头呐。现在连 人名都查不到了。”刘秀说：“烧了这些文书，好让人家安心！”大伙儿这 才明白过来，全都佩服刘秀胸怀开阔。
刘秀的队伍越来越大。他重新编排人马，整顿队伍，让士兵们随个人的
心愿分配到各营里去。许多士兵都说：“愿意拨在大树将军的部下。”刘秀 奇怪了，这“大树将军”到底是谁呀？一打听，原来是冯异的外号。
冯异从来不说自己的长处，上阵打仗，他总跑在头里。到了休息的时候，
将军们免不了要聊聊打仗的经过。他们团团坐在一起，你一言，我一语，说 个没完。有时候为了争功，甚至各不相让，闹得脸红脖子粗。每到这时候， 冯异就偷偷地溜了，一个人坐在大树底下躲着。因为他不只一次地躲在大树 底下，军队里就都称他为“大树将军”。刘秀听了士兵们的话，对“大树将 军”冯异就更加尊敬了。
　　刘秀打下了邯郸，消灭了王郎。刘玄就派使者来见刘秀，封他为萧王， 还吩咐他撤兵回去。刘秀手下的将领听说了，都急得什么似的，跑来对刘秀 说：“刘玄迁都到了长安，只知道享乐。再说全国各处起义的人马，有几万 的，有十几万的，甚至有几十万的，刘玄压根儿没法对付他们，他长不了。 大王现在平定了王郎，只要叠高一呼，准能天下响应。为什么把天下让给别 人呐？大王千万不可听他的呀！”刘秀听了摇摇手，叫他们别再往下说。
　　刘秀出去对刘玄的使者说：“王郎虽然灭了，河北还没平定，我一时还 不能动身。”他就留在河北，调集各郡的兵马，打败了另一支农民军铜马， 把铜马的人都收编进来。这么一来，刘秀的军队就扩充到几十万，关西一带 就管刘秀叫“铜马皇帝”，都不听更始皇帝刘玄的了。
刘秀到了河内郡［在河南省武涉、沁阳一带］，正要向北去平定燕、赵。

不想这个时候，有消息传来，说刘玄和赤眉军又打起来了。原来这赤眉军大 都是朴实的农民，他们是没有活路了才起来造反的，并不想争什么地盘，他 们的首领樊崇压根儿没有做皇帝的打算。因此，一听到刘玄做了皇帝，恢复 了汉朝，他们就按兵不动了。刘玄从宛县迁都到洛阳的时候，派使者去叫赤 眉归顺。樊崇就带着二十几个首领跟着使者到了洛阳。刘玄给樊崇封了个挂 名儿的列侯，又不给二十几万赤眉军发饷。樊崇他们大失所望，找个机会逃 了回去。他们担心要再这么下去必然军心涣散，因此决定跟刘玄干一下子。

争先恐后


　　公元 24 年二月，刘玄迁都到长安。樊崇率领了二十万大军，往西攻入了 函谷关［在河南省灵宝县南］。刘秀一得到消息，就知道刘玄敌不过樊崇， 长安一定保不住，就打算派邓禹往西边去打樊崇。可是刘玄的大将朱鲔还在 洛阳，他是刘秀的对头，要是知道河内空虚，随时可以打过来。刘秀自己又 想去平定燕、赵，那么叫谁把守河内呐？他就问邓禹。邓禹说：“从前高帝 信任萧何，嘱咐他守住关中，供应军粮，高祖才能够一心一意地去收服山东， 终于成了大事。河内地势险要，北通上党，南近洛阳，要挑个文武全才的人 守在这儿，再没有比寇恂［xún］更合适的了。”
　　刘秀听了邓禹的话，拜寇恂为河内太守，又拜大树将军冯异为孟津将军， 防备着洛阳那边。布置完了，他就分给邓禹三万兵马，叫他进关去攻打赤眉 军，自己带着大军去平定燕、赵。
　　寇恂留在河内，吩咐各县练兵，尤其是练习射箭。他做了一百多万支箭， 养了两千匹马，征集了四百万斛［hú，一种量器］军粮，源源不绝地运到前 方去。镇守洛阳的朱鲔打听到刘秀带着大军往北去了，果然趁着机会来进攻 河内，正好碰上孟津将军冯异，吃了个大败仗。冯异和寇恂两路兵马合在一 起，渡过河去，一直追到洛阳。朱鲔把城门关得紧紧的，不敢出来对敌。冯 异和寇恂带着大军绕洛阳城耀武扬威地走了一圈。打这儿起，洛阳大起恐慌， 白天也关着城门。
寇恂、冯异派人向刘秀去报告，刘秀挺满意，将士们也都进来向他贺喜，
要他趁此机会当皇帝。刘秀听了直摇脑袋。有个将军理直气壮地说：“大王 虚心退让，好是好，可是大王就不顾宗庙社稷了吗？确定了名分，才好商议 征伐大事。要不然，谁是主、谁是贼，谁应当征伐谁呐？”刘秀一看，原来 是前锋将军马武。马武本来是绿林的一个首领，也是南阳人。刘秀不但信任 他，而且跟他很亲热。可是刘秀觉得还没到时候，不肯答应。他说：“将军 怎么说出这种话来？论罪名可以砍头的呐。”马武说：“将士们都这么说。” 刘秀说：“那你就去告诉将士们，快别再这么说。”
刘秀没当皇帝，别的地方有好几个人已经自称皇帝了。势力最大的一个，
是成都的公孙述。 刘縯、刘秀在南阳起义的时候，公孙述就在成都招募了几万兵马占据了
一大块地盘。后来刘玄派兵去攻打，被公孙述打得大败。打这儿起，公孙述
的名声更大了。他就自立为蜀王，当地的老百姓和邻近的部族全都归附了他。 他的部下劝他当皇帝，他说：“做帝王要有天命的，我怎么敢承当呐？”他 的部下李熊说：“天命没有一定。现在民心归向大王，大王又有能力，还有 什么可迟疑的呐？”公孙述也就不再推让，自己当了皇帝，拜李熊为大司徒， 自己的兄弟公孙光为大司马，公孙恢为大司空。关中起兵的豪强都来归附公 孙述。这么一来，公孙述就有了几十万士兵。
　　公孙述做了皇帝，消息一传开，可叫跟着刘秀的那一班人着急起来。他 们又去请求刘秀即位。刘秀把冯异找来，问他的主意。冯异说：“刘玄的几 个重要的大臣都跑了，他一定失败。天下没有主儿，人心惶惶。大汉的宗庙 社稷还要不要，就在于大王了。大王应当接受大家的意见。”
　　公元 25 年六月，刘秀当了皇帝，就是后来的汉光武。那时候他三十一岁。 汉光武打发使者拿着节杖和诏书到邓禹那里，拜他为大司徒。
　　
这时候，赤眉军早已进了武关，长安已经是“火烧眉毛”，十分危急了。

攻占两京


　　赤眉军分成两路向西进攻长安。刘玄派兵去抵抗，接连打了几个败仗， 急得他不知道怎么办才好。张卬、王匡他们就私下商议说：“赤眉说到就到， 咱们设法在这儿呆下去了。不如趁早收拾些财物，回南阳去再找路子。要是 南阳也守不住，咱们就到大湖里去做大王！”他们就派人会见刘玄，向他说 了这个主意。刘玄可不愿意回南阳去，没答应。张卬就想着发兵强迫刘玄离 开长安。刘玄得到消息，先下手为强，发兵去打张卬。张卬和王匡只好一块 儿逃走了，南方起义军就这么互相火并起来。这时候，赤眉军已经到了长安 城下。
　　赤眉军看着刘玄不行了，想另外立一个姓刘的人做皇帝。队伍里姓刘的 人还真不少，一找就找出七十多个，其中有个刘盆子，据说跟皇室的血统最 近。他才十五岁，是给樊崇的部下看牛的，大伙儿都管他叫牛倌儿。樊崇就 决定立他为天子。大伙儿让刘盆子换身衣服。他不依，还哭着不走。结果只 好让他披着头发、光着脚，破破烂烂地去见樊崇。刘盆子见了樊崇，不敢再 使性，就穿上了小皇帝的衣服，戴上了小皇帝的冠冕。樊崇领着部下，共同 立刘盆子为天子。文武百官向他朝见，窘得他不知道该怎么应付。一退了朝， 他赶紧换上了原来的衣服，溜到外面，要跟别的牛倌在一块儿。大伙儿只好 把他留在屋子里，吩咐手下人别让他随便出去。
赤眉军就打着汉天子刘盆子的旗号，来征伐刘玄。刚巧张卬和王匡从长
安逃出来。他们投降了赤眉军，回过头来把赤眉军领进了长安城。刘玄急得 没法可使，带着妻子和宫女们从北门逃了出去。他跑到了一个驿舍里，正想 歇口气儿，赤眉军的使者已经来到跟前，传着上面的命令，叫刘玄投降。使 者又说，现在投降，还可以封为长沙王；过了二十天，他要投降也不允许了。 刘玄只好跟着使者到长乐宫会见刘盆子和樊崇。他光着上身，向刘盆子奉上 了玉玺。刘盆子当然只听樊崇的，封他为长沙王，让他住在长安。
汉光武这时候正在攻打洛阳。把朱鲔困在洛阳，有好几个月了，可还是
打不下来。现在听说刘玄完了，就派人劝朱鲔投降。朱鲔这时内无粮草，外 无救兵，只好带着队伍出来投降。汉光武让他做了将军，还封为侯。打下了 洛阳，汉光武就把洛阳作为京都［因为长安在西边，洛阳在东边，所以前汉 也叫西汉，后汉也叫东汉］。
汉光武住在洛阳很不放心。各地方自立为王，自立为帝的人还真不少，
占据一块小地方做土皇帝的，那就更多了。可他最不放心的，还是赤眉军这 一路。赤眉军占领着长安，是个大威胁，就不知道邓禹打的什么主意，为什 么还不攻打长安呐？
　　邓禹不但不攻打长安，反倒带着军队越走越远了。他对将士们说：“咱 们孤军深入，前面没有给养，后面运粮困难。赤眉刚进长安，正在势头上， 马上和他们交战，准得吃亏。可他们人多粮少，在长安呆下去，迟早是要变 动的。我探听到上郡、北地、安定三个郡有的是粮食、牲口。咱们不如先拿 下这三个郡，给养就不用愁了。等到长安乱了，再打不迟。”
　　邓禹带着人马，绕着大弯儿由东往北，转西向南，开走了。这时候，赤 眉军在长安城里，把粮食吃光了，再也呆不下去了。可他们还能到哪儿去呐？ 往北，邓禹的军队扼住了北上的道儿；往东，洛阳已经成了汉光武的大本营； 剩下的只有往西一条路了。樊崇带着几十万大军向西流亡，没想到那些地方
　　
跟长安也差不了多少，粮食牲口早给邓禹的军队搜刮去了。赤眉军只好再往 西走，谁知道祸不单行，碰到了暴风雪，冻死了不少人马。樊崇万不得已， 只好折回长安。
　　这时候，邓禹的兵马已经进了长安。赤眉军也不去攻城，就刨起汉朝历 代帝王和皇后、妃子的坟来，那里面埋着不少金银、珠宝、玉器什么的。邓 禹立刻发兵去攻打，想不到打了个败仗，连长安也丢了，慌忙退到高陵。他 怕军中粮草不够，只好向汉光武求救。
　　汉光武连忙派冯异带着一队兵马去代替邓禹。他嘱咐冯异说：“长安一 带老百姓已经穷到了极点，将军这次去征伐，要是赤眉肯投降，就让士兵都 回家去种地，最要紧的是安定人心，不要随便杀人。”冯异答应着，带着军 队往西去了。汉光武又给邓禹下诏书说：“千万别死拚。赤眉没有粮食，一 定会到东边来的。我这儿已经准备好了，你赶快回
来。” 冯异到了长安，把人马埋伏好，就向赤眉军下战书。赤眉军不知道这是
诡计，一上阵就中了埋伏，拚死拚活打了一天，死伤了一大半。冯异让一些 士兵也在眉毛上涂上红颜色，打扮成赤眉的士兵，混进赤眉的队伍。赤眉军 正进退两难，冯异叫将士们大叫大喊：“赶快投降！投降不杀！”那些假装 赤眉的士兵马上响应：“咱们投降！咱们投降！”赤眉军一下子军心大乱， 被解除了武装。
剩下的十几万赤眉军由樊崇带着，向东开走了。冯异又火速派人报告给
汉光武。汉光武连忙率领大军布置好埋伏，等赤眉军一过来，就把他们团团 围住。樊崇没法走脱，只好派人向汉光武求和。汉光武下令让他们投降，樊 崇就带着刘盆子去见汉光武，奉上了玉玺。赤眉的将士也交出了铠甲和兵器。 汉光武吩咐赶紧做饭、做菜，让十多万赤眉兵吃一顿好的。接着，把樊 崇他们带到了洛阳，给他们官做。可这些人是赤眉的首领，十多万赤眉兵还 是向着他们呐。汉光武嘴上不说，心里总觉得留着他们不妥当。没到几个月
工夫，就拿谋反的罪名把他们杀了。
　　推翻新朝的绿林、赤眉这两支最大的农民起义军，到这时候，都给汉光 武收拾了。可他还是不放心，因为各地自称王、自称帝的还有不少，天下正 乱着呐。这里边势力最大的，要数陇西的隗嚣［wěi-xiāo］，河西的窦融， 蜀地的公孙述。
　　
得陇望蜀


　　公元 28 年，隗嚣派马援为使者，去联络公孙述。马援到了公孙述那里， 公孙述让文武百官列队欢迎他，排场挺讲究，仪式挺隆重。公孙述跟马援没 讲几句话，就叫手下人拿出衣帽来，要封马援做大将军。他大模大样地坐着， 等候马援谢恩。没想到马援不吃这一套，婉言推辞了。
　　马援回去，对隗嚣说：“公孙述自高自大，象只井底的蛤蟆。咱们不如 向着东方吧。”隗嚣就派他去洛阳见汉光武。
　　汉光武听说马援到了，穿着便衣，也不带卫士，就在宫殿里欢迎马援。 他带着笑脸对马援说：“您在两个皇帝之间奔波，我真觉得有点过意不去。” 马援说：“天下还没定下来，不但做君王的要挑选臣下，做臣下的也得挑选 君王呐。”汉光武猜不透是什么意思，乐了乐，不说话。马援接着说：“我 跟公孙述是同乡，从小挺要好。我去见他，他布置了武士，还让我一步一步 走上台阶去跟他相见。今儿我刚到这儿，您就接见我，好象见着老朋友似的。 您怎么知道我不是刺客呐？”汉光武笑着说：“您不是刺客，可能是说客［说 shuì］。”马援说：“如今天下乱糟糟的，称王称帝的不少。今儿见您这么豪爽， 真象见到了高帝一样。”两个人越谈越投机。马援心里打定了主意，要劝隗嚣 归顺汉光武。汉光武也打发来歙〔shè〕送马援回去。隗嚣按规矩挺客气地招 待来歙。来歙劝隗嚣上洛阳会见汉光武，还说只要他肯去一遭，一定能得到 很高的爵位。隗嚣一想，这不是叫他当刘秀的臣下了吗？可不能干，就借个 理由儿推辞了。
隗嚣送走了来歙，就把班彪找来，跟他谈论起秦汉兴亡的历史。班彪是
个很有学问的人，一听就明白了，隗嚣是借古论今：姓刘的既然可以代替秦 朝做皇帝，不是姓刘的为什么不能代替汉朝做皇帝呐？班彪心里想，隗嚣可 不是汉光武的对手，就劝他不要和汉光武去争天下。隗嚣一心想当皇帝，怎 么肯听他的劝告呐？班彪再呆下去也没有滋味儿，就找个来由儿辞了职。
河西的窦融和班彪是同乡，他听说班彪离开了隗嚣，就打发使者把他接
了来，挺虚心地向他请教。班彪劝他去归顺汉光武。窦融早就听说汉光武这 个人挺能容纳有本事的人，只因为河西离着洛阳路远，没能和他来往。这回 他就听了班彪的话，写了一个奏章，打发使者上洛阳去见汉光武。汉光武立 刻拜窦融为凉州牧〔牧就是州长〕，还给窦融写了一封信。信里面说：“现 在益州〔就是蜀〕有公孙述，天水有隗嚣，将军的地位举足轻重，帮谁，谁 的力量就大。如今有人主张分割天下，各自为王，要知道中国的土地即使可 以分割，中国的人是不能分割的。将军能够上为国家出力，下为百姓着想， 我非常感激。”
　　汉光武安定了河西这一头，又派来歙去见隗嚣，请他一起去征讨西蜀的 公孙述，还答应成功之后分给他土地。隗嚣当然不干，他心里明白，公孙述 要是给消灭了，他在陇西还站得住脚吗？他对来歙说：“我力量薄弱，还要 防备着北方的匈奴，哪儿能分出兵来去打蜀地呐？”可是汉光武的势力越来 越大，他不能不陪个小心，就打发他儿子跟来歙去洛阳，还叫马援全家也跟 了去。
　　公元 30 年，汉光武又写信给隗嚣和公孙述，要他们归附汉朝。公孙述不 但没回答他，还发兵进攻南郡。汉光武要试试隗嚣是不是向着公孙述，故意 请他一同去攻打蜀地。隗嚣耍了个滑头，回答说：“公孙述性子急躁，弄得
　　
上下不和，不如等他恶贯满盈了，再去征伐。”汉光武心里明白了，他就亲 自到长安，发兵向成都进攻，暗地里防着隗嚣。隗嚣果然沉不住气了，他派 兵占领了陇山底下的几个城，还发兵进攻关中，正好碰上征西大将军冯异， 吃了个大败仗。
　　隗嚣正在为难，马援来信了，责备他不该反复无常，劝他及早回头，归 附汉光武。隗嚣火儿了，调度人马，准备再跟汉兵交战。马援带着五千骑兵， 在隗嚣的队伍中来来往往，劝将士们归附汉朝。就有一些将士听了他的话， 离开了隗嚣。隗嚣只好写信向汉光武求和。汉光武这会儿就不再那么客气了， 回答说：“空话我也听烦了。或是真心，或是假意，随你的便。”隗嚣知道 汉光武已经看透了他，就投降了公孙述。公孙述封他为王，还派兵去帮他对 抗汉光武。
　　公元 32 年，汉光武亲自带兵去征伐隗嚣。凉州牧窦融率领看好几万骑兵 和步兵，来跟汉光武的大军会齐。汉兵的声势大，没费多大的力气就把隗嚣 打败。隗嚣带着妻子逃到了西城〔在甘肃省天水县南〕，公孙述派来的救兵 逃到了上邽〔在甘肃省天水县西南；邽 guī〕。汉光武再一次写信叫隗嚣投 降，保他父子相会。隗嚣还是不降。汉光武就把他那个作抵押的儿子杀了， 围住西城和上邽，吩咐凉州的人马回去，自己也回洛阳去了。
汉光武在路上给围攻西城和上邽的将军写了一封信，信上说：“那两个
城要是打下来了，你们马上带领兵马往南去征伐蜀地。人的毛病就在于不知 足，我的毛病也在于‘得陇望蜀’〔平定了陇右，又希望去平定蜀地〕。每 发一回兵，我的头发胡须总是白了一些。可是不这么干，天下怎么能够统一 呐？”
隗嚣给围困在西城里，他闷闷不乐，第二年就害病死了。他的部下立他
的儿子隗纯为王，继续抵抗汉兵。又过了一年，隗纯投降了。可是大树将军 冯异也病死在军营里。
陇右平定了，汉光武就集中兵力去对付蜀地。公元 36 年，汉军大破蜀兵，
进攻成都，公孙述受了重伤死了，他手下的将领就献出成都，投降了。这么 一来，汉光武得了陇又得了蜀，平定天下的心愿总算是实现了。
汉光武等到大军回来，就开了一个庆功大会，大封功臣。他想起当年汉
高祖多么重视张良和萧何来的。可惜那个“赛萧何”寇恂已经在前一年死了。 邓禹虽然抵不上张良，可是告诉汉光武怎样统一中原，随时劝他注重纪律， 收拾民心的还是他。因此，汉光武把他当作第一号功臣，封为高密侯。别的 功臣也都按照功劳大小，给他们不同的爵位和赏赐。已经死了的功臣，就封 他们的子孙。
　　平定了陇、蜀，二十年来乱糟糟的中原又统一起来了。汉光武已经打败 了所有的敌手，他打算把内政好好地整顿一番。
　　
种地钓鱼


　　汉光武整顿内政是从两方面着手：一方面节省朝廷的开支，一方面减轻 老百姓的负担。打了这么多年仗，各地人口减少。他就下了一道诏书，要按 着实在的情形合并一些县，裁减一些官员。这么一来，人口不多的县合并了 四百多个，十个官吏裁去了九个，只留下一个，公家的开支就大大地减少了。 就在那一年年底，汉光武又下了一道诏书，说前几年军费大，田租一直是按 产量的十分之一征收的，现在粮食凑合着有些积蓄了，从今年起恢复原来的 制度，仍旧征收三十分之一，这么一来，大大减轻了老百姓的负担，汉光武 的皇帝座位也就稳当了。
　　汉光武一面整顿内政，一面尽力搜罗人才。他打发使者到各地访问名士， 邀请他们到朝廷里来做官。可有的名士有名士的怪脾气，他们愣不来。汉光 武也有他的怪脾气，人家越不肯来，他越要人家来。
　　太原有个名士叫周党，禁不住使者的催促，只好坐着车马来了。他穿着 旧衣服，戴着破头巾，到了朝堂上，气呼呼地往地下一趴，怎么也不肯磕头， 更别说叫一声“皇上”了。汉光武请他做宫，周党才不希罕做官呐。他说： “我是个乡下老百姓，不懂朝政，放我回去吧！”大臣们见他这么傲慢，都 很不服气。汉光武扭不过他，只好说：“从古以来，就是多么贤明的君王， 也有人不肯做他的宾客。周党不肯做官，各人有各人的心意，送他四十匹帛， 让他回去种田吧！”
周党总算还来了一趟。还有的假装害病，干脆不来；有的隐姓埋名，逃
到小村里去了。这些人中间，最出名的要数严光了。严光也叫严子陵，是会 稽人，跟汉光武同过学，两个人挺要好。汉光武当了皇帝，就老想着他。可 人家早就更姓改名隐居起来了，谁知道上哪儿去找呐？
汉光武就把严子陵的长相详详细细说了一遍，吩咐画工画一张像。画工
按照汉光武说的，画了个大概，汉光武拿来一看，还真是个严子陵，就叫画 工照样又画了几张，派人把这些画像分送到各郡县，叫官吏和老百姓寻找严 子陵。隔了不多日子，齐国上书给汉光武，说那边有个男子披着羊皮，老在 河岸上钓鱼，相貌有几分象，可不知道是不是他。汉光武马上派使者准备了 上等的车马，到齐国去接他。
使者见了严子陵，奉上礼物，请他上车。严子陵推辞说：“你们看错了
人啦。我是打鱼的，不是做官的。礼物拿回去，让我安安静静地过日子吧。” 使者哪儿肯听，死气白赖地把他推上了车，飞一般地送到京都来了。汉光武 特意准备了一所房子，派了好些手下人去伺候他，还亲自去看他。严子陵听 说他来了，脸朝里躺在床上，只装不知道。汉光武走过去，摸摸他的肚子说： “喂，子陵，你怎么啦，不愿意帮帮我吗？”严子陵翻过身来，盯了他一眼， 说：“各人有各人的心意，你逼我干么？”汉光武叹了一口气，说：“子陵， 我真不能收服你吗？”严子陵听了，更不理睬他。
　　汉光武再三请他搬到宫里去，对他说：“朋友总还是朋友吧。”严子陵 这才答应他到宫里去一趟。那天晚上，汉光武跟他睡在一起。严子陵故意打 着呼噜，把大腿压在汉光武身上，汉光武就让他压着。第二天，汉光武问他： “我比从前怎么样？”严子陵回答说：“好象好一点。”汉光武乐得大笑起 来，当时就要拜他为谏议大夫。严子陵怎么也不干。他说：“你让我走，咱 们还是朋友，你逼着我，反倒伤了和气。”汉光武只好让他走了。
　　
　　严子陵已经露了面，不必再更姓改名了。他就回到家乡富春山〔也叫严 陵山，在浙江省〕，种种地，钓钓鱼，过着悠闲的生活。富春山旁边就是富 春江〔这条江上游叫新安江，中游叫富春江，下游就是钱塘江〕，江上有个 台，据说就是当年严子陵钓鱼的地方，所以称为严子陵钓台。
　　严子陵不愿意做官，他的清高的名望越来越大；汉光武能够这么低声下 气地对待严子陵，他的谦恭下士的名望也越来越大。这一来，两个人的地位 都抬高了。汉光武收服不了名士，可对那些有战功的将军们，倒很有一些办 法。
　　
宁死不屈


　　平定蜀地的大军回来那一年，汉光武已经四十三了。他二十八岁起兵， 十五年当中，差不多没有一天不是过着军队的生活。豪强争夺地盘，打了这 么多年仗，老百姓早已恨透了。汉光武决心让天下休养休养，不愿意再谈军 事。有一天，皇太子刘疆〔郭太后的儿子〕问他怎么打仗，他趁着立过大功 的将军们都在面前，回答儿子说：“这种事，你还是不问的好。”
　　邓禹和贾复听出话里有话。如今天下平定，用不着打仗了，当然也用不 着他们这些功臣们老带着大军住在京师里。他们就顺着汉光武的意思，请求 让他们解散军队去研究学问。汉光武当时就答应了。别的功臣听说了，也纷 纷交还了将军的大印，不再参与朝政，各回各的封地享受富贵去了。只有邓 禹、李通、贾复三个，还留在朝廷里。汉光武对待功臣十分宽厚，即使犯了 点小过失，他闭闭眼睛也就过去了。外地进贡来什么好东西，他经常分赐给 功臣们，宁可自己没有。
　　帮汉光武打天下的功臣都回到封地去了，可皇亲国戚都住在洛阳。他们 仗着皇帝的势力，要怎么着就怎么着，连他们的奴仆也在京城里横行不法。 这叫当洛阳令的董宣很不好办。
汉光武有个姐姐叫湖阳公主。她有个奴仆在外头杀了人，躲进了公主府。
董宣不能闯进公主府去找杀人犯，只好一天又一天地等着那个奴仆出来。 这一天，湖阳公主坐着马车出来了，跟着她的正是那个杀人犯，董宣就
带着人上去逮。湖阳公主火儿了，说董宣不该拦住她的车。董宣拔出宝剑往
地上一划，当面责备公主不该放纵奴仆杀人。他叫手下人把那个杀人犯拉下 车来，宣布了罪状，当场就杀了。
湖阳公主哪儿受得了这个气，她赶进宫去，向汉光武哭哭啼啼诉说董宣
怎样当众欺侮她。汉光武一听也火儿了，直怪董宣不该冲撞公主。他立刻召 董宣进宫，吩咐左右拿着鞭子，要当着湖阳公主的面责打董宣，给姐姐出气。 董宣说：“用不着打，让我把话说完，我情愿死！”汉光武怒气冲冲地说： “你还有什么说的！”董宣说：“皇上是中兴之主，一向注重德行。如今皇 上让长公主放纵奴仆杀人，怎么还能治理天下呐？用不着打我，我自杀就是 了。”说着就挺着脑袋
向柱子上撞，撞得头破血流。汉光武一听理在董宣那儿，急忙叫左右把
他拉住，只要他向公主磕个头，赔个礼也就算了。董宣宁可砍脑袋，也不肯 磕这个头。左右使劲把他的脑袋往下按，他两只手使劲撑住地，艮着脖子〔艮 gěn〕硬不
让他们按下去。汉光武实在佩服董宣，只好放他走了。 湖阳公主还窝着一肚子火儿。她对汉光武说：“你当年在家乡，也窝藏
过犯死罪的人，官吏不敢上门来搜查。现在你做了天子，反倒对付不了一个 小小的洛阳令了吗！”汉光武笑着说：“就因为我做了天子，不能再那么干 了。”他一面劝姐姐回去，一面称赞董宣，还赏了他三十万钱。董宣把这三 十万钱都分给他的手下人。董宣不怕豪门贵族，威望震动了整个京师。从此 以后，人们都称他做“强项令”〔强项，就是硬脖子〕。
这样执法如山的官吏，除了洛阳令董宣，还有个看城门的小宫，叫郅恽
〔zhì-yùn〕。 有一天，汉光武带着人马出城去打猎，回来天早就黑了。他们来到东门