想法！”



桌上的两个手印




　　我苦笑了一下：“阮耀，我和你以及乐生博士，都知道为了甚么不向下 掘。”阮耀道：“因为唐教授的死？”我和乐生博士，都没有甚么特别的表示。 那并不是说我们不同意阮耀的话，而是因为那是明显的、唯一的理由，不需 要再作甚么特别的表示之故。
　　荣生博士皱起了眉：“我想，昨天，当唐教授站在那块石板之上，后来 又用力要将那块石板掀起来之际，他一定也有看和我们刚才所体验到的同样 的冲动！”我和阮耀点头，荣生博士又补充道：“我们又可以推而广之，证明 凡是罗洛的地图上该有危险记号的地方，人一站上去，就会有发掘的冲动！” 我和阮耀两人叉点看头。
　　　要证明乐生博士的推论，其实是很简单的，罗洛地图上的危险记号有 近二十个，我们随便跨出几步，就可以站定在另一个有危险记号的地上。 但是，我们却并没有再去试一试，而宁愿相信了乐生博士的推论。
　　那并不是我们浪子小，事实已经证明，光是站在有危险记号的地上， 是不含有甚么危险的，可是我们却都不约而同地不愿意去试一试。
那自然是因为我们刚才，每一个人都试过的缘故。那种突然之间发生
的冲动，在事先毫无这样设想下，突然而来的那种想法，就像是刹那之间， 有另一个人进入自己的脑部，在替代自己思想一样，使人有自己不再是自己 的感觉，这种感觉在当时还不觉得怎样，可是在事后想起来，却叫人自心底 产生出一股寒意来，不敢再去尝试。
　　在我们三个人，又静了片刻之后，几个在我们身边的仆人，都以十分 奇讶的眼光望看我们，根本不知道我们在干些甚么。
阮耀忽然又大声道：“唐教授是心脏病死的！”乐生博士道：“或者是，
但是怕在临死之前，却给了我们最切实忠告！”阮耀有点固执地道：“那是他 临死之前的胡言乱语，不足为信。”我摇看手：“算了，我看，就算我们掘下 去，也不会找到甚么，就像唐月海掀开了那块石板一样，甚么也没有发现， 但是却有可能带来危险，我们何必做这种没有忘义的事？”阮耀翻看眼，心
中可能还有点不服气，可是位却地想不出话来否定我的意见，只走瞪看我。
　　就在这时候，几下大吠声，自远而近，传了过来，随看犬吠声的传近， 一只巨大的长毛牧羊狗，快步奔了过来，在阮耀的脚边嗅看、推擦看。
　　阮耀突然高兴地道：“有了，这只狗，最喜欢在地上掘洞埋骨头，这里 的泥土很松，叫它来掘一个洞，看看下面有甚么。”那只狗，是阮耀的爱犬，
阮耀这样说，显然仍是不相信唐月海临死之前的警告。
　　事实上，要是说我和乐生博士，已经相信了唐月海的警告，那也是不 正确的。
　　乐生博士的心中究竟怎么想，我不知道，就我自己而言，我只免得这 件事，由头到现在，可以说充满了神秘的意味，几乎一切全是不可解释的。
在一口迷雾之中，唐月海临死前的警告，虽然不足为信，可是也自有它的份
量。

　　当时，阮耀那样说了，我和乐生博士，还没有表示甚么意见，他已经 走向前去，用脚踢着草地，将草和泥土，都踢得飞了起来，同时，他叱喝看 那头狗。
　　那头长毛牧羊狗大弟吠叫看，立时明白了它的主人要它做甚么事，它 蹲在地上，开始用前爪，在地上用力地爬掘看。
　　我，乐生博士和阮耀三人，都退开了一步，望看那头牧羊狗在地上爬 掘看。
那头牧羊狗爬掘得十分起劲，一面掘看，一面还发出呼叫声来，泥块
不断飞出来，溅在我们垮脚之上。 在这以前，我从来也没有看到过一头狗，对于在泥地上掘洞，有这样
大的兴趣的。这时我不禁想，这头狗，是不是也和我们一样，当它接触到那 画有危险记号的土地时，也会产生那种突如其来，想探索究竟的冲动？这自
然只是我的想法，而且这种设想，是无法获得证实的。因为人和狗之间的思
想，无法交通。 我们一直望看那头狗，它也不断地掘看，约莫过了十五分钟，地上已
出现了一个直径有一 ，深约一 半的圆洞，可是，除了泥土之外，甚么也 没有发现。
阮耀有点不满足：“怎么会甚么也没有呢？这下面，应该有点东西的！”
我为了想使神秘的气氛冲淡些，是以故意道：“你希望地下埋看甚么，一袋 的钻石？”阮耀又瞪了我一眼，才叱道：“别再掘了！”阮耀却恼怒了起来， 大声道：“我有一袋的钻石，早已有了！”他一面说，一面俯身，抓住了那头 长毛牧羊狗的颈，将狗头提了起来。那牧羊狗发出了一阵狂吠声，像是意犹
未尽一样，直到阮耀又大声叱喝看，它才一路叫看，一路奔了开去。
　　我们又向那个洞看了一看，洞中实在甚么也没有，在整齐的草地上， 出现了这样一个洞，看来十分碍眼，阮耀向站立在一旁的仆人道：“将这个 洞掩起来！”我也道：“时候不早了，我们也该回去了！”阮耀忙道：“卫斯理， 如果不是因为我刚才的话生气的话，不必那么急于回去。”我首先开口：“够
了，甚么也没有！”我笑了起来：“谁和你这种人生气！”阮耀高与地道：“那
我们就再去谈谈，老实说，不论唐教授的死因是甚么，究竟大探险家罗洛， 为甚良要将我的花园，约成地图，这一点也值得研究，我希望能够弄值水落 石出。
　”乐生博士笑道：“那只有问地下罗洛了，要不是我们已将他的一切，全 都烧掉了，或者还可以在它的工作笔记中，找出一个头绪来。可是现在，却
甚么都不存在了，谁能回答这个问题？”我叹了一声：“真要是甚么全在当 时烧掉，倒也没有享倩了，偏偏当时又留下了那幅地图！”我们是一面说着， 一面向屋内走去的，等到来到小客厅中，我们一起坐了下来。
　　阮耀道：“罗洛到我这里来的次数并不多，而且，他从来也没有向我说 过，我的花园，有甚么值得特别注意的地方！”我心中一动：“他从来也没有
向你提及过你的花园？你好好想一想！”阮耀先是立即道：“没有！”但是按 看，他道：“等一等，有，我想起来了！”我和乐生博士都挺了挺身子，罗洛 和阮耀的花园，究竟曾有过甚么关系，对这件事来说，实在是太重要了！
　　阮耀道：“是的，有一次，罗洛在我这里，还有一些不相干的人，那天 我在举行一个酒会，罗洛忽然问我，这一片土地，是我的哪一代祖宗开始购
买的。”我忙道：“你怎么回答他？”阮耀道：“我说，我也不知道了，如果

一定想知道的话，在这一大群建 之中，有一处我从来也不去的地方，那是 家庭图书馆，有关我们家族的一切资料，全保存在这个图书馆中。”乐生博 士也急急问道：“当时，罗洛在听了之后，有甚么反应？”阮耀苦笑着：“我 已记不起了，因为我根本没有将这件事放在心上。”我又道：“你提到的那个 家庭图书馆，现在还在？”阮耀道：“当然在，不过已经有很多年没有人进 去过了，对之最有兴趣的是我的祖父，我记得小时候，我要找他，十次有八 次，他在那里。后来我祖父死了。我父亲就不常去，父亲死了之后，我简直 没有去过。”我的思绪十分紊乱，我忽然想到了几个问题，这几个问题，可 能是和整件事完全没有关系的，但是也可能和整件事，有看极大的关连。
　　我问道：“阮耀，你祖父和你父亲，都是在壮年时死去的，是不是？” 阮耀皱看眉：“是。祖父死的时候，只有五十岁，我父亲是五十二岁死的。” 我又问道：“那么，你的曾祖呢？你可知道他是干甚么的，他的情形如何？” 阮耀瞪看我：“怎么一回事？忽然查起我的家谱来了？”我道：“请你原谅， 或者这是我的好奇心，也可能和整件神秘莫测的事有关。阮耀，在你祖父这 一代，你们玩家，已经富可敌国了，你们玩家如此庞大的财产，究竟是哪里 来的？”阮耀眨看眼：“我不知道，我承受的是遗产，我除了用钱之外，甚 么也不懂。”我又追问道：“你的父亲呢？他也是接受遗产的人，你的祖父 呢？”阮耀有点脑怒：“在我的记忆之中，我也未曾看到我祖父做过甚么事。” 我站了起来：“那么，你们家，是在你曾祖哪一代开始发迹的了，如果是这 样的话，为甚么你对创业的曾祖知道得那么少？”阮耀恼怒增加：“你是不 是在暗示，我祖上的发迹，是用不名誉的手段获得的。”我笑了起来：“别紧 张，就算我真有这样的意思，也与你无干，美国的摩根家族，谁都知道他们 是海盗的后裔，又有甚么关系？”阮耀怒道：“胡说！”乐生博士看到我们又 要吵了起来，忙道：“别吵了，这有甚么意思？”我又生了下来：“我的意思 是，罗洛既然曾经注意过这一大片地产的来源，我们就也应该注意一下。我 想，罗洛可能进过阮耀的家庭图书馆。”阮耀道：“我不知道有这件事？”我 望看他：“如果你不反对的话，我倒想去查一些资料，可能对解决整件事都 有帮助。
　”阮耀爽快得很，一口答应：“当然可以！”乐生博士好像有点不赞成我 的做法，在我和阮耀两人，都站了起来之后，他还是坐看，阮耀道：“博士， 请你一起去！”乐生博士还没有站起来，就在这时，只听得一阵脚步声，一 个仆人急促地奔了过来。
阮耀有点恼怒，叱道：“甚么事？”那仆人这才迸出了一句话来，道：
“阿羊，阿羊死了！”乐生博士本来是坐看的，可是一听得那仆人叫出了这 样的一句话，他就像破人刺了一锥一样，霍地站了起来，我和阮耀两个人也 呆住了。
　　我们都知道“阿羊”是谁，“阿羊”就是那只长毛牧羊犬。这种牧羊犬， 就是在瑞士终年积雪的崇山峻岭之中，专负责救人的那种。这种长毛牧羊狗
的生命力之强，远在人类之上。 自然，长毛牧羊狗也一样会死的，可是，在不到半小时之前，它还可
以称得上生龙活虎，在半小时之后，它就死了，这怎么可能！ 我望看乐生博士和阮耀两人，他们两人的脸色，都变得出奇地自，连
一句话也讲不出来，我自然知道他们想望甚么。
他们在想的，和我想的一样，唐月海死了，因为他曾掀起一块石板；

那只狗死了，因为它掘了一个洞。 这两个地方，都是在罗洛的地固上有看危险记号的，唐月海临死之前，
曾警告过我们，那危险记号是真的，切不可再去冒险。
　　如果，在地上掘洞的，是阮耀的话，情形会怎样呢？我想到这一点的 时候，转开向阮耀望去，阮耀面上的肌肉，在不由自主地颤动看，由此可知 它的心中，正感到极大的恐惧。
　　那仆人还睁大眼睛在喘气，我首先发问：“阿羊是怎么死的？”那仆人 道：“它先是狂吠，吠声古怪得很，吠叫了不到两分钟，就死了。”我来到阮
耀的面前：“阮耀，我们去看看这头死了的狗。”阮耀的声音在发抖：“要去 看?死狗？”我按看他的肩：“要是你心情紧张的话，喝点酒，你不去看死 狗也算了，但是我一定要去看一看。”乐生博士趁机道：“我也不想去了。” 我向那仆人望去：“死狗在哪里？”那仆人道：“就在后面的院子。”我和那
仆人一起走了出去，在快到那个院子的时候，那仆人用十分神秘的声音问我：
“卫先生，发生了甚么事？狗怎么会死的？”我皱看眉，道：“我也不知道。” 那仆人的脸上，始终充满了疑惑的神色，我则加快了脚步，到了那院子，我 看到几个仆人围看，我拨开了两个人，看到狗的 体。
　　狗毫无疑问是死了，身子卷屈看，我拨开了它脸上的长毛，我也不知 道这样做是为了甚么，或许我是想看看，它临死之际，是不是和唐月海一样，
有看极度的恐惧之感。 但是我是白费功夫了，因为我无法看得出狗的神情，我站起身来，所
有的仆人，都望住了我，我吸了一口气：“没有伤痕？”一个仆人道：“没有，
它一直很健康的，为甚么忽然会死了？”我仍然没有回答那仆人的这个问题， 只是道：“那养鱼池的花园，你们别去乱掘乱掀，千万要小心一点，别忘了 我的话。”一个年纪较老的仆人用充满了恐惧的声音道：“卫先生，是不是那 里有鬼？”我忙道：“别胡说，那里只不过有一点我们还弄不明白的事情，
最好你们不要乱来。”我讲完之后，唯恐他们再向我问难以答覆的问题，是 以叉急步走了回来。
当我走回小客厅的时候，我看到荣生博士和阮耀两人的手中，都捧看
酒，但是酒显然没有使他们两个人镇定多少，他们两人的手，都在发抖。 阮耀失声地问我：“怎么样？”我道：“完全没有伤痕就死了，我并没
有吩咐仆人埋葬，我想请一个兽医来解剖一下，研究一下它的死因。”乐生
博士道：“没有用的，找不出真正的死因来的。”我叹了一声，也替自己倒了 一杯酒，大口地喝看，阮耀不断道：“究竟是甚么缘故？究竟是甚接原因？ 其实那地方，一点危险也没有！”我大声道：“我们一定会找出原因来的，我 看，我们刚才的话题，有继续下去的必要，请你带我到你的家庭图书馆去看
看！”阮耀仰看头，望走了我。 我又重复道：“罗洛既然曾注意过这个问题，我就希望能在你们的家庭
固书馆中，找出一点头绪来。”阮耀叹了一口气：“卫斯理，你知道么？你固
执得像一头驴子。”阮耀用这样的话对付我，已不是第一次了，我当然不会 因此发怒，我只是冷冷地回答他：“有很多事，其它动物做不到的，驴子可 以做得到！”阮耀拿我没有办法，从他的神情看来，他好像很不愿意给我去 参观它的家庭图书馆，他望了望我，又同乐生博士望去，带看求助的神色。
乐生博士拍了拍我的肩头：“算了，我不以为你在阮耀的家庭固书馆
中，会有甚么收获，而且，很多巨富家庭图书馆中，收藏看他们家族的资料，

是不欢迎外人参观的！”我听得乐生博士那样说法，心中不禁大是高兴，因 为我一听就可以听出，乐生博士表面上，虽然劝我不要去，但是骨子里，分 明是在激阮耀带我去！
　　阮耀并不是一个头脑精明的人，乐生博士这样说了，我再加上几句话， 到那时，就算我和乐生博士怎么样不愿意去，他也会硬拉我们去的！
　　所以，我立即像做戏一样，用手拍看额角，同乐生博士道：“你看我， 怎么想不起这一点来，不错，很多这样的情形，会有些不可告人的秘密，我
太不识趣了！”我的话才一说完，阮耀已然大声叫了起来：“走，我们走！”
我几乎忍不住大声笑了出来，乐生博士一面向我眨看眼，一面还在一本正经 地问道：“走？到哪里去？”阮耀气吁吁地道：“到我的家庭图书馆去，告诉 你们，我的家族，并没有甚么不可告人的秘密，你们也找不到甚么东西！” 我终于忍不住笑了起来：“阮耀，你不必主那么大的气！”阮耀瞪看眼：“事
实上，我刚才的犹豫，是因为我们有一条家规，不是阮家的子弟，是不许进
那地方的—”他讲到这里，略顿了一顿，才又道：“但是现在不要紧了，因 为阮家根本只剩下我一个人，我是一家之主，可以随便更改家规，来，我带 你们去！”看到阮耀这种情形，虽然那是我意料之中的事，但是我心中却多 少有点内愧之感。
我和乐生博士，都没有再说甚么，而阮耀已然向外走去，我们跟在他
的后面。 我在前面已经说过，阮耀家占地如此之广，因此虽然是在他的家里，
从一幢建 物，到另一幢建 物之间，也要使用一种电动的小车辆。
　　我们就是乘坐看这种电动的小车子，经过了几幢建 物，穿过了很多 草地，最后，又在两幢建 物中的一条门巷中，穿了过去，停在一幢房子之 前。
　　在月色中看来，那幢房子，真是旧得可以，那是一幢红砖砌成，有看 尖形屋顶的平房，几乎没有窗子，一看就给人以一种极阴森的感觉。
　　而且，这幢屋子的附近，平时也显然很少人到，因为杂草丛生，和阮 耀家别的地方，整理得有条有理的情形，完全不同。
　　我们下了车，一直来到那幢房子的门前，阮耀道：“这屋子，据说是我 曾祖造的，在我祖父的晚年，才装上了电灯，我还记得，在装电灯的时候， 我祖父每天亲自来督工，紧张得很，其实，里面除了书之外，并没有旁的甚 么，我极少上来这里！”我已经来到了门口，看到了坚固的门，门上扣看一
柄极大的锁。
　　我望看那柄锁：“我看你不见得会带锁匙，又要多走一次了！”阮耀则 已走了上去，拿看那具锁，我这才看清，那是一柄号码锁，阮耀转动看锁上 的号码键，不到一分钟，“拍”地一声，锁已弹了开来。
　　乐生博士笑道：“阮耀，你居然记得开锁的号码，真不容易！”阮耀笑 道：“不会忘记的，我出生的年份、月、日，加在一起，就是开锁的号码。”
我略呆了一呆：“这办法很聪明，不见得是你想出来的吧！”阮耀道：“你别 转弯子骂我蠢，的确，那不是我想出来的，我父亲在的时候，开锁的号码， 是他的生日，祖父在的时候，是他的生日！”我心中又升起了一阵疑惑，这 个家庭图书馆，毫无疑问，对玩家来说，有看极其重要的作用，要不然，决
不会郑重其事到每一代的主人，都用他的生日，来作为开锁的号码的。
这时，阮耀己经推开了那重厚厚的橡木门。

　　阮耀没有说错，我估计至少有三年，他不曾推开这扇门了，以致当他 推开门的时候，门口的绞 ，发出可怕的尖叫声来。
这种声音，在寂静的半夜时分转来，更加使人极不自在。
　　门打开之后，阮耀先走了进去，我和乐生博士，跟在后面，门内是一 个进厅，阮耀已看亮了灯。大约金由于密不通风的缘故，是以屋内的尘埃， 并不是十分厚，只不过是薄薄的一层。
　　经过了那个进厅，又移开了一扇镶看花玻璃，古色古香的大门，是一 个客厅。
　　阮耀又看亮了灯，在这个客厅中，陈设全是很古老的，墙上挂看不少 字书，其中不乏精品，但是显然阮耀全然不将它们当一回事。
奇怪的是，我看不到书。 我向阮耀望夫，道：“书在哪里？”阮耀道：“整个图书馆，全在下面，
这里只不过是休息室！”他向前走，我们跟在后面，出了客听，就看到一道
楼梯盘旋而下。阮耀一路向前走，一路看灯，当我们来到楼梯口的时候，他 已看亮了灯。
　　这幢屋子的建 ，真是古怪，它最怪的地方，是将普通房子的二楼， 当作了一楼，而一楼，则是在地下的，我们站在楼梯口子上，向下望去，下
面是一个很具规模的固书馆，四面全是书橱，橱中放满了书，有一张很大的
书桌放在正中，书桌前和书桌旁，都有舒服的椅子。 阮耀一着亮了灯，就向向下走去，可是，他才走了两步，就陡地停了
下来，失声惊叫。
　　当阮耀向下走去的时候，我们也跟在后面。我的心中，自从来到了这 幢房子前面之际，就有一种异样的感觉，这时，这感觉更甚了！
但是，我却还没有看出，下面有甚么不妥之处来。 直到阮耀突然一叫，手又指着下面，我和乐生博士，一起站住。 阮耀的手，指着那张巨大的书桌，在灯光下，我们都看到，书桌上渍
着一层尘，可是，却有两个手印，那两个手印之上，也积看尘，只不过比起 桌面上的尘来，比较薄一些，所以虽然一样灰蒙蒙地，但是却也有着深浅的
分别，一望可知，阮耀的声音变得很尖：“有人来过！”的确，再没有头脑的 人，看到了这样的情形，也可以知道，那是在屋子关闭了若干时日之后，有 人进过了，将手按在桌子上，所以才会有这样的手印留下来的。
　　而从手印上，又白薄薄的积尘这一点来看，这个人来过到现在，又是 相当时日了！
　　我忙道：“别紧张，这个人早已走了，我们先下去看看再说！”阮耀的 神情显得很激动，他蹬蹬蹬地走下去，到了桌子之旁，又叫道：“是罗洛， 罗洛到过这里，桌上的手印，是他留下来的！”我和乐生博士，也到了桌前， 望看桌上的两个手印。
本来，要凭在尘上按出的两个手印，断定那是甚么人曾到过这里，这
是一件很困难的事。 但是，阮耀一说那是罗洛留下来的，我和乐生博士却立即同意了它的
说法，我们两人同时失声道：“是，罗洛曾到过这里。”我们之所以能立时肯 定这一点，道理说出来，也简单得很。
罗洛是一个探险家，当他在澳洲内陆的沙漠中旅行的时候，左手的无
名指上，会被一条毒蝴赐咬过一口。当时，他幸而立时遇到了当地的土人，

用巫药替他医治，他才得以逃出了鬼门关。但是自此以后，他的左手无名指， 却是弯曲而不能伸直的，这一点，作为罗洛的老朋友，我们都知道。
而现在，桌面上的那两只手印，右手与常人无异，左手的无名指却出
奇地短，而且，指尖和第一节之间是断了的，那就是说，按在桌上的那人， 左手的无名指是弯曲不能伸直的，是以他的双手，虽然按在桌面上，但是他 的无名指却不能完全碰到桌面。
　　我们三人互望了一眼，阮耀很愤怒，涨红了脸：“罗洛这家伙，真是人 不够朋友了，怎么可以偷进我这里来？”我走近桌子，仔细地观察看：“阮
耀，罗洛已经死了，你的问题不会有答案，我们还是来研究一下，他究竟在 这里干了些甚么事的好！”我一面说，一面也将双手，按在那两个手印之上。 我的身形和罗洛差不多高，当我将双手按上去的时候，我发现我只能 站看，而且，这样站立看，将双手按在桌面上的姿势，只可能做一件事，那
就是低看头，一定是极其聚精会神地在看桌面上的甚么东西。
　　而就在这时，我又发现，在两个手印之间，桌面的积尘之上，另有一 个淡淡的痕迹，那是一个方形痕迹。
　　罗洛当时，双手按在桌上，究竟是在作甚么，实在是再明白也没有了， 他的面前，当时一定曾放看一张纸，他是在察看那张纸上的东西。
由于纸张比较轻，所以留下的痕迹也较浅，又已经过了若干时日，自
然不如手印那么明显，要仔细观察，才能看得出来了。 我直起了身子：“你们看，罗洛在这里，曾经很聚精会神地看过甚么文
件。”阮耀还在生气，他握看拳，并且挥动看：“我真想不到罗洛约为人如此
卑鄙！”我皱了皱眉道：“我想，罗洛那样做，一定是有原因的，我同想知道， 罗洛在这里找到了甚么，令他感到了如此的兴趣！”


日记簿中的怪事




　　乐生博士道：“那应该不难，这里到处都有积尘，罗洛开过那些书橱， 也很容易找得出来的！”我和乐生博士，开始一个书橱、一个书橱仔细地去 寻找，很多书橱中，放的全是很冷门的县志之类的书籍，还有很多古书，其 中颇有些绝了版的好书。
阮耀来到了我的身后，跟看我一起走看，不到半个小时，所有的书橱，
全都看遍了。 在这里，作为一个私人的藏书而言，已经可以算得是极其丰富的了，
可是我即感到失望，因为所有的书，全是和阮氏家族无关的，也就是说，作 为一个“家庭图书馆”而言，竟没有家族的资料的部分！
我望看阮耀：“没有了？”阮耀点头道：“全在这里了，但是还有一个
隐蔽的铁柜，里面也有不少书，我可以开给你们看！”他一面说，一面来到 了壁炉之旁，伸双手去捧壁炉架上陈设看的一只铜虎头。
　　他的双手还未曾碰上这只铜虎头，就又叫了起来：“你们看，罗洛他是 怎么知道我这个秘密的？”我和乐生博士一起走向前去，的确，这只铜虎头，
看来曾被人触摸过，因为上面的积尘，深浅不一。
我和乐生博士都现出疑惑的神色来，阮耀的神色，变得十分严重：“这

是我们家中最严重的秘密。我一直是在父亲垂死之际，才从他的口中得知的， 而他又吩咐我，这是一个重大的秘密，除非我在临死之际，才能告诉我的儿 子！”我和乐生博士互望了一眼，都觉得这件事，十分严重。因为玩家是如 此的一个巨富之家，他们家里的这个重大的秘密，一定关系看许多重大的事！ 我道：“在你知道了这个秘密之后，你难道没有打开过这个铁柜来看过？” 阮耀道：“自然打开来看过，你以为我是个没有好奇心的人？”我有点急不 及待地问道：“那么，柜里有些甚么？”阮耀叹了一声：“等一会你就可以看 到了，几乎全是信，是我上代和各种各等人的通信，还有一些日记簿，当时 我看了一些，没有兴趣再看下去，从此我也没有再打开过。”阮耀一面说， 一面双手按住了那只铜铸的虎头，缓缓旋转看。
　　在他转动那铜铸的虎头之际，有一列书架，发出“格格”的声响，向 前移动，可以使人走到书架的后面，我们三个人一起走到书架之后，墙上是 一扇可以移动的门。
阮耀伸手，将那道门移向一旁，门一移开，轨现出了一个铁柜来。 那个铁柜的样子，可以说一点也没有特别之处，它约有八 高，两 宽，
分成十层，也就是说，有十个抽屉，阮耀立时拉开一个抽屉来，道：“你们 看，都是些陈年八股的信件。
”我顺手拉了一扎信件出来，一看之下，轨不禁吓了老大一跳。
　　我之所以吃鸳的原因，是因为我一眼望到的第一封信，信封上就贴看 四枚海关阔边的大龙五分银邮票。这种邮票的四运，连同宾寄封，简直是集 邮者的瑰宝！
　　我以前曾介绍过，说阮耀是一个有着搜集癖的人，可是他却真正是个 怪人，他不集邮，理由是集邮太普通，人人都在集，为了表示与众不同，他
搜集汽车！ 自然，我的吃惊，立时就化为平淡了，因为我记起进来的时候，那客
厅中所挂的字昼之中，其中有好几幅，价值更是难以估计的，这些邮票与之
相比。无疑是小巫之见大巫了！ 而那些名画，一样在蒙尘，何况是这些邮票？我再看了看信封，收信
人的名字，是阮耀的祖父，信是从天津寄出来的。 阮耀道：“你可以看信件的内容，看了之后，包你没有兴趣。”既然得
到了阮耀的许可，我就抽出了信笺来，那是一封标准的“八行”，写信人是
告诉阮耀的祖父，他有一个朋友要南下，托阮耀的祖父，予以照顾的。 我放回信篓：“如果罗洛打开这只铁柜，那么，他要找的是甚么呢？”
我一面问，一面顺手将那扎信放了回去，阮耀却道：“你弄错次序了，这里 的一切东西，全是编号的，信没有看头，看看日记怎么样？”阮耀一面说， 一面又拉开一个抽屉来，他皱看眉：“罗洛一定曾开过一个抽屉，有两本日 记簿的编号，你看，掉乱了！”我顺看他所指看去，毫无疑问，从编号来看，
的确是有两本日记簿的放置次序，是掉转了的。
　　在这里，我必须补充一句，这个抽屉中的所谓“日记簿”，和我们现在 人对于“日记簿”的概念，完全不同，它们决不是硬面烫金道林纸的那种， 而只不过是一胁胁的宣纸，所钉成的厚厚一本本的簿子。
　　那时，我陡地紧张了起来：“洛曾经动过其中的一本！”阮耀伸手，将 两木簿子，一起拿了出来，他将其中的一本，交在我的手上，他自己则翻看
另一本。

　　我将那本日记簿，翻动了几页，就失声道：“看，这里曾被人撕去了几 页！”阮耀伸头，向我手中看来，失声骂道：“罗洛这猪！我虽然没有完全看 过这些日记的内容，但是我每一本都曾翻过，我可以罚誓，每一本都是完整 无缺的！”那本日记簿，被撕去的页数相当多，纸边还留看，我在阮耀说那 几句话的时候，数了一数：“一共撕去了二十九张，而且撕得很匆忙，你看， 这里留下的纸边很宽，还有半行字可以看得到。”我将那簿子击向前，我们 一起看看，日记簿中的字，全是用毛笔写的，剩下的半行字，要推测是属于 甚么句子，那确实是很困难的事。
　　我连忙又翻到被撕走之前的一页，去看那一天的日记，日记开始是日 期，那是“辛酉秋九月初六日”，算算已是超过一百年前的事了。
　　那一日日记中所记的，全是一些很琐碎的事情，老实说，抄出来也是 没有意思值得注意的，是日记的最后，记看一件事：“慧约彼等明日来谈，
真怪事，诚不可解释者也。”我们三个人，都同时看到了这一行字，我一时
之间，甚至忘记下面的日记，是已被撕去的，因为从这句话来看，下一天的 日记中，一定记载着一个叫“慧”的人，和其他的几个人—“彼等”，会来 谈一件不可解释的怪事日记中对这件怪事，是应该有记载的。所以找急于知 道那是一件甚么怪事。
可是，翻到下一页之后，看到的日期，却已经是“辛酉年十月初四日”
了。
　　我们三个抬起头来，互望了一眼，阮耀忙道：“再翻翻前面看，或许还 有记看这件事的！”我道：“我们别挤在这里，走出去看！”我拿看那本日记 簿，来到了桌子，当我将那本日记簿放到桌上的时候，我们三个人，一起叫 了起来！
　　摊开的日记簿，放在桌上，恰好和桌面上，那个尘土较浅的方印，同 样大小！
我本来曾推测，罗洛曾在这桌前，手按在桌上，看过甚么文件的。现
在，更可以肯定，罗洛当时所看的，一定就是日记簿，或许就是这本！ 我们三个人一起叫了起来的原因，就是因为我们在同时想到了这一点
的缘故。 我将日记簿再翻前一页，那就是辛酉年的九月初五。日记中没有记看
甚么，我再翻前一天，那是同年约九月初四日。
　　那一天，日记一开始就记看：“慧来。”可是，只有两个字，其余的一 切，轨完全和这个“慧”是没有关系的了！
　　我望了阮耀一眼：“你是不是知道这个”慧“是甚么人？”阮耀苦笑道： “我怎么会知道？那是我曾祖父的日记，这个人，当然是怕的朋友。”我急 忙又翻前一页，完全没有甚么值得注意的，再向前翻去，再翻了三天，才又 有这个“慧”子出现。
这一天，日记上记看：“慧偕一人来，其人极怪，不可思议。”我们三
人，又抬头互望了一眼，阮耀顿足道：“真糟糕，怪成甚么样，为甚么不详 细写下去？”我道：“你不能怪你曾祖父的。他一定曾详细记载看这件事的， 只不过已经破人撕掉了，我想，罗洛是将之带回家中去了！”乐生博士苦笑 了起来：“而罗洛的一切东西，全被我们烧掉了！”阮耀又伸手，向前翻了一
页，那一天，也有“慧”的记号，这样：“慧信口雌黄，余直斥其非，不欢
而散。”至于那位“慧”，究竟讲了些甚么，在日记中，自然没有记载。

　　再向前翻去，甚么收获也没有，我又往后翻，翻到了十月初九日，那 一天，阮耀的曾祖父记看：“富可敌国，已属异数，余现堪称富甲天下，子 孙永无忧矣。”我望了阮耀一眼，阮耀道：“你看，我曾祖父，在一百多年之 前，已经富甲天下了！”我皱看眉：“可是你觉得么？他的当，好像是突如其 来的！”阮耀道：“你为甚么这样说？”我翻过前面，指看一页给他看，那一 页上写看：“生侄来，商借纹银三两，余固小康，也不堪长借，拒之。”我道： “你看到了没有，不到一个月之前，他在日记中，还只是自称小康！”阮耀 瞪看眼，这是再确 不过的证据，他自然无法反对的。
　　阮耀呆了半晌，才道：“在不到一个月之间，就算从事甚么不法的勾当， 也不可能富甲天下的。”我道：“我并没有这样的意思，我只是说，令曾祖的 发迹，是突如其来的。”阮耀赌气不再出声，只是翻看日记簿，那个“慧” 再也未曾出现过。
我们翻完了这一本日记簿，乐生博士立时又取过了另一本来，可是那
一本，对我们更是没有帮助了，那一本日记簿中，所记载的，全是阮跃均曾 祖父突然变成了钜富之后的事情。
　　阮耀的曾祖父，在变成了钜富之后，连房子，化钱，几乎凡是大笔的 数字支出，都有若纪录，我们草草翻完了这本日记簿，互望看，阮耀搔看头：
“奇怪，大笔的支出，都有看纪录，但是，我现在所有的这一大幅地，是从
甚么人手中买进来的，为甚么日记上一个字也未曾提到过？”我呆了一呆， 阮耀这个人，要说他没有脑筋，那真是没有脑筋到了极点。但是，有时候， 他提出来的问题，也真足以发人深省。这件事的开头，根本就是因为阮耀的 一个问题而起的—当时，阮耀的手中，抓看一幅地图，他问：地图上的金色
是甚么意思？这时，他又问出了这样一个问题来，我和乐生博士两人互望了
一眼，都无法回答他的问题。 的确，甚么支出，只要是大笔的，都有看记载。照说，阮耀它的曾祖，
突然成为暴富之后，他买下了那么一大片土地，就算当时的地价再便宜，也
是一笔大数目，何以竟然未曾提及呢？一想到这里，非但阮耀搔看头，连我 也搔起头来，乐生博士道：“可能是令曾祖一有了钱，立即就将这片土地买 下来的，日记曾被撕了十几二十天，可能买地的事情，就纪录在那几天之中！” 我和阮耀两人一齐点点头，在没有进一步的解释之前，乐生博士这样说，应
该是最合理的解释了。 我略想了一想，道：“现在我们的思绪都很乱，让我来将整个事归纳一
下，将归纳所得的记下来，好不？”阮耀摊看手，表示同意。我拉过一张纸
来，一面说，一面写下了以下几点。 (一)大探险家罗洛，以玩家花园，绘制成了一份四百比一的探险地图，
将其中一幅地，涂上金色(已知那是一座亭子的亭基)，并在其周围的若干处 地方，注上危险的记号，这种危险的记号，在探险地图上的意义而言，是表
示探险者到达该处，可能遭到不测之险而丧生。
　　(二)在地图上注有危险记号之处，表面看来，一无可奇，但是当人站 在该处之际，会有发掘的冲动，而且一经触动该处，就会招致神秘的死亡。 (三)罗洛可能是根据阮耀曾祖的日记，绘制成这幅神秘的地图的。
　　(四)阮耀均曾祖，在生前，曾遇到过一件极其奇怪、不可思议的事， 这件事的真相已不可知，因为记载看有关这件事真相的日记，已被人(极可
能是罗洛)撕去。但是和这件神秘事件有关的人中，有一个人的名字叫“慧”，

还有几个陌生人。 (五)这件神秘的事，使阮耀的曾祖，突然致富。
我写下了这五点之后，给阮耀和乐生博士两人，看了一遍，问道：“你
们有异议么？”他们两人都点头：“没有。”我拿看纸：“我们虽然已发现了 这五点，但是对整件事，仍然没有帮助，因为我们所有的问题，还不止五个， 我再将它们写下来。”我又一面说，一面将问题写下来。
问题一：罗洛绘制这幅神秘地图的用意何在？ 问题二：为甚么看来绝无危险之处，却真正蕴藏看令人死亡的危险？
问题三：便人和狗神秘死亡的力量是甚么？ 问题四：阮耀曾祖当年所遭遇到的、不可思议的事是甚么？ 问题五：“慧”和那个陌生人是甚么人？ 问题六：阮耀曾祖父何以在神秘事情中致富？
问题七：当我写到“问题七”的时候，阮耀插口道：“其实，千个万个
问题，并起来只有一个，为甚么在地图上，涂看一块金色？
”我将这个问题写了下来：“是的，这是一个恨本的问题，要解决这个 问题的最简单和最直接的方法，是将你花园中那座已被拆除的亭基再 拆除，并且将之掘下去，看看究竟是为了甚么原因！”乐生博士勉强笑 道：“谁不知道那是最直截了当的做法，可是那样做，会有甚么后果？”
我苦笑看，摊看手：“我不知道，唐教授死了，一头壮得像牛一样的狗 也死了。他们的死亡，是由于一种神秘的力量，我不知道如果照我的 说法去做，会有甚么后果，所以我们不能照这个办法进行！”阮耀叹了 一声，道：“最直截了当的办法，不能实行，转弯抹角，又不会有结果， 我看。我真快要疯了，该死的罗洛！”我心中，也不禁在谊咒该死的罗 洛，阮耀又道：“那是我们自己不好，做朋友做得太好了，罗洛临死之 前的那个古怪的嘱咐，如果我们根本不听他的话，那么在他的遗物之 中，一定可以找出答案来的！”乐生博士苦笑道：“话也可以反转来说， 如果我们根本完全依罗洛的话去做，不留下那幅地图来，那么，也就 甚么事都没有了！”我挥看手：“现在再来说这些话，是一点意义也没 有的，我想，那个”慧“既然曾几度在令曾祖的日记中出现，可能他 会有甚么信写来，我们再在旧信件中，详细找一找！”阮耀和乐生博士， 不再说甚么，我们将铁柜中的信，全部取了出来，然后一封一封地看 看。 我们是在地下室中，根本不知时间去了多久，若那些旧信，直看得人
头昏脑胀，腰酸背痛，疲乏不堪，天可能早已亮了，但是我们还是继续看看， 不知过了多久，荣生博士才道：“看看这张便条！”我和阮耀忙凑过头，在乐 生博士的手中，去看他拿看的那张字条。
　　他手中的那张字条，纸张已经又黄又脆，上面的字还很潦草，但是我 们还都可以看得清上面的字。当然，我们最要紧的是看署名。署名，赫然是
一个“慧”字。 字条很简单，只是六七行字，写的是：“勤公如握，弟遇一极不可解之
事，日内当造访吾公，有以告之，望勿对外人提起。弟世居吴家村，该地有 一大塘，为弟祖产也，然竟于一夕之间不见，世事奇者甚矣，未见若此者也，
余面谈。”这张字条，可能是这个“慧”派人送来的，因为在封套上，并没
有邮票。

看到了这张字条，我们三人，都不禁有欣喜若狂的感觉。 因为这张字条上写得虽然简单，但是对我们来说，却已然是重大无比
的发现了！
　　首先，我们知道这个“慧”，是世居在吴家村的，那么，他极有可能姓 吴，我们不妨假定他是吴慧先生。
　　第二。我们知道了所谓怪事，是吴家村，属于吴慧先生所有的一个大 塘，在一夕之间失踪—这件事，实在有点难以设想，但是字条上邦的确是那
样写看的。大塘，当然是一个极大的池塘，一个池塘怎么会不见呢？一座山
可以不见，但是池塘要是“不见”，结果一定是出现一个更大的池塘，因为 池塘本来就是陷下去的地，上面储着水之谓。或者可以解释为整个池塘的水 不见了。
　　然而，池塘中的水消失，和“一个池塘的不见”，无论如何，是不尽相 同的事实，而字条上所写的是“一大塘?一夕之间不见。”并不是说这个大
塘，在一夜之间干涸。 而且，还有一件，最有趣的事是，阮耀家所在的地名，就叫看“吴家
塘”，在若干年之前，这一带可能是十分荒凉的荒地，但是随看时代的进步， 城市的区域渐渐扩大，这一带，已变成十分邻近市区的近郊。但是不论地面
上发生了多少变化，地名封是不变的，这一区，轨叫看吴家塘，在阮耀家围
墙之外，新建的那条公路，也叫看“吴家塘路”。 我们三人互望看，我首先道：“阮耀，这里的地名，叫吴家塘。”阮耀
道：“是。”我又道：“我想，这里不是你们的祖居，当令曾祖收到这张条子
时，他住的地方，一定是距离吴家塘有若干距离的另一个地区。你看这张字 条的封套外写看”请送狮山坳阮勤先生，令曾祖是以后搬到这里来的。“阮 耀道：“当然是，他可能是发了大财之后，在这里买下了一大片土地的。”我 皱看眉：“这里附近，并没有一个很大的塘。”乐生博士道：“卫斯理，你怎
么啦，这张条子上，不是写看，那个大塘，在一夕之间消失了么？”我的脑 中，乱到了极点，可是陡然之间，在我的脑海深处，如同闪电般地一亮，我 想到了！
　　我“砰”地一声，用力在桌上，敲了一下，大声道：“你们知道，一个 大塘忽然消失的意思是甚么？那不单是说，池塘中的水不见了，而且这个池 塘，变成了一大片平地！”乐生博士和阮耀两人，面面相觑。一句话也说不 上来，的确。我提出了一个这样的看法，看来是十分荒诞的，不可信的。
但是，除了这个解释之外，还有甚么解释呢？我又道：“事情一定是那
样，一个大塘，在一夜之间。忽然变成了平地，这正是一件不可思议的怪事！” 阮耀像是有点胆怯，他望了我半晌，才道：“你想说甚么？是不是想说，我 这一片地产，就是池塘不见之后，生出来的？”这时候，我因为事情逐渐逐 渐有眉目，兴奋得甚么疲倦都忘记了，我大声道：“那一个书柜中，不是藏
看很多县志么？拿本县志来查，快！”乐生博士和阮耀两人，也受了我的感
染，他们立时从书柜中，搬出了许多县志来，有的残旧不堪，有的还相当新， 全是吴家塘所在县的县志。
　　我们还只是略略翻了一翻，轨发现本县的县志，有看截然不同约两个 版本。一个还是清朝嘉庆年间所刻的，另一部，却刻在几十年前。
我们先翻那部旧的，不多久，就找到了“吴家塘”，不论从文字，还是
从简单的图来看，那是一个极大的池塘，县志上还有看这个大塘东西、南北

的距离。 当阮耀看到了那个“吴家塘”简单的图形之后，他的双眼，有点发直。 我忙推看他：“你怎么啦？”阮耀道：“这个大池塘?它的大小、形状，
就正好和我的地产相仿！”我又翻那部新刻的县志，在新刻的县志中，吴家 塘已经没有了，但是还保留看名字，而且还特别写看“地为本县首富阮勤所 有，阮公乐善好施?等等。”我抬起头来：“看到没有，这位阮勤先生，他在 发财之后，一定出钱重刻了县志，并且将原来的县志销毁了，只剩下这一部， 自此之后，没有人会知道这一大片土地原来是一个池塘，而且，这个池塘， 还是在一夜之间消失的！”乐生博士道：“可是，当时，吴家村中不能没有人， 别人也应该会知道的啊！”我道：“当然可能知道，但是有几个可能，第一、 当时，吴家塘本来就是很荒僻的地区，居民不多。第二、阮耀的曾祖发了财 之后，钱可通神，要收买乡下人，是再容易不过的事，连县志都可以改刻， 何况其它。”阮耀有点生气：“我看不出我的曾祖父为甚么要在这件事上骗 人！”我略停了一停，才道：“阮耀，你不应该看不出来的，那张字条上，写 得明明白白，吴家塘是吴慧的祖居。这个大塘消失了。变成了一片土地。这 片土地。自然也应该属于吴慧所有，可是，从你曾祖那一代起。就成了你们 阮家的产业！”阮耀冷笑看：“那又甚么可以值得奇怪的，我的曾祖父，向那 个吴慧，买下了这块地。
　”我没有再出声，这幅地，是阮耀均曾祖向吴慧买下来的。自然有此可 能，但是，也有更多别的可能，那事实，一定曾被记在日记之中，可惜的是， 日记中最重要的几页，被人撕走了！
　　乐生博士看出我和阮耀之间的气氛不怎么对头，地道：“我们好像离题 越来越远了，我们研究的是，何以人会神秘死亡，那地图上的金色，代表甚
么，并不是研究玩家是怎么发迹的！”我叹了一口气，道：“可是，你不能不 承认，事情走出阮耀的曾祖父开始，一直传下来的！”乐生博士向我使了一 个眼色，又同阮耀呶了呶嘴，我向阮耀看去，只见阮耀的面色，变得很难看。 我伸手拍了拍阮耀的肩头：“别介意，不论当年发生过甚么事，事情已
经过去了一百多年，再世不会有甚么人追究的了。”当时，我看到阮耀的面
色很阴森，而我却并没有予以多大的注意，因为我实在太疲倦了。我一面打 看呵欠，一面道：“我们也该休息一下了！”乐生博士也打看呵欠：“是啊， 天该亮了吧！”他一面说，一面看看手表，然而，大声叫了起来，道：“不得 了，已经十点钟了！”阮耀仍然没有说甚么，在这时，绝对想不到，阮耀对
他的祖上的名誉，竟看得如此之甚，以至他竟会不顾一切，做出我们已有默
契，大家都不敢做的事来。
　　当时，我们一起离开了这阴森的建 物，到了外面，阳光普照，我和 乐生博士，同阮耀告辞，阮耀也不挽留我们，我们分了手，我和乐生博士都 回了家。
到了家里之后，我舒舒服服地沈了一个热水澡，看看早报，然后躺下
来，睡看了。 这一觉，一直睡到夕阳西下才醒。我弯身坐在床上，又将整件事想了
一遍，觉得事情，多少有点眉目了。 阮耀的那一大十地重，原来竟是一个大池塘，那的确很出人意外。
一个很大的池塘，在甚么样的情形下，会在一夜之间，变成了平地的
呢？这实在是一个任何人所回答不出的问题。自然，地壳的变动，可以使一

个大湖，在地球表面消失，甚至变成一坐高山。但是，我已经尽可能找了所 有的资料，绝无一点迹象，表示在那一夜之间，曾经有过地震甚么的事情， 那一带更不会有火山爆发。
可是，一个大池塘，却在一夜之间，变成了平地！ 现在，困扰我们的一切神秘莫测的事情，可以说都是从这个叫看“吴
家塘”的大塘，在一夜之间消失而引起来的。 我想了一会，荣生博士就打了电话来，他在电话中问我，是不是和阮
耀联络过，我说没有，但是，我准备和他通电话。
　　乐生博士要我和阮耀通电话之后，将结果告诉他。我放下电话听筒， 又拿起来，拨看号码，打通了之后不多久，我就听到了阮耀的声音。
　　阮耀那边，好像十分吵，不断传来“轧轧”的声响。以致我不得不提 高声音：“阮耀，你已经睡醒了么？”阮耀大声道：“我没有睡过！”我略呆
了一呆，而他那边，实在太吵了，我又大声道：“你那边怎么啦，在干甚么？”
阮耀邦笑了起来：“你猜猜看。”我不禁有点生气：“怎么猜得着？”阮耀道： “我想，解决问题最直截的方法，既然是将那亭基掘出来看看?”他话还没 有讲完，我已经吓了一大跳，道：“阮耀，你怎么能干这种事！”


挖掘地面上的金色地区




　　阮耀道：“为甚么不能，我已经雇了很多工人，工作了好几个小时了。 第一层亭基，已被完全移开，下面是一层花岗石，也被移去了一半，再下面， 好像还是一层花岗石，你要不要来看看？”我深深地吸了一口气：“当然来， 我会和乐生博士一起来！”我放下电话，马上将情形对荣生博士说了一遍， 然后，我立即离家。
　　我和乐生博士，是同时到达阮耀家门口的，一路向内走进去，不多久， 就听到了风镉的“轧轧”声，就像是进入了一个修马路的工地一样。
等到我们见到了阮耀的时候，他高兴地向我们走来。 我一看到阮耀，也不知哪里来的一股冲动，立时叫道：“阮耀，快停止！”
阮耀呆了一呆才道：“停止？你看看，如果会有甚么不堪设想的后果的话，
现在也已经迟了！”他一面说，一面向那亭子的亭基指去。 那个亭子，原来是甚么样的，我不知道，因为在我第一次来到阮耀家
中的时候，它已经被拆掉了，但是那个亭基，我却印象深刻。 亭基是大石砌成的，高出地面，这时，我看到一大块一大块被掘起来
的大石，堆在一旁，约有近十个工人，满头大汗地工作看，风镉声震耳欲聋。 大石的事基，已完全被夷平了，在水泥下面，是许多块方形的花岗石，
也已有十几二十块花岗石，被掘了起来。
　　可是，在第一层的花岗石被掘起之后，可以看得出，下面的一层，仍 然是同样大小的花岗石。
　　这时，正有两个工人，在用风镐钻动第二层花岗石，我看了半分钟左 右：“还来得及的，阮耀，现在停止，还来得及！”阮耀反倒道：“为甚么要
停止？”我大声叫道：“你这样掘，希望掘点甚么出来？”阮耀笑道：“你以
为会掘出甚么来？下面有一个窖，窖上有太上老君的封条，里面囚看七十二

地煞，三十六天罡？打开之后，会有一投黑气。直冲—”阮耀得意洋洋地说 看，可是怕还没有说完。我已经大声一喝：“住口！”阮耀愕然望看我，我道： “阮耀，你别忘记，光是掀开石板，就导致了唐教授的死亡！
　”阮耀吸了一口气道：“可是，这里只是涂上金色，并没有危险记号，而 且，我已经开始了半天，大半天了，甚么事情也没有！”我望看乐生博士， 希望乐生博士，站在我的一边，可是，荣生博士这时，反倒向前走去，因为 两个工人，已经用力捷起了第二层的花岗石来。阮耀也不再理我，向前走去， 我只好跟了上去，只见那两个工人，直起身子，叫道：“阮先生，下面还有 一层。”阮耀、我、荣生博士三人都看到，在第二层的一块花岗石被吊起来 之后，下面仍然是一层同样的花岗石。
　　阮耀皱了皱眉，道：“不要紧，你们一直掘下去，我供膳宿，工资照你 们平时工作的十倍！”正在工作的十几个工人，一听得阮耀这样宣布，一起 发出了一下呼叫声，表示极度的满意，各自起劲地工作看。阮耀道：“你看， 没有事，我已召了另一批工人，连夜工作。”我没有说甚么，我也知道，这 是发掘秘密的最直截的方法，虽然我也知道，一定会有甚么难以预测的结果 发生，但是至少直到现在为止，没有甚么。
　　阮耀很起劲地在督工，不多久，天就黑了，这一角早已拉上了灯，另 一批工人来到，第一层花岗石，已被全掘了起来，第二层也掘了一大半，第 三层也有两块花岗石被吊了起来。
在第三层之下，仍然是一层花岗石。 阮耀“哼”地一声：“哪怕你有一百层，我也一定要掘到底！”他又望
看我们：“我恨倦了，要去休息一下，你们在这里看看，一有发现就来叫我！” 他既然那样坚决，我自然无法阻止他，荣生博士则根本不想阻止他。
阮耀走了，我和乐生博士看工人工作。 到了午夜时分，第二层花岗石。已全部起完，第三层起了一大半，第
四层也起出了几块，在第四层之下，仍然是一层花岗石。
工人们一面工作，一面议论纷纷，在猜测下面究竟有些甚么。 别说工人好奇，连我和乐生博士，看到了这种情形，也是目瞪口呆，
我也不相信阮耀会睡得看，但是位也的确要休息一下了。 果然，我和乐生博士，看看工人工作，甚至我们也参加工作，将一块
又一块的大花岗石，搬起来，移开去，我们才将阮耀“赶”走不到半小时，
他又出现了！ 他显然未曾睡看过，因为他双眼中的红丝更多，我一见他，就道：“你
怎么又来了？”阮耀摊看手：“我怎么睡得着？这里的情形，怎么样了？” 他一面说，一面走了过来。
　　这时候，由于已经有两层花岗石，全被移了开去，是以原来是亭基的 地方，已经陷了下去，他来到了陷下去的边缘，向下看看，皱看眉，然后抬
起头来，苦笑看：“又是一层！”我点了点头：“到现在为止已经发现五层了，
我敢说，在第五层花岗石之下，一定是另一层花岗石！”乐生博士在一旁道： “当初为了造一座亭子，而奠上那么多层基石，实在是小题大做了，若这情 形，在这些基石上，简直可以造一座大厦！”我摇了摇头：“这些石层，显然 不是为上面的亭子而造的，我相信，在花岗石下，一定有看甚么极其离奇的
东西！”阮耀用他充血的眼睛望看我：“卫斯理，你有过各种各样奇异的经历，
你能不能告诉我，在这些花岗石层下面，有看甚么？”听得阮耀这样问我，

我不禁苦笑了起来。 我摇看头：“我不知道，我相信不是到最后，谁也不会知道的！”阮耀
道：“好，我就掘到最后！”乐生博士摊着手：“有可能掘到最后，一样不知
道结果！”乐生博士这样说法，我倒很表同意，因为世界上，有许多事，根 本是没有结果的。尤其以神秘的事倩为然。可是荣生博士这样说，却无异是 向阮耀泼了一盆冷水，他现出很愤怒的神情来，狠狠瞪看乐生博士。
　　我已经看出，阮耀这时的精神状态，很不正常。可能是由于他过度疲 倦，也可能是由于过度的期望，总之，如果这种不正常再持续下去，唯一的
可能，就是出现更大的不正常。 所以，我伸手轻拍他的肩：“一直掘下去，自然可以掘出一个结果来，
但是我看，一层一层的花岗石，不知有多少层，看来不是三五天之内，可以 有结果的事，你必须休息，我们也要休息了！”阮耀向我眨看眼睛：“我知道
我需要休息，但是我睡不看。有甚么办法？”我道：“很简单，召医生来，
替你注射镇静剂，使你能获得睡眠！”阮耀又望看我眨了半晌眼睛才道：“好 的，我接受你的意见！”我向乐生博士挥了挥手，我们三个人，一起进了屋 子，由我打电话，请来了一位医生。
　　在医生未来之前，阮耀只是在屋子中，团团乱转，医生来了，替他注 射了镇静剂，我们眼看看他躺在沙发上睡看，才一起离开。
　　在阮耀家的门口，那医生用好奇的口吻对我道：“阮先生的精神，在极 度的兴奋状态之中，究竟是甚么令得他如此兴奋的了？”我无法回答医生的 话，但是医生的话，却使我感到真正有钱的人，实在是很可悲的，他们因为 甚么都有了，再也没有甚么新的事情，可以引起他们感官和精神上的新刺激，
那样，生活看还有甚么趣味？我含糊地道：“是一件很神秘的事，和阮家的
祖上有关，现在我也说不上来。”医生上了车，我和乐生博士也分了手。我 们估计，阮耀这一觉，至少可以睡八小时，那就是说，明天早上，我们再来 不迟。
　　我和乐生博士分手的时候，约定明天早上八时再通电话。我回到了家 中，心中也胤待可以，那座亭子的亭基之下，竟有看这么多层铺得整整齐齐
的花岗石，那究竟是为了甚么？难道罗洛地固上的金色，就是表示亭基下面， 有看许多层花岗石？但是，单是一层层的花岗石，是没有意义的，在花岗石 之下，又是甚么秘密呢？我不知道一直向下掘下去，究竟会出现甚么，但是 我倒可以肯定，没有发现则已，一有发现，一定极其惊人。
阮耀雇了那度多工人，使用了现代的机械，要将那一曰又一百铺得结
结实实的花岗石掘起来，尚且要费那么大的动，可知当年，在地上掘一个大 坑，一层又一层地将花岗石铺上去的时候，是一项多么巨大的工程！
　　这项工程，是在甚么人主持下进行的呢？最大的可能，自然是阮耀的 曾祖。
我又想起，阮耀说过，他的祖父，几乎将一生的时间，全消磨在他们
的家庭图书馆之中。那么，如果假定，阮耀曾祖的日记中，有关这件神秘事 件的部分，是被罗洛撕掉的，那么，阮耀的祖父，一定曾看到过这些日记。 我本来是胡思乱想地想看的，可是一想到这里，我直跳了起来，呆呆
地站看。 当时，我们在玩家的家庭图书馆中，找阮耀曾祖的日记，找信札、找
资料、翻县志，绝未曾注意到阮耀祖父遗下的物件！

　　阮耀的祖父，既然曾看见过那些被撕走的日记，那么，他对这件神秘 的事情，一定有彻底的了解。如果这真是一件神秘的事情，那么，他的祖父， 一定有他自己的思想，极有可能，也在日记上留下甚么来，而我们当时，却 忽略了这一点：当我一想到这一点之际，我感到了极度的兴奋。阮耀在罗洛 地固上那块涂有金色的地方，一直掘下去，自然是最直截的办法，但是要了 解这件神秘的事件，从头到尾的来龙去脉，还是非从资料上去查究不可。
　　我明知阮耀这时，正由于镇静剂的作用而在沉睡，我应该等到明天才 去，因为这时侯，就算去了，我也无法将他弄醒的。可是，我觉得我们三个 人，当时既然忽略了阮耀祖父的日记、手札等类的资料，那么一定是可以在 这一方面，有所发现的了！
　　本来，我已经换上了睡衣，准备睡觉的了，我叉匆匆脱下睡衣，阮耀 不醒也不要紧，玩家的仆人都认识我，知道我是他们主人的好友，就算我将 那家庭图书馆的门锁，便弄开来，他们也不会怪我的。
　　我奔出门口，上了车，已经过了午夜时分，街道上很静，我驾看车， 冲过了好几个红灯，直向阮家驶去。
　　当我的车子，驶上通向玩家的那条大路之际，只听得警车的警号声， 消防车的警号声，自我的车后，追了土来，我不得不将车驶近路边，减慢速
度。
　　在我的车子，减慢速度之际，我看到一辆善车，三辆消防车，以极高 的速度，向前驶去。
那时侯。我还未曾将警车和消防车，与我此行的目的，联系在一起。
可是，在三分钟之后，我却觉得情形有点不妙了！ 那时侯，离阮耀的家已相当近，我已经可以看到，前面有烈火和浓烟
冒起，阮耀的家失火了！ 我心中抨悸乱跳，连忙加快速度，等到我来到的时候，警员和消防员，
已在忙碌地工作，我也看到了起火的地点，那正是阮耀的家庭固书馆。
　　我从事中跳了出来，向前奔去，两个警员拦住了我的去路，我急叫道： “我是主人的朋友，有紧急的事情，让我进去！”我一面说，一面看到两个 仆人，和一个高级警官，一起走了出来，我又叫着那两个仆人的名字，道： “阮先生醒来没有？”那仆人一看到我，就抹看汗：“好了，卫先生来了。
阮先生还在睡，唉，这怎么办！”那两个警员，看到了这种情形，就故我走 了进去，我直奔向家庭图书馆的建 ，灌救工作，才刚开始，火舌和浓烟， 自那幢屋子中，直冒出来。
　　我一把拉住负责指挥救火工作的消防官员，道：“这屋子中有极重要的 东西，我要进去将这些东西弄出来！”那消防官员望看我：“你看到这种情形 的了，没有人可以进得去！”我抓住了他的手臂，用力摇看他的身子：“我一 定要进去，一定要！”我那时的样子，看来有点类似疯狂，那消防官员用力 推开了我，我喘看气：“借冲进火窗的设备给我，集中水力替我开路，我要 进去。”消防官员厉声道：“不行！”我也厉声道：“现在，我冲进去，或许还 能来得及，要不然，抢救不出东西来，要你负责！”消防官大声道：“你是疯 子！”我嚷叫道：“你别管我！”我一面叫，一面奔向一辆消防车，拉过了一 套衣服来，迅速穿上，在一个消防员的头上，抢下了钢盔，又抓起了一只防 烟面罩，向前直奔了过去。
在我奔到门口之际，恰好轰地一声响，建 物的门。倒了下来，几条

水柱，向门内直射，我略停了一停，全身已被水淋了个湿透。 我只不过停了半秒钟，就在许多人的齐声惊叫、呼喝声中，冲了进去。 一冲进门，我就发现，人显然是从下面烧起来的，也就是说，是在储
藏书籍的地方烧起来的，我冒看浓烟，奔到楼梯口。 楼梯上已全是人，我根本无法向下冲去，而且，我也根本无法望清楚
下面的情形。 我在进来的时候，身上虽然破水淋得透湿，但这时，我才冲进来不到
一分钟，我的头发，已开始“吱吱”叫看，焦卷了起来。
　　我冒险一脚跨下楼梯去，一大股浓烟，直冲了上来，使我的眼前，变 成一片漆黑。
　　我虽然戴看防烟的面具，但是这时，也忍受不住，我只感到一阵极度 的昏眩，身子向前一侧，几乎要向下直栽了下去！
在这样的情形下，如果我直栽了下去，那么，结果只有一个，那就是：
在若干小时之后，我的身体被找到，已成一团焦炭！ 而也在那千钧一发的一刹间，我觉得肩头上被人用力一扳，接看，有
人拉住我的腰际，有人抓住了我，将我的身子，便抱了出去！ 我是不顾一切、硬冲进来的，然而在如今这样的情形下，我地无法再
坚持要冲下去了！
　　我被拖出了火窟，神志居然还清醒，我看到，将我拖出来的，不是别 人，正是刚才阻止我进去的那消防官，和另一个消防员。
我除下了防烟面具，望着那急促地喘着气的消防官苦笑，一时之间，
连一句感激他的话都说不出来。 而就在那一刹间，又是“轰”地一声响，整个建 物的屋顶，都塌了
下来。
　　在建 物的屋顶塌下来之际，我们隔得十分近，真觉得惊天动地，火 头向上直冒了起来，冒得极高，水柱射了上去。完全不受影响。
　　消防官拉着我，疾奔开了十几码，我方喘看气，道：“谢谢你，谢谢你！” 消防官瞪着我，道：“先生，世界上最贵重的东西是人，虽然有像你这样的
蠢人。”我的一生之中，很少给人这样子骂过，但这时，那消防官员这样骂 我，我却被他骂得心悦诚服，我喘看气，道：“幸亏是你，不然我一定死了！” 消防官不再理会我，转过身去，指挥救火，又有几辆消防车赶到，幸好火势 并没有蔓延开去，但是玩家已然开了个天翻地裂。
火势被控制，在天亮时分，火头已经完全熄了，只有一点烟冒出来。
　　我由仆人带看，去洗澡，换衣服，然后，和乐生博士通了一个电话， 但是却没有人接听，再去看阮耀。
　　阮耀还在沉睡，但是它是事主，警方和消防局方面都需要找他问话， 商量下来，没有办法，只好由我用冻水将他淋醒。
阮耀睁开眼来，一看到我站在他面前，立时翻身生了起来，道：“可是
有了发现？”我恨摇头：“不是，昨天晚上，你家里失火了！”阮耀呆了一某， 我退开了几步，他也看到了警方的消防官。
　　消防官道：“阮先生，烧了一幢建 物。”我立时道：“就是你的家庭图 书馆，昨天晚上，我们还在那里！”阮耀跳了起来：“起火的原因是甚么？”


一场怪火




消防官道：“难说得很，据报告的人说，火势一开始就十分炽烈！”一
位警官道：“是不是有被人纵火的可能？”阮耀立时道：“不会的，绝不可能， 我这里的仆人，绝不会做那样的事。”消防官望了我一眼，向阮耀道：“在那
建 物之中，有甚么重要的东西？”阮耀呆了一呆：“里面的东西，说重要， 当然十分重要，但是大可以说，没有甚么大关系！”消防官指看我：“可是这
位先生，在火最别的时候，硬要冲进去抢救东西，只要我慢半秒锺，他就一
定死在火窟之中了！”阮耀望看我，我苦笑看。 对于我当时的行为，实在连我自己，也无法作圆满的解释，我只好对
阮耀苦笑，从阮耀诧异的神色上，我自然也可以知道，他的心中，觉得十分 奇怪。
但阮耀应付得很聪明，他道：“卫先生是我最好的朋友，他是不想我家
传的那一些纪念物，遭到损失！”阮耀一面说看，一面道：“我们可以到现场 去看一看么？”消防官道：“当然可以！”一行人，一起向外走去，来到了火 灾的现场，整幢建 物，倒真正是在一夜之间，消失不见了！
　　由于这建 物是有看一个很大的地下室的，是以火灾的现场，看来也 和别的火场，有些不同。在地面上，出现了一个极大的坑，许多烧成了漆黑，
根本无法辨认它原来面目的东西，大坑中还积看许多水，那是昨晚一夜灌救 的结果。
阮耀看看发呆：“看来甚么也没有剩下！”我苦笑道：“的，甚么也没有
剩下！”我略顿了一顿，又道：“如果昨晚，不是有人救我，我已经烧死了， 阮耀，要是我死了的话，是死于意外，还是死于那神秘的力量？”阮耀摸看 他自己的脖子，没有出声。
　　这时，有许多消防员，在移开被烧焦了的大件东西，在作火场的初步 清理工作。
　　阮耀一直望看火场，我则已半转过身去，就在这时，阮耀突然叫了起 来，他的叫声十分尖，一时之间，所有的人，都向他望来。
　　我也立时向他看去，只见他伸手指看下面，尖叫道：“我是不是眼花了， 看，这是一只烧焦了的人手！”在场的所有人，全都吃了一惊，连忙又一起 循他所指看去。
　　而当所有的人，看到阮耀指看的那一处时，人人都呆住了，倒抽了一 口凉气。
　　阮耀所指的，是一团烧焦了的圆形东西，那东西，还依稀可以看出， 是一只金属的虎头。
　　我自然知道，这虎头原来是在甚么地方的，它在壁炉架上，转动它， 一只书橱移开，出现隐藏在墙中的那个铁柜，我们昨晚曾将之打开过。
而这时，在那圆形的焦物体上，有看一只人手！
　　要辨别那是一只人手，实在不是一件容易的事，与其说是人手，还不 如说那是一只烧干了的猴爪好得多，但是，经阮耀一提，人人都可以看得出， 那的确是一只人手，手腕骨有一截白森森地露在外面，手腕以下部分，完全 埋在烧焦了的东西之下！
消防官立时叫了起来：“我们到的时候，所有的人，都说这建 物一直
是空置的根本没有人！”阮耀的神色苍白，道：“的确应该是没有人！”我吸

了一口气，像是在自言自语：“这个人是谁？阮耀，你看见没有那是那只铜 铸的虎头！”阮耀有点失魂落魄地点看头，几个消防员，已经走近那只恐怖 的人手从四周，开始搬开烧焦了的东西，渐渐地，我们看到了一颗烧焦的人 头。有一个人，被烧死在里面，那已经是毫无疑问的一件事了！如果我再用 详细的文字，记述当时的情形，实在太可怕了，或者还是“惨不忍睹”四个 字，来笼统形容，比较好一点。
　　我和阮耀两人的身子一直在发看抖，我们都无法知道这个焦黑的 体 是属于甚么人的，但是无论是甚度人，一个人被烧成那样子，实在太可怕了。 在足足一个小时之后，焦黑的 体，才被抬了土来，放在担架上，警
官望看我和阮耀，我们两人，都摇看头，表示认不出那是甚么人来。 普官道：“阮先生，你应该将你家里所有的人，集中起来，看看有甚么
人失了踪？”阮耀失神地点看头，对身后的一个仆人，讲了几句，又道：“叫 他们全来！”那仆人应命走了开去，不一会，仆人络续来到，在阮家，侍候
阮耀一个人的各种人等，总共有一百多个，总管家点看人数，连挖掘花岗石 层的工人，也全叫来了，可是却并没有少了甚么人。
　　阮耀道：“这个人，不是我家里的！”这时，一个仆人忽然快生生地道： “阮先生，昨天晚上，我看见有人，走近这里！”好几个人一起问那仆人道：
“甚么人？”那仆人道：“我?我不认识他，他好像是主人的好朋友，我见
过几次，我看到他一面低看头，一面走向这里，口里还在喃喃自语—”阮耀 顿看脚：“这人是甚么样子，快说！”那仆人道：“他留看一撮山羊胡子—” 那仆人的这一句话才出口，我和阮耀两人，便失声叫了起来：“乐生博士！” 这年头，留山羊须子的人本来就不多，而阮耀认识的人，留山羊胡子的人更
只有一个，那就是乐生博士！
　　我立时问道：“那是昨晚甚么时候发生的事？”那仆人道：“大约是十 二点多，起火之前，半小时左右的事！”阮耀厉声道：“混蛋，你为甚么不对 消防官说，屋子里有人？”那仆人看急道：“我并没有看到他走进屋子，我 不知道他在屋子中！”我吸了一口气：“半小时前，我曾和乐生博士通电话，
但没有人接听。”那警官立时向我，问了荣生博士的住址，派警员前去调查。
我和阮耀两人，都心乱如浦，一起回到了客厅上，阮耀和警方人员办例行手 纹，我坐在沙发上，双手捧看头，在想着。
如果那被烧死的人是乐生博士，那么，他是和我一样，在昨天晚上离
开之后，又回来的了，不过，他比我早了半小时左右。 他为甚么要回来呢，是不是和我一样，想到了同样的事情？我想到这
里，不禁打了一个冷颤！ 他是怎样烧死的，我不知道。
　　但是，这件惨事，要说和那“神秘力量”没有关系的话，我也不会相 信。
我想到的是，如果我比荣生博士早到，那么，忽然起火，烧死的是甚
么人？我不禁急促地喘着气，阮耀送走了消防官，来到了我的面前，在如今 这样的情形下，我们除了相对无语之外，实在一点办法也没有口过了好一会， 阮耀才苦笑道：“又死了一个！
　”我的身子震动了一下，阮耀的这句话，实在令人震动的，我们一共是 四个人，已死了两个，如果死亡继纸下去，下一个轮到的，不是位，就是我！
我只好自己安慰看自己：“这个死者，未必是乐生博士！”我这样说看，

实在连我自己也不相信自己的话，当然不能说服阮耀，阮耀只是望看我，苦 笑了一下，接下来，我们两人都变得无话可说了。
过了不多久，那警官便走了进来，我和阮耀一看到他，就一起站了起
来。
　　那警官进来之后，先望看我们，然后才道：“我才去过乐生博士的住 所！”这一点，我和阮耀两人都知道的，我们一面点看头，一面齐声问道：“怎 么样，发现了甚么？”那警官皱了皱眉，道：“乐生博士是一个人独居的， 有一个管家妇，那管家妇说，她昨天晚上离去的时候，博士还没有回去睡过
觉。”这一点，虽然已在我的意料之中，但是一路听警官那样说，我的心还 是一路向下沉。
　　那警官又道：“我们检查了荣生博士的住所—”他讲到这里，顿了一顿， 然后，以一种疑惑的眼光，望着阮耀：“博士和你是世交？”阮耀呆了一呆，
道：“甚么意思？”那警官取出了一张纸条来，道：“我们在博士的书桌上，
发现这张字条！”他一面说，一面将字条递到我们面前来，我和阮耀都看到， 字条上写着一行很潦草的字：阮耀的祖父，我们为甚么没有想到阮耀的祖父？ 一看到那张字条，我陡地震动了一下，果然不出我所料，乐生博士是和我想 到了同一个问题，才到这其来，而一到这其来，就遭了不幸！
那警官道：“阮先生，这是甚么意思？博士认识令祖父？还是有别的意
思？”阮耀和我互望着：“警官先生，我祖父已死了超过二十年，但是我和 乐生博士认识，还是近十年的事情，他不认识我的祖父。”那警官的神情， 仍然十分疑惑：“那么，乐生博士留下这字条，是甚么意思？”警官的这个 问题，并非是不能回答的。可是要回答他这个问题，却也不是一件容易的事，
必须将一切经过，原原本本地说出来。
　　这一切事情，不但牵涉到阮耀家庭的秘密，而且其怪诞之处，很难令 人相信，实在还是不说的好，是以，我道：“我看，这张字条，并没有甚么 特别的意思，乐生博士忽然心血来潮，到玩家的家庭图书馆去，或者是为了 查一些甚么资料，却遇上了火灾！”那警官皱看眉，我道：“乐生博士一定是
死于意外，这一点，实在毫无疑问了！”或许是我的回答，不能使对方满意，
也或许是那警官另有想法，若他的神情，他分明并不同意我的说法，而且， 他有点不客气地道：“关于这一点，我们会调查！”我心中暗忖，这警官一定 是才从警官学校中出来的，看来他好像连我也不认识，我只是道：“是，但 是照我看来，这件事，如果要深入调查的话，责任一定落在杰克上校的身上。
”那警官睁大了眼，望看我：“你认识上校？”我笑了起来：“你可以去
问上校，我叫卫斯理。”那警官眨了眨眼睛，又望看手中的字条，他道：“不 管怎样，我觉得你们两位，对于乐生博士的事，有很多事隐瞒看我。”我拍 看他的肩头：“不错，你有看良好的警务人员的直觉，我们的确有很多事， 并没有对你说，但是你也应该有良好的警务人员的判断力，应该知道我们瞒
看你的话和乐生博士之死，是全然无关的！”那警官眨看眼，看来仍然不相
信我的话，我知道，他一定会对杰克上校去说，而杰克上校，一定会来找我 和阮跃的。
　　那警官又问了几句，便告辞离去，阮耀叹了一口气：“事情越来越麻烦 了！”我苦笑看：“还有，你花园中的挖掘工程，火警一起就停顿，你是不是
准备再继续？”阮耀无意识地挥看手，像是不知道该如何决定才好，过了片
刻，他才叹了一声：“掘是一定要掘下去的，但等这件事告一段落时再说吧！”