老成持重，当下向阎世章使个眼色，把童兆和扶了起来。阎世章悄问：“甚 么路道？”钱正伦道：”红花会的，咱们就让一让吧，治好了老童再说。” 又问孙老三：“刚才来抓人你看到了吗？”
　　孙老三指手划脚的说道：”打得才叫狠呢，一个娘们使两把刀，左手长 刀，右手短刀，四个大男人都打她不赢。”那四个男人其实是打赢的，不过 他故意张大其辞。钱正伦愕然道：“那是神刀骆家的人了。她会放飞刀，是 不是？”孙老三忙道：“是，是，手法真准。嘿，可了不起！”钱正伦向阎 世章道：“红花会文四当家的在这里。”当下不再说话，三个人架着童兆和 回房去了。
　　这一切陆菲青全石在眼里，镖师们低声商量没听见，钱正伦后两句活可 听到了。这时李沅芷走过来，乘机道：“师父，你几时教我点穴啊？你瞧人 家露这一手多帅！”陆菲青没理她，自言自语：“是神刀骆家的后人，我可 不能不管。——”
　　李沅芷问道：“神刀骆家是谁？”陆菲青道：“神刀骆元通是我好朋友， 听说已经过世了。刚才和人相打的那个少妇，所使招数全是他这一派，若不 是骆元通的女儿，就是他的徒弟，怎么我看不出来？”说着很有点自怨自艾， 心想：“在边塞这么久，隐居官衙，和武林中人久无往来，当年江湖上的事 几都淡忘了，还是因为老了，不中用了？”
说话之间，钱正伦和戴永明两名镖师又扶着童兆和过来。孙老三在上房
外咳嗽一声，大声说道：“镇远镖局钱镖头、戴镖头、童镖头前来拜会红花 会文四当家的，”
上房门呀的一声打开，那少妇站在门口，瞪着镖局中这四个人。孙老三
把三张红帖子递上去，少妇不接，问道：“有甚么事？” 钱正伦领头出言：“我们这兄弟有眼无珠，不知道文四当家大驾在这儿，
得罪了您老，我们来替他赔礼，请您大人大量，可别见怪。”说罢便是一揖，
戴永明和孙老三也都作了一揖。 钱正伦又道：“文四奶奶，在下跟您虽没会过，但久仰四当家和您的英
名，我们总镖头王老爷子跟贵会于老当家、令尊神刀骆老爷子全有交情。我
们这位兄弟生就这个坏脾气，就爱胡说八道的??”少妇截住他的话头，说 道：“我们当家的受了伤，刚睡着，待会醒了，把各位的意思转告就是。不 是我们不懂礼貌，实在是他受伤不轻，有两天没好好睡啦。”说时忧急之状 见于颜色。钱正伦道：“文四当家受的是甚么伤？我这里可带有金创药。” 他想买一个好，那么对方就不能不给童兆和救治。少妇明白他意思，道：“多 谢你啦，我们自己有药。这位被点中的不是重穴，待会我们爷醒了，让店伴 来请吧。”钱正伦见对方答应救治，就退了出去。
　　少妇道：”喂，尊驾怎知道我们的名字？”钱正伦道：“凭您这对鸳鸯 刀跟这手飞刀，江湖上谁不知道？再说，不是文四当家的，谁还有这手点穴 功夫？你们两位又在一起，那自然是奔雷手文泰来文四爷和文四奶奶鸳鸯刀 骆冰啦！”少妇微微一笑。钱正伦捧了她又捧她丈夫，她心中自然乐意。那 书生把长凳搬到院子通道，从身后包衷里抽出一根笛子，悠悠扬扬的吹了 起 来。这笛子金光灿烂，竟如是纯金所铸。 四宫公差见了他的举动，暗暗纳罕。
　　
第二回 金风野店书生笛 铁胆荒庄侠士心


　　李沅芷见钱正伦等扶着重兆和出来，回归店房，心想点穴功夫真好，这 讨厌的镖师给人点中穴道后一点法子都没有，师父明明会，可是偏不肯教， 看来他还留着甚么好功夫，怎生变个法儿求他教呢？回到房里，托着腮帮子 出了半天神。吃了饭，陪着母亲说闲话，李夫人唠唠叨叨的怪她路上尽闹事， 说不许她再穿男装了。李沅芷笑道：“妈，你常说没儿子，现在变了个儿子 出来还不高兴吗？”李夫人拿她没法，上炕睡了。
　　李沅芷正要解衣就寝，忽听得院子中一响，窗格子上有人手指轻弹了几 下，一个清脆的声音说道：“小子，你出来，有话问你。”李沅芷一楞，提 剑开门，纵进院子，只见一个人影站在那里，说道：“浑小子，有胆的跟我 来。”说着便翻出了墙。李沅芷是初生之犊不畏虎，也不管外面是否有人埋 伏，跟着跳出墙外，双脚刚下地，迎面就是一剑刺来。
　　李沅芷举剑挡开，喝道：”甚么人？”那人退了两步，说道：“我是回 部霍青桐。喂，我问你，咱们河水不犯井水，干么你硬给镖局子撑腰，坏我 们的事？”李沅芷见那人俏生生的站着，剑尖拄地，左手戟指而问，正是白 天跟她恶斗过的那个黄衫女郎，给她这么一问，哑口无言，自己凭空插手， 确没甚么道理，只好强词夺理：“天下事天下人管得，你少爷就爱管闲事。 不服气么？我再来领教领教你的剑术??”话未说完，刷的就是一剑，霍青 桐更加恼怒，举剑相迎。
李沅芷明知剑法上斗不过她，心中已有了主意，边打边退，看准了地位，
一直退到陆菲青所住店房之后，突然叫道：“师父，师父，人家要杀我呀！” 霍青侗“嗤”的一笑，道：“哼，没用的东西，才犯不着杀你呢！我是来教 训教训你，没本事就少管闲事。”说完掉头就走。哪知李沅芷可不让她走了， “春云乍展”，挺剑刺她背心，霍青桐回头施展“三分剑术”，李沅芷又被 逼得手忙脚乱。她听得身后有人，知道师父已经出来，见霍青桐长剑当胸刺 来，一纵就躲到了陆菲青背后。陆菲青举起白龙剑挡住霍青桐剑招。霍青桐 见李沅芷来了帮手，也不打话，剑招如风，连续十余记进了招数。交手数合， 便发觉对手剑招手法和李沅芷全然相同，可是自己却丝毫讨不到便宜。她剑 招越快，对方越慢，再斗数合，她攻势已尽被抑制，完全处在下风。
李沅芷全神贯注，在旁看两人斗剑，她存心把师父引出来，想偷学一两
招师父不肯教的精妙招数，然见师父所使“柔云剑术”与传给自己的全无二 致，但一招一式之中，显是蕴藏着极大内劲。
　　霍青桐“三分剑术”要旨在以快打慢，以变扰敌，但陆菲青并不跟着她 迅速的剑法应招变式，数合之后，主客之势即已倒置。霍青桐迭遇险招，知 道对方是前辈高手，心下怯了，连使“大漠孤烟”、“平沙落雁”两招，凌 厉进攻，待对方举剑挡格，转身欲退；哪知对方剑招连绵不断，粘上了就休 想离开，霍青桐暗暗叫苦，只得打起精神厮拚。
　　这时李沅芷看出了便宜，还剑入鞘，施展无极玄功拳加入战团。霍青桐 连陆菲青一人都已敌不过，哪禁得李沅芷又来助战？李沅芷狡猾异常，东摸 一把，西勾一腿，并不攻击对方要害，却是存心开玩笑，以报前日马鬣被拉 之仇。回教男女界限极严，妇女出门多戴面纱，霍青桐此次要事在身，料知 争斗必多，因此不戴面纱，以免与人动武时不便。她向来端严，哪容得李沅 芷如此轻薄胡闹，心头气急，门户封得不紧，被陆菲青剑进中宫，点到面门。
　　
霍青桐举剑挡开。李沅芷乘机窜到她背后，喝声：“看拳！”一记“猛鸡夺 粟”，向她左肩打去。霍青桐左腕翻转，以擒拿法化开。李沅芷乘她右手挡 剑、左手架拳之际，一掌向她胸部按去，这一掌如打实了，非受重伤不可。 霍青桐一惊，双手抽不出来招架，只得向后一仰，以消减对方掌力。
　　哪知李沅芷并不用劲，一掌触到霍青桐胸部，重重摸了一把，嘻嘻一笑， 向后跃开。霍青桐急怒攻心，转身挺剑疾刺。李沅芷一避，她又是一剑。她 竟是存心拼命，对陆菲青的剑不架不闪，尽向李沅芷进攻。
　　陆菲青日间见到霍青桐剑法精奇，早留了神，他原只想考较考较，决无 伤她之意，见她对自己剑招竟不理会，待刺到她身边时便凝招不发。这时霍 青桐攻势凌厉，李沅芷缓不开手拔剑，被迫得连连倒退，口中还在气她：“我 摸过了，你杀死我也没用啦。”霍青桐一招“神驼骏足”挺剑直刺，剑尖将 到之际，突然圈转，使出“天山派”剑法的独得之秘“海市蜃楼”，虚虚实 实，剑光霍霍，李沅芷眼花缭乱，手足无措，眼见就要命丧剑下。
　　陆菲青这时不能不管，挺剑又把霍青桐的攻势接了过来。李沅芷缓了一 口气，笑道：“算了，别生气啦，你嫁给我就成啦。”霍青桐眼见打陆菲青 不过，受了大辱又无法报仇，见陆菲青一剑刺来，竟不招架，将手中长剑向 李沅芷使劲掷去，竟是个同归于尽的打法。
陆菲青大吃一惊，长剑跟着掷出，双剑在半空一碰，铮的一声，同时落
地，左手一掌“拨云见日”，在霍青洞左肩上轻轻一按，把她直推出五六步 去，纵身上前，说道：“姑娘休要见怪，”霍青桐又急又怒，迸出两行清泪， 呜咽着发足便奔。陆菲青追上挡住，道：“姑娘慢走，我有话说。”霍青桐 怒道：“你待怎样？”陆菲青转头向李沅芷道：“还不向这位姐姐赔不是？” 李沅芷笑嘻嘻的过来一揖，霍青桐迎面就是一拳。李沅芷笑道：“啊哟， 没打中！”闪身一避，随手粑帽子拉下，露出一头秀发，笑道：“你瞧我是 男人还是女人？”霍青桐在月下见李沅芷露出真面目，不由得惊呆了，愤羞
立消，但余怒未息，一时沉吟不语。
　　陆菲青道：“这是我女弟子，一向淘气顽皮，我也管她不了。适才之事， 我也很有不是，请别见怪。”说罢也是一揖。霍肯桐侧过身子，不接受他这 礼，一声不响，胸口不断起伏。陆菲青道：“天山双鹰是你甚么人？”霍青 桐秀眉一扬，嘴唇动了动，但忍注不说。陆菲青又道：“我跟天山双鹰秃鸳 陈兄、雪雕陈夫人全有交情。咱们可不是外人。”霍青桐道：“雪雕是我师 父。我去告诉师父师公，说你长辈欺侮小辈，指使徒弟来打人家，连自己也 动了手。”她恨恨的瞪了二人一眼，回身就走。
　　陆菲青待她走了数步，大声叫道：“喂，你去告诉师父，说谁欺侮了你 呀？”霍青桐一想，人家姓名都不知道，将来如何算帐，停了步，问道：“那 么你是谁！”
　　陆菲青捋了一下胡须，笑道：“两个都是小孩脾气。算了，算了。这是 我徒弟李沅芷，你去告诉你师父师公，我‘绵里针’??”他骤然住口，心 想李沅芷一直没知道他真姓名，“??就说武当派‘绵里针’姓陆的，恭喜 他们二位收了个好徒弟。”霍青桐道：“还说好徒弟哩，给人家这样欺侮， 丢师父师公的脸。”
　　陆菲青正色道：“姑娘你别以为败在我手下是丢脸，能似你这般跟我拆 上几十招的人，武林中可并不多。我知天山双鹰向来不收徒弟，可是日间见 你剑法全是双鹰嫡传，心中犯了疑，因此上再试你一试。适才见你使出‘海
　　
市蜃楼’绝招来，才知你确是得了双鹰的真传。你师公还在跟你师父为喝醋 而争吵吗？”说着哈哈一笑。 原来秃鹰陈正德醋心极重，夫妻俩都已年逾花 甲，却还是疑 心夫人雪雕关明梅移情别向，数十年来口角纷争，没一日安宁。 霍青桐见他连师父师公的私事都知道，信他确是前辈，可是仍不服气，垣：” 你既是我师父朋友，怎地叫你徒弟跟我们作对？害得我们圣经抢不回来？我 才不信你是好人呢。”说着背转了身子，她不肯输这口气，不愿以晚辈之礼 拜见。
　　陆菲青道：“你剑法早胜过了我徒儿。再说，比剑比不过不算丢脸，圣 经抢不回来才教丢脸呢。一个人的胜负荣辱打甚么紧？全族给人家欺侮，那 才须得拼命。”
　　霍青桐一惊，觉得这确是至理名言，骄气全消，回过身来向陆菲青盈盈 施札，道：“小侄女不懂事，请老前辈指教如何夺回圣经。老前辈若肯援手， 侄女全族永感大德。”说罢就要下跪，陆菲青忙扶住了。
　　李沅芷道：“我胡里胡涂的坏了你们大事，早给师父骂了半天啦。姊姊 你别急，我去帮你抢回来，那红布包袱里包的，便是你们的圣经？”霍青桐 点点头。李沅芷道：“咱们现在就去。”陆菲青道：“先探一探。”三个人 低声商量了几句。陆菲青在外把风，霍青桐与李沅芷两人翻墙进店，探查镖 师动静。
李沅芷适才见童兆和走过之时，还背着那个红布包袱，她向霍青桐招了
招手，矮身走到一干镖师所住房外，见房里灯光还亮着，不敢长身探看，两 人蹲在墙边。只听得房内童兆和不住哇哇怪叫，一会儿声息停了。一名镖师 道：“张大人手段真高明，一下子就把我们童兄弟治好了。”童兆和道：“我 宁可一辈子动弹不得，也不能让红花会那小子给我治。”一名镖师道：“早 知张大人会来，刚才也犯不着去给那小子赔不是啦，想想真是晦气。”一个 中气充沛的声音说道：“你们看着这对男女，明儿等老吴他们一来，咱们就 动手。这几个也真脓包，四个人斗一个女娘们还得不了手。只是这案子他们 在办，我不便抢在头里。”童兆和道：“你张大人一到，那还不手到擒来？ 你抓到后，我在这小子头上狠狠的踢他几脚。”
李沅芷慢慢长身，在窗纸上找到个破孔向里张望，见房里坐着五六个人，
一个四十多岁、气派威武的面生人居中而坐，想必就是他们口中的张大人， 见那人双目如电，太阳穴高高凸起，心想：“听师父说，这样的人内功精深， 武功非同小可，怎么官场中也有如此人物？”只听阎世章道：“老童，你把 包袱交给我，那些回回不死心，路上怕还有麻烦。”童兆和迟迟疑疑的把包 袱解下来，兀自不肯便交过去。阎世章道：“你放心，我可不是跟你争功， 咱们玩艺儿谁强谁弱，谁也瞒不了谁。把这包袱太太平平送到京里，大家都 有好处。”
　　李沅芷心想，包袱一给阎世章拿到，他武功强，抢回来就不容易，灵机 一动，在霍青桐耳边说了几句话，随即除下帽子，把长发披在面前，取出块 手帕蒙住下半截脸，在地下拾起两块砖头，使劲向窗上掷去，砸破窗格，直 打进房里。
　　房里灯火骤灭，房门一开，窜出五六个人来。当先一人喝道：“甚么东 西？胆子倒不小。”霍青桐胡哨一声，翻身出墙，众镖师纷纷追出。
　　李沅芷待众镖师和那张大人追出墙去，直闯进房。童兆和被人点了大半 天的穴，刚救治过来，手脚还不灵便，躺在炕上，见门外闯进一个披头散发、
　　
鬼不像鬼、人不像人的东西来，双脚迸跳，口中吱吱直叫，登时吓得全身软 瘫。那鬼跳将过来，在他手中将红包袱一把抢过去，吱吱吱的又跳出房去。 众镖师追出数步，那张大人忽地住脚，道：“糟了，这是调虎离山之计， 快回去！”阎世章等也即醒悟，回到店房，只见童兆和倒在炕上，呆了半晌， 才把鬼抢包袱之事说了。张大人恨道：“甚么鬼？咱们阴沟里翻船，几十年
的老江湖着了道儿。” 李沅芷抢了包袱，躲在墙边，待众镖师都进了房，才翻墙出去。她轻轻
吹了记口哨，对面树荫下有人应了一声，两个人影迎将上来，正是陆菲青和 霍青桐。李沅芷得意非凡，笑道：“包袱抢回来了，可不怪我了吧??”一 句话没说完，陆菲青叫道：“小心后面。”
　　李沅芷正待回头，肩上已被人拍了一下，她反手急扣，却没扣注敌人手 腕，心中一惊，知是来强敌，此人悄没声的跟在后面，自己竟丝毫不觉，急 忙转身，月光下只见一个身材魁梧的汉子站在面前。她万想不到敌人站得如 此之近，惊得倒退两步，扬手将包袱向霍青桐掷去，叫道：“接着。”双手 一错，护身迎敌。
　　哪知敌人身法奇快，她包袱刚掷出，敌人已跟着纵起，一伸手，半路上 截下了包袱。李沅芷又惊又怒，迎面一拳，同时霍青桐也从后攻到。那人左 手拿住包袱，双手一分，使出的势子竟是武当长拳中的“高四平”，气劲力 足，把李沅芷和霍青桐同时震得倒退数步。李沅芷这时看清了敌人，正是那 个张大人。武当长拳是武当派的入门功夫，她跟陆菲青学艺，学了练气的十 段锦后，最先学的就是这套拳术，哪知平平常常一招“高四平”，在敌人手 下使出来竟有如斯威力，不禁倒抽了口凉气，回头一望，师父却已不知去向。 霍青桐见包袱又被抢去，明知非敌，却不甘心就此退去，拔剑又上。李
沅芷右足踏进一步，“七星拳”变“倒骑龙”，也以武当长拳击敌。
　　张大人见她出手拳招，“噫”了一声，待她“倒骑龙”变势反击，不闪 不避，侧身也是一招“倒骑龙”一拳挥去。同样的拳法，却有功力高下之分， 李沅芷和敌人拳对拳一碰，只觉手臂一阵酸麻，疼痛难当，脚下一个踉跄、 向左跳开，险些跌倒。霍青桐见她遇险，不顾伤敌，先救同伴，跳到李沅芷 身旁，伸左手将她挽住，右手挺剑指着张大人，防他来攻。
张大人高声说道：“喂，你这孩子，我问你，你师父姓马还是姓陆？”
李沅芷心想：“师父姓陆，偏要骗骗他。”说道：“我师父姓马，你怎知道？” 张大人道：“见了师叔不磕头么？”说罢哈哈一笑。霍青桐见他们叙起师门 之谊，自己与李沅芷毫无交情，眼见圣经是拿不回来了，当即快步离去。
　　李沅芷忙去追赶，奔出几十步，正巧浮云掩月，眼前一片漆黑，空中打 了几个闷雷，心下一吓，不敢再追，回来已不见了张大人。待得跳墙进去， 身上已落着几滴雨点，刚进房，大雨已倾盆而下。
　　这场豪雨整整下了一夜，到天明兀自未停，李沅芷梳洗罢，见窗外雨势 越大。服侍李夫人的佣妇进来道：“曾参将说，雨太大，今儿走不成了。” 李沅芷忙到师父房里，将昨晚的事说了，问是怎么回事。陆菲青眉头皱起， 似是心事重重，只道：“你不说是我的徒弟，那很好。”她见师父脸色凝重， 不敢多问，回到自己房中秋风秋雨，时紧时缓，破窗中阵阵寒风吹进房来。 李沅芷困处僻地野店，甚觉厌烦，踱到红花会四当家的店房外瞧瞧，只见房 门紧闭，没半点声息，镇远镖局的镖车也都没走，几名镖师架起了腿，坐在 厅里闲谈，昨晚那自称是她师叔的张大人却不在内。一阵西风刮来，发觉颇
　　
有寒意，她正想回房，忽听门外一阵鸾铃响，一匹马从雨中疾奔而来。 那马到客店外停住，一个少年书生下马走进店来。店伙牵了马去上料，
问那书生是否住店。那书生脱去所披雨衣，说道：“打过尖还得赶路。”店 伙招呼他坐下，泡上茶来。
　　那书生长身玉立，眉清目秀。在塞外边荒之地，很少见到这般风流英俊 人物，李沅芷不免多看了一眼。那书生也见到了她，微微一笑，李沅芷脸上 一热，忙把头转了开去。
　　店外马蹄声响，又何几个人闯进来，李沅芷认得是昨天围攻那少妇的四 人，忙退入陆菲青房中问计。陆菲青道：“咱们先瞧着。”师徒两人从窗缝 之中向外窥看。
　　四人中那使剑的叫店伙来低声问了几句，道：“拿酒饭上来。”店伙答 应着下去。那人道：“红花会的点子没走，吃饱了再干。”那书生神色微变， 斜着眼不住打量四人。
　　李沅芷道：“要不要再帮那女人？”陆菲青道：“别乱动，听我吩咐。” 他对四名公差没再理会，只细看那书生，见他吃过了饭，把长凳栅到院子通 道，从身后包裹里抽出一根笛子，悠悠扬扬的吹了起来。李沅芷粗解音律， 听他吹的是“天净沙”牌子，吹笛不奇，奇在这笛子金光灿烂，竟如是纯金 所铸。这一带路上很不太平，他孤身一个文弱书生，拿了一支金笛卖弄，岂 不引起暴客觊觎？心里想，待会儿倒要提醒他一句。
四名公差见了这书生的举动也有些纳罕。吃完了饭，那使剑的纵身跳上
桌子，高声说道：“我们是京里和兰州府来的公差，到此捉拿红花会钦犯， 安分良民不必惊扰。一会儿动起手来刀枪无眼，大伙儿站得远远的吧。”说 罢跳下桌来，领着三人就要往内闯去。
那书生竟是没听见一般，坐在当路，仍然吹他的笛子。那使剑的走近说
道：“喂，借光，别阻我们公事。”他见那书生文士打扮，说不定是甚么秀 才举人，才对他还客气一点，如是寻常百姓，早就一把推开了。那书生慢条 斯理的放下笛子，问道：“各位要捉拿钦犯、他犯了甚么罪啊？常言道得好： 与人方便，自己方便。子日：‘己所不欲，勿施于人。’我看马马虎虎算了， 何必一定要捉呢？，”使怀杖的公差走上一步，喝道：“别在这里罗唆行不 行？走开走开！”书生笑道：“尊驾稍安勿躁。兄弟做东，大家来喝一杯， 交个朋友如何？”那公差怎容得他如此纠缠，伸手推去，骂道：“他妈的， 酸得讨厌！”
那书生身子摇摆，叫道：“啊唷，别动粗，君子动口不动手！”突然前
扑，似是收势不住，伸出金笛向前一抵，无巧不巧，刚好抵上那公差的左腿 穴道。那公差腿一软，便跪了下去：书生叫道：“啊唷，不敢当，别行大礼！” 连连作揖。
　　这一来，几个行家全知他身怀绝技，是有意跟这几个公人为难了。季沅 芷本来在为书生担忧，怕他受公差欺侮，待见他竟会点穴，还在装腔作势， 只看得眉飞色舞，好不有兴。
　　使软鞭的公差惊叫：“师叔，这点子怕也是红花会的！”使剑和使鬼头 刀的连连退出几步。那使怀杖的公差软倒在地，动弹不得，使软鞭的将他拉 在一边。使剑的公差向书生道：“你是红花会的？”言语中颇有忌惮之意。 那书生哈哈一笑，道：“做公差的耳目真灵，这碗饭倒也不是白吃的， 知道红花会中有区区在下这号人物。常言道：光棍眼，赛夹剪。果然是有点
　　
道理。在下行不改姓，坐不改名，姓余名鱼同。余者，人未之余，鱼者，混 水摸鱼之鱼也。同者，君子和而不同之同，非破铜烂铁之铜也。在下是红花 会中一个小脚色，坐的是第十四把交椅。”他把笛子扬了一扬，道：“你们 不识得这家伙么？”使剑的道：“啊，你是金笛秀才！”
　　那书生道：“不敢，正是区区，阁下手持宝剑，青光闪闪，獐头鼠目， 一表非凡，想必是北京大名鼎鼎的捕头吴国栋了。听说你早已告老收山，怎 么又干起这调调儿来啦？”使剑的哼了一声道：“你眼光也不错啊！你是红 花会的，这官司跟我打了吧！”话毕手扬，剑走轻灵，挺剑刺出，刚中带柔， 劲道十足。
　　吴国栋是北京名捕头，手下所破大案、所杀大盗不计其数，自知积下怨 家太多，几年前已然告老。那使软鞭的是他师侄冯辉，这次奉命协同大内侍 卫捉拿红花会的要犯，自知本领不济，千恳万求，请了他来相助一臂。使鬼 头刀的叫蒋天寿，使怀杖的叫韩春霖，都是兰州的捕快。捕快武功虽然不高， 追寻犯人的本领却胜过了御前侍卫。
　　当下余鱼同施展金笛，和三名公差斗在一起。他的金笛有时当铁鞭使， 有时当判官笔用，有时招数中更夹杂着剑法，吴国栋等三人一时竟闹了个手 忙足乱。陆菲青和李沅芷只看得几招之后，不由得面面相觑。李沅芷道：“是 柔云剑术。”陆菲青点点头，暗想：“柔云剑是本门独得之秘，他既是红花 会中人，那么是大师兄的徒弟了。”
陆菲青师兄弟三人，他居中老二，大师兄马真，师弟张召重便是昨晚李
沅芷与之动手过招的“张大人”。这张召重天份甚高，用功又勤，师兄弟中 倒以他武功最强，只是热衷功名利禄，投身朝廷，此人办事卖力，这些年来 青云直上，已升到御林军骁骑营佐领之职。陆菲青当年早与他划地绝交，昨 晚见了他的招式，别来十余年，此人百尺竿头，又进一步，实是非同小可。 这一晚回思昔日师门学艺的往事，感慨万千，不意今日又见了一个技出同传 的后进少年。
他猜想余鱼同是师兄马真之徒，果然所料不错。余鱼同乃江南望族子弟，
中过秀才，他父亲因和一家豪门争一块坟地，官司打得倾家荡产，又被豪门 借故陷害，瘐死狱中。余鱼同一气出走，得遇机缘，拜马真为师，弃文习武， 回来把上豪刺死，从此亡命江湖，后来入了红花会，他为人机警灵巧，多识 各地乡谈，在会中任联络四方、刺探讯息之职，这次奉命赴洛阳办事，并不 知文泰来夫妇途中遇敌，在这店里养伤，原拟吃些点心便冒雨东行，却听吴 国栋等口口声声要捉拿红花会中人，便即挺身而出。骆冰隔窗闻笛，却知是 十四弟到了。
　　余鱼同以一敌三，打得难解难分，镖行中人闻声齐出，站在一旁看热闹。 童兆和大声道：“要是我啊，留下两个招呼小子，另一个就用弹子打。”他 见冯辉背负弹弓，便提醒一句，冯辉一听不错，退出成团，跳上桌子，拉起 弹弓，叭叭叭，一阵弹于向余鱼同打去。
　　余鱼同连连闪避，又要招架刀剑，顿处下风，数合过后，吴国栋长剑与 蒋天寿的鬼头刀同时攻到，余鱼同挥金笛将刀挡开，吴国栋的剑却在他长衫 上刺了一洞。余鱼同一呆，面颊上中了一弹，吃痛之下，手脚更慢，吴国栋 与蒋天寿攻得越紧。蒋大寿武功平平，吴国栋却剑法老辣，算得是公门中一 把好手：余鱼同手中金笛只有招架，已递不出招去。童兆和在一旁得意：“听 重大爷的话包你没错。喂，你这小子别打啦，扔下笛子，磕头求饶，脱裤子
　　
挨板子吧！” 余鱼同技艺得自名门真传，虽危不乱，激斗之中，忽骈左手两指，直向
吴国栋乳下穴道点去。吴国栋疾退两步，余鱼同两指变掌，在蒋天寿脸前虚 晃一下，待对方举刀挡格，手掌故意迟迟缩回。蒋天寿看出有便宜可占、鬼 头刀变守为攻，直削过去。余鱼同左掌将敌人兵刃诱过，金笛横击，正中敌 腰。蒋天寿大哼一声，痛得蹲了下去。余鱼同待要赶打，吴国栋迎剑架住。 冯辉一阵弹子，又把他挡注了。
　　蒋天寿顺了一口气，强忍痛楚，咬紧牙关，站起来溜到余鱼同背后，乘 他前顾长剑、侧避弹于之际，用尽平生之力，鬼头刀“独劈华山”，向他后 脑砍去，这一招攻其无备，实难躲避。哪知刀锋堪堪欣到敌人顶心，腕上突 然奇痛，兵刃拿捏不注，跌落在地。呆得一呆，胸口又中了一柄飞刀，当场 气绝。
　　余鱼同回过头来，只见骆冰左手扶桌，站在身后，右手拿着一柄飞刀， 纤指执白刃，如待鲜花枝，俊目流眄，樱唇含笑，举手毙敌，浑若无事，说 不尽的妩媚可喜。他一见之下，胸口一热，精神大振，金笛舞起一团黄光， 大叫：“四嫂，把打弹弓的鹰爪先废了。”
　　骆冰微微一笑，飞刀出手，冯辉听得叫声，忙转身迎敌，只见明晃晃的 一把柳叶尖刀已迎胸飞来，风劲势急，忙举弹弓挡架，拍的一声，弓脊立断， 飞刀余势未衰，又将他手背削破。冯辉大骇，狂叫：“师叔，风紧扯呼！” 转身就走，吴国栋刷刷两剑，把余鱼同逼退两步，将软倒在地的韩春霖背起， 冯辉挥鞭断后，冲向店门。
余鱼同见公差逃走，也不追赶，将笛子举到嘴边。李沅芷心想这人真是
好整以暇，这当口还吹笛呢。谁知他这次并非横吹，而是像吹洞箫般直吹， 只见他一鼓气，一枝小箭从金笛中飞将出来。冯辉头一低，小箭钉在韩春霖 臀上，痛得他哇哇大叫。余鱼同转身道：“四哥呢？”骆冰道：“跟我来。” 她腿上受伤，撑了根门闩当拐杖，引路进房。余鱼同从地下拾起一把飞刀交 还骆冰，问道：“四嫂怎么受了伤，不碍事么？”那边吴国栋背了韩春霖窜 出，生怕敌人追来，使足了劲往店门奔去，刚出门口，外面进来一人，登时 撞个满怀。吴国栋数十年均夫，下盘扎得坚实异常，哪知被进来这人轻轻一 碰。竟收不住脚，连连退出几步，把韩春霖脱手抛在地上，才没跌倒。这一 下韩春霖可惨了，那枝小箭在地上一撞，连箭羽没入肉里。
吴国栋一抬头，见进来的是骁骑营佐领张召重，转怒为喜，将已到嘴边
的一句粗话缩回肚里，忙请了个安，说道：“张大人，小的不中用，一个兄 弟让点子废了，这个又给点了穴道。”张召重“唔”了一声，左手一把将韩 春霖提起，右手在他腰里一捏，腿上一拍，就把他闭住的血脉解开了，问道： “点子跑了？”吴国栋道：“还在店里呢。”张召重哼了一声道：“胆子倒 不小，杀官拒捕，还大模大样的住店。”一边说话一边走进院子。冯辉一指 文泰来的店房，道：“张大人，点子在那里。”手持软鞭，当先开路。
　　一行人正要闯进，忽然左厢房中窜出一个少年，手持红布包袱，向张召 重一扬，笑道：“喂，又给我抢来啦！”说话之间已奔到门边。张召重一怔， 心想：“这批镖行小子真够脓包，我夺了回来，又被人家抢了去。别理他， 自己正事要紧！”当下并不追赶，转身又要进房，那少年见他不追，停步叫 道：“不知哪里学来几手三脚猫，还冒充是人家师叔，羞也不羞？”这少年 正是女扮男装的李沅芷。
　　
　　张召重名震江湖，外号“火手判官”。绿林中有言道：“宁见阎王，莫 见老王；宁挨一枪，莫遇一张。”“老王”是镇远镖局总镖头威震河朔王维 扬，“一张”便是“火手判官”张召重了。这些年来他虽身在官场，武林人 物见了仍是敬畏有加，几时受过这等奚落？当时气往上冲，一个箭步，举手 向李沅芷抓来，有心要把她抓到，好好教训一顿，再交给师兄马真发落。他 认定她是马真的徒弟了。
　　李沅芷见他追来，拔脚就逃。张召重道：“好小子，往哪里逃？”追了 几步，眼见她逃得极快，不想跟她纠缠，转身要办正事。哪知李沅芷见他不 追，又停步讥讽，说他浪得虚名，丢了武当派　　张召重一发狠劲，心说：“浑小子，抓到你再说。”施展轻功，全力追 来。他既决心要追，李沅芷可就难以逃走，眼见对方越追越近，知他武功卓 绝，不禁发慌，斜刺里往山坡上奔去。张召重一声不响，随后跟来，脚步加 快，已到李沅芷背后，一伸手，抓往她背心衣服。李沅芷大惊，用力一挣， “嗤”的一声，背上一块衣衫给扯了下来，心中突突乱跳，随手把红布包袱 往山涧里一抛，说道：“给你吧。”
张召重知道包里经书关系非小，兆惠将军看得极重，被涧水一冲，不知
流向何处，就算找得回来也必浸坏，当下顾不得追人，跃下山涧去拾包袱。 李沅芷哈哈一笑，回身走了。
张召重拾起包袱，见已湿了，忙打开要看经书是否浸湿，一解开，不由
得破口大骂，包里哪有甚么《可兰经》？竞是客店柜台上的两本帐簿，翻开 一看，簿上写的是收某号客人房饭钱几钱几串，店伙某某支薪工几两几钱。 他大叹晦气，江湖上甚么大阵大仗全见过，却连上了这小子两次大当，随手 把帐簿包袱抛入山涧，若是拿回店里，给人一问，面子上可下不来。
他一肚子烦躁，赶回客店，一踏进门就遇见镖行的阎世章，见他背上好
好的背着那红布包袱，暗叫惭愧，忙问：“这包袱有人动过没有？”阎世章 道：”没有啊。”他为人细心，知道张召重相问必有缘故，邀他同进店房， 打开包袱，经书好端端在内。张召重道：“吴国栋他们哪里去了？”阎世章 道：“刚才还见到在这里。”
张召重气道：“皇上养了这样的人有屁用！我只走开几步，就远远躲了
起来。阎老弟，你跟我来，你瞧我单枪匹马，将这点子抓了。”说着便向文 泰来所住店房走去。阎世章心下为难，他震于红花会的威名，知道这帮会人 多势众，好手如云，自己可惹他们
暗暗佩服，心想他重伤之余，还能使出如此厉害内力，“奔雷手”三字果然 名不虚传。可是吴国栋去了何处？文泰来夫妇又逃往何方？把店伙叫来细 问，竟无半点头绪。
张召重这一下可没猜对，韩春霖与冯辉并不是文泰来打死的。 原来当时陆菲青与李沅芷隔窗观战，见余鱼同遇险，陆菲青暗发芙蓉金
针，打中蒋天寿手腕，鬼头刀落地，骆冰赶来送上一把飞刀把他打死。吴国 栋背起韩春霖逃走。陆菲青放下了心，以为余骆二人难关已过，哪知张召重 却闯了进来。
　　李沅芷道：“昨晚抢我包袱的就是他，师父认得他吗？”陆菲青“唔” 了一声，心下计算已定，低声道：“快去把他引开，越远越好。回来如不见 我，明天你们自管上路，我随后赶来。”李沅芷还待要问，陆菲青道：“快 去，迟了怕来不及，可得千万小心。”他知这徒儿诡计多端，师弟武艺虽强， 但论聪明机变，却远远不及，料想她不会吃亏，而且她父亲是现任提督，万 一被张召重捉到，也不敢难为于她。又知张召重心高气做，不屑和妇女动手， 要紧关头之时，李沅芷如露出女子面目，张召重必一笑而走。不出所算，张 召重果然上当，但其实张召重如发暗器，或施杀手，李沅芷也早受伤，只因 以为她是大师兄马真之徒，手下留了情，这倒非陆菲青始料之所及。
陆菲青见张召重追出店门，微一凝思，提笔匆匆写了封信，放在怀内，
走到文泰来店房门外，在门上轻敲两下。房里一个女人声音问道：“谁呀？” 陆菲青道：“我是骆元通骆五爷的好朋友，有要事奉告。”里面并不答话， 也不开门，当是在商量如何应付。这时吴国栋三人却慢慢走近，远远站着监 视，见陆菲青站在门外，很是诧异。
房门忽地打开，余鱼同站在门口，斯斯文文的道：“是哪一位前辈？”
陆菲青低声道：“我是你师叔绵里针陆菲青。”余鱼同脸现迟疑，他确知育 这一位师叔，为人侠义，可是从来没见过面，不知眼前老者是真是假，这时 文泰来身受重伤，让陌生人进房安知他不存歹意。陆菲肯低声道：“别做声， 我教你相信，让开吧。”余鱼同疑心更甚，腿上踩桩拿劲，防他闯门，一面 上上下下的打量。陆菲青突伸左手，向他肩上拍去，余鱼同一闪，陆菲青右 掌翻处，已搁到他腋下，一个“懒扎衣”，轻轻把他推在一边。“懒扎衣” 是武当长拳中起手第一式，左手撩起自己长衫，右手单鞭攻敌，出手锋锐而 潇洒自如；原意是不必脱去长袍即可随手击敌，凡是本门中人，那是一定学 过的入门第一课。余鱼同只觉得一股大力将他一推，身不由主的退了几步， 心中又惊又喜：“真是师叔到了。”
　　余鱼同这一退，骆冰提起双刀便要上前。余鱼同向她做个手势，道：“且 慢！”陆菲青双手向他们挥了几挥，示意退开，随即奔出房去，向吴国栋等 叫道：“喂，喂，屋里的人都逃光啦，快来看！”
　　吴国栋大吃一惊，冲进房去，韩春霖和冯辉紧跟在后。陆菲青最后进房， 将三人出路堵死，随手关上了门。吴国栋见余鱼同等好端端都在房里，一惊 更甚，忙叫：“快退！”韩春霖和冯辉待要转身，陆菲青双掌发劲，在两人 后脑击落。两人脑骨肢裂，登时毙命。
　　吴国栋机警异常，见房门被堵，立即顿足飞身上炕，双手护住脑门，直 向窗格撞去。文泰来睡在炕上，见他在自己头顶窜过，坐起身来，左掌挥出， 喀喇一响，吴国栋右臂立断。吴国栋身形一晃，左足在墙上一撑，还是穿窗 破格，逃了出去。脑后风生，骆冰飞刀出手，吴国栋跳出去时早防敌人暗器
　　
追袭，双脚只在地上一点，随即跃向左边，饶是如此，飞刀还是插入了他右 肩，当下顾不得疼痛，拼命逃出客店。
　　这一来，骆冰和余鱼同再无怀疑，一齐下拜。文泰来道：“老前辈，恕 在下不能下来见礼。”陆菲青道：“好说，好说。这位和骆元通骆五爷是怎 生称呼？”说时眼望骆冰。骆冰道：“那是先父。”陆菲青道：“元通老弟 是我至交好友，想不到竞先我谢世。”言下不禁凄然。骆冰眼眶一红，忍住 了眼泪。陆菲青问余鱼同道：”你是马师兄的徒弟了？师兄近来可好？”余 鱼同道：”托师叔的福，师父身子安健。他老人家常常惦记师叔，说有十多 年不见，不知师叔在何处贵干，总是放心不下。”陆菲青抚然道：“我也很 想念你师父。你可知另一个师叔也找你来了。”余鱼同矍然一惊，道：“张 召重张师叔？”陆菲青点点头。文泰来听得张召重的名字，微微一震，“呀” 了一声。骆冰忙过去相扶、爱怜之情，见于颜色。余鱼同看得出神，痴想： “要是我有这样一个妻子，纵然身受重伤，那也是胜于登仙。”
　　陆菲青道：“我这师弟自甘下流，真是我师门之耻，但他武功精纯，而 且千里迢迢从北京西来，一定还有后援。现下文老弟身受重伤，我看眼前只 有避他一避，然后我们再约好手，跟他一决雌雄。老夫如不能为师门清除败 类，这几根老骨头也就不打算再留下来了。”话声虽低，却难掩心中愤慨之 意。骆冰道：“我们一切听陆老伯吩咐。”说罢看了一下丈夫的脸色，文泰 来点点头。
陆菲青从怀中掏出一封信来，交给骆冰。骆冰接过一看，封皮上写着：
“敬烦面陈铁胆庄周仲英老英雄”。骆冰喜道：“陆老伯，你跟周老英雄有 交情？”陆菲青还没回答，文泰来先问：“哪一位周老英雄？”骆冰道：“周 仲英！”文泰来道：“铁胆庄周老英雄在这里？”陆菲青道：“他世居铁胆 庄，离此不过二三十里。我和周老英雄从没会过面，但神交已久，素知他肝 胆照人，是个铁铮铮的好男子。我想请文老弟到他庄上去暂避一时，咱们分 一个人去给贵会朋友报信，来接文老弟去养伤。”他见文泰来脸色有点迟疑， 便问：“文老弟你意思怎样？”
文泰来道：“前辈这个安排，本来再好不过，只是不瞒前辈说，小侄身
上担着血海的干系，乾隆老儿不亲眼见到小侄丧命，他是食不甘味，睡不安 枕。铁胆庄周老英雄我们久仰大名，是西北武林的领袖人物，交朋友再热心 不过，那真是响当当的脚色。他与我们虽然非亲非故，小侄前去投奔，他碍 于老前辈的面子，那是非收留不可，然而这一收留，只怕后患无穷。他在此 安家立业，万一给官面上知道了，叫他受累，小侄心中可万分不安。”
　　陆菲青道：“文老弟快别这么说，咱们江湖上讲的是‘义气’两字，为 朋友两胁插刀，卖命尚且不惜，何况区区身家产业？咱们在这里遇到为难之 事，不去找他，周老英雄将来要是知道了，反要怪咱们瞧他不起，眼中没他 这一号人物。”文泰来道：“小侄这条命是甩出去了。鹰爪子再找来，我拼 得一个是一个。前辈你不知道，小侄犯的事实在太大，愈是好朋友，愈是不 能连累于他。”陆菲青道：“我说一个人，你一定知道，太极门的赵半山跟 你怎样称呼？”文泰来道：“赵三哥，那是我们会里的三当家。”陆菲青道： “照呀！你们红花会干的是甚么事，我全不知情，可是赵半山赵贤弟跟我是 过命的交情，当年我们在屠龙帮时出生入死，真比亲兄弟还亲。他既是贵会 中人，那么你们的事一定光明正大，我是信得过的。你犯了人事却又怎么了？ 最大不过杀官造反。嘿嘿、刚才我就杀了两个官府的走狗哪！”说着伸足在
　　
冯辉的尸体上踢了一脚。 文泰来道：“小侄的事说来话长，过后只要小侄留得一口气在，再详详
细细的禀告老前辈。这次乾隆老儿派了八名大内侍卫来兜捕我们夫妻。酒泉 一战，小侄身负重伤，亏得你侄女两把飞刀多废了两个鹰爪，好容易才逃到 这里，哪知御林军的张召重又跟着来啦。小侄终是一死，但乾隆老儿那见不 得人的事，总要给他抖了出来，才死得甘心。”陆菲青琢磨这番说话，似乎 他获知了皇帝的重大阴私，是以乾隆接二连三派出高手要杀他灭口。他虽在 大难之中，却不愿去连累别人，正是一人做事一人当的英雄本色，心想如不 激上一激，他一定不肯投铁胆庄去，便道：“文老弟，你不愿连累别人，那 原是光明磊落的好汉子行径，只不过我想想有点可惜。”
　　文泰来忙问：“可惜甚么？”陆菲青道：“你不愿去，我们三人能不能 离开你？你身上有伤，动不得手，侍会鹰爪子再来，我不是长他人志气，灭 自己威风，只要有我师弟在内，咱们有谁是他敌手？这里一位是你夫人，一 个是你兄弟，老朽虽然不才，也还知道朋友义气比自己性命要紧。咱们一落 败，谁能弃你而逃？老朽活了六十年，这条命算是捡来的，陪你老弟和他们 拚了，并没甚么可惜，可惜是我这个师侄方当有为，你这位夫人青春年少， 只因你要逞英雄好汉，唉，累得全部丧命于此。”文泰来听到这里，不由得满头大汗，陆菲青的话虽然有点偏激，可全入
情入理。骆冰叫了一声“大哥”，拿出手帕，把他额上汗珠拭去，握注他那 只没受伤的手。文泰来号称“奔雷手”，十五岁起浪荡江湖，手掌下不知击 毙过多少神奸巨憨、凶徒恶霸，但这双杀人无算的巨掌被骆冰又温又软的手 轻轻一握，止所谓英雄气短，儿女情长，再也不能坚执己见了，向陆菲青道： “前辈教训的是，刚才小侄是想岔了，前辈指点，唯命是从。”
陆菲青将写给周仲英的信抽了出来。文泰来见信上先写了一些仰慕之
言，再说有几位红花会的朋友遇到危准，请他照拂，信上没写文余等人的姓 名。文泰来看后，叹了一口气道：“我们这一到铁胆庄，红花会又多了一位 恩人了。”
须知红花会有恩必酬，有仇必报。任何人对他们有恩，总要千方百计答
谢才罢，若是结下了怨仇，也必大仇大报，小仇小报，决不放过。镇远镖局 的人听到红花会的名头心存畏惧，就因知道他们人多势众，恩怨分明，实是 得罪不得。
陆菲青再问余鱼同，该到何处去报信求援，红花会后援何时可到。余鱼
同道：“红花会十二位香主，除了这里的文四当家和骆十一当家，都已会集 安西，大伙请少舵主总领会务，少舵主却一定不肯，说他年轻识浅，资望能 力差得太远，非要二当家无尘道长当总舵主不可。无尘道长又哪里肯？现下 僵在那里，只等四当家与十一当家一到，就开香堂推举总舵主，谁知他们两 位竟在这里被困，大家正眼巴已在等他们呢。”
　　陆菲青喜道：“安西离此也不远，贵会好手大集。张召重再强，又怕他 何来？”余鱼同向文泰来道：“少舵主派我去洛阳见韩家的掌门人，分说一 件误会，那也不是十万火急之事，小弟先赶回安西报信，四哥你瞧怎么样？” 他在会中位分远比文泰来为低，遇到疑难时按规矩要听上头的人吩咐。文泰 来沉吟未答，陆菲青道：”我瞧这样，你们三人马上动身去铁胆庄，安顿好 后，余贤侄就径赴洛阳。到安西报信的事就交给我去办。”
文泰来不再多说，彼此是成名英雄，这样的事不必言谢，也非一声道谢

所能报答，从怀中拿出一朵大红绒花，交给陆菲青道：“前辈到了安西，请 把这朵花插在衣襟上，敝会自有人来接引。”骆冰将文泰来扶起。余鱼同把 地下两具尸体提到炕上，用棉被蒙注。陆菲胄打开门，大模大样的踱出来， 上马向西疾驰而去。
　　过了片刻，余鱼同手执金笛开路，骆冰一手撑了一根门闩，一手扶着文 泰来走出房来。掌柜的和店伙连日见他们恶战杀人，胆部寒了，站得远远的 哪敢走近。余鱼同将三两银子抛在柜上，说道：“这是房饭钱！我们房里有 两件贵重物事存着，谁敢进房去，少了东西回来跟你算帐。”掌柜的连声答 应，大气也不敢出。店伙把三人的马牵来，双手不住发抖，文泰来两足不能 踏橙，左手在马鞍上一按，一借力，轻轻飞身上马。余鱼同赞道：“四哥好 俊功夫！”骆冰嫣然一笑，上马提缰，三骑连辔往东。
　　余鱼同在镇头问明了去铁胆庄的途径，三人放马向东南方奔去，一口气 走出十五六里地，一问行人，知道过去不远就到。骆冰暗暗欣慰，心知只要 一到铁胆庄，丈夫就是救下来了。铁胆庄周仲英威名远震，在西北黑白两道 无人不敬，天大的事也担当得起，只消缓得一口气，红花会大援便到，鹰爪 子便来千军万马，也总有法子对付。
　　一路上乱石长草，颇为荒凉。忽听马蹄声急，迎面奔来三乘马，马上两 个是精壮汉子，另一人身材甚是魁伟，白须如银，脸色红润，左手呛卿卿的 弄着两个大铁胆。交错而过之时，三人向文泰来等看了一眼，脸现诧异之色， 六骑马奔驰均疾，霎时之间已相离十余丈。余鱼同道：“四哥四嫂，那位恐 怕就是铁胆周仲英。”骆冰道：“我也正想说。似他这等神清，决非寻常人 物，手里又拿着两个铁胆。”文泰来道：“多半是他，但他走得这么快，怕 有急事，半路上拦住了问名问姓，总是不妥。到铁胆庄再说吧。”
又行数里，来到铁胆庄前，其实大色向晚，风劲云低，夕照昏黄，一眼
望去，平野莽莽，无边无际的衰草黄沙之间，唯有一座孤零零的庄于。三人 日暮投庄，求庇于人，心情郁郁，俱有凄沧之意。缓缓纵马而前，见庄外小 河环绕，河岸遍植杨柳，柳树上却光秃秃地一张叶子也没有了，疾风之下， 柳枝部向东飘舞。庄外设有碉堡，还有望楼吊桥，气派甚大。
庄丁请三人迸庄，在人厅坐下献茶，一位管家模样的中年汉子出来接待，
自称姓宋，名叫善朋，随即请教文泰来等三人姓名。三人据实说了。 宋善朋听得是红花会中人物，心头一惊，道：“久仰久仰，听说贵会在
江南开山立柜，一向很少到塞外来呀。不知三位找我们老庄主有何见教？真
是失敬得很，我们老庄主刚出了门。”一面细细打量来人，红花会这帮会是 素闻其名，只是他知红花会与老庄主从无交往，这次突然过访，来意善恶， 难以捉摸，言辞之间，不免显得迟疑冷淡。
　　文泰来听得周仲英果不在家，陆菲青那封信也就不拿出来了，见宋善朋 虽然礼貌恭谨，但一副拒人于千里之外的神情，心下有气，便道：“既然周 老英雄不在家，就此告退。我们前来拜庄，也没甚么要紧事，只是久慕周老 英雄威名，顺道瞻仰。这可来得不巧了。”说着扶了椅子站起，宋善朋道： “不忙不忙，请用了饭再走吧。”转头向一名庄丁轻轻说了几句话，那庄丁 点头而去。文泰来坚说要走。宋善朋道：“那么请稍侍片刻，否则老庄主回 来，可要怪小人怠慢贵客。”说话之间，一名庄丁捧出一只盘子，盘里放行 两只元宝，三十两一只，共是六十两银子。宋善朋接过盘子，对文泰来道： “文爷，这点不成敬意。三位远道来到敝庄，我们没好好招待，这点点盘费
　　
请赏脸收下。” 文泰来一听，勃然大怒，心想我危急来投，你把我当成江湖上打抽丰的
来啦。他一身傲骨，这次到铁胆庄来本已万分委曲，岂知竟受辱于伧徒。骆 冰见丈夫脸上变色，轻轻在他手上一捏，要他别发脾气。文泰来按捺怒气， 左手拿起元宝，说道：“我们来到宝庄，可不是为打抽丰，宋朋友把人看小 啦。”宋善朋连说“不敢”，心里说：“你不是打抽丰，怎么银子又要拿？” 他知道红花会声名大，所以送的盘费特别从丰。
　　文泰来“嘿嘿”一声冷笑，把银子放回盘中，说道：“告辞了。”宋善 朋一看之下，大吃一惊。两只好端端的元宝，已被他单手潜运掌力，捏成一 个扁扁的银饼，他又是羞惭，又是着急，心想：“这人本领不小，怕是来寻 仇找晦气的。”忙向庄丁轻声嘱咐了几句，叫他快到后堂报知大奶奶，自己 直送出庄，连声道歉。文泰来不再理他，三名庄丁把客人的马匹牵来，文泰 来与余鱼同向宋善朋一抱拳，说声“叨扰”，随即上马。
　　骆冰从怀里摸出一锭金子，重约十两，递给牵着她坐骑的庄丁，说道： “辛苦你啦，一点点小意思，三位喝杯酒吧。”说着向另外两名庄丁一摆手。 这十两金子所值，超出宋善朋所送的两只银元宝岂止数倍，那庄丁一世辛苦 也未必积得起，手中几时拿到过这般沉甸甸的一块金子，一时还不敢信是真 事，欢喜得连“谢”字也忘了说。骆冰一笑上马。
原来骆冰出生不久，母亲即行谢世。神刀骆元通是个独行大盗，一人一
骑，专劫豪门巨室，曾在一夜之间，连盗金陵八家富户，长刀短刀飞刀，将 八家守宅护院的武师打得人人落荒而逃，端的名震江湖。他行劫之前，必先 打听事主确是声名狼藉，多行不义，方才下手，是以每次出手，越是席卷满 载，越是人心大快。骆元通对这独生掌珠千依百顺，但他生性粗豪，女孩儿 家的事一窍不通，要他以严父兼为慈母，也真难为他熬了下来，他钱财得来 容易，花用完了，就伸手到别人家里去取，天下为富不仁之家，尽是他寄存 金银之库，只消爱女开口伸手，银子要一百有一百，要一千说不定就给两千， 因此把女儿从小养成了一副出手豪爽无比的脾气，说到花费银子，皇亲国戚 的千金小姐也远比不上这个大盗之女的阔气。
骆冰从小爱笑，一点小事就招得她咭咭咯咯的笑上半天，任谁见了这个
笑靥迎人的小姑娘没有不喜欢的，嫁了文泰来之后，这脾气仍是不改。文泰 来比她大上十多岁，除了红花会的老舵主于万亭之外，生平就只服这位娇妻。 文泰来等正要纵马离去，只听得一阵鸾铃响，一骑飞奔而来，驰到跟前， 乘者翻身下马，向文泰来等拱手说道：“三位果然是到敝庄来的，请进庄内 坐。”文泰来道：“已打扰过了，改日再来拜访。”那人道：“适才途中遇 见三位，老庄主猜想是到我们庄上来的，本来当时就要折回，只因实有要事， 因此命小弟赶回来迎接贵宾。老庄主最爱交接朋友，他一见三位，知道是英 雄豪杰，十分欢喜，他说今晚无论如何一定赶回庄来，务请三位留步，在敝 庄驻马下榻，不恭之处，老庄主回来亲自道歉。”文泰来见那人中等身材，
细腰宽膀，正是刚才途中所遇，听他说话诚恳，气就消了大半。 那人自称姓盂，名健雄，是铁胆周仲英的大弟子，当下把文泰来三人又
迎进庄去，言语十分恭敬殷勤，宋善朋在旁透着很不得劲几。宾主坐下，重 新献茶，一名庄丁出来在孟健雄耳边说了几句话，孟健雄站起身来，道：“我 家师娘请这位女英雄到内堂休息。”
骆冰跟着庄丁入内，走到穿堂，另有一名婢女引着进去。老远就听得一

个女人大声大气的道：“啊哟，贵客降临，真是失迎！”一个叫十多岁的女 人大踏步出来，拉着骆冰的手，很显得亲热，道：“刚才他们来说，有红花 会的英雄来串门子，说只坐了一会儿就走了。我正懊恼，幸好现下又赏脸回 来，我们老爷子这场欢喜叮就大啦！快别走，在我们这小地方多往几天，你 们瞧，”回头对几个婢女说：“这位奶奶长得多俊。把我们小姐都比下去啦！” 骆冰心想这位太太真是口没遮拦，说道：“这位不知是怎么称呼？小妹当家 的姓文。”那女人道：“你瞧我多糊涂，见了这样标致的一位妹妹，可就乐 疯啦！”她还是没说自己是谁。一个婢女道：”这是我们大奶奶。”
　　原来这女人是周仲英的续弦。周仲英前妻生的两个儿子，都因在江湖上 与人争斗，先后丧命。这位继室夫人生了一个女儿周绮，今年十八岁，生性 鲁莽，常在外面闹事。周仲英刚才匆匆忙忙的出去，就为了这位大小姐又打 伤了人，赶着去给人家赔不是。这奶奶生了女儿后就一直没再有喜，周仲英 想想自己年纪这么一大把，看来是命中注定无子的了，哪知在五十四岁这年 上居然又生了个儿子。老夫妇晚年得子，自是喜心翻倒，亲友们都恭维他是 积善之报。
　　坐定后，周大奶奶道：“快叫少爷来，给文奶奶见见。”一个孩子从内 房出来，长得眉清目秀，手脚灵便。骆冰心想看来他已学过几年武艺，这孩 子向骆冰磕头，叫声“婶婶”，骆冰握往他的手，问几岁了，叫甚么名字。 那孩子道：“今年十岁了，叫周英杰。”骆冰把左腕上一串珠子褪下，交给 他道：“远道来没甚么好东西，几颗珠子给你镶帽儿戴。”周大奶奶见这串 珠子颗颗又大又圆，极是贵重，心想初次相见，怎可受人家如此厚礼，又是 叫嚷，又是叹气，推辞了半天无效，只得叫儿子磕头道谢。
正说话间，一个婢女慌慌张张的进来道：“文奶奶，文爷晕过去啦。”
周大奶奶忙叫人请医生。骆冰快步出厅，去看丈夫。原来文泰来受伤甚重， 刚才一生气，手捏银饼又用了力，一股劲支侍着倒没甚么，一松下来可撑不 注了。骆冰见丈夫脸上毫无血色，神智昏迷，心中又疼又急，连叫“大哥”， 过了半晌，文泰来方悠悠醒来。
盂健雄急遣庄丁赶骑快马到镇上请医，顺便报知老庄主，客人已经留下
来了。他一路嘱咐，跟着庄丁直说到庄子门口，眼看着庄丁上马，顺着大路 奔向赵家堡，正要转身入内，忽见庄外一株柳树后一个人影。一闪，似是见 到他而躲了起来。
他不动声色，慢步进庄，进门后飞奔跑上望楼，从墙孔中向外张望。只
见柳树之后一个脑袋探将出来，东西张望，迅速缩回，过了片刻，一条矮汉 轻轻溜了出来，在庄前绕来绕去，走得几步，又躲到一株柳树之后。盂健雄 见那人鬼鬼祟祟，显非善类，眉头一皱，走下望楼，把周英杰叫来，嘱咐了 几句。周英杰大喜，连说有趣。
　　孟健雄跑出庄门，大笑大嚷：“好兄弟，我怕了你，成不成？”向前飞 跑。周英杰在后紧追，大叫：“看你逃到哪里去？输了想赖，快给我磕头。” 盂幢雄向他打躬作揖，笑着讨饶。周英杰不依，伸出两只小手要抓。盂健雄 直向那矮汉所躲的柳树后奔去，那汉子出其不意，吓了一跳，站起身来，假 装走失了道：“喂，借光，上三道沟走哪条路呀？”盂健雄只作不见，嘻嘻 哈哈的笑着，直向他冲去。那人登时仰天一交摔出。
　　原来这矮汉子正是镇远镖局的童兆和。他记挂着骆冰笑靥如花的模样， 虽然吃过文泰来的苦头，但想：“老子只要不过来，这么远远的瞧上几眼，
　　
你总不能把老子宰了。”是以过不多时，便向骆冰的房门瞟上几眼。待见她 和文泰来、余鱼同出店，知道要逃，忙骑了马偷偷跟随。他不敢紧跟，老远 的盯着，眼见他们进了　　孟健雄把他让进东边厢房，问道：“尊驾上三道沟去吗？怎么走到我们 这儿来啦？”童兆和道：“是啊，我正说呢，刚才一个放羊的娃子冤枉我啦， 指了这条路，他奶奶的，回头找他算帐。”盂健雄冷冷的道：“也不定是谁 跟谁算帐呢。劳您驾把衣裳解开吧，我给你瞧一下伤。”童兆和到此地步， 不由得不依。
孟健雄明说看伤，实是把他里里外外搜了个遍。他一把匕首藏在靴筒子
里，居然没给搜出来。盂健雄在他身上摸来摸去，会武功之人，敌人手指伸 到自己要害，定要躲闪封闭，否则这条命可是交给了人家。童兆和心道：“童 大爷英雄不怕死，胡羊装到底！”孟健雄在他脑袋上两边“太阳穴”一按， 胸前“膻中穴”一拍。童兆和毫不在乎道：“这里没甚么。”盂健雄又在他 腋下一捏，童兆和噗哧一笑，说道：“啊哟，别格支人，我怕痒。”这些都 是致命的要害，他居然并不理会，盂健雄心想这小子敢情真不是会家，可是 见他路道不正，总是满腹怀疑：“听口音不是本地人，难道是个偷鸡摸狗的 小贼？到铁胆庄来太岁头上动土，胆于是甚么东西打的？”但铁胆庄向来奉 公守法，却也不敢造次擅自扣人，只得送他出去。
童兆和一面走，一面东张西望，想查看骆冰他们的所在。孟健雄疑心他
是给贼人踩道，发话道：“朋友，招子放亮点，你可知道这是甚么地方？” 童兆和假作痴呆道：“这么大的地方，说是东岳庙嘛，可又没菩萨。” 孟健雄送过吊桥，冷笑道：“朋友，有空再来啊！”童兆和再也忍不住了， 说道：“不成，得给我大舅子道喜去。他新当上大夫啦，整天给人脱衣服验 伤。”孟健雄听他说话不伦不类，一怔之下，才明白是绕弯子骂人，伸手在 他肩上重重一拍，嘿嘿一笑，扬长进庄。童兆和被他这一拍，痛入骨髓，“孙
子王八蛋”的骂个不休，找到了坐骑，奔回三道沟安通客栈。 一进店房，只见张召重、吴国栋和镖行的人围坐着商议，还有七八个面
生之人，议论纷纷，猜想文泰来逃往何处，打死韩春霖和冯辉的那个老头又 是何人。谁都说不出个所以然来，个个皱起眉头，为走脱了钦犯而发愁。
　　童兆和得意洋洋，把文泰来的踪迹说了出来，自己受人家摆疖的事当然 隐瞒不说。张召重一听大喜，说道：“咱们就去，童老弟请你带路。”他本 来叫他“老童”，一高兴，居然叫起“老弟”来。童兆和连连答应，周身骨 头为之大轻，登时便没把镖行中的众镖头瞧在眼里，不住口的大吹如何施展 轻功，如何冒险追踪，说道：“那是皇上交下来的差使，又是张大人的事， 姓童的拚了命也跟反贼们泡上了。”
　　
　　吴国栋一臂折断，已请跌打医生接了骨，听他丑表功表之不已，忙给他 和新来的几人引见。童兆和一听，吃了一惊，原来都是官府中一流好手：那 是大内赏穿黄马褂的四品侍卫瑞大林，郑亲王府武术总教头万庆澜，九门提 督府记名总兵成璜，湖南辰州言家拳掌门人言伯乾，以及天津与保定的几个 名捕头。
　　为了捉拿文泰来，这许多南北满汉武术名家竞云集三道沟这小小市镇。 当下一行人摩拳擦掌，向铁胆庄进发。
　　陆菲青冒着扑面疾风，纵马往西，过乌金峡长岭时，见昨日岭上恶战所 遗血渍已被雨水冲得于干净净。一口气奔出四五十里地，到了一个小市集， 一番驰骋，精神愈长，大色未黑，原可继续赶路，但马力已疲，嘴边尽泛白 沫，气喘不已。文泰来之事势如星火，后援早到一刻好一刻，正自委决不下， 忽见市集尽头有个回人手牵两马，东西探望，似在等人。那两匹马身高骠肥， 毛色光润，心中一动，走上前去，向他买马。
　　那回人摇摇头。他取出布囊，摸了一锭大银递过，约有二十来两，那回 人仍是摇头。他心中焦躁，倒提布囊，囊中六七锭小银子都倒将出来，连大 锭一起递过！那回人挥手叫他走开，似说马是决不卖的，不必在此罗唆。陆 菲青好生懊丧，把银子放回囊中。那回人一眼瞥见他掌中几锭小银子之间夹 着一颗铁莲子，伸手取过，向着暗器上所刻的羽毛花纹仔细端详。原来那晚 陆菲青帐外窥秘，霍青桐以铁莲子相射，给他弹入茶壶，其后随手放入囊中， 也便忘了。那回人询问铁莲子从何而来。
陆菲青灵机一动，说那个头插羽毛、手使长剑的回族少女是他朋友，此
物是她所赠。那回人点点头，又仔细看了一下，放还陆菲青掌中，将一匹骏 马的疆绳交了给他。陆菲青大喜，忙再取出银子。回人摇手不要，牵过陆菲 青的坐骑，转身便走。陆菲青心道：“瞧不出这么花朵儿般的一个小姑娘， 在回人之中竟有偌大声势，一颗铁莲子便如令箭一般。”
原来这回人正是霍青桐的族人。他们这次大举东来夺经，沿站设桩，以
便调动人手，传递消息。他见这汉人老者持有霍青桐的铁莲子匆匆西行，只 道是本族帮手，毫不犹豫，便将好马换了给他。
陆菲青纵马疾驰，前面镇上又遇到了回人，他把铁莲子一取出，立时又
换到了一匹养足了力气的好马。这次更加来得容易，因回人马匹后腿上烙有 部族印记，他拿去换的即是他们本族马匹，当然更无怀疑。
陆菲青一路换马，在马上吃点干粮，一日一夜赶了六百多里，第二日傍
晚到达安西。他武功精湛，武当派讲究的又是内力修为，但毕竟年岁已高， 这一日一夜不眠不休的奔驰下来，也已十分疲累。一进城，取出文泰来所给 红花，插在襟头。走不上几步，迎面就有两名短装汉子过来，抱拳行礼，邀 他赴酒楼用饭，陆菲青也不推辞。到了酒楼，一名汉子陪他饮酒，另一个说 声“失陪”就走了。相陪的汉子执礼甚恭，一句话不问，只是叫菜劝酒。
　　三杯酒落肚，门外匆匆进来一人，上前作揖。陆菲青忙起身还礼，见那 人穿一件青布长衫，三十岁左右年纪，双目炯炯，英气逼人。那人请教姓名， 陆菲青说了。那人道：“原来是武当派陆老前辈，常听赵半山三哥说起您老 大名，在下好生仰慕，今日相会，真是幸事。”陆菲青道：“请教尊姓大名。” 那人道：“晚辈卫春华。”原先相陪之人说道：“老英雄请宽坐。”向陆卫 二人行礼而去。卫春华道：“敝会少舵主和许多弟兄部在本地，要是得知老 前辈大驾光临，大伙儿一定早来迎接了。不知老前辈是否可以赏脸移步，好
　　
让大家拜见。”陆菲青道：“好极了，我赶来原有要事奉告。”卫春华要再 劝酒，陆菲青道：“事在紧急，跟贵会众英雄会见后再饮不迟。”
　　当下卫春华在前带路，走出酒楼，掌柜的也不算酒钱。陆菲青心想，看 来这酒楼是红花会联络之所。两人上马出城。卫春华问道：“老前辈已遇到 了我们文四哥文四嫂？”陆菲青道：“是啊，你怎知道？”卫春华道：“老 前辈身上那朵红花是文四哥的，这花有四片绿叶相衬。”陆菲青心想：“这 是他们会中暗记，这人坦然相告，那是毫不见外，当我是自己人了。”
　　不一会，来到一所道观。观前观后古木参天，气象宏伟，观前一块匾额 写着“玉虚道院”四个大字。观前站着两名道人，见了卫春华很是恭谨。卫 春华肃客人观，一名小道童献上茶来。卫春华在道童耳边说了几句话，道重 点头进去。陆菲青刚要举杯喝茶，只听得内堂一人大叫：“陆大哥，你可把 小弟想死了??”话声未毕，人已奔到，正是他当年的刎颈之交赵半山。
　　老友相见，真是说不出的欢喜。赵半山一叠连声的问：“这些年来在哪 里？怎么会到这里的？”陆菲青且自不答，说道：“赵贤弟，咱们要紧事先 谈。贵会文四当家眼下可在难中。”当下将文泰来与骆冰的事大略一说，只 把赵卫两人听得惨然变色。卫春华没听完，便快步入内报讯。赵半山细细询 问文骆二人伤势详情。
陆菲青还未说完，只听得卫春华在院子中与一人大声争执。那人叫道：
“你拦着我于甚么？我非得马上赶到四哥身边不可。”卫春华道：“你就是 这么急性子，大伙几总先得商量商量，再由少舵主下令派谁去接四哥呀。” 那人仍是大叫大嚷的不依。
赵半山拉着陆菲青的手出去，见那大声喧哗吵闹之人是个驼子。陆菲青
记得正是那天用手割断李沅芷马尾之人。卫春华在驼子身上推了一把，道： “去见过陆老前辈。”那驼子走将过来，楞着眼瞪视半晌，不言不语。陆菲 青只道他记得自己相貌，还在为那天李沅芷笑他而心中不快，正想道歉，那 驼子忽道：“你一大一晚赶了六百多里，来替文四哥四嫂报信，我章驼子谢 谢你啦！”话一说完，突然跪下，就在石阶上咯咯咯咯磕了四个响头。
陆菲青待要阻止，已经不及，只得也跪下还礼。那驼子早已磕完了头，
站起身来，说道：“赵三哥，卫九哥，我先走啦。”赵半山想劝他稍缓片刻， 那驼子头也不回，直窜出去，刚奔出月洞门，外面进来一人，一把拉住驼子， 间道：“到哪里去？”驼子道：“瞧四哥四嫂去，跟我走吧。”不由那人分 说，反手拉了他手腕便走。赵半山叫道：“七弟你就陪他去吧。”那人遥遥 答应。
　　原来那驼子姓章名进，最是直性子。他天生残疾，可是神力惊人，练就 了一身外家的硬功夫。他身有缺陷，最恼别人取笑他的驼背，他和人说话时 自称“章驼子”，那是好端端地，然而别人若是在他面前提到个“驼”字， 甚至冲着他的驼背一笑，这人算是惹上了祸啦。笑他之人如是常人也还罢了， 如会武艺，往往就被他结结实实的打上一顿。他在红花会中最听骆冰的话， 因他脾气古怪，旁人都忌他三分，骆冰却怜他残废，衣着饮食，时加细心照 料，当他是小兄弟一般。他听到文泰来夫妇遇难，热皿沸腾，一股劲就奔去 赴援。章进在红花会中排行第十，刚才被他拉去的是坐第七把交椅的徐天宏。 其人身材矮小，足智多谋，是红花会的军师，武功也颇不弱，江湖上送他一 个外号，叫做“武诸葛”。
赵半山把这两人的情形大略一说，红花会众当家陆续出来厮会，全是武

林中成名的英雄好汉，陆菲青在途中大半也都见过。赵半山一一引见，各人 心急如焚，连客套话也都省了。陆菲青把文泰来的事择要说了，那位独臂二 当家无尘道人道：“咱们见少舵主去。”
　　大伙走向后院，进了一间大房，只见板壁上刻着一只大围棋盘，三丈外 两人坐在炕上，手拈棋子，向那竖立的棋局投去，一颗颗棋子都嵌在棋道之 上。陆菲青见多识广，可从未见过有人如此下棋。持白子的是个青年公子， 身穿白色长衫，脸如冠玉，似是个贵介子弟。持黑子的却是个庄稼人打扮的 老者。老者发子之时，每着势挟劲风，棋子深陷板壁。陆菲青暗暗心惊：“这 人不知是哪一位英雄，发射暗器的手劲准头，我生平还没见过第二位。”眼 见黑子势危，白子一投，黑子满盘皆输，那公子一子投去，准头稍偏，没嵌 准棋道交叉之处。老者呵呵笑道：“你不成啦，认输吧！”推棋而起，显然 是输了赖皮。那公子微微一笑，说道：“待会再和师父下过。”那老者见众 人进来，也不招呼行礼，扬长出门。（按：中国古来惯例，下围棋尊长者执 黑子，日本亦然，至近代始变。
　　赵半山向那公子道：“少舵主，这位是武当派前辈名宿陆菲青陆大哥。” 又向陆菲青道：“这位是我们少舵主，两位多亲近亲近。”那少舵主拱手道： “小侄姓陈名家洛，请老怕多多指教。小侄曾听赵三哥多次说起老伯大名， 想像英风，常恨无缘拜会。适才陪师父下棋，不知老伯驾到，未曾恭迎，失 礼之极，深感惶恐。”陆菲青连称不敢，心下诧异，见这少舵主一副模样直 是个富贵人家的纨袴子弟，兼之吐属斯文，和这些草莽群豪全不相类。
赵半山把文泰来避难铁胆庄之事向陈家洛说了，请示对策。陈家洛向无
尘道人道：“请道长吩咐吧。”无尘身后一条大汉站了出来，厉声说道：“四 哥身受重伤，人家素不相识，连日连夜赶来报信，咱们自己还在你推我让， 让到四哥送了命，那再不让了吧？老当家的遗命谁敢不遵？少舵主你不奉义 父遗嘱就是不孝，你要是瞧我们兄弟不起，不肯做头脑，那么红花会七八万 人全都散了伙吧！”陆菲青看那人又高又肥，脸色黝黑，神态威猛，刚才赵 半山引见是会中坐第八交椅的杨成协。
群雄纷纷说道：“咱们蛇无头不行，少舵主若再推让，教大家都寒了心。
四哥现下身在难中，大家听少舵主将令赶去相救。”无尘道：“红花会上下 七万多人，哪一个不听少舵主号令，教他吃我无尘一剑。”陈家洛见众意如 此，好生为难，双眉微蹙，沉吟不语。
西川双侠中的常赫志冷冷的道：“兄弟，少舵主既然瞧不起咱们，咱哥
儿俩把四哥接回之后，就回西川去！”常伯志接口道：“哥哥说得对，就这 么办。”
　　陈家洛知道再不答允，定当伤了众兄弟的义气，当下团团一揖，说道： “兄弟不是不识抬举，实因自知年轻识浅，量才量德，均不足担当大任。但 各位如此见爱，从江南远道来到塞外，又有我义父遗命，叫我好生为难。本 来想等文四哥到后，大家从长计议。现下文四哥有难，无可再等，各位又非 要我答允不可，恭敬不如从命，这就听各位兄长吩咐吧。”红花会群雄见他 答允出任总舵主，欢然喝彩，如释重负。
无尘道人道：“那么便请总舵主拜祖师、接令花。” 陆菲青知道各帮各会都有特定的典礼仪式，总舵主是全会之主，接位就
任，更是非同小可，自己是外人，不便参与，当下向陈家洛道了喜告退。长 途跋涉之后，十分困倦，赵半山引他到自己房里洗沐休息。一觉醒来，已是

深夜。赵半山道：“总舵主已率领众兄弟分批赶赴铁胆庄，知道大哥一夜未 睡，特留小弟在此相陪，咱哥儿俩明日再去。”
　　故交十多年未见，话盒子一打开，哪里还收得住？这些年来武林中的恩 恩怨怨，生生死死，直谈到东方泛白，还只说了个大概。陆菲青避祸隐居， 于江湖上种种风波变乱，一无所知，此时听赵半山说来，真是恍如隔世，听 到悲愤处目眦欲裂，壮烈处豪气填膺，又问：“你们总舵主年纪这样轻，模 样就像个公子哥儿，怎地大家都服他？”赵半山道：“这事说来话长，大哥 再休息一会，待会儿咱们一面赶路一面谈。”陈家洛使出“百花错拳”，怪 招迭出。周英大惊，连连倒退。只见厅外窜进两人，大叫“住手！”却是陆 菲青和赵半山到了。
　　
第三回 避祸英雄悲失路 寻仇好汉误交兵


　　镇远镖局镖头童兆和兴冲冲的带路，引着张召重等一干官府好手，七八 名捕快，赶赴铁胆庄来。他这次有人壮胆撑腰，可就威风八面了，走到庄前， 向庄丁喝道：“快叫你家庄主出来，迎接钦差。”庄丁见这干人来势汹汹， 也不知是甚么来头，转身就走。张召重心想周仲英名声极大，是西北武林领 袖人物，可得罪不得，便道：“这位朋友且住，你说我们是京里来的，有点 公事请教周老英雄。”他说罢向吴国栋使了个眼色。吴国栋点点头，率领捕 快绕向庄后，以防钦犯从后门逃走。
　　孟健雄一听庄丁禀告，知道这批人定为文泰来而来，叫宋善朋出去敷衍， 当即赶到文泰来室中，说道：“文爷，外面有六扇门的鹰爪子，说不得，只 好委屈你们三位暂避一避。”当下把文泰来扶起，走进后花园一个亭子，和 余鱼同两人合力把亭中一张石桌搬开，露出一块铁板，拉开铁板上铁环，用 力一提，铁板掀起，下面原来是个地窖。
　　文泰来怒道：“文某岂是贪生怕死之徒？躲在这般的地方，就是逃得性 命，也落得天下英雄耻笑。”孟健雄道：“文爷说哪里话来？大丈夫能屈能 伸，文爷身受重伤，暂时躲避，有谁敢来笑话？”文泰来道：“孟兄美意， 文某心领了，这就告辞，以免连累宝庄。”孟健雄不住婉言相劝。
只听得后门外有人大声叫门，同时前面人声暄哗，衙门中一干人要闯向
后进。宋善朋拚命阻拦，却哪里挡得住？张召重等震于周仲英威名，不便明 言搜查，只说：“宝庄建得这么考究，塞外少见，请宋朋友引我们开开眼界。” 文泰来见铁胆庄被围，前后有敌，气往上冲，对骆冰和余鱼同道：“并 肩往外冲。”骆冰应了，伸手扶住他右臂。文泰来左手拔出单刀，止要冲出， 忽觉骆冰身子微微颤动，向她一看，见她双目含泪，脸色凄苦，心中一软，
柔情顿起，叹道：“咱们就躲一躲吧。”
　　孟健雄大喜，待三人进了地窖，忙把铁板盖好，和两名庄丁合力把石桌 抬在铁板上，周英杰这孩子七手八脚的也在旁帮忙。孟健雄一看已无破绽， 命庄丁去开后门。吴国栋等守在门外，并不进来，张召敢等一干人却已进了 花园。
孟健雄见童兆和也在其内，冷然道：“原来是一位官老爷，刚才多多失
敬。”童兆和道：“在下是镇远镖局的膘头，老兄你走了眼吧？”回头对张 召重道：“我亲眼目睹，见三位钦犯进庄，张人人你下令搜吧。”
宋善朋道：“我们都是安分良民，周老庄主是河西大绅士，有家有业，
五百里方圆之内无人不知，怎敢窝藏匪类，图谋不轨？这位重爷刚才来过， 庄上没送盘缠，那是兄弟的不是，可是这么挟嫌诬陷，我们可吃罪不起。” 他知文泰来等已躲入地窖，说话便硬了起来。孟健雄假装不知，明问张召重 等的来由，哈哈大笑，道：“红花会是江南的帮会，怎么会到西北边塞来？ 这位镖头异想天开，各位大人也真会信他！”
　　张召重等全是老江湖、大行家，明知文泰来定在庄内，可是如在庄内仔 细搜查，搜出来倒也罢了，一个搜不出，周仲英岂肯甘休？他们虽然大部已 有功名，但和江湖上人士久有交往，知道得罪了周仲英这老儿可不是玩的， 当下均感踌躇。
　　童兆和心想，今天抓不到这三人，回去必破大伙奚落埋怨，孩子嘴里或 许骗得出话来，于是满脸堆欢，拉住了周英杰的手。周英杰刚才见过他，知
　　
他鬼鬼祟祟的不是好人，使劲甩脱他手，说道：“你拉我干么？”童兆和笑 道：“小兄弟，你跟我说，今天来你家的三个客人躲在哪里，我送你这个买 糖吃。”说罢拿出只银元宝，递了过去。
　　周英杰扁嘴向他做个鬼脸，说道：“你当我是谁？铁胆庄周家的人，希 罕你的臭钱？”童兆和老羞成怒，叫道：“咱们动手搜庄，搜出那三人，连 这小孩子一齐抓去坐牢。”周英杰道：“你敢动我一根毫毛，算你好汉，我 爸爸一拳头便打你个稀巴烂！”
　　张召重鉴貌辨色，料想这孩子必知文泰来的躲藏处，眼见孟谜雄、宋善 朋等一干人老辣干练，只有从孩子身上下工夫，但孩子年纪虽小，嘴头却硬， 便道：“今儿来的客人好像是四位，不是三位，是不是？”周英杰并不上当， 道：“不知道。”张召重道：“待会我们把三个人搜出来，不但你爸爸、连 你这小孩子、连你妈妈都要杀头！”周英杰“呸”了一声，眉毛一扬，道：” 我都不怕你，我爸爸会怕你？”
　　童兆和突然瞥见周英杰左腕上套着一串珠子，颗颗晶莹精圆，正是骆冰 之物。他是镖头，生平珠宝见得不少，倒是识货之人，这两日来见到骆冰， 于她身上穿戴无不瞧得明明白白，这时心中一喜，说道：“你手上这串珠子， 我认得是那个女客的，你还说他们没有来？你定是偷了她的。”周英杰大怒， 说道：“我怎会偷人家的物事？明明是那婶婶给我的。”童兆和笑道：“好 啦，是那婶婶给的，那么她在哪里？”周英杰道：“我干么要对你说？”张 召重心想：“这小孩儿神气十足，想是他爹爹平日给人奉承得狠了，连得他 也自尊自大，我且激他一激，看他怎样。”便道：“老童，不用跟小孩儿罗 唆了，他甚么都不知道的，铁胆庄里大人的事，也不会让小孩几瞧见。他们 叫那三个客人躲在秘密的地方之时，定会先将小孩儿赶开。”周英杰果然着 恼，说道：“我怎么不知道？”
孟健雄见周英杰上当，心中大急，说道：“小师弟，咱们进去吧，别在
花园里玩了。”张召重抓往机会，道：“小孩儿不懂事，快走开些，别在这 里碍手碍脚。你就会吹牛，你要是知道那三个客人躲在甚么地方，你是小英 雄，否则的话，你是小混蛋、小狗熊。”周英杰怒道：“我自然知道。你才 是大混蛋、大狗熊。”张召重道：“我料你不知道，你是小狗熊。”周英杰 忍无可忍，大声道：“我知道，他们就在这花园里，就在这亭子里！”
孟健雄大惊，喝道：“小师弟，你胡说甚么？快进去！”周英杰话一出
口，便知糟糕，急得几乎要哭了出来，拔足飞奔入内。 张召重见亭子四周是红漆的栏干，空空旷旷，哪有躲藏之处。他跳上栏
干，向亭顶一望，也无人影，跳下来沉吟不语，忽然灵机一动，对孟健雄笑 道：“孟爷，在下武艺粗疏，可是有几斤笨力气，请孟爷指教。”孟健雄见 他瞧不破机关，心下稍宽，只道他抓不到人老羞成怒，要和自己动手，虽然 对方人多，却也不能示弱，说道：“不敢，兵刃拳脚，你划下道儿来吧。我 是舍命陪君子。”张召重哈哈一笑，说道：“大家好朋友，何必动兵刃拳脚， 伤了和气。我来举举这张石桌，待会请孟爷也来试试，我举不起孟爷别见笑。” 孟健雄大惊，登时呆了，想不出法子来推辞阻拦，只道：“不，这??这个 不好??”
　　瑞大林、成璜一干人见张召重忽然要和盂健雄比力气，心下俱各纳罕， 只见他捋起衣袖，右手抓住石桌圆脚，喝一声“起”，一张四百来斤的石桌 竟被他单手平平端起。众人齐声喝彩，叫道：“张大人好气力！”彩声未毕，
　　
却惊叫起来。石桌举起，底下露出铁板。 文泰来躲在地窖之中，不一会只听得头顶多人走动，来来去去，老不离
开，只是听不到说话，正自气恼之际，忽然头顶轧轧两声，接着光亮耀眼， 遮注地窖的铁板已被人揭开。
　　众官差见文泰来躲在地窖之中，倒不敢立时下去擒拿，为了要捉活口， 也不便使用暗器，只守在地窖口上，手持兵刃，大声呼喝。文泰来低声对骆 冰道：“咱们给铁胆庄卖了。咱们夫妻一场，你答应我一件事。”骆冰道： “大哥你说。”文泰来道：“待会我叫你做甚么，你一定得听我的话。”骆 冰含泪点头。文泰来大喝：“文泰来在此，你们吵甚么？”众人听他一喝， 一时肃静无声。文泰来道：“我腿上有伤，放根绳索下来，吊我起来。”
　　张召重回头找孟健雄拿绳，却已不知去向，忙命庄丁取绳来。绳索取到， 成璜拿了，将一端垂入地窖，把文泰来吊将上来。文泰来双足一着地，左手 力扯，成璜绳索脱手，文泰来大喝一声，犹如半空打了个响雷，手腕一抖， 一条绳索直竖起来，当即使出软鞭中“反脱袈裟”身法，人向右转，绳索从 左向右横扫，虎虎生风，势不可当。
　　武林中有言道：“练长不练短，练硬不练软。”又道：“一刀、二枪、 三斧、四叉、五钩、六鞭、七抓、八剑。”意思说要学会兵器的初步功夫， 学刀只需一年，学鞭却要六年，这鞭说的乃是单鞭双鞭的硬兵刃，软鞭却更 加难练。文泰来一艺通百艺通，运起劲力将绳索当软鞭使，势劲力疾，向着 众人头脸横扫而至。众人出其不意，不及抵挡，急急低头避让。那童兆和吃 过文泰来的苦头，见他上来时早避在欢人背后，躲得远远的，惟恐他还要拚 命，找自己晦气，哪知越在后面越吃亏，前面的人一低头，他待见绳索打到， 避让已自不及，急忙转身，绳索贯劲，犹如铁棍，呼的一声，结结实实的打 在背上，登时扑地倒了。
侍卫瑞大林和言家拳掌门人言伯乾一个拿刀、一个手持双铁环，分自左
右抢上。余鱼同提气在石级上点了两脚，纵身而上，手挥金笛，和总兵成璜 打在一起。成璜使开齐眉棍法，棍长笛短，反被余鱼同逼得连连倒退。骆冰 以长刀撑着石级，一步一步走上来，快到顶时，只见地窖口一个魁梧汉子叉 腰而立，她拈起飞刀向那人掷去。那人不避不让，待飞刀射至面前，伸出三 根手指握往刀柄，其时刀尖距他鼻尖已不过寸许。骆冰见此人好整以暇，将 她飞刀视若无物，倒抽了一口凉气，舞起双刀，傍到丈夫身边。
那人正是张召重，眉头微皱，他不屑拔剑与女子相斗，便以骆冰那柄刃
锋才及五寸的飞刀作匕首用，连续三下作进手招数。骆冰步武不灵，但下中 双刀家学渊源，仍能紧封门户。相拒四五合，张召重左臂前伸，攻到骆冰右 臂外侧，向左横掠，把她双刀拦在一边，运力一推，骆冰立脚不稳，又跌入 地窖。
　　那边文泰来双战两名好手，伤口奇痛，神智昏迷，如发疯般乱扫狂打。 余鱼同施展金笛却已抢得上风。张召重见他金笛中夹有柔云剑法，笛子点穴 的手法又是本门正传，好生奇怪，正要上前喝问，哪知余鱼同一招“白云苍 狗”，待成璜闪开避让，突然纵入地窖。原来他见骆冰跌入地窖，也不知是 否受伤，忙跳入救援。
　　骆冰站了起来，余鱼同问道：“受伤了么？”骆冰道：“不碍事，你快 出去帮四哥。”余鱼同道：“我扶你上去。”
成璜提着熟铜棍在地窖口向下猛挥，居高临下，堵往二人。文泰来见爱