惨，她一阵心惊肉跳，恐怖地叫起来：“娘，娘！” 沉了一会儿，披头散发的二皇娘才从正房门口探出半个身子，鬼鬼祟
祟地跟她打手势。
　　凤钗走进她娘的卧室，只见关死了窗户，拉严了窗帘，撬开了地面上 的方砖，扒出了两堆泥土，露出了几个陶瓷罐子，满装的是金银珠宝，银行 存折和股票房契。
“这是干什么呀？”凤钗浑身发冷，打着哆嗦。
“轻声！”二皇娘那水鸭子叫的嗓子，压低得像蚊子哼哼，“今夜晚逃到
天津租界里去。” “也带着我吧！”凤钗趴到二皇娘的肩上，抽泣起来。 “菖蒲那小畜牲虐待你了吧？”
　“他的心??挂在了马戏班的女戏子身上。”凤钗伤心地说，“还存心不 良，想骗我把陪嫁捐献出来??”
“你这个养汉精，就乖乖地倒贴给了他？”二皇娘心疼得要昏死过去。 凤钗忙从汗巾上解下一个小小的锦囊，在二皇娘眼前晃了晃，说：“您
看，贵重东西我都带回来了。”
“娘的儿！”二皇娘又死而复生了。 凤钗问道：“我爹走不走？” “宋哲元都扔下北平跑了，他又何苦在萍水这棵树上吊死。” “爹在哪儿？”
“他在巡视四城，临走使个稳军计。” 凤钗吃地一笑，忽然又一阵悲戚袭上心头，说：“我总得跟那个冤家说
一声，到底还是做了几日夫妻，不能不明不白地问了他。”
　“什么夫妻！”二皇娘恶狠狠地哼道，“又没有办喜事，宴宾朋，野合私 奔一般过了门，有谁为证？到了天津租界，我跟你爹再给你找一个富贵儿郎， 俊品人物，还把你当做红籽红瓤儿的黄花闺女嫁出去。”
　　凤钗哀怨地一声长叹，说了句：“嫁不嫁的，再说吧！”便垂下头，眼 泪像房檐雨水似地淌下来。
　　就在这天的月黑夜，殷崇桂带着二皇娘和凤钗，二十几名警察和一个 保安队护驾，神不知鬼不觉地逃跑了。
黎明，在日知中学校外的旷野上，菖蒲骑着柳黄鹂儿的枣骝驹，柳黄
鹂儿骑着柳长春的雪白马，柳长春骑着柳摇金的灰兔儿马，正在彩霞中驰骋 飞奔，忽见老仆人门古气喘嘘嘘跑来：“菖蒲，老先生请你赶快回去！”
菖蒲在马上高声问道：“有什么事儿？” “殷崇桂带??带着全家跑了。” “这个狗官！”菖蒲咬牙切齿地说，“凤钗呢？” “也??也??也走了。”
一这个??可憎的女人！”菖蒲气得脸白如纸。
“咱们把少奶奶追回来！”柳黄鹂儿一扯缰绳，雪白马一声长嘶。 菖蒲摆了摆手，说：“落花流水，随她去吧！” 门吉走到马前，说：“老先生一听殷崇桂跑了，马上写了几张安民告示
贴出去；早饭也没吃，就到县衙门召集各界有头有脸儿的人，会商守城大事。”
“长春，你立即回校吹紧急集合号，全体学生武装进城！”菖蒲下令。
“是！”柳长春打马而去。

但是，菖蒲仍然一动不动地坐在马上，目光沉暗，心情优郁。
　“俞公子，你别难过吧！”柳黄鹂儿呜咽着说，“萍水县的黎民百姓没人 管了，就靠你跟老举人了。”
　“我跟舅舅都担当不起如此重任。”菖蒲的眼睛放出光明，他在凝望着呈 现在东山峰峦之间的一抹红光，“救国于危亡，拯民于水火，只有靠中国共 产党！”
古庙里，响起嘹亮的军号声。



十一




　　萍水县的国民党军仓皇败退，有个机枪连连副叫郑三发，伙同他的盟 弟、骑兵连二排长阎铁山，挟枪携款，骑马开了小差。
　　两个家伙逃到萍水湖畔，筋疲力竭，人困马乏，就躲进一块黑松林坟 圈子里，放马吃草，他们仰躺在石供桌上，大吃烧鸡。
坟圈子里，黝黑黝黑，松风阵阵，阴阴森森。
　　突然，从一片野蒿丛里，有人伸着懒腰，打着哈欠，吸溜鼻子，吧卿 着嘴，喃喃地说：“好香！”
郑三发吓得从石供桌上滚下了地，骨碌爬起，尖叫道：“什么人？”
　　野蒿丛里蟋蟋卒卒。爬出一个花白胡须、灰头扯脸的老道，摇头摆脑 地说：“贫道万年知，云游天下，寻觅真主。昨夜仰观天象，得知青龙、黑 虎两座星宿，今日下降此地黑松林中，是以早日前来恭候。”
　　郑三发擦了擦额头上的冷汗，吁出了一口凉气，笑骂道：“原来是个走 江湖的杂毛老道！你既然自称万年知，想必一定会相面算卦啦？”
　　万年知哈哈一笑，回答道；“贫道上知天文，下知地理，相面算卦何足 挂齿。”
　　郑三发撕下一条鸡大腿，扬手扔了过去，说：‘哪你就给咱家算个卦， 少不了你的卦礼。”
万年知虽已年过花甲，手脚却十分利落，一个饿狗扑食，把鸡腿接在
手里，狠狠啃了一口，便盘膝大坐在松树下，问道：“主公，您是垂询吉凶 祸福，还是想问功业前程？”
　　这一声主公，叫得郑三发骨酥肉麻，羞羞答答地说：“道爷，我想问功 业前程。”
　　万年知把鸡腿连骨头也吞下肚去，伸了伸脖子，说：“主公请上坐，且 听贫道‘林中对’。”
“道爷，什么叫‘林中对’呢？”郑三发一窍不通。
　　万年知用长长的黑指甲剔着牙齿，然后响脆地咳嗽一声，吐出一口粘 痰，装腔作势地说：“想当年刘皇叔三顾茅庐，诸葛武侯纵论天下大事，名 曰‘隆中对’；贫道乃当世之孔明，在此黑松林内，与主公畅谈当今天下大 事，故名‘林中对’。”
“道爷高才！”郑三发双挑大拇指，“请道爷详细批讲，我郑某人支棱着
耳朵恭听。”

　　万年知眯起眼睛，捻着乱如蓬麻的胡须，咬文嚼字说起来：“主公，天 地玄黄，宇宙洪荒，日月盈员，辰宿列张；这人主之份，自有天数。前朝旧 代不必讲，只论当今胜败兴亡事，民国以来，四方割据，干戈不已，国无定 主；那蒋介石也不过草头蛇混充真龙天子，命小福薄，并非九五之尊，所以 一统天下不几年，东洋鬼子兴兵进犯，就丢了东四省。方今天下，正是风云 万变，江山易主之际，主公命贵青龙之相，顺天应时，乘机起兵，必能成就 大业。”
　　郑三发听得手脚飘飘然，抓耳挠腮，嘿嘿笑道：“道爷，我有这么大的 造化吗？”
　“主公不可妄自菲薄片万年知连忙给他打气。“明太祖朱元璋，原不过是 个捅牛屁股的小牧童，到头来还不是削平群雄，独得天下，金銮宝殿上一坐， 称孤道寡。”
郑三发乐得印堂发亮，急煎煎地说：“道爷，干脆你就给我当军师吧！”
　“嘻！”万年知端起架子，两眼望天。“周文王渭水访贤，刘皇叔三请诸 葛，可不是这么一条鸡腿就能雇来的。”
　　那个麻脸暴眼的阎铁山，是个野驴脾性，扑了过来，叉开五指，揪住 万年知的胡须茎子，吼叫道：“老条毛！坐轿子嚎丧，不识抬举，我把你扔
下湖里喂老富！”
　“混蛋，撒手！”郑三发慌忙撕扯阎铁山。“道爷，别跟这畜牲一般见识， 我郑三发要学那周文王、刘皇叔。”
万年知揉着血糊糊的胡子，呻吟道：“贫道愿效驾钝之劳，辅佐主公定
国安邦。” 郑三发毕恭毕敬地问道：“军师，寡人该从哪一方起兵呢？”
　　万年知手指萍水湖，说：“此湖潜伏龙脉，最有风水，正是起兵吉地。 不过，闯大业，成大事，必须立旗号，招兵马，设官爵，定尊卑，才显得奉 天承运。”
郑三发鸡啄米似地点头，问道：“军师，立什么旗号，设什么官爵呢？” 万年知早已胸有成竹，答道：“吴佩孚号称直军，张作霖号称奉军，孙
传芳、张宗昌号称什么三省五省联军，一个个却都好景不长，兵败山倒，可 见旗号不祥。依贫道之见，主公起兵，号称四面八方得胜军，最为吉利。主 公暂且屈称司令，下设旅、团、营、连、排、班长，论功封官赐爵。”
　　郑三发高兴得好似爬杆的猴子，手舞足蹈地叫道：“着，着，着！军师， 事不宜迟，兵贵神速，赶快抢占萍水湖！”说罢，抱起万年知，扔在他的马
背上，率领阎铁山劫了一只渔船，进入萍水湖的芦苇深处。 半月时光，郑三发凭仗一挺机关枪，霸占了萍水胡，散兵、游勇、逃
犯、亡命徒，以及走投无路的东北难民，纷纷人伙，竟然拉起了二三百人马， 一百多条枪支，他们的眼线一直放到通州，不但月黑风高打家劫舍，而且光
天白日抢掠行人。




十二

　　中午，俞菖蒲在熊大力和柳长春左右保驾下，进入萍水胡西岸的青纱 帐中。
青纱帐里像蒸笼似的闷热，菖蒲渴得喉咙冒烟，忽听前面不远处，传
来母鸡下蛋的咯嗒咯嗒声，想必是有庄户人家，便寻声而去。 果然，一块牛腿高粱地里，有两间窝棚小屋，房山荫凉里坐着个面容
憔悴的中年女人，正在喂一窝卿卿啾啾的小鸡。菖蒲下马，满脸带笑地说： “大嫂，讨口水喝。”那位大嫂吃了一惊，愣愣怔怔地盯了菖蒲半晌，忽然
慌慌乱乱地站起身，走进屋去，眶嘟关上了门，小鸡也吓得吱吱喳喳地乱钻。
　　屋里一阵叮叮咣咣的响动，菖蒲从门框的裂隙里看见，那大嫂拿起一 口菜刀，闪到门后。
　　菖蒲不便逗留，又骑上马去，面朝门里，平和地说：“大嫂，不要怕。 我是城里齐柏年老举人的外甥俞菖蒲，前来萍水湖，联合得胜军，共同抗日，
惊扰你了，对不起！”
　　他正要拨转马头，屋门吱扭一声响，那大嫂端着满满一大葫芦瓢凉水 追出来。菖蒲又要下马，那大嫂却把水瓢高高托过头顶。
“刚才慢待了！”那大嫂羞愧地低下眼睛。
　“谢谢，大嫂！”菖蒲胸膛里一阵激动，在马上深施一礼，俯下身去，咕 咚咚一口气喝下半瓢。剩下的半瓢水，熊大力和柳长春分着喝了。
他们连连道谢，告别大嫂，沿着青纱帐蜿蜒小路，继续向前走去。 菖蒲知道，踏上得胜军的地面，内行的要报路，可免冷枪暗箭。半瓢
凉水下肚，菖蒲浑身清爽，喉咙凉润，呼吸着田野上散发的醉人芳香，他兴
致勃勃地说：“大力，长春，咱们唱个歌。” 于是，他们放声高唱起来： 起来！不愿做奴隶的人们， 把我们的血肉，筑成我们新的长城，
中华民族到了最危险的时候！?? 高粱叶子唰啦啦山响，十几个强汉跳了出来，黑洞洞枪口封住他们的
前后左右，齐声断喝：“不许动！”
　　菖蒲端坐在胭脂红的枣骝驹上，笑道：“弟兄们，辛苦了！我是城里齐 柏年老举人的全权代表，前来会晤贵军郑司令，有劳回禀一声。”
“贵姓高名？”一个干核桃脑瓜儿的小头目问道。
　“在下俞菖蒲。”俞菖蒲彬彬有礼地答道，“请问当家的，你的官称大 号？”
　“四面八方得胜军一旅一团一营营长贾三招儿！”贾三招儿挑起大拇指， 点着鼻子尖，摇晃着干核桃脑瓜儿。
“幸会，幸会。”
“交出枪来！”贾三招儿陡地脸色一变，失声刺耳。 菖蒲抖了抖身上的杭纺长衫，说：“手无寸铁。”
“我要搜！”
“请” 贾三招儿打了个手势，几个强汉扑上前来，将菖蒲、熊大力和柳长春
上上下下搜查一遍，齐声报告说：“身上没有凶器。”
　“屈尊了！”贾三招儿抱了抱拳。“一连继续巡哨，二连原地埋伏，三连 随我护送。”
　　
　　菖蒲、熊大力和柳长春被蒙上眼睛，一个强汉牵马，一个强汉持枪跟 在马后。拐弯抹角兜圈子，走了七八里，菖蒲一路上只听见水声喧哗，小鸟 啼唱，昏天黑地，辨不出方向。
忽然，他们被喝令站住，贾三招儿跑向湖边的一个渡口。 湖边一片白沙滩上，柳棵于中掩映着一座酒馆和赌场，肉香扑鼻，酒
气薰天，豁拳行令，吵蛤蟆坑。这座酒馆和赌场的后门外，一溜木桩，拴着 几支小船。
贾三招儿冲院里喊叫一声：“尤副官，我给司令送一网鱼，使条船。”
　　土墙里，露出个兔子脸，探了探头儿，嘻笑道：“贾营长，得了赏钱， 快来坐庄！”一缩脖子不见了。
　　贾三招儿将菖蒲等人赶上船去，三匹马拴在船后凫水，橹声咿哑，划 进苇塘。高高的芦苇丛中，砍成一道道七纵八横的窄巷，只能容下一只船穿
来钻去。
　　郑三发的司令部在湖中央的石瓮村，村庄内外坑道交错，土堡林立， 遍布老虎眼枣树。船靠码头，岸上一座鹿砦寨门，迎面是鬼气森森的三太子 庙，庙门口，左右两只石龟，竖立着两根响着青铜串铃的旗杆，飘舞着两面 犬牙杏黄旗，一面上绣着四面八方得胜军，一面上只有个斗大的郑字。一个
麻脸凶汉，面皮好似雨打沙滩，鼓凸着一双暴眼，脚蹬到石龟背上，手叉着
腰，满脸杀气。
　“报告间旅长！”贾三招儿跳下船，哈着虾米腰，一溜碎步跑上前去，“我 打了一网鱼，请您过过目。”
“押过来！”阎铁山吼了一声。 菖蒲被摘下黑布眼罩，只见阎铁山那一双暴眼，放射凶光，正恶狠狠
地死盯着自己。
　“你是阎铁山旅长吧？”菖蒲面无惧色，镇定地微笑着，“我奉齐柏年老 举人的派遣，前来萍水湖，商讨联合抗日、守土安民大计，请间旅长引我面 见郑司令。”
“你是什么人？”阎铁山傲慢地从鼻孔里问道。
“齐老举人的外甥俞菖蒲。”
“干什么的？”
“刚从北京大学毕业，现在协助我舅父开展抗日救国活动。”
　“原来是个喝墨汁的书生哥儿！”阎铁山充满敌意地嘲笑道：“你开口抗 日，闭口救国，会打枪吗？”
“会一点。 “哪儿学的？” “学校。”
“跟师娘学的还是跟师妹学的？” 贾三招儿和那几个强汉，掩着嘴吃吃发笑。
“我受过军训！”菖蒲忍住怒气，但是提高了声音。 “会骑马吗？”阎铁山恶声恶气地问下去。 “会一点。
“哪儿学的？”
“萍水县城里。”
“跟谁学的？”

“马戏班的一位女骑手。” “是被窝里学会的吧？”阎铁山色情地挤了挤眼，一副下流丑恶态。 贾三招儿和那几个强汉哈哈狂笑起来。 “阎旅长，请你放尊重一点儿！”菖蒲红涨了脸。 柳长春却咽不下这口肮脏气，怒叫道：“不许你污辱我姐姐！”就要扑
上去跟阎铁山交手。 菖蒲忙拦住他，说：“长春，不可鲁莽。”
阎铁山的两只暴眼凸了出来，骂道：“小狗日的！你姐姐跟这位大学士
睡觉，算是给你家光宗耀祖啦！” 菖蒲不愿跟这个混帐东西再多费话，催道：“阎旅长，我已经说明了身
份，讲明了来意，请带我去见郑司令。 阎铁山那丑恶的目光，投向上岸来的三匹马，问道：“哪一匹是你的？”
菖蒲不得不一指胭脂红枣骝驹，说：‘哪一匹。””
　“好一匹俊俏的马儿！”阎铁山乜斜着眼儿，“那小娘儿们必定花容月貌， 我也骑一骑。
菖蒲连忙劝阻，说：“这匹马貌似娇弱，性子却很暴烈，生人难以接近。”
　“我就不信！”阎铁山暴跳嘶叫，“阎某人见过烈马无其数，降伏这匹娘 儿们胯下的马思子，不费吹灰之力。”
　　菖蒲看透这个家伙野蛮而又愚蠢，不给他个钉子碰，不会放乖一点， 便说：“那就请阎旅长试一试看。”
阎铁山气冲冲走上前去，扯住胭脂红枣骝驹的缰绳，狂暴地吆喝一声：
“走！”
　　胭脂红枣骝驹高昂着头，正眼也不觑他，傲岸地挺立在地面上，纹丝 不动。
阎铁山恼羞成怒，把缰绳挽得死紧，拼命揪扯马勒口，大骂道：“走，
走，走！不走我就拆了你，卸了你，宰了你，碎了你！” 胭脂红枣骝驹一声呼啸，嘶鸣高昂激烈，令人不寒而栗，唿地一阵旋
风，腾空而起。
　　阎铁山鬼叫一声：“我完啦！”在半空中连翻了两个筋斗，呱地摔昏在 地上。



十三




　　这时，庙门大开，胖得像个油篓的万年知，身穿肥大的八卦道袍，头 顶挽个冠髻，斜插两根烧蓝赤金簪子，手摇着鹅毛羽扇走出来；抬手投足， 一举一动，惟妙惟肖地模仿戏台上的诸葛亮。
“何人在此喧哗？”开口也是戏文。
　“回军师的话！”贾三招儿一溜小碎步，来到万年知面前，朝菖蒲努了努 嘴儿，献媚地说：“他是县城里齐举人的外甥，还是个大学毕业生；一条大
鱼，开得个高价。”
“原来是俞公子大驾光临，万年知这厢有礼！”万年知满脸惊喜神色，高

高打了个稽首。“公子降生百日，曾在小道主持的凌霄观寄名，不知公子尚 有记忆否？”
菖蒲怔住了。他出生在外省，五岁丧父之后，母亲带他千里迢迢投奔
舅父，生长在通州。在他的记忆中，家乡并没有一座凌霄观，更不记得做过 寄名小道士。
　“公子专心在学问上，早把这芝麻粒大的陈年往事忘却了。”万年知亲亲 热热地拉着菖蒲的手，甜腻腻地笑着。“当年，小道曾是举人府上的常客，
举人老爷最喜欢跟小道谈古论今，讲究琴、棋。书、画；后来，小道云游峨
眉、武当、四明、黄山，又到江西龙虎山修道，所以我们多年不见了。” 菖蒲听他漫天撒谎，强忍着才没有笑出来；舅父洁身自好，平生不与
僧道交往，何曾有过道士常客？他看得出，这个土匪军师不过想假借舅父的 声望，给自己脸上贴金。
此时此地，也不便拆穿他，倒不如投其所好，达到自己的目的，便说：
“既然万军师与舍下是老相与了，就请引荐我去见你们的郑司令，学生有要 事相告。”“公子请稍候。”万年知放开菖蒲的双手，整了整衣冠袍带，“我家 司令思贤若渴，礼贤下士，小道先代公子通禀，司令必定隆重出迎。”说罢， 急急忙忙走进庙门。
万年知回到庙里，郑三发还在大殿上跟那个军火贩子鬼吹灯夏三吵得
像二犬相争，难解难分；一个针尖，一个麦芒，一个扯破了喉咙，一个喊哑 了嗓子。
鬼吹灯夏三不但倒卖军火，而且贩卖人口。今天，他刚给郑三发运来
两挺机关枪，三千发子弹，又要带走六个花票卖到妓院。这两笔生意、三言 两语，谈笑之间就成了交。
发生争吵，抓破面皮，是为了一身军装。
　“这一身偷棺挖墓来的破殓衣，只配拆铺村，打格褙，给月子里的小孩 儿撕尿布！”郑三发粗脖子红脸地挖苦说。
　“井底之蛙，有眼不识金镶玉！”鬼吹灯夏三的怀里，紧紧搂着一个大黄 缎子包袱。
　“它是洪宪元年，袁大皇帝钦赐曹锟的陆军上将官服；袁大皇帝在太和 殿登基，曹锟就穿的是这身官服见驾。”
“怎见得货真价实？”郑三发瞪着眼珠子问道。
　“我有官服执照！”鬼吹灯夏三一拍腰间，口沫飞溅。“曹锟死后，十几 房姨太太，二三十位少爷小姐，请来了租界地的洋人律师给他们分家，这身
官服分到了十二公子的手里。十二公子最好女色，姘了八个洋窑姐儿，瓢泼 大雨一般花钱，只花得赤条净光，身无分文，十二少奶奶也进了勾栏院。穷 途末路，十二公子才把这一身传家之宝的上将官服，连同有袁大皇帝御玺加 印的官服执照，送进了当铺。亏得我夏三手眼通天，费尽心机，才从当铺掌
柜的手里钓了出来，好心好意送到萍水湖，谁想你竟狗咬吕洞宾。”
　“你到底要多少钱？”郑三发斗不过鬼吹灯夏三的三寸不烂之舌，怒气 冲冲地问道。
鬼吹灯夏三翻了三下巴掌，说：“一千五百块。”
“给你家买坟地呀！”郑三发蹦起来叫骂，“还是到窑子里给你娘赎身？”
“姜子牙钓鱼，愿者上钩。”鬼吹灯夏三搭起二郎腿，两眼望天，“少一
个崩子儿，我不卖。”

“我不上钩，我不买！”郑三发赌气地说。
　“牛不喝水，咱也不强接头。”鬼吹灯夏三站起身，把大黄缎子包袱甩在 肩上，“不穿这身官服，你这个司令怎么抖得起来大将军八面威风？”说罢，
抬腿要走。
“慢！”郑三发扯住他的胳膊。 郑三发自称司令以来，就高价收购佩戴高级官衔的军装，穿在身上，
抬高身份。他已经搜罗了少校、中校、上校的军装穿过几回，都觉得派头儿 不足，锁进柜子里。谁想，鬼吹灯夏三神通广大，竟从当铺里挖掘出一身陆
军上将官服，而且是后来当上大总统的曹锟的遗物，不但难得，更属珍品， 他怎能不馋涎欲滴呢？可是，鬼吹灯夏三索价高昂，明明是敲他的竹杠，抓 他的大头，他又不甘心割肉。
　　他正拿不定主意，万年知走进了大殿，忙问道：“军师，一千五百块大 洋买这一身虫吃鼠咬的陆军上将官服，值不值？”
　“值！”万年知在鬼炊灯夏三的每一笔生意中都吃回扣。“夏三爷要是能 找到一身大总统官服，给我们司令送来，我保你开口不还价，要多少钱给多 少钱。”
“还是万军师见识高，懂得钱该怎么花！”鬼吹灯夏三吹捧说。 万军知打开大黄缎子包袱说：“司令，您赶快换这一身贵重官服，去接
一位贵客。”
“什么贵客？”郑三发问道。
　“县城里齐举人老爷打发他的外甥，大学毕业生俞菖蒲公子，前来找我， 请我带他面见司令，共商大计。”
“举人老爷派人来跟我共商大计！”郑三发先是受宠若惊，后又产生妒意，
“举人老爷为什么如此赏你的脸？”
　“我跟举人老爷是老交情。”万年知对于自己的谎言，也信以为真了。“在 我云游江南之前，常到举人老爷家谈古论今，讲究琴。棋、书、画。这位俞 公子，在他降生百日那一天，还在我当年那个凌霄观里记过名。”
“这件光宗耀祖的大事，我怎么早没听你说过？”郑三发发生了疑问，“军
师，你可是有粉从来不忘搽在脸上的。”
　“我是怕间旅长又说我是牛皮匠呀！”万年知拉长了脸，“这不是俞公子 来了吗？也不必我自吹自擂了。”
　　于是，郑三发穿起了曹锟遗留的、早已失去光采的、散发着当铺潮霉 气味的陆军上将官服，那模样儿，真称得起是沐猴而冠。在万年知的陪同下，
他挺出一副威严神态，走出大殿；但是一想到就要会见的是一位高品人物， 不免心情紧张，走起路来，抬手动脚都显得僵硬。当他一步就要跨到庙门口 的时候，阎铁山醒转过来，正要开枪行凶，他断喝一声，阎铁山便两手软绵 绵地垂落下来。
“俞公子是齐举人老爷派来跟我共商大计的，你怎么可以不顾大礼，以
下犯上？”郑三发手指阎铁山的鼻子，大声呵斥。
　“你别听那老杂毛胡说八道！”阎铁山吵嚷着说，“这个姓俞的本是贾三 招儿绑来的肉票，老杂毛痰迷心窍，把他捧成活神仙。”
　　郑三发跟间铁山是生死之交，怀疑地问万年知道：“军师，你可别跟我 鬼画符！”
“阎旅长上了贾三招儿的当！”万年知顺手牵来一只替罪羊。“俞公子前

来萍水湖，贾三招儿不明大义，把俞公子当成肉票绑了，还想冒功领赏。”
　“贾三招儿，你这个狗娘养的！”郑三发一个耳光打过去，贾三招儿像陀 螺似地团团打转，又抬腿一脚，踢得贾三招儿连翻了几个筋斗。
　“司令，大人不见小人怪，看在俞公子面上，饶恕这个狗东西一回。”万 年知又扮演了慈悲为怀的善人角色。“俞公子，快请过来跟我们郑司令相 见。”
菖蒲也就顺水推船，走过来跟郑三发握手，说：“郑司令，久仰。”
　“俞公子高抬郑某了！”郑三发出身卑贱，虽然早已自封司令，而且又身 穿上将官服，但是在高品人物面前，仍然不由自主地表现出低人一等的奴才 相儿。
万年知躬腰一揖，说：“俞公子请到司令部大堂，跟郑司令叙话。”
　“铁山，你也来陪贵客！”郑三发吩咐道，“到内宅去，让你嫂子打开衣 柜，把那身上校军装给你穿上。”
“是！”阎铁山欢天喜地走了。



十四




　　走进大殿，只见三太子的塑像高高供奉在神龛里。香案后面，有一张 披着锦绣椅套的高背雕花太师椅，那便是郑三发的宝座。香案两侧的两张太 师椅没有椅套，文东武西，那是万年知和间铁山的位置；此外还有一些散放 的方凳、圆凳、条凳，那是大小头目的座位。
“请俞公子上座！”郑三发躬身说。 “客不欺主，还是郑司令坐在首席。”菖蒲表现出大家风度，彬彬有礼。 万年知抚掌大笑道：“平起平坐吧！” 鬼吹灯夏三忙将阎铁山那张太师椅搬到香案后面，跟郑三发的宝座并
列；没有锦绣椅套，就把他的大黄缎子包袱皮技在椅背上。 落了座，互道寒暄，敬烟献茶。万年知又先开了口：“俞公子，举人老
爷贵体可大安？”
　　俞菖蒲欠了欠身，答道：“家舅布衣蔬食，淡泊功利，所以身体很是康 健。”
“对，对！”郑三发插嘴说，“鱼生火，肉生痰，菠菜豆腐保平安。” 万年知见他出口鄙俗，怕他言多失礼，连忙转人正题，问道：“举人老
爷派遣俞公子前来，与郑司令商讨守土安民大计，不知是否携来举人老爷的 宝札？”
菖蒲从贴身小衫里掏出齐柏年的涂蜡手书，递到郑三发手中，说：“请
郑司令过目。” 郑三发目不识丁，接信在手，歪着头儿，上看看，下看看，左看看，
右看看，苦着脸儿说：“郑某人才疏学浅，看不懂老举人的梅花篆字，还是 请万军师替我宣讲吧！”
万年知起立，正了正衣冠，毕恭毕敬捧过书信，然后摸出一副老花镜，
架在鼻梁上，装模作样地看起来。他虽然熟悉麻衣神相，满腹六交八卦，但

都是师父口传心授，并不通晓文理，所以一句也看不懂齐柏年那古奥文字。 然而，他既不愿在菖蒲面前有失尊颜，更不愿在郑三发面前露出马脚，于是 便望文失义，信口胡诌起来：“举人老爷的意思??意思是??萍水县衙门 散摊子了，他老人家承头，自立保土安民国号，亲任执政，还要聚拢萍水县 各路人马，组成联军，请司令就任总指挥??”
　　菖蒲真是啼笑皆非，不得不打断他的胡言乱语，说：“万军师，家舅的 书信文字简约，言不尽意，还是让我来解说明白吧！”
“好，好！”万年知正想借坡下驴，忙将书信奉还菖蒲，“举人老爷的文
章，是前朝皇上御笔朱批的上上品，贫道只能略懂七八；要是秀才们写的玩 艺儿，我闭上眼也看得懂。”
　　菖蒲把一只手按在舅父的书信上，一只扪住胸口，沉静了一下心情， 声音朗朗地说：“日寇于七月七日在卢沟桥发动了侵华战争，当局无心抗敌，
是以平津相继沦陷。萍水县政府大小官员，背弃职守，鸟兽四散，置民众生
死于不顾；家舅出于爱国热忱，从不过问政治的隐居生活中挺身而出，领衔 成立萍水抗日救国会，筹建萍水民众自卫军。目前，我们已在县城建立一支 学生武装队，但是，毕竟敌众我寡，因此家舅殷切期望郑司令加人自卫军的 战阵，共同抗击人侵萍水县的日寇。国家存亡，匹夫有责；保卫家乡，义不
容辞。我想，郑司令必能深明大义，乐于与我们组成统一战线，并肩携手，
共御外侮。” 郑三发听罢菖蒲这一番慷慨陈词，心里也一阵沸腾；但是他一向胸无
主见，便向万年知道：“军师，你看呢？”
　　万年知一心想攀附风雅，忙说：“举人老爷如此看得起咱们得胜军，咱 们怎么能不给举人老爷的面子呢？”
　　郑三发刚要点头，一直站立在他身旁的鬼吹灯夏三，杀鸡抹脖儿似地 向郑三发连递眼色，郑三发会意，改了口说：“多蒙齐老举人抬举，郑某人 脸上十分光采；不过，军机大事非同小可，我还要跟我的一文一武会商，再 给齐老举人回话。”
“大哥，任他千条妙计，你可要有一定之规！”殿外一声驴吼，阎铁山身
穿满是油渍的上校军装闯了进来。
“那么，依你之见呢？”郑三发问道。 阎铁山叉着腰，岔着腿，说：“咱们跟齐老举人的队伍划地为界，井水
不犯河水。” 菖蒲正色说道：“阎旅长，大敌当前，我们必须联合抗日，不应割据一
方；割据一方只能被日寇各个击破。” “俞公子言之有理！”万年知跟间铁山唱反调。 “老杂毛，你吃里扒外！”阎铁山骂着。 鬼吹灯夏三悄悄扯了扯郑三发的衣襟儿，努了努嘴，又咬了咬耳朵。
菖蒲不动声色，说：“郑司令要跟一文一武会商，我在一旁诸多不便，
暂且告退。” 郑三发站起身，向俞菖蒲连连拱手，满脸堆笑，说：“俞公子一路劳乏，
请万军师陪同俞公子先到客房安歇。” 万年知又引领俞菖蒲走出庙去。熊大力和柳长春牵着马，守候在庙门
外；贾三招儿是今晚的值星官，带着四名喽罗，团团看住熊大力和柳长春。
“三招儿！”万年知吆喝一声。

“在！”贾三招儿赶忙答应，躬身听命。 “你护送俞公子到客房去，吩咐灶上预备丰盛酒席。” “是！”
“再到花票房子，提出几个俊俏的雏儿，服侍俞公子安寝。”
“遵命。” 万年知不等菖蒲开口回绝，就道了一声失陪，急急回庙里去了。
　　石瓮村是个菱角形的小岛，贾三招儿和四个喽罗手提风雨灯，沿着村 外水边，护送俞菖蒲、熊大力和柳长春到菱角尖上。一片桃树林中，有一座
高墙大院，铁皮大门，钉满狼牙钉，门楼上吊着一盏红灯笼。这里是郑三发 的迎宾馆，又是他的花票房子。
“三寸丁，开刚”贾三招儿喝叫。 铁门哗啦啦啦开铁栓，走出一个罗圈腿的小男子，面图像个丑八怪，
怪笑着问道：“三招儿，有个阎旅长吃够了的剩货，我正留给你尝鲜儿。”
　“闭上你妈的臭嘴！”贾三招儿笑骂道。“我护送郑司令的贵客俞公子， 还有他的两位马共。到你这儿逍遥一夜，你要好好侍候。”
　　这个名叫三寸丁的罗圈腿丑八怪，忙给菖蒲打躬作揖，谄笑着说：“请， 请！”
俞菖蒲、熊大力和柳长春走进铁门，铁门又哗啦啦关闭，三寸丁插上
铁栓，先带着熊大力和柳长春牵马到牲口棚去，然后引路到东小院，直奔北 房。
开了房门，点着一盏头号玻璃罩煤油灯，照亮了粉刷得雪亮的房间，
只见四壁挂满了五光十色的八扇屏，有的是：“买卖兴隆通四海，财源茂盛 达三江。”有的是：“福如东海长流水，寿比南山不老松。”有的是：“万般皆 下品，唯有读书高。”此处还有横七竖八的字画，有的是花卉鸟虫鱼，有的 是山水人物像，明明是从财主商户家洗劫来的杂牌货，却牛头不对马嘴地装
点风雅。一张花梨木条案上，摆设着座钟、胆瓶、红漆拜匣；两把太师椅， 一新一旧，一高一矮，参差不齐；炕上铺着雪白的苇席，架着碧纱蚊帐，炕 桌上有一副茶具，一套烟具，居然还有几卷书，翻开一看是佛经。
　“俞公子，您稍候，马上有人来服侍您。”三寸了一副奴颜婢膝的模样儿， 点头哈腰地退了出去。
工夫不大，门外一阵轻轻的脚步声和吃吃的笑声，房门吱扭一响，扑
进一股刺鼻的脂粉气味，两个打扮得花红柳绿的女人，一个端脸盆，一个捧 茶壶，扭着腰，飞着眼儿，嘻皮笑脸地说：“俞公子，我们姐妹俩来侍候您， 您多多怜爱我们吧！”说着，走上前来，就要粘在菖蒲身上。
菖蒲又羞又恼又慌，喊道：“大力，长春！拦住她俩。” “闪开！”熊大力和柳长春张开双臂，像是在菖蒲身边围起一道栏杆。 菖蒲沉着脸问道：“你们叫什么名字，可是好人家的女子？” 穿红袄的女人说：“我叫滴滴娇。”穿绿裤的女人说：“我叫迷魂香。”
但是都不肯说出真名实姓和各自的家世。 菖蒲也不想追问，说：“大力，长春，送她们回去。” “俞公子，您可怜可怜我们吧！”两个女人眼泪汪汪，“好歹让我们陪您
睡一夜，送回去我们要皮肉吃苦。”
　“送她们回去！”菖蒲挥着手。“大力，长春，你们替我转告花票房子， 不许虐待她俩；明天我面见郑司令，要求释放全部女票。”
　　
　　熊大力挟起滴滴娇，柳长春扶起迷魂香，也不管她们踢蹬着腿，哭哭 啼啼，打千斤坠儿，奔跑出去。



十五




　　但是，熊大力和柳长春一去不回头，菖蒲一人孤独地坐在空房里，听 四下一片死寂，感到不安。他猛地站起身，开门正要走出去，忽然一颗石子 像一道流星飞来，他来不及躲闪，头上的凉帽被打落地上。
菖蒲打了个冷怔，只见一个面带杀气的女子跳到他的面前。 这个女子颇有几分姿色，却是女扮男装，身穿飘飘欲仙的杭纺长衫，
一顶白凉帽压在眉梢，抬手动脚，矫健而又袅娜，然而目光咄咄逼人。 “姑娘，你是谁？”菖蒲定了定神，尊重地问道。 “我替滴滴娇和迷魂香来服侍俞公子！”这个女子把菖蒲推进屋去，反关
上门。
菖蒲皱起眉头，冷冷地说：“我不要谁来服侍，请你离开。” 这个女子莞尔一笑，眉目传情，顾盼流光，妖冶风骚地说：“千里姻缘
一线牵，我要跟俞公子结鸳鸯。”说着，解开长衫的领扣，露出一抹葱心绿
的围胸。
“姑娘请自重！”菖蒲后退着，“我已经是个有了妻室的人。”
“那就给俞公子做二房，再不就做一对露水夫妻。”这个女子不依不饶，
逼上前来。
　“无耻！”菖蒲大怒，一拍桌子，抓起茶壶，“你再不顾脸面，可就别怪 我的手黑。”
　　这个女子哈哈一阵大笑，扯开长衫，腰间红绫带上斜插着一把雪亮的 匕首。她高高一抱拳，说：“俞公子果然是一团正气的上品人物！实不相瞒，
你要是色迷心窍，碰我的身子一下，我这把匕首就刺进你的胸膛。” 菖蒲不禁惊出一身冷汗，强笑着问道：“姑娘到底是什么人？” “我是郑三发的妹子小藕。”这个女子又穿上长衫，笑吟吟地说。 “失敬了！”菖蒲连忙施礼。
郑小藕一边给菖蒲斟茶，一边说：“刚才俞公子的两位部下把滴滴娇和
迷魂香送回花票房子，我把他们二位扣留下来，问明了你们的来意，这才前 来试探俞公子，看你是不是上等人品？”
　　菖蒲笑了笑，说：“我来萍水湖，会见令兄，是想跟令兄联合抗日，保 卫乡土。据我看，令兄目前还举棋不定，所以还要请藕姑娘多多帮忙。”
“俞公子请放心，我能作我哥哥一半的主。”郑小藕忽然脸上一红，低下
了头，“不过，也要请俞公子帮一帮我的忙。”
　“只要藕姑娘张口，我一定有求必应，尽力而为。”菖蒲捧着茶盅，等候 郑小藕提出条件。
　“我想??”郑小藕羞涩地咬了咬嘴唇，“我想把你那个柳长春留下来， 他说要听你的将令。”
菖蒲笑道：“只要你们两厢情愿，我更想成人之美。”

“多谢俞公子！”郑小藕眉开眼笑，“我这就去找我哥哥，帮他拿主意。” 郑小藕传唤了三寸丁，为俞菖蒲、熊大力和柳长春摆上筵席，然后一
阵风奔三太子庙去。
　　三太子庙大殿里，郑三发跟他的一文一武商讨军机大事，鬼吹灯夏三 在一旁敲边鼓。
　“抗日？屎！”阎铁山急赤白脸，满嘴喷溅唾沫星子。“日本兵有飞机、 大炮、坦克车，宋哲元的二十九军还没有打上几个回合，就丢盔弃甲，落花
流水了，咱们这一点破铜烂铁的家当，怎么能拿鸡蛋碰碌碡？”
　“可是，日本鬼子果真打到萍水湖，我招架不招架呢？”郑三发忧心仲 仲地说。
　　鬼吹灯夏三眨了眨眼睛，鬼鬼祟祟，嘁嘁喳喳地说：“我从天津来，听 说齐燮元要出山，招兵买马成立治安军，跟日本人提携亲善，维持社会治安；
你们不如前去搭一股，讨个名正言顺的番号，得个加官进爵的封赏，占一块
膘肥肉厚的地盘，那可真是一本万利。”
　“使不得，使不得！”万年知连摇肥头，“宁做小国之君，不做大国之臣， 宁为鸡头，不为凤尾；郑司令是青龙星下界，怎能屈居人下？”
　“可是，跟齐老举人联合，齐老举人名高辈大，我也还是矮一头，低一 等呀！”郑三发苦着脸儿说。
　“这却又不同。”万年知老谋深算地拉着长声说，“齐老举人并不争名夺 利，俞公子是个文墨书生，他们爷儿俩不过是金字牌匾，兵权还是握在司令 手里。咱们借用这两块招牌，打着抗日旗号，扩充队伍，成就大业，正是天 赐良机。”
“有理，高见！”郑三发眉头舒展了，两眼直放光，“那就押这一注。”
　“且慢！”鬼吹灯夏三又插了一杠子，“智者千虑，必有一失，只怕万老 军师没有看透这位俞公子。如今的大学生，十个有五对是共产党。前年冬天， 共产党赤化了张学良跟杨虎城，在西安扣押了蒋委员长；郑司令跟这位俞公 子联合，手下弟兄一被他赤化，不光要丢了兵权，只怕性命难保。”
郑三发打了个寒噤，心慌意乱地说：“万军师，你赶快打听明白，俞公
子到底是不是共产党？” “不是！”万年知斩钉截铁地说。 “怎见得？”郑三发问道。
　“我暗中给俞公子相了面。”万年知故弄玄虚，“从头上看，共产党的华 盖放红光，那俞公子的华盖放金光；从脸上看，共产党面带煞气，那俞公子
满面春风；从眼神看，共产党的目光如电，那俞公子的眼色柔和。所以，我 敢断定，俞公子不是共产党。”
　“老杂毛满嘴跑舌头！”阎铁山咆哮着，“来者不善，善者不来，那个俞 公子嘴上甜言蜜语，心里不怀好意。依我的锦囊妙计，干脆把他扣下来，捎
信给齐老举人，叫齐老举人交出县城赎票。”
　“然后跟齐元燮合伙！”鬼吹灯夏三拍着巴掌，“我马上返回天津，给你 们双方撮合。”
　　郑三发手托下巴，翻着眼珠儿，沉吟半晌，才说：“你们各有道理，我 看咱们还是脚踩两只船，哪头炕热睡哪头，哪边顺风倒哪边。”
“我连夜动身！”鬼吹灯夏三趁热打铁又趁火打劫，“我给你跑腿儿，你
得花几个鞋钱。”

“要多少？”郑三发从腰间摸出钱褡子。 “白送我十个花票。”鬼吹灯夏三伸出两个巴掌，都张开五指。 “你给我抱着脑袋滚蛋！”阎铁山像一只疯狗，又泼口大骂鬼吹灯夏三，
“这十个花票就是十棵摇钱树，一枝一权也不能给你。” 鬼吹灯夏三却不急不恼，嘻笑着说：“铁山，花票房子的生意你不必多
嘴，我去讨藕姑娘的金口玉言。”
“姑奶奶来啦！”郑小藕大摇大摆走进来。 鬼吹灯夏三赶忙凑上前去，打躬作揖说：“恭喜藕姑娘！”像一只哈叭
狗，围着郑小藕团团转。 “喜从何来？”郑小藕冷冷地问道。 “请到花票房子，我向藕姑娘详细禀告。” “好话不背人，背人没好话，你就鸣锣响鼓地唱吧！”
“我??我给藕姑娘找了个如意郎君，”鬼吹灯夏三涎着脸儿说，“那真
是小白脸，美男子，会说一口字正腔圆的日本话，就要在治安军里当个少校 翻译官。”
　“收起你那小白脸的美男子，留给你们夏家的姑娘受用吧！”郑小藕扬着 脸儿，两只翡翠金耳环荡来荡去，“姑奶奶我有主儿啦！”
“谁？”郑三发吓了一跳，大嚷着问道。
郑小藕故意羞答答，慢吞吞地说，“俞菖蒲俞公子??”
“他！”郑三发大惊失色。 “…… 作媒人。” “到底是谁？”
“跟我门当户对，棋逢对手。”
　“究竟是个什么人，快快告诉我！”郑三发急得青筋暴起，跳着脚喊叫。 “哥哥，我来告诉你！”郑小藕的嘴角掠过一抹冷峭的笑影：“我不光替 自己找了主儿，也替你作了主；咱们得打定主意，改邪归正，跟俞公子联合
抗日，挣一个光宗耀祖的好名声。”
　“小妹，你给鬼迷了心窍！”阎铁山气恼交加，又不敢过分发作，“那个 俞公子迷住了你，你上了那个书生哥儿的当。”
“迷住了我的是俞公子那一片堂堂正正的道理！”郑小藕高声说。“哥哥，
要是你们不愿跟俞公子联合，那就分给我一支人马，我跟他合伙。”
“好一个心比天高的藕姑娘！”万年知热烈捧场。 郑三发只得长叹一声，说：“小妹，就依了你，带我去见你给我选中的
妹夫吧！”


十六




石瓮村外，萍水湖畔，雕花龙船上，郑三发大摆酒席，盛宴俞菖蒲。 岸上柳荫如伞，遮住毒热的阳光，湖上荷风阵阵，流荡着醉人的莲香。
一张八仙方桌，摆满煎、炒、烹、炸、荤、素、冷、热，菜是美味；茅台、 大曲、杏花、青梅，酒是上等。
俞菖蒲和郑三发首席正座，左侧是熊大力和柳长春，右侧是万年知和

郑小藕，对面虚席以待，安排的是阎铁山和鬼吹灯夏三的座次。 “阎旅长在湖上操练队伍吗？”菖蒲问道。 “到龙舟渡口和亲去了。”万年知在菖蒲面前，一心要表现得十足风雅，
开口闭口都是文言字话，似通非通。
　“剃头匠的挑子一头热！”郑小藕撇了撇小嘴儿，鼻孔里尖酸地一哼，“只 怕打不着狐狸反惹一身臊。”
“李托塔胆敢扫我的面子，我就血洗龙舟渡口！”郑三发满脸霸气。 原来，萍水湖上，三分天下。郑三发盘踞石瓮村，自称四面八方得胜
军司令；大地主袁大跑猪在瓦官间登了基，自立国号称了王；而龙舟渡口的 龙头大爷李托塔，也扯起了一面大旗，旗号叫保土安民义和团。
　　李托塔已经年近古稀，大半辈子闯荡江湖，交了花甲才叶落归根，回 到家乡龙舟渡口；从袁大跑猪手中夺得这个萍水湖的出入码头，坐地三分肥，
来往船只要交雁过拔毛的买路钱。但是，他钱来得如流水，钱去得像风吹，
不少穷苦的渔民船户沾他的光，赢得了快肝义胆的名声。 卢沟桥炮声一响，他心头起了火，召唤龙舟渡口的晚辈儿郎，打造了
长矛、大刀、弓箭，还从鬼吹灯夏三手中买了几支鸟枪火镜；喝了血洒，指 天发誓，枕戈而眠，只要日本鬼子闯进萍水湖，就叫他们葬身鱼腹。
但是，还没有看见一个日本鬼子的影儿，却只见国民党的败兵，像一
群群的蝗虫，从萍水湖边向南逃窜，抓鸡、打狗、杀猪、宰羊，吃得胀破了 肚皮，抹抹嘴儿又仓皇而去；更有的敲诈勒索，奸淫民女，无恶不作，萍水 湖像遭了一场连天的雹灾。李托塔恨得咬牙切齿，气得七窍生烟，所以郑三 发强占石瓮村以后，他一直想赶走这伙兵匪；而郑三发更想吞并龙舟渡口，
扩大地盘。双方势不两立，只因瓦官阁有个虎视眈眈的袁大跑猪，又有鬼吹
灯夏三往来双方之间做生意，才没有刀兵相见。 李托塔有个女儿，也跟随她爹在江湖上闯荡多年，得了个诨名，叫胭
脂虎。胭脂虎三十多岁了，还没有嫁人，是她爹的主心骨。可是，在性情上，
这个女人跟她爹大不相同；她狡诈、刻毒、贪婪、吝啬，又有一口烟瘾，李 托塔百事都依她，唯有在挥金如土上不肯被她把手捆住，爷儿俩常为财帛翻 脸。鬼吹灯夏三趁虚而人，巴结上了胭脂虎，合伙暗算老头子。胭脂虎偷攒 了一笔私房，经鬼吹灯夏三的手，在外边放印子钱；本利驴打滚儿，虽不是
腰缠万贯，可也有千金之数了，所以胭脂虎把鬼吹灯夏三引为心腹人。 鬼吹灯夏三到石瓮村之前，先在龙舟渡口下马。拜望了李托塔，又给
胭脂虎送上八两贵土。俩人躺在胭脂虎闺房的卧榻上，喷云吐雾中做成一桩
交易。原来，胭脂虎见石瓮村不能强攻，就想智取，打算嫁给郑三发，把郑 三发抓在手里，请鬼吹灯给她保媒。
　　谁想，鬼吹灯夏三来到郑三发的内宅，刚一开口，郑三发的老婆就扳 倒了醋缸，哭闹起来，跟鬼吹灯夏三撞头，又要上吊，又要投水，不可开交。
一波未平，一波又起，郑小藕手持一把杀猪的青条子，骂上门来；要不是阎
铁山和万年知赶来劝架，鬼吹灯夏三就在郑小藕的刀下作鬼了。 阎铁山一句话解了围：“我来娶这只母老虎！” “二哥，娶不得！”郑小藕急忙拦道，“我听说那个女人心黑手狠，只怕
你娶虎不成，反被虎咬。” 阎铁山淫猥地挤了挤眼，说：“小妹，二哥自有一身金枪不倒的硬功夫，
骑上这只母老虎，管叫她软成肉蒲团。”

郑小藕满脸飞红，照间铁山那一张麻脸上连啐了几口唾沫。 阎铁山也有他的打算。在四面八方得胜军里，他虽然是一人之下，众
人之上，却不如郑小费和万年知能左右郑三发，有名无实。宁做鸡头，不当
凤尾，他想娶了胭脂虎，自己也在龙舟渡口称孤道寡。 万年知占卦，今天是黄道吉日。早起，阎铁山剃头刮脸，换上一身长
袍马褂，头顶一只红疙瘩青缎帽盔，携带一份会亲厚礼，由鬼吹灯夏三陪同， 贾三招儿率领他那个官多兵少只有三十几人的一营护卫，兴冲冲到龙舟渡口
去了。
　“希望你们两家结为秦晋之好。”菖蒲不明底细，只当阎铁山向胭脂虎求 婚，也像郑小藕和柳长春结成伴侣一样。“为了抗日救国正该亲上加亲。”
　　他的祝愿还没有落音，一只小船像枪子儿追赶的兔子，一溜烟划来， 船上的贾三招儿，鼻青眼肿，嘶哑着嗓子喊道：“报报??报告司令，胭脂
虎??变了卦，扣押了??阎旅长，还口出??狂言
　“怎么讲？”郑三发霍地站起身，大步走到雕花龙船船头，一只手把贾 三招儿从小船上提起来。
　　贾三招儿伸了伸脖子，咽了口唾沫，说道：“我们来到龙舟渡口，夏三 爷带着我先进村送礼，那胭脂虎满面笑容，一连声请阎旅长跟她相会。谁想，
阎旅长刚到她家门口，她忽然变脸，吆喝一声，埋伏在四外的打手一拥而上；
我跟间旅长寡不敌众，被他们生擒活捉，没当上座上客，反做了阶下囚??”
　“少唠叨这些零碎儿！”郑小藕不耐烦地喝道，“胭脂虎为什么把你放回 来？”
“她叫我给司令捎来口信??”
“说些什么？”郑三发青筋暴起，两眼充血。
　“她??她要司令归顺李托塔，四面八方得胜军并人龙舟渡口保土安民 义和团，不然就把间旅长五马分尸。”
郑三发哇呀呀怪叫：“队伍紧急集合卜??”
　“主公且慢动怒！”万年知慢声慢气地说。“买卖不成仁义在，胭脂虎使 出这个绝招儿，只怕另有文章。”
　“军师料事如神！”贾三招儿胁肩谄笑。“在我们来到龙舟渡口之前，胭 脂虎早使出另一手绝招儿。她假意向袁大跑猪上表称臣，请袁大跑猪派遣太 子给他们父女加官封爵；袁大跑猪果然中计，打发他的太子，带着他的圣旨， 驾临龙舟渡口，封李托塔为一字并肩王。不料，这正是安排鱼饵钓金鳌，胭
脂虎把袁太子锁在她的闺房，逼迫袁太子跟她成亲。”
“什么胭脂虎，一条浪母狗！”郑小藕骂道。 万年知摆了摆手，说：“且听三招儿讲下去。” “胭脂虎也把袁太子的一个亲随护卫打发回去，给袁大跑猪捎信，要袁
大跑猪认可她跟袁太子的亲事，给她个王太子妃的名位，还得许她执掌朝 政。”
　“铁山性命难保！”郑三发拍着桌子叫苦。“胭脂虎必定把铁山当见面礼， 献给她那个大跑猪公爹。”
　　万年知却哈哈大笑，说：“主公放心吧！胭脂虎扣留袁太子，阎旅长反 倒安然无恙了。”
‘为什么？”郑三发迷惑不解。
“袁大跑猪最讲门第出身，眼眶子高，胭脂虎门不当，户不对，他绝对

不答应。”万年知胸有成竹，“再者，胭脂虎已经三十五六岁，人老珠黄，袁 太子刚刚二十出头，青春年少，也有失体统。”
郑三发半信半疑，说：“儿子的小命儿抓在人家手里，袁大跑猪惹不起
胭脂虎。” 万年知摇着羽毛扇，说：“袁太子的生母已经去世，眼下是三姨太太专
宠；三姨太太一心想让她的亲生儿子当这个小朝廷的太子，她一定要趁机把 袁太子置于死地。”
“三姨太太能使什么手段？”
“下令民团，进攻龙舟渡口。”
“民团打下龙舟渡口，铁山更没命了。”
　“龙舟渡口一告急，胭脂虎就要向咱们求援，不得不放回阎旅长。”万年 知悠然自得，满有把握。“司令，您就任凭风浪起，稳坐钓鱼船吧！这叫做
柔情鹬蚌相争，渔翁得利。”
郑小藕拍着手欢笑，喊道：“万事大吉，赶快开席！”
　“大敌当前，不能自相残杀！”菖蒲庄严起立，“我要前去龙舟渡口，劝 说胭脂虎以大义为重，释放阎旅长，也释放袁太子；大家携起手来。枪口对 外，一致抗日。”
“俞公子，你可别去探虎穴！”郑小藕拦挡菖蒲。“怕只怕胭脂虎也把你
扣留，逼你跟她成亲，你可就骑虎难下了。” “邪不压正！”菖蒲一挥手，“大力，长春，跟我上路。” “长春不能去！”郑小藕隔着桌面，双手扯住柳长春，“胭脂虎要是知道
了长春已经是我的男人，连皮带骨都得吞下去，我就守了望门寡。” 柳长春推揉着她，说：“爹跟姐姐吩咐了我，要和俞公子寸步不离，大
难临头，替俞公子死。”
　“长春，听我的话，你留在得胜军里。”菖蒲斟满一大杯酒：“都干下去， 为我和大力壮行！”


十七




只有熊大力一人保驾，俞菖蒲走湖畔旱路，骑马飞奔龙舟渡口。 龙舟渡口深藏在四面屏障的高岗之内，只有一条通道跟外界来往，村
口高坡下就是码头。这个日环蚀形状的高岗，隆起在萍水湖的平沙岸上，远 远望去，很像一座孤山。
　　高岗上孤坟野树，荆棘丛生，断壁残垣，埋设蓬蒿，显得十分凶险阴 森。
俞菖蒲和熊大力距离龙舟渡口还有半里之遥，便从村口涌出一彪人马，
一窝蜂似地包围上来。 领头的人打着一面红统黄缎犬牙旗，人人身穿紫花布裤褂，羊肚手巾
包头，打裹腿，穿洒鞋，前额上朱砂画符；他们有的手持红缨长矛，有的肩 扛鬼头大刀，有的身背一张弓，腰挎一壶箭，滚滚雷声一般呐喊着：“站住，
站--住！??”
菖蒲向熊大力递个眼色，俩人跳下马，仁立在一棵浓荫蔽日的老龙腰

河柳下。 他们一共十三个人，越来越临近俞菖蒲和熊大力；犬牙旗摇了三摇，
列成战阵，掌旗的人居中，左右各是六人，刀枪并举，箭上弓弦，杀气腾腾，
如临大敌。 熊大力忽然眼前一亮，手搭凉棚望去，只见那个掌旗的头领，身高六
尺以上，膀大腰粗，四方大脸，一双扫帚浓眉，两只圆睁环眼，毛刺刺的络 腮胡髭，活像一只出山虎，不禁自言自语：“这个人，好面熟。”
菖蒲毕竟是个书生，神情不免有点紧张，小声说：“大力，赶快自报家
门。”
　　熊大力跨上一步，当胸一抱拳，高声喊道：“龙舟渡口的好哥们！县城 里的齐老举人，打发我们来看望你们的龙头李大爷，商量保土安民，抗日救 国的大事；我身旁的这位学士，是齐老举人的外甥俞菖蒲公子，我是俞公子 的亲随护卫熊大力，咱们是一条船上的人。”
　　掌旗的大汉陡地一怔，猛收住脚，那十二名汉子也就原地踏步。突然， 掌旗的大汉狂喜地大叫：“熊大力！”挥舞着大旗跑上前来。
“磙子！”熊大力也欢呼着跑上前去。 此人名叫金磙子，也是从东北逃进关内的难民，跟熊大力一路同行三
个月，到萍水县才分了手，五六年不见了。
　　金磙子流落在萍水湖，给袁大跑猪扛长工。袁大跑猪欺他是个外乡人， 又是秤庞一般的实心眼儿，等他干完一年活，快要结账算工钱了，便暗中买 通警局子，硬诬他是来路不明的逃犯，把他抓进监牢。等到第二年春耕时节， 袁大跑猪又假充善人，把他从警局子里保出来，再当一年牛马，年末岁尾再
抓进去。
　　一连三出三进，金磙子终于打破了问葫芦，醒过梦来。他一出牢房， 就像一头火牛，直奔袁大跑猪门前，吼叫着要把袁大跑猪捅上百八十个透明 窟窿。可是，他虽有两膀子扳倒牛的蛮力，无奈敌不过袁大跑猪的打手人多， 于是他又被抓回警局子。这一回，他可不再自认晦气，甘受其苦了；押送途
中，走到前不着村，后不靠店的湖边荒野，他怒吼一声，挣断了身上的绳索，
两只手像两把老虎钳，拧断了押解他的巡警的脖子，摘下那巡警的枪支子弹， 逃进芦苇荡中，穴居野处，茹毛饮血。李托塔看中了他的大个子，更看中了 他那支枪，收留了他，隐藏了他；直到县衙门和警局子鸟兽四散，金磙子才 重见天日，李托塔挑选他扛那面红结合黄缎犬牙旗。
金磙子把大旗深深插在地上，跟熊大力搂抱一起，摔跤打滚儿，烟尘
弥漫。
　　熊大力从弥漫的烟尘中爬起身，大笑道：“磙子，快带我们去面见你们 的龙头大爷！”
“列队，回营！”金磙子把大旗一挥。 风吹大旗呼啦啦，俞菖蒲进入龙舟渡口。狭街窄巷，泥棚茅舍，柳小(饣
果)子地里，一片白沙演武场，刀枪架上，陈列着十八般武器。
　“你是个不够月份下出来的尿种！”柳荫中，一个铜钟大嗓门儿，吼声如 雷。“袁大跑猪刚龇了龇牙，你就把脑袋夹在裤裆里想求和，滚你娘的吧。” “老人家，您不能逞匹夫之勇呀！”是鬼吹灯夏三那尖声细气的声音，“扣 留阎铁山，得罪了郑三发；不放袁太子，袁大跑猪要动刀兵。腹背受伤，兵
家大忌呀！”

“我投靠齐老举人??” “齐老举人的外甥??像是共产党??” 俩人的声音低下来，喊喊喳喳了。 “老人家，齐老举人派来的贵客到！”金磙子大嚷一声。 “在哪里？”
柳枝摇曳，闪出一个老者。 他六七十岁年纪，黄缎缠头，两道寿眉，寿眉下却是一双鹰眼，刀条
子脸，三绺白胡；穿一件斜大襟半大夏布衫，黄铜疙瘩钮扣，腰间煞一条大
红褡袍，下身穿一条黑绸灯笼裤，打鱼鳞裹腿，脚穿抓地虎快靴。
　“面前可是李龙头？”菖蒲从怀中掏出老举人齐柏年写给李托塔的信， 双手呈递过去，“学生俞菖蒲，请多指教。”
　“岂敢，岂敢！”李托塔慌忙撩起夏布衫的前摆，擦了擦手，恭敬地接过 信来，“俞公子，小老儿自幼失学，目不识丁，请光临舍下，犬女代拆代读。”
　　这时，鬼吹灯夏三从柳棵子地里钻出来。在石瓮村，菖蒲跟鬼吹灯夏 三见过一面，本是走私贩子的装束，眼前却换上了武士打扮，令人不能不拭 目相看。只见他瘦小枯干，尖嘴猴腮，碎麻子，黑牙齿，两只锥子小眼滴溜 溜乱转；他头戴一顶米黄色巴拿马凉帽，敞开白纺绸密扣小褂儿，露出腰间
一条牛皮板带，插一把带鞘的匕首，下身也穿的是练武黑绸灯笼裤，却散着
腿儿，脚下是皂鞋白袜。 熊大力看那模样儿滑稽可笑，问道：“夏三掌柜，你改了行？” “夏某人文武全才！”鬼吹灯夏三一副傲慢无礼的嘴脸。“这是个春秋战
国的年头儿，苏秦贩的是合纵，张仪卖的是连横，看谁的生意兴隆吧！” 他翻了俞菖蒲一眼，悻悻而去：
熊大力牵着马，菖蒲跟随李托塔，缓步走向他那青砖小院。 “俞公子，请！”走到门口，李托塔存了一步，躬了躬腰，抬了抬手。 “还是李龙头请。”菖蒲后退，不肯先行。
“那么，携手而进吧！” 李托塔一挽菖蒲的胳膊，正要进门，不提防从影壁后面蹿出一个女人，
跳到门口，手扳着枪机，顶住了菖蒲的胸窝。 这个女人色相已衰，但是风骚老辣，嘴角一颗豆粒大的美人痣，两只
勾魂索命的媚眼；她头上插的是花妆楼，插满了金钗碧玉簪，鬓角上一朵绢
制的绿叶牡丹花，两耳垂着叮当打脸的耳环，腕子上戴着黄澄澄耀眼的手镯； 一身轻飘飘的男式裤褂，上衣扣着三个纽绊儿，松开四个纽绊儿，露出粉红 的围胸，两只山羊奶子隐约可见，一双薄底快靴上缀着一朵颤悠悠的紫绒球 儿。
　“胭脂，不得无礼！”李托塔喝道，“俞公子是一位文墨书生，你不要惊 吓了他。”
但是，菖蒲却沉住了气，面不更色，眼也不眨，毫无畏惧地迎住胭脂
虎那多疑而又闪烁着欲火的目光。 胭脂虎进发出一阵尖利刺耳的笑声，却又一拧眉毛，逼问道：“俞公子，
你是不是想把萍水湖三家归一统，由你来独吞萍水湖。” 菖蒲凛然正气，淡淡一笑，说：“我是想把萍水湖三家归一统，一致抗
日；但是，我并不想独吞萍水湖，想吞下萍水湖的是日本鬼子。”
胭脂虎收回了枪，变出一张笑脸，问道：“抗日不能光是我们三家，你

们有多少人马？”
“几十名学生。”
“一群小把戏，添不了秤！”胭脂虎轻蔑地冷笑道。
“我们还有萍水城的平民百姓！”菖蒲血涌上脸，“誓与县城共存亡。” 胭脂虎眼珠一转，计上心来，说：“让我们保土安民义和团进城，给你
们助阵。” 李托塔擂着胸膛说：“只要齐老举人看得起小老儿，信得过小老儿，小
老儿情愿赴汤蹈火，在所不辞。”
　　明眼人一看便知，这父女二人，一个是真心实意，一个是另有打算。 菖蒲沉吟片刻，才说：“县城里的各界首脑人士议定，守城之事，由城内的 抗日武装担当；萍水湖的三家人马，当日寇攻城之时，从背后开火，以收前 后夹击之效。”
胭脂虎老大不高兴，脸上下了一层霜，说：“你们城里人，一肚子钟表
的瓤子螺丝转儿，怕我们乡巴佬进城手脚不干净？”
　“胭脂，你不懂兵书战策！”李托塔一副内行人的神气，“我听着，人家 俞公子是从孙子兵法里得来的见识。”
他们进入院内，细作商量。



十八




突然，湖上响起一阵枪声，惊起了群群水鸟，飞鸣上天。 胭脂虎头一个冲进屋子，厉声高喊道：“出了什么事儿？” “袁大跑猪的民团攻上了码头！”金磙子在门外像失了火似地大叫。 “抄家伙！”李托塔大吼一声，抓起立在门后的丈八长矛，摘下墙上的牛
筋老弦盘引
“李龙头，不能打！”菖蒲赶忙劝阻。 李托塔早红了眼，跺着脚嚷道：“袁大跑猪胆敢太岁头上动上，定叫他
尸横遍野，血流成河！”说罢，扛起他这一套古老的武器，直奔枪声响处。
菖蒲追了出去，想到阵前给两家讲和。
　“不许走动！”胭脂虎拦住他的去路，黑洞洞的枪口，阴森森、恶狠狠地 瞪着他，“到东跨院去。”
　　菖蒲不想跟这个女人多费口舌，只得走进东跨院；背后，两扇门呕嘟 关住，咔嚓一声落了锁，胭脂虎也上阵去了。
巴掌大的小小院落，只有一间香堂，两间耳房，静悄悄一片死寂。 香堂敞着门，菖蒲走了进去，只见并没有神龛，不过是迎面墙上挂着
八扇屏，画的是关云长斩颜良，诛文丑，过五关，斩六将，全是从庙会上买 来的货色；八扇屏前一张条案，摆放着香炉铜磐，什锦供品。
　　一阵风来，吹得八张画飘然而动，不知何处，传来一声凄惨呻吟，吓 了菖蒲一跳；他慌忙退出香堂，四下张望，这才发现，东耳房那被抓破窗纸
的窟窿里，露出一张血污的脸。
“你是谁？”菖蒲走过去。

　“救??命！”那人从一双暗淡无光的眼眶里，淌下大颗大颗的眼泪，“我 叫袁??”
“你是袁太子！”菖蒲来到窗前，只见室内是一座香案，袁太子被扯破了
衣衫，捆住了双手，却是个囚徒。
　“我叫袁??袁萍生??”袁太子嘤嘤啜泣。“我是您上中学的??母校 的学生，前年听过您回校的讲演，还订阅您主编的杂志《拂晓》。”
“你已经毕业了吗？”
“今年刚刚毕业，本想到省城去升学，谁想打起了仗??”
“你就甘心当这个太子吗？” “我父亲是个愚蠢野蛮的土豪，我??反对他的胡作非为。” “你为什么要替他到龙舟渡回来传圣旨呢？” “那是我三姨娘的毒计。”
“你答应了??”菖蒲打了个手势，“这门亲事吗？”
袁萍生摇摇头，说：“??她抓我，打我，折磨我??” 这时，湖岸枪声大作，杀声阵阵。 “你家的民团在攻打龙舟渡口。”菖蒲紧皱着眉头说，“只怕又是你三姨
娘的借刀杀人之计。”
“俞先生救我！”袁萍生哭叫。 菖蒲隔着窗棂，给袁萍生的手腕松绑，说：“我来萍水湖，联合三家武
装抗日；你快跟我到阵前，劝你家民团退兵，然后陪同我去回见你父亲，说
服他捐弃前嫌，枪口对外，把民团改编为抗日武装。” “俞先生，我追随您！”袁萍生转悲为喜，又有了活气。 “换一换衣裳，从窗口跳出来！”说着，甚蒲猛力折断了两根窗棂的立柱，
可以钻出身子。 “俞公子，您也把我救出牢笼吧！”西耳房又传出阎铁山的哀求声。 菖蒲又到西耳房，捅破窗纸一看，阎铁山被捆成一只粽子，蜷蟋缩在
柴草上。
“阎旅长，受惊了。” 阎铁山像一头栽下陷井的野兽，牙齿咬得咯崩崩响，说：“阎某人阴沟
里翻船，丢人现眼，不报仇我是狗娘养的！”
　“阎旅长，你这就是不明大义了！”菖蒲正色地说：“我已经跟郑司令、 万军师和小藕姑娘讲定，不与龙舟渡口动刀兵，你可不能小不忍而乱大谋。”
“那我就打掉了牙咽进肚子里！”阎铁山恨恨地说。
　　却在这时，门外有人开锁，菖蒲急忙离开西耳房窗下，装作若无其事 地在小院里散步。
“恭喜间旅长，贺喜间旅长！”鬼吹灯夏三念着喜歌走进来。
“放你娘的屁！”阎铁山瓮声瓮气地骂道，“我喜从何来？”
“胭脂姑奶奶答应了你的亲事！”鬼吹灯夏三眉飞色舞地说，“你赶快回
石瓮村搬兵，两下夹攻，把袁大跑猪的民团打个落花流水。”
　“叫胭脂虎来给我低声下气！”阔铁山端起了架子，“我不是她的座下骑， 胯下马，扬鞭就走，垂鞭就停。”
“胭脂姑奶奶挂了花，那个熊大力把她背了回来，刚放在炕上。”
“快给我把绑绳松开！”
阎铁山倒不是多情，而是怕水性杨花的胭脂虎又相中了熊大力。

　　袁萍生换上胭脂虎女扮男装的一身短打扮，钻出东耳房；菖蒲牵着他 的手，说：“快走！把大事化小，小事化了。”
“哪里去？”鬼吹灯夏三张开两只螳臂，横眉立目，狗仗人势模样儿，“乖
乖地等候发落，不然我就先斩后奏。” “谁敢冒犯俞公子！”熊大力一声虎啸，闯了进来。 鬼吹灯夏三吓得像老鼠钻了洞，抱着脑瓜儿躲进了香堂。 熊大力保护着菖蒲和袁萍生，奔跑到高岗上；袁大跑猪的民团已经逼
近龙舟渡口，弹如雨下，占了上风。
　　一棵老龙腰河柳下，李托塔手挽强弓，射出一箭又一箭，屹立不动， 死也不肯退一步。
　　对面，百步开外，一个团丁高擎一柄红罗伞，红罗伞下一张铺着红毯 的太师椅，端坐着黄袍加身的袁大跑猪；两旁站立着四名龙套似的亲随护卫，
很像是在演出一场野台子戏。
　“李托塔，寡人奉天承运，命中注定九五之尊；顺天者昌，逆天者亡， 识时务者为俊杰，你还是赶快交出太子，归顺天朝，孤封你上马金，下马银， 官居一品！”
袁大跑猪满口戏文，行腔吐字，也都模仿的是戏台上的皇帝的板眼。
　“袁大跑猪，我要抓住你这条草头蛇，剁成七零八碎，到萍水湖上钓甲 鱼。”
李托塔火冒三丈，大骂连声。
袁大跑猪龙颜大怒，一挥他的龙袍水袖，叫道：“儿郎们，举枪瞄准！” “爹，不要开枪！” 袁萍生突然把整个身子挡在李托塔的面前，低下头，垂着手。 袁大跑猪急忙下令：“枪放下！” 菖蒲和袁萍生并肩而立，声音朗朗，义正词严地说：“袁乡绅，日寇发
动侵略战争，战火眼看就要烧到家门口了；国家存亡，匹夫有责，每一个人， 每一颗子弹，都应该投人抗日救国，而不应自相残杀，使亲者痛，仇者快。”
“你??你是什么人？”袁大跑猪惊问道。
　“齐柏年老举人的外甥，俞菖蒲先生。”袁萍生抢着答道，“俞先生奉齐 老举人之命，前来联合萍水湖的三家武装，共赴国难。”
“袁乡绅，请你撤兵！”菖蒲又大声说。
袁大跑猪嚷道；“李托塔得放回我的??儿子??太子??” 菖蒲笑着对李托塔说：“李龙头，冤家直解不宜结，请放回袁家大少爷；
我也要到瓦官阁去，把家舅的信交给袁乡绅，并且商讨三家归一统的大计。” 这场交火，李托塔多少吃了一点亏，他不能一无所得，便说：“俞公子
到瓦官阁去，得把熊大力留下。” 菖蒲向熊大力点头示意，说：“大力，你要多跟李龙头讨教。”
于是，他和袁萍生走出龙舟渡口。
“儿郎们，得胜还朝！”袁大跑猪发号施令。 鼓乐声中，菖蒲前往瓦官阁，游说萍水湖上第三家。



十九




龙舟泊岸，俞菖蒲下船，走上瓦官阁渡口，一顶四人抬的翠盖红围小
轿，将他搭到驿馆的一座花园小院。 袁大跑猪的御膳房，送来十八样仿膳风味的佳肴，在假山凉亭上摆下
接风酒筵，却没有一个陪客。 菖蒲匆匆吃过饭，就在凉亭上凭栏远眺，观赏瓦官阁的村景；思索下
一步的行动。
　　花园小院墙外，一池碧波，荷花满塘，白鹅戏水；岸上绿杨垂柳，浓 荫中莺啼燕啭，不闻人声，不见人影。
　　菖蒲正要收回目光，忽然墙外一簇柳丛沙啦啦响。他一阵心惊，俯身 望去，扑噜噜一只秃尾巴鹌鹑飞出来；芭蕉放了心，转身回客房作息。柳丛
里却爬出了一个瘦骨伶仃的老头儿，一溜烟向村东北角跑去。
　　村东北角的一座柳篱茅舍中，住着一位九十九岁的孤寡老太太，穷门 小户人人都叫她彭祖奶奶。当年，瓦官阁不过是萍水湖畔的一片荒滩；太平 天国大将林凤祥、李开芳和古文元率领北征军孤军深人，待到逼近北京，已 经内无粮草，外无救兵，最后失败，有一支死里逃生的人马，假扮逃荒的流
民，在萍水湖落脚开荒，逐渐形成村镇。这支人马的首领，便是彭祖奶奶的
老爹；彭祖奶奶当时已经十七岁，嫁给北征军的一员小将，突围时丈夫战死， 她一直守寡八十二年，眼下，这支北征军人马只剩下彭祖奶奶硕果仅存，后 代儿郎却已经出生四辈人，所以彭祖奶奶是大家的活祖宗。
　　他们暗中有个三合会，林、李、吉三姓子弟辈辈当会头。正会头叫大 两，两名副会头分别叫二两和三两；这个头衔，可能来自太平天国的守土乡
官制。太平天国的守土乡官制规定，五家为伍，设伍长，五伍为两，设两司 马，瓦官阁三合会的大两、二两和三两，便是从两司马这个乡官头衔演变而 来。
　　彭祖奶奶虽不是大两，但是辈份最高，而且珍藏着北征军一面血染的 军旗，所以在三合会里最受尊崇；金口玉言，令出必行，千声百响，一锣定
音。而且，按人头份儿分摊，三合会里大人小孩每年一人一升粮，奉养彭祖 奶奶；此外，打鱼捞虾，摘瓜下果，挑水拾柴，碾米磨面，晚生下辈孝敬老 人家，更是寻常。
　　难得的是彭祖奶奶已经九十九岁，算上闰年闰月，百岁挂零了，却耳 不聋，眼不花，三十二颗牙齿一个也不残缺，虽然嚼不动铁蚕豆，但是吃起
小米炯饭的锅巴，并不费劲。 这时，彭祖奶奶正坐在柳篱茅舍外的荫凉里，嗡嗡嗡地摇着纺车；一
条老狗守在身边，几只母鸡在门外啄食虫子，两头山羊在溪边吃草，鸟儿在 树上叫。
“老祖宗，大事不好！”
　　那个从驿馆墙外柳丛中跑来的瘦骨伶订的老头儿，进门风风火火喊了 一声。
　　彭祖奶奶并不停住纺车，连眼皮儿也不抬，皱了一下眉头，说：“二两， 你撞了黑煞，这么惊惊咋咋、’
瘦骨伶仃的老头儿姓李，是李家的长门长子，所以当上三合会的二两。
他本来有个奶名儿，却没有大号，人已年过花甲，因而大家都叫他的官称。

　　李二两的本行是杠房的杠头，闲下来又做吹糖人儿、卖糖葫芦的生意， 外带算卦相面，捉妖拿邪，人老孩子脾气。
他走到彭租奶奶身边蹲下来，压低了声音，神色紧张地说：“老祖宗，
袁大跑猪接来一位贵人，看那穿着打扮，眉眼神态，八成是东洋鬼子打发来 的说客。”
吱扭一声，彭祖奶奶把纺车停住了，眼睛发亮，问道：“当真？”
　“我在驿馆墙外柳丛里，偷看他吃了一顿饭??”李二两跑得嗓子冒烟 儿，连咽了两口唾沫，“按照麻衣神相的方位、尺寸、讲究，我相看了他半 个时辰，断定他来路不正。”
“快把豹犊儿给我找来！”彭祖奶奶吆喝道。 “得令！”李二两扭头撒腿就跑。 豹犊儿姓林，是瓦官阁三合会的大两，在村外种地，垄里套瓜。 一会儿，李二两手牵着一个满头大汗的年轻小伙子，一阵风而来。 这个小伙子就是林豹犊儿，刚刚二十一岁，生得豹头环眼，扇子面胸
脯，六尺高的个头儿，家传一身好武艺；彭祖奶奶的丈夫，太平天国北征军 的一员小将，是林豹犊儿高祖的胞弟，所以他是彭祖奶奶的玄孙。
　　他被李二两牵着一只手，另一只手拎着一只柳篮，柳篮里装的是蜜软 浓香的面瓜，荷叶盖顶。
　“祖奶奶！”林豹犊儿屈膝打了个千儿，“您老人家传唤我来，有什么吩 咐？”
“东洋鬼子打发说客来，勾引袁大跑猪卖身降贼！”彭祖老奶奶咬牙切齿，
“你今夜晚到驿馆去；给我取下他的人头。” 林豹犊儿一怔，疑疑惑惑地问道：“这个说客是骑马来的，还是坐轿来
的？我在村外，怎么没看见？”
“此人是乘船来的！”李二两咬定地说。
　“我倒看见三姨太太的姘头金镶玉乘坐一只莲花快船，贼头贼脑上了 岸。”林豹犊儿沉吟着说，“金镶王从来都在八仙观藏身，不会住到驿馆。”
“那个说客，坐的是袁大跑猪的龙舟！”李二两的小眼睛瞪得溜圆，“看
来官品不低，派头儿不小。” 林豹犊儿大笑，说：“我耳闻那位坐龙船来的学士先生，是县城齐老举
人的外甥，奉齐老举人之命，劝说萍水湖三家合伙，守士安民，杭日救国。”
　“当真？”彭祖奶奶一惊一喜，脸上放光，“齐老先生是咱们这一方的圣 人，人品齐天，学问盖世，一辈子惜老怜贫，积德行善；若是他的外甥前来， 咱们三合会得众星捧月，可不许碰他一根汗毛。”
　“豹犊儿耳听为虚，我眼见为实！”李二两粗脖子红脸不服气，“揭皮看 瓤儿，我这一双眼睛人骨三分。”
　“再探！”彭祖奶奶沉下脸来，“是东洋鬼子打发来的说客，齐脖儿一刀 两断；是齐老举人的外甥公子，替我请安问好。”
纺车又嗡嗡响起来，林豹犊儿和李二两你东我西，分头打探虚实。



二十

　　袁大跑猪的三姨太太贸燕环，是个讼棍的女儿，自幼许配给她的表哥， 她却嫌贫爱富，一心想退了婚，凭仗她那一副花容月貌，嫁个富贵郎君。于 是，她每日浓妆艳抹，打扮得花枝招展，手里拿着绣花绸子，脚踩门槛，肩 倚门框，半遮半掩地跟过路的纨挎子弟后来眼去，打情骂俏。那些富家儿郎 只想吃鲜桃一口，讨她的便宜，却没一个真要娶她。
　　有一天，几个纨挎子弟挤在她家门口，跟她动手动脚，调笑逗嘴。袁 大跑猪骑马路过这里，她向袁大跑猪飞去一个媚眼儿，又假装羞答答低下头， 雪白的牙齿咬住樱红的嘴唇。袁大跑猪突然大喝一声，挥舞手中的皮鞭，打 得那几个纨待子弟鬼叫连天，哭爹喊娘，四散奔跑；然后，跳下马走过来， 长满黑毛的大手一托贾燕环的下巴颏儿，粗声恶气地问道：“小妞儿，想汉 子了吧？你抬起头，瞧我怎么样？”
“去你的！”贾燕环扭动着杨柳腰肢，“我早有主儿了。”
“谁？”
“我表哥，指腹为婚。” 袁大跑猪哼了一声，摘下垂挂在胸前的金表练儿，七缠八绕在她的脖
子上，说：“这就算下了订礼，你归我了！”狠狠拧了一把她那粉嫩的脸蛋儿， 跨上马奔驰而去。
第二天，她表哥的死尸，躺在了萍水湖畔的三岔路上。又过了一天，
袁大跑猪打发一顶八抬大花轿，十六面红罗伞，三班鼓乐吹吹打打，把她抬 进了袁家大院。
花烛之夜，贾燕环一人洞房，吓得魂飞魄散。袁大跑猪手提一条懒驴
愁皮鞭子，杀气腾腾，审贼一样，问一句她得答一句，一句答不上来，皮鞭 就像雨点一般落在她的细皮嫩肉上。以后，三日一问，五日一审，身上的伤 痕一层又一层。除此之外，袁大跑猪还强令她每日背诵《女诫》，恭楷书写
《女诫》，说是不但要武火炒，而且还要文火炖，才能将她这个小家碧玉调 理得收心敛性，恪守妇道。
　　三年功夫，袁大跑猪觉得她修成了正果，打骂减少下来；贾燕环丧失 了天真的轻挑，养成了深藏的刻毒，表面上对袁大跑猪百依百顺，不敢有半
点拂逆，内心里可揣着五把刀子摇旗呐喊，三把攮子。她暗暗把袁大跑猪的 大老婆视为眼中钉，那个胖得像一堆囊肉的母老虎，虐待她比袁大跑猪更残 忍。忽然一天，母老虎在雨后滑了个跟头，栽成了半身不遂，烂死在炕上。 于是她野心勃发，一心盼望袁大跑猪将她扶正。袁大跑猪却一定要她生个儿
子，才能取得这个高贵的身份。她一面每日到八仙观晨昏三叩首，拜神求子，
一面把软弱怯懦的大少爷袁萍生看成肉中刺，拜神求子时又祷告十殿阎罗， 赶快打发白无常把袁萍生勾魂索命而去。
　　卢沟桥一声炮响，国民党军屁滚尿流而逃，萍水县衙门也鸡飞狗走四 散。袁大跑猪异想天开，白日大做皇帝梦，在瓦官阁自立国号，划地称王；
择吉登了基，却只册封贾燕环为贵妃，皇后的位子虚席以待，还不知落在哪
个女人的身上。 因此，贾燕环就更常跑八仙观，暗害袁萍生也越发刻不容缓。
　　八仙观座落在瓦官阁西北角的高坡上，粉白围墙，青石台阶，内外花 木葱定，彩蝶纷飞；走进庙门，是一座古色古香而又小巧玲珑的殿堂。殿堂
虽小，却也雕梁画栋；四壁画的是群峭碧摩天，松高白鹤眠，野竹分青霭，
高峰挂流泉。八位木雕泥塑，面目不同，形态各异：袒露大肚皮的汉钟离，